Кажется, Куина теперь в этом доме будет появляться чаще, чем его хозяин. Из-за того, что сама Элайза краситься не умеет, да и побаивается, девушка заглядывает сюда, чтобы помочь той. Шатенка никогда не против помочь кому-то, да и к тому же ей еще и платят за это. Довериться больше было особо некому, так что и выбор визажистов небольшой.
Что примечательно, так это то, что Куина не обсуждала историю, которая случилась два дня назад. Она ничего не спросила и даже не упомянула тот вечер. Вся работа проходила в спокойной обстановке, а обсуждения касались лишь задания, данного начальником. Сегодня у визажистки была цель сделать аккуратный повседневный макияж, дабы подчеркнуть лицо клиентки, но не слишком ярко и вычурно, они же не на вечеринку собираются. С этим девушка справилась прекрасно. И вскоре после окончания своей работы Куина уже уехала домой. Одежду, как и всегда, подобрал Рей, а принесла ее Карасу, помогая подопечной своего начальника надеть все. Комбинезоны до сего момента Эл не носила, так что в новом амплуа ощущала себя странно. Однако выглядело это на ней очень хорошо, а черный пояс прекрасно дополнял белый наряд. Перед выходом девушка еще немного покрутилась перед зеркалом, рассматривая себя. Все это так ново и непривычно. А еще она до сих пор не понимала, как задумка Рея должна помочь вернуться в академию, сбежать от «Кровавой луны»… Но, похоже, что ему виднее. В любом случае у самой полукровки вариантов не было, так что нужно было слушать, что предлагают, и соглашаться на любые. Хуже вряд ли будет, да?
Около 10 часов утра парень и его спутница уже сидели в машине. Элли вновь уставилась в окно, как и каждую поездку. Она любила разглядывать город, как тот изменяется по дороге до цели. Это завораживало. Особенно это привлекало внимание человека, который большую часть своей жизни, сколько себя помнил, провел в приюте на богом забытом острове, где ты успеваешь, кажется, выучить уже все уголки и ничего нового не найдешь даже если постараешься. Академия казалась тоже своеобразной клеткой. Ты сидишь в комплексе, окруженном высокими стенами. Сперва тебе все ново и интересно, каждое место кажется очередной любопытной загадкой, которую нужно разведать. А пробыв там достаточно долго понимаешь, что ты опять заперт в вольере, словно какой-то зверь, который ты уже тоже прекрасно знаешь и вряд ли найдешь что-то новое и удивительное. Вы просто так не выходите никуда во время обучения, ведь все нужное есть на территории академии, да и правилами запрещено. И вот ты уже в новой клетке, просто больших размеров с большим разнообразием. Пока что Токио тоже кажется новой неизведанной территорией с кучей загадок и локаций. Но со временем и он станет чертовой клеткой, когда нет возможности выбраться куда-то еще. Этот город наскучит, в окно станет смотреть не интересно, а сама химера будет это, кажется, делать скорее по привычке, чем из интереса. Но пока еще все ново, она будет питать радость от того, что имеет возможность наблюдать за жизнью в этом месте.
Уже через полчаса они прибыли на место, не проронив при этом ни слова в поездке. Странно, но Рей даже не удосужился объяснить, что их ждет, что делать по приезду. А сама Элайза как-то и не захотела его дергать. Когда Карасу покинула водительский пост, парень протянул своей подопечной черную тканевую маску. Химера сперва с интересом взглянула на предмет, а затем подняла вопросительный взгляд на своего наставника.
— На всякий случай, — пояснил демон. — Надень просто, чтоб не сильно сейчас внимание привлекать. Потом поймешь. И привыкнешь.
Не задавая лишних вопросов, девушка приняла вещь из рук айдола и, аккуратно убрав мешающую прядь белых волос, сперва надела маску на одно ухо, а затем на другое. Ее немного волновало, что косметика оставит следы на ткани, но, видимо, это не так важно. Потом только Элли задумалась о том, а не смажется ли макияж из-за этого всего. Но, наверное, это будет не критично. Разве что немного пудра пострадает, а в остальном, думаю, будет все хорошо. Пассажирская дверь открылась, после чего Рей покинул машину первым. Он, выйдя, протянул руку спутнице, и помог той выбраться. Это место, кажется, барышня узнала сразу. Это был бизнес-район, в который она с командой лунных волков уже приезжала. Высокие здания, стеклянные мосты между ними, количество неонового света сведенное к минимуму… А еще эти специальные «дороги» для поездов. Ну да, этот район казался уже знакомым. Сюда старались пускать как можно меньше «лишних» людей, так что в основном по улице щеголяли люди в деловых костюмах. Но и их было немного. Вспомнив, что именно обитатели этого района жаловались на наемницу и бедных ребят с той обедневшей территории, после чего стали причиной гибели девушки, Эл вдруг поежилась, а по спине пробежал холодок. Стало очень некомфортно. Но озвучивать свои мысли она не стала, а ее спутник списал бы все это на переживания из-за «Луны» и первого дня.
