V for Violett

«Помни: пока ты со мной — никто тебя здесь не тронет» Алиса, визуальная новелла «Зайчик». Радунхагейду был весьма ошарашен вопросом Джотаро. Он ожидал, что Виолетта захочет улизнуть и поучаствовать в одиночку. Но с радостью рассказал, что, где и когда происходит. — У него больше этнический привкус. Мало кто вкладывает смысл сбора урожая. Но костюмы вообще любые в ходу, хоть просто белую простынь натяните. В прошлом году, кстати, несколько человек так и сделали. В нескольких километрах от хижины индейца уже через три дня высились огромные надувные конструкции в виде классического дирижабля и гигантской тыквенной головы. После этого Гира почти не появлялась у дома индейца. Как он сам пояснил, волчица отваживала ненужных зевак. Индеец стал активнее и бодрее, если такое вообще было возможно. Постоянно настукивал ритм, выплясывал какие-то движения. Помимо этого шаман вытащил откуда-то несколько странных пыльных мешков, которые оказались платьями, и предложил из них соорудить костюм. Все что Виолетте приходило в голову — набить их соломой и прикинуться пугалом. Через несколько дней Радунхагейду появился из хижины, облаченный в шикарный наряд индейца: гигантская перьевая шляпа спускалась до самых его пят, широкое цветное пончо или что-то вроде того, куча вышивки, бусин, камешков и костей, а лицо и руки разукрашены бело-красными узорами. Виолетта только-только вернулась из мира духов. В нем бушующий хаос постепенно успокаивался, и это начинало беспокоить девушку. А тут — он. Джотаро отреагировал сдержано, он хотел быстрее услышать информацию от нее, но та залилась смехом. Она честно старалась подавить приступ, но шаман ко всему прочему решил, что его вид прекрасен для лихих плясок. Это оказалось последней каплей, после чего Ви еще долго аплодировала. — На самом деле, никто так не ходит, но людям очень нравится. «Колоритно» говорят, фотографируются, — Радунхагейду низко поклонился, а потом словно из воздуха вытянул какую-то шкуру и бросил в сторону Виолетты. — Начало уже завтра, а у вас до сих пор нет костюмов. Чем вы все эти дни занимались? Друг дружкой? — Да мы ведь скорее всего не сможем пойти, — как же она обрадовалась, что у нее было прикрытие в виде сумерек, чтобы собраться и начать игнорировать последние слова индейца. Они и правда все время проводили вместе, то обдумывая разные планы на случай экстренных ситуаций, особенно после вылазок Виолетты в мир духов, то болтаясь по округе и разговаривали обо всем на свете. Один раз только Джотаро пропал почти на весь день. Девушка еле остановила порыв увязаться за ним, но прошлая встреча с Еленой закончилась очень плохо, поэтому она заставила себя успокоится. «Я не сталкерю людей, не сталкерю, не сталкерю», — повторяла Ви весь день, стараясь переключиться на Гарри, который важно вышагивал по берегу. — В мире духов того — почти закончилось все. — До завтра еще есть время, — пожал Радунхагейду плечами. — Но если вы так решили… — Мне нужно минимум три дня, — внезапно произнес Джотаро. — Так что попадем. — Зачем? — Виолетту очень удивила его реакция. Ее еще в тот момент поразило, что он сам вызвался пойти на маскарад, а теперь еще и настаивает на трех днях, когда не сегодня завтра в мире духов схлынет волна по имени Нджлон. — Нужно проверить кое-что. Возможно, — Джотаро решил, что сразу скажет все ей, чтобы избежать споров и выяснений отношений, — где-то недалеко Эшелон мог обронить нечто очень ценное. Пока что не уверен в этом. — Это как-то связано с Еленой? — Ви развернула шкуру и поняла, что она принадлежала волку. — Ты надоел. Сколько можно — волчонок-волчонок. Я, может, совой быть хочу, — обратилась девушка уже к Радунхагейду. — Ты ассоциируешься у меня с Белым клыком, ничего поделать не могу, — ответил индеец, снова начиная свой странный танец, но уже накидав в костер трав, которые стали источать густой дым. — Не исключено, — чуть помедлив, сказал Джотаро. За несколько сот метров до фестиваля Гира, словно невидимая стена в видеоиграх, разворачивала заблудших зевак. Выглядело забавно, особо от того, что многие уже были выпившие и в непонимании вели себя странно: кто пытался преодолеть препятствие, постоянно бродя по кругу на месте, кто пробовал залезть на ели или пройти вдоль. — Не стоит, — сказал шаман это парню в костюме пьеро, который намеревался нырнуть в небольшое озеро, даже скорее пруд, близь фестиваля. Для Виолетты Радунхагейду в карнавальном костюме выглядел смешно, но на обывателя, который впервые его видел, наверное, производил неизгладимое впечатление. — Почему, — он звучал растеряно и напугано, стоя на берегу в одном ботинке, и переводил взгляд то на солидного индейца, то на девушку с тяжелой волчьей мордой на голове, которая скрывала половину ее лица, а мягкие лапы и остальная шкура спадали до колен спереди и со спины, то на Джотаро. Последний решил, что карнавальный образ Радунхагейду ему не по душе — на выбор ему дали еще несколько тяжелых шкур животных или, внезапно, части старого водолазного костюма. Мужчина скептически все осмотрел и остановился на том, что будет чем-то между оборотнем и вампиром. Звучало это как «буду вампиром», но Виолетта не думала, что они так выглядят. — Вода холодная. Да и сам знаешь — лес загадочная вещь, особенно в такую ночь, — шаман громко расхохотался. — Не серди духов. Пьеро мельком глянул на товарищей, которые столпились неподалеку, но не вступали в разговор. Парень гулко сглотнул, кивнул и пошел прочь. — Гира бы все равно его развернула, — Виолетта не понимала стараний индейца. — Да, но вода сейчас и правда не самая теплая, — пожал тот плечами. — Не люблю увеличивать страдания, если возможно этого избежать. По пути к фестивалю людей было мало. Иногда компании бродили по березовой роще, которая упругим кольцом сомкнулась вокруг ярких палаток и аттракционов, иногда парочки пытались найти укромный уголок. Однажды кто-то очень в расстроенных чувствах шел и поносил мир за все грехи, ударяя черно-белые молодые стволы частью костюма. А вот на самом фестивале народу было много. Виолетта уже давно не видела столько людей. Первые несколько минут после того, как они втроем присоединились к разномастной толпе, она хотела, словно испуганный зверь, прижаться к земле и убежать. Играла музыка, гудела толпа, несколько зазывал кричали в громкоговорители. Но как только девушка увидела палатки с едой — все остальное перестало существовать. Сахарная вата, мороженное, хот-доги, попкорн, пироги, что-то связанное с тыквой, стилизованная еда под тему праздника, литры газировки. Как же ей этого не хватало! Первый час она наедала все, что потеряла за время, проведенное в бегах. В конце у нее заболел живот и стало тяжело дышать, но она ни о чем не жалела. Девушка снова не заметила, как Радунхагейду исчез. Джотаро особо ни чем не интересовался. Казалось, что единственная его задача здесь — это не позволить Виолетте заходить в через