***
Так незаметно пролетела ещё одна неделя. Тренировки проходили в полном одиночестве, так как сенсей и ребята были заняты приготовлениями к экзамену. Но зато я смогла подкачать своё родство с Мокутоном и Джитоном. Успела также создать пару десятков взрывных-тегов. Прокачала кендзюцу и скорость складывания печатей. Этим утром я проснулась и не торопясь стала одеваться. Мияко залезла на плечи и отказывалась слезать, катаясь на мне до самого выхода из дома. Перед уходом традиционно повязала на шею протектор и поправила отросшие пряди. –Удачи вам, Госпожа, - я ласково стукнулась лбом о пушистый лобик и спустила кошку с плеч. -До момента призыва, Мияко, - сказала я, выходя из квартиры, и закрыла на ключ входную дверь.***
Первый этап, как и по канону, проходил в 301 аудитории в Академии шиноби. Когда я вошла в зал, меня тут же встретила пара десятков недовольных злобных взглядов и гнетущая атмосфера. Я, проигнорировав их, села на подоконник и стала ждать начала экзамена. Каждые пару минут в аудиторию заходили новые люди, всё больше и больше заполняя зал. Ни одного знакомого лица так и не промелькнуло, как и кого-то из моего поколения. Через два часа в аудиторию вошли генины Суны с моим дорогим Песчаным Принцем, который, как и по канону, выглядел не очень выспавшимся и вообще сверкал глазами так, будто убить ими может. Я спокойненько сидела на подоконнике и сканировала системой других участников. Следующими в очереди на рассмотрение стали Кабуто и команда из звука. «Хоть бы вошли не в одно время, выглядят ещё подозрительнее, особенно их переглядки». #Ну, это с какой стороны посмотреть. Для остальных сейчас в приоритете экзамен, а не поиски шпионов# «Тут ты права», - вздохнула я, ловя на себе взгляд бирюзовых глаз. Рассмотреть моё лицо ему мешали капюшон и маска, но чуть сощуренный взгляд с его стороны давал очень хорошо понять, что чем-то моя скромная персона его заинтересовала. Через полчаса дверь ещё раз скрипнула, заставляя голову повернуться на неприятный громкий звук в стоявшей гнетущей тишине. «А вот и команда 10 вместе с командой 8». Уголки моих губ слегка приподнялись при виде знакомых с детства лиц. #Не хотите пойти поздороваться или присоединиться к их разговору?# «Пожалуй, ещё рано. Подойду, когда придёт 7 команда». Оставшееся время я провела за разговором с Системой, пока двери снова не раскрылись и в комнату стремительно не вошла команда 7 с громким приветствием, заставляя ранее пришедших сильнее напрячься, а потом и разозлиться. Я лишь широко улыбнулась, и теперь моё внимание было полностью приковано к новому поколению генинов Конохи. Разговор ребят с Кабуто меня напряг. Поэтому я спрыгнула с подоконника, привлекая внимание нескольких участников, стоявших рядом, и, лавируя между людьми, пошла в сторону отвлёкшихся на карты Кабуто ребят, становясь тенью позади Учихи. К: Про кого ещё хочешь узнать? - спросил седовласый, поправляя очки, сползшие на нос. С: Тсубаки Харуно, - проговорил он слегка неуверенным тоном, заставляя других ребят странно на него посмотреть. Н: Ты серьезно, Саске? - блондин был просто проигнорирован, а слабо усмехнувшийся Кабуто уже доставал из колоды очередную пустую карту, на которой буквально через секунду появились надписи и моя фотография в профиль. К: Тсубаки Харуно, 13 лет. На год раньше закончила академию, поступила в команду 5 под руководством Гекко Хаято. Подаёт большие надежды, и её считают очень талантливой куноичи. Выполненные задания: ранг D - 37 миссий, ранг С - 28 миссий, ранг В - 13 миссий. Ну надо же, она и правда талантливая, выполнила столько миссий ранга В в таком возрасте, да и их общее количество просто поражает. Ирьенин В ранга. «Да уж, сколько мне потребовалось времени и сил, чтобы наладить отношения со всеми в больнице, а потом ещё и трудилась как проклятая». #Что вы вообще хотели этим добиться?# «А разве ты не знаешь? Я думала, ты все мои мысли можешь читать… занятно. Причиной послужила простая истина - медиков высоких рангов не заставляют сражаться на передовой, они всегда остаются в тылу и лечат раненных. Проще говоря, процент выживания резко подскакивает». #Всё с вами ясно# К: В прошлом году участвовала в экзамене, но её дисквалифицировали, - закончил Кабуто, снова поправляя свои очки. С: Дисквалифицировали? Почему? - судя по лицам окружающих, не только он был удивлён этим фактом. К: За нарушение одного из правил. Х: Какого? К: Она… -Давно не виделись, Кабуто, - парень едва заметно вздрогнул, поднимая лицо на меня с привычной для него улыбкой. Остальные же ощутимо вздрогнули и отшатнулись. К: Привет-привет, Тсубаки. И правда, в последнее время я тебя совсем не вижу в больнице. -Была на миссиях, потом взяла небольшой отпуск перед экзаменом. А я как погляжу, ты вновь пришёл на экзамен. Опять собираешься его провалить? - я скрестила руки на груди, с раздражением смотря на улыбавшегося парня. К: Я не понимаю, о чём ты говоришь, Тсубаки, - хмыкнул он, поднимаясь с земли. -Как скажешь, Кабуто, - мгновение, и я уже стою позади седовласого и лезвиями ветра отражаю звуковой удар забинтованного урода из звука. - Нападение на представителя другой деревни без оснований. Надо же, не начав экзамен, вы хотите уже быть дисквалифицированы или же хотите развязать военный конфликт, а может, провести пару месяцев в тюрьме Конохи или в пыточном отделе до выяснения обстоятельств, - проговорила скучающем тоном я, замечая, как напрягаются звуковики. – Прекрати устраивать балаган, Харуно, а то я лично пойду к Хокаге, чтобы тебя назначили в мой отдел, - я вздрогнула всем телом от строгого голоса Ибики. Рядом стоявшего Кабуто тоже проняло. «Сразу видно, что знает парень, почём пирожки». #С печёнкой или кишечником?# «С почками». -Я молчала, Ибики-сан, - сказала я, переводя взгляд на мужчину, который лишь хмыкнул в ответ, слегка усмехаясь. Я попыталась максимально скрыть своё присутствие и слиться с окружением. – Добрый вечер. Я - Морино Ибики, экзаменатор первого отборочного этапа на чунина. Дальше я не слушала, старалась не привлекать к себе внимания и передвигаться бочком, не отрывая взгляд от ног пыточника. Так я простояла в очереди, получила номерок и прошмыгнула в аудиторию, занимая нужное место. –Кхм... - я замерла как кролик перед хищником и медленно стала поднимать голову, встречаясь с чёрными глазами усмехающегося мужчины. Лёгкое хихиканье со стороны окон привлекло моё внимание, и я повернула голову в сторону. Там сидел гаденько улыбавшийся Котецу. «Спорю на 10 000 рьё, что именно этот паршивец меня так подставил». #Месть?