Полукровка зашагала следом за парнем, когда тот вдруг куда-то направился. Они шли в одно из высоких стеклянных зданий. Как раз в то, перед которым остановились ранее. Карасу уже успела уехать куда-то, так что молодые люди пока что остались только вдвоем. От волнения даже свободная одежда начинала давить, душить. Потому Элайза постоянно старалась ее как-либо поправить, хотя все было нормально с ее внешним видом. Автоматические двери сами распахнулись перед демоном, приглашая гостей войти в холл. Там внутри во всю уже кипела рабочая жизнь. Сотрудники в офисной и не только одежде бегали по первому этажу. У всех у них были бейджи с фотографиями и какой-то информацией о данном работнике. Краем глаза Эл заметила, что Рей также вытащил бейдж из кармана, глянул на него, а потом спрятал назад. Парень направлялся к ресепшену, где сидели несколько девушек в довольно строгих нарядах. Одна из них разговаривала с кем-то по телефону, скорее всего с каким-то клиентом, а вторая искала что-то в компьютере. Третье же место почему-то пустовало. Обратился айдол как раз к той девушке, что работала за компьютером.
— Доброе утро, Минами-тян, — с улыбкой поприветствовал сотрудницу парень, облокотившись на стойку.
— Сано-сан, доброе утро, — барышня также тут же натянула улыбку, увидев знакомое лицо. — Как Ваше настроение?
— Отличное. Отдохнул и готов работать. Уэ-сама уже здесь?
— Секунду, — Минами тут же полезла в компьютер что-то проверять. — Да. Судя по тому, что я вижу, она как раз у себя. Мне предупредить ее, что Вы зайдете?
— Не стоит. Скажи лучше, у вас гостевой бейдж, который я заказывал?
— Да, сейчас достану. Но мне надо зарегистрировать гостя. Подскажите данные.
Рей повернулся к спутнице, дабы та озвучила то, что у нее попросят. Элайза сперва осмотрелась по сторонам, дабы убедиться, что обращаются точно к ней. И поняв, что здесь больше нет никого, кому могли бы задать такой вопрос, девушка сделала пару неуверенных шагов вперед, присоединяясь к разговору.
— Подскажите Ваши имя и фамилию, — попросила барышня за стойкой, продолжая копаться в компьютере.
— Момоко Грей, — неуверенно пробубнила химера, поджав после губы.
Не свою же фамилию ей говорить. Ну, точнее, ей показалось, что озвучивать «Флорес» не стоит. На всякий случай. Все же ищут в Японии и за ее пределами сейчас Элайзу Флорес. А поскольку по легенде Момоко из штатов, то нужно было все же выбрать подходящую фамилию. Ну а первое, что пришло на ум, была Арпия. Вот и сложилось так.
— Хорошо. Ваш возраст? — продолжила дама за стойкой.
Эл тут же повернулась к наставнику с испуганным взглядом. Что ей сказать? Но тот лишь улыбался, не говоря ничего. Засранец! Мог бы и помочь, сам же сюда притащил. Ну или сказать мог до этого свой возраст, помочь придумать детали… С другой стороны, верна поговорка: спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Нужно самой что-то предпринять.
— Двадцать один, — не отрывая взгляда от довольного идиота, озвучила девушка.
— Хорошо, дайте мне одну минуту.
Допечатав что-то еще, Минами поднялась со своего рабочего места и полезла в один из шкафчиков, что стояли у нее за спиной. Они напоминали шкафчики для обуви, которые ставят в раздевалках: небольшие, с квадратными дверцами. Девушка открыла одну из таких дверок, приложив к ней предварительно свой бейдж, а затем вытянула белую карточку, которая до этого одиноко лежала там. Барышня вернулась на свое рабочее место и положила карточку на какой-то прибор в виде простого серого прямоугольника с маленькой лампочкой, что горела красным. Тогда-то химера и рассмотрела, что на гостевом бейджике, кажется, было написано название компании, а еще слово «гость» на английском языке. После нажатия кнопки на компьютере нужно было немного подождать. Через пару секунд прибор издал короткий писк, а лампочка загорелась зеленым. Минами прицепила специальную ленту к бейджу и протянула тот гостье.
