***
Возвращались они быстро. Таким же составом, в том же построении, группа вернулась к особняку. Мист в который раз ругал самого себя, что не знает ни одной молитвы, чтобы хоть как-то попробовать успокоится, но тут же брал себя в руки, готовый пристрелить очередного ходячего, возможно, вышедший из-за угла. Дойдя до их места стоянки, они обнаружили их гараж. Открытый. Пустой. — Нет… — прошептал Кенни и, осторожно отпустив Дака, опустился на колени. — Кен, мы должны идти дальше, — сказал Ли. — Мы найдём другую лодку или ещё чего покруче, вот увидишь. Мист непонимающе смотрел на Ли. На что-то подобное надежды вообще не осталось, а учитывая положение Эверетта… Мстислав просто не понимал, как Ли может смотреть на всё, пусть и с небольшой, но с долей оптимизма. — Мист, — из размышлений его вырвал голос Кристы, — сможешь перелезть через забор и пустить нас на задний двор? — Да, конечно, сию секунду. Перелезть каменную ограду и впрямь не составляло труда. Поэтому, сделав это, он открыл дверь. — Прошу. Пока все проходили во двор, а Кенни снова взъелся на Бена, как думал Мист, из-за пустяка, парень заметил, что Ли и Криста разговаривали о чём-то, но прерывать их диалог не стал. А в это время Кен опять прицепился к Бену. — Да когда ты заткнёшься? — Я говорю, что нам ВСЕМ нужно нужно расслабится, не только тебе, — защищал себя подросток. — РАССЛАБИТЬСЯ?! «Бандиты, здорово, расслабьтесь, держите таблетки!» — Погоди, Кен, что ты несёшь? — спросил Мстислав. — Это всё был Бен! — прикрикнул Кенни. — Он подкармливал сраных бандитов НАШИМИ лекарствами, а после этого, они убили Катю и Дага!!! — под конец Кенни уже конкретно кричал, Мист с ненавистью смотрел на Бена и даже не заметил, как его рука сжалась вокруг ручки топора. В принципе, как и не заметил того, как сжался Кей-Джей, от поведения двух старших друзей и отца. — Это не моя вина, — тихо ответил Бен. — И чья же тогда, подонок ёбаный? Потому что тебе нужно быстро выдумать правдоподобный ответ, пока я не отправил тебя к Сент-Джонам, — Мист не кричал, но его приятели всегда говорили, что в моменты, когда он зол, его более-менее спокойный голос пугал больше, чем огромное домашнее задание по математике. — Ли нужно было бросить тебя в Кроуфорде, — продолжил Кенни. — ИДИТЕ НАХУЙ, ВЫ ОБА!!! — крикнул Бен. — Ребята… — начал было Ли. — Погоди, Ли. Мне интересно узнать, что скажет этот ушлёпок, — Рябицкий за то время, пока произносил это ни на дюйм не свёл глаз с Бена, совершенно не заметив, что Кенни растерял весь свой боевой дух. — Мне очень, очень, ОЧЕНЬ жаль, что так вышло с Катей, В САМОМ ДЕЛЕ… — Да правда что… — перебил его Мист, но этого никто не заметил. -… И я знаю, что облажался, но ХВАТИТ травить меня и желать моей смерти! — на этом моменте Кенни хотел, что-то сказать, но Бен перебил его: — НЕТ! Ты хотя бы знаешь, как она умерла. Ты попрощался. А я так и не смог увидеть семью, родителей, мою сестричку… Ты ведь понимаешь это, Мист? Быть живым и думать, что твоя семья ходит в обществе ходячих… — но Бен не успел закончить мысль, потому что его левая скула встретилась с кулаком Мстислава. Парень каким-то чудом устоял, поэтому Рябицкий придавил его левым локтём к стене, а правой достал нож и направил остриём прямо в лицо жертве. — Они живы! Моя сестра жива!!! Слышишь, ублюдок?! ОНА ЖИВА, СЛЫШИШЬ!!! — кричал на Бена Мстислав, а после, перехватив за ворот ветровки, кинул на землю и оставил валятся, сложив нож в ножны. — И… братья тоже, — его друзья давно уже стали ему словно