чур людные пространства. Хотя внимания на них двоих никто особо и не обращал. Вокруг почти все были в броских костюмах, кто-то несмотря на холод — откровенных. Прогуливалось много людей и без нарядов, и они, скорее всего, были обычными туристами: выхватывали самых ярких персонажей и фотографировались с ними. — Почему, если «комната смеха», то обязательно — кривые зеркала? — Виолетта остановилась у аттракциона, задавая вопрос в пустоту. — Вам следует посетить ее вот с этим, — на входе стоял парень в костюме чудовища Франкенштейна и протягивал что-то девушке. — Отошел, — вмешался Джотаро, оттягивая Ви. — Эй-эй, спокойнее. Тут это легально, — парень сделал несколько шагов назад и спрятал руки в карманы. — Я не собиралась брать, — девушка наблюдала, как чудовище Франкенштейна продолжило медленно расхаживать около входа в «Комнату смеха». — Уж не знаю. После трав Радунхагейду, — Джотаро тянул ее за собой. — Ха-ха, ты сам ими дышал. Не иди так быстро. На таких мероприятиях вообще должно быть скоростное ограничение — не быстрее перехода от развлечения к развлечению за десять минут. — Ты пока что только ела. А потом лежала полчаса на земле, умирая, — мужчина все-таки остановился, но подтрунивать не перестал. — Это необходимый ритуал. Ты что — на ярмарках никогда не был? — Не фанат. — Чего — веселья? — Джотаро тяжело вздохнул, окидывая пространство взглядом. Он и в обычной жизни избегал такого, даже кинотеатры казались унылой обязаловкой, и если можно было увильнуть, то он с радостью пользовался возможностью. Толпы снующих людей казались ему чуть меньше, чем весельем. А толпы людей, которые могут их рассекретить — и того меньше. — Можешь провести экскурсию. Только без выступлений, фотографирования с туристами, алкоголя и запрещенных веществ, — под мордой волка медленно растягивалась широкая улыбка. — Сейчас посмотрим, что тут есть, — Виолетта почувствовала подъем настроения. Когда еще он ее просил о таком? Никогда. — Вообще я думал, тебе тоже не по душе большое количество людей, — девушка двинулась по направлению одной из палаток, где раскинулся тир. — Почему? Я люблю фестивали. На них не обязательно с кем-то общаться. В тире их встретила парочка в длинных масках, которые подбородком доходили им до пупков. Кожа была выкрашена в глянцевый серо-черный цвет, по телу навешаны украшения изображающие листья, а сами люди пытались говорить с африканским акцентом, но получалось у них совсем нелепо — девушка проглатывала половину звуков, а парень делал слишком высокий голос. — Смотри и учись, — обратилась Виолетта к Джотаро, когда ей наконец-то выдали оружие. Вместо целей засуетились скелеты и призраки, также стилизованные под африку. Мушка, как и полагала девушка, смещена, но ей удалось поразить четыре цели из пяти. Парочка заголосила и, попрыгав вокруг себя, выдала Ви в качестве приза флюоресцентную палочку. — Теперь ты. Джотаро долго рассматривал людей в масках, прежде чем принять оружие. — Ты отличный учитель, — самодовольно произнес тот, когда выбил все цели, а потом еще несколько в бонусном раунде на время. Виолетта была уверена, что первая же пуля полетит мимо, но мгновение — и отверстие образовалось прямо у скелета между глаз. Девушка подозрительно прищурилась, но стенда не заметила. — Потрясающе! — девушка в маске забыла об акценте и в первый раз сказала что-то внятно. — И посох шамана нашего племени достается, — она многозначительно уставилась прорезями маски на Джотаро, ожидая имени. — Мне, — сухо ответил тот. — Вам! Посох выглядел достойно, но слишком футуристично, и не вписывался в общий антураж. Джотаро взял его, кивнул и пошел прочь. — Ну теперь можешь посоперничать с Радунхагейду, — хихикала Виолетта. — Им, по крайней мере, можно кого-нибудь огреть. Что можно сделать твоей… твоим чем-то? — Надеть как ошейник и подсвечивать лицо снизу. Они обошли еще несколько тиров, в одном приз оказался даже полезным — рукодельная сумка через плечо из экоматериалов, посетили колесо обозрения, которое еле выглядывало из крон деревьев. Виолетта успешно выбила тщедушного паренька с бревна, после чего была приглашена на конкурс по гонке за хрюшками в грязи, но отказалась. Джотаро же зарабатывал самые высокие баллы на развлечениях на силу, несколько раз использовав Star Platinum. Девушка была недовольна подобным жульничеством, но только потому что сама не додумалась использовать стенд. — Поучаствуешь? — ехидно спросила та, остановившись у объявления странного конкурса. Нужно было сесть на деревянную ступеньку над резервуаром и ждать, пока кто-то не попадет в цель с нужной силой. Если за десять раундов никто не смог — тебе дарили череп какого-то рогатого животного на подставке, если падал — ну, не судьба. — Это плохая мысль, грим весь смоется, — поморщился Джотаро. — Просто струсил, так и скажи, — пожала Виолетта плечами. — Хорошо, просто струсил, — согласился тот. — Эй, это не так делается! А где — нет, я не струсил? И какое-нибудь оправдание, — девушка побежала за ним в тот момент, как очередной бедолага окунулся в воду. — Может, сама поучаствуешь? — Ну конечно, ты-то сразу попадешь в мишень, — Ви почувствовала, что наткнулась на кого-то. Обернувшись, она увидела, как на нее уставились два пронзительных глаза. Рядом с ней стояла старуха в многослойном цветастом платье. Тонкие губы расползлись в улыбке. — Вижу заблудшую душу, — вкрадчиво произнесла та, касаясь плеча Виолетты. — Дорога дальняя да неспокойная. Хочешь погадаю, золотко, правду расскажу, — женщина широко махнула рукой, а потом указала на шатер темно-синего цвета, украшенный маленькими стразами-звездочками. — Ну, давайте, — неуверенно произнесла девушка, но женщина, даже не дослушав, уже мягко толкала ее в спину, приглашая войти. Внутри царил полумрак, курилось благовоние, а в центре стоял круглый столик с картами. Джотаро остался снаружи, шутливо помахав рукой. — Что волнует тебя? — гадалка плавно опустилась на стул и стала помешивать карты. — Да все волнует, — апатично ответила Виолетта. Она не верила в предсказания и судьбу. Однажды девочка в школе сделала ей расклад на таро, и по нему Ви должна была попасть в аварию, найти любовь и потерять кого-то из близких в один год. Тогда ей было 13 лет. Ничего подобного так и не случилось. — Вижу, вижу, — женщина не выходила из образа несмотря на поведение гостя. Широкими движениями вытаскивала карты, многозначительно кивала и хмыкала. — Путь твой лежит на север к родным. Недуг вижу, но переживать не стоит — выберется, коль сильно захочет. Осторожнее надо быть тебе, веселишься, под ноги не смотришь, не замечаешь вещей важных. Сердце твое не занято, но не спеши отдавать первому встречному — обманщиком будет, глаза речами елейными застлит, — гадалка продолжала выкладывать карты, расфасовывая их в три рядка. — С тебя, золотце, пять долларов. Виолетта натянуто улыбнулась и вытащила нужную сумму. Чтение карт выглядело, как гороскопы