— Прошу, — с улыбкой объявила она. — Добро пожаловать в «Future scene inc»[1].
В ответ Элайза только кротко кивнула. Она нервничала, потому даже простое «спасибо» не могла из себя выдавить. Рей тянуть кота за хвост не стал, потому сам поблагодарил Минами и поспешил удалиться, взяв свою спутницу за руку, дабы та не потерялась.
— Бейдж тебе нужен, чтобы перемещаться по компании, — пояснил парень, пока они шли. — У нас все отслеживается с их помощью, все передвижения сотрудников. Так что сканировать его придется постоянно. Не прячь далеко. А лучше надень на шею. Тебе на первое время будет удобнее, чем в карман класть. Как привыкнешь, это станет уже таким обыденным, что на автомате делать это будешь.
Вновь полукровка лишь кивнула в ответ. Она все еще ужасно нервничала и не могла заставить себя говорить. Новое место, новая обстановка… Да еще и теперь придется жить жизнью Момоко, по ее истории, представляться ее именем. Кошмар. Эти мысли не позволяли расслабиться.
Вскоре ребята подошли к лифту. Рей вытащил бейдж из кармана и нажал на кнопку вызова лифта. Свой бейдж Эл поспешила тут же надеть на шею, дабы не потерять, как и советовал наставник. Когда лифт приехал, айдол, прежде чем войти, отсканировал карточку со своими данными. Его подопечная повторила все. И после звукового сигнала о том, что все в порядке, она зашла следом. Молодой человек ткнул на экранчик рядом с цифрой 31. Приятный женский голос объявил о том, что лифт движется вверх и что следующая остановка произойдет на тридцать первом этаже. Чтобы сбросить напряжение, Элли переключилась на свое отражение. Стены лифта оказались зеркальными, так что можно было рассмотреть себя со всех сторон. Она выглядела… Нормально. Опрятно, аккуратный макияж. Да и комбинезон выглядел подходяще. Темная свободная куртка не давала ему слиться с волосами из-за цвета. У парня определенно есть вкус. Это же он подбирал образ, да? Обычно предыдущие наряды выбирал именно он.
Прошло по ощущениям немногим больше минуты прежде, чем двери лифта открылись. Молодые люди вышли в недлинный светлый коридор. Он выглядел приятно, а мраморный пол и светлые стены будто бы делали его просторнее, чем есть на самом деле. В конце коридора их ждала большая черная двойная дверь. Айдол вновь пошел первым. Прежде чем войти, он отсканировал бейдж. Затем молодой человек открыл дверь и отошел в сторону, предлагая спутнице подойти и тоже отсканировать свой бейдж. Она так и сделала, но первой войти в помещение не осмелилась. Рей все понял и сделал первый шаг внутрь. За черной дверью скрывалась комнатка с кожаными диванчиками для ожидания, возле которых стоял стеклянный кофейный столик. На нем лежали какие-то журналы. Судя по всему, это чтобы скрасить время ожидания. Все это располагалось по левую сторону. А справа стоял столик секретарши. Она приветственно улыбнулась, когда заметила гостей.
— Доброе утро, Сано-сан, — женщина поприветствовала уже знакомое ей лицо.
— Доброе утро, Ран. Она там? — парень указал на зеркальную дверь, что пряталась в зеркальной стене.
— Да. Хотите нанести визит?
— Да. Предупредите ее, пожалуйста.
— Секунду, — Ран взяла телефон и что-то набрала на нем. – Азами-сама, тут Сано-сан пришел. Хотел бы увидеться с Вами.
Из телефона послышался тихий ответ. К сожалению, разобрать, что было сказано, Элайза не смогла. Да и нужно ли было? Все равно сейчас скажут вердикт по их желанию нанести визит некой Азами.
— Проходите, — с улыбкой секретарша указала на дверь
В знак благодарности Рей кивнул той, а затем рукой поманил Момоко за собой. Девушка тоже кивнула сотруднице, после чего поспешила за своим наставником. Было странное чувство… Будто бы никто к компании ее не замечает. То, что Минами разговаривала с гостьей, похоже, было лишь формальностью, ведь демон мог и сам все пояснить коллеге. Однако он предпочел, чтобы Момо самостоятельно все делала. В остальном никто совсем не обращал внимания на девушку. Все здоровались только с айдолом, общались именно с ним. Так… Странно. Но нельзя сказать, что это неприятно. Пожалуй, так даже лучше.
