Хватит повторять старые ошибки - время совершать новые.

Проснувшись рано утром и взглянув на часы, я, боясь разбудить девушек, аккуратно одеваюсь и, взяв учебники, выскакиваю из гостиной. Убедившись, что там никого нет, я сижу еще немного, а потом выхожу в коридор. Бродя по этажам замка, я как раз дожидаюсь время начала завтрака. Вот уже начинают появляться первые ученики, спешащие в Большой Зал. Наверное, вид у меня уж слишком рассеянный и напуганный, потому что студенты чересчур жалостливо на меня поглядывают, то и дело я слышу, как некоторые, проходя мимо, бросают что-то в роде: «Удачи тебе, все будет хорошо». Я благодарно смотрю на учеников, но могу лишь только кивать в знак признательности за их поддержку. Дойдя до Большого Зала, тихо сажусь на свое место, дожидаясь друзей. Вскоре подходят мои соседки. Джинни с Гермионой ободряюще улыбаются, Мэри же сухо кивает головой. В какой-то момент мне жутко хочется взять тарелку овсяной каши, стоящую рядом, и запустить ее прямо в невозмутимую подругу. Усилием воли я перебарываю это желание и стараюсь думать о чем-нибудь другом. Почти сразу же подходят близнецы и, широко улыбаясь, садятся сразу с двух сторон от меня, синхронно опуская руки мне на плечи. - Ну что, Стеф? Отдохнула? Выспалась? Готова к испытаниям? – подмигивает мне Фред, прямо-таки искрясь от радости. Я обреченно выдыхаю и вру: - Да, конечно, спасибо. - Ну вот и хорошо, - взглянув на меня, парень добавляет. - Я уверен, ты справишься. Я неуверенно киваю и, окинув всех безнадежным взглядом, встаю из-за стола и отправляюсь к выходу из Большого Зала. Миновав двери, сразу сталкиваюсь с Виктором Крамом. Тот, в окружении своих друзей с мрачным видом, хмурясь немного, никого, кажется, не замечая, только направляется на завтрак. Проходя мимо меня, он через некоторое усилие слегка улыбается. Я, ответив ему тем же, быстрым шагом направляюсь на зельеварение. Зайдя в кабинет, присаживаюсь за дальнюю парту и, открыв учебник, пытаюсь отвлечь себя от напористо лезущих в голову мыслей о первом испытании. Постепенно класс начинает заполняться моими сокурсниками. Ко мне подходит Гарри и садится рядом. Вид у него не из лучших, впрочем, я не тот человек, который может сейчас его в этом упрекнуть. Посмотрев на парня, я вдруг думаю, что, наверное, выгляжу не многим лучше. Поттер устало улыбается и вымученно произносит: - Привет. С выздоровлением тебя. Я рад, что тебе стало лучше. Ведь все уже хорошо, так? - Да, спасибо, Гарри, - благодарю его я, выдавив через невероятное усилие некое подобие улыбки. В класс входит профессор Снегг, все сразу же притихают. Достав пергамент, перо и чернила, я готова записывать то, что говорит зельевар, но голова отказывается думать о волшебных свойствах шкуры бумсланга. Видимо, Гарри тоже вовсе не до зелий, поэтому он спрашивает: - Ну как, ты готова? Я неуверенно оглядываюсь вокруг и выдаю: - Нет, Гарри, совсем нет! Я боюсь просто ужасно! Тот кидает на меня удивленный взгляд: - Но как, Стеф? Я был уверен, что ты-то подготовишься. - Да, я пыталась, но сейчас не совсем уверена, что у меня получится, - безнадежно опускаю руки, откинув перо в конец парты. Страшно просто до жути. - Мисс Фелпс! Мистер Поттер! Я понимаю, что таким великим и знаменитым волшебникам, как вы, вовсе не обязательно учить такой глупый и ненужный предмет, как зельеварение, но я все-таки… - начинает было профессор, неожиданно подошедший к нам, но я, абсолютно не желая сейчас выслушивать его насмешки, перебиваю: - Простите, профессор, этого больше не повторится. Снегг высокомерно оглядывает нас еще раз и продолжает лекцию. Еле как досидев до конца этого занятия, я направляюсь сначала на трансфигурацию, а затем на травологию. К