на неделю — абстрактные фразы, которые можно трактовать, как душе угодно. Ничего конкретного, а в целом вообще неправда. Она с тяжелым вздохом выбралась из шатра, наконец-то вдыхая свежий воздух. Джотаро стоял левее от него и курил, тихо посмеиваясь, смотря в ее сторону. — Она рассказала, что делать с Эшелоном? — Смотреть под ноги и не есть жирного. — С последним мы уже не справились. — Остается только уповать на милость богов. Как насчет сигареты? — Виолетта протянула к нему руку. — Вот если бы гадалка сказала, что это прекрасный способ путать Оракула — я бы еще подумал, а так, конечно, нет, — Джотаро затушил свою. — Да ладно тебе, у нее такой дурман стоял в шатре, что на меня никак это не подействует. — Не обсуждается. — А вот и они! — откуда-то из толпы вынырнул Радунхагейду и еще несколько человек. — Смотрите, это моя лучшая ученица — Волчонок. И мой хороший друг — Гарри. А это — Итан, Инга, Лайла, Фердинант и Купер. — Я думала, Гарри — это то странное существо, что обитает в озере? — обратилась к индейцу Инга — женщина примерна его возраста. Она была небольшого роста, чуть выше Виолетты, лицо покрывали всевозможные узоры, а длинные густые черные волосы были сплетены в две толстые косы. Ходила она в обычной коженке и джинсах. — В честь него и назвал, — воодушевленно ответил шаман. Рядом с ним стояло еще несколько человек, которые приветливо здоровались. — Так вот, Волчонок у нас по миру духов ходить может. Недавно с огнем общалась. — О, неужели? — мужчина в строгом пальто и длинными ухоженными усами, которого Радунхагейду представил как Фердинанта, внимательно посмотрел на девушку. — Так вы, юная леди, собираетесь также стать шаманом? — Я не думаю, — неуверенно ответила та. — Почему же? — удивленно спросила Инга. — Весьма недурные способности, судя по рассказам Хага. — Она решила уйти больше в стезю медиума, — Радунхагейду сам за нее ответил. Джотаро не сводил с товарища недовольного взгляда. Его так и подмывало дернуть шамана за перо подлиннее в его карнавальной шляпе и оттащить подальше, чтобы объяснить все максимально доступно. — Но, я думаю, у нас еще будет время пообщаться. Не переусердствуйте с развлечениями. — Он совсем с ума сошел… — буркнул Джотаро, провожая индейца взглядом. Девушка также смотрела вслед Радунхагейду, наблюдая и за его спутниками. Инга все еще оборачивалась и, видимо, недоуменно спрашивала шамана, что случилось. — Жаль, что нельзя с ними пообщаться. Наверное, редко вот так вот можно встретить их всех вместе, — Виолетте было слегка обидно, но она понимала, что кто-то из друзей шамана мог быть вовсе не другом. — Думаю, когда-нибудь выпадет еще шанс. А нам пора возвращаться, — мужчина не хотел больше испытывать судьбу. Вечер и так был насыщенным на события. Особенно, если сравнивать с вечерами до этого, когда они просто торчали у хижины. — Эй, но сейчас только девять. Я даже дома могла на улице быть до одиннадцати, — Джотаро хотел уже ответить, но понял, что про опасность говорил уже сотню раз. Паранойя в таких моментах — это хорошо, но через несколько дней у них будет куча времени и мотивации, чтобы прятаться. К тому же ему больше нравилось, когда она увлечена и улыбается, нежели когда сердится. — Хорошо, раз уж мы пришли развлекаться, будем делать это до последнего, — он на манер индейца потрепал ее между волчьих ушей. Девушка тут же отпрыгнула в сторону. — Но мы вроде все обошли. — Да, тут не густо, — она поправила шкуру и стала оглядываться. — Можем сходить в ту часть. Вроде бы там не были, — Ви схватила его за руку и потянула по импровизированной улице с разномастной толпой и яркими фонарями по периметру. — Подходите, не стесняйтесь! — зазывал голос. На деревянной сцене стояли двое. Один в полосатом смокинге с громкоговорителем, его лицо было украшено рисунком белого черепа, а на голову водружен цилиндр с длинной тульей. Он активно жестикулировал, перемещаясь от одного края к другому. Второй стоял статично, был одет в лохмотья, и из-под серого рабочего комбинезона на груди выглядывали фальшивые ребра. Ростом второй был внушительного, выше Джотаро, наверное, на голову, в руках держал длинное копье, а на лице покоилась хоккейная маска. Вокруг сцены собиралась толпа, все заинтересованно смотрели на шикарно воссозданного маньяка из кинофраншизы. Он же лишь изредка лениво перекладывал копье из руки в руку или поворачивался в объектив фотокамер. — Что мы тут забыли? — Джотаро особо не хотелось торчать в толпе. — Интересно же. — Не пугайтесь моего друга, он совершенно безобиден. Пока, — зазывала широко улыбнулся, обнажив ровные белые зубы. — За отдельную плату может даже посадить вас на плечо. Правда, здоровяк? — Джейсон лениво кивнул. — Только в эту прекрасную ночь мне и моим собратьям удалось вытащить несколько интересных экспонатов из ада. И они очень-очень голодны до земных развлечений. Мы можем помочь друг другу: кто-то утолит жажду крови, кто-то — жажду приключений. Не пугайтесь, ваши жизни останутся при вас. Возможно, — ведущий злобно засмеялся под драматичное звуковое сопровождение. — Вам предстоит попробовать себя в роли обычных людей. Понимаю, кому-то кажется это мелким, но поверьте, опыт, который вы сможете получить сегодня — ничем не заменить. Итак, вы — группа заблудших путников, вышедшие к Кристальному озеру. И вам не повезло сделать это именно в тот момент, когда древний и ужасный глубинный бог пробудил несколько самых верных своих слуг, чтобы те принесли им жертв. Ваша задача — выжить и выполнить пять заданий… — Это просто игровой квест, — Джотаро уже попытался потянуть Виолетту за собой. — Ну подожди, — запротестовала девушка. — За нами и так гоняются. — Это не то. Они же не маньяки из фильмов ужасов, — она пыталась стоять на носочках, чтобы лучше рассмотреть происходящее. — Если бы они были просто маньяками из фильмов, было бы намного проще, — тяжело вздохнул мужчина, осматривая толпу. Зеваки либо с вожделением наблюдали за происходящим на сцене, либо откалывались от собравшихся и уходили. Обычные прохожие тоже не вызывали подозрений. «Если бы кто-то хотел напасть, уже бы сделали это. Люди им не помеха», — мелькнуло у него в голове. А Виолетта увлеклась, и теперь ее будет не оторвать. Она уже прыгала на месте и угрюмо бубнила, что ей мешают эти здоровенные бревна в виде людей. — Иди сюда. — Ну сто-ой! — было возмутилась девушка, но в следующую секунду удивленно притихла. Джотаро присел и сказал садиться на его плечи. Виолетта ошарашенно заозиралась, словно ища подвох в окружающих. — В смысле? — Давай уже. Твои несуразные прыжки привлекают слишком много внимания. Девушка подчинилась, хоть и ощущала себя максимально неловко. Джотаро встал, и она возвысилась над толпой, словно сама стояла на сцене. Мужчина немного сместился назад, чтобы не загораживать остальным, а девушка напряглась всем телом, потому что не решалась положить руки ему на голову, но качка выбивала