Парень проследовал к стеклянной двери. Он вновь хотел пропустить спутницу вперед и уже даже сделал шаг назад, но затем вспомнил, что та никогда не заходит первой, так что поспешил войти сначала сам. Дверь сама закрылась за Момоко, когда та переступила порог кабинета. В большом помещении были окна в пол, слегка завешенные черными шторами. Они занимали лишь одну из стен, что находилась за спиной Азами. Справа находился шкаф, одна из трех частей которого была прозрачной. В ней стояли какие-то фотографии и награды. Справа на стене висели картины, а также располагалась какая-то дверь. Посредине кабинета стоял стол из темного дерева. Спереди от него было два кожаных кресла. А на таком же, но с более высокой спинкой за столом сидела женщина. Кажется, ей было немногим больше 30. Волосы дамы были слегка завиты и струились по оголенным плечам. У женщины был очень аккуратный повседневный макияж. На нем выделялась сильно лишь темная бардовая помада. Похоже, это и была та самая Азами. Барышня читала что-то на листике, который держала в руках. Когда к ней зашли посетители, та даже не обратила внимания. Так что Рей сам взял инициативу в свои руки. Молодой человек подошел ближе и демонстративно кашлянул, при этом не стирая с лица улыбки. Брюнетка дочитала то, что было написано в листике, затем отложила его в сторону и серьезно взглянула на гостя.
— С каких пор Карасу стала так открыто ходить за тобой хвостиком? Ты даже бейдж ей сделал? — голос у дамы был приятный, низкий.
— Это не Карасу, уэ-сама, — тут же парировал демон. — Гляньте.
Азами внимательнее осмотрела гостью. Белые волосы и маска на лице, похоже, ввели ту в заблуждение, ведь это были черты ближайшей подчиненной айдола. И все же, Элайза искренне удивилась, приятно удивилась. Это была первая персона в здании, которая обратила на нее внимание. Причем, кажется, женщина заметила ее лишь боковым зрением: секретарша ничего не говорила о еще одной посетительнице, а когда они вошли, дама читала что-то и даже не глянула в их сторону. Удивительно. Такая внимательная женщина…
— Так по какому поводу ты пришел? — переключила тему разговора Азами. — Тебя ждут несколькими этажами ниже. Костюм для концерта закончили, точнее его пробный вариант. Надо примерять и прикинуть, что так, а что не так. Не заставляй девочек ждать.
— Уэ-сама, помните…
— Нет, – тут же холодно перебила дама.
— Но ведь я даже не закончил! — парень выглядел расстроенным.
— Я и так знаю, что ты хочешь сказать. Нет, Рей. Я тебе каждый раз это говорю и скажу еще раз. Я не беру никого по блату. И не собираюсь изменять своим принципам даже ради тебя. Мой ответ окончательный.
— Ну, если не хотите по просьбе моей, то сами отсмотрите ее! Пожалуйста, Азами-сама. Я Вас очень прошу.
— Я сказала уже тебе нет. Если твоя подружка хочет место в компании, то пусть спускается на первый этаж, там официально заполняет анкету и ждет, пока для нее появится место у нас. Потом приходит на кастинг, показывает себя и ждет решения по ее кандидатуре.
— Но уэ-сама, Вы не понимаете, это правда важно! Я же говорил, это та самая девушка. Вы ведь тоже против «Кровавой луны». Встаньте хотя бы ради этого в положение!
Элайза чувствовала себя ужасно неудобно. Ее так открыто обсуждают, да еще и при ней же. Блин… Может, стоило остаться в предыдущей комнате и просто подождать на диванчике? Зачем вообще Рей ее притащил сюда, если здесь такая ситуация? На что он надеялся? Азами нахмурилась и чуть поджала губы. Она постукивала пальцами по столу, размышляя, а одна нога немного дергалась в процессе. После некоторого время размышлений, женщина вновь взглянула на гостью.
— Европейская внешность уже несколько веков как не диковинка в Азии, — пояснила дама после очередного рассмотрения фигуры перед ней. — Чтобы стать кем-то в том бизнесе, куда этот придурок тебя пихает, нужно удивлять. Твои волосы… Крашеные?
В ответ на вопрос Эл отрицательно покачала головой. Она все еще не могла выдавливать из себя слова, но, по крайней мере, могла заставить себя хотя бы жестами отвечать на вопросы и фразы.
— Свои? — Азами, кажется, была искренне удивлена. — Интересно. Ты же… Химера, да?
Девушка кивнула и чуть напряглась. Из нее, похоже, пытаются выжать хоть что-то. Слова про «Кровавую луну» так подействовали? И при чем тут вообще «Луна»? Рей все разболтал про историю с убийством, про поиски, про что-то еще? Почему вдруг эта леди решила что-то попытаться хотя бы сделать. Почему таки встала в положение?
