Сказание о Злодее 2

«Кто это, люди?» – Тянь Дзе сконцентрировался на духовном восприятии. С трудом, но он почувствовал несколько источников сильной духовной энергии в дали и что-то подсказывало ему, что преследователей куда больше. «Не похоже». «Сколько их?» «Сложно сказать, но больше тридцати и среди них есть несколько серебряных и золотых». «Гао Шен, твои люди заметили что-нибудь?» – Тянь Дзе тут же связался с лидером похода. – Что-то произошло? – Сун Мина обеспокоило резкое молчание Тянь Дзе. – Тсс, – Юнь Юнру прижала указательный палец к свои губам. Интуиция девушки подсказывала ей, что сейчас происходит что-то важное. «Ты что-то заметил?» – Гао Шен сразу связался со своими людьми, но получив отрицательный ответ, решил спросить о случившимся у Тянь Дзе. «Нас окружают и моя подчинённая не уверена, что это люди», – понимая, что ситуация выходит из-под контроля, Тянь Дзе не стал ничего скрывать. – «Среди них есть золотые, что делаем?» «Я думаю», – Гао Шена не был паникёром и сейчас он размышлял о том как лучше поступить. Несмотря на угрозу нападения, он не хотел сдаваться на полпути. Совершив несколько пасов руками, юноша активировал заклинание массового общения и струны духовной энергии соединили участников экспедиции. Все присутствующие почувствовали, как невидимая сеть соединила их с Гао Шеном. *** «Ах Цун, твой отряд возьмёт на себя золотых», – Гао Шен передавал приказы своим подчинённым. – «Но не отходите далеко, иначе вас окружат». «Принял», – золотой воин средних лет кивнул и также использовав множественную передачи речи, начал раздавать приказы семи взрослым адептам золотого и серебряного ранга. «Серебряные создайте периметр, пусть слабые будут под защитой», – Гао Шен принялся руководить юными адептами. – «Все, кто может использовать заклинания, уничтожьте как можно больше врагов до того как они подойдут и создайте защитный барьер. Воины отбивайтесь от прорвавшихся врагов, но не рискуйте зря». Началась суматоха. Для неопытных подростков, одного только предупреждения о готовящемся нападении было достаточно чтобы вызвать панику. Те, кто никогда до этого не покидал город, остолбенели. Вместе с этим, опытные адепты из числа студентов старших курсов быстрее приняли положение дел и выполнили приказы Гао Шена, пропихивая паникующих друзей и знакомых в центр периметра. – Вы оба, не глупите и не высовывайтесь, – Тянь Дзе инструктировал своих подопечных. Как только в его руках возникли лук и стрелы, юноша выпустил две стрелы в чащобу леса. Примерно в тоже самое время, пара десятков различных заклинаний разлетелись по округе, обрушиваясь шквалом всепоглощающего огня, лезвий ветра и копий воды на наступающих среди высокой травы и кустарника демонических зверей. Лес мгновенно заполнился какофонией криков различных животных. – А они крепче чем я думал, – Тянь Дзе с недовольством смотрел как его стрелы отскочили от массивной морды существа похожего смесь буйвола и ящерицы. Не дожидаясь чьих либо команд, он достал ещё одну стрелу. В отличии от первых двух, к её наконечнику был привязан свёрнутый кусок бумаги. *** – Сестрёнка Чжоу! – Ли Сюэ со страхом смотрела как её подруга едва избежала похожих на стрелы щипов. Красавица из семьи Древнего Журавля отпрыгнула в сторону, не забыв при этом бросить несколько медно-красных перьев в существо чьё тело походило на гуманоидного дикобраза. Существо зашипело от боли и по его безумным движениям было ясно, что брошенные девушкой перья - ядовиты. – Не беспокойся, я с этим справлюсь, – ответила Луань Чжоу беззаботным тоном. – Всё под контролем. Девушка не преувеличивала оценку ситуации. В отряде Ах Цуна из золотых было два квисина, два воина и один