равновесие. Последний раз на чьих-то плечах она сидела, наверное, лет в шесть, и это был ее отец. Все смущение, как рукой сняло, когда на сцену выскочил харизматичный Фредди и устроил что-то вроде стендапа. Он шутил и кривлялся, иногда высмеивая Джейсона. — Если меня убьют, я хочу, чтобы это сделал он, — Виолетта была в нескрываемом восторге. — Я надеюсь, ты о квесте. С чего он твой любимчик? — Ты что? Харизма, подача, убивает во сне, — девушка уже и сама стала вживаться в образ, который нарисовала в голове. — Мечта. — Ну да, все как ты любишь, — иронично произнес Джотаро, передвигая ладони чуть выше по ее ногам. Выступление закончилось, и зазывала сел на край сцены с планшетом для записи участников. — Два билета на тот свет, — самым безжизненным голосом произнес Джотаро. — Для меня и моего Волчонка. — Как пожелаете, — с довольной ухмылкой произнес организатор. — Но знайте — обратного пути не будет. Он записал их фальшивые имена и сообщил, где проходит инструктаж. — Тут больше смотреть не на что, так что верни меня на землю, — у Виолетты начинали болеть ноги от постоянного балансирования. — Как хочешь, — с улыбкой в голосе произнес мужчина, резко наклонился, чтобы она не смогла удержать равновесие. Девушка от неожиданности полетела через голову, но быстро оказалась в руках Джотаро и замерла, прижав руки у груди и быстро моргая. — Пусти, — она заелозила всем телом. — Кошмар, я чуть не умерла от страха. — Ну не все тебе меня удивлять своими духовными штуками, — он был очень доволен выходкой. — Болван, — буркнула та, поправляя шкуру на себе. — А если бы я в землю впечаталась? — Мы сейчас в квесте участвовать будем, в котором «умирают». И я любом случае бы поймал. Неужели ты мне не доверяешь? — Пойдем, — Виолетта закатила глаза. — Вы будете разделены на две команды. Каждому выдадут фонарики и одну карту, — инструктор выглядел сурово и внушительно: широкий, одет в черный костюм, с массивной челюстью, высокими выделяющимися скулами и небольшим темным ирокезом на макушке. — Основное правило — не вредить сопартийцам. Запрещены драки и любое членовредительство. Участник, преступивший это, будет удален без возврата денег. Если вы потерялись или хотите добровольно покинуть игру — пользуйтесь пейджерами и оставайтесь на месте, пока организаторы не найдут вас. Выход за пределы карты означает, что вы покидаете игру. Главная цель — отыскать пять предметов и добраться до машины. Как только вы ее заведете, необходимо зажечь рейку с вашим флагом. Это будет означать победу. Есть вопросы? — А, например, можно ли накинуть на противника куртку, чтобы временно дезориентировать? — в толпе вверх взметнулась рука. Вопрос задал парень в костюме военного, словно сошедший с американского плаката начала двадцатого века. — Если это не повлечет травму, — также сурово ответил инструктор. — И если тебя не настигнет маньяк, — на последних словах его губы зловеще растянулись в улыбке. — Всего их шесть, и каждый обитает в своей зоне. Но передвигаться за жертвой могут без проблем по всей карте. Вы можете сопротивляться, но как только на пейджер придет сообщение — выбываете. Дальше прошло распределение. Виолетта и Джотаро оказались в разных командах. В ее капитаном стал парень, задавший вопрос. Он представился как Крид, и назвались они «Суицидальными подростками». Команда Джотаро, где он стал ведущим, получила название «Убойные каникулы». — Вы проиграете, — одними губами произнес мужчина, глядя на Виолетту, когда один из организаторов уводил их по тропе. — Мы еще посмотрим, — также беззвучно ответила девушка, удаляясь со своими сопартийцами. Они долго шли по узкой тропинке среди густых деревьев. Ее освещали факелы, а на штырях были развешаны разные пугающие украшение — черепа, одежда, колокольчики. — Дальше вы должны проделать весь путь сами, — заговорчески сказал сопровождающий и удалился в заросли. — Итак, — произнесла Виолетта, — какой план? — Мне уже жутко, — поежилась девушка-вампирша в коротком топике. — У нас пять целей, но одна карта на команду, — почесал затылок Крид. — По-хорошему, нужно разделиться на пары и быстро собрать предметы. Но так мы станем легкой добычей для маньяков. — Разделение в фильмах — самая дурацкая идея, — вставила Виолетта, вглядываясь в темноту леса. — Я готов выслушать предложения, девушка-волчица, — Крид лучезарно улыбнулся Ви. — У второй команды наверняка возникла такая же идея — разделиться. Но я не думаю, что они будут действовать по этому плану, — задумалась Виолетта, пытаясь просчитать ход мыслей Джотаро. — Можно, конечно, действовать в крысу: отследить их и попытаться отобрать. Это, вроде, правила не запрещают. — Не самый лучший план, — вставил мужчина лет сорока. — Мы можем попасть в стычку и с маньяком. — Согласна, — ответила девушка. — Можем вначале попробовать всей толпой достать один из предметов — заодно узнаем, как будет это выглядеть. Действовать нужно быстро и тихо. — Пока что самая близкая цель — лодочная станция на берегу, — Крид указал на карту. — Можем начать с нее и посмотреть. — Там точно будет Джейсон, — боязливо ответила девушка то ли в лисьем наряде, то ли в беличьем. — Так он самый клевый, — вмешался еще один сопартиеец. — Клевый-то, может быть, клевый, но как мы от него скрываться будем? — не отступала та. — Так в каноне он ходит, а мы можем бегать. — К тому же у них нет установки на самом деле нас убивать. Ведь нет? — после этих слов завязался диспут — так это или они подписались на что-то ужасное. — Давайте не будем тратить время, — Крид решил успокоить команду. — Мы сделаем вот что: нас десять, значит шестеро будут мониторить периметр, а четверо — отыщут нужный предмет. В случае опасности — разбегаемся и встречаемся в этой точке, — он снова указал на карту. Все согласно кивнули. Они также решили не идти по тропе, а забраться слегка в чащу. Девушка-вампирша постоянно жалась к пьеро и создавала лишний шум в виде жалоб, что жутко. К тому же она была на высоких каблуках, совершенно неподходящих для тихого перемещения. Виолетта кидала на нее недовольные взгляды. — Так как тебя зовут? — справа от нее появился Крид. Из-под военного головного убора выглядывали темно-русые педантично зализанные волосы, а светло-карие глаза бродили по девушке, нагло осматривая. — Эмили, — шепотом ответила та. — Крид, приятно познакомиться, — он учтиво приподнял козырек и наклонил голову. — Ты похожа на того, кто знает эти леса. — Все леса примерно одинаковые, — Виолетта пожала плечами. — А я не особо хороша в ориентирование на пересеченной местности. — Жаль, но твой план с крысятничеством мне понравился, — парень тихо засмеялся. — Ты вроде пришла не одна. С братом? — Ага, — Виолетте был не особо интересен разговор, она больше следила, не прячется ли кто за деревьями. — Я думаю, нужно использовать меньше фонарей, чтобы нас было сложнее вычислить. — Полезная мысль, — он наклонился к самому ее уху. — Оставим четыре. Отдаю