— Сними, — строго скомандовала дама.
Химера вопросительно посмотрела на товарища. Тот указал на свой рот. Вероятно, он имел ввиду маску, так как та прикрывала рот и нос девушки. Точно, он же заставил надеть эту штуку, чтобы не привлекать особо внимания. А с маской тяжело полностью понять, как выглядит та или иная персона. Полукровка сняла ее и спрятала в карман, после чего потерла руками нос и щеки, надеясь поправить таким образом пудру, заодно успокаивая кожу после трения о ткань. Затем она подняла взгляд вновь на Азами, позволяя той рассмотреть лицо. Женщина молча еще раз изучила «экспонат» перед ней, а затем тяжело вздохнула.
— Так, Рей, на двадцать первый этаж, бегом, — скомандовала дама, поднявшись со своего места и начав пихать парня к выходу. — Не заставляй ждать девочек.
— Но… — хотел было возмутиться демон прежде, чем его выгонят.
— Мы сами разберемся. Иди отсюда.
Азами закрыла дверь за айдолом, после чего, кажется, выдохнула с облегчением. Она выпрямилась, дала себе немного времени переключиться, затем грациозной походкой подошла к той двери, что вела в другую часть ее кабинета, и открыла ту, приглашая гостью пройти дальше. За дверью скрывалось что-то вроде переговорной: длинный стол, удобные кресла, большой экран на одной стене, куча фотографий на двух других и зашторенное окно в пол вместо четвертой. Женщина включила свет, а затем ненадолго вышла, чтобы сказать что-то секретарше. Вскоре после возвращения «уэ-сама» зашла и Ран, принеся графин с водой и два стеклянных стакана.
— Хотите чаю, Момоко-сан? — уточнила девушка прежде, чем уйти. — Могу приготовиться Вам любой на Ваш вкус. Или может кофе?
— Нет, спасибо, — Элайза скромно отказалась.
Она уже сидела за одним из кресел, понимая, что с ней явно хотят переговорить. Ран поспешила покинуть кабинет директрисы после отрицательного ответа. Азами тем временем налила воды в один из стаканов и придвинула его ближе к гостье.
— Так значит, вот какова причина таких настойчивых просьб Рея, — женщина не стала садиться на место во главе стола. Она опустилась на кресло напротив собеседницы. — А я-то думала…
Химера не понимала, о чем говорит новая знакомая. От этого было немного не по себе. Что она имеет ввиду? Эл вновь поправила одежду, которая, казалось, мешала дышать.
— Так это ты Элайза Флорес, — с улыбкой заключила Азами, переплетя пальцы в замок.
— Как Вы…? — сдавленно начала свой вопрос девушка.
— Не нужно быть провидицей или экстрасенсом. Достаточно просто родиться демоном. Он заставил тебя использовать покров, но не научил его защищать. Те, кому хватает силы, легко могут заглянуть за магическую завесу и увидеть, что под ней скрывается.
Полукровка решила воспользоваться также своими демоническими способностями и внимательнее пригляделась к собеседнице. Ее аура была белой с яркой голубой «каемкой». Демон, ну конечно. Важная личность большой организации, судя по всему, не может быть не магическим существом. А учитывая, как доверительно общался с ней Рей, можно было и догадаться сразу. Все важные шишки в его окружении — демоны. Кажется, что весь разговор в присутствии парня был лишь для отвлечения его внимания, чтобы убедить наивного мальчика, что никто ничего толком не знает.
— А еще Эш мне намекнула взглянуть на тебя… Поглубже, — не стала скрывать своих связей барышня. — Я сначала подумала, что она шутит, но теперь вижу. С другой стороны, тебе повезло, что она замолвила за тебя словечко.
— Вы знаете Эш, — с интересом уточнила полудемон, немного расслабившись, но все еще готовая удирать, если придется.
— Мы с ней хорошо знакомы. Можно, думаю, сказать, что мы дружим в какой-то мере. А еще Эш мой бизнес-партнер. Думаю, ты не знала, но она владеет одной из самых надежных и влиятельных организаций в сфере охраны, а ее потенциальный жених достаточно именитый полицейский в нашей стране. Я нередко обращаюсь к Эш и ее людям в случае, если мне нужны телохранители, охрана… Она дама серьезная и очень ответственная. Даже лично, бывает, занимается такими делами. Например, люди Эш охраняют один из районов Токио, который ныне представляет собой частный сектор. Сейчас его называют Арису. Может, знаешь. Рей тоже там проживает.
