— Дорогой дневник, люди, с которыми я общаюсь, очень шумные, а иногда и до ужаса раздражающие, — как всегда у себя в голове произнес Сяо, — но я им очень благодарен. Несмотря на то, что со мной тяжело, они продолжают звать меня в свою компанию. Благодаря им я могу забыться и почувствовать, что живу, а не существую.
— А ты знаешь, что по статистике каждый третий влюблен в своего друга, — начала Мона, смотря на Беннета с хитрым прищуром. — Я не влюблена, Барбара находится в высоких отношениях с Богом…
Сяо не мог вспомнить, как Мона попала в их компанию. Она была странной девушкой со старших курсов и, кажется, в этом году должна была выпуститься. Познакомились они в прошлом году, когда Мона предлагала первокурсникам сделать расклад или составить натальную карту за небольшие деньги. Сяо не верил в Бога, но был убежден, что какие-то силы точно существуют, и эта девушка или не обделена ими, или же к ней расположена вселенная, всегда поворачивая теорию вероятностей в ее пользу. Лучше всего Моне удавалось видеть людей, которые могут принести тебе вред. Однако это не помешало ей влюбиться в абсолютного социопата лаборанта, который постоянно носил странные шляпы. Люмин однажды спасла Мону, когда этот парень едва не выплеснул ей в лицо кислоту за то, что она слишком вызывающе одевается и при этом смеет предлагать ему отношения. Возможно, именно тогда она и начала с ними лучше общаться. А может, это было и раньше.
— Я не понимаю, как играть в эту игру, — ответил Беннет и едва не перевернул свой поднос с едой, пытаясь спрятать горящие щеки. К счастью, его удержал Рэйзор.
Глубоко религиозная Барбара и неуклюжий Беннет учились вместе с Люмин. Как подружились они, Сяо не знал, так как пришел уже в сформированную троицу. Рэйзор был внуком декана Бореалиса и почти все время проводил в вивариях. Никто точно не знал, на каком он учится факультете. После знакомства с Рэйзором даже Сяо перестал считать себя таким уж замкнутым. Пришел он через Беннета. По какой-то причине выходило так, что Рэйзор часто оказывался рядом, когда с Беннетом приключалось очередное несчастье. Так однажды они остались на ночь в кабинете, который случайно закрыла уборщица. После этого они и начали сближаться.
— Ладно, — решила разрядить обстановку Люмин, — все уже оформили предзаказ на Паймон?
Кивнули только Мона и Барбара. Сяо все собирался заполнить форму, но ему было банально лень. Производители все равно обещали количество, достаточное для всех желающих, коих становилось с каждым днем все больше, а значит торопиться было некуда.
— Паймон? — недоуменно спросил Беннет.
— Ну, чего еще можно было ожидать от человека с кнопочным телефоном? — довольно язвительно ответила Мона. Она уже собиралась пояснить, как заметила, что Рэйзор внезапно решил включиться в разговор. Это было такой редкостью, что все затихли, готовясь слушать хриплый голос с акцентом, который ни у кого так и не вышло идентифицировать. Рэйзор выпрямился и сложил руки на столе, спокойно касаясь локтем предплечья Беннета. Тот смутился, но руку не убрал. Решил, что это было бы слишком странно.
— Паймон — это оружие массового контроля и в дальнейшем поражения, — Рэйзор вновь откинулся на спинку кресла. — Я бы не советовал никому из вас ее заказывать.
Беннет даже рот приоткрыл, Барбара смутилась, как смущаются, когда переживают за репутацию другого человека, Мона рассмеялась, Люмин слегка улыбнулась, а Сяо посморел на Рэйзора с интересом. Он слышал о людях, кто верит в эту теорию, но никогда не встречался с ними лично. Интересно, что же ими движет.
— И зачем же им это делать? — все же спросил Сяо. — Они выдают Паймон бесплатно, слишком большие затраты, чтобы уничтожить меня, амебу, кое-как перетекающую изо дня в день.
— Трудно быть Богом.
— Что?
— Так, мне надоело слушать этот бред, — Мона достала телефон. — Беннет, я тебя сама зарегистрирую.
В эту же секунду Рэйзор крепко обхватил ее руку и едва не зарычал.
— Не смей. Если я увижу у него на запястье Паймон…
— Боже, успокойтесь, это же просто голосовой помощник! — Люмин всегда тяжелее всех переносила конфликты, поэтому старалась их всегда предотвратить в самом начале. — Думаю, нам нужно спросить самого Беннета.