счастью, профессор МакГонагалл и профессор Стебль более благосклонно относятся сегодня к нам с Гарри, поэтому не обращают особо никакого внимания на ужасно глупые ошибки – признаки моей жуткой рассеянности. Как только заканчивается последний урок, я быстро хватаю все свои вещи и отправляюсь в гостиную, откуда сразу поднимаюсь наверх. У меня еще есть немного времени для того, чтобы пообедать и переодеться к испытанию, но идти в Большой Зал, ровно, как и кушать, совсем не хочется. Я одеваюсь в уже приготовленную для меня красно-золотую форму, на которой просто и коротко написано: «Фелпс. Хогвартс», после заплетаю волосы в тугую косу, что, к слову, дается мне с трудом - раньше в вопросах причесок и нарядов мне всегда помогала Мэри, а теперь приходится бороться с мешающими и торчащими во все стороны длинными волосами в одиночестве. Я выдыхаю, снова пожалев о том, что подруги нет рядом. Понимая, что тренироваться сейчас просто бессмысленно, присаживаюсь на кровать и, закрыв глаза, на несколько секунд задумываюсь, вспоминая, что со мной произошло за последние четыре месяца. Я вспоминаю, с чего все, собственно, началось, как мы только познакомились со всеми. Тогда мы с Мэри чудесно общались, но что происходит сейчас. Вспоминаю, как еще в том мире мы ходили в кино, гуляли, как любая трудность казалась нам ни по чем, ведь мы были вместе. Но все это словно на порядок проще, чем сейчас. Я неожиданно понимаю, что мы невероятно изменились за какие-то три месяца, и что бы ни произошло, такими, какими были, мы не станем никогда. Резко открыв глаза, встаю и отправляюсь в шатер чемпионов, потому что понимаю - еще пара минут и я просто не смогу заставить себя туда прийти. Проходя мимо специально сооруженной для первого испытания арены, окруженной со всех сторон трибунами, я вижу там уже первых зрителей, стремящихся занять места получше. Конечно, для них это просто шоу. Они же там жизнями не рискуют! Раздражение волной накатывается на меня так же внезапно, как и исчезает. Быстро проскользнув мимо, я оказываюсь возле большого разноцветного шатра. Догадавшись, что это и есть то, что мне нужно, я юркаю внутрь. Оглядевшись по сторонам, вижу просторную комнату. Там стоят четыре кровати (надолго же они, видимо, рассчитывают, затянуть первое испытание), несколько кресел и всякого рода ненужные в этот момент нам вещи, поставленные, судя по всему, только для того, чтобы показать масштаб турнира. В одном из кресел в углу уже сидит Гарри. - Привет. Не думала, что ты будешь тут так рано, - здороваюсь с другом, действительно не ожидая еще его здесь увидеть. - Мне уже просто нехорошо от этих жалостных и подбадривающих взглядов. Невозможно сейчас находиться в школе, - качает головой гриффиндорец. - Полностью согласна, - подтверждаю я и сажусь напротив Поттера. Кажется, Гарри хочет что-то ответить, но замолкает, удивленно глядя на вход в палатку. - Что такое? – интересуюсь я, молясь только, чтобы испытание не началось прямо сейчас, и быстро разворачиваюсь. У входа стоит, потупив взгляд, моя подруга. Я молча оглядываю гриффиндорку, не произнося ни слова, а Гарри переводит взгляд с меня на Мэри. В конце концов, первой молчание нарушить решается она и тихо произносит: - Стефани, можно тебя на минутку? Я бросаю на Гарри неуверенный взгляд и выхожу. Постояв молча несколько минут, мы обе хором произносим: - Прости меня. Хочу было продолжить, но девушка не позволяет мне этого сделать: - Нет, выслушай сначала ты меня. Я была не права. Я должна была с самого начала тебя послушать, мы просто не могли так надолго поссориться, я в это не верю. Этого нельзя было допускать. Я удивленно поглядываю на собеседницу: - Да нет, это ты меня прости. Если тебе настолько важен