На ум сразу пришел тот район, где сама Элли сейчас прячется. Высокие заборы, вся такая скрытность… Вроде бы Рей упоминал, что и охрана в том месте хорошая, внушительная. Выходит, Эш занимается как раз безопасностью в том месте, где они живут. А еще теперь понятно, почему она такая… Странная. Своеобразная я бы даже сказала. А еще почему она такая резкая, недоверчивая, и откуда у девушки такая сила. Она работает в сфере охраны. Какие-то ответы наконец получены.
— Но не только для охраны можно нанять Эш и ее людей. Они выполняют разные поручения. В любом случае, я доверяю ей. И раз она не сдала тебя «Кровавой луне», полиции и не прикончила лично, да еще и рассказала мне кое-что, то это должно о многом говорить. Тем не менее, не смотря на то, что я знаю о твоей невиновности, не делает тебя невиновной в глазах других. Свои принципы я не переступаю, но готова устроить тебе сейчас что-то вроде кастинга. Другой вопрос в том… — было видно, как Азами вдруг напряглась. — Если «Кровавая луна» узнает, кого мы спрятали под своим крылом, это не просто разрушит мою компанию, но и подставит под огромный удар всех, кто здесь работает. И это меня останавливает и беспокоит. Рей сказал, что ты не ладишь с «Луной», поэтому наш союз может быть все же интересен мне. Но он не упомянул, в каком ключе вы враждуете, при каких условиях.
— Я, честно говоря, не понимаю планов Рея, — девушка поджала губы. — Не могу понять что он задумал и зачем на самом деле, что видит в своих планах, какое будущее… Но видимо он знает, как сделать лучше. Я не могу требовать чего-то от Вас как минимум по вышеупомянутым причинам, но если вы доверитесь мне и ему, Азами-сама, я обязуюсь сделать все, чтобы не навлечь на Вас и ваших людей угрозу.
— Ты юный неопытный ребенок, Элайза, — дама печально вздохнула. — Ты не умеешь даже прятать покров. Нам повезло, что «Кровавая луна» это драконья организация, они не смогут даже как-то заглянуть за магическую завесу. Но другие демоны… Я боюсь, что в какой-то момент упущу контроль над ситуацией и нее смогу никого потом защитить. Наш союз — большой риск.
Женщина встала со своего места и прошлась по кабинету, разглядывая фотографии на стенах. Похоже, что это были работники компании. Если точнее, то это те, кто представлял ее в медийном мире, был лицом организации для публики. Элайза даже была поклясться, что заметила Рея на одной из фотографий. Кажется, Азами думала. Она пыталась взвесить все и принять решение.
— Кстати, — дама вдруг прервала тишину. — Я была в клубе пару дней назад, вечером…
Полукровка сразу же поняла, какой вечер ее собеседница имеет ввиду. Поход в клуб у них был только один. В противном случае директриса не заводила бы этот разговор. Девушка пыталась прокрутить в голове всех гостей, которых могла заметить во время их выхода в город, но поняла, что не видела новую знакомую. Ну, или, по крайней мере, не обратила на нее внимания.
— Ты держалась уверенно даже при том, что Эш старалась сделать все, чтобы вывести тебя из зоны комфорта. Похвально. Может, ты и справишься с ответственностью, если я доверюсь Рею и тебе.
Элли ощутила, как с ее души упал огромный камень. Даже дышать стало как-то легче. Слова Азами давали надежду на то, что может что-то будет, что-то выйдет, как и задумалось.
— Я все еще не переступаю свои принципы, — женщина продолжила, повернувшись к собеседнице. — И я понимаю, что ты совсем зелена в этой сфере. Но, думаю, попробовать что-то можно. Давай сделаем так. Я сейчас уточню, кто у меня из фотографов свободен и есть в здании или может приехать сейчас сюда. Кажется, Рей хотел, чтобы я взяла тебя в модельную сферу. Ну, это самый простой вариант из доступных. Спустимся вниз, и ты под руководством попробуешь свои силы. Я посмотрю на результат и дам знать, могу ли я что-то сделать. Как я уже говорила, моей компании не нужно штамповать все подряд, как делают многие. Мы выделяемся всеми продуктами на рынке, так что попробовать надо задумку именно на практике. Мое желание работать с теми, кто идет против «Луны» велико, так как это, признаюсь, тешит мое эго. И я бы хотела помочь тебе и Рею, но нужно подумать. Согласна?
— Еще как! — казалось, что химера прямо засияла.
— Хорошо, — брюнетка издала тихий смешок при виде такой реакции. — Тогда дай мне немного времени. Сейчас все разузнаю.