братьями, которых у него никогда не было. Но он не сможет вернуться к ним. Не сейчас. — Ребят, у нас проблемы, — позвал их Кенни. — Чёрт, они идут! — выругалась Криста. — В дом, скорее! — сказал Омид. Забежав в дом, Ли тут же закрыл дверь, а остальные осматривали, что у них есть из оружия. — Они ведь не смогут пробраться на задний двор, да? — спросил Кенни, но тут же послышался какой-то грохот. — А может и смогут. — Мы сможем защитить это место! — попыталась поддержать всех Криста. — Криста! Неси оружие! Кенни! Подвинь мебель, чтобы забаррикадировать двери и окна! Бен, Мист! Убейте всё, что проберётся сюда, — Мист кивнул и с досадой подумал, что Бен уже сюда пробрался. — Омид! — Омид стоял и смотрел на что-то глазами размером с дно самой большой матрёшки, что когда-либо была у его бабушки. — ВХОДНАЯ ДВЕРЬ! — Мист и все остальные побежали в сторону двери и стали держать её от напора ходячих. — Дак, будь рядом с Ли! — крикнул Кенни сыну, на что мальчик кивнул. С помощью добытого где-то тесака Ли по-быстренькому отфигачил руки мертвецам и группа благополучно смогла закрыть дверь. — Что теперь? — спросил Омид. — Это место должно выдержать, главное — вести себя тихо. И Мист без понятия, что сегодня происходит, но в окна и двери, тут же стали пробираться ходячие. — В следующий раз не говори ничего такого раньше времени, — попросил всё-таки Мист. — Поднимайтесь наверх! — крикнул Эверетт. — БЫСТРЕЕ! — пытался подбадривать всех Кенни и, схватив сына за руку, побежал по лестнице. Омид, Криста и Бен уже отстреливали всех с пистолетов, а Мстислав приготовил лопату на всякий случай. — Ребят, помогите мне передвинуть эту штуку! — крикнул Кен и Мист поспешил помочь. — Бежим в конец коридора, — сказала Криста. Когда все, кроме Кенни и Миста, были там Бен спросил: — Что теперь? — Сидим здесь и сразимся с ними, — сказал Кенни, толкая опрокинутый шкаф так, чтобы он служил в роли баррикады. — Мист, у тебя остались патроны на Glock? — спросил Ли. — Да, но ты знаешь как у меня со стрельбой. — Дай мне один магазин, если найдётся. — Да, конечно, — быстро порывшись в маленьком рюкзачке, он выдал Ли магазин патронов и они стали отстреливаться, предварительно сообщив, у кого сколько патронов. В это время Мстислав стал готовить путь отхода. Спустя секунду чердак был открыт и туда забежал Дак. В конце концов и Ли сказал: — У меня пусто. После его слов все побежали на чердак, с целью придумать план дальнейших действий. — Всё могло быть и лучше, — проворчал Кенни. — Все в порядке? — спросила Криста. — Ли всё ещё укушен, — продолжил Кен. — Замолкни, — сказала женщина. — Ладно, надо выбраться отсюда и продолжить путь, — решил подбодрить остальных Омид. — Он прав, нужно продолжать — поддержал его Кенни. — Думаешь, мы сможем найти Клем, а затем тех чёртовых воров? — Не знаю, — вздохнул Ли. — Возможно. — Так, народ, не унываем! — прикрикнул Мист. — Мы должны выбраться отсюда и мы, чтоб меня разорвали на части, сделаем это! Поэтому давайте отдохнём минуту и спасём Клем. — Ну, через окно нам не выбраться, — отрапортовал Омид. — Его нельзя открыть, да и на крышу через него не забраться — разве что прыгнуть вниз. — У кого-нибудь есть идеи? — спросил Кенни. Дак разочарованно понурил голову, остальные молчали, не зная, что сказать. — Уверен, что этот парень придумал бы, что делать, — попытался пошутить Омид, смотря на бюст какой-то личности. — Он был очень находчивым. — Заканчивай, — проворчала Криста. — Диксон Кент Третий, промышленник… — ОМИД! — повысила