Разрушение

      Тренировки с утра, тренировки днем, тренировки вечером — такое теперь было расписание у Элайзы. Иногда оно разбавлялось работой моделью, ведь после предыдущего опыта, весьма необычного, стоит отметить, стало появляться больше заказов. Но в основном теперь девушка большую часть времени проводила с Джун и другими танцорами, изредка пересекаясь также с новыми подругами-айдолами. В конце концов танцор согласилась попробовать себя в роли подтанцовки у кого-нибудь из артистов компании. И, приняв предложение, оказалась в команде танцоров для уже знакомой ей группы «Spirits». С девочками было безумно приятно работать. Да и другие танцоры тоже оказались весьма дружелюбными и приятными, хотя с ними полукровка общалась намного меньше.       Последней на сегодня была тренировка вместе с участницами группы. И когда та закончилась, солнце уже пряталось за горизонт, уступая свое место светилу, из которого многие существа черпают силы — луне. Эл привела себя в порядок и, выйдя, пересеклась с Сейко и Хиной. Похоже, что те последними покидали здание, чтобы наконец-то отправиться сегодня домой и отдохнуть. Красноволосая особа сразу почувствовала присутствие знакомой, заметила ее и приветливо помахала. По итогу путь до улицы прошел в компании двух певиц. Выйдя на свежий воздух, Элли тут же сделала глубокий вдох, который будто бы наполнил ее силами. Сегодня был хороший, спокойный день. И в целом ее жизнь наконец-то налаживалась. Химера даже стала забывать о тоске по академии и тяготящем чувстве одиночества, о том, что находится в розыске, да и в целом неприятности постоянно окружали ее до недавних дней. В последнее время ничего сверхъестественного не происходило и не напоминало о плохом. А сама Флорес даже была готова признать, что привыкла к облику Момоко и тому, что в нем теперь приходится жить. Так себя ощущают все демоны, когда выбирают себе очередную новую форму и начинают жить с ней, да? Сперва тяжело, непривычно. И ты вечно беспокоишься о том, не повредилась ли «завеса», не рассекретил ли кто. Но чем больше ты живешь новой жизнью, тем больше привыкаешь. И со временем заклинание перестает тяготить.       Полудемон выудила из кармана куртки телефон и стала листать контакты. Она искала Эш, чтобы сообщить той, что закончила. Но от поисков отвлек чужой голос откуда-то слева.       — Момо-тян, тебя подкинуть? — уточнила Сейко, схватив за руку свою лучшую подругу, дабы та тоже остановилась.       — Ой, нет, — с улыбкой отмахнулась Эл. — Спасибо за предложение, но я жду свою машину. Меня должны забрать.       — Ладно, — певица лишь пожала плечами. — До скорого тогда. Пиши если что.       — Обязательно!       Суи помахала на прощание знакомой. Хина сделала то же самое, однако не промолвила ни слова. За время общение с девочками химера уже поняла, что та — самая молчаливая из их группы. Даже Юка говорила больше, чем Хиса, хотя чаще предпочитала молчать из-за стеснения. А самыми болтливыми в группе оказались Сейко и Рика. Они постоянно о чем-то болтали, если была возможность. Девушки практически не замолкали.       Когда подруги наконец-то скрылись, Флорес предприняла еще одну попытку найти Эш в списке контактов. На этот раз успешную. Теперь в ее телефоне было гораздо больше номеров. Раньше там можно было найти только наставницу, Рэя и госпожу Азами. Теперь же здесь нашли места и номера телефонов Джун, девочек из «Spirits» и некоторых других работников компании, с которыми можно было всегда связаться в случае чего. Еще тут появился номер Карасу, хотя она особо и не пользовалась телефоном. Нажав на контакт, который числился за Эш, ее подопечная набрала одно простое сообщение: «Я все». Она дожидалась дальнейших указаний от демона, продолжая сверлить взглядом яркий экран своего мобильного, как вдруг откуда-то послышался звон. Не такой звон, с которым обычно появлялась Сакура. Тот был похож на колокольчики. Этот же скорее напоминал… Стекло. Хрусталь. С подобным звуком, если прислушаться, покачивались украшения на люстре в замке Ул. Девушка подняла голову и осмотрелась в поисках источника звука. Казалось, что это было где-то совсем рядом с ухом, но ничего необычного та не увидела. И только хотела было Элли вновь уставиться в телефон, как вдруг прямо над ухом послышался шепот, сопровождаемый звуком ветра.       — Алекс, — шептал голос.       Внутри все сжалось от этого. Имя было незнакомо полукровке. Она слышала его впервые. И, кажется, не имела знакомых с таким именем. Но все внутри замирало и сжималось в комочек от одного его упоминания. Элайза тут же подняла голову снова. И перед ее взором предстало странное существо. Это было нечто среднее между волком, лисицей и грациозной ланью. Лисьи морда и лапы, волчьи тело и хвост, грациозная оленья походка. Зрачки у зверя были полностью белыми. Шерсть также с большего белоснежная. Лишь замысловатый рисунок на морде черного цвета. Он захватывал нос, уши и глаза существа. На лбу и грудине ромбовидные рисунки черного цвета. И лапы с кончиком хвоста будто бы окунули в чернила. Зрачков у создания не было, однако было понятно, что то точно смотрит на Элли.       