заклинатель. Оставшиеся три серебряных адепта поддерживали своих товарищей атакующими заклинаниями или не позволяли демонам окружить авангард. Воины и квисины взяли на себя чудовищ золотого ранга. Все они знали, что от их слаженной работы зависит не только их жизни, но жизни их господина и его друзей. Движения отряда защиты напоминали чётко выверенный танец, доказывая, что адепты хорошо знали друг друга и не раз выступали таким составом. Лезвия мечей, копий и топоров рубили и кромсали плоть демонических зверей. Не только заклинатели, но также воины использовали свитки заклинаний чтобы отсеять приближающихся чудовищ и лишь несколько отпрысков знатных домов не боялись принять бой за пределами защитного периметра. *** Гао Шен словно дикий ветер кружился вдоль периметра рассекая приблизившихся земляных обезьян ёсими, сумрачных волков и ледяных змей. Одетый в изысканное ханьфу сине-фиолетовых цветов, он походил на воинственного принца пришедшего из старых сказок. Не уступавший своему кузену Гао Жень, одним взмахом глефы обезглавил чёрного медведя и не теряя концентрации бросил в приближающегося тигра дротик. Несмотря на то, что метательное оружие не могло ранить водяного тигра серебряного ранга, Гао Жень улыбнулся. На секунду бросив свою глефу в воздух, юноша ударил кулаком по правой ладони и быстро сложив несколько фигур, указал на тигра указательным и средним пальцем. – Копьё молний, – вспышка белой молнии устремилось к тигру. В отличии от случая на корабле, в этот раз заклинание било не в живую плоть, а в серебряный дротик. Вычерченные на куске металла руны засветились и молниевое копьё пройдя сквозь дротик превратилось в ветвистый меч, разрывая демоническую плоть изнутри. Гао Жень совершил хватательное движение и его любимое сокровище тут же вернулось в его руки. Руки Луань Чжоу обратились в крылья. Девушка двигалась подобно бабочке и каждый её взмах отнимал демонические жизни. Шаг вправо, убивает зверя. Шаг влево, отнимает жизнь. Словно издеваясь над бедными животными, девушка прыгает вперёд и взмахом обеих крыльев выпускает несколько десятков перьев в сторону приближающейся оравы монстров. Мэй Лин походила на хищную птицу. Она не была квисином, но её красный, изодранный плащ, словно крылья огненного ястреба сообщал присутствующим о том, насколько девушка опасна. Её нисколько не беспокоили ни шквал заклинаний, ни разъярённые звери. Ничто из этого не представляло для неё угрозы пока подчинённые Гао Шена отвлекают зверей золотого ранга. Мэй Лин двигалась стремительно и с не меньшей скоростью рассекала демонических зверей своим мечом. Любой, кто видел её безумный танец мог подумать, что слепая девушка являлась воплощением воинственного бога. Она не кричала, не звала на помощь и не показывала каких-либо эмоций, сосредоточив всё своё внимание на приближающихся монстров. *** Сун Мин потерял дар речи. Он видел, как молодые люди, лишь на несколько лет старше его, противостояли волнам демонических зверей. Даже несмотря на то, что демонические звери получали ранения прежде чем добирались до авангарда, Сун Мин не мог не восхищаться храбрости тех, кто не боялся чудовищ чьи размеры внушали ужас тринадцатилетнему подростку. Рядом с ним стояли Юнь Юнру и Ли Сюэ. Две девушки также смотрели как их старшие товарищи использовали магию и оружие для противостояния угрозе. Раздался очередной звук спущенной тетивы. Сун Мин перевёл своей взгляд и перед его глазами оказалась маленькая спина Тянь Дзе. Нет, Тянь Дзе нельзя было назвать маленьким, он был одним из самых высоких студентов своего класса, но на фоне демонических зверей одноклассник из священной семьи казался маленьким и хрупким. Он был их сверстником, но