голос Криста. — КРИСТА, — в том же тоне ответил мужчина. — Я просто пытаюсь разрядить обстановку! — Нам нужно решение, не глупые шутки! — крикнула она, а после добавила. — Извини… — Должен быть другой выход… — сказал Ли, стирая пот с лица, видимо, болезнь распространяется всё дальше. — Поищите какой-нибудь выход, вентиляционную шахту, например, — предложила Криста. — Или мы можем подождать, пока дом опустеет и выбраться по крышам, — предложил Кенни. — Не думаю, что это случится скоро, после того, как мы тут покричали, — отказался от идеи Мстислав. — Эй… — обратилась к Ли Криста. — Ты плохо выглядишь. И у тебя температура. Ты точно в порядке?.. — Ли, Ли, Ли, я в порядке, я там, где были мои родители… О, нет! — неожиданно из рации послышался голос Клементины, и определённо что-то случилось. — Что это значит? — спросила Криста. — Она в отеле, в котором останавливались её родители, — поражённо и немного радостно проговорил Ли, — он никуда её не увёз. — Это пока, — буркнул Кенни и отвернулся, поэтому не мог видеть, как недовольно посмотрел на него Дак. — Да, пока, — согласилась Криста. — Как бы я не хотел это говорить, но нам нужно думать не только о Клементине, потому что скоро дойдёт до нашего, эм… случая, — сказал Кенни. — О чём ты? — спросил Омид. — Как нам выбраться отсюда? — задал вопрос усатый. — В том-то и дело — мы не знаем, — ответил Омид. — Ну, теперь твоя жизнь зависит от этого. Как выбраться отсюда? — Мы сможем найти, выход не стоит поднимать панику, Кенни, — попытался успокоить всех Ли. — Как, Ли? Не видишь? Мы в ловушке, — продолжал Кен. — Думаешь, ты ещё долго протянешь? — спросил он, кивая на руку. — Я не знаю, — ответил Ли. — Надеюсь на это. — Думаю, нам нужно… провести «взрослый» разговор о том, что будем делать, если Ли станет ещё хуже, — обратился ко всем Кенни. Мист как будто бы обречённо покачал головой. — Эй, слушай… — начал Омид, но был бессовестно прерван Кенни. — Можно сравнить эту ситуацию, с ситуацией Ларри. — Кто такой Ларри? — спросила Криста. — Не важно. — Ладно, что ты хочешь сделать? — спросил Ли. — Хочу просто… всё обговорить, — сказал Кенни. Мист был, мягко говоря, недоволен темой разговора, но на подсознании понимал, что это нужно, да и по лицу Кенни Мстислав видел, что ему самому не хочется говорить об этом. — Этот разговор закончится тем, что что-то упадёт мне на голову? — спросил Ли, и по его тону Мист понял, что именно так Кенни убил Ларри. Сбросил ему на голову что-то тяжёлое. — Эй! — РЕБЯТА, — обратила на себя внимание Криста. — Я не знаю, что с вами было до того, как появились мы с Омидом, но поговорим об этом позже, когда выберемся отсюда. — Ли, я тут ничего не доказываю… Но как это может быть не проблемой? Мы так волновались о Клем, что можем умереть, считай, от твоей руки. — Кен, — позвал мужчину Мист. — Когда придёт время мы сделаем то, что должны сделать. Я понимаю твоё беспокойство. Но сейчас, Ли способен ходить, рубить, говорить и прочее. Сейчас он не является проблемой, но когда настанет та самая минута, мы сделаем это, — после этих слов Мстислав посмотрел на Ли. — Потому что ни один человек не заслуживает того, что бы обратиться в эту тварь. Пока он заканчивал говорить, Дак, видимо, захотел на что-то облокотиться, и это что-то была вешалка. К сожалению или счастью, стояла она не прочно, поэтому стоило Кей-Джею навалиться на неё, так она тут же упала, ударив стену. Сам мальчик не ушибся. — Дак! — испуганно вскрикнул Кен. — Прости… — извинился