тебе привилегию освещать мой путь, — и парень выключил свой. Виолетта испытывала смешанные чувства от внезапного флирта со стороны незнакомца. Она провожала его взглядом, пока Крид шел к одному из игроков. Наглец еще тот, даже лица ее не видел толком, а уже нарушает личные границы. Но форма ему невероятно шла, обтягивала где надо. К лодочной станции они добрались без эксцессов. Она была освещена также факелами, и выглядела как небольшой сарайчик с деревянным мостиком неподалеку. На поиски предмета отправились Виолетта, Крид, парень в шляпе лепрекона и девушка-лисичка. Ви ловко пролезла в окно и огляделась — темнота. За ней последовала девушка-лисичка. Виолетта включила фонарь и прикрыла свет рукой. Вокруг были стеллажи с разными предметами. — Эй, как обстановка? — в оконном проеме появился силуэт Крида. — Все чисто, но где цель — непонятно, — ответила ты. — Я надеюсь на тебя, малышка, — насмешливое лицо исчезло. — Как же тут пыльно, — прошипела лисичка. — Надеюсь, они это сами сделали. Виолетта предложила пойти ей налево, сама двинулась изучать стеллажи справа. Куча наваленного старья, какие-то детали лодок. Ничего похожего на то, что ей нужно. Внезапно звякнула цепь, и девушка села на корточки, выключая фонарик. Звук повторился, после него последовали несколько тяжелых шагов, подобие борьбы — и сигнал пейджера. В темноте разверзся яркий прямоугольник дверного проема. Девочка-лисичка, держа руки перед собой, словно они связаны, неуверенно вышла наружу. Вновь наступила темнота. Следом раздался один шаг, за ним еще, показалась длинная палка, которая ударила по стеллажу, находящийся перед тем, за которым пряталась Виолетта. «Ну уж нет. Не найдешь и не поймаешь. Где эта чертова штука», — девушка хаотично стала осматривать помещение. Взгляд упал на стеллаж в соседнем ряду, нужный предмет слегка подсвечивался из окна мерцающим пламенем факела. Знала бы она раньше, натянула бы какую-нибудь веревку в проходе. В костюме был просто человек, он точно не видел в темноте, хотя ощущалось, словно, она взаправду попала в фильм ужасов. Времени для обдумывания плана оставалось мало, а Джейсон знал, что в домик залезли двое. Точно, стенд. Все гениальное — просто. Он вряд ли его увидит, даже если сам обладает, в чем Виолетта сомневалась. Главное, добиться того, чтобы вызвать этот ускоренный режим. The Pretty Reckless повилась перед ней, пародийно прижимаясь к деревянной стене. Хорошо, что они вернули ей способности. Она даже слегка ощутила чувство стыда перед Pretty за то, что когда-то хотела от нее избавиться. Девушка сосредоточилась. Сейчас важно не облажаться. Не выбывать из игры на первом же испытании. Да еще и из-за Джейсона. Хороший образ, но совсем не тот, который ей был по душе. Раз, два, три. Ну же! Это не так сложно должно быть. Она делала это раньше. Наконечник коснулся стеллажа, за котором скрывалась Виолетта, и ей понадобились усилия, чтобы не пискнуть. Тяжелые шаги неумолимо приближались. Если не сейчас, то пути назад не будет. Да, она сможет использовать стенд, чтобы сбить его с ног или перекинуть себя к окну, но ей не нравилась мысль, что придется выдавать себя. Травмировать парня тоже не хотелось. Ви должно хватить и короткого режима Ртути, чтобы схватить предмет, просочиться под ногами маньяка и выскочить в окно. Но нужное состояние никак не наступало, а время наоборот спешило к тому, чтобы выбить ее из игры. «Джотаро так легко пользуется остановкой времени. Ему не составит труда смухлевать в подобной ситуации», — горько пронеслось в голове, когда древко копья издевательски стукнулось о стеллаж. Бам! Виолетта наблюдала, как тяжелая рука Джейсона медленно опускается на деревянную рейку на уровне последней полки. Pretty кувыркнулась в воздухе через голову и в один прыжок оказалась в соседнем ряду, схватила заветную цель и победно помахала ей. Девушка тоже не стала ждать — резко вскочила, юркнула в широкую арку ног мужчины, поймала предмет. Вылезая в окно, она сняла режим, отозвала стенд и кинулась в лес, пригибаясь как можно ниже к земле. Как только Виолетта спряталась за деревом, в домике послышался грохот, и спустя несколько секунд дверь распахнулась. Показался Джейсон, покрутился на месте и двинулся в сторону. Послышались крики — кто-то из ее команды выдал себя, бросился на утек. За ним послышалось еще несколько, началась паника — люди бежали в рассыпную, не понимая, что маньяк не сможет преследовать каждого. — Отлично сработано, крошка, — Виолетту передернуло от внезапного появления Крида. Передвигался он невероятно тихо. — Лестно, но наша команда сошла с ума, — она незаметно для себя отодвинула волчью морду с глаз, чтобы лучше того разглядеть. Казалось, что нахальная улыбка никогда не исчезала с лица парня. На вид ему было лет 25, острые скулы изящной линией оттеняли впалые, но красивые щеки. Проглядывалась легкая небритость. Цепкий и завораживающий взгляд, словно магический, скользил по приоткрывшемуся лицу Виолетты. — Нам ничто не мешает выиграть вдвоем, — Крид снова придвинулся слишком близко, и Виолетта ощутила терпкий запах парфюма. — Ты некомандный игрок, верно? — девушка произнесла это, почти касаясь его губ своими. — Предпочитаю парные виды спорта, — казалось, что каждое его слово отдается в теле теплыми волнами. «Ты его даже не знаешь!» — внезапная мысль заставила Ви отстраниться от спутника. Для этого понадобилось очень много силы воли, а внутри продолжало клокотать будоражащее чувство. Но даже на таком расстоянии они почти соприкасались руками. В обычной ситуации она бы уже ушла, чтобы успокоиться. Сейчас же ее словно сковало желание оставаться с ним как можно ближе. — Не бойся, я не кусаюсь. Может быть, совсем чуть-чуть и приятно, — он явно был доволен реакцией. — Следующая точка, — Крид достал карту, — старая водонапорная башня. Там-то мы и должны были в случае паники встретиться с остальной командой. Пойдем, Джейсон ушел. — Пойдем, — согласилась девушка, почти не поняв сказанное. Она все время следила за движениями его губ. Где-то в подсознании здравый смысл хлестал ее по щекам и приказывал прийти в себя. Но парень был дьявольски обаятельный. Девушка ощущала себя, словно героиня реального фильма, и им было уготовано в конце быть вместе. Крид подал ей руку и помог встать. После они некоторое время пробирались по кустарникам, ветви которых царапали и рвали штаны. И только, когда закончилась тропинка, обрамленная факелами, они выскользнули из леса на тонкую тропинку у озера. Никого из команды они не встретили по пути. — Ты странный, — наконец произнесла Виолетта, не в состоянии понять своих чувств. — В каком смысле? — Крид повернул к ней лицо, и оно осветилось слабым отблеском луны в воде, став еще более притягательным. — Не знаю, — девушка отвела глаза, ощущая, что долгий зрительный контакт с парнем для нее невыносим. «Боже, если я влюбилась, то это катастрофа», — она нервно сглотнула и внезапно