Маленький и хрупкий лютик

      Сердце в груди застучало чуть чаще от внезапно нахлынувшего огромной волной страха. Агата не могла поверить, что её обещанный покой до самого вечера так резко и беспощадно отнимут за одно мгновение. Время на секунду словно остановилось, отчего дышать стало ещё труднее, а этот злосчастный ключ, как казалось, проворачивается крайне медленно, что сводило с ума.       «Жаль, — только и могла мысленно бормотать она, неосознанно делая едва заметный шажок в сторону своей комнатки. — Похоже, пока что суждено отдохнуть только во сне. И почему мне так повезло жить здесь? Было бы просто чудесно, окажись я в одном городе вместе с тем же Александром, но...»       — Привет, — недовольно бросил хмурый Риель, громко хлопнув входной дверью, даже не посмотрев на изо всех сил старающуюся сдерживать страх жену. — Ты уже встала? Думал, что будешь ещё спать, когда вернусь.       — Здравствуй, — привычно скромно произнесла Агата, неловко опустив взгляд в пол, страшась поднять его на супруга. — Я как раз только встала, хотела пойти готовить завтрак. Ты уже кушал сегодня? Я могу сделать...       — Ничего не надо, — грубо прервал её мужчина, скидывая с плеч пиджак, и неохотно, но всё равно максимально аккуратно повесил его на крючок, проклиная живущего внутри себя перфекциониста. — Не до тебя сейчас. Я буду работать, поэтому ко мне не заходи, если сам не позову тебя. Всё ясно, первая?       Агата быстро кивнула и неуверенно сделала шаг по направлению к кухне, а затем подождала, пока муж скроется за дверью своего кабинета. Как только силуэт Риеля исчез из поля зрения, девушка тихо выдохнула, осторожно переступив с ноги на ногу, чтобы лишний раз не злить и без того вечно и всем недовольного мужчину.       «Была бы у меня возможность, я бы хоть на пару минуток вышла прогуляться на улицу, — она подошла вплотную к окну на кухне и со вздохом взглянула на серый асфальт, уходящий куда-то вдаль. — Сижу здесь, словно принцесса в башне. Только я помню рассказы мамы, и с принцессами так никто не обращался».       Маленькая Агата с интересом смотрела на достаточно тусклую обёртку от какой-то крохотной, но при этом невероятно вкусной шоколадки, которую ей наконец-то смогла купить мама. На дешёвой бумаге фантика виднелся небольшой блёклый цветочек, однако и этого было достаточно, чтобы на несколько минут заворожить интересующуюся всем и всеми девочку.       — Что ты там смотришь, милая? — с улыбкой на лице спросила молодая женщина, подойдя к дочери со спины и расположив подбородок на её макушке. — Ты уже съела конфету? Вкусная была?       — Не всю, — довольно произнесла Агата, достав из кармана своего жёлтого платьица пару долек шоколада, которые специально приберегла для матери. — Это тебе. Ты говорила, что не любишь сладкое, но я знаю, что это не так. Попробуй, эта шоколадка очень-очень вкусная.       Она протянула немного подтаявшее угощение светловолосой женщине, отчего в уголках глаз второй скопились маленькие капельки слёз. Изабель с любовью поцеловала дочь в лоб и, выражая всем своим видом неподдельную благодарность, положила дольку шоколада в рот.       — Ты права, очень вкусно, — девочка, сияя от радости и гордости за саму себя, одобрительно кивнула, после чего мать легко подхватила её на руки, усаживая себе на колени. — Помнишь, я рассказывала тебе историю про принцессу Елену, да?       — Конечно! — в глазах Агаты блеснули искры детского счастья, которые всегда светили ярче даже палящего солнца в жаркий летний день. — Ты мне говорила, что у неё есть целая комната для разных сортов шоколада. Эх, мне бы хоть одну десятую часть от этого себе забрать...       — Если кушать много сладкого, то могут испортиться зубы, — Изабель коснулась указательным пальцем кончика носа дочери, отчего та обречённо выдохнула. — А врачей толковых у нас очень мало, да и девочек они вряд ли возьмутся лечить. Поэтому даже хорошо, что у тебя нет столько шоколада, сколько есть у Елены. Представляешь, как у неё болят зубы?       Девочка согласно кивнула и ещё раз посмотрела на невзрачный фантик, а затем постаралась максимально аккуратно его выпрямить.       — Так вот, о чём я, — продолжила женщина, хитро прищурившись, а затем тихо-тихо прошептала, будто рассказывая великую тайну: — На самом деле эту шоколадку попросила тебе передать Елена. Она дала её сегодня мне, когда проездом была у нас в городе, и сказала, чтобы я отдала это тебе.       — Правда? — воодушевлённо спросила Агата, а её глаза удивлённо округлились, на что мать быстро кивнула и посмотрела по сторонам, словно боясь, что это кто-нибудь может услышать. — Елена? Мне? Как здорово! Нужно обязательно сохранить этот фантик!       Она вскочила на ноги и подбежала к такому высокому в сравнении с ней шкафу, чтобы достать оттуда маленькую деревянную шкатулочку, не особо аккуратно обклеенную какими-то симпатичными камушками и ракушками, подобранными на улице, и положила эту бумажку к остальным.       «А после смерти мамы отец выбросил те фантики, — мысленно проговорила Агата, налив в свою кружку немного воды. — Печально, ведь там были некоторые достаточно красивые. Я вряд ли ещё смогу найти подобные», — она сделала несколько крупных глотков и тихо выдохнула, постукивая кончиками пальцев по подоконнику.       За окном по-прежнему было хмуро, скучно и невероятно уныло. Настолько, что от одного только взгляда на подобный пейзаж хотелось просто повеситься. Наверное, даже на тех мятых фантиках всё было в разы ярче и веселее, нежели в суровых реалиях Хёртберга. Однако жаловаться тут некому, а если и попытаешься это сделать, то вряд ли проживёшь ещё хоть сутки.       Агата повернула голову чуть вправо, а перед глазами вновь всплыла та пугающая её картина смерти бедной Луизы, отчего та тут же зажмурилась и отскочила от окна, словно увидела там какого-то страшного монстра. Девушка дрожащими руками убрала чашку на место и быстро скрылась за дверью ванной комнаты.       На стене висело чуть испачканное небольшое зеркало, и Агата по привычке схватила лежащую рядом старую серую тряпочку. Она бросила на неё свой уставший взгляд и поднесла к зеркальной поверхности, медленно проводя вниз, пытаясь оттереть какое-то пятно.       «Я же только вчера утром мыла его, — думала девушка, усердно водя рукой вверх-вниз, пока какие-то некрасивые разводы не начали потихоньку исчезать. — Вроде после этого в ванную никто особо и не заходил, но зеркало всё равно испачкалось. Магия – иначе это не назовёшь», — она взглянула на своё отражение и обречённо выдохнула.       Светлые тонкие волосы спутались в какую-то паутину, а кожа выглядела такой бледной, словно Агата ничего не ела пару недель. Скулы стали чуть более впалыми, что лишь делало её ещё больше похожей на зомби, а от былого здорового румянца и детской улыбки не осталось и следа, хоть по возрасту она и не сильно отличалась от школьниц.       В таком виде неловко появляться даже перед выдуманным ею же заботливым Александром, что уж там говорить о реальных людях.       «Нужно хоть душ принять, — решила она и тихо провернула небольшой ключик в замочной скважине, чтобы закрыть дверь в ванную комнату. — Возможно, так я стану выглядеть немного свежее», — девушка отвернулась к зеркалу спиной, дабы лишний раз не смотреть на саму же себя.       Она потянулась рукой к молнии где-то сбоку и пальцами обхватила бегунок, потянув его вниз, стремясь скинуть с себя лишнюю и такую тяжёлую ткань. Агата провела ладонью по крупной неприятной гематоме на животе, каждое прикосновение к которой отзывалось острой болью, и поджала губы, стянув с бёдер нижнее бельё.       Холодная, просто ледяная ванна. И она включает такую же холодную воду. Словно пытаясь добить себя. Словно надеется, что всё это поможет ей заболеть. Больную девушку никто ведь не захочет трогать, правда? Особенно такой брезгливый человек, каким был Риель. Кому будет приятно касаться девушки, а затем слышать её хриплый голос и ужасный кашель?       Агата вся сжалась, когда струйки воды потекли вниз по её телу, обводили каждый изгиб, словно оставляя после себя невидимые следы. Она переступила с одной ноги на другую, но решила идти до конца с этим внезапным ледяным душем. Капли проходились по её груди, стекали вниз по животу, бёдрам, пока не доходили до пяток.       «В этом что-то есть, — девушка вздрогнула, стоило только навести струю на хрупкие плечи, а всё её тело покрылось мелкими мурашками. — Интересно, а сколько нужно времени пробыть в такой воде, чтобы, скажем так, я перестала чувствовать свою руку?» — она окинула взглядом чуть покрасневшую кожу и решила не проверять это, выключив воду, вновь ступив на скромный ковёр.       