Аниматор для русалки

      – Привет. Вау, – восхищенно выдохнул Киришима, подойдя перед началом работы к аквариуму с русалками, возле которого собрались еще несколько работников Океанариума. В том числе и Ашидо, которая так была восхищена семейством русалок, что не заметила, как Киришима встал рядом и поздоровался. В аквариуме жизнь кипела. Изуку плавал туда-сюда, ныряя в одну из пещер, после выскакивая из нее, при этом у него в руках постоянно что-то было зажато. Киришима предположил, что тот наводит порядок в их с детьми и Шото жилище. Шото же, следя за передвижением своего партнера, как-то по-королевски расположился на камне, на котором нередко любили проводить время и Киришима с Кацуки. В прошлом любили. На руках Шото, прижимаясь к нему, спали две маленькие русалочки: темно-зелено-красная и светло-зелено-белая. Это замечательно, что русалки вернулись и, судя по всему, чувствуют себя хорошо. Семья Изуку и Шото удивительное зрелище. Но Киришиме больше было интересно, чем же занят Кацуки, пока его сородичи готовятся к заселению в пещеру. Поэтому парень усиленно пытался отыскать свою русалку, надеясь, что у нее есть хоть какой-то интерес к чужому новоселью, и она плавает где-то неподалеку, а не засела в своей пещере. Киришима дернулся от неожиданности, когда, посмотрев вправо, увидел у самого стекла Кацуки, которого не заметил раньше потому, что тот был почти скрыт за одной из колон главного зала, которая была установлена достаточно близко к аквариуму, от чего зритель ничего за ней не мог сразу разглядеть. Кацуки, вероятно, понимал, что находится в менее обозреваемой зоне для людей, которые все равно увлечены другими русалками, потому сильно насупился, когда парень все же обратил на него внимание. У Киришимы сложилось предположение, что изначально его русалки здесь не было, а приплыла она только из-за него, так как ни на кого другого ее взгляд не был направлен. – Смотри-ка, – ударила локтем Киришиму под ребра Ашидо, на что парень, не понимая, куда смотреть, глянул на нее, после на других русалок, которые ничем новым не занимались, и снова на девушку. – Он узнал тебя, – пояснила Мина, кивнув в сторону Кацуки. – Ну, да, скорее всего, – пожал плечами Киришима, оборачиваясь к Кацуки, который все так же «прятался». – Он видел меня без грима, так что должен знать меня в лицо. – Раньше он видел тебя полностью человеком? – тихо поинтересовалась Ашидо, приблизившись к Киришиме, которому пришлось наклонить голову, чтобы расслышать. От ее взгляда не укрылось, что Кацуки хоть и сделал безразличное, скучающее выражение на своем лице, но все же с интересом рассматривал Киришиму с ног до головы, заостряя внимание на какой-нибудь определенной детали одежды. – Забыла, что он трогал мои ноги? – положив руку на плечо девушки, чтобы притянуть ее ближе, прошептал ей на ухо Киришима, от чего пришлось слегка повернуть голову и потерять Кацуки из поля зрения. – Но чтобы полностью одетого и за пределами аквариума – нет. Ты чего? – поинтересовался парень, так как Ашидо, скинув его руку, резко отодвинулась, но проследив за ее встревоженным взглядом, который указывал на Кацуки, Киришима все понял до ответа девушки. Кацуки убрал оскал и сложил плавники, успокаиваясь от того, что Ашидо поняла намек. – Ему не нравится, что я близко к тебе, – ответила Ашидо. – Поверить не могу. Он хоть и злится, но до сих пор считает тебя своим. И опять он воспринимает меня за разлучницу, – расстроилась девушка. – Сейчас-то чем это плохо? – неожиданно подал голос Каминари, заставив друзей вздрогнуть. – Фуф, черт, напугал, – ударила кулаком его по плечу Ашидо. – Ты больше так не делай. С каких пор ты здесь стоишь? – Я раньше вас двоих пришел. Но вы плевать на мое «Доброе утро» хотели, так как русалочки же, – по голосу не особо было слышно, что Денки обижен игнорированием. – Так чем сейчас плохо, если Кацуки увидит, что Киришима нашел партнера среди своих? Кацуки же не пробьет стекло, чтобы подраться с тобой, Ашидо. Вот Киришиме, не спорю, да, попадет, когда он в аквариум полезет. Так что, Ашидо? Где твои любимые обнимашки с Кири. Что так сложно подыграть ради блага Кацуки? – Я не хочу становиться врагом русалке, – горячо возразила Ашидо и, хитро прищурившись, посмотрела на Денки. – А ты бы смог подыграть? – Пф. Как нечего делать, – усмехнулся Киминари и только после понял. – Так. Стоп. Не-не-не. – А чего забеспокоился? – наигранно удивилась Ашидо. – Мне, – начал Денки, но поправился: – Нам еще аквариум открывать, чтобы Киришиму запускать в воду. Забыла? Я не хочу поднять крышку и булькнуться прямиком в Ад. Я, может, только жить начал, – непонятно зачем, но он дернул рукой, указывая на свой телефон, и сразу поспешил убрать его в карман, явно подальше от Ашидо, пока та не заинтересовалась. – Ашидо, – позвал Киришима, который все это время переглядывался с Кацуки и в диалоге не учувствовал. – Ты думаешь, Кацуки все еще хочет быть со мной? – Похоже на то, – как-то серьезно и печально ответила девушка. – Но за что? – не понимал Киришима. – Почему? – Мы уже поднимали этот вопрос. Разве нет? «Любовь с первого взгляда», – Денки с такой точностью передразнил девушку, что если бы Киришима закрыл глаза, то реально мог перепутать своего друга с Ашидо. Даже Ашидо, молча удивляясь, поаплодировала Каминари за чистую пародию. – А такая любовь глупая, безответная и необъяснимая, – уже своим голосом сделал вывод Денки, коротко поклонившись скромным аплодисментам. – Я преувеличила, сказав так тогда, – произнося это, Ашидо посмотрела на Кацуки так, словно пыталась прочесть его мысли, но отвернулась, получив от него полный раздражения взгляд. – Я кое-что успела урвать вчера на Сайте Юэй перед сном. Так. Несколько коротеньких статей. И поняла, что неправильно расценила действия Кацуки. Он следил за тобой, Кири, не потому, что был с первого взгляда влюблен. Понимаешь, он увидел новую, незнакомую русалку в своем «доме». Ну да, еще одна русалка, можно поздороваться. Или в случае с Кацуки, леща дать, чтобы знала, кто «в доме хозяин». Но, видать, заметил, что с тобой что-то не так, потому насторожился. Следил. Но так получилось, что ты, – кивнула она Киришиме, – случайно начал ухлестывать за ним. Кацуки не видел ничего, кроме аквариума, а тут ты такой странный и необычный, развлекаешь его, чему-то учишь, подарки даришь и заботишься. – Ашидо, ты противоречишь сама себе, – заметил Киришима. – Помнится, ты говорила, что русалки распускают руки, если готовы рассмотреть кого-то как партнера. Из того, что ты сказала сейчас, можно сделать вывод, что Кацуки я на тот момент не нравился. Тогда почему он лез ко мне? – Потому что ты сумел привлечь его внимание своими «танцами», заставив моментально изменить первое впечатление о себе, – предположила Ашидо. – Не помню, чтобы кто-то из русалок развлекал наших гостей. – Опять какая-то любовь с первого взгляда выходит, – извлек из этого Денки. – Ладно. Со второго. С первого побить хотели. – И еще кое-что, – только этой фразой Ашидо заставила Киришиму, встревожено напрячься, еще не зная, о чем пойдет речь. – Понимаете, Кацуки изначально выставлял себя перед Шото и Изуку «Альфа-русалкой». Хотя Альф среди русалок нет, а есть вожаки, которые больше и сильнее остальных в стае. Но раз у нас русалки не дикие, и у них малая группа, то Кацуки можно назвать «заводилой», который ставит себя выше остальных. Честно, мне кажется, что Шото и Изуку просто позволяют ему быть главным, чтобы он им меньше нервы трепал. К примеру, тот же Шото может бросить Кацуки вызов, но первому это не интересно, а второй – умрет, но не успокоится, пока не победит. – Так и к чему это ты нас подводишь? – поторопил ее с выводами Каминари. – Надо как-то сделать так, чтобы другие русалки не видели, что Кацуки отказывают в отношениях. Кири оскорбит Кацуки сильнее, отказываясь становиться парой перед Изуку и Шото, считай, опозорит, – ответила Ашидо и, ойкнув, добавила для Киришимы: – Прости, но это так. – Прости, что? – уставился на нее Киришима. – И как ты теперь хочешь, чтобы я его бросил? – Понимаю, тебе не хочется делать Кацуки хуже. Но мы же изначально хотим, чтобы бросил он тебя, а не ты его, – напомнила Мина. – Если он тебя бросит, то это нормально. Кацуки не упадет в глазах своих собратьев. «Кацуки отказался от пары» – это звучит куда лучше для него, чем «партнер его бросил». Так что, Каминари, не бойся. Я пошутила, когда предложила тебе притвориться парой для Кири. Теперь нам не надо, чтобы Кацуки видел, как Киришима ему «изменяет». – Вовремя, блин, делать такие заявления, когда у меня осталось от силы часов пять на то, чтобы меня бросили, – недовольно пробубнил Киришима и посмотрел в сторону Кацуки. Кацуки был занят тем, что что-то сосредоточенно искал на дне возле себя, а когда нашел, то тут же уплыл, даже не бросив взгляд в ответ. – Похоже, что Кацуки запалили, – усмехнулся Каминари, указывая большим пальцем в сторону других русалок. Оказалось, что Изуку уже не носился туда-сюда, а, спокойно зависнув на месте, заинтересованно следил со стороны, чем занят Кацуки. Проводив того взглядом, Изуку с не меньшим интересом подплыл ближе к стеклу и начал изучать небольшую толпу людей в той стороне, где стояли Ашидо, Каминари и Киришима. – Ух ты! У него веснушки, – нашла чему поразиться Ашидо, заметив пятнышки на лице и плечах зеленной русалки, и добавила: – Похоже очень. Хотя у русалок самих веснушек нет, на самом деле. Но не редко встречается пигмента... – Вам не кажется, что мы здесь задержались? – перебил ее Киришима, кивнув в сторону часов в главном зале. Но не только из-за того, что время поджимало, Киришима хотел уйти. Ему, почему-то, стало не по себе от того, как резко и осознанно Изуку посмотрел в его сторону. – Погоди минутку, – Ашидо подошла к стеклу аквариума так близко, словно собиралась просочиться через него, лишь бы оказаться рядом с русалкой. – Или идите, а я догоню. – Пойдем, - уходя вперед, Каминари позвал Киришиму. – Она не скоро от стекла отлипнет. Киришима не был уверен, что стоит подплывать слишком близко к другим русалкам. Для них он – незнакомец, который может оказаться опасным для их детей. Но не показаться другим русалкам парень не мог, так как аквариум не настолько велик, чтобы в нем можно было не заметить лишнего обитателя. Наблюдая со стороны, как молодые родители-русалки пытаются утихомирить своих детей, которые капризничали и извивались в их руках после сна, Киришима попытался проплыть в ту сторону, в которой успел приметить Кацуки. Тот шарился возле своей пещеры. Изуку, заметив незнакомца, моментально оставил на Шото сразу двоих извивающихся, капризных мальков и помчал в сторону Киришимы. Смысла убегать от русалки не было, потому Киришима только поспешил принять вертикальное положение и полностью повернуться в сторону Изуку. Изуку остановился очень близко к Киришиме и, мигом окинув взглядом его с головы до кончика искусственного хвоста, начал кружить возле него. Изуку рассматривал парня очень внимательно со всех сторон, при этом и пальцем его не трогая. Особенно его заинтересовало плечо Киришимы, на котором хорошо, несмотря на россыпь искусственной чешуи, выделялся укус. Однозначно распознав в укусе метку, русалка странно прищурилась, но встряхнув головой, продолжила кружить возле парня. Осмотр прошел довольно быстро, после чего шустрая русалка, оказавшись опять лицом к лицу с Киришимой, начала слишком по-человечески «рассуждать», сведя брови к переносице, задумчиво массируя пальцами свой подбородок и, судя по быстро шевелящимся губам, что-то «бубня», вероятно. Киришима с не меньшим интересом рассматривал новую для него русалку, подмечая, что она такая же жилистая и мускулистая, как и Кацуки, только плечи уже, грудные мышцы скромнее в объеме, руки менее накачены и переход к бедрам, хвосту не такой фигуристый что ли. Плюс, русалка была меньше. Волосы на голове Изуку были черно-зеленые, кудрявые и сильно контрастировали с бледным лицом, когда у Кацуки его белые пряди смотрелись гармонично. Хвост