# «Чуть позже. Месть - это блюдо, которое подаётся холодным». Я хищно оскалилась в ответ, обещая ему приятное времяпрепровождение с ведром в руках в пыточных камерах. Спустя пару минут объяснений начался экзамен. Что я могу сказать… задания были логичным и понятными, в отличие от прошлого года, хотя и половину из них я не смогла решить, так что от скуки решила попробовать списать. Поправила чёлку так, чтобы левый глаз точно не было видно, и стала списывать, активировав песчаный глаз, только на мой манер, то есть сделанный из металлических частиц. Сверливший взгляд Морино постепенно стал бесить, нежели поднимать во мне панику. И когда я наконец закончила работу, то стала пялиться в ответ, скрестив руки на груди. Играли в гляделки мы до самого конца этапа, изредка прерываясь на выбывавших студентов и тех, кто решал выйти в уборную. Воодушевлённый крик Наруто, улыбавшийся Ибики и стёкла от разбитого Анкой окна. «Кажется, это всё начинает меня раздражать». #Крепитесь, скоро будет Лес Смерти# Я поднялась с места и пошла следом за Анко. –Откуда ты знаешь Ибики-сана, Тсубаки? - я кинула быстрый взгляд на Шикамару и опустила взгляд, смотря под ноги. -Мой сенсей, когда ещё генином был, в одной команде с Морино-саном работал. На той почве они и подружились. Сенсей у нас очень уж любит проводить время со старыми друзьями и стопочкой саке, вот так мы и познакомились вместе с ребятами с главой пыточного отдела. Потом Сора - мой сокомандник - захотел вступить в пыточное разведывательное отделение, а там всем заправляет Ибики-сан, таким образом мы познакомились ещё ближе. Я пару месяцев крутилась там с сокомандником. Перебирала документы, смотрела мастер-классы по пыткам и частенько убирала после них камеры. –Вот откуда у тебя столько выполненных миссий, - хмыкнул Нара, морщась. -Угу, уборка - это D миссии, документы - иногда С или В. Но их там не так много было, я ещё параллельно грядки старушкам полола с помощью клонов и иногда на миссии по сопровождению бегала. Уж больно деньги нужны были, ведь от родителей я съехала. –Я в курсе. Ино рассказала, она от Сакуры узнала, - я недоумевающе посмотрела на него. -Они снова подружились? - лёгкая саркастичная улыбка была мне ответом. –Что случилось на прошлогоднем экзамене? -Ну, я прокололась. Дошла до последнего этапа, и меня дисквалифицировали, - я неловко почесала затылок, встречаясь с внимательным взглядом Нара. –Хорошо, не хочешь говорить - не говори, - я миленько улыбнулась. Дальнейший путь до Леса Смерти мы шли, болтая о том, что случилось за эти полтора года, пока мы не виделись. Делились общими впечатлениями от тренировок наших сенсеев, иногда вспоминая годы обучения в академии.***
–Вот, держи, - я взяла из рук экзаменатора свиток Неба. - Ты входишь через 44 ворота, - я кивнула и вышла из палатки. Ш: Какой у тебя свиток? - я пару раз хихикнула, смотря на улыбающегося Шикамару. -Небо, Шика. У меня свиток Неба, - стоявшие рядом генины, те, кто уже получили свои свитки, повернулись в мою сторону. У некоторых в глазах я читала желание убить, у других же что похуже. #Кажется, вы стали весьма кровожадны. Сразу же сделали из себя цель для других участников# «Возможно, ты права. Может, это всё из-за гена Учих и я потихоньку еду кукухой, желая получить как можно больше адреналина и увидеть реки крови». #Ген Учих в вас присутствует лишь частично, и то благодаря глазу. Сумасшествие может на вас нахлынуть только в случае очень высокого уровня адреналина в крови и активированного Шарингана# Ш: Ты так просто рассказала нам о своём свитке, не боишься, что у нас свиток Земли? -О-о-о, я сказала это не вам, - я по-лисьи улыбнулась и махнула рукой, прощаясь. - Ну ладно, удачи вам и всего такого. Я пойду к своим воротам. Через 40 минут двери наконец открылись и был дан звуковой сигнал о начале раунда. Я спокойно вошла на территорию полигона и активировала печать призыва воронов. -Проследи за командой, вошедшей в Лес Смерти через 15 ворота. Трое генинов в соломенных шляпах: один парень с длинными волосами и ещё один из них в маске. Как только они приблизятся к команде номер 7, активируй печать, - сказала я ворону и передала сложенную вдвое печать перемещения. –Ка-ар, будет сделано, Госпожа, - ворон тут же взлетел и исчез в густой листве деревьев-гигантов. -Вот и славно, а теперь, пока есть время, стоит заняться поиском свитка Земли, - я сложила печати, и передо мной появился десяток моих теневых клонов. - Цель: свиток Земли, можете пользоваться системой, - клоны кивнули и исчезли в шуншине. #Чем займетесь, госпожа?# -Помедитирую. Всё же никому и в голову не придёт, что один из участников остался у входа на полигон, а не отправился прямиком в гущу событий, - я хмыкнула, присаживаясь в позу лотоса на поваленный ствол дерева, и отключила сознание. Из медитации меня вывело присутствие родной чакры в паре метров. Я медленно разлепила глаза и уставилась на стоявшего на одном колене клона. Он опустил взгляд в пол и одной рукой протягивал мне измазанный в крови свиток Земли. -Молодец, быстро выполнила задание, можешь возвращаться, - лёгкий кивок, и клон исчез в слабой дымке, делясь своими воспоминаниями. #Это называется нарциссизм# «Сама себя не похвалишь, никто не похвалит». Я хмыкнула, вращая между пальцев свиток. -Надо бы и остальных развеять, - свободной рукой я сложила печать. - Кай, - в голову сразу же врезались чужие воспоминания. - Ясно, значит, ещё 8 команд выведено из игры и у всех из них были свитки Неба, - мысленно убрала свиток в инвентарь и прогулочным шагом пошла по лесной тропе. Спустя где-то полчаса меня без предупреждения перенесло на ветку дерева, с которой я от неожиданности чуть не упала. Внезапно нахлынувшая волна убийственного Ки заставила замереть на месте, а по телу пробежалось цунами мурашек. Я тряхнула головой, сбрасывая эффект ауры, и посмотрела вперёд на дрожавших в страхе детей. #Будете часто вмешиваться, они не смогут развиться до нужного уровня к концу игры# «Предлагаешь мне бросить их? Не ты ли всегда мне говоришь о человечности?» #Я вас