Малфой – ладно. Если ты так счастлива, то я тоже. - Нет, ты была права – он негодяй, - выдает подруга, невольно провоцируя мою мелочную натуру на колкости: - Да? А могу я узнать, что же открыло тебе глаза? – не удержавшись, с сарказмом отвечаю. Стыдно за свою реплику мне становится мгновенно. - Стеф, это сейчас не важно. Тебе сейчас вовсе не об этом надо думать. Ты ведь знаешь, что будешь делать? - с надеждой в голосе уточняет гриффиндорка. - Знаю. Но я совсем не уверена, что у меня получится, - честно признаюсь я. - Боже, Стеф! Ну как так? Что ты решила делать? - брови девушки изящно сближаются, она хмурится. - Я использую легилименс, - на сложные и распространенные предложения у меня попросту нет сил. - Что? Легилименс? Но оно же жутко сложное! – испуганно заявляет подруга. - Да, - подтверждаю, - но ничего больше мы придумать не смогли. - Черт! Это я во всем виновата. Вместе у нас бы все обязательно получилось, глупая я голова. Но ничего, я уверена, у тебя все получится. Вспомни, например, как раньше ты боялась идти на экзамены, а потом все выходило лучшим образом. Ты ведь умница, ты сможешь. - Эммм… Мэри, тут немного другое. Совсем чуть-чуть, - я немного щурюсь, невольно улыбаясь от такого сравнения подруги. - И в чем же такая разница? – скептически уточняет та, скрестив на груди руки. - Ну как тебе сказать? Меня может сожрать дракон, я могу сгореть заживо или упасть куда-нибудь и разбиться. В общем, тут немного больше риска, чем в написании тестов и прочей ерунде, - звучит не очень ободряюще. - Да что ты! Дамблдор этого не допустит. Нет, нет, и еще раз нет! Даже думать об этом забудь! - ругается Мэри. Я благодарно смотрю на подругу. - Мне пора, скоро придут Дамблдор с Краучем и Бэгменом. Надо быть там. Могу я только пока задать один вопрос? - Да, конечно, - улыбается девушка. - А почему ты именно сейчас пришла ко мне? - мне действительно хочется знать. Это кажется невероятно важным. Мэри неуверенно поднимает на меня глаза: - Знаешь, я сама не могу себе толком это объяснить. Просто почувствовала, что сейчас тебе очень плохо, что я нужна тебе. Я и моя поддержка. Больше, чем все остальное. И все конфликты отошли на второй план. Повисает недолгое молчание, после которого девушка улыбается мне и уходит, бросив, на секунду развернувшись: - Не споткнись. Я улыбаюсь. Впервые за долгое время искренне и счастливо. Она всегда мне так говорит. Всегда. Перед всеми важными мероприятиями. Так, улыбаясь, я иду обратно к палатке и на входе сталкиваюсь с Гермионой. Та, рассеянно пожелав мне удачи, убегает. Я захожу внутрь. - О! Вот и вы, мисс Фелпс! Проходите, вставайте в круг, - предлагает мне Дамблдор, будто у меня есть выбор, и начинает свою напутственную речь. - Вот и настал тот момент, которого вы все так долго ждали. Момент, важность которого можете оценить только вы четверо. Итак, ваше первое испытание. Ваша задача предельно проста: взять яйцо, которое охраняет дракон. В нем – подсказка, без которой вы не сможете подготовиться ко второму испытанию. А теперь прошу каждого из вас вытянуть из мешка по миниатюрной копии вашего дракона. Где мешок, Барти? Крауч-старший разворачивается и, взяв огромную холщовую сумку, подходит ко мне: - Прошу Вас, мисс Фелпс. Тяжело вздохнув, я достаю своего дракона с биркой номер один на шее - Шведский тупорылый дракон, - с какой-то радостью в голосе комментирует мужчина. Все точно, как у Седрика. Это точно не к добру. Флер вытягивает валлийского зеленого, Крам – китайский огненный шар, а Гарри – венгерскую хвосторогу. - Ну, вот и все, - констатирует Бэгмен, - теперь вынужден вас покинуть. Я сегодня еще и комментатор. По свистку первый участник войдет в загон. Все понятно, мисс Фелпс? Я, судорожно