в отличии от них, Тянь Дзе не нуждался в защите и также участвовал в сражении. Сун Мин снова почувствовал себя беспомощным. Его желание стать сильнее увеличилось и юноша поклялся самому себя, что когда-нибудь, будет сражаться с Тянь Дзе на равных. *** Тянь Дзе выпустил очередную стрелу и как только она соприкоснулась с целью, привязанный к наконечнику кусок бумаги тут же высвобождал заклятье алого пламени. Используя магию подобным образом, юноша мог не волноваться о том, что цель могла увернутся от медленно летящего заклинания или оно теряло силу. Выстрелив ещё раз, Тянь Дзе осмотрелся. – Гао Шен, тебе не кажется это странным? – Тянь Дзе не нравилось то, как легко всё происходило. Ни один из адептов борющихся с монстрами золотого ранга не пострадал, что было странно ведь даже для опытных адептов было сложно избежать сопутствующего урона. – Ты тоже заметил это? – Как-то всё слишком просто! – Не только, – Гао Шен отметил другую странность. – Тут разные звери. – Что ты имеешь в виду? – С таким разнообразием ты можешь столкнуться только прорываясь сквозь области с высоким духовной концентрацией вроде болот у Небесной горной гряды, и то если спровоцируешь зверей вторгнувшись на их территорию или будешь бездумно колдовать направо и налево! – Гао Шен разрубил очередного медведя серебряного ранга. Зверь был ранен заклинанием до этого и у него не было сил на противостояние принцу звёзд. – Мало того, что животные нападают вместе с тварями ползущими, так они ещё с разных территорий! – Их что, кто-то контролирует? – Я не знаю! – Гао Шен отпрыгнул в сторону. В место где он стоял мгновение назад, вонзилось несколько шипов. Сразу после этого, белёсой молнией пролетела стрела угодив в гуманоидного дикобраза и тут же взорвалась алой вспышкой. – Спасибо. – Лучше скажи, что делать, уже смеркается, а им конца края не видно! – Тянь Дзе забыл о своей маскировке и в пылу сражения обращался к своему другу как к равному себе. Но несмотря на изменение ауры вокруг подростка, никто из участников экспедиции не заметил этих перемен. Все были заняты, тратя очередной свиток или отбиваясь от приближающихся когтей и клыков. – Ты преувеличиваешь, – холодно отметила Мэй Лин. – Их осталось не больше двенадцати. – Ах Цун, вы закончили? – Гао Шен посмотрел на лидера отряда защиты и на его глазах золотой воин погрузил топор в череп кровожадного ящера, чьё покрытое тонкими перьями тело, могло напомнить Тянь Дзе иллюстрации пернатых тираннозавров. – Остался один, – отрапортовал мужчина. – Лай Рен, Ло Бинхе, займитесь оставшейся мелкотнёй! Гао Джун, Ах Цай, не церемоньтесь и сожгите эту тварь комбинированным заклинанием пока квисины сдерживают его. Его отряд быстро справился с тремя ящерами золотого ранга, но последнее существо, напоминавшее собой подвижную земляную кучу доставило проблем даже двум квисинам. Каждым своим движением оно вызывало на пути каменные колья. На его счастье, сами подзащитные успешно отбивались от серебряных и бронзовых зверей, и отряд защиты мог бросить силы на это чудовище. Гао Сун в форме полу-тигра и покрытая ледяными чешуйками Ло Илью обрушились на живой земляной ком серией стремительных ударов и ледяными копьями. Следом, выждав лучший момент, Ах Цай с помощью заклинаний ветра запустила трёхметровый гарпун в земляную броню монстра и получившая фору Гао Джун выпустила сильнейшее заклинание молний, на которое был способен адепт золотого ранга. Принявшее форму дракона молния вонзилась в железный гарпун и земляной ком взорвался, представив глазам адептам выглядевшее как гигантское насекомое мёртвое существо. – Так вот как оно выглядело, – Гао Сун с презрением раздавил голову насекомого. Своей последней