вспомнила о Джотаро. Девушка реально забыла о его существовании чуть больше, чем полностью. Казалось, что они не виделись лет двадцать. В сравнении с тем животным вожделением, что внезапно вспыхнуло к человеку, которого она знала совсем ничего, к товарищу по несчастью из другой команды у нее была лишь дружеская симпатия. Голова сильно закружилась от рассуждений и стало подташнивать. — «Как такое вообще возможно?» — Ты в порядке? — раздался встревоженный голос Крида. Девушка поняла, что держится за лицо и неистово сжимает пальцы. Еще чуть-чуть — и она бы стала сдирать кожу ногтями. Резкое и сильное желание схлынуло, словно его и не было. — У тебя стенд? — уставившись на того спросила Виолетта. — Что? — Стенд, — жестко повторила Ви, ощущая неприятную опустошенность и призывая The Pretty Reckless. Крид никак не отреагировал на нее. Девушка удивилась. — Это какой-то эвфемизм? — парень приподнял голову Виолетты за подбородок. И в этот момент девушка заметила что-то в воде. — Там тело, — указала она, чтобы хоть как-то перевести тему. — И правда. Наверное, часть шоу. Ну, типа, показать, что кто-то из маньяков настиг жертву, — он пожал плечами. — Так ты в порядке? С тобой словно что-то произошло. — Да, я в порядке, — Виолетта убрала его руку со своего лица. — Давай продолжим путь. Я достаточно азартна, чтобы хотеть выиграть. И, большая просьба, прекрати. Девушка глубоко вздохнула, радуясь легкости на душе после странного наваждения. Могли ли это быть гормоны? Какой-то сбой в организме? Чертов стресс мог что угодно поломать внутри нее. — Да что не так, солнышко? — Крид отошел, но не прекратил флиртовать. — Фамильярность — мне она не по душе. И нарушение границ. — Не волнуйся — я сама деликатность, — они прошли мимо тела, которое мирно раскачивалось на легких волнах. Водонапорная башня встретила их тишиной. Либо никто не смог найти путь, либо решили, что квест слишком страшен для них. Кроме высокой конструкции вокруг ничего не было, поэтому они пришли к единогласному умозаключению: вторая цель — наверху. — Спрячься пока, я сам достану, — Крид передал ей карту. — Только так, чтобы тебя никто не нашел, кроме меня. — Ну ты покричи выпью, я сама к тебе и выйду, — ответила Виолетта, широко ему улыбаясь. А в следующее мгновение одернула себя и дала слово, что больше не станет с ним заигрывать. Она не была стеснительной, но такое количество кокетства на один квадратный час — через чур. Хоть этот парень и чертовски располагал, все же оголтелое доверие в случае любого настолько незнакомого человека — большая промашка. Была у нее мысль, что его поведение — не простая симпатия к ней, а четко отработанные действия. Как еще можно было объяснить столь сильное влияние? — Выпью, к сожалению, не могу. Покричу вороном, — Крид снова одарил девушку наглой улыбкой и отправился добывать предмет. Виолетта отошла подальше, огляделась, присев на корточки. Никого. Должен же был хоть один из их команды добраться сюда. Не может быть, что семь человек — и все с топографическим кретинизмом. Да и Джейсон хоть и выглядел внушительно, но все-таки передвигался пешком. К тому же их предупредили, что маньяков шесть, значит в каждой значимой точки и финальной локации по одному. Но тут и его не было. Крид спокойно залез и спокойно слез с башни. — Малышка? — он нашел Виолетту совершенно непрячуюся около вышки. — Не зови меня так, — буркнула та, стараясь не встречаться с ним глазами. Она внимательно осматривала сваи, на которых стоял бак с водой. — Это все странно. — Это кровь, — внезапно произнес Крид, проводя по одной из поперечных балок. — Я тоже заметила. И пахнет, как настоящая. — Она и есть настоящая, — парень потер пальцы друг о друга. — И она свежая, — он сделал несколько шагов вдоль башни и остановился. — Стой здесь. — Вот еще, — буркнула та, последовав за ним. Но почти сразу пожалела. Чуть дальше в жухлой траве покоился труп. Это был актер, который изображал Пеннивайза. Лица его не было видно, так как лежал на животе, но спину украшали раны, словно ее пытались мелко нашинковать, и отсутствовала одна рука. — Твою мать, — выдохнула Виолетта, прикрывая рот ладонью. — Это ведь не манекен? — Нет, — серьезно ответил Крид и перевернул тело. Рот жертвы застыл в широкой ране от уха до уха, а глаза выражали дикий ужас. От его тела в сторону леса шла кровавая тропинка. — Теперь точно не ходи за мной, спрячься, — парень сильно поменялся в интонации. Виолетта решила не испытывать судьбу, отошла на достаточное расстояние от мертвеца и залезла на крепкое дерево. Если у убийцы не было огнестрельного оружия, то высота давала ей фору. — Там еще три тела, все из нашей команды, — Крида не было достаточно долго, чтобы девушка уже начала переживать. Но парень наконец-то показался на горизонте. — А убийца? — Нет, я бы сказал, что даже следы борьбы вялые. Смерти происходили молниеносно чем-то острым, вроде ножа. Даже не знаю, какой человек на такое способен, — он остановился под деревом. Виолетта чуть не произнесла «Джотаро», но сумела вспомнить, что для всех здесь его зовут Такер. — Мой… брат. Он же ничего не знает, — внутри все похолодело, а сердце рухнуло в пятки. Неужели обычное развлечение на какой-то дурацкий Хэллоуин могло обернуться подобным. Да, этот праздник любят демонизировать, но по факту не было в нем ничего инфернального для Виолетты — сбор конфет и переодевание в костюмы. И то — она наблюдала это только по телевизору. — Возможно, прозвучит жестко, но это самоубийство — идти и искать его в глуши. — Я пойду, — девушка спустилась с дерева. Ноги, дрожали и шатались, словно их заполнило ватой. — Эмили, не факт, что он еще жив, — но Виолетта не слушала его. Она предполагала, что вторую команду вывели на другую сторону озера, чтобы дать всем разыграться. Поэтому необходимо было срочно бежать туда. Запищал пейджер. Она совсем забыла о нем. Сообщение оказалось пустым. Тогда девушка решила написать организаторам о случившемся. В ответ снова пришло пустое сообщение. — Так, постой, — Крид выскочил перед ней неожиданно, и она врезалась в него. — Давай тогда хоть маскировку какую-то держать. — Ты можешь написать организаторам? — А, не знаю, — парень тоже вытащил пейджер. — Могу, но в ответ приходит пустота. — Все очень странно. Ты уверен, что это реальные трупы, а не куклы, облитые свиной кровью? — девушке начинало казаться это все одним огромным розыгрышем. Возможно, и Крид часть представления? — Можешь сама проверить, — и Виолетта решила, что это единственный способ справится с паранойей. Она быстрым шагом направилась к мертвому актеру. — Постой, я ведь не в серьез. Но это оказалась не кукла. Девушка с отвращением тыкнула пальцем в культю, потом тронула порез на лице. На большее ее не хватило, и она отшатнулась, глуша рвотный позыв. — Не надо было, ты же оставила следы на нем, — Крид поглаживал ее по спине, пока она судорожно пыталась дышать, уперев руки в колени. — Это