Тот сидел совсем растерянный и пытался понять, что ему делать. Мыслей, однако, было ноль, поэтому он просто почесал затылок и неловко улыбнулся.
— Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, но если это бесплатно, то мне все равно.
— Давай, еще расскажи, что прививки приводят к слабоумию, — напоследок бросила Мона и фыркнула, вырываясь из захвата и складывая руки на груди. Рэйзор ничего не ответил.
— Что ты там про новый расклад говорила? — все же решил вмешаться Сяо и отвлечь вспыльчивую Мону, хотя обычно он предпочитал отмалчиваться и ждать, что все решится как-нибудь без него. Как и следовало ожидать, скептично настроенная к чужим суевериям и теориям заговоров, астрологию и гадание Мона обожала и могла говорить о ней очень долго. Глаза у нее сразу же загорелись.
— Пожалуй, мне нужно идти, — тихо сказала Барбара. Она считала данное занятие противоречащим религии, но все же воздерживалась от комментариев. После усердной просветительской работы Люмин ее Бога тоже почти не трогали, лишь иногда, забываясь, когда горячий спор или слишком веселое настроение не располагали к тому, чтобы долго обдумывать собственную речь. — У меня репетиция.
— Она же только через полтора часа, — недоуменно произнес Беннет, но его слова утонули за громким вступлением Моны.
— Итак, я придумала свой собственный расклад. Правда, я пока не могу вам его показать, потому что Альбедо не дорисовал новые карты, а на старых я его не хочу испытывать. Так вот, это расклад, где роль сигнификатора будет играть знак зодиака человека. Поясняю. Обычно берется карта, которая олицетворяет человека или его вопрос. Но тут я решила раскладывать их по самым ярким звездам зодиакального созвездия. Правда, пока я продумала только под овна, — Мона многозначительно посмотрела на Сяо, будучи одной из немногих, кому была известна его дата рождения.— Единственное, мне нужно методом проб определить, на какие тематики все же подходит этот расклад. Может, его вовсе стоит оставить для сугубо личного.
— Эй, а ты мне на Чайлда можешь погадать? — с хитренькой улыбкой спросила Люмин. Сяо только глаза закатил. Рэйзор и Беннет уже собирались уходить и поэтому ждали момента, когда им лучше об этом сообщить. Из всех действительно разделяли увлечение Моны только Люмин и Сяо. Ну, еще Кли, но она была еще школьницей и встречалась с ними очень редко. Кажется, ее в компанию привела Барбара. Удивительно, как она связалась с таким сорванцом с явными задатками пиромана.
— Моночка, это все очень интересно, но нам пора идти, правда, извини, пожалуйста, — протараторил Беннет, а Рэйзор просто взял его за плечо и развернул к выходу, мягко подталкивая.
— Пока, — довольно сухо бросил он. К слову, это было прогрессом, так как обычно он уходил молча.
— Я отменяю Чайлда, — заявила Люмин, когда они остались втроем. В ее глазах появился озорной блеск. — Посмотри, что между этими двумя.
Мона широко улыбнулась, тасуя карты. Сяо просто усмехнулся и покачал головой. Люмин толкнула его в плечо.
— Не осуждай меня. Тебе ведь тоже интересно.
— Ладно, подловила. Хотя я, если честно, думал, что они с Барбарой встречаются.
— Нет, она против отношений, потому что она против "низких отношений", — на последних словах Люмин показала пальцами кавычки. — Она даже не...
— Не хочу знать.
— Ну.
— Ладно, продолжай.
— Не мастурбирует.
— Жуть какая.
— Дети мои! — восторженно произнесла Мона. — Я немного изменила партнерский расклад и… я никогда такого не видела. Многое я не могу интерпретировать, но все говорит о том, что они как два пазла одной картинки. Королева Кубков и Восьмерка Пентаклей. Но в целом складывается картина… м-м… вот, да. Самообман, отрицание, неуверенность. Но они все идут со стороны Беннета. Со стороны Рэйзора защита и готовность сделать смелый шаг, однако рядом стоит скрытность и страх. Мне нужно еще за ними понаблюдать, чтобы точно разобрать значение.
Люмин и Сяо сидели с серьезными лицами и смотрели на карты. Они не понимали в картах ничего, но старательно делали вид, что для них все очевидно точно так же, как и для Моны.
— Ладно, я поняла, с ними нужно немного подождать, но если они сами не додумаются, то мы поможем. Теперь на Чайлда давай.
— Я не буду.
— Что? Почему?