Изуку, который имел плавники с мягкими краями, нежели у Кацуки, оказался не совсем темно-зеленым, на нем имелась россыпь красных и белых, мелких пятен впереди, на чувствительном месте русалок. Киришима, вспомнив все, что Ашидо рассказывала о биологии русалок, сразу понял, что это те самые высыпания, которые появляются после удачного спаривания. Эти высыпания должны пройти со временем, показав, что русалка полностью восстановилась после родов и готова к новому удачному спариванию, которое вернет пятна обратно на хвост. Изуку не проявлял агрессии, недовольства, а только интерес. Продолжая рассудительно «бубнить», он приблизился к лицу Киришимы, чтобы зрительно изучить его. Лицо незнакомца явно казалось Изуку странным, так как все русалочьи черты на нем были нарисованы, а глаза имели белую склеру, а не черную, как должно быть у нормальных русалок. Киришима, вспомнив совет Ашидо, решил спешно показать, что он человек. Потому, действуя примерно так же, как и с Кацуки, парень продемонстрировал, что хвост у него не настоящий, после чего выпустил из своего рта парочку мелких пузырей воздуха. У Изуку расширились глаза и приоткрылся рот, когда его озарило, что перед ним человек. Русалка как-то радостно и быстро проплыла вокруг Киришимы, затем кинулась в сторону Шото с детьми-мальками, чтобы восторженно пролепетать что-то и указать партнеру на человека. Шото же не был в таком восторге от знакомства с человеком, потому с места не сдвинулся, полностью отдавая себя присмотру за беспокойными мальками в своих руках, но для приличия удивленно вскинул брови вверх. Как только Изуку вновь вернулся к Киришиме, Шото убрал удивление со своего лица и нахмурился, пристально наблюдая. Он явно следил, чтобы незнакомец не тронул его партнера. Киришима заметил, что у Шото имеется на лице красноватое пятно, больше похожее на ожог, перекрывающий левый глаз, который по цвету радужки отличался от правого. Оглядев эту красно-белую русалку полностью, пусть и в сидячей позе, парень понял, что она и в самом деле не крупнее Кацуки. В тех же плечах немного уступает в размере. Но Шото явно выше, в смысле, длиннее Кацуки, даже если не сравнивать их по плавникам. Только Изуку приблизился снова, перед лицом Киришимы возникла спина Кацуки. Буквально сантиметров пяти не хватило, чтобы парень чиркнул носом между лопаток своей русалки, которая умудрился влезть между ним и близко подплывшему Изуку. Для Киришимы как раз наступило время подышать. Отлучаясь, он видел, как Кацуки скалился на Изуку, который, выставив руки перед собой в защитном жесте, испуганно и виновато смотрел в ответ. Шото же только хмуро наблюдал за происходящим, сидя на своем, излюбленном камне, и крепко прижимая спинами к себе мальков, которые продолжали дергаться. Киришима, вернувшись, был рад видеть, что Кацуки и Изуку нормально общаются. Ну, вроде. Кацуки, скрестив руки на груди, нервно дергал хвостом, от чего его подкидывало на месте, словно он хотел на кого-то напасть, пока Изуку ярко жестикулировал, что-то увлеченно разъясняя. Изуку, заметив, что Киришима вернулся, кивнул в его сторону. Кацуки отвернулся от собеседника, чтобы посмотреть туда, куда ему указали. Хвост Кацуки сразу задвигался плавнее, но выражение лица так и осталось напряженно-хмурым. Миновав Кацуки, Изуку молнией проплыл к Киришиме, чтобы вновь начать визуально изучать его человеческое тело. Кацуки тоже проплыл в сторону парня, но лишь немного. Стоило Изуку с интересом протянуть руку к ненастоящим плавникам Киришимы, чтобы только ознакомиться с материалом, из которого они сделаны, на ощупь, как Кацуки оскалился. Зеленая русалка, хоть и была к своему собрату спиной, среагировала на оскал так, словно увидела его, от чего, дернувшись, отпрянула от человека и озадаченно обернулась. Киришима предположил, что Кацуки не просто показал зубы, а что-то сказал на русалочьем языке, раз у Изуку такая реакция, словно на него прикрикнули. Киришима заметил, что не только Кацуки выглядит нервным. Шото, хоть и продолжал восседать на камне, как-то слишком шикарно расправил свои длинные плавники, когда Изуку пытался потрогать чужой хвост. Даже мальки в руках Шото прекратили трепыхаться, уловив напряжение со стороны родителя. Изуку указал на хвост Киришимы, а после начала быстро жестикулировать, возможно, намекая, что «это ненастоящее, не является частью тела, потому трогать можно». По крайней мере, парень именно так расшифровал жестикуляцию рук зеленой русалки. Это объяснение Изуку успокоило только Шото, который сразу сложил плавники. А вот Кацуки оскалился повторно, прервав тем самым поток жестикуляций от Изуку. Только зеленая русалка успокоилась, как Кацуки кивнул головой в сторону Шото с детьми-мальками. Изуку, с интересом оборачиваясь на человека, медленно, но послушно поплыл туда, куда ему указали, от чего получилось, что теперь Кацуки ближе всего находился к Киришиме. Проводив Изуку строгим взглядом, Кацуки надменно и в то же время безразлично посмотрел на Киришиму. Кажется парню или нет, но его русалка демонстративно делает вид перед Изуку и Шото, что не заинтересована в человеке, который сейчас плавает перед ней. «Серьезно, да?» – все понял Киришима.       Почему-то стало обидно от того, что Кацуки его игнорирует в угоду того, чтобы Изуку и Шото не узнали, что он-русалка связался с человеком. Но Киришима понимал, почему его русалка так поступает. Если Кацуки так важно быть «правильным» среди других русалок, то ему не выгодно, чтобы кто-то отказывал ему на глазах у его собратьев. Ведь так? Это, вероятно, сравнимо с тем, как популярного в классе парня пред одноклассниками бросает девушка. По крайней мере, именно так Киришима себе это представляет, если переводить на человеческий «язык».       Или если взять во внимание то, что Ашидо может оказаться права, то Кацуки, сравнив Киришиму с другими русалками, мог понять, насколько был слеп, влюбившись в человека. Во всяком случае, для парня то, что его русалка ведет себя так грубо по отношению к нему, только в плюс, чтобы расстаться. Однако «плюс» не отменял того факта, что такое от Кацуки отношение немного, но обижало Киришиму, и он сам не мог понять по какой именно причине. Киришима не дождался того, что дальше будет делать в отношении него его русалка, потому отправился отдышаться в ближайшую пещеру. Странно, что Кацуки хоть и вел себя отстраненно, но несдержанно дернулся в сторону парня, вероятно, собираясь последовать за ним. Однако, поймав взгляд Изуку на себе, Кацуки свернул в противоположную сторону.       Все русалки расплылись по своим делам, когда Киришима вернулся. Изуку, который по велению Кацуки присоединился к своей семье, вместе с Шото старался что-нибудь сделать с неугомонными детьми-мальками. Мальки снова начали капризничать, вырываясь во все стороны из рук бедных родителей, которые удерживали их с трудом. Кацуки, что удивительно, не прятался, а шустро охотился на серых рыбешек, однако он их не ел, только ловил. Поймав буквально штуки четыре рыбины, Кацуки подплыл к семейству с детьми-мальками. Он передал Изуку и Шото по две рыбины и что-то им на своем буркнул, строго и недовольно скрестив руки на груди. Молодые родители посмотрели на врученные им рыбины, переглянулись, после чего их лица озарились пониманием.       Киришима, старясь не мешать, подплыл совсем чуть ближе и скрылся за ближайшими большими камнями, чтобы украдкой увидеть, как Изуку и Шото, откусив от рыбины кусок в области брюха, при этом захватывая как можно меньше костей, начали тщательно и долго пережевывать. Одновременно с этим каждый из родителей постарался максимально удобно устроить в своих руках по ребенку-мальку. Шото первым закончил пережевывать, после чего наклонился к лицу малька и, замерев так на пару секунд, выпрямился, мотнув головой. Изуку проделал примерно то же самое, и когда он поднял голову от ребенка, то виновато и беспомощно посмотрел на Кацуки.       Киришима догадался, что русалки пытались накормить своих детей, но не смогли. Дело в том, что русалкам из-за отсутствия молочных желез приходится кормить своих детей по-другому. Об этом Киришима узнал, когда читал про размножение. Взрослая русалка берет обычную для себя еду и прожевывает в «кашицу», перемолов острыми зубами все, что попадется, со своей слюной. Звучит совсем не аппетитно, но только так можно накормить малька русалки, делая это изо рта в рот. Вероятно, пока Изуку и Шото находились в изоляции, им с кормлением помогали люди, что за ними следили. Обычно в таких случаях прием пищи по часам расписан и заранее приготовлен людьми, что не очень хорошо сказалось на семье русалок, которая впервые столкнулась с кормлением самостоятельно. Удивительно, что Кацуки знал, что необходимо делать, ведь они с Шото и Изуку выросли в равных условиях – в лаборатории, без биологических родителей. Или инстинкты у Кацуки сильнее, или он догадался сам, что дети голодны, и покормить их можно только так.       Киришима чуть не заревел от обиды на то, что из-за потребности в кислороде пришлось отвлечься, и он пропустил, как Кацуки забрал у Изуку малька, чтобы показать неопытным родителям, как надо правильно заниматься кормлением. Киришима успел только на тот момент, когда Кацуки убрал свое лицо от ребенка, который во все глаза на него таращился, но смаковал то, что сунули в рот. Шото тут же повторил кормление на оставшемся у него в руках ребенке, придерживая его голову и, надавив на его щечки, заставляя открыть рот. Получилось. Только этот ребенок, зная своего родителя, не выглядел ошарашенным. Кацуки вернул Изуку первого ребенка, который сразу уткнулся своему родителю в область подмышки, пряча лицо.       Изуку, который пытался повернуть ребенка на руках нормально, и Шото, который больше не хмурился и даже слегка улыбался, были счастливы, что нашлось решение проблемы. Кажется, они даже не заметили, с какой ревностью Кацуки посмотрел на них пред тем, как высокомерно отвернуться. Зато все заметили, что Киришима, по своей неосторожности, подплыл ближе, стремясь все рассмотреть.       Киришиме сразу стало неловко, что из-за чистого любопытства он влез не в свое дело. Однако русалки никакой неприязни по поводу присутствия рядом человека не выражали. Шото было как-то все равно на постороннего наблюдателя, так как не находил его опасным для своей семьи. Изуку же даже обрадовался, снова увидев так близко странного человека, которого хотелось изучить, потому воодушевленно улыбнулся. Даже Кацуки максимум, что сделал, это нахмурился чуть сильнее, задумчиво глядя на парня. Киришима немного расслабился, не получив от своей русалки ярких негативных эмоций по отношению к себе. Парень-то думал, что Кацуки, ознакомившись, что значит держать ребенка-малька в своих руках, будет злиться за то, что он, Киришима, не способен дать ему подобного счастья отцовства/материнства.       Какое-то время вдумчиво порассматривав все еще своего потенциального партнера, Кацуки, словно потеряв интерес, повернулся обратно к молодому семейству. Изуку же с неким подозрением переводил свой заинтересованный взгляд с человека на Кацуки. Почему-то у Киришимы сложилось впечатление, что зеленая русалка о чем-то догадывается.       Изуку что-то, судя по шевелению его губ, «сказал» Кацуки, от чего тот начал «ворчать» в ответ, слишком быстро двигая расправленными, острыми плавниками. Шото только устало наблюдал за тем, как на его партнера «грызется» другая русалка. Возможно, подобная сцена для него привычна.       Киришиме вновь пришлось отлучиться, из-за потребности в кислороде, чтобы, вернувшись, застать все ту же картину с кормлением детей-мальков. Только на этот Кацуки находился не рядом с молодой семьей, а плавал в стороне. Получается, что «разговор» между русалками быстро окончился. И судя по тому, с каким выражением лица плавал Кацуки, делая вид, что очень занят сбором водорослей, «беседа» с собратом ему не понравилась.       Изуку, который между кормлением малька на своих руках успевал сочувственно посматривать на Кацуки, вновь оживился возвращению Киришимы.       