предупредила. Учихе нужна печать, а ваша сестра будет в полном порядке# «Причём здесь она?» Система так и не успела ответить, на сцене появился новый актёр. «Я аж отсюда чувствую зловонный запах внутренностей змеи». #Как хорошо, что у меня нет носа# «Конечно, ведь как у ошибки вроде тебя может иметься человеческий орган», - хмыкнула я про себя, чувствуя негодование системы. Я очистила сознание, полностью стирая все мысли, связанные с убийствами и насилием, и стала наблюдать за развивавшимися событиями. Учиха наконец решился поступить по-мужски и защитить товарищей ценой свитка, Узумаки не оценил жест доброй воли и вдарил по морде Саске с боевым кличем. Орочимару призвал огромного змея, что неразумный Узумаки решил остановить свои телом. «И когда же у него появятся мозги?» - я устало вздохнула, вставая с ветки и отряхивая пыльный край кофты. Змеи Орочимару обвились вокруг тела мальчика и притянули к телу хозяина. Я активировала Шаринган, создавая ощущение замедленной съёмки. Санин быстро, даже для моего глаза, стал складывать печати сокрытия. –Хе-хе, так девятихвостый всё ещё жив, - утвердительным тоном произнёс змей, оголяя живот мальчика, на котором виднелась печать, и нанёс удар. Я в последний момент смогла оттянуть за шиворот мальчика и отпрыгнуть вместе с ним на ветку в паре метров от Орочимару. -Сильное убийственное Ки, Призыв Змея и знание секретной информации Конохи. А вы, как я погляжу, очень интересный сударь, - проговорила я скучающим тоном, пародируя Хатаке. Х: Сестрёнка… - дрожащим голосом сказала рядом сидевшая сестра со слезами на глазах, а пришедший наконец в себя Узумаки стал брыкаться. Н: Отпусти меня, Тсубаки-чан. Я хочу набить морду этому, - я скинула Наруто на деревянную поверхность, словно мешок с картошкой, отчего он болезненно простонал. -Ты не сможешь это сделать, Наруто. Генину не сравниться с Санином, - сказала я, внимательно следя за действиями мужчины. - То же касается и тебя, Учиха. Орочимару-сан пришёл сюда за тобой, а ты подаёшь себя ему на блюдце с голубой каёмочкой, - мои слова повлияли на брюнета, сбивая закипающий гнев и ярость. –Ку-ку-ку, неужели кто-то из нового поколения знает меня? - прошипел по-змеинному Санин. -В этом я крайне сомневаюсь, Орочимару-сан. Я единичный случай. У меня есть Книга Бинго, которой я очень часто пользуюсь, - я заметно расслабилась и слегка склонила голову набок. - Где же ваш ало-чёрный плащ, а, Орочимару-сан? - я стянула с головы капюшон и нахально улыбнулась. Глаза Змея слегка расширились в лёгком удивлении, но быстро вернулись в первоначальную форму. Он стал внимательно всматриваться в черты моего лица, чтобы через пару минут хмыкнуть чему-то своему и перевести внимание на Саске. #+7 очков репутации с Орочимару# «Как мило. Он меня игнорирует?» - я слегка нахмурилась и одним ловким движением руки вырубила бушевавшего Узумаки. Х: Тсубаки, ты… - я кинула быстрый взгляд на Сакуру и снова вернула на смеявшегося врага, с которого потихоньку слезала обгоревшая от атаки Учихи кожа. -Наруто слишком эмоционален, он будет только мешаться под рукой, - я закинула его себе на плечо. Учиха приземлился на ветку рядом с Сакурой. И тут же на нас упала новая волна Ки. Я слегка пошатнулась и замерла, помня слова системы о печати и Учихе. Змей сказал свою речь, сея внутри Саске зёрна сомнения и желания, и поставил печать. На моё плечо легла бледная кисть с красивыми длинными пальцами и сжала, придерживая, чтобы я не развернулась. –Надеюсь в скором времени увидеться с тобой, Тсуки-чан. Мне очень сильно хочется посмотреть, на что способны ты и твой глаз, - рука исчезла, а в моей голове продолжали повторяться слова Орочимару. «Он знает. Он точно знает о Шарингане. Неужели он успел увидеть его, когда я спасала Наруто или же…» Х: Тсубаки, пожалуйста… - из потока мыслей меня вырвал всхлипывавший голос Сакуры. Она сидела на коленях и придерживала вырубленного Учиху. Я подошла к ним и бегло осмотрела Саске. -Внешне серьёзные внешние повреждения отсутствуют. Дыхание и пульс присутствуют. Скорее всего, он просто отключился. Не переживай сильно, - розоволосая кивнула, сильнее прижимая Саске к своей тушке. - Бери его, и уходим. Слишком много шума наделала эта встреча, сюда скоро сбегутся другие генины, и нам будет несладко. Сакура подхватила брюнета, посадив на свою спину, и ринулась за мной. Мы бежали около 40 минут, прежде чем я наконец убедилась, что за нами никто не идёт. Я спрыгнула с дерева и аккуратно опустила Наруто на землю рядом с большой дырой в корнях. -Разобьём временный лагерь здесь. Ты пока устрой мальчикам комфортное место отдыха и сама отдохни. Я схожу за хворостом, - дождавшись кивка Сакуры, исчезла в шуншине.***
«И как я только в такие ситуации попадаю?» - вздохнула я, вытаскивая из тушки медведя катану. Спрыгнув на землю, посмотрела на аловолосую девушку, что без сознания валялась недалеко. #Ваша ближайшая родственница. Троюродная тётя# «Очень близкая, - хмыкнула я, беря на руки девочку. - Система, убери хворост в инвентарь». #Есть, мэм# Хворост исчез, а в моей голове прозвучал звуковой сигнал. Я взяла девушку поудобней и прыгнула на ближайшую ветку. Через 20 минут я спрыгнула около временного лагеря. -Это я удачно зашла. Сакура, ты завела новых друзей? - я аккуратно опустила девушку рядом с корнями дерева и размяла плечи, вставая перед Сакурой. - Итак, зачем пожаловали? Наш свиток отняли, у нас его нет. Сакура сжала в руках ткань моей кофты и прижалась лбом к спине. –Не лезь не в своё дело, - гаркнул на меня Заку, вскакивая с камня, на котором сидел. Его остановила рука второго парня, скорее всего, он выполнял роль лидера в их команде. –Постой, Заку, не горячись, - забинтованный сделал пару шагов вперёд и присел на корточки, убирая ловушку Сакуры. - Теперь можно приступать. Девчонки нам ни к чему. Убейте их. -Сакура, охраняй наших спящих красавцев и красавицу. Я покажу нашим гостям, где их место, - в моей правой руке материализовалась катана в деревянных ножнах. Я провернула её пару раз и предвкушающе улыбнулась. - Потанцуем? - я ринулась вперёд, уклоняясь от звуковых ударов Кин, и пнула девушку в живот со всей силы. Проскользнувшие мимо, парни решили напасть на Сакуру, за что и поплатились. -О, привет, Ли. Как дела? Как экзамен? - я приветливо улыбнулась и пару раз махнула