мальчик. — Ничего, сынок, ничего, — сказал Кенни обнял сына. Мальчик ответил ему тем же расслабился в объятиях отца. — Эй, взгляните! — сказал Бен. Он указал рукой на то место на стене, которое ударила вешалка. Мист решил подойти рассмотреть поближе. — Да тут всё прогнило, — сказал он после того как отломал кусок дерева. — Если я правильно помню, то эта стена упирается в соседний дом? — Да всё верно, — ответил Омид. — Тогда если мы сделаем так, — не найдя ничего лучше статуэтки Мист взял её и стал бить стену чуть ниже. — То может что-то выйдет. Прошу прощения, мистер Кент. — Вряд ли бы кто-то ответил, если бы его лицом пытались пробить гнилую деревянную стену, — улыбнулся Омид. — Да, пожалуй, — усмехнулся русский в ответ. — Цирк уехал, клоуны остались, — пробурчала Криста. — Я этим займусь, но думаю этой штукой, — Кенни поднял вешалку (или что это вообще?), — будет удобней прорубать окно в Европу. — Ха, ха, шутка зачтена. Пока Кенни трудился «прорубая окно в Европу», остальные решили присесть и отдохнуть, чтобы восстановить силы. Омид и Криста присели на диван, Дак и Мист сели у стены, подпирая её. Слева от Кей-Джея сидел Бен, на которого Мист старался не смотреть, чтобы не впасть снова в гнев и, ненароком, не убить подростка. А новые смерти им не нужны… Им Ли достаточно. Кстати о нём, стал он передвигаться очень медленно. Мстислав не знал: это последствие укуса или он экономит силы. — Я рада, что ты рассказал нам про укус, — сообщила Криста. — Наверное, это было непросто. — Да, что ж… — На твоём месте, я бы был напуган до усрачки, — горько признался Омид. — Я и сейчас напуган. — А когда это случилось? — Я запаниковал, — рассказывал Ли. — Но теперь… Я чувствую, что эта зараза во мне. Как когда заболеваешь гриппом. — Это ужасно. — Не то слово, — согласился Мист с Омидом. — Когда мы найдём того парня… Что мы с ним будем делать? — спросил Омид. — Посмотрим по обстоятельствам, — уклончиво ответил Ли. Мстислав был более чем уверен, что Ли мечтает убить того парня, но также он понимал, что Эверетт — человек пусть и жёсткий, но всё-таки добрый, поэтому такой ответ вполне всех устраивал. — И… знай… — замялся Омид. — Что бы с тобой не случилось… эм… — Эй, мы можем не говорить на такие темы? — спросила Криста. — Когда мы были в госпитале, я заметила, что ты уже считаешь себя мёртвым. — Меня укусили, Криста, — вздохнул Ли и повесил голову. Но спустя время он поднял её. — Я хочу, что бы вы позаботились о ней. Вы все. Омид и Криста. Кенни и Дак. Даже ты, Бен. И, конечно, же ты, Мсти… Мцис… Мстислав. — Вау, Ли, ты смог сделать это! — попытался приободрить остальных Омид, а Мист вообще сидел в афиге, не понимая ничего. — Поздравляю, ты второй, кто сделал это, — улыбнулся лучник. — Погоди, погоди, второй? — спросила Криста. — Да, — подтвердил Ли. — Когда всё это только началось, я, Клем и семья Кенни нашли группу, где как раз были Мист, упомянутый Ларри и тот парень, который первый выговорил имя Миста, Гленн. — И что с ним? — спросил Омид. — Не знаем, — грустно пожал плечами Мстислав. — Гленн сказал, что уехал в Атланту, на поиски друзей. С тех пор мы не слышали о нём ничего. Надеюсь, он жив. — Ладно, я устал, — сказал Кенни. — Ты выглядишь отдохнувшим. — Конечно, если не считать раненую ногу, — проворчал Омид. Мист уже думал о том, что бы самому вызваться, но понял, что пусть хоть кто-то поработает, кроме него и Ли. Естественно, он понимал, что работают все, но пока есть возможность, почему бы не передохнуть? — Хочешь, чтобы пошла