Киришима, не зная, как правильно поступать, скромно улыбнулся зеленой русалке и слегка помахал рукой. В ответ Изуку подозвал его к себе, делая соответствующий человеческий жест, который он, по всей видимости, знал. Оценив, что от Шото нет ни намека на агрессию, Киришима принял приглашение и подплыл ближе к семейству русалок, боковым зрением заметив, что Кацуки среагировал на это немного нервно. Парень, взволновавшись реакцией Кацуки, запоздало подумал, что зря решил приблизиться к семейству русалок.       Оказавшись перед русалками, Киришима скромно посмотрел на все молодое семейство, стараясь не смущать их сильно. А вот русалки разглядывали его без стеснений. Даже мальки заинтересовались, что за яркое пятно к ним приблизилось, от чего один из них, который находился на руках у Шото, капризно потянули руки в сторону парня. У настоящих русалок не настолько ядрено-яркие хвосты, плавники и волосы.       Изуку только улыбнулся, умиляясь тому, как резво замахал зелено-красным хвостиком малек в руках Шото, пытаясь дотянуться до интересного, яркого хвоста Киришимы. Шото крепче перехватил ребенка, который продолжал вырываться, и посмотрел на своего партнера так, словно просил помощи. Изуку кивнул в сторону человека. Шото сразу крепче, даже жадно прижал малька к себе двумя руками, показывая, что: «Это мое». Тогда Изуку шокировал всех, без лишних движений протянув Киришиме того малька, которого держал в своих руках.       Шото не успел придти себя от такого, чтобы хоть как-то отреагировать, а Киришима уже отказывался от такого неожиданного, щедрого предложения, потому отрицательно замотал головой, отступая назад, а после и вовсе уплыл, чтобы отдышаться. Ясно, что Изуку не считает странного человека угрозой для своих детей. Возможно, что его бесстрашие еще связано с тем, что люди, которые за время изоляции наблюдали за ним и Шото, ничего плохого малькам не сделали, одалживая их для того, чтобы взвесить, измерить, взять анализы, поставить прививки, покормить и вернуть в целости обратно. Но Киришиму такое доверие напугало. Он не был уверен, что сможет правильно удержать в руках ребенка русалки и не навредить ему. Но больше всего Киришима не хотел, чтобы Кацуки видел его с ребенком на руках, понимая, что тому и без того тяжко.       «Я идиот», – сокрушался парень за то, что вообще приблизился к семье русалок.       Затратив на дыхание больше времени, чем обычно, Киришима понадеялся, что зеленая русалочка откинет идею, дать человеку подержать своего ребенка, но нет. За это время Изуку успел как-то угомонить Шото и поменяться с ним детьми, так как не светло-зелено-белый, а именно темно-зелено-красный малек «хныкал», что ему не дали ознакомиться с ярким пятном.       «Нет, нет, нет, нет, нет», – отказался Киришима, отрицательно мотая головой, но Изуку это не остановило. Он сам подплыл к парню и сунул ему в руки своего ребенка. Киришима испуганно застыл, держа ребенка перед собой на вытянутых руках. Ребенок явно не понимал, что только что произошло, потому даже не двигался. Киришима со смесью волнения и интереса осмотрел маленькую русалочку, подмечая, что она слишком похожа на Изуку, только имеет красные, большие пятна ближе к концу зеленого хвоста. Волосы тоже оказались двухцветные. Большая часть волос такие же, как и у Изуку, только с правой стороны от висков и за ушным плавником кудрявые пряди были красного цвета. Несмотря на то, что взрослые русалки не имели пупка, у малька он был. Это объяснялось тем, что Изуку, Шото и Кацуки, как и другие лабораторные русалки, созданы и выращены искусственно, а рожденным естественным путем малькам все же необходимо как-то получать питание и кислород, находясь в утробе своего родителя. Исключая все ранее описанные нюансы, в остальном малек вылитый Изуку. Даже глаза такие же зеленые с черной склерой. И смотрел малек с тем же выраженным любопытством на Киришиму, как и Изуку.       Малек дернул хвостом. От этого Киришима пришел в себя и попытался вернуть малька обратно Изуку, но тот только жестом показал, как надо правильно держать детей, сложив свои руки «колыбелью». Киришима беспомощно посмотрел на Шото, который был занят тем, что убирал от второго малька, которого держал в руках, свои волосы, так как тот начал их жевать. Шото хоть и смотрел на парня в ответ, но даже не двинулся с камня, на котором сидел, чтобы забрать своего же ребенка. Теперь ясно, на что намекала Ашидо, поясняя, почему Шото не должен напасть: «Короче, завтра сам увидишь вторую причину».       «Шото вообще плавает? – задался вопросом парень, припомнив, что когда был на экскурсии несколько лет назад, то эта русалка также восседала на камне, лениво наблюдая за своими активными собратьями. – Плавает, раз умудрился с Изуку семью создать», – сам себе ответил парень, заметив на плече Шото след от укуса-метки, когда тот откинул свои длинные волосы назад.       Не получив помощи ни от Изуку, ни от Шото, Киришима поискал взглядом свою русалку и немного испугался, неожиданно найдя ее довольно близко, слева от себя, за спиной. Кацуки хмурился, но спокойно наблюдал за тем, что собирается делать парень с ребенком. То, что Киришима растерянно посмотрел на него, заставило Кацуки едва заметно, но знакомо для парня дернуть головой вниз, мол: «Давай, делай». Честно, Киришима не ожидал такого. Он-то предполагал, что его русалка потребует вернуть ребенка родителям, но ошибся. Кацуки, почему-то, хотел, чтобы Киришима взял и нормально подержал малька в своих руках.       Повернувшись лицом обратно к родителям малька, Киришима успел заметить, как Изуку, смутившись, поспешно отводит взгляд от Кацуки, после слишком эмоционально повторяет для парня жест «колыбели» руками.       Получив одобрение от всех русалок, Киришима взял малька нормально. За свою жизнь парню приходилось присматривать за маленькими детьми, потому он смог с первого раза правильно расположить малька у себя на сгибе руки, получив одобрительный взгляд от Изуку. Вероятно, у русалок разрешено прикасаться к детям, раз ранее Кацуки тоже спокойно держал в руках другого малька со светло-зелено-белым хвостом, который сейчас находился у Шото.       Кацуки перестал прятаться за спиной Киришимы и переплыл ближе к другим русалкам, вероятно, чтобы лучше видеть. А Изуку опять украдкой бросил любопытный взгляд в сторону Кацуки, но поспешно отвернулся, когда тот поймал его.       Зелено-белый малек озадаченно уставился на лицо Киришимы, словно только осознав, что родители отдали его в руки незнакомцу. Ребенок начал подергиваться, кривя лицо в приступе плача. Киришима, придерживая ребенка одной рукой, занес над его лицом вторую, чтобы показать свой искусственный, ярко-красный плавник, который шел от запястья к локтю. При этом парень успокаивающе начал покачивать малька.       Заинтересовавшись невероятно яркой вещью перед своими глазами, малек, моментально успокоившись, протянул ручки к искусственному плавнику. Киришима, который не мог сдержать легкой, умилительной улыбки, сначала играючи дразнил, отдергивая руку выше до того, как ребенок коснется красного плавника. Взрослые русалки не остановили действия парня, значит, так с мальком поступать ему можно.       Ребенок очень старался поймать интересующий его яркий предмет. Сжалившись, парень дал мальку возможность нормально потрогать свой плавник. Ребенок, довольно щупая пойманный предмет, потянул его в рот, от чего Киришима решил убрать свою руку от греха подальше, но понял, что не может. Малек оказался очень цепким.       Киришима посмотрел на Изуку и слегка икнул пузырьками из своего рта, показывая, что ему нужен кислород. К счастью, русалка поняла намек и поспешила забрать своего ребенка из человеческих рук.       «И почему я до того, как мне сунули ребенка, не подумал сбежать от Изуку, притворяясь, что задыхаюсь без кислорода?» – задался вопросом на свою тупость Киришима, передавая малька родителю.       Ребенок к Изуку пошел охотно, но упирался отпускать заполученную яркую вещицу, дергая ее на себя, от чего плавник полностью отклеился от руки Киришимы.       Малек явно был доволен «игрушкой». Изуку на оторванный мальком плавник смотрел озадаченно, Шото – испугано. Кацуки, оценив реакцию собратьев, закатил глаза вверх. Он-то знает, что абсолютно вся русалочья атрибутика на парне ненастоящая.       Киришиме неожиданно стало смешно, но он поторопился к кислородному баллону, потому вновь пропустил занимательную для него сцену между русалками. Было интересно, объяснит ли им Кацуки, что ничего страшного не произошло. И если объяснит, то как.       «Что-то я сильно отвлекся от первоначальной своей задачи», – Киришима немного расслабился, играя с мальком, от чего даже позабыл, для чего Ашидо выбила для него у начальства дообеденное время работы. Сколько парень из данного ему времени провел впустую? Надо было собраться и «поговорить» с Кацуки о разрыве отношений, уговорить, чтобы перечеркнул метку. Но как это сделать, чтобы Изуку и Шото не видели? Будет ли подозрительно для русалок, если Киришима начнет плавать исключительно за Кацуки, делая ему намеки на «Тет-а-тет»? Вероятно, будет. Русалки не глупы. Ладно Шото, как оказалось, любитель тихо посидеть на камне и более или менее пассивный ко всему, что не связано с его партнером и детьми, но вот Изуку слишком любопытен.       Парень еще толком не успел надышаться, как его нашел Изуку все с тем же любопытным мальком в руках. Зависнув возле Киришимы, Изуку начал аккуратно отцеплять пальчики ребенка от искусственного плавника, от чего малек выронил «игрушку». Плавник медленно опустился перед Киришимой, который поймал часть своего костюма до того, как та осела на дно. Только вот вернуть эту часть костюма на прежнее место не представлялось возможным без специального клея.       Возвратив плавник, Изуку не торопился уплывать. Настороженно обернувшись по сторонам, он опустился ниже, чтобы оказаться с Киришимой наравне. Малек в его руках, лишившись «игрушки», начал кукситься лицом, но Изуку поспешно подобрал со дна камень, хорошо протер его и дал ребенку, который тут же отвлекся на новый предмет. Русалка пальцем показала на плечо парня, где находилась метка, после чего той же рукой указала в сторону. Предположительно, именно в указанной стороне должен находиться Кацуки.       Хорошо, что на Киришиме была кислородная маска, иначе бы он глотнул воды от такой неожиданности. Додумался ли до этого Изуку сам, или Кацуки как-то себя выдал? Почему-то Киришиме кажется, что и то, и другое. Кацуки хоть и старался делать вид, что наличие человека в аквариуме ему не интересно, но сам довольно странно для безразличной русалки реагировал, когда дело касалось Киришимы. Изуку догадливый, и он прожил с Кацуки в одном аквариуме долгое время, если не от самого «рождения», потому мог без особого труда заметить, что что-то здесь не так.       Изуку повторил жест, но уже более настойчиво, явно требуя подтверждения своей догадки. При этом он выглядел настолько неузнаваемо серьезно, что даже находящийся в его руках малек, задрав голову, немного озадаченно смотрел на его лицо.       «Нет, ну честно, – взволновался серьезностью зеленой русалки Киришима. – Что такого Кацуки сделал или «ляпнул», что Изуку догадался?»       Киришима, делая вид, что не понимает вопроса русалки, хотя сам уже выбрал для себя ответ, только не спешил его озвучивать. Подтвердить и подставить Кацуки, который скрывает связь с человеком, чтобы тот перед, считай, семьей не отказал ему, опозорив? Это точно не вариант. Поэтому парень решил, что если Изуку жестами «задаст вопрос» в очередной раз, то он, соврав, даст ответ «Нет».       И Изуку, на этот раз «проговаривая» что-то одними губами, опять «задал вопрос», после чего, испуганно дернулся, случайно указав рукой на Кацуки, который незаметно приплыл к ним. Кацуки был жутко недоволен тем, что они о чем-то «судачили» за его спиной.       