свободной рукой. Р: Привет, Тсубаки-чан. Всё просто прекрасно. Временно разделился с сокомандниками, чтобы местность проверить, ой… - он быстро прикрыл рот. «Как мило». #Болтун – находка для шпиона# Я снова увернулась от удара девушки и одним ловким движением заломила её руки назад, она встала на колени и зашипела от боли. –Отпусти. -Ой, милая. Я не такая добрая, как ты рассчитываешь, - сказала наигранно печальным тоном я и выдернула её руки из суставов. Послышался громкий крик, и она отключилась от болевого шока. Я запечатала катану обратно и развернулась, чтобы посмотреть бой Ли. Его исполнение начального Лотоса. Все движения были точными, не было ничего лишнего, и это выглядело очень захватывающе и даже красиво. Атака была прервана атакой генина звука. Ли от перенапряжения всех мышц не мог двигаться, чем и воспользовался противник. Дальнейшие объяснения я слушать не стала, а решила вмешаться, пока у меня не прибавилось работы. -Знаешь, а это уже довольно проблемно. Ведь мне теперь ещё и Ли лечить, - я материализовалась в воздухе рядом со звуковиком и со всей дури пнула его. Досу, совсем не ожидавший атаки, влетел спиной в дерево, снося его. Я медленно развернулась и посмотрела на оставшегося члена группы. - Что будем делать? Ты последний. Он, недолго думая, закинул девушку на плечо и исчез, каким-то образом забрав ещё и своего товарища. Я развернулась и подошла к сидевшему на земле Року, осторожно приложив кисти рук к его ушам, активировала медицинскую чакру. -Команда 10, и долго вы будете в кустах прятаться? - после моих слов на поляну вывалилась ранее названная команда. - Я закончу с Ли через пару минут. Неджи, ТенТен, так что подождите, - не отвлекаясь сказала я, чувствуя дуновение ветра и шорох листвы. Н: Хорошо, мы подождём, - я хмыкнула после слов брюнета и потихоньку стала увеличивать количество чакры, чтобы побыстрее закончить. Потом я восстановила мышцы и избавилась от синяков, ушибов и царапин. -Всё. Теперь ты как новенький, - Рок встал с земли и сделал пару пробных атак. Р: Огромное спасибо, Тсубаки, - просиял парень, показывая мне большой палец. #+19 очков репутации с Рок Ли +4 очка репутации с Неджи Хьюго# -Ещё кто-то из вас ранен? - получив в ответ отрицательные кивки головами, поднялась с земли. - Теперь долг перед вашей командой выполнен. Спасибо за помощь. «События развиваются слишком быстро», - выдохнула я, смотря на поднявшегося Саске с рисунком печати по всей левой части тела. -Поумерь свой пыл, Учиха. Не хватало, чтобы ты ещё кого-то из наших грохнул, - я еле успела сделать блок, прежде чем удар брюнета достиг меня и я влетела в дерево. –Тсубаки!!! - громкий крик множества голосов эхом прошёлся по поляне. С: Тсубаки, - тихим голосом пропел Саске, вмиг оказавшись рядом со мной, поднимая за шею. - Тсубаки!!! - уже более истерически и громче прозвучал парень. Я невольно поморщилась от давления на шее. - Ты всегда была такой. Всегда была лучше меня во всём. Заставляла смотреть на себя, не отрывая глаз. А сейчас ты смеешь мне приказывать… - прорычал он, сильнее сжимая горло. «Ебанутый. Ками-сама, какой же он ебанутый. Да простит меня система, но тут невозможно не материться», - я схватила руку Учихи, стараясь найти в ней опору. -Давай же, Учиха. Сожми руку ещё сильнее, - прошипела я ему в лицо, с провоцирующей улыбкой на устах. - Покажи, какой ты на самом деле слабак. Раз даже не можешь сопротивляться какой-то драной печати Змея. Давай же, слабак. Давай! - после каждого слова хватка Саске слабела, а под самый конец в глазах наконец проскользнула искра осознания. И вот рука разжалась и я приземлилась на ноги, тут же отпрыгивая на безопасное расстояние. Брюнет смотрел на меня странным взглядом, пока я отходила ещё дальше от него, становясь ближе к ребятам. -На этом моя помощь вам закончена, - сказала я, начиная залечивать появлявшийся синяк на шее. - Узумаки скоро проснётся, но если что, вот, - я кинула Сакуре нашатырный спирт и подошла к Карин, беря её на руки. - Увидимся в башне, adios, - я исчезла в шуншине, приземляясь в паре десятков метров на ветку. «Надеюсь, что я несильно изменила сюжет и Кабуто всё же появится, чтобы помочь семёрке», - я перехватила девушку поудобнее и поскакала в сторону башни. Через 30 минут я наконец стояла напротив одной из запечатанных дверей. -Хватит притворяться. Ты уже давно очнулась, - я аккуратно поставила на землю девушку, что немного дрожа смотрела на меня. - Войдёшь вместе со мной. Всё равно твои сокомандники мертвы, - из-за моих слов она вздрогнула и кивнула, хватаясь за рукав моей кофты. Я разорвала печать на двери, и мы вместе вошли внутрь. Оказались мы в пустой комнате со свитком на стене. Я быстренько пробежала глазами по его содержанию и кинула второй свиток девушке. -Вот, держи. Открываем вместе. На счёт три. Поняла? - она кивнула, беря поудобнее в руки свиток Неба. - Раз. Два. Три, - мы резко развернули свитки, тут же откидывая их в сторону. Они засветились, и из них повалил густой туман, через который проглядывался женский силуэт. –Привет, Тсубаки. Поздравляю тебя с прохождением второго этапа, - прошелестел приятный женский голос. Уголки моих губ немного приподнялись. -Здравствуйте, Югао-сан. Благодарю, - через секунду я оказалась в крепких объятьях. - Вы меня сейчас задушите, - девушка отступила с улыбкой на лице, разглядывая меня. –Ты такая хорошенькая и такая молодец. Пришла второй и побила рекорд, - Узуки вдруг замерла, внимательно смотря на алую макушку Карин, которая вся сжалась и ещё крепче сжала мой верхний предмет одежды, только теперь на спине. - А это? -Ммм, да вот решила заняться благотворительностью, - неловко потёрла я затылок. - Её сокомандников разорвал местный житель, и я в последний момент спасла её от их участи, - девушка-сенсей с поднятой бровью смотрела на меня, сдерживая улыбку. –А как её зовут? - вот здесь-то я и встряла. Имя-то я её знала, но она лично мне его не говорила. К: Меня зовут Карин. Карин Узумаки. Тут и вторая бровь сенсея поднялась вверх. -Сенсей, она из Кусагакуре. Либо надо к сенсею из её деревни отвести, либо в деревню письмо написать после экзамена, - девушка кивнула в ответ. - Мы можем быть свободны? –Этап закончится через 4 дня. Твоя комната 167… точнее, ваша. Перед началом третьего этапа отдохни хорошенько, вам обязательно сообщат об окончании второго этапа, - я кивнула после сказанных слов Югао и приняла из её рук ключ. -Спасибо, передавайте привет сенсею, - девушка кивнула и махнула рукой на прощание перед тем, как исчезнуть. - Ну что, пошли в номер, Карин. Нам стоит отдохнуть хорошенько, - аловолосая молча кивнула и последовала за мной.***