Тёплое мягкое полотенце обернулось вокруг женского тела, что заставило её довольно выдохнуть и слабо прикрыть веки, продолжая собирать холодные капельки. Ванная комната была, наверное, наравне с небольшой спальней в своеобразном рейтинге Агаты среди всех помещений этой квартиры.       Девушка испуганно взглянула на Риеля и успела только разомкнуть губы, чтобы хоть что-то бросить в своё оправдание, как его пальцы быстро зарылись в светлые волосы, грубо сжав их на затылке, отчего по женской щеке скатилась маленькая слезинка.       — Я тебе сотню раз говорил, чтобы ты не подходила ко мне лишний раз, — недовольно прошипел мужчина, только сильнее сжав кулак, и Агата жалобно прикусила нижнюю губу. — Как же ты меня уже раздражаешь. Ребёнка никак родить не можешь, постоянно ревёшь, готовишь тоже так себе. Может, выбросить тебя и найти новую жену?       — Прости, — шептала она, кое-как пытаясь вырваться, однако от этого всё становилось только хуже. — Прости меня, пожалуйста. Обещаю, я научусь делать всё, только позволь мне здесь остаться, — Риель раздражённо нахмурился. — Прошу, Риель! Мне больше некуда идти, ты же знаешь.       Он развернул девушку к стене и с силой ударил лбом о твёрдую поверхность, отчего в глазах у той всё потемнело, а ноги подкосились. Мужчина тут же выпустил волосы из мёртвой хватки, и Агата медленно спустилась на пол, накрыв ладонью место ушиба, однако даже не пискнула, дабы не усугублять положение.       — И только попробуй сейчас снова разрыдаться, — ненавистно выплюнул Риель, мельком взглянув на супругу, изо всех сил сдерживающую слёзы от нереальной боли: как физической, так и душевной. — Лёд приложи потом. Я буду в кабинете, ко мне не заходить, — он нагло выключил свет и громко хлопнул дверью в ванную комнату, оставляя девушку сидеть на холодном кафеле в полуобморочном состоянии.       «А мама мне говорила, что я такая молодец, — по её щекам всё же потекли предательские слёзы, когда Риель ушёл к себе, — что я очень красивая, что мой будущий муж обязательно будет меня любить и что я буду счастлива в этой жизни, — Агата почувствовала, как по её подбородку скатилась струйка крови, падая на платье. — Чёрт, нос. Мам, ну кого ты пыталась обмануть? Себя или меня?»       От этих воспоминаний девушка вся сжалась и отрицательно мотнула головой в сторону, быстро натянув свою одежду обратно. И всё-таки неприятные моменты происходили с ней в любой из этих комнат.       Агата взяла в руки свою небольшую деревянную расчёску и попыталась неторопливо провести ею по спутавшимся волосам, однако та застряла где-то на середине, что заставило тихий выдох вырваться из женской грудной клетки. Вероятно, она застряла здесь надолго, ведь привести причёску в надлежащий вид сейчас было жизненно необходимо.       День проходил на удивление очень тихо. Агата спокойно сидела, закрывшись в своей комнате, чтобы лишний раз не провоцировать на спонтанную агрессию своего супруга, что и его самого полностью устраивало. На какое-то время она даже успела забыть о том, что дома находится не одна, ведь такое умиротворение наступало у них крайне редко.       Девушка достала у себя из-под подушки маленький блокнотик, который всегда держала в своей комнате и изредка рассматривала, когда ей становилось совсем грустно или скучно. На этих страницах, сделанных из самой дешёвой бумаги, были изображены разные узоры и даже подобия людей, при виде каких Агата тут же мило улыбалась.       — Тётя Агата! — кричала Луиза с улицы, махая перед окном своей знакомой, надеясь привлечь внимание второй. — Тётя Агата, вы сможете спуститься вниз? Это всего на минутку, честное слово. Пожалуйста, выйдите на улицу!       Риель недовольно взглянул на окно и закатил глаза, только закинув одну ногу на другую, явно не одобряя такой непрошеный шум. Он держал в руках совсем новую книгу, решив проигнорировать детские крики, отчего Агата лишь разочарованно выдохнула, поняв, что встретиться с этой девочкой у неё не выйдет.       — Ну же, прошу вас! — не унималась та, что только сильнее раздражало мужчину, который с трудом сдерживал свой гнев. — Хотя бы на тридцать секунд! Не дольше, честно-честно! — жалобно протянула она.       — Да иди ты уже, — буркнул Риель, отчего девушка воодушевлённо кивнула и вся засияла от радости. — У тебя есть пять минут, не больше. Время пошло. Ключ в коридоре, — она быстро кивнула и благодарно улыбнулась, подорвавшись с места. — И скажи этой мелкой, чтобы заткнулась.       Агата вновь кивнула и схватила небольшой ключик с полки, отпирая им входную дверь, и выбежала на лестничную площадку, словно маленький ребёнок, которого родители отпустили погулять с друзьями. «Пять минут, — повторила себе она, переступая со ступеньки на ступеньку, при этом стараясь не запнуться. — Надо же».       — Агата! — воскликнула Луиза, увидев выбежавшую на улицу знакомую молодую девушку, и бросилась к ней навстречу, радостно обвив её талию своими хрупкими ручками. — Я уж думала, что тебя не отпустят.       — Тише, золотко, — прошептала она и опустилась на корточки, с улыбкой заглянув ребёнку в глаза, а затем аккуратно заправила ей за ушко светлые кудри. — Ты же знаешь моего супруга, он очень-очень строгий, и он попросил тебя не шуметь. Поэтому давай не будем кричать, договорились?       — Хорошо, — так же шёпотом ответила девочка и достала из кармана своего чёрного сарафана какой-то странный синий блокнотик. — Держи, это тебе, — Агата удивлённо посмотрела на вещицу и взяла её в руки, рассматривая с каждой стороны. — Я подумала, что хочу оставить тебе что-то на память о себе. Вдруг что-нибудь произойдёт, и мы с тобой больше никогда не увидимся? Хочу, чтобы ты смотрела на него и вспоминала меня.       — Что ты, солнце, — девушка притянула Луизу к себе и крепко обняла, едва сдерживая подступающие к глазам слёзы. — Спасибо тебе огромное, но я уверена, что всё у нас с тобой будет в порядке, и мы ещё долго сможем видеться друг с другом.       «Как же я тогда ошибалась, — Агата вздохнула и провела указательным пальцем по детскому рисунку, печально улыбнувшись. — Она сказала, что это рисунок меня. Неужели у меня и правда такой нос? — девушка тихо хихикнула и дотронулась до кончика своего носа, мотнув головой в сторону. — Луиза была таким светлым ребёнком. Слишком светлым для этого места».       — Первая, выйди, — девушка вздрогнула от этого строгого мужского голоса и стремительно спрятала подарок обратно под подушку, поправив подол своего платья. — Быстрее.       «Я только расслабилась, — она выключила свет в своей комнате и неловко вышла в коридор, тут же столкнувшись с супругом. — Каждый раз повторяется одно и то же», — Агата по привычке натянула на лицо улыбку и прикрыла дверь, встав в полуметре от мужчины.       — Что-то случилось? — спросила она, подняв взгляд на мужа, и чуть замялась, увидев его максимально холодное выражение лица. — Мне пойти приготовить ужин? Что ты хочешь? Я могу сделать...       — Какая же ты болтливая, боже, — простонал он и быстро схватил Агату за руку, притянув к себе, а затем потащил в сторону гостиной, отчего та непонятливо изогнула брови, быстро перебирая ногами, чтобы поспеть за ним. — Перестань нести всякий бред и просто раздевайся.       На её лице промелькнули нотки отчаяния, смешанного с ужасным страхом, однако это произошло всего лишь на долю секунды, после чего девушка с силой поджала губы практически до их побеления и покорно кивнула. Шёл второй год жизни с этим человеком, и она уже давно успела привыкнуть к такому. Но от этого лучше не становится.       «Неужели кто-то серьёзно способен получать так удовольствие, — она расстегнула платье и неохотно потянула плотную ткань вниз, сначала оголив руки, затем грудь, а после и вовсе полностью опустила вещь на пол. — Сколько сейчас времени? — её взгляд скользнул по стене, чтобы отыскать там круглые часы. — Восемь часов вечера. Когда же я уже смогу спокойно лечь спать? Надеюсь, там снова будет Александр».       Риель властно развернул Агату к себе спиной и вынудил её прогнуться вперёд, чтобы та упёрлась ладонями в диван. Поцелуи? Нет, это точно лишнее в их случае. Мужчина считал их слишком ярким проявлением любви, а разве он может себе позволить опуститься до такого уровня? Да и способен ли он вообще любить?       