атакой оно задело его земляным шипом и мужчина придерживал рану левой рукой. *** – Молодое поколения Туманного Пиона неплохо справилась с этой проблемой, – из-под чёрного скопления тряпья донося нежный голос. – Что вы, это была совместная работа всех участников экспедиции, – скромничал черноволосый мужчина, одетый в доспехи из красных пластин. – В том числе, если бы не ослабляющее заклинание госпожи, всё было бы намного опаснее. – Не стоит быть столь учтивыми, – неизвестная женщина продолжала светскую беседу с тайной охраной из семьи Туманного Пиона. – Я уверена, что юный Квон Холь вмешался бы, грози опасность юным дарованиям. «Это я то юный?» – стоявший на летающем копьё рыжий мужчина был недоволен тем, что его, тридцати семилетнего детину назвали юным. Рядом раздались приглушённые смешки. Семеро мужчин и женщин находились в воздухе и наблюдали за тем, как вдали от них группа Гао Шена добивали последних демонических зверей. Они не вызывали этих монстров, но видя, что те напали на юнцов, решили не вмешиваться напрямую, давая младшему поколению опыт битв. – Леди Ю, ты обнаружила тех, кто контролировал этих зверей? – женщина в чёрном тряпье обратилась к фигуре позади себя. Облачённая в такие же лохмотья женщина не ответила. Она молча вслушивалась в каждое колебание духовной силы в воздухе, пытаясь выяснить, где скрывался кукловод. Никто из оставшихся адептов не вмешивался в работу леди Ю. Две женщины стояли в воздухе без применения каких-либо сокровищ или магии и, это могло значить только одно. Они были святыми. *** – Всё… з-зак-кончилось? – заикаясь спросил Оюн Ной Он был напуган и возбуждён одновременно, его сердце, как и сердца многих подростков билось бешено, будто желало вырваться из груди и броситься в бегство. Несомненно, все они были истощены духовно. Большинство из них уже потратили большую часть свитков с заклинаниями, а так как устное применение заклинаний требовало больших духовных затрат, то бронзовые заклинатели забыв о всём, развалились на земле. Кто сидел, кто лежал, были также те, кто пытался медитацией восполнить затраты духовной энергии. – Используйте таблетки ци и крови чтобы восстановить силы, – Гао Шен раздавал указания. – Ах Цун, после того как обработаешь раны Гао Суна, мы выдвигаемся дальше. – Но, разве не будет опасно продолжать?! – однажды побеждённый Мэй Лин серебряный воин пытался возразить. – Немыслимо что такие разные звери не только не перегрызли друг другу глотки, но объединились чтобы напасть на нас! Нам лучше вернуться в город. – Да! – вмешался бронзовый заклинатель. – Он прав, опасно продолжать путь, что если нас поджидает пробудивший разум зверь небесного царства?! – Даже если и так, мы справимся, – Гао Шен осадил паникующих людей. – Всё это время за нами следили почтенные старшие и они наверняка не позволят никому из нас погибнуть. «Это так?» – Гао Жень задал вопрос своему кузену. «Всё верно», – подтвердил юноша. – «Твоя безрассудная выходка едва не привела к войне с Огненной Орхидеей. Впредь будь более осмотрительным когда пытаешься навредить кому-то своими интрижками». Гао Шен не врал. Ему доложили, что кроме трёх почтенных адептов Туманного Пиона, Снежная Глициния и Огненная Орхидея также выделили охрану для своих наследников, но в отличии от остальных, Тянь Дзань выделил святых и неизвестная женщина была готова убить Гао Женя за его нападение на Тянь Дзе. «Приношу свои извинения», – Гао Жень понял в какую историю встрял из-за своей авантюры. «Твой отец выплатит компенсацию, а теперь…», – Гао Шен не договорил. Вокруг них, на расстоянии большем чем могла отслеживать Мэй Лин, раздались множество криков, полных ярости и гнева. Всё только началось.