–Внимание всем участникам экзамена. Второй этап завершён, пройдите на первый этаж для дальнейшего прохождения экзамена, - я сонно потянулась и присела на кровать. Аловолосая стала собираться, не забывая кинуть мне мою одежду. Я лениво поднялась с мягкого матраса и стала собираться. Через пять минут мы уже выходили из номера. Я одолжила Карин свою кофту, так как её рубашка теперь была не пригодна для использования. Она с некой радостью щеголяла в ней, то надевая, то снимая капюшон. Я же шла рядом в безрукавной чёрной водолазке с горлом и без интереса наблюдала за ней. Вниз мы спустились очень быстро, так как наш номер располагался на третьем этаже. На первом этаже нас встретил неизвестный мне чунин и проводил до зала, где будет проходить следующее испытание. Карин по моей просьбе отделилась от меня и села на нижнюю ступень лестницы рядом со входом, я же пошла дальше и встала с правого края рядом с командой Досу, что бросала на меня слегка испуганные взгляды. Все команды, как и по канону, были в сборе, начался отборочный этап. Я быстренько пробежалась взглядом по стоявшим впереди шиноби. Подмигнула сенсею, что пристально меня рассматривал, а после с облегчением вздохнул, не увидев на мне каких-либо ран. Хокаге стал вещать истинную цель экзамена, чем вызвал довольно бурную реакцию у молодого поколения. Я же молча стояла в сторонке и старалась не смотреть на сверлившего меня взглядом Гаару. «Видать, узнал. И что теперь делать? Я же ничего не знаю о его психологическом состоянии на данный момент и что мне грозит за прошлый побег без прощания», - я незаметно вздохнула и вернулась в реальность, наконец-то старика прервал сенсей, и мы стали слушать правила. –Итак, меня зовут Гекко Хаяте, и я судья отборочного этапа. Н: Что значит отборочный?! - начал громогласно спрашивать Наруто, на что получил удар по шапке от Сакуры. –Прежде чем начать третий этап, будет проведён отборочный, так как слишком много человек в этом году прошло первые два этапа. И он начнётся прямо сейчас. - Возмущение после этих слов хлынуло новой волной. – Тишина. Кто по каким-то обстоятельствам не хочет или не может участвовать, поднимите руку. Две руки в мгновение поднялись вверх, привлекая внимание окружающих к себе. –Якуши Кабуто и… Эх-х… Тсубаки Харуно, можете идти. Ещё кто-то? - и тишина, которая через секунду озарилась громким криком Наруто. Н: Кабуто-сан, Тсубаки. Вы почему уходите??!!! «Бедные генины, что стоят рядом с апельсином, у них, наверное, перепонки лопнули», - я недовольно помассировала ухо. К: Извини, Наруто-кун, но мне слишком досталось… так что я не хочу рисковать своей жизнью, - сказал Кабуто грустным тоном, теперь внимание Седьмого было обращено на меня. -Я не обязана тебе ничего говорить, Наруто, - я почтительно поклонилась и пошла на выход вместе с Якуши, уголки губ которого были слегка приподняты. К: Неужели любимица Хокаге решила отступить? -Неужели любимчик Орочимару-сана решил отступить? - отрикошетила я его фразу и саркастичный тон, когда мы отошли от башни подальше. Я рефлекторно отпрыгнула и повисла на ближайшей ветке дерева. Кунаи врезались в землю, застревая в ней. Новая партия не заставила себя ждать, но они тут же были остановлены Джитоном. Метательное оружие внезапно отмерло и полетело на землю. К: Как необычно. Орочимару-сенсей был прав на твой счёт, ты сильна… - Я приземлилась на землю и отряхнулась. -Необычно то, что обычная девчонка смогла уйти от кунаев бывшего Анбу-не или от кунаев нынешнего шпиона Змея? А может, существует и третья сторона? - я по-лисьи улыбнулась, обгоняя Кабуто и начиная идти спиной вперёд. Выражение лица парня за последние 5 минут успело измениться несколько раз, как и цвет, прежде чем была надета дружелюбная маска. У: Тсубаки-сан, подождите, вы меня забыли, - я выглянула из-за плеча Кабуто и улыбнулась запыхавшейся Узумаки. -Карин, неужели тебя настолько заинтересовали бои, что ты забыла последовать за мной? - я усмехнулась покрасневшему лицу девушки, ожидая ответа и не забывая посматривать на заинтересовавшегося седовласого. - Хотя, в принципе, мне наплевать на твоё оправдание, пошли ко мне. Пока, Кабуто. К: До встречи, Тсубаки. Мы быстро поклонились и разошлись в разные стороны. Всё же не стоило задерживаться надолго в Лесу Смерти.***
По рассказам моих любимых сокомандников результат отборочного тура был не настолько кровавым, насколько был показан в каноничных манге и аниме. Хината Хьюго была ранена, но не настолько сильно, чтобы попасть в реанимацию. Скорее всего, роль здесь сыграло существование отца Неджи - Хизаши. Да и Рок Ли отделался лёгким переломом ног, а не позвоночника, может, всё-таки Гаара изменился и не стал таким кровожадным джинчурики, каким был в каноне? Но в этом случае я могла лишь гадать. –Тсубаки-сан, вы опять смотрите в одну точку не моргая, - я дёрнулась из-за голоса Узумаки и пару раз моргнула, полностью приходя в себя. -Я немного задумалась о результатах отборочного тура, - проговорила я, обнимая правую ногу и положив щеку на колено. –У нас закончились продукты, стоит сходить за ними, я не знаю, где у вас в селении находится рынок, - сказала аловолосая, поправляя очки, я же со вздохом встала и поманила её за собой. -Так бы и сказала, что хочешь сходить на экскурсию, - я накинула на плечи кофту, которая стала укорачиваться и менять цвет с чёрного на хаки. –И вовсе это не так, - проговорила пунцовая куноичи, натягивая сандалии. Мы вышли из квартиры и, спустившись на первый этаж, медленно пошли в сторону рынка. Узумаки не стесняясь вращала головой в разные стороны, разглядывая здания и магазинчики. -У вас в Траве что, зданий нет? - насмешливо произнесла я, уворачиваясь от подзатыльника Карин. - Ещё раз такое повторится, и одним предупреждением ты не отвертишься, - сказала я, пройдясь по девочке острым взглядом, от которого она дёрнулась и побледнела. Оставшийся путь мы прошли в тишине. По-быстрому купили все нужные продукты на рынке и пошли