Женщина удалилась из переговорной, оставив свою гостью на время одну. Эл шумно выдохнула, чувствуя облегчение. Она все еще не понимала до конца план наставника, но было так радостно от того, что тот может прийти в действие. Может и в правду будет лучше, если химера в роли Момоко Грей заявится на публике и будет активно светиться в обществе. Пусть, как и сказал Рей, это вызовет некоторые скандалы, но тем лучше. Если все пойдет по тому сценарию, что озвучил парень, то можно расслабиться. Этот исход событий должен будет отвлечь «Луну» от настоящей личности Момо.
***
На самом деле, много времени вся подготовка не заняла. Ну, или Элайзе так показалось. Рея отправили заниматься другими делами и не дали влезть в этот процесс. А Азами не оставляла свою гостью одну, общалась с ней о том, о сем, рассказывала о себе, о компании, да и сама интересовалась настоящей личностью Грей. Через какое-то время в штаб компании приехал фотограф, которого женщина вызвала лично. Он все подготовил, а доводил до идеала уже в процессе работы. Директриса «Future scene inc» лично в это время объясняла подопечной что делать, как позировать сейчас, куда смотреть и как. После пары пробных кадров пошел уже серьезный рабочий процесс.
Парень, который выполнял работу фотографа, сам также подсказывал, что сделать его модели. Еще Азами позвала какую-то девушку из числа тех, кто также работал в компании. Она была здесь для «скорой помощи» кандидатки на роль модели: поправить то, се, переставить, помочь с позой. Эл казалось, что все идет в целом хорошо, особенно для первого раза. Но вот, похоже, директриса так не считала. Она выглядела напряженной, когда смотрела кадры, которые в процессе иногда показывал фотограф. А аура леди давила на химеру. От этого понемногу нарастало волнение, переживание, но виду девушка не показывала. Она продолжала делать то, что говорят.
— Облокотись на стену, пожалуйста, — попросил парень с камерой в руках и, встав боком, показал примерно позу. У него был достаточно сильный акцент, когда тот пытался говорить на английском. — Вот так. И чуть расслабься. Вот! Чуть опусти голову и смотри немного из-подо лба. Знаешь как…? Хм… Как бы объяснить… Представь, что бросаешь мне вызов. Мысленно спрашивай: «и это все». Ага, вот так. Что-то типо того. Давай попробуем.
Фотограф стал «прицеливаться», подбирать кадр, не брезгуя делать фотографии с разных вариантов, чтобы найти что-то подходящее. Азами сказала не стоять столбом в кадре. Она еще в самом начале сказала немного двигаться, чуть менять позу, делать кадр «живым», так что девушка немного двигалась в кадре. Она смотрела в разные точки, чуть меняла свое положение, положение плеч, рук, головы… Кажется, новоиспеченная модель неплохо уловила основы, суть того, что от нее хотят. Упрощало задачу то, что парень, который с ней работал, пусть и с акцентом, ломано, но мог объяснить идею. Он предлагал неплохие ассоциации с тем, что хочет видеть в кадре. И вот сейчас было проще простого представить себе что-то, чтобы поработать на камеру. В мыслях Эл перенесла себя на остров Хрустальной розы, в приют. Она представила, что оказалась загнутой в угол, а вместо фотографа с камерой перед ней стоит Рюноске. Все личности, которые принимали роль врага, не вызвали тех чувств в барышне, которые мог вызвать этот гад. Все соперники были временными и не сделали так больно полукровке, как сделал он. Харрис все еще был врагом номер один, хотя прошел уже почти год. Этот урод убил всех, кто был так дорог Элли, кто стал ее семьей. Он разрушил жизнь последнего выжившего ребенка из его приюта, уничтожил все, что было сделано годами. И только его можно было поставить на это место и задать тот вопрос, который озвучил фотограф. «И это все?», — мысленно спрашивала у мужчины Флорес. — «Это все, на что ты способен? Ты показал всего себя сейчас или все-таки можешь сделать мне еще больнее? Ты думаешь, что сильнее, что сломал меня и так просто добьешь? Я тебя уничтожу, говнюк. Я верну тебе всю эту боль, что ты мне причинил, в троекратном размере. Ты будешь умирать в муках, а я буду наблюдать за этим до последнего твоего вздоха».