Кацуки велел Изуку вернуться к своему партнеру, так как зеленая русалка, только на нее слегка оскалились, поплыла в указанную сторону. Лишь сейчас, подняв взгляд выше, Киришима заметил, что Шото с мальком на руках, не сидит на камне, а зависает, плавно двигая своими плавниками, почти под самым верхом аквариума. Из-за длины бело-красного хвоста и шикарных плавников Шото выглядел невероятно красиво и реально казался больше других русалок. Киришима не смог не восхититься красно-белой русалкой, хотя считал свою, чего уж там скрывать, самой привлекательной. Или парень просто привык к Кацуки, что изъянов не видел?       Стоило только Изуку приблизиться к Шото, как тот, обняв своего партнера в области талии, утянул его вниз, за пределы видимости. Всю дорогу вниз Изуку с нескрываемым любопытством и беспокойством, даже с жалостью смотрел на Кацуки, который на это только сильнее скалился.       Кацуки, повернувшись к парню, показал сигнал погружения. Киришима не сразу сообразил, как это понимать, ведь они и так почти на самом дне, но до парня довольно быстро дошло, что от него так требуют остаться на месте. И чтобы показать, что намек понятен, Киршима полностью осел на дно. Кацуки, как только парень выполнил его требования, сразу же уплыл.       Киришима чувствовал себя очень взволновано. Хорошо, что рядом с ним кислородный баллон, благодаря которому можно не задерживать дыхание, когда сердце встревожено гоняет кровь по телу. Киришима ждал Кацуки. Парень верил, что его русалка не просто так велела ему сидеть на месте, а попросила именно подождать. И верно! Кацуки вернулся, при этом выглядя еще более хмуро и серьезно.       У Киришимы все в груди екнуло, когда Кацуки протянул к нему свою руку раскрытой ладонью к верху. В ладони оказалась та самая веревка из светлых локонов русалки с вплетенными в нее камнями и черенками. Киришима, запаниковав, отрицательно начал махать руками, качать головой и даже отодвигаться по дну назад. Но русалка не отступала, ведя себя куда наглее, чем в прошлый раз.       Кацуки свободной рукой схватил Киришиму за плечо, заставляя того угомониться и перестать отступать. Парень действительно успокоился и только растерянно смотрел на «подарок» в руках русалки. Пока Киришима приходил в себя, Кацуки даже не шелохнулся, ожидая ответа. В итоге парень тяжело вздохнул и, раз медленно и устало моргнув, поднял взгляд с «подарка» на свою русалку, замечая, что решимость на ее лице, с которой она делала «предложение», начала медленно таять.       Как бы Киришиме не было жаль Кацуки, но он не мог ему ответить взаимностью. Даже шанса дать не мог, так как им все равно не быть вместе по многим причинам. Потому парень сочувственно помотал головой и, аккуратно взяв руку Кацуки, без особых усилий заставил его сжать пальцы в кулак, тем самым убирая, пряча «подарок». Может, прикосновенье к руке русалки было лишним, но иначе парень не мог сказать «нет». Даже так, успокаивающе держа Кацуки за руку, он не чувствовал, что этого достаточно, чтобы донести до русалки, что не ее вина в том, что им не быть вместе. Киришиме хотелось бы что-то сказать, чтобы объяснить или объясниться, но если бы Кацуки и знал человеческий язык, то ничего адекватного от парня не услышал бы сейчас, кроме слова «Прости».       Видно, что Кацуки не особо понимает «ответ» Киришимы. Парень только запутал русалку своими действиями, от чего та задумчиво, непонимающе и хмуро уставилась на свою сжатую в кулак ладонь, которую осторожно держали чужие руки. Чтобы пояснить свой ответ, Киришима отпустил ладонь русалки и убрал руку, что лежала на его плече и не давала двинуться с места. Кацуки сразу отстранился, кинулся в строну, собираясь уплывать прочь, но резко застыл на месте, направив свой хмурый, задумчивый взгляд вниз.       Пока Кацуки усиленно думал, Киришима старался лишний раз не шевелиться.       Мимолетно оскалившись так, словно выплюнув слово «Черт!», русалка обратилась к парню и начала четко, но нервно жестикулировать, указывая на себя, затем на Киришиму, складывая руки «колыбелью», отмахиваясь и много чего еще. Киришима только и делал, что успевал расшифровывать каждый сигнал, жест и мимику Кацуки, очень стараясь максимально правильно понять, что так яростно «говорит» ему русалка. Даже когда Кацуки закончил «говорить», парень потратил несколько секунд, чтобы разгадать шараду.       «В смысле? – Киришима, честно, был удивлен. – Кацуки считает, что я отказываю ему, потому что у нас не будет детей?»       Киришима отрицательно мотнул головой и все же постарался объяснить русалке, в чем основная причина для расставания. Для этого парень указал на всего себя, снова, как и в первый раз, показал, что хвост у него не настоящий, плавники отклеиваются, дышит он воздухом, даже двумя пальцами правой руки изобразил «хождение»: «Я – человек».       «Слушая» это объяснение, Кацуки скрестил руки на груди, напряженно наблюдая за жестикуляцией. Парень только успел закончить, как русалка «распушилась» своими острыми плавниками. И ясно, почему. Если Кацуки, зная, что его потенциальный партнер – человек, принимал его таким, какой он есть, то Киришима, получается, наоборот был против союза с русалкой. Так это «звучало»?       «Но это не так!» – мысленно стонал парень, ругая себя за то, что своим объяснением все испортил. Киришима очень надеялся, что надумал себе лишнего, и Кацуки не пришел к такому выводу. А то, что русалка сейчас на взводе – это не так страшно.       Оказалось, страшно.       Кацуки, скалясь, метнулся вправо-влево, после, бросив гневный взгляд на парня, развернулся, собравшись уплыть. Киришима запаниковал, что если русалка уплывет, то за сегодня к ней больше не подступиться, потому вскочил следом. Кацуки резко вернулся обратно, заметив движение парня. Под тяжелым взглядом, Киришима застыл на месте, решая, что лучше сделать. Хотелось сделать многое, чтобы попытаться успокоить русалку, но, скрипя зубами, пришлось от этого отказаться.       Киришима показал на свое плечо с меткой, намекая о ее зачеркивании. Заторможено парень подумал, что, наверное, зря так показал, так как выходило, что именно он бросает русалку, а не наоборот. Но жест обратно не вернешь. Однако Киришима не исключал того, что Кацуки на это или затупит, или оскалится, или уплывет, но сильно ошибся.       Кацуки ни секунды немедля подплыл к Киришиме и наотмашь чиркнул острыми ногтями по его плечу. Боль пришла с запозданием, то ли из-за скорости нанесения раны, то ли из-за того, что парень был напуган и шокирован. Но Киришима, выронив свой оторванный искусственный плавник и хватаясь за поврежденное плечо, почувствовал боль в полной мере. Сквозь пальцы просачивалась кровь, расплываясь туманом, от чего парень забеспокоился, что разозленная русалка могла нанести очень глубокое ранение. Киришиму пробило на дрожь от того, как пристально и гневно Кацуки посмотрел ему прямо в глаза, словно «крича»: «Теперь ты доволен?!»       Кацуки толкнул парня, заставив отмереть, и, прогоняя, нервно махнул рукой, показав сигнал «Всплывай!». Киришима, с трудом пересилив оцепенение, повиновался.       Ашидо, которая осталась дежурить возле входа в аквариум, испуганно ахнула, первым делом заметив кровь на плече Киришимы.       – Неужели русалки напали? – не веря в свои же слова, предположила Ашидо, помогая парню выбраться из аквариума, но до нее быстро дошло, какое именно плечо повреждено. – Нет. Это Кацуки, – поняла она, но все же уточнила, приседая рядом с Киришимой на корточки, чтобы лучше видеть его лицо. – Кацуки, да?       – Да. Я расстался с ним, – ответил Киришима скорее на автомате, чем осознано.       – У тебя получилось, – она обрадовалась лишь на секунду, чтобы после с тревогой начать осматривать рану. – Господи. Он сделал это сильнее, чем требовалось. Может, опять не учел, что у людей кожа менее крепкая? – Ашидо дотянулась до полотенца, которое висело на спинке стула, и аккуратно приложила к плечу парня, желая убрать лишнюю влагу и кровь, чтобы лучше оценить ранение.       – Все он учел, – сквозь зубы прошипел Киришима, кладя свою руку поверх полотенца, тем самым не давая девушке убрать его от раны. – Ему мой отказ не понравился. Сам от Изуку и Шото скрывал отношения с человеком. Стыдился, видать. Тайком от них повторно «предложение» делал. А как только я «заикнулся», что мы разного вида, тот разозлился, – почему-то парня резко начало бесить, коробить то, что Кацуки он все это время пытался максимально понять и простить, обращаясь с его чувствами по возможности аккуратно, а тот… А тот…       То ли у Киришимы кончилось терпение, то ли он просто очень устал, вымотался душевно и физически за все это время, пока пытался расстаться с Кацуки. Но как же Киришиме стало за себя обидно. Обидно настолько, что глаза начали колоть слезы, которые оказались более едкими, чем вода в аквариуме, содержащая в себе соленые примеси.       – Бесит все, – выпалил парень, поспешно, пока Ашидо не увидела его глаза, вытирая лицо тем же полотенцем, которое до этого прижимал к своей ране, проговаривая, но очень слабо веря: «Мужики не плачут».       – Кири, – очень мягко произнесла Ашидо и заикнулась еще каким-то непонятным словом, вероятно, желая что-то сказать, но в процессе произношения передумывая.       Неожиданный всплеск воды заставил Ашидо вскочить на ноги, а Киришиму убрать полотенце от лица и дернуть искусственным хвостом, отползая назад.       Оказалось, что Ашидо впервые не закрыла аквариум, разволновавшись из-за окровавленного плеча друга, от чего Кацуки смог запрыгнуть на бортик и одним махом вывалить на пол барахло, что «дарил» ему Киришима. Кацуки исчез также резко и неожиданно, как и появился.       Ашидо оживилась быстро и поспешила закрыть крышку аквариума. После девушка встревожено обернулась к застывшему, бледному Киришиме. У парня от плеча по руке текла кровь, смешанная с каплями воды из аквариума, а взгляд был уставлен на разлетевшиеся и раскатившиеся по полу «подарки», среди которых оказался недавно оторванный плавник.       – Не я расстался с Кацуки, – как-то странно усмехнулся Киришима, прекрасно поняв намек русалки, – а он меня бросил.       Успело минуть почти три недели с тех пор, как Киришима уволился из Океанариума. В этот раз он решил искать работу не по хобби, а по специальности, надеясь так найти для себя постоянное место заработка. Размещая свое резюме на сайтах для работодателей, парень в очередной раз искренне удивился, что связал свою жизнь с экономикой. Мама в свое время настояла, а Киришима, абсолютно не определившись на тот момент, кем хочет быть, противиться не стал, отучился. Тот же Тецутецу не выдержал и взял перерыв на пару лет от учебы, хотя шарил в этой профессии куда лучше Киришимы. Серьезно, Киришима не особо понимал математику еще со школы и не мог грамотно распланировать даже свои карманные расходы, от чего в первую же безработную неделю оказался на мели и начал тыкаться по подработкам. В защиту парня стоит сказать, что ему не так уж и много заплатили после увольнения, а большая часть зарплаты ушла на оплату жилья и абонемента в тренажерный зал. И нет, Киришима не раскидывался деньгами, прекрасно осознавая их ценность, но иногда он не мог не побаловать себя новой яркой вещицей с сумасшедшим принтом, который многие заметят, но не все поймут, или вкусностями, которые аж зубы сводит, как порой хотелось.       – Может, прекратишь, заедать себя? – Ашидо отобрала у Киришимы только что купленные сладости. – Мы по торговому центру и часу не ходим, а какой по счету это пакет? – потрясла она не распакованными сладостями.       – Только второй, – ответил Киришима, даже не пытаясь вернуть купленное. – С чего ты взяла, что я заедаюсь? Я снова начал каждый день бегать по утрам. И в тренажерный зал хожу раза два-три на неделе. Хочу мышечную массу вернуть, которую потерял, пока плавал.       – Поедая сладости, да? – как строгая мать посмотрела на него Ашидо, от чего парень неловко улыбнулся, понимая, что для набора мышечной массы различные конфетки и чипсики – это далеко не диета. – Впредь заедай свои проблемы сельдереем. Уверена, что ты даже вкуса конфет не чувствуешь. Дробишь, как щелкунчик орешки, а сам что-то в своей голове катаешь. Я не дура, Кири. Я вижу по твоим глазам, что тело твое здесь, а ты отсутствуешь. Поговорим?       – Снова пытаешься завести разговор о Кацуки, – понял Киришима, немного раздражаясь от того, что девушка считает, что у него нет других приоритетных проблем, кроме мыслей о разрыве с русалкой. – Ашидо, у меня сейчас не очень с работой. На подработке нервы мотают. Вот только сегодня утром, хозяйка квартиры позвонила, сказала, что соседи жалуются на шум с моей стороны. Я в квартире большую часть дня не бываю. Завтра хозяйка с проверкой лично придет, если что не понравится, то придется собирать свое шмотье.       – Знай, что я буду не против, если увижу тебя со шмотьем на своем пороге, – тут же ответила Ашидо.       – Спасибо, – усмехнулся Киришима и все же, подумав, спросил: – Так у него точно все в порядке? У Кацуки? – если знать, как русалка драматично на все реагировала раньше, то не удивительно, что Киришима все же беспокоился.       Киришима интересовался о самочувствие Кацуки и раньше, причем не единожды. Но всегда это был неточно направленный вопрос: «Как там русалки поживают?» И ответ «Хорошо» без добавления пояснений по поводу одной определенной русаки вполне удовлетворял любопытство парня. Просто Ашидо сразу же, не сдержавшись, вывалила бы все как есть, если бы Кацуки страдал по своему несостоявшемуся партнеру. Киришима же долгое время не был настроен на то, чтобы выяснять подробности. А вот сейчас парню было очень стыдно, что он тогда не выдержал и поддался раздражению, злобе, когда русалка выкинула все его «подарки». Честно, Киришима даже не помнит, какими именно словами он поливал бросившую его истеричную русалку и даже самого себя, рыча исключительно себе под нос. На тот момент парень чувствовал себя очень уставшим, измотанным, от чего просто захотелось поворчать и поругаться для расслабления, лишь бы снова не начать плакать от обиды. Поэтому Ашидо, став свидетельницей нервного дисбаланса парня, боялась нормально начинать говорить с ним о Кацуки, хотя попытки делала, вероятно, желая дать своему другу уже спокойно выговориться по этому поводу.       – У Кацуки? – оживилась Ашидо, но поверив своим ушам, что парень, наконец-то, начал этот разговор. – Неплохо. Плавает. Но я его видела за все это время раза три. На заднем плане аквариума. Сейчас работы много. Все еще народ толпами прет на маленьких русалочек смотреть.       – Ясно, – немного поддержав тишину, изрек Киришима. Он-то ждал более развернутого доклада от Ашидо. Но то, что русалка плавает, а не сидит в своей пещере и не угодила на изоляцию за все это время – звучало как хороший знак.       – А ты как? – осторожно поинтересовалась Ашидо, даже не пояснив за вопрос, зная, что Киришима и так поймет, о чем речь.       – Нормально, – простодушно дернул вверх-вниз плечами Киришима, чувствуя, что правое предательски зачесалось. Но парень и в самом деле чувствовал себя нормально. Вроде.       – Слухи или нет, – девушка не стала донимать его расспросами, а просто продолжила говорить. – Поговаривают, что Океанариум планирует приобрести еще одну русалку.       – Было бы замечательно, – поддержал эту идею Киришима, надеясь, что так оно и будет, и в этот раз Кацуки больше повезет в любви. – Есть шанс, что Кацуки обратит на нее свое внимание?       – Я тоже, кстати, об этом подумала, – Ашидо значительно повеселела, что парень продолжает тему разговора как ни в чем не бывало. – Шанс большой, на самом деле. Расставшись с одним партнером, русалка будет искать следующего. Инстинкты, все дела. Океанариуму выгодно будет заказать половозрелую русалку, которая готова рано или поздно начать размножаться. Больную или слабую особь лаборатория точно не пришлет. Не имея альтернативы, Кацуки придется уделить внимание новой русалке.       – Спорим, он сначала с ней подерется, – усмехнулся Киришима, прекрасно помня характер Кацуки. Слова девушки его приободрили.       – Даже спорить не буду, – посмеялась Ашидо и указала на спорт-магазин. – О! Давай здесь мне купальник посмотрим.       – Лучше с Серо такой покупкой занимайтесь, – Киришима считал, что не очень правильно смотреть на то, как девушка, у которой есть парень, примеряет купальники. Хоть какие они с Ашидо друзья, но сомнительно, что Серо это понравится.       – У него сейчас на меня времени абсолютно нет, – по Ашидо не скажешь, что она опечалена отсутствием внимания со стороны своего парня. – Диплом получил и сразу на работу устроился. Я его теперь только спящим вижу. Жаль, что вход на Сайт Юэй для него закрыли. Теперь даже заняться нечем, когда к Ханта прихожу, – а вот это явно печалило девушку. – Готова второе образование получить ради этого Сайта. Там, конечно, много однотипных статей попадается, но все же. Вот ты знал, к примеру, что ученые пытаются «привить», так сказать, русалочьи способности человеку?       – Предполагал, – успел вставить парень, думая, что подобные эксперименты неудивительны и вполне ожидаемы, как девушка продолжила.       – Обосновывают, мол, что это все в медицинских целях. К примеру, у русалок регенерация выше, у них нет некоторых заболеваний, к которым подвержен человек. Только пока не выходит у ученых ничего. Вроде русалки – полулюди, но скрещивание с человеком не получается без пагубных последствий. Странно, правда? По данной теме все статьи старые. Я думаю, что даже на Сайте Юэй не выложат истинные результаты исследований, экспериментов. Мне представляется, что в этих лабораториях все гораздо таинственнее, – она заговорила так, словно подозревает ученых в заговоре и в сокрытии страшной истины. – Наступит день, и полчища рыбоподобных монстров вырвутся из подземных лаборатории, чтобы изничтожить род людской, – убрав эту таинственную наигранность, Ашидо добавила: – Или нам сообщат, что изобрели лекарство с регенир… с реген… Для быстрого заживления ран, короче.       – А ты там на Сайте не вычитала ничего, что связано с любовью между человеком и русалкой? Все пары распались? Или были и другие варианты? – Киришима и сам не ожидал, что вдруг спросит про это, так как все между ним и Кацуки кончено. Так зачем он спрашивает? Может, парень еще не совсем отошел от произошедшего? Потому ему хотелось бы знать, что еще у кого-то была схожая ситуация и серьезные проблемы с расставанием с русалкой. Все же проще воспринимать ситуацию, когда знаешь, что не один такой «счастливчик». И ладно, Киришиме и в самом деле любопытно, был ли хоть раз союз между человеком и русалкой удачен.       На долю секунды Киришиме показалось, что вопрос Мину удивил и озадачил, но девушка начала отвечать вполне уверенно.       – На Сайте немало оказалось статей, где именно люди выступали инициаторами отношений, но им отказывали. Ты же по интернету знаешь, что полно тех людей, кто не против свестись с русалкой. Правда, в интернете у большинства только фетиш на русалочьи хвосты. Скажи им, любить русалку по настоящему, они задумаются, а большинство сразу откажутся. Вполне объяснимо почему. А про любовь со стороны русалок повествуется все в тех же статьях, посвященных «Эпидемии 80-х», о которой я рассказывала. В основном, русалки забросили идею по созданию пары с человеком. Как тебе? – Ашидо указала на один из купальников, но тут же взяла тот, что висел рядом на плечиках: – Или этот?       – Не очень, – оценил взятый девушкой купальник Киришима и только после ответа осознал, что они зашли в раздел купальников в спортивном магазине. – Это твое «в основном» что значит? – зацепился за слово парень и, раз уж он все равно оказался в отделе купальников, решил помочь, указав на одну из полок: – Померь этот, если именно сплошной ищешь.       – А? Да, – заикнулась она, но продолжила: – Не поверишь, в последний день до отключения от Сайта нашла, что была одна русалка, у которой все срослось с человеком. Женщина-ученая ответила взаимностью русалке, когда ее коллеги, которые оказались в схожей ситуации, отказали. Чиё Шузенджи. Вроде так звать эту женщину, если я правильно запомнила. Она осталась жить и работать на том острове, где лечили русалок в 80-х. Там до сих пор научная база стоит. Именно с этой научной базы, кстати говоря, и была доставлена в лаборатории большая часть материала для выведения русалок. К несчастью, кроме упоминания об этой женщине и ее вклада в науку, я ничего не нашла. Ах, так хочется взять интервью у этой женщины. В интернете сказано, что она до сих пор жива. Может, написать ей письмо? Как думаешь? Вдруг ответит.       – Попробуй, – Киришиме, как и Ашидо, тоже было бы интересно прочесть интервью человека, который смог стать парой с русалкой. – Только сомневаюсь, что мы получим ответ. Мы явно не первые, кто будет у нее интересоваться о личной жизни с русалкой.       – «Мы»? – не без интереса выделила слово Ашидо, глянув на парня, но тот ее восклицания не услышал. Она явно думала, что это только ее инициатива и интерес написать и отправить письмо, которое может остаться без ответа или вовсе не дойти до адресата. А «мы» уже говорило, что ее, Ашидо, идею поддерживают. Возможно, даже поучаствуют в ее плане по отправке письма. Но девушка – фанат русалок, потому ее любопытство ясно, а вот что заставило Киришиму в этом заинтересоваться.       – Тебе не кажется странным, что такое интересное событие «человек и русалка», а его не афишируют особо? – в голосе Киришимы даже послышалось возмущение. – Чего они боятся? Что все люди ринутся губить своей любовью русалок? Интервью этой женщины, может, помогло бы кому-то, – заметив пристальный взгляд девушки на себе, парень, почему-то, подумал, что выбранный им купальник ее не устраивает, потому решил уточнить: – Тебе примерно, какой нужен…       – Кири, скажи честно, – максимально спокойно попросила Ашидо. – Ты думаешь о том, чтобы было, если бы вы с Кацуки остались вместе?       – Ашидо, – серьезно посмотрел на нее парень, осознав, к чему этот вопрос, – это элементарный интерес, как человек и русалка уживаются друг с другом. Тебя тоже много что интересует, но это не значит, что ты этого для себя хочешь. И давай на сегодня закроем разговор о Кацуки. Да и о русалках вообще, – Киришима быстро согнал со своего лица хмурость и привычно бодрым тоном предложил, указав на женский манекен: – Что думаешь о таком купальнике? Примеришь? – найдя на вешалке рядом с манекеном подходящий по размеру купальник, он протянул его девушке.       – Ох ты, – удивилась Ашидо, принимая купальник. – Ты точно угадал с моим размером. Раз так, то я пойду искать свободную примерочную, а ты посмотри что-нибудь еще. Принесешь, если что хорошее найдешь.       – Попрошу консультанта принести, – ответил ей вслед Киришима, радуясь, что Ашидо так просто закончила разговор о русалках.       Прошла неделя с похода в магазин с Ашидо. У Киришимы наконец-то все стало складываться хорошо.       Во-первых, Киришима прошел проверку хозяйкой квартиры. Шумели, как выяснилось, этажом выше. Так что парню позволили остаться на квартире, чему тот был несказанно рад. Очень не хотелось доставлять неудобства Ашидо, если пришлось бы к ней переехать.       Во-вторых, пару дней назад Киришима прошел собеседование, а сегодня ему перезвонили, чтобы сообщить о том, что он принят на испытательный срок.       В-третьих, ТецуТецу скинул ему фотографию и номер одной из своих знакомых. Говорит, что она очень заинтересовалась, увидев фото Киришимы на заставке при вызове. Первым делом Киришима покраснел от неловкости, так как симпатичная девушка заинтересовалась им, только взглянув на фото, на котором он дурачился с подводной маской и ластами, натянув их на руки. Именно эту фотку выбрал ТецуТецу на звонок друга, подписав контакт как «КириКва». Думая о том, что ему очень везет на неловкие ситуации, Киришима все же написал: «Привет. Я Киришима Эйджиро. Ну, знаешь, парень с ластами на руках. Твой номер мне дал ТецуТецу». У парня сердце подпрыгнуло от волнения и руки вспотели, когда ему почти мгновенно ответили «Привет» с улыбающимся смайликом.       