обратно. –Ловите извращенцев!!! - громкий крик эхом пронёсся по улице. Я быстро среагировала и дёрнула Узумаки к стене, становясь рядом. Первым, кого мы увидели, был бегущий седовласый мужчина, рядом с которым бежал Наруто. Следом за ними, чуть поодаль, группа раздетых девушек в полотенцах. Блондин внезапно встретился со мной взглядом и приостановился, пробегая рядом. Н: Привет, Тсубаки, - замахал он руками, а потом резко обнял. –Наруто, нам стоит поспешить, они догоняют!!! - крикнул Джирайя, убегая дальше, а следом за ним ринулся Узумаки. Девушки побежали дальше, создавая клубы дыма. -Сходили за продуктами. Пойдём быстрее домой, пока не встретили ещё кого-то, - я подхватила пакеты с продуктами, и быстрым шагом мы дружно направились в сторону дома. Карин Узумаки оказалась очень хорошей хозяйкой. Вкусно готовила, убиралась по дому и иногда выносила мне мозг, что свойственно женщинам Узумаки. Я же просто игнорировала её нападки, иногда «порыкивая», чтобы не завиралась. Девочка познакомилась с моей дружной командой и недовольным сенсеем, который весь месяц старался меня игнорировать, хотя навещать не забывал. Параллельно обычной жизни я вела сраный бой за то, чтобы аловолосая смогла остаться в деревне на правах принадлежности к Клану Узумаки. Сколько же нервов потратила на борьбу с клерками из Кусы, а потом ещё и с Данзо пришлось встретиться, ведь: «Девочке будет лучше со мной, я открою её потенциал», - я почтительно поклонилась и послала старца куда подальше и поглубже, желательно пораньше. Конечно, это всё было сказано почтительным тоном, и ни одно матерное или саркастичное слово не вылетело из моего рта. Итоги данного события будут известны не позднее чем через 3 месяца, но к тому времени на трон взойдёт уже Сенджу, и я не сомневаюсь, что она решит помочь соклановцу своей бабушки. Так незаметно пробежал месяц, и уже завтра начнётся третий этап экзамена, на котором я должна присутствовать, по мнению Наруто, который уж очень хотел мне показать, насколько он стал сильнее за последний месяц. Я устало выдохнула и помассировала переносицу, убирая документы в стол. Рядом на диванчике спала Карин, что-то мило бормоча себе под нос. Я улыбнулась парящей в воздухе атмосфере спокойствия. Взяв в руки пачку сигарет Сарутоби с приятным ароматом и расслабляющим эффектом, вышла на балкон. Сигарета аккуратно была зажата между губ, а руки уже шарили по карманам, ища зажигалку, и спустя минуту я уже наслаждалась кисловато-сладким запахом вишни. Сегодняшняя ночь была очень умиротворяющей с лёгким прохладным ветерком. Внезапно тишину прервал шуршащий звук сверху. Я слегка напряглась, но спокойно продолжила стоять в той же позе, наслаждаясь вечером. Через некоторое время звук пропал, а перед моим лицом внезапно возникла песчаная роза. Я приняла подарок и рассыпалась металлическим песком, возникая на крыше дома рядом с аловолосым парнем. -Давно не виделись, Песчаный Принц, - мальчик обернулся и медленно пошёл в мою сторону. –Около 9 лет, Тсубаки, - песок внезапно обернулся вокруг моей талии, притягивая к своему владельцу. Я быстро рассыпалась и снова собралась, уже сидящая на перилах позади парня. -Как поживает Яшамару-сан? - песок заострился и резко дёрнулся в мою сторону, останавливаясь в сантиметре от глаза. –Он предал меня, - пробормотал он, переводя взгляд с пустоты на меня. - Ты никогда не рассказывала о своей особенности, - махнул он рукой на парящие вокруг меня песчинки. -Правда? А мне казалось, что я говорила тебе, что имею схожую способность, - махнула рукой я, создавая перед парнем металлическую розу, по краям лепестков которой находилась песчаная окантовочка. Мальчик принял цветок, начиная вертеть его в руке. - Так ты пришёл встретиться со мной? Это так мило с твоей стороны, - по-детски хлопнула в ладоши, радостно улыбаясь. Мальчик замер и зарделся. #+17 очков репутации с Сабаку но Гаара# Он ничего не ответил, лишь мотнул головой и распался на песчаные частицы. Я подняла взгляд в небо и усмехнулась. #Уже поздно. Идите спать. Завтра трудный день# «Как скажешь, система».***
На следующий день мы собрались за час до начала событий и пошли на арену, всё же ещё надо было купить билеты на сие мероприятие. Добрались мы быстро, ведь моя квартира находилась близко к центру, а ещё плюсом являлось то, что на крышах не было столпотворения и можно было передвигаться свободно и быстро. Купили билеты, заняли свои места и стали ждать начала. Остальные участники пришли через 30 минут. Первым пришёл Шикамару, он недовольно что-то пробурчал про проблемную женщину и упал на соседнее место. Потом понемногу стали прибывать другие. Чоджи, кстати, с радостью поделился с нами чипсами, и теперь мы стали наблюдать за происходящим, кушая снэки. –Попрошу всех участников спуститься на арену, - крикнул сенсей и разразился кашлем. Парни и Темари послушно пошли к спуску вниз. –Не хватает двоих участников, - сказал Майто Гай, садясь рядом. -Ну, Какаши вечно опаздывает, неудивительно, что так поступает и Саске, а что насчёт Досу… то, скорее всего, мы больше его не увидим, - скучающе проговорила я, косясь боковым зрением на Зёленого зверя Конохи. Тот внимательно посмотрел на меня, а потом отвернулся, устало вздохнув. –Думаю, ты права, Тсубаки. -Как Ли? - его брови сошлись на лбу. –Медики говорят, что в ногах Ли много костных осколков и они настолько мелкие, что их практически невозможно достать. Для этого нужен очень хороший специалист, которого сейчас среди медиков Конохи нет, - он вздохнул и потёр переносицу. «Значит, канон не удалось избежать. Хорошо хотя бы, что не позвоночник, возможно, Цунаде будет легче в этой ситуации». -Не волнуйтесь. Ли очень сильный парень, и у него много хороших друзей, - сказала я, начиная хлопать, когда стали объявлять участников первого этапа. –Наруто никогда не одолеть представителя клана Хьюго, - пророкотал мужской голос позади меня. Я развернулась. -Заткнулся бы ты лучше, Котецу, и не смешил народ своими глупыми речами, - люди вокруг захихикали. –О, и ты здесь, Тсубаки, - сказал мужчина, недовольно морщась. -Взаимно, - хмыкнула я, подмигивая Хинате, и наконец отворачиваясь. Поединок начался. Он был впечатляющим, таким же, каким я его запомнила, смотря аниме с братом в первый раз, но видеть его вживую… это что-то с чем-то, просто восхитительно. Карин