Ненависть, которую Элайза испытывала к этому человеку, если его так можно назвать, была очень сильной. А боль, которую она испытывала от всех тех событий, была еще сильнее. Плакать девушка от всех этих мыслей и картинок в голове не стала бы. Но вот показать камере яркие эмоции могла. То ли это, что от нее ждали? Ну, это скажет фотограф. Но раз он пока не делает никаких замечаний, все идет как надо. Вдруг полукровка почувствовала легкое покалывание, которое волной прокатилось по ее телу. Выброс магии? Кажется, ее чувства, вызвали что-то внутри. И Элли ощутила что-то странное. Она на секунду пошатнулась и взялась за голову, выйдя из образа. Звуки, с которыми камера делала кадры, прекратились. Хотя, кажется, все звуки вокруг на пару мгновений исчезли, будто бы кто-то перевел мир в беззвучный режим. Через пару мгновений появился звон в ушах. Полудемон ощутила, как тяжело она дышит и как быстро бьется сердце, а все тело бросило в холодный пот. Сотрудница, которая выполняла роль помощницы, подскочила к новоиспеченной модели и стала пытаться ей помочь.
— В порядке, — пробормотала химера. — Я в порядке.
Она еще пару секунд постояла так, держась за голову, после чего выпрямилась и попыталась глазами найти Азами. Какая у женщины реакция: недовольство, волнение, гнев, удивление? Оказалось, что та с искренней заинтересованностью рассматривает что-то в камере, которую ей отдал фотограф.
— Неплохо, — сама себе отметила директриса, после чего вернула устройство его владельцу и глянула на модель. — Момоко, надень маску и попробуй сделать все то же самое еще раз. Сними поближе, сделай акцент больше на лицо, на глаза. Кадр не больше, чем по грудь.
Последняя команда была отдана парню с камерой в руках. Слушая указания, Элайза достала маску, которую до этого сунула в карман, и надела ее. Вот только как повторить то, что случилось до этого, если полукровка не поняла сама, что произошло. Она просто разозлилась, а потом… А что потом? Что это было? Выброс магии, который она не смогла контролировать? Какая-то эмоция? Что имела ввиду Азами? Если проделать все то же самое, то получится ли снова?
Эл прислонилась к стене и вновь погрузилась в свои мысли. Она снова перенесла себя в приют, а вместо фотографа представила Рюноске. Понадобилось не так много времени, как ожидалось, прежде чем по телу вновь пробежала волна покалываний. На этот раз то, что произошло, перенеслось легче. Все равно бедняжке стало немного дурно, но она спокойно устояла на ногах. Лишь поспешила выпрямиться после того, как получилось повторить все, чтобы скорее прийти в себя. Азами тут же поспешила к фотографу, чтобы взять у него камеру и посмотреть на результат.
— Хм, выглядит интересно, — женщина перевела взгляд на модель. — Кажется, я нашла направление, в котором можно с тобой работать. Иди сюда.
Химера поспешила подойти к начальнице, хотя еще не отошла от того, что случилось. Барышня взглянула на маленький экранчик устройства, чтобы понять, что так понравилось ее новой знакомой. Кадр действительно выглядел красиво. И она сама смотрелась хорошо, но ничего «сверхъестественного», того, что так искала директриса, не было видно на первый взгляд. Но дама сама же показала, что привлекло ее внимание. Она увеличила кадр и показала своей подопечной глаза. Голубой цвет глаз частично перетекал в красный, яркий. Вроде бы это тот самый огонек, который иногда можно было наблюдать в глазах Элли. Теперь она понимала, что это точно было что-то вроде вспышки магии. Родные голубые глаза сверкнули при этом красным огоньком, который появлялся, если полукровка использовала что-то из арсенала способностей демонов. Камера смогла запечатлеть магию на фото. Удивительно!
— Кажется, я придумала, чем можно удивлять наших клиентов, — подвела итог женщина. — Я еще не говорю тебе однозначно «да», хочу рассмотреть кадры получше. Но это определенно неплохая заявка. Делать тебя загадочной, давать зрителю увидеть лишь глаза, влюбиться в них, загипнотизировать потребителя. Этим можно удивлять.
Со всем вышесказанным Эл не могла не согласиться. Это выглядело… Интересно. Конечно, кто-то может сказать, что это фотошоп, но те, кто стоят за работой над фотографией будут точно знать, что это самая настоящая магия, которую поймал объектив.
— Давай я разберу весь материал и позвоню тебе, Момо, — Азами вернула камеру владельцу и махнула ему и другой сотруднице, намекая, что те могут быть свободны. — Оставь мне свой номер.
— У меня… Нет телефона, — смущенно призналась девушка. — Но Вы можете позвонить Рею, когда примете решение. Он передаст, думаю.
С этим предложением начальница согласилась. Она поблагодарила Элайзу за работу и предложила той подождать в кабинете, пока демон освободится и сможет забрать свою подопечную. От предложения барышня не отказалась хотя бы потому, что ей больше было пока некуда податься.
***
1 — «Future scene inc» (фьючер сцен инк) — (пер. английский) компания «Сцена будущего».