В-четвертых, Океанариум все же заказал еще одну русалку. Ашидо, с восхищением говоря о новой русалке, назвала ее Очако. Эта единственная русалка на данный момент в Океанариуме, которая из-за своей утонченной фигуры ассоциируется как девочка, хотя тоже является гермафродитом. Очако, по словам Ашидо, меньше Изуку, но оказалась почти такой же шустрой и любопытной. Адаптировалась к новому аквариуму и к его обитателям довольно быстро, так как те приняли ее доброжелательно. Даже Кацуки, что очень удивило Ашидо с Киришимой, не стал задирать Очако, доказывая свое превосходство, а только наблюдает за ней. Возможно, что Кацуки уже заинтересован в новой знакомой, раз ведет себя культурно. На Киришиму же он тоже не напал, почувствовав к нему влечение. К несчастью, ни Каминари, ни Ашидо не застали ни одного момента, когда бы Очако и Кацуки изучали друг друга. Однако пять дней назад Каминари отписался, что Кацуки и Очако отсадили от других русалок, предположительно, чтобы они быстрее сошлись. Только Киришима закончил приятный диалог с девушкой, которую планировал при следующем выходе на связь пригласить погулять, как на телефон пришли следующие сообщения. Денки Каминари: «Я на месте. Ты где?» Денки Каминари: «Как договаривались. С меня билеты и попкорн. С тебя быть без шокера». Вы: «Я заинтересован. Выезжаю». Денки Каминари: «Не тебе!!!11» Денки Каминари: «Удали и забудь!» Вы: «Что отправлено – уже не вернуть». Вы: «Так куда мне ехать?» Денки Каминари: «Мужик. Давай потом пошутим. Я занят». Вы: «Без шуток? Все серьезно?» Вы: «Тогда желаю хорошо провести вечер». Вы: «И Ашидо с Серо не скажу про твою новую девушку». Денки Каминари: «Вот за них СПАСИБО». Киришима, вяло посмеявшись, отложил телефон. Он сразу понял, что сообщение было адресовано не ему, но не удержался от ответа. Такая несерьезная переписка принесла еще больше расслабления. Даже мысли стали позитивными, пока Киришима размышлял о том, кто эта новая девушка Каминари, которой он так заинтересован, что не спешит хвастаться ей перед друзьями. Телефон дзынькнул, что пришло новое сообщение. Мина Ашидо: «Угадай, что?» Вы: «Что?»       Ашидо прислала фото, сделанное с селфипалкой. На фото она с Серо, одинаково хитро улыбаясь, указывали на задний план, а там Каминари явно что-то весело втирает девушке с черными, короткострижеными волосами. Второе присланное фото показывало, что Денки заметил слежку.       Киришима не сдержал смеха и, завалившись на кровать, приблизил фотографии, чтобы лучше рассмотреть девушку Каминари, которую тот так долго от них с Ашидо прятал. Скорее прятал от Ашидо, так как та могла увлечься болтовней и, не подумав, ляпнуть о предыдущих пассиях Денки. Раз такое уже было. Но тогда Каминари сам виноват, так как встречался сразу с двумя, а Ашидо при одной из них спросила: «А где та? Вчерашняя? Расстались?»       А нынешняя девушка Каминари оказалась довольно симпатичной и интересной внешне. Ашидо, пока Киришима рассматривал фото, успела собрать небольшую информацию о девушке и отчитаться сообщениями.       Мина Ашидо: Ее имя Кьёка Джиро.       Мина Ашидо: Прикинь!!!!       Мина Ашидо: Это та самая девушка с порванным ухом! Помнишь же, которая нашего приставалку шокером огрела!       Мина Ашидо: В очереди в больнице.       Вы: Да. Припоминаю.       Теперь ясно, с кем это с тех пор так часто переписывался Каминари. И на кого намекал, сказав, что только жизнь начинает, а после замолчал, пока Ашидо за эти слова не уцепилась.       Мина Ашидо: Мы, короче, в зал заходим. Напишу позже. (Фото).       Киришима снова рассмеялся, так как на фото по лицу Каминари было понятно, что он предпочел бы оказаться с Джиро в другом кинозале, подальше от Ашидо с Серо.       Отправив простенькое «Ок», Киришима откинул телефон рядом с подушкой и, уставившись в потолок, умиротворенно начал размышлять о том, что сейчас он вполне счастлив. У его семьи, с которой он разговаривал сегодня утром, и друзей все в порядке. О Кацуки парень тоже может не волноваться, так как у того новый партнер, который сможет его осчастливить полноценной семьей. У Киришимы есть крыша над головой. Со следующего понедельника он больше не безработный, значит, у него будут деньги, чтобы пригласить девушку, с которой свел его ТецуТецу, на нормальное свидание.       Киришима по полной планировал, как провести первое свидание, когда его заставила подскочить громкая и раздражающая вибрация телефона. Парень ответил не сразу, так как номер был ему не знаком, а часы показывали почти восемь вечера.       «Не успел выйти на работу, а уже, наверное, кредит одобрили», – насмешливо фыркнул парень, отвечая на звонок.       – Добрый вечер. Эйджиро Киришима? – этот мужской голос парень точно слышал впервые.       – Добрый. Да, – неуверенно, словно забыл свое собственное имя, ответил Киришима и только собрался поинтересоваться, кто спрашивает, как ему ответили.       – Я – Таиширо Тойомицу. Работаю в Карантинной зоне Океонариума, в котором вы раньше были аниматором. Прошу уделить мне немного времени. Есть несколько неразрешенных вопросов по поводу вашей связи с русалкой Кацуки.       – Здравствуйте, – запыхавшись, выпалил Киришима, хотя такси довезло его практически до самых ворот Океанариума. Вероятно, нехватка воздуха у него от нервов. – Таиширо Тойомицу? – поинтересовался он у высокого, черноволосого мужчины в белом халате, который как-то неловко отводил взгляд в низ, словно не хотел, чтобы его вообще заметили в нарастающем сумраке вечера. Из-за внешности и поведения мужчины Киришима невольно ассоциировал его как героя какой-нибудь научно-фантастической манги. Не хватало только очков, которые постоянно «сияли» бликами, скрывая глаза персонажа, пока не настанет время брутальности.       – Добрый вечер, – голос мужчины звучал не как у Тойомицу, с которым разговаривал Киришима минут 30-40 назад. – Вы – Киришима, верно? – он, словно сравнивая, посмотрел на планшет в своих руках, после на парня, а затем обратно, чтобы удовлетворенно кивнув, представиться: – Тамаки Амаджики. Господин Тойомицу попросил встретить вас. Пройдемте за мной, – он направился к зданию Океанариума, но свернул от парадного входа к другому строению.       Киришима, следуя за Тамаки, сообразил, что они направляются к той части здания, которая отведена специально для изоляции подводных обитателей – Карантинная зона. Еще в первый день работы аниматором Ашидо провела для парня краткую экскурсию по территории, потому он это знал. Также Киришима знал, что для того, чтобы зайти с улицы или помещения в данную часть здания, необходимо иметь специальную ключ-карту. Ашидо, Каминари и тем более Киришима не являлись теми сотрудниками, которым дозволено пользоваться данной ключ-картой.       Естественно, у Тамаки была ключ-карта, которая позволила пройти дальше массивной двери на электронном замке. Киришима вообразил, что сейчас увидит длиннющий, темный коридор с множеством камер или огромных колб с подсвечивающейся жидкостью. Все потому, что парень никак не мог не ассоциировать таинственно молчаливого Тамаки с главным героем манги.       На деле помещение ни чем не отличалось от обычного холла какой-нибудь больницы, только в разы меньше. Светло, бело, чисто. Имелись четыре, включая входную, двери, которые вели неизвестно куда. Две простые с мягким сидением скамейки друг напротив друга у стен. И даже торговые автоматы с едой и напитками. Возле автоматов крутился высоченный, просто огромный, полный, шаровидный дядька в белом халате, который был расстегнут, открывая взору оранжево-желтую толстовку с черными вставками.       Дядька выглядел очень неповоротливо, тяжело. Казалось, он даже нагнуться не сможет, чтобы забрать из автомата с едой оплаченный товар. Однако дядька удивил, легко и шустро присев на корточки, а после с той же скорость, без тени одышки, встав на ноги. Прыг-скок, как мячик! Даже ручка в нагрудном кармане его халата подобного не ожидала, от чего вылетела, угодив точно в щель между автоматами.       С восхищением отвлекшись на то, с какой невероятной легкостью большой дядька передвинул автомат, забитый напитками, в сторону, а после нахождения ручки, поставил его на место, Киришима не сразу услышал обращение к себе. Сотрудник охраны требовал документ у парня для подтверждения личности и записи в журнал посещения.       – А ты мелкий без хвоста.       Киришима, который усиленно искал документы в своем рюкзаке, так резко обернулся и посмотрел вверх, что чуть не свернул себе шею. Первым делом, что он увидел, это странно широкую улыбку, а уже после осознал, что принадлежит она большому дядьке, который глядел на него сверху вниз. А на лицо дядька оказался вовсе и не «дядька». Выглядел слишком молодо, чтобы так его называть.       – Тойомицу, – представился большой мужчина. – Эйджиро Киришима, значит, – это не звучало, как вопрос, но парень, предварительно поздоровавшись, ответил положительно. – Быстро ты примчал.       – Вы сказали, что хотите поговорить о Кацуки, но только при личной встрече, – напомнил Киришима.       – Сказал. Я так же сказал, что это может подождать до завтра. Не думал, что звонок тебе в конце смены лишит меня полноценного ужина, – Тойомицу похлопал по боковым карманам своего халаты, которые были заполнены покупками из автомата.       – Прошу простить меня, – Киришима поклонился, каясь в том, что плохо слушал, собеседника, от чего лишил его заслуженного отдыха после работы.       – Пропусти парня, – добродушно усмехнувшись сквозь зубы своей странной улыбки, кивнул большой мужчина на Киришиму, обращаясь к сотруднику охраны, попутно протягивая тому карточку.       Киришима успел засечь свое фото и надписи на карточке при ее передаче, от чего сразу распознал свой старый пропуск работника Океанариума. К счастью, слов Тойомицу и старого пропуска было достаточно, чтобы от парня отстали с выяснением его личности.       Тойомицу ленивым взмахом руки показал «За мной» и направился в сторону большой, двухстворчатой двери. Тамаки, почти не поднимая взгляда от пола, тенью последовал за большим мужчиной, а вот Киришима немного запоздал с реакцией. Все из-за того, что эти чертовы двухстворчатые двери ассоциировались с операционным кабинетом. Парень встряхнул головой, чтобы отогнать от себя ненужные мысли, и поспешил за мужчинами.       За дверью оказался обычный коридор, только он был менее светлый, чем холл, а в глаза сразу же бросалась вентиляция, идущая по потолку. Опять несколько дверей, которые в основном расположены по правую сторону.       Попросив своих спутников минутку подождать, Тойомицу зашел в одну из дверей. Только Киришима вопросительно посмотрел на Тамаки, надеясь, что тот пояснит, зачем ждать, как большой мужчина вышел обратно, что не заняло и десяти секунд. В руках у Тойомицу оказался прозрачный контейнер с филе рыбы оранжево-красного цвета. Он открыл крышку и предложил Киришиме и Тамаки, те синхронно мотнули головами, сказав: «Нет, спасибо». Мужчина пожал плечами на такой ответ, мол: «Как хотите». И съел из контейнера кусок рыбы. Киришима снова почувствовал свою вину за то, что вынудил Тойомицу остаться после смены.       – Зря отказались, – закрыв контейнер, Тойомицу достал из нагрудного кармана салфетку и вытер рот, затем руки, после посмотрел именно на Киришиму и, точно прочитав его мысли, простодушно сказал: – Не бери на себя. Я сам не отказался от встречи сегодня. А мог. Нам вон в ту дверь, – кивнул он почти на самый конец коридора.       За очередной дверью оказалось нечто удивительное для Киришимы. Вот это уже чем-то похоже на лабораторию, что даже легче стало, что необоснованная фантазия с огромными колбами, в которых находились подопытные, почти оправдалась. Вместо колб в этом опять же хорошо освещенном помещении находились аквариумы различных размеров. Те аквариумы, что побольше, располагались ближе к стене, а поменьше – в середине помещения на металлических стеллажах, как ячейки. Также имелось несколько небольших, круглых бассейнов. Рядом стояли пустые, сложенные один в один контейнеры. По потолку и стенам шло множество труб с подачей воды. Часть аквариумов не пустовала, в них находились различные подводные обитатели. Пара человек стояла возле аквариумов и делали какие-то пометки. Еще один человек со скучающим видом сливал из пустого аквариума воду.       – Это только малая часть Карантинной зоны, – пояснил Тойомицу, проходя через помещение. – Здесь животные проходят адаптацию к новым условиям. Снимают стресс после транспортировки. Лечением и подращиванием тоже занимаются здесь. Для русалок пришлось отгородить часть помещения, – сообщил он, заходя в очередную дверь.       Киришима опешил от того, что в новом помещении не было основного освещения. А если точнее, то основное освещение было, но ни Тамаки, ни Тойомицу не включили его. Только большие аквариумы мягко подсвечивали помещение. Киришима сразу заметил в ближайшем аквариуме пару незнакомых, дремлющих русалок. Зелено-черная русалка, плавники которой были похожи больше на лягушачьи лапки, обнимала со спины мелкую с необычайно красивым хвостом, который от бедер был черный, а начиная, предположительно, от колен шел светло-розовый с темной обводкой по краям, как и остальные ее пушистые плавники. Обе русалочки выгладили довольно женственно, не смотря на то, что у них плоская грудь, а все тело такое же мускулистое, жилистое, как и у Изуку, Шото и Кацуки.       – Нравятся? – Тойомицу встал рядом с засмотревшимся на новых русалок Киришимой. –Зеленая – Тсую, а с ней Очако.       – Очако? Ее же прикупили для Кацуки? – еще до того, как прозвучал ответ, Киришима понял, что у Очако и Кацуки не вышло создать пару.       – Верно, – хмыкнул Тойомицу, глядя прямо в лицо парня. – Ты интересовался самочувствием своей русалки, раз знаешь это?       – Мне знакомые говорили. Здесь работают. П-почему «моей»? – Киришима опешил, когда смысл вопроса запоздало, но дошел до него полностью.       – А как ты думаешь? – по тону, которым большой мужчина это произнес, сразу стало ясно, что ответа не требовали, а так намекали.       Киришиму обдало и жаром, и холодом. Понятно сразу, на что сейчас идет намек. Киришима предугадывал, почему именно его вызвали в Океанариум, сообщив о проблемах с Кацуки. Но все равно парня напугало подтверждение того, что такой человек, как Тойомицу, знает, что бывшего аниматора связывает с русалкой.       Киришима успел несколько раз мысленно умереть и воскреснуть, чтобы снова умереть, собираясь мыслями для оправдания, но Тойомицу заговорил раньше него.       – Да, нам известно, как именно происходило твое общение с русалкой, – в голосе большого мужчины слышалась легкая, простодушная усмешка. – Тебе повезло, что именно мой стажер, выясняя, что с Кацуки, догадался пересмотреть все записи с камер наблюдения и передать материал мне, – он указал на Тамаки, который стоял отдельно от них, но достаточно близко, чтобы все слышать.       Тамаки сразу потупил взгляд куда-то в сторону, почему-то смутившись от того, что его упомянули в диалоге.       – Простите, – выпалив извинение, Киришима низко поклонился и, не разгибая спины, начал объясняться, не замечая, как постепенно повышает голос: – Я не думал, что сделаю плохо Кацуки и доставлю вам столько хлопот. Я не знал, что мои действия расценивались русалкой не как дружеские. Как узнал, попытался исправить.       – Эй, парень, тихо, – остановил его поток речи Тойомицу. – И выпрями спину. Ты и без того мелкий, – фыркнул он, от чего Киришима медленно, неуверенно исполнил просьбу.       – Я не для извинений тебя пригласил. Поясню, чтобы ты лишний раз не изводил себя. Надо было сразу это сделать, – последнюю фразу мужчина проговорил себе под нос, после вновь обратился к собеседнику, указывая на аквариум с новыми русалками, которые начали беспокойно шевелиться, ощутив сквозь сон чужое присутствие. – Ты верно заметил, что Очако предназначалась Кацуки. Русалки не проявили друг к другу интереса в плане партнерства. Так совпало, что обе русалки заняты. В лаборатории, из которой нам прислали новую русалку, упустили, что Тсую только вознамерилась ухаживать за Очако, как их разлучили. А ты же знаешь, как реагируют русалки на разлуку с партнером.       Киришиму сильно беспокоила фраза «обе русалки заняты», от чего он запоздало утверждающе кивнул.       – Так вот, – продолжил Тойомицу. – Мы могли вернуть русалку в лабораторию, но приняли другое решение, как видишь, – он улыбнулся русалкам, которые проснулись и приняли сидячее положение, чтобы лучше видеть тех, кто их потревожил. – С Очако разобрались. А с Кацуки возникли проблемы, – мужчина посмотрел на Киришиму и серьезно, искренне произнес: – Мне нравится, с каким энтузиазмом ты откликнулся на приглашение. Именно поэтому я не смог перенести встречу на завтра.       Киришима только невнятно промямлил нечто среднее между «Без проблем» и «Я не мог не придти», так как точно не знал, какой ответ звучит лучше и нужно ли было вообще отвечать. Честно, он только сейчас понял, что совершенно не готов к тому, что в данный момент происходит, и тем более к тому, что должно произойти. А что-то должно произойти, так как Тойомицу подозвал его к другому аквариуму, который оказался скрыт за первым.       Киришима тревожно ахнул, так как с трудом узнал на дне второго аквариума спящего Кацуки.       Кацуки стал бледнее. Даже каким-то серым, словно выцвел за все то время, что Киришима его не видел. Русалка непозволительно сильно похудела и осунулась. И если бы жабры не шевелились при дыхании, то можно было подумать, что русалка не живая.       «Что с ним? Почему он так выглядит? Он болен? Это из-за меня?» – паниковал Киришима, от чего только хмурился и нервно кусал нижнюю губу.       – Он чересчур остро воспринял твой уход, – сообщил Тойомицу, от чего у парня кольнуло в левом боку. – Дней десять с ним было все нормально, если не считать некоторой нервозности. Но ты же знаешь, что он без этого не может. Кацуки охотился, ел и плавал с остальными русалками. И вдруг, судя по записям с камер, на одиннадцатый день объявил бойкот. Предполагаю, что именно на одиннадцатый день Кацуки осознал, что ты не вернешься.       – Но почему? – недоумевал Киришима. – Почему вы думаете, что он ждал именно меня? Может, дело в другом? Он мог заболеть. Или…       – Потому что ты его партнер, – ответил Тойомицу, не дав парню продолжить перечисление причин, из-за которых Кацуки сейчас в таком плохом состоянии.       – Больше нет, – Киришима, оттянув ворот футболки, показал на своем плече шрам от перечеркнутого укуса. – Он бросил меня в день, когда я уволился. Кацуки не должен был больше страдать по мне. Честно, я хочу ему помочь. Но… Но сомневаюсь, что он будет рад меня видеть. Вероятно, я зря приехал. Сделаю только хуже, – опечалился парень.       На его слова Тойомицу хмыкнул и постучал по стеклу аквариума, своими действиями заставив парня тревожно вздрогнуть и отпрянуть назад. Кацуки же отреагировал только тогда, когда по стеклу постучали во второй раз. Он открыл глаза и без особого интереса посмотрел на Тойомицу.       – К тебе гость, – с этими словами мужчина рукой хлопнул Киришиму по спине, заставив того показаться.       Чтобы остановить свой выпад вперед, Киришиме пришлось врезаться с глухим стуком в стекло аквариума. Кацуки одарил парня точно таким же скучающим взглядом, как и Тойомицу. Киришима было подумал, что Кацуки не узнал его, или игнорирует, как тот дернулся на дне аквариума и принял полулежащую позу, опираясь на руки. Все его плавники задергались, жабры и грудная клетка заходили в ускоренном ритме, а лицо вытянулось от удивления. Киришима как-то автоматически тут же поприветствовал Кацуки, помахав рукой. Получив приветственный жест, русалке хватило пары секунд зрительного контакта, чтобы, продолжая полулежать на дне аквариума, хищно растопырить плавники и зло оскалиться на парня.       – Вижу, он рад меня видеть, – слабо усмехнулся Киришима, который даже и не подозревал о том, что он соскучился по вечно недовольному лицу Кацуки. Даже дыхание сперло. К чему бы такая реакция?       – Это хорошо, что он на тебя отреагировал. Как перевели на карантин, он абсолютно перестал проявлять активность, – Тойомицу однозначно был доволен тем, что русалка зашевелилась. – Не откажешь нам в услуге? – серьезно обратился он к Киришиме. – Кацуки необходимо поставить на «ноги». По всем данным он здоров, но истощен. А в последнее время его даже через силу накормить не возможно. Видел, что у тебя ранее получилось накормить его, – он явно намекал на видеозаписи из аквариума. – Думаю, что и в этот раз Кацуки послушает своего партнера. Согласен? Если нет, то никто тебя не заставит.       – Я не его партнер, – повторил Киришима, невольно дернув плечом со шрамом. – Нас больше ничего не связывает. Если бы мы остались друзьями… Но мы расстались со «скандалом». Кацуки был в бешенстве, когда перечеркнул метку. Нужен ли я ему после всего… этого? Простите, не хочу вновь стать для него проблемой.       – Значит, твой ответ отрицательный? – как-то слегка разочаровано спросил Тойомицу, но продолжил говорить с привычной для себя простодушной интонацией. – Твое право. Тамаки проводит тебя к выходу.       – Нет, я только сомневаюсь, что смогу помочь, но я попробую, – горячо воскликнул Киришима на одном дыхании, на что Тамаки, который подошел ближе, сделал шаг назад.       Тамаки и Тойомицу удивленно переглянулись, после чего оба одобрительно посмотрели на Киришиму. Только Тамаки сразу смущенно отвел взгляд в сторону, а Тойомицу широко улыбнулся.       – Честно, я изначально не верил, что ты согласишься, – признался Тойомицу и обратился к стажеру. – Ты выиграл спор, Тамаки. А ты мне нравишься, парень, – это он уже сказал Киришиме и протянул ему контейнер с рыбой, которую все это время держал в руках. – На, накорми Кацуки этим.       – Это человеческая еда? – Киришима слегка неуверенно принял контейнер.       – Да. Наших русалок можно накормить некоторыми продуктами без пагубных последствий. А в данном случае даже полезно дать рыбу, прошедшую шоковую заморозку.       – Ясно, – промямлил Киришима, посмотрев на Кацуки, заметив, что тот хмуро и растерянно посмотрел на контейнер, после чего зло оскалился, но на этот раз на Тойомицу.       – Ревнует, – добродушно посмеялся Тойомицу и товарищески обнял за плечи Киришиму, который опешил от такого. – А ты утверждал, что вас больше ничего не связывает. Посмотри, как забеспокоился, что я тебе что-то даю и обнимаю.       Действительно. Кацуки выглядел, как разъяренный кот, только у него явно сил не хватало из-за истощения, чтобы встать на дыбы. Киришима забеспокоился, что если его русалку сейчас раздраконить, то она к себе точно не подпустит.       – Прошу, не дразните его, – Киришима вынырнул из-под огромной руки мужчины. – Он может снова выйти из себя, – вспомнил парень день их с Кацуки расставания.       – Не выйдет, – заверил Тойомицу, понимая, что так беспокоит парня. – Я давно работаю с нашими русалками. Только вот из-за месячного отпуска инцидент с тобой и Кацуки упустил. Поверь мне, Кацуки усвоил урок. Теперь он знает, что если на тебя сорвется, то ты уйдешь надолго или совсем не вернешься. Но вредничать он все равно будет.       – Н-да, ему никак без этого, – согласился Киришима и озадаченно посмотрел на контейнер с рыбой, затем на Кацуки, после на аквариум, в который не знал, как попасть. Аквариум высокий и плотно закрытый сверху.       – С обратной стороны есть лестница, – подсказал Тойомицу. – Крышка открывается дистанционно.       – Понял, – Киришима направился к лестнице. Боковым зрением он видел, что Кацуки не выпускает его из виду.       Тойомицу шел следом за парнем, но когда тот начал подниматься по лестнице, то мужчина остался внизу. Мужчина дал знак Тамаки открыть крышку аквариума. Верх аквариума открылся на две третьих.       – Если у меня получится, – Киришима замер на середине лестницы и обернулся к Тойомицу, – и Кацуки продолжит воспринимать меня за партнера, что дальше? Я не смогу каждый день быть с ним рядом. Мне придется отлучаться на другие дела. Это на день, два или больше. И у меня нет возможности покупать билеты в Океанариум.       – За билеты не волнуйся. Вход мы тебе организуем, – пообещал Тойомицу. – А на счет всего остального – разберемся.       Поднявшись до конца по лестнице, Киришима поставил контейнер с рыбой на оставшуюся часть пола-крышки и скинул со своего плеча рюкзак. Парень присел на колени и, держась за бортик двумя руками, заглянул в аквариум. Киришима увидел сквозь воду Кацуки, который, задрав голову вверх, глядел в ответ.       Киришима жестом позвал Кацуки к себе, но тот на это отреагировал тем, что полностью улегся на дно. Парень уже сослался на слабость русалки от истощения, но Тойомицу открыл ему глаза:       – Вредничает, как всегда.       – Нашел время упрямиться, засранец, – очень тихо, обиженно и раздраженно фыркнул на это Киришима и громче спросил у Тойомицу: – В аквариум можно нырнуть?       – Ууу? – промычал на это мужчина, словно не понял вопроса, но склонив голову в бок и улыбнувшись, ответил: – Можно. Только вода холодная. У нас есть водолазные костюмы. Если поискать, найдем твой размер.       – Ой, я… – задумался над этим предложением Киришима, но Кацуки и так долго его ждал, потому парень уверенно ответил: – Не замерзну. Мне не впервой плавать в холодной воде, – он стянул с себя футболку, затем джинсы, одновременно захватив с ними кроссовки с носками. – Ничего, что я в одних купальных трусах? – запоздало Киришима почувствовал неловкость.       – Ты всегда ходишь в купальных трусах под повседневной одеждой? – подозрительно прищурился Тойомицу, при этом растягивая рот в широкой улыбке.       – Когда вы при телефонном разговоре упомянули Кацуки, я решил, что белье… трусы купальные не будут лишними, – у Киришимы покраснели уши и шея. Хорошо, что этого ни кто не увидел из-за того, что парень стоял на самом верху аквариума, а в помещении так и не включили основное освещение. Киришиме неловко признавать, но он ожидал, что ему придется окунаться в воду.       – Ничего не имею против, – Тойомицу подошел к Тамаки и, что-то шепотом обсудив, сообщил Киришиме. – Мы будем рядом, – он указал на ту дверь, через которую они заходили в помещение. – Полностью доверяю Кацуки тебе. На всякий случай, учти, что здесь камеры.       – Ага… Погодите, еще вопрос, – остановил их Киришима до того, как они вышли из помещения. – Вы действительно не против, если я и Кацуки…       – Снова станете парой? – продолжил за него Тойомицу и, получив утвердительный кивок от парня, признался: – Твоя с Кацуки связь – интересный и очень редкий случай. Сколько работаю с русалками, а впервые встречаю подобное на практике. Чего греха таить, мне для исследований даже выгодно, если у вас все получится. Но если ты этого не хочешь, то я не заставляю тебя. Ты здесь добровольно и в любой момент можешь уйти. Хоть сейчас. Пока не стало поздно.       Тойомицу и Тамаки застыли у выхода, словно ожидали, что Киришима резко передумает. Киришима же только глубоко задумался, пока две личности боролись в нем, одновременно крича: «Ты испортишь жизнь Кацуки и себе – не ныряй в аквариум» и «Если уйдешь, то будешь до конца своих дней жалеть, что не попытался помочь». Однако ровно через секунд десять, парень принимает решение:       – Я попробую. Можете оставить меня с Кацуки.       Дождавшись, когда Тойомицу и Тамаки, пожелав удачи, покинут помещение, Киришима сел на край крышки аквариума и свесил ноги в воду. Ноги обдало холодом, от чего зубы сжались. Показалось, что вода гораздо холоднее той, в которой Киришима плавал ранее, когда работал аниматором. Или парень просто отвык от низких температур за это время?       «Может, стоило согласиться на водолазный костюм?» – пронеслось в голове Киришимы, когда он, держась за край крышки, осторожно опустился по шею в аквариум. Набрав в легкие кислорода, парень резко нырнул с головой и опустился, присев на корточки, на дно, оказавшись рядом с Кацуки. На удивление парня, Кацуки не претворился спящим, а сразу сел, оказавшись с ним лицом к лицу. Русалка, что еще удивительнее, почти не хмурилась, а лишь как-то вдумчиво рассматривала человека перед собой, задерживая ненадолго взгляд на ногах. Но особенно Кацуки заинтересовало плечо Киришимы с перечеркнутой меткой.       Киришима же встревожено осмотрел бледное лицо русалки с залегшими под глазами тенями, из-за которых Кацуки выглядел уставшим, даже измученным и старым. Парень протянул руку к русалке, надеясь, что она не разозлится на это. Но надежды не оправдались. Кацуки оскалился, высокомерно отмахиваясь от чужой руки.       «Опять цирк устраиваешь», – если раньше Киришима как-то мирился с вредностью Кацуки, то сейчас он не постеснялся рассержено оскалиться в ответ. И это стоило того, чтобы увидеть, как русалка, продолжая хмуриться, моментально спрятала свои зубы и опасливо поджала плавники. Киришима убрал оскал и снова потянул руку к Кацуки. Не встретив сопротивления, парень ласково провел по его лицу рукой, убирая светлые пряди назад. Кацуки никак не реагировал, только напряженно глядел перед собой, от чего у Киришимы сложилось впечатление, что он трогает статую, а не живое существо. Русалка дала себя тронуть, но продолжала упрямиться.       Всплыв, чтобы отдышаться, Киришима взял контейнер и, открыв его, достал один кусок рыбы. Он вознамеривался перейти к решающим действиям и накормить Кацуки. Естественно, ничего не вышло. Кацуки так и вредничал, застыв статуей. Киришиму такое упрямство начало порядком доставать. Но что делать, если Кацуки хочет, чтобы его хорошенько поуламывали, прежде чем пойти на контакт. И сколько это будет длиться?       Киришима, в поисках решения проблемы, заметил, что новые русалки наблюдают за ними из соседнего аквариума. Глядя на эту парочку, парень вспомнил об Изуку и Шото. И об их детях-мальках.       «Точно!» – осенило Киришиму.       Поднявшись на поверхность, Киришима оставил испортившийся от воды кусок рыбы и взял новый из контейнера. Положив кусок себе в рот, парень начал быстро-быстро его пережевывать, пока во рту не образовалась сплошная каша. Стараясь не проглотить эту кашу, Киришима вновь опустился на дно рядом с Кацуки. Русалка успела только бровью дернуть на странно-решительное выражение на лице парня, как ее схватили сразу двумя руками за голову.       «Только не откуси мне язык» – взмолил Киришима, впиваясь своим ртом в губы Кацуки.       Верхняя часть тела Кацуки так и осталась каменно неподвижной, зато хвост ходил змеей, вороша дно аквариума. Киришима надавил пальцами русалке на челюсть, вынуждая ее приоткрыть рот. Русалка, ошарашенная такой наглостью, приоткрыла рот, но парень не смог нормально пропихнуть в него еду, все же проглотив и выплюнув мимо большую часть. Однако то, что попало в рот Кацуки, тот рефлекторно проглотил.       Когда Киришима отпустил Кацуки, то тот смотрел на него, как на сумасшедшего, которого стоит опасаться. Парень же на одной попытке не остановился и сплавал за новой порцией. На второй раз Кацуки сам приоткрыл рот, позволяя парню себя кормить. На третий или четвертый раз Киришима чуть не поперхнулся, когда к нему в рот пролез чужой язык, который оказался явно длиннее человеческого, и начал забирать еду.       «Русалки не целуются – это факт!»       Сплавав так за едой еще пару раз, Киришима быстро выдохся. Чтобы немного отдышаться, он вылез из воды и, усевшись на крышку аквариума, свесил ноги вниз. Только он уселся, как возле его ног возникла голова Кацуки.       – Нашел силы всплыть? – улыбнулся ему Киришима и потянулся за контейнером, чтобы взять из него остатки рыбы, надеясь, что Кацуки примет их без пережевывания, а то челюсть от таких манипуляций с едой жуть как ныла.       Кацуки подплыл ближе, оказавшись между ног парня и, вцепившись в края крышки аквариума, одним резким движением выпрыгнул из воды выше своих бедер. Киришима, не ожидавший такого, отпрянул назад, но придя в себя, помог русалке, которая чуть не плюхнулась обратно в воду, выбраться до конца, подтянув ее на себя, при этом упав с ней на спину. Парень не сразу осознал, что сделал, а Кацуки уже во всю льнул к нему, обхватив руками поперек груди.       Кацуки оказался тяжелым. В воде этого не ощущалось. Да и они не были никогда в подобной, лежачей позе.       Киришима приподнялся на локтях, чтобы лучше видеть Кацуки, но уперся взглядом в его белобрысую макушку. Русалка уткнулась лицом парню в грудь и издала какой-то странный, клокочущий звук. Киришима ранее никогда не слышал от Кацуки такого, от чего забеспокоился. Парень, облокотившись на одну руку, хотел было успокаивающе приобнять или погладить русалку, но та слишком резко подняла свою голову от его груди, чем спугнула решимость к действию. Киришима, встретившись с Кацуки взглядом, знатно удивился тому, что в глазах напротив не было ни капли гнева или обиды. Русалка смотрела на него так, словно Киришима единственное, что ей интересно и нужно.       Единственный.       Киришима оцепенел от такого взгляда, толком не понимая, играет в его сердце сейчас жалость к влюбленной русалке или ответные чувства. Он не разобрался. А Кацуки тем временем медленно зашевелился, не прерывая зрительного контакта, и вытащил одну из своих рук из-за спины парня, чтобы показать что-то у себя в ладони. У Киришимы бешено заколотилось сердце, когда он узнал ту самую веревочку из волос Кацуки с вплетенными в нее камнями и черепками.       Неужели Кацуки все это время не расставался с самодельным «подарком» для Киришимы? И даже смог сохранить и не потерять его при переселении в Карантинную зону? Надеялся ли он, что Киришима все же вернется? Или самодельный предмет хранился, как напоминание о неудачной любви?       – Знаешь, не такие мы с тобой разные, – иронично и немного печально усмехнулся Киришима, так как в его рюкзаке, который валялся здесь же, в полуметре от них, были запрятаны во внутреннем отделе «подарки», которые он ранее дарил своей русалке. По сути, все «подарки» не представляли ценности, кроме, естественно, монеты, но у парня не поднялись руки выкинуть этот хлам.       Кацуки явно не понял слов, но тон, с которым они были произнесены, его опечалил. Однако русалка не впала преждевременно в гнев, а лишь нахмурилась, поджала губы и медленно опустила взгляд вниз. Киришима успел схватить с ладони Кацуки «подарок» до того, как русалка убрала руку, решив, что ей вновь отказывают.       Кацуки весь напрягся и почти не дышал, заворожено и как-то тревожно наблюдая за своим «подарком» в руках парня. Киришима окинул «подарок» быстрым взглядом и полностью сел, от чего Кацуки подбородком щелкнулся об его ключицу, но негативно не среагировал. Парень обмотал «подарок» вокруг своего запястья на два оборота и, помогая себе второй рукой и зубами, завязал его концы в узел. Киришима согнул руку в локте и продемонстрировал Кацуки то, какой симпатичный браслет получился из его «подарка».       – Акх, – кашлянул воздухом Киришима, так как Кацуки резко кинулся на него, сбивая на пол. Кацуки, точно кот, начал медленно тереться то лбом, то носом об грудь и ключицу своего партнера. Когтистые пальцы русалки пробежались от локтя Киришимы к запястью, чтобы пролезть под подарок-браслет. И опять русалка издала странный звук. Только на этот раз продолговатый и приятно урчащий.       Киришима чуть не задохнулся от такой нежности, от чего закружилась голова и заложило уши. Повезло, что русалка быстро успокоилась и, устроив голову на груди парня, расслабилась, только ее сердце барабанило и легкие еще не угомонились, часто вздымаясь. Или это у Киришимы в груди завелась барабанная установка? Вдох за вдохом – и уши парня постепенно разложило. Внутренний шум тюкающей по венам крови сменился внешними, тихими, умиротворенными звуками.       «Что с нами будет дальше?» – глядя в потолок, задался вопросом Киришима, чувствуя тяжесть тела русалки на себе.       Кацуки же умиротворенно задремал.