я? — спросила Криста. — Не, милая, продолжишь после меня, — усмехнулся мужчина и пошёл продолжать дело Кенни. — Осталось немного, — сказал Кенни, садясь на диван. — Хорошо, что мы можем передохнуть. — Да, хорошо… — вздохнул Ли. — Я всё ещё не могу поверить, что тебя укусили, — проговорил Кен. — Просто… е… — заикнулся он, но заметив Дака поправил себя, — чёрт. — По крайней мере, он рассказал нам об этом, — сказала Криста. — Для этого нужна смелость, — ответил Кенни с явным одобрением. — Не думаю, что я бы рассказал про это. Мист встал и решил посмотреть в окно, в надежде увидеть хоть что-то. Когда его план с треском провалился, Мстислав решил осмотреть полки, воспользовавшись советом Молли. За это время Омид уже почти закончил работу, но Рябицкий надеялся найти хоть что-то ещё. И как оказалось, его старания пусть немного, но окупились. — Хоба на! — воскликнул он. Ли, Криста, Кенни и Дак заинтересованно на него посмотрели. — Глядите, что нашёл! — с этими словами Мист показал им какой-то пыльный комикс о супергероях. Остальные пустили смешки. — Гореть, конечно, будет не очень хорошо, но на крайний случай… Да и почитать можно. — Готово! — крикнул Омид. — Ходячих нет. Всё налаживается, — сказал он и первый полез в проход. Мист заходил последним и то, что он там увидел его не сильно обрадовало. — Будьте все чертовски осторожны, — успел услышать он, когда Кенни отряхивал Дака от деревянных щепок. — Кен, можно тебя? — спросил Мист. — Да, конечно, — ответил тот. — Слушай, я особо не стреляю, а у тебя патроны закончились, — Мист протянул ему, считай, полторы обоймы, к счастью пистолет Кенни принимал его магазины. — Спасибо, — улыбнулся мужчина и со странной улыбкой протянул ему пустой магазин, как будто извиняясь за что-то. В конце концов все заметили то, на что никто не обратил внимания, кроме Миста. На кровати лежали мужчина и женщина, их тела уже обрели зелёный цвет, стало ясно, что они давно пролежали здесь. В руке мужчины лежал пистолет. Значит, они сделали то, что все стараются не делать. Не сдаваться. Возможно, у них и был повод, но Мист не мог его знать. Поэтому чего уж ругать мёртвых. О них или хорошо, или ничего, как говорится. — Давайте двигаться дальше, — сказал Ли. — Нам нужно уходить. — Да, — согласилась Криста. — Мы видели так много смертей… Я не знаю, почему именно эта разбивает мне сердце… — Мист заметил, что Кенни крепче обнял за плечи сына и сказал: — Это неправильно, — проговорил Кен как будто каким-то другим голосом, не привычным для него. — Нельзя просто уйти, потому что тебе трудно. Нужно идти до конца и помогать людям, которые тебе дороги. Так что давайте придумаем как отсюда выбраться и найдём маленькую девочку. — Нам нужно уходить, — немного сократил последние слова Кенни Омид. Криста с ним согласилась. — По крайней мере, один патрон остался, — сообщил Кенни. — Держи, Мист. Хотя бы один патрон. Кивнув другу, Мстислав сунул второй пистолет за пояс и тоже стал осматривать помещение в поисках выхода. Спустя время, Ли нашёл выход на лоджию. Все подошли посмотреть, что тут и как. — Похоже, если мы будем осторожны, то нам и не придётся спускаться вниз, чтобы добраться до Ривер Стрит, — заметил Кенни. — Пошли. — После вас, — сказал Бен. Первыми прыгнули Ли, Омид и Криста. Дальше Кенни попросил, чтобы Мист и Омид помогли ему перевезти Дака. На самом деле Мстислав ЖУТКО перепугался, когда он и Кен страховали Кеннета-младшего, и когда Омид его принимал, но к счастью всё закончилось благополучно, после чего