сглотнув, киваю. Все выходят, в палатке остаются только участники Турнира. Через несколько секунд раздается голос Людо, усиленный заклинанием. - Приветствую всех на первом испытании Турнира Трех Волшебников… Я, стараясь не вслушиваться в слова волшебника, прикрываю глаза и начинаю медленно дышать, ни о чем не думая. Так как это не получается – в голову мгновенно начинают лезть всякие грустные мысли, подкрепляемые нарисованными моим богатым воображением дракончиками - я решаю думать хотя бы о чем-нибудь хорошем, что, собственно, тоже не особо выходит. Услышав свисток, последний раз гляжу на ребят. Виктор и Гарри кивают мне, желая удачи, я сжимаю палочку и выхожу на так называемую арену. Раздаются громкие аплодисменты, свист, крики. Я оглядываюсь и сразу замечаю огромного сине-серого дракона (как можно было бы его не заметить?), рядом с которым лежит золотое яйцо. Дракон, тоже мгновенно почуявший мое присутствие, выпускает струю огня. Испуганный вопль так и не срывается с моего языка, так как в горле пересыхает от ужаса, я быстро прячусь за большой валун. Переждав, пока дракон перестанет извергать пламя, так же быстро перебегаю к другому камню. Дракон, кажется, ползет ко мне, когтистыми лапами легко разрушая огромные камни – лететь ему тут фактически негде, хоть арена и кажется огромной, но все же не приспособлена для полетов. Не зная, что делать, я перебираюсь от одного укрытия к другому, с ужасом прячась от очередной порции огня. Какая же я слабая. Что я вообще тут делаю? Сердце сжимается от страха, мысли путаются, мозг отказывается подсказывать, что делать. Я слышу, как кто-то кричит, видимо, применив заклинание усиления голоса: - Черт возьми, используй палочку, Стеф! Сделай что-нибудь! Палочка! Точно! Я же колдовать умею! У меня же даже есть план! Еще сильнее сжимаю палочку, которую все это время просто держала в руках и, сосредоточившись только на драконе, выскакиваю прямо перед ним и выкрикиваю: - Легилименс! Получилось! Меня снова с головой накрывает теми непередаваемыми ощущениями, но сейчас я занята несколько более важными мыслями. Так. Теперь я мысленно приказываю дракону не шевелиться. Это же так просто! После, аккуратно, шаг за шагом, медленно перебираюсь к месту, где лежит яйцо. Пытаясь удержать дракона и думать о том, куда иду, одновременно, я, уже совсем близко к необходимой подсказке, все же отвлекаюсь на секунду, но и этого хватает, чтобы чары разрушились. В считанные секунды рядом со мной оказывается дракон, а я как-то автоматически хватаю яйцо и, прицепив его к специальному приспособлению на костюме, не оглянувшись, в ужасе шагаю назад. Громко завизжав, я лечу вниз, в пропасть, где в начале испытания лежал дракон. Продолжая истошно вопить, стараюсь цепляться за выступавшие камни, но они, разрушаясь, падают вместе со мной. С трудом уцепившись за какой-то выступ, с огромным усилием подтягиваюсь и, поднявшись, оказываюсь на каменной поверхности. Заметив дракона, который уже приготовился выпустить новую струю огня, еще более разозленный моим заклинанием, я, с ужасом понимая, что через несколько секунд мне уже ничего не поможет, выхватываю палочку и второй раз выкрикиваю заклинание. Получилось. Мысленно приказываю дракону спуститься. Это стоит мне огромных усилий, но все-таки я прыгаю ему на загривок и приказываю подняться обратно. Спрыгнув на землю, мысленно отпускаю шведского тупорылого, испытывая к нему уже какую-то родственную симпатию, и, проверив, что злополучное яйцо на месте, кидаюсь под аплодисменты зрителей в противоположную сторону, где меня ждет Людо Бэгмен. Радостно улыбаясь, он пожимает мне руку и поздравляет: - Молодец, Стефани! Ты умница! Это успех! У тебя все получилось! У меня получилось.