кошмарный сон, — произнесла Виолетта, пытаясь справиться с паникой. — Я должна найти Такера и убраться отсюда. По неизвестной для Виолетты причине Крид все-таки пошел с ней. Он некоторое время еще пытался ее отговаривать, но достаточно быстро согласился. Они крались по кромке леса, затихая от каждого шума. Парень реагировал намного раньше, чем девушка успевала услышать что-либо, но это было весьма удобно. — Думаешь, военную форму я ношу просто так? — тихо посмеивался тот над ее вопросом. — Это выучка, детка. Обычная, но очень хорошая, солдатская выучка. — Эта одежда же репродукция старой формы, — фыркнула та. — Да, но у меня есть вполне настоящая. Я решил надеть именно этот прекрасный костюм как дань уважения. — Ну, ты и трепло, — девушка закатила глаза. Сейчас он больше казался забавным, чем привлекательным. — Пригнись, — Крид вместо ответа схватил ее за голову и опустил к земле. В лес сворачивала группа людей. Их было пятеро и все вооружены. Они весело гоготали, курили и были сильно пьяны. Виолетта и Крид позволили им уйти подальше, прежде чем решили высунуться. — Это ведь не они? Ты говорил, раны нанесены ножом, — прошептала девушка. — Точно не они, слишком много алкоголя в крови, чтобы выполнять работу так быстро. Сто-ой! Стой, стой. Ты же не собираешься?.. Но Ви уже направилась в ту сторону, в которую ушли вооруженные мужчины. Какого черта, рядом с фестивалем ходят подобные? Тут военная база? Вечер плавно перетекший в ночь становился все страннее и страннее. Паника за Джотаро уже прошла — не сможет его достать убийца, который порешил несколько обычных людей. Он бы, наверное, еще над ней посмеялся, мол, ты серьезно думала, что меня так легко прикончить? Ты бы лучше о себе позаботилась, нашла Радунхагейду и ему сообщила. Конечно, не так бы сказал, но мысль понятна. А вот недавняя веселая компания могла бы быть причастна к убийствам. И девушку пугало, что она у нее был шанс стать одной из их жертв. Поэтому необходимо было выяснить, что происходит. — Подожди, — Крид дернул Виолетту за руку и прижал к себе. — Слышишь, чем пахнет? — Нет, — девушка и не смогла бы почувствовать, ее нос сильно уперся ему в грудную клетку, и с каждой секундой ее вдавливалась в живот парня. Виолетта уперлась в него руками и с силой оттолкнулась. — Что ты творишь? — Вообще-то там была охрана, я тебя спасал, — он указал пальцем вперед, где виднелся сетчатый забор. — Там же никого нет, — фыркнула Ви. Это переходило в разряд домогательств. — Клянусь могилой матери. Но дело даже не в этом. Запах слышишь? Кажется, она попросит Джотаро с ним разобраться. Флирт флиртом, но касаться себя она позволяла. У нее была возможность сейчас и самой попытаться его отделать стендом, но парень мог быть еще полезным. В нарастающем раздражении девушка не стала принюхиваться. Но ощутила, словно ее рот полон железа. — Что это? — девушка поделилась с Кридом наблюдением. — Вообще похоже на наркохранилище, — обыденным тоном произнес тот. — Да только не пахнет рядом с ними так. — Откуда ты знаешь, как около них пахнет? — Я военный. И в своей нелегкой работе мы не только убивали, но и палили дома с разным. Здесь хранится… — он осекся, поймав взгляд девушки. — Впрочем, юным леди такое знать необязательно. Просто поверь — там так не пахнет, даже если не жечь. Это какой-то металл, только странный. Словно испарения. Пригнись, — он снова тыркнул девушку лицом в землю. — Свинки, свинки, свинки! Хр-хр, — метрах в десяти от них остановился кто-то. Мужчина говорил высоким голосом, постоянно хихикал, как одержимый. — Хочу поиграть со свинками. Вижу сердечко — раз. Где же второе? Крид дернул Виолетту на себя, и в землю, где мгновение назад была девушка, впился огромный тесак. Без лишних слов парень толкнул Ви, да так сильно, что она прокатилась с пригорка, не в состоянии остановить движение. Шкуру волка сорвало, но она оказалась единственной преградой между острым обрубком дерева и животом. Девушка болезненно потерла ушибленное место и уже хотела кинуться обратно, как Крид вылетел вслед за ней и упал на спину метрах на двадцать дальше девушки. За ним с диким визгов выскочил кто-то топлес и весь перемазнный чем-то красным. Вокруг него клубился серебристый дым, то хаотично рубя деревья, то вспахивая землю. Человек обрел равновесие после приземления, направил дикий взгляд почти без радужки на Виолетту, крест накрест облизал ножи, оставляя глубокие раны на щеках. Но они тут же заросли. — О, я люблю маленьких свинок. Мяско такое нежное, такое мягкое, — сумасшедший широким приплясывающим шагом двинулся на девушку. — Я голоден, хочу язык свинки. И сердечко. Бьется, бьется! Слышишь? Виолетта почувствовала, как снова уходит в пучину страха и удушье панической атаки. Она пыталась закричать, но все что вырвалось из горла — сиплое шипение. — Какого черта ты расселась? — Крид успел перехватить острие кинжала, пожертвовав ладонью, кинжал прошел насковзь. Девушка пришла в себя и на четвереньках кинулась прочь. Раздался сдавленный стон сзади. «Стой, Ви!», — скомандовал разум. — «Убийцу нельзя просто так оставить! Он чокнутый.» The Pretty Reckless материализовалась рядом, маска выражала сильный испуг. Что еще на ней могло быть, если девушка дышала еле-еле? Ей нужно было хотя бы развернуться и узнать, что случилось с Кридом, можно ли ему еще помочь. И это далось с большим трудом. Он все еще успешно отбивался от кинжалов, один даже отнял, но совершенно не видел буйства непонятной субстанции вокруг сумасшедшего. Оно было похоже на стенд, но ощущалось очень странно. Словно это не проекция духовной энергии, а какой-то неистовый безвекторный позыв эмоций. Человек с ножами им не управлял, даже не догадывался о его существовании, но подобие стенда действовало, вторя его состоянию — убивать. Огромный духовный миксер шинковал все вокруг носителя. — Крид! — заорала Виолетта, опасаясь, что парень выйдет из ока урагана, и его тут же превратят в фарш. — Не отходи от него далеко! Слышишь! Это опасно! — Близко тоже не очень, котенок! — ответил тот, загоняя острый нож, отобранный у безумца, ему под ребра. Виолетта было подумала, что все кончено, но тот словно не заметил раны, махнул наотмашь тесаком, оставляя глубокую рану наискось на груди парня. И стоило Криду сделать один неверный шаг назад, как серебренная дымка оторвала ему ноги. Виолетта заорала так, как раньше никогда не кричала. Она видела, как одна конечность пронеслась мимо нее и остановилась на берегу. И лучше бы она не возвращала взгляд на Крида: оставшись без ног, парень упал всем телом в дымку, которая тут же лишила его всего, что находится у человека сзади. Оставшийся огрызок отлетел далеко в сторону. — Мало, мало, МАЛО! — взревело чудовище в теле человека, оборачиваясь к Виолетте. Девушка сделала шаг назад, когда маньяк, настоящий маньяк этого вечера, ринулся к ней. Будь у нее хоть сто тысяч стендов, ее порвут на части. — Не-эт! — взревело