прыгнул сам Кенни. И вот дошла очередь до Миста и Бена. Заметив, что он выглядит довольно напуганным, Мист спросил: — Ты уверен, что будешь последним? — Я даже не знаю… — Живее, Бен, — Мист пусть и хотел всей своей душой сбросить этого подонка вниз, но сдерживал себя, как и свой тон. — Если ты позволишь, я бы пошёл впереди, — неуверенно ответил Бен. — Валяй, — пожал плечами Мист и отошёл в сторону. И только когда Бен встал на лоджию, Мстислав заметил, что оно вот-вот упадёт. — Бен, уходи оттуда! Но он не успел. Каркас лоджии упал вниз с оглушительным грохотом. Кен ни отвёл Дака подальше от края, Криста закрыла лицо руками, а Омид выглядел бледнее белого полотна. Сам Мстислав пытался найти, как спуститься вниз, и, заметив подоконники, и сделал это примерно в одно время, с Ли и Кенни, которые спустились по пожарному выходу. — Я в порядке… Ай! — простонал Бен. — Ты точно в порядке? — спросил Ли. — Да, постарайся держать рот на замке! — прошипел на него Кен. — Извините, просто поднимите меня… я повредил ногу, кажется. — Мы вытащим твою задницу, — уверил его Кенни. — А я пока прикрою, — сказал Мист Ли. — Правда? Я думал вы… — спросил Бен. Некоторое время ничего не было слышно, но спустя пару мгновений Кенни прошептал: — Вашу ж мать… — Что там? Я в порядке… Я в порядке… Но обернувшись Мист понял, что Бен был в каком угодно состоянии, но только не в порядке. Где-то чуть выше живота из парня торчала довольно большая арматура, но он её не видел, так как постоянно смотрел то наверх, то на Ли и Кенни, и не чувствовал, наверное, из-за болевого шока или чего-то подобного, в сфере врачевания Мстислав был почти нулём, хотя скорее всего знал, как это залечить, благодаря урокам ОБЖ, но соображалка не соображала. — Мы сможем тебя поднять. Мы сможем… — но вторую фразу Кенни прервал крик боли Бена. Кажется, он понял, что с ним вовсе не всё в порядке, и главной проблемой является вовсе не нога. Подняв, наконец, голову, Бен обнаружил арматуру, которая пробила его живот насквозь. — Просто выдернем его с этой штуки… — начал Ли. — ЧТО?! — вскрикнул Бен. — Ты думаешь.? — спросил Кенни, но не успел. На крики Бена и шум лоджии начали сходиться ходячие. — БЛЯТЬ! — прорычал Кенни. — Пап! — наверху, также оценив ситуацию, Омид и Криста лихорадочно пытались придумать хоть что-то, в то время как Дак боялся за отца. Кен предпринял ещё одну попытку, но ответом был ему только ещё больший крик боли. Мист выстрелил в ближайшего ходячего. Осталось четырнадцать стрел. — БОЖЕ, НЕ ДАЙТЕ ИМ СХВАТИТЬ МЕНЯ! — кричал Бен. — У тебя есть патроны? — спросил Кен Ли, зная, что у Миста только один патрон. — У меня их достаточно, но перестрелять их всех не выйдет! — У меня пусто, — ответил Ли. Ещё выстрел. Тринадцать. — Дерьмо! — воскликнул Кенни. После этого он взглянул на Бена и снова на Ли с Мистом. — Съёбывайте отсюда. — Что? — не понял ошарашенный Ли. — ВЫБИРАЙТЕСЬ! Ты нужен ей, Ли! — кричал Кен на Эверетта. — А ты присмотри за моим сыном. — Нет… — отрешённо шептал Мист. — ЭТО НЕ ОБСУЖДАЕТСЯ! — Нет, друг! Мы не уйдём! — начал стоять на своём Ли. В ответ Мист сделал ещё выстрел. Двенадцать. — ЧТО Я ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛ! — надрывал голос Кенни. — Давай возьмём Бена и убираемся отсюда! — Одиннадцать. Только Мстислав отложился от выстрела Кен толкнул его и Ли в переулок и закрыл какой-то металлической решёткой. — Какого хуя, Кенни?! — рассердился Эверетт. — Кенни! — Пап! — выкрикнули Дак и Мист одновременно. Кенни грустными