иногда закрывала глаза, а в другие моменты подрывалась с места, начиная кричать слова поддержки, только вот кому, я так и не разобрала из-за стоявшего вокруг шума. Итог боя был понятен с самого начала, а один из клана Хьюго наконец-то расстался со своей теорией неизбежности. Наруто вышел победителем, и он это заслужил. Радостный ураганчик направился прямиком к нашим трибунам, забираясь не по лестнице, как нормальные люди, а прямо по стене. Лёгкое дуновение ветра, и на перилах передо мной сидел раненый джинчурики. Его серьёзная моська изрядно смешила меня, и я не смогла сдержать улыбку. -Что тебе надо, Наруто? - он перелез через перила и опёрся спиной о них. Н: Хочу задать вопрос. -Я не учитель, Наруто. Мне за это не платят. Лучше обратись к Умино-сенсею или Какаши-сану, - хмыкнул я, положив ногу на ногу. Н: Что делает печать на лбу Неджи? - не унимался блондин, хмурясь ещё больше. -Мне кажется, что Неджи-кун тебе всё объяснил, - хмыкнула я. Н: Ты обещала честно отвечать на все мои вопросы. Ты не помнишь? - сказал блондин тихим голосом. «Система». #Да, вы обещали. Правда, очень давно, удивительно, что он помнит# -Тебя интересует именно Неджи или же появление этой печати? - проговорила я, внимательно смотря на мальчика. Н: Второй вариант, - сказал он, присаживаясь на пол. -Тогда я начну издалека, всё равно спешить некуда, - пожала плечами я: - Клан Хьюго не всегда был сильнейшим кланом, раньше он занимал… место 5 среди остальных кланов, расположенных на территории Страны Огня. Второе и третье места делили между собой кланы Сенджу и Учихи. На четвертом месте был клан Кагуя, очень строптивые и сумасшедшие, на мой взгляд, шиноби, но не нам их судить, - хмыкнула я, вспоминая последнего выжившего их члена. - Практически во всех кланах ценили и ценят своих собратьев, даже на первый взгляд холодные и безэмоциональные Учихи ставят высоко своих, что не скажешь о клане Хьюго. Постоянные междоусобицы, так было раньше и так есть сейчас, - я затихла, делая глубокий вздох, сказки продолжаются, а количество слушателей увеличивается. - За всё время войны между Сенджу и Учиха у Хьюго сменилось множество глав из разных ветвей, что очень не нравилось старейшинам и членам главной ветви, тогда и была создана печать, позволяющая главной ветви беспрекословно управлять побочной, - я окончательно замолчала, давай время переварить информацию. Ш: Так кто создал печать? И кто тогда, по твоим словам, занимал первое место среди кланов в то время? - голос подал молчавший всё это время Шикамару, и я перевела взгляд на него. -Печать создал клан, который занимал первое место среди остальных, тот клан, который все боялись и чтили. В настоящее время он уничтожен, его остатки бродят по миру, скрывая яркую черту внешности, которая встречается только у этого клана. А также это тот клан, чей герб носят все шиноби Конохи на своих спинах в честь памяти и мольбы о прощении, - наконец окончательно закончила свою речь я. Но должного эффекта всё же добилась, и генины задумались, а сенсеи молча смотрели на меня, внимательно сканируя взглядами. Н: Кто это?! - выкрикнул джинчурики, внимательно всматриваясь в знак водоворота на своей рваной куртке, которую он минутою ранее снял. -Надо же, понимаю, Наруто ничего не учил, но уж наследники кланов должны знать, - презрительным тоном сказала я. Дети склонили головы, щёки Ино порозовели от смущения, Чоджи перестал есть, а Акамару заскулил, пряча мордочку под лапой. - Клан Узумаки. Клан Аловолосых демонов, - я не стал смотреть на их реакцию, лишь взяла за руку Карин, и мы молча пошли к выходу с арены. Всё же этот случай меня конкретно взбесил, а терпеть взгляды сенсеев и сидевших рядом шиноби не хотелось. #Сами же себе настроение и испортили# «Тут мне нечего сказать, ты полностью права. Не стоило так распаляться и рассказывать всю историю, да и вообще отвечать мальчишке». #Печально, что теперь дети даже не знают такие великие кланы, как Узумаки и Сенджу. Что же будет через пару десятков лет? Возможно, даже клан Учиха канет в Лету, оставляя после себя лишь пару носителей этих чудесных генов# Я вздохнула, слова системы были прописной истиной, люди всегда забывают свои истоки и историю, а чужую вовсе не помнят, да и помнить не хотят. –Тсубаки-сан, а куда мы идём? Бои же только начались, - слова Карин медленно дошли до меня, заставляя замедлить шаг и ослабить хватку на руке девочки. Конкретно сейчас я вела её в квартал Узумаки, это было единственным безопасным местом для неизменных событий будущего, что так скоро наступят. -Не задавай лишних вопросов, - сказала я, снова прибавляя шаг, начиная тащить её за собой. «Нужно скорее отвести Карин в безопасное место. Времени осталось совсем немного». Через час мы уже вошли на территорию клана. -А теперь слушай меня внимательно, Карин. Это место - территория клана Узумаки, территория твоего клана. Никто не имеет власти здесь, кроме Узумаки, и никто не сможет войти сюда без твоего разрешения. Здесь ты будешь в полной безопасности, но только здесь и нигде больше. Ты меня слушаешь? Понимаешь, что я говорю? - девочка быстро закивала головой и большими испуганными глазами посмотрела на меня. - Прекрасно. Всё, что я скажу дальше, секрет, Карин, и его никто не должен знать. Повторяю НИКТО. Итак, вскоре в Конохе поменяется власть, но до этого некоторое время пост будет пустовать. И именно в это время весь мусор и вся грязь вылезут на поверхность, и ты будешь в опасности. Ты можешь доверять только тому, кто наденет шляпу Хокаге и больше никому. Возможно, на территорию клана через пару дней зайдёт пожилой мужчина. ИМЕННО ЗАЙДЁТ, КАРИН. Не попросит доступ для входа, а ЗАЙДЁТ САМ. Скажи ему, чтобы он помог тебе, и назови моё имя, он обязательно поможет тебе… надеюсь на это, - пробормотала я в конце. - Ты меня поняла? Всё запомнила. –А вы? - слезливым голосом сказала аловолосая. Послышался взрыв, землю слегка тряхнуло. «Началось». -Мне пора. Будь хорошей девочкой и выполни моё указание, если, конечно, хочешь выжить и потом жить спокойно, - я погладила девочку по голове и печально улыбнулась. Я, не дожидаясь ответа, сделала шаг назад и оказалась за пределами территории, перед моим носом из ниоткуда вырос двухметровый деревянный забор, ничего не показывало, что вход на территорию Узумаки может быть