Неоновое серебро

Такемура подходил к своей работе с холодной рассудительностью и расчетливостью. Перед тем как действовать, он изучал свою цель — и чем больше, тем лучше. Информация — главная ценность. Когда фиксер, которого он вытащил практически с трапа космического шаттла, сообщил ему имена двух преступников, Такемура сразу запросил у Арасаки все имеющиеся на них данные. Досье господина Уэллса, оказавшееся первым в списке, было небольшим. Мелкий преступник из Хейвуда, бывший Валентино. Грабежи, кражи, штрафы и задержания. От второго досье Такемура ожидал чего-то похожего, поэтому оно смогло его удивить. Файл с названием «Ви» занимал несколько десятков страниц. И был очень подробным. Объяснение нашлось на первой же странице: первое, что бросалось в глаза — эмблема Арасаки и фото женщины в красно-черном костюме, строго по дресс-коду корпорации. Профессионал, инициативный агент, высокая эффективность работы. Лояльная. Подробные отчеты об успешных операциях (от самой Ви и ее руководства). Чем дольше Такемура изучал досье, тем больше оно удивляло его. Благодарности, награды и повышения. Все резко обрывалось в конце: внутрикорпоративный конфликт, попытка покушения на вышестоящего руководителя. Но всего лишь выполняла приказ, поэтому в качестве наказания — увольнение и лишение доступа к корпоративной собственности. Далее лишь пара строчек — о мелких кражах в Хейвуде. А в конце — ограбление Арасаки и предположительно — убийство ее владельца. Яркое, стремительное падение. Без направляющей руки некоторым легко сбиться с пути, стать худшим воплощением пороков. История, достойная сожаления. Такемура снова взглянул на фото. Самоуверенный взгляд. Даже слишком самоуверенный. Ровные черные волосы на контрасте белой кожи лица. Глаза синие. В реальности их цвет был несколько иным. Более ярким, но холодным. Цвета глубокой синевы. Другие импланты, очевидно. Кироши, не Арасака. Такемура замечал для себя еле заметные детали в манере Ви держать себя, в ее жестах и движениях. Плавные и как будто чуть ленивые, как у кошки. Но за напускным ленивым безразличием скрывалась все та же самоуверенность, а еще — нетерпеливость. Он не упустил то, как Ви барабанила пальцами по стойке, ожидая кофе, и то, как с самой приятной улыбкой сказала официантке что-то такое, от чего та побледнела. Воровка из Найт-сити, ведущая себя так, будто на улице ее ждал личный ави, не меньше. — Что? — Спросила она, приподняв ровно очерченную черную бровь. Такемура небрежно произнес, наблюдая за ее реакцией: — Ты когда-то тоже работала на корпорацию. На Арасаку. — Верно, — Ви чуть улыбнулась и посмотрела на свои длинные красные ногти. Потом перевела взгляд на Горо. — У нас с тобой здесь славный кружок по интересам из выкинутых на свалку Арасакой. Она попробовала кофе и тут же сморщила нос, после чего отставила стаканчик в сторону — как можно дальше от себя. — Дрянное местечко… перед башней была такая чудесная кофейня, каждый раз заходила туда утром. Или просто выходила подышать, если приходилось сутками сидеть в офисе. — Ее взгляд стал задумчивым. — Как будто в другой жизни было. — С привычками сложно расставаться, — кивнул Такемура, не сводя с нее взгляд. — Как и с хорошей едой. Кофе. Почему ты не пыталась вернуться? Ви фыркнула. — Если бы меня кто-то ждал. Повезло, что осталась жива. Но глядя на тебя, думаю, что еще легко отделалась. Хотя бы не стала для корпорации самым разыскиваемым человеком. Такемура усмехнулся в ответ. — Поэтому ты решила исправить ситуацию и сделать нечто такое, за что тебя точно начнут искать? Она улыбнулась, оценив шутку. — Туше́. Ее улыбка оказалась неожиданно искренней. И на какое-то мгновение Такемура разглядел в ней то, чего не совсем ожидал — не воровку, не бывшего корпората, а просто девчонку, готовую на какую-нибудь шалость. Взгляд Ви остановился на его шейном импланте. Он знал, о чем она думала — о идеально ровной надписи «Арасака», призванной развеять любые сомнения о происхождении владельца. Слово, которое по странной случайности их связывало. Ее лицо приняло прежнее выражение. Откинувшись на спинку дивана и сложив руки на груди, она спросила уже куда более холодно: — Что ты хочешь мне предложить? Такемура улыбнулся. Найти с ней общий язык будет просто. Куда проще, чем он думал.