— Мне не хочется. Такое у меня тоже впервые, но я чувствую, что мне не нужно в это лезть. Но мой тебе совет, не нужно тебе с ним никуда ходить, а если и пойдешь, то только в людное место и не уединяйся.
Сяо нахмурился и внимательно посмотрел на реакцию Люмин. Та, конечно, расстроилась, но, кажется, протестовать не собиралась. Начинаешь задумываться, если кто-то не по душе буквально всем, кого ты спрашиваешь. А потом они как-то совсем внезапно перешли к расспросам Сяо о том, что же все-таки произошло вчера вечером. С одной стороны, делиться пока не хотелось, но, с другой, тогда они точно решили бы, что он участвовал в каких-то непотребствах.
— У меня просто случилась паническая атака, а Кэйа живет над баром, и меня туда отвели, чтобы я пришел в себя. Они на самом деле очень сочувствующие.
— На ровном месте? — обеспокоенно спросила Люмин, а потом вдруг вздохнула, чувствуя за собой вину. Ну какое ровное место, когда она сама заслала Сяо выяснять, с кем же встречается человек, к которому он явно что-то испытывает. Тот лишь пожал плечами и легко кивнул.
Люмин посмотрела в экран телефона и вздохнула.
— Чайлд предлагает сегодня сходить куда-нибудь.
— Я схожу с тобой, — чувствуя вину за ложь, предложил Сяо. — Скажешь, что я наглухо отбитый суицидник и недавно тяжело расстался с любовью всей моей жизни, так что меня нельзя бросать в одиночестве.
— Честно говоря, это звучит как правда, — заметила Мона.
И они и правда пошли на свидание вдвоем. Как ни странно, если Чайлда это и расстроило, то он себя совершенно не выдал ни в сообщениях, ни после, когда они уже сидели в небольшом, но весьма дорогом ресторанчике. Более того, когда Сяо выбрал одни из самых дешевых блюд, Чайлд заявил, что он не может себе позволить, чтобы в его компании экономили, тем более, на залечивание душевных ран нужно много энергии, поэтому он все оплатит. А потом он просто начал говорить. Рассказывал какие-то традиции своей родной страны, поделился несколькими историями о своих братьях и даже рассказал несколько шуток. Сяо в какой-то момент начало казаться, что, быть может, они ошиблись. Чайлд определенно был эксцентричным и самовлюбленным, но это вполне компенсировалось щедростью и действительно большим запасом интересных историй. Кроме того, за все время он ни разу не притронулся к Люмин и не намекнул, что Сяо пора уйти. С другой стороны, помимо братьев, он не раскрыл никакой личной информации. Даже его взгляды были непонятны. Волк в овечьей шкуре?
— Так с кем ты расстался? Люмин сказала, что это необычная история.
Да уж, такт тоже не относится к его сильным сторонам.
— Да Чжун Ли, его преподаватель бывший. В этом и вся необычность.
— Не стоило называть имя, — Сяо едва не прожег Люмин взглядом. Некоторые люди действительно придают в историях важность тем вещам, о которых можно было бы и умолчать.
— Нет-нет, это становится действительно интересным, — Чайлд подался вперед и положил голову на сцепленные в замок руки. Люмин и Сяо даже переглянулись. Чайлд выглядел очень заинтересованным. — Расскажи мне о нем. Как он сейчас выглядит?
— Сейчас? Вы были знакомы? — немного нервно спросила Люмин. Если это было так, то она действительно сильно облажалась, когда назвала имя Чжун Ли.
Чайлд, однако, покачал головой и довольно громко рассмеялся. Он вообще был очень шумным. Это было одной из главных причин, почему Чайлд раздражал Сяо.
— Нет-нет. Я имею ввиду после разрыва со столь прелестным молодым человеком. Наверное, он тоже сломлен. Знаешь, читает лекции растрепанным или перешел на серые мешковатые вещи. Мне нравится видеть, как люди лом… переживают тяжелые моменты. Особенно как они сражаются и в конечном счете побеждают. Это дает надежду, что и я смогу выбраться. Ну, если попаду в подобную ситуацию. Никто ведь не застрахован, верно?
— Он сдержанный в эмоциях педант, так что это явно не про него. Да и вряд ли он страдает, Люмин сказала, что он постоянно с кем-то переписывается на лекции и даже не задерживает их после, слишком увлекшись какой-то темой. Это вообще нонсенс для него. Извини, я что-то увлекся.
— Все в порядке, рассказывай дальше, если хочешь, — улыбка Чайлда стала слишком самодовольной, и иногда он кивал, казалось, своим мыслям.