глазами посмотрел на сына, на Бена и снова на Мстислава. — Береги его, — сказал Кен, обращаясь к Мисту. — Ли. Ли, всё в порядке. — Открывай, сукин сын! — начал долбить дверь Мист. — Катя бы этого не хотела… Чёрт, Кен! — Нет хотела, — грустно хмыкнул он. — Я либо спасу пацана, друга своего сына, либо встречусь с ней и буду наблюдать за Даком с небес. Так или иначе. А теперь возвращайтесь. Найдите девочку! ОТВАЛИТЕ, СУКИНЫ ДЕТИ! — Кенни! — кричал Мист. — Блять! КЕННИ! Открой дверь! — Пап! Пап, нет! Мист достал топор, и первым, что он решил сделать, проверить замок на прочность. Которую этот засранец прошёл. Тогда он просто вонзил остриё топора в ближайшего ходячего и оставил его в голове мертвеца, оставив на распоряжение Кенни. Мужчина тут же схватил оружие. Крики Бена. Выстрел из пистолета. И только хрипы и чавканье ходячих, а также звуки разорванной плоти стали доступны слуху. А Ли тем временем оттащил от решётки Мстислава, который всё это время пытался выбить дверь плечом. К концу этого деяния это выглядело, как будто пьяный подросток опирается на дверь и находит опору на своих двоих. Только разность была в том, что опьяняющая боль внутри заставила лить горькие слёзы. Кое-как поднявшись по лестнице, Мист посмотрел на Дака полными боли глазами. Мальчик ему ответил тем же десятикратно. Через секунду Кей-Джей побежал ему на встречу, а Мстислав опустился на корточки, чтоб обнять ребёнка. Он остался один. Совсем. Ни Кати. Ни Кенни. Дак имеет право на слабость. Мист должен жить дальше. Какова не была бы боль. Он должен идти дальше. Помочь выжить этим двоим. Кей-Джею и Кепочке. Теперь, даже если бы у Мстислава была какая-то причина не сделать этого, он не может вернуться. Никогда. Потому что ему нужно научить выживать двух детей. Возможно, даже вырастить их. Сказали бы ему об этом меньше полугода назад, Мист нагло рассмеялся бы этому человеку в лицо и ржал бы с этого с друзьями по плохой, но всё же, видеосвязи. — Ребят, — позади Дака стоял Омид. — Нам нужно идти… Лишь кивнув в ответ, Мист встал, взял мальчика за руку и они пошли вместе в самом конце их группы. Вернее того, что от неё осталось.***
Уже закат. Такое прекрасное время. Мстислав часто вставал в школьные времена по утрам, чтобы взглянуть на рассвет. Но всё же больше его впечатлял закат. Когда голубое небо вокруг яркого солнечного диска окрашивается в удивительнейшие цвета, а само солнце с бело-жёлтого становится ярко-оранжевым. Как жаль, что сейчас не то время. — Гостиница «У Маршей» вон там, за углом, — сказал Ли, кивком указывая на пункт назначения, а после на ржавую вывеску. — Нужно будет пройти здесь. — Ну, по крайней мере, это не похоже на смертельную ловушку, — попытался разрядить обстановку Омид. Сегодня у него это получалось на редкость… редко. После выразительного взгляда Кристы, он развёл руками. — Кто пойдёт первым? — Тут и без разговоров, — отрезал Ли. — Я пойду первым, — что в принципе он и сделал. — Дак, — обратился Мист шёпотом к мальчику, — я пойду с Ли. Ты идёшь с Омидом и Кристой. Я вернусь. С Ли и Клементиной. Обещаю, — тепло обняв Кей-Джея, Мстислав пошёл в сторону вывески, но после того как она обвалилась, Мист пошёл в сторону пожарной лестницы. Когда он спустился, Ли уже сжимал в руках осколок стекла, как нож, и тесак. Мист, достав лопату и нож, поравнялся с ним. — Неужели ты думал, что реально пойдёшь один? — Мист, что ты здесь делаешь? — Я буду с тобой, Ли, хочешь ты того или нет. Решать уже поздно. Тот только обречённо выдохнул и