сзади. Виолетта слышала, как сумасшедшее существо со всего маху влетело в озеро и в ненависти стала кромсать воду. Она не сразу поняла, что ее держат на руках. — Джотаро? — собственный голос звучал, словно издалека. — Боялся, что не успею тебя отыскать, — он опустил ее на землю. — Он убил парня, который был со мной, — девушка не сказала, прокричала. — Видел, — Джотаро пришлось остановит время. Который раз это был за вечер — он уже сбился со счету. Сердце, словно отбойный молоток, колотилось в ушах после каждого использования, дыхания уже не хватало и на три секунды. Сейчас он еле ушел от очередного нападения поехавшего ублюдка. А радиус действия дымки стал больше с последней их стычки. — Не свинка, не интересен, — хныкающе произнес маньяк. — Не свинка. Колдун. Уходи. — Вытряхну из тебя все дерьмо вначале, — мужчина снова попытался остановить время и второй раз оторвать ему голову. Ничего другое его не брало, что сильные удары по жизненно важным органам, что попытки их просто вырвать. И он был верткий, как уж. Вот и сейчас гаденыш просто ушел от нападения, сбивая Джотаро с ног. И снова таймстоп. Голова пошла кругом и, кажется, побежала кровь из носа. Виолетта с ужасом наблюдала за попытками Джотаро добраться до сумасшедшего обладателя стенда. Вначале она сосредоточилась на том, чтобы войти в ускоренный режим, но как только увидела, что товарищ начинает валиться с ног, а кровь заливает его кофту, решила попытаться подстрелить убийцу. The Pretty Reckless преобразовала биту в лук, прицелилась в голову и выстрелила. Но он увернулся, да еще и бросился на ее. Девушка еле успела избежать столкновения с дымкой — камни у ее ног раздробились в крупный песок. — Не лезь, — Джотаро снова спас Виолетту от столкновения со стендом. Она даже не успела отреагировать, как маньяк развернулся и бросился на нее с повторным выпадом. Мужчину крупно трясло и он не дышал — задыхался. А сумасшедший снова несся на них с дикими визгами и причитаниями. Снова таймстоп. Джотаро уже не пытался с ним бороться, надеялся, что сможет хоть сколько-то еще продержаться. — Прекрати, — Виолетта взвалила его на Pretty и кинулась прочь вдоль берега. — Беги, беги! — жаждущий ее крови не отставал. — Я за тобой! Скоро, скоро, скоро… Но он быстрее. Девушка уже ощущала, как упругие волны от серебристого тумана лижут стопы. Она снова в одно мгновение сместилась на несколько метров правее. Джотаро все также тяжело дышал, прижимая ее к себе. Маньяк не сразу сообразил, куда они подевались, но как только нашел их глазами, кинулся в их сторону. Еще таймстоп. Еще. И еще. И еще один. Внезапно все стихло. Послышался лишь глухой хлопок. Сумасшедший преследователь лежал лицом в дробленую гальку. Серебристый туман исчез. — Сдох все-таки, — Джотаро сам осел на землю, попытался протереть глаза, чтобы хоть как-то справится с головокружением, но только размазал кровь по ним. Виолетта опустилась рядом смотря на лежащего. Он не подавал признаков жизни, но она не могла поверить в это. Pretty опасливо к нему приблизилась, вначале толкнула битой, а потом со всего размаху ударила. Труп крякнул, треснул, скрипнул и почти развалился, словно на сухие ветки была натянута тонкая бумага. Виолетта от неожиданности скульнула и закрыла лицо руками, хотя от вида иссохшего тела ее это не уберегло — зрение стенда передавали, может, и не картинку с высоким разрешением, но такую, чтобы она смогла увидеть пожелтевший позвоночник, а за ними острые остовы ребер без мяса. — Почему… — но девушка не договорила, Джотаро рухнул на спину, и она испугалась, что с ним произойдет то же самое, что и с маньяком. — Нет, нет, нет, что с тобой? — Устал, полежу — и все пройдет, — его веки опустились, и он мгновенно потерял сознание. Виолетта блуждала до утра с Джотаро на спине The Pretty Reckless, прежде чем вышла к хижине индейца. Радунхагейду был бодр и весел ровно до того момента, как увидел их. Девушка без сил свалилась, как только шаман перенял на себя вес Джотаро. Пришли более-менее в себя они только к вечеру. — Это было воздействие наркотика, — сказал Радунхагейду, как только Виолетта закончила рассказ. — Как такое вообще возможно? — девушка была в ужасе. — Он был в моей команде. И в один момент слетел с катушек, — Ви заметила, как за одну ночь у мужчины впали щеки. — Елена вам уже рассказала о своей просьбе. Если бы наркотик был прост, думаю, мы и правда бы справились самостоятельно, — индеец звучал пугающе серьезно. — Вначале он дает эйфорию, которая сменяется очень сильной агрессией. И чем дольше принимаешь, тем меньше периоды наслаждения. Последнюю стадию — вы видели. Если бы он мог вызвать настоящий стенд — это была бы разрушительная сила. То, с чем боролись вы, лишь его недообраз — чистый гнев, жажда крови и ненависть. И в конце — смерть, — он замолчал, погружая слушателей в оглушительную тишину, но продолжил. — Елена просила об этом — помочь остановить их. — Ты специально это подстроил? — Джотаро поднял на шамана злой и холодный взгляд. — Там, блядь, люди погибли, больной ты ублюдок! Виолетта испуганно и удивленно посмотрела на Радунхагейду. Неужели, это и правда всего лишь попытка наглядно продемонстрировать им действие наркотика и побудить помочь? — Клянусь, я тут не при чем, — Радунхагейду поднял руки, показывая свою невиновность. — Я бы не стал так ни кем рисковать, Джотаро. До этого такого сильного прецедента не было. Но убийства уже происходили. — Хаг, как бы это по мягче спросить, — мужчина выдавил максимально неестественно елейную улыбку, — а не пиздишь ли ты? Все это, — Джотаро встал, крутанулся вокруг себя, расставив руки, — не пиздешь? — Джо. — индеец хотел что-то сказать, но мужчина не дал. — Столько чудесных совпадений. И Елена приехала вот буквально вчера, и Самайн вот буквально на носу. А не хочет ли Виолетта туда пойти? А там такое чудесное шоу именно с тем, что она любит. И — ничего себе — объявляется чокнутый наркоман на последней стадии. Ты не охерел? Нет-нет — вы не охерели? — Я тоже рискую, оставляя вас у себя, — холодно произнес шаман. — Да что ты? А фонд сказал, что риск — незначительный. — Ты можешь не верить, но никто — ни я, ни Елена — не подстраивали ничего из вчерашней ночи. Это проблема сама по себе назревала. Я знаю, она пообещала, что если вы не поможете, она испортит вам жизнь, — Виолетта все это время молчала. У нее шла голова кругом. — Я бы не дал ей сделать это. Вы вольный уйти и не участвовать. Правда. Но вы видели. К тому же они используют странный металл. — Я была около их фасовочной базы, там правда металлический привкус. Крид тоже говорил, что это неестественно, — подтвердила Виолетта. — Ты ведь не хочешь сказать?.. — гнев Джотаро сменился на удивление, недоверие и непонимание. — Именно. Это связано со стрелами. И скорее всего это — Эшелон, — Радунхагейду угрюмо кивнул. — Елена уверена, что они хранят на одной из фабрик документы. Они бы пригодились фонду.