здесь. Я напоследок поставила таймер, на время запечатав вход. «Надеюсь, в этой реальности тебе повезёт больше, Карин Узумаки», - подумала я, прежде чем шуншином уйти на ближайшую крышу и поскакать в сторону огромного призывного змея. Через пару минут я спрыгнула на землю и быстро перехватила маленькую девочку, уходя переворотом в сторону, избегая одной из ветреных техник огня. Девочка была передана в руки испуганной матери и отослана подальше. Я быстро отрубила голову вражескому шиноби призванной катаной и поскакала к следующей цели. Частые взрывы, громкие крики боли и страха разносились по улицам Конохи. Я бежала вперёд, оставляя за собой тропу из обезглавленных трупов. Брызги крови засохли на лице, принося неприятные ощущения, когда я шевелила губами, корочка брызг трескалась. В последнюю секунду я заметила, как в меня со стороны одной из крыш летит сюрикен, от которого я не смогу увернуться. Звук бьющегося друг об друга металла, и на земле передо мной валяется вражеский кунай, а с крыши падает труп Суновца с кучей метательного металла в брюхе. -)Ты совсем расслабилась, даже самый сильный шиноби может пропустить кунай, если не будет смотреть по сторонам, Тсубаки, - я усмехнулась стоявшему чуть впереди Соре. -Сора, уходи живо!!! - мои глаза расширились в страхе, я ринулась вперёд. Парень медленно развернулся и замер от вида большого огненного шара, несущегося прямо на него. Я быстро оказалась рядом с сокомандником и с силой кинула его в сторону. Послышался звук бьющегося стекла. Я замерла на месте с усталой улыбкой на устах. Шар всё приближался и приближался. Я лишь раскинула руки в стороны, принимая свою участь. Последним, что я услышала были крики боли, которые вырвались из моего горла. Последним, что я почувствовала, были запах жареной плоти и сильнейшая боль, что волной окутывала моё тело. Мой разум отключился. Конец повествования Тсубаки***
/Спустя два дня. Страна Огня./ Серые тучи полностью заволокли небо, а на землю падали чистые небесные слёзы. На кладбище Конохи собралось много людей. Они оплакивали погибших в этом нападении друзей и родственников. Ряд фотографий в деревянных рамках и много улыбающихся на них шиноби смотрели на живых, напоминая о своём существовании. Перед одной из могил стояла команда 7, позади них стояли и другие генины, все они смотрели лишь на один снимок. Девочки 13 лет с фиолетовыми волосами и гетерохромными глазами, что с еле заметной улыбкой смотрела на них в ответ. Семья Харуно стояла рядом со своей оставшейся дочерью и плакала, пытаясь избавиться от той гнетущей боли от потери старшей из своих детей. –Самые хорошие уходят молодыми. Слышал такое выражение, Кизаши? - сказал вышедший из тени старший Харуно. Названный вздрогнул и резко развернулся, с горечью смотря на отца. -Да, отец, - присутствующие с непониманием смотрели на воссоединение семьи Харуно и на неизвестного пожилого мужчину. Тот медленно прошёл вперёд и сел перед могилой на колени, кладя на каменную поверхность букет алых камелий. Он встал и провёл рукой по надгробию. –Был рад повидаться, сын, - старец подошёл к мужчине и, похлопав его по плечу, исчез, не дождавшись ответа. Появился он перед могилой своего старого товарища и друга, бросая быстрый взгляд на мужчину с седыми волосами, стоявшего, низко склонив голову. –Он был хорошим сенсеем и другом, что не могу сказать о годах его правления на посту Хокаге, - проговорил Харуно, заставляя отшельника вздрогнуть и поднять голову. -Здравствуйте, Изаму-сан. Вы полностью правы, - поклонился почтительно Джирайя, хмыкая в ответ на последние слова. - У вас дела в Конохе или просто решили «навестить» сенсея? - спросил мужчина, бросая мимолетный взгляд на фотографию своего сенсея. –Пришёл попрощаться с другом… и своей внучкой, - печальным тоном проговорил он. -Соболезную вашей утрате, - слегка удивленно, но смущённо проговорил он. Всё же не хотел давить на больную рану старого друга своего учителя. -Не извиняйся. Она умерла как герой, защищая Коноху, - отмахнулся Харуно и посмотрел на санина. - У меня к тебе одна просьба, Джирайя-кун. Точнее, просьба моей покойной внучки. Отшельник сжал губы и кивнул. –Сейчас на территории клана Узумаки находится одна девочка, она была очень дорога моей внучке, и та решила защитить её перед нападением, затащив на клановые земли, - сказал тихим тоном он, получая в ответ внимательный взгляд, а после кивок, говорящий продолжать. - Убедись, что следующий Хокаге поможет девочке избежать… Ммм… знакомства с моими старыми товарищами… и одним уж сильно тёмным другом, - пробормотал Харуно прямо на ухо санину, кладя руку на плечо и слегка похлопывая. В ответ он получил решительный кивок. –Спасибо, Джирайя. И не горюй сильно по старому идиоту, он не любил слёз, - слабая улыбка тронула сухие губы, тут же исчезая, как и Изаму. /Через пару дней. Страна Чая./ Пожилой мужчина прогулочной походкой шёл по знакомой дорожке. Через пару минут он уже вышел на полянку перед своим родным домом и улыбнулся открывавшейся перед ним картине. Аловолосая девушка с эбонитовыми глазами сидела на энгаве, опустив ноги вниз, слегка касаясь пальцами земли. У её ног развалилась чёрная пантера, грея свой бок о лучи палящего солнца. На плече девушки сидел чёрный ворон с белой ленточкой на шее. –Заставила ты старика побегать. Я выполнил все твои просьбы. И как тебя только угораздило встретить члена нашего клана. Мне бы твоё везение, - сказал Харуно, присаживаясь рядом, тут же зажигая свою курительную трубку. Девушка улыбнулась, проходясь пальцами по чёрной пернатой головке, и взглянула на мужчину. -А мне казалось, что ты мужчина в самом соку, как печально, что я ошиблась, - дразняще улыбнулась она. - Мило с твоей стороны было навестить мою могилу с таким красивым даром. Ха, как прозаично - камелии на могилу Камелии, ты так не думаешь? Дед проигнорировал насмешку и продолжил разговор дальше. –И надолго ты у нас? -Мне уже пора, - сказала девушка, вставая с тёплой деревянной поверхности. –Куда собираешься идти? - спросил мужчина, выдыхая кольцо дыма. -В мир призыва… и я не знаю, когда вернусь, - сказала она, становясь напротив деда. –Мы с Кумико будем ждать твоего возвращения. Удачи, внучка, - улыбнулся ей на прощание старец. Девушка лишь кивнула, прежде чем исчезнуть в дымке обратного призыва.