кивнул. И началось. Мстислав и Ли прорубались через ходячих со всей своей упертостью. Посмотрев на Ли, нельзя было даже сказать, что он укушен. Так, слегка приболел. Мист от него не отставал. Каждый раз выдёргивать нож из черепа мертвецов становилось сложнее, а лопата казалась невообразимо тяжёлой. Поняв, что это не дело, Мист успел немного оглянуться и увидел мусорный бак. Он стал прорубаться в ту сторону. У него созрел план. Когда до бака было рукой подать, Мист стал кричать: — А НУ УБЛЮДКИ, КТО НА МЕНЯ, А?! — когда он залез на мусорку, Мстислав увидел как Ли с порога смотрит на него, но Мист просто махнул рукой, мол, иди. Грустно кивнув, Эверетт зашёл в здание.***
Прошло около часа. Мист за это время со спокойной, ну почти, душой, облокотился на стену какого-то дома, всё ещё находясь на куче мусора. За это время Мстислав попробовал посокращать ходячих с помощью пращи, но снаряды пущенные из неё не убили ни одного мертвеца, да и какое-то стёклышко, которое заменяло снаряд, порвало хлипкую верёвочку, благополучно сломав «игрушку». И вот выстрел. Мстислав насторожился. Вряд ли это может сулить что-то хорошее. Парень на всякий случай приготовился принимать гостей, направив лук в сторону выхода. Но гостями оказались Ли и Клементина. Быстро отложившись, лучник схватил стеклянную бутылку и ударил ею по стене, также крича что-то по-русски. Однако, даже те ходячие, что не посчитали Миста достаточно интересной добычей, всё равно не трогали ни Ли, ни Клем. Краем глаза он заметил, что оба вымазаны в чём-то, но неожиданно, после небольшой остановки, Эверетт упал. Парень продолжил кричать, привлекая внимание. Но тут произошло то, что никак не входило в планы Мстислава. На помощь Клем бежал Дак. Он стремительно бежал к ней, просто расталкивая мертвецов, как заросли высокой травы. Русский достал пистолет и, выстрелив в ходячего, убил его. Дальше в дело пошёл лук. Мстислав целился в тех, что были ближе всего к Кей-Джею, дабы тот смог помочь Клементине. И началось. Десять. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Три. Два. — Один… — прошептал он, и последняя стрел ударила точь в середину затылка мертвеца. Но ходячие всё шли. Клем и Дак дотащили Ли до какого-то магазина и пытались открыть его. И Мист решил рискнуть. Он вытащил лопату и прикинул расстояние. Довольно далеко. В метании он даже не ноль, а минус. Но выбора особого не было. Метнув дедовский подарок, парень, словно в замедленной съёмке, наблюдал как лопата пробивает спину одного из ходячих, который хотел пойти на сближение с детьми. Дак заметив, оружие достал его и оборвал «жизнь» мертвеца. А после, использовав лопату, как рычаг, дети затащили Ли и залезли сами в магазин. Позволив себе наконец расслабится, Мист очутился как будто рядом с ними. Видел, как Ли даёт советы Клем. Дак убивает ходячего. Потом Клем тоже. Он как будто всё видел, но ничего не слышал, даже ходячих, которых рядом с ним было несметное множество. И… Выстрел. Такой болезненный. Такой обидный. Несправедливый. Парень мог подбирать подобные эпитеты бесконечно. Но это как будто бы снимало боль. Боль того, что Ли Эверетта больше нет…***
Мист всё-таки смог выбраться за город. Сообразив, что внутренности ходячих могут замаскировать его, он тут же воспользовался этим новым умением. Он надеялся найти всех, кто остался, живыми, и, подняв голову, увидел как в его сторону спешит Дак, чуть позади него плетётся Клем, а за ними рука об руку идут Омид и Криста. Дорога просто продолжает петлять вперёд.