— Тебя это забавляет?
— Мне просто кажется очень интересной ваша пара. Он наверняка тоже очень интересный человек, раз решил встречаться с фриком.
— Очень приятно, спасибо, — Сяо фыркнул и откинулся на спинку стула, скрещивая руки на груди.
— Ты же сам себя так называешь, — с усмешкой заметила Люмин. — Причем очень гордо.
— Мне можно, остальным нет.
— Ладно, извини. Знаешь, мне бы очень хотелось познакомиться с этим, как его, Чжун Ли. Но это, вероятно, невозможно?
— Да нет, мы еще кое-как общаемся.
— О, значит ты сможешь нас познакомить?
— Нет.
— Почему?
— Ну, во-первых, у него сейчас гора проблем, едва ли он готов к новым знакомствам, а, во-вторых, это странно. Зачем тебе с ним знакомиться?
— Гора проблем? Каких? Я могу чем-нибудь помочь?
— Ну, хотя бы вопросы мои не игнорировать.
— Оу, ну… хочешь верь, хочешь нет, но я убежден, что у меня есть чуйка на интересных людей, с которыми мне будет приятно разделить свой жизненный путь. Я почувствовал это, когда увидел Люмин. Ты меня тоже заинтересовал. И вот ты упомянул этого… мужчину. И, в общем, мое чутье подсказало мне, что мы просто обязаны познакомиться.
— Хорошо, я спрошу у него.
— Ты просто чудо, Сяо.
— Надо же, ты даже запомнил, как меня зовут.
— И еще просьба. Не мог бы ты представить меня ему как Аякса? Мое родное имя, я очень суеверный, думаю, хорошая примета представляться им перед теми, с кем знакомлюсь не лично.
После ужина Чайлд предложил развезти всех по домам, но оба вежливо отказались. Сяо просто любил прогулки в одиночестве, а Люмин же хотела высказать ему по поводу того, что он закрутил всю беседу вокруг Чжун Ли. Она, конечно, понимала, что вины Сяо тут нет, более того, она сама это начала. И все было очень обидно. Ей показалось, что какой-то совершенно незнакомый мужчина заинтересовал Чайлда даже больше, чем она сама. А ведь дорогущий комплект белья для особого случая уже был простиран и ждал в шкафу своего часа. Сяо же даже не пытался подбирать контраргументы, а просто задумчиво кивал. Он пытался понять, как же ему нужно относиться к Чайлду. Первый и очевидный вариант — с осторожностью. Но действительно ли его нужно знакомить с Чжун Ли. Впрочем, почему бы ему не дать шанс выбрать самостоятельно.
Привет. Я уверен, что не согласишься, но я пообещал спросить. Я сегодня общался с парнем, и он очень хотел с тобой познакомиться. Я почти не рассказывал о тебе, но он все равно уперся, что хочет познакомиться, что ему кажется, что вам было бы интересно пообщаться. Попросил представить Аяксом.
Доставлено 23:15
Как ты вообще?
Доставлено 23:16
Я согласен. Давай завтра в Доле Ангелов. У меня все хорошо. Как у тебя? Слышал, тебя в конкурс записали. Горжусь тобой.
Доставлено 23:20
Так легко согласился.
Доставлено 23:21
Да, сейчас как раз занимаюсь разработкой проекта.
Доставлено 23:25
Ну, почему бы и не попробовать, верно? Все равно я завтра свободен. Удачи тебе.
Доставлено 23:27
Спасибо.
Доставлено 23:35
Сяо вздохнул и отложил телефон. На конкурсе он решил представить большого оригами дракона, дизайн которого он разрабатывал с рисунка дракона из историй про Моракса.
Чуть не забыл. С Днем Рождения! Зайдешь завтра утром ко мне в кабинет, у меня есть подарок для тебя. Я не собирался, но так вышло, не отказывайся.
Доставлено 23:55
После этого сообщения Сяо внезапно вспомнил о пирожном, которое ему незаметно передала Мона еще утром. Кроме того, в коробочке лежал небольшой самодельный амулет. Смотря на него, Сяо почувствовал, как по щеке потекла слеза, а в груди начало неприятно тянуть. С восьми лет никто не поздравлял его с днем рождения, а он и не особенно этого хотел и даже скрывал дату своего рождения, чтобы не вынуждать людей к неискренним любезностям.
Сяо забрался на стул с ногами и обнял себя, утыкаясь носом в колени.
— С Днем Рождения, Сяо, — прошептал он.