Девушка снова закрыла глаза и будто бы выпала из мира на какое-то время, чтобы не помнить потом всё это. Каждое его прикосновение к её телу казалось ей грязным, противным, неправильным. Каждое движение заставляло коленки дрожать, но уж точно не от удовольствия. Каждое его слово звучало, словно сильный удар. Каждый раз одно и то же.       Иногда Агате хотелось просто не рождаться, не существовать в этом мире. Например, в подобные моменты. Девушка мечтала в один миг взять и исчезнуть с лица Земли, чтобы ни один Риель не смог сделать с ней то, чего она не желает, чтобы никто не мог задеть её своими словами, чтобы просто не видеть весь этот ужас, что окружает её с самого раннего детства.       «Маме тоже было так плохо? — Агата незаметно провела кончиком указательного пальца по щеке, чтобы вытереть одинокую скатившуюся по ней слезу, пока супруг, чьи руки надёжно придерживали её бёдра, не заметил этого. — Я помню, как Эмилия мне рассказывала о том, что они с мужем ужинают вместе, ходят на прогулки, он даже её целует перед сном. Они действительно любят друг друга. Интересно, а меня кто-то любит?»       — Ты снова плачешь? — обречённо спросил Риель, быстро развернув Агату лицом к себе, сменив позу, чтобы заглянуть ей прямо в глаза. — Ты же знаешь, как меня это раздражает, — она смогла лишь слабо кивнуть и раздвинуть ноги чуть шире, пустым взглядом смотря на супруга. — Неужели ты меня не любишь, м?       «Нет, — мысленно отчеканила девушка, смотря на издевательскую ухмылку мужчины, который прекрасно понимал, что она ему не сможет перечить, если ещё хочет жить. — Совсем, — он вытянул руку и грубо обхватил её щёки, немного сжав. — Почему я должна это говорить? Почему я постоянно должна всем врать?»       — Люблю, — через силу прохрипела Агата, и Риель тут же ослабил хватку, после чего та сделала глубокий вдох.       — Если родишь мне сына, то есть шанс, что и я тебя полюблю, — спокойно сказал он, излившись в жену, на что вторая кивнула. — Ужин можешь не готовить. Уже поздно, да и я не голоден, — она лишь молча сидела на диване, дрожащими руками поднимая с пола скомканную одежду. — Я пойду спать, мне завтра нужно очень рано встать. В этот раз меня точно два дня дома не будет, я уезжаю в командировку.       — Удачной тебе поездки, — пробормотала супруга, пытаясь надеть на себя платье, однако то никак не поддавалось, что лишь ещё сильнее портило настроение. — Могу я у тебя кое-что попросить?       — Не можешь, — только и бросил Риель, поправив свой кожаный ремень и направившись к выходу из комнаты, на что Агата опустила взгляд в пол. — Книги на полке. Возьми себе одну, если сможешь там хоть что-то прочитать.       — Спасибо, — она улыбнулась, а мужчина окончательно покинул гостиную, оставляя её сидеть там в полном одиночестве.       Ещё примерно минут сорок прошли, словно в тумане. Девушка буквально успела лишь вновь сходить в душ и, как ей казалось, пару минут постоять у зеркала, как часы уже показывали практически девять вечера. Обычно в это время она наконец-то возвращалась в свою комнату и ложилась спать до самого утра, потому что иных занятий ей и не найти.       Агата сменила повседневную одежду на спальную потрёпанную сорочку нежно-розового цвета, которая была у девушки чуть ли не самой любимой вещью на свете, ведь это единственное, что сохранилось у неё в память об умершей матери. Каждый раз, когда она надевала эту вещицу, ей казалось, что Изабель вновь нежно обнимает её и рассказывает очередную сказку на ночь, после которой легче всего заснуть.       Агата аккуратно сложила платье и повесила его на спинку одиноко стоящего в углу стула, а затем неторопливо погасила свет в комнате, залезая под одеяло. На этот раз погрузиться в сон было в разы сложнее, ведь стоило ей закрыть глаза, как перед ними вновь и вновь всплывала ухмылка Риеля, и девушка опять вспоминала каждое его такое ужасное прикосновение.       Сначала Агате казалось, что она так и не смогла заснуть, хотя прошло, по её личным ощущениям, уже добрых двадцать минут, что не могло не разочаровывать. Однако стоило ей снова разомкнуть веки, как перед глазами появилось всё то же бескрайнее поле лютиков из прошлой ночи.       — О, ты вернулась, — послышался знакомый голос за женской спиной, и она быстро обернулась в сторону источника звука, встретившись с тёплым взглядом голубых глаз Александра. — Здравствуй, милый лютик, рад снова тебя видеть.