Зверь сидел на другой стороне дороги, рассматривая полукровку, склонив голову на бок. Флорес на всякий случай осмотрелась и поняла, что здесь одна. Даже машины не проезжали мимо. Иллюзия? Нет, нечто другое. Это душа. Полупрозрачное создание, что общается звоном. «Мелизма», — тут же пронеслось в голове. Душа, что ранее следовала за укротительницей внезапно бесследно исчезла. Ее не удавалось вызвать долгое время. А теперь появляется другая. Такая странная, необычная. Эта душа предстала в виде зверя. Хотелось верить, что это Мелизма вернулась, но нет. Это точно не она. Это что-то другое. Возможно существо звали тем самым именем, что слышала ранее Эл. Однако почему тело так реагировало, стоило услышать «Алекс»? Укротительница не знала, как привязала к себе первую свою душу. Может такая реакция — часть обряда? В любом случае создание казалось безобидным, не смотря на свой странный вид и пристальный взгляд. От него чувствовалось что-то… родное. Давно знакомое, но утраченное.       Вдруг зверь поднялся на лапы, сделал круг на месте, а затем ловко прыгнул в кусты. И Элайза почувствовала, что ей просто необходимо проследовать за этим созданием. Тело двинулось само. А девушка напрочь забыла о том, что писала Эш и должна была дождаться ее указаний. Она просто побежала за существом прямо через дорогу. Машины резко останавливались и сигналили нерадивому пешеходу. Однако она будто бы не видела и не слышала их. Полукровка продолжала следовать за существом. Обогнув высокие кусты, полудемон вновь встретилась взглядами с душой. Та опять сидела и смотрела на укротительницу, склонив голову. Но лишь несколько мгновений. Вскоре создание опять поднялось на лапы и прыгнуло куда-то дальше. Оно перемещалось грациозными, ловкими прыжками, уводя за собой Эл все дальше от здания компания. Полукровка понятия не имела, куда то направляется, но инстинктивно продолжала следовать за ним.       Вместе они минули множество зданий и переходов. Перемещались теми ходами, где мало кто ходил, потому удивленные взгляды редких прохожих практически не встречались. И, кажется, никто кроме Элайзы не видел существо. Все смотрели на нее саму, что перемещалась неестественно, да и выглядела так, будто бы находится под гипнозом. Кто-то из незнакомцев даже спросил что-то у девушки, но та просто проигнорировала, не услышав, не заметив никого поблизости. Она шла дальше.       В конце концов душа села в последний раз, дожидаясь укротительницу. Следующий раз, когда та поднялась на лапы, был последним. Зверь подпрыгнул и вместо того, чтобы приземлиться, просто исчез, будто бы запрыгнув в невидимый портал. И в этот момент Флорес будто бы отпустило. Она сморгнула пелену с глаз. Первый вздох ощутился легким покалыванием в груди. Будто бы до этого она не могла вздохнуть нормально, а теперь наконец-то получилось. Химера осмотрелась, пытаясь понять, куда странное создание ее завело. И в конце концов поняла, что находится за «Акумой». Это место было ей хорошо знакомо. Здесь началось ее демоническое приключение.       Вдруг дверь, что служила черным входом, резко распахнулась. Оттуда вылетела Лин, спиной вперед, преграждая кому-то путь собой. Она старалась не выпустить кого-то из здания, расставив руки в стороны, не давая обойти себя. Вид у демоницы был потрепанный.       — Ну послушай ты! — взмолилась брюнетка. — Куда ты сейчас пойдешь? Она может быть где угодно. Токио огромный! Каждый уголок не прочешешь. И вы можете разминуться, если ты поедешь ее искать. Эш!       Но Эш не слушала. Она попыталась отпихнуть подругу и пройти дальше. В конце концов женщине это удалось. Она смирила старую знакомую гневным взглядом и надела мотоциклетный шлем.       — А ты предлагаешь мне сидеть и дальше сложа руки? Вдруг с ней что-то случилось, Лин? «Луна» за ней охотится. Вдруг маскировка спала, и эти ублюдки нашли ее? Вдруг кто-то еще достал? Что угодно могло случиться. Нельзя просто так ждать, пока та объявится.       И только Лин хотела вновь возмутиться, как вдруг повернула голову и замерла. Ее лицо, кажется, смягчилось. Она облегченно выдохнула, прикрыв глаза. Эш тут же проследила за взглядом подруги. Не веря своим глазам, демон сняла шлем и еще затем протерла глаза руками. Аксессуар тут же упал на землю, а сама наставница сорвалась с места и буквально подлетела к подопечной, крепко обняв ту.       — О, Верховная, — голос у той был уставший. — Где же ты была? Почему не отвечала ни на звонки, ни на сообщения? Что-то случилось?       — Все нормально, — тут же парировала Эл. — Я просто…       Она поспешила запустить руку в карман куртки. Пальцы нашли мобильный и, ловко подцепив тот, вытащили. Больше пятидесяти пропущенных и еще куча сообщений от Эш. Почему она не слышала, как женщина звонила? Вся дорога до клуба всплывала в памяти смутно, будто бы в тумане. Вот она замечает душу, а дальше уже приходит в себя возле заведения. Элайза никак не сможет объяснить нормально, что произошло. Потому лишь молча смотрела то на телефон, то на то место, где ранее в последний раз видела фантомного зверя.       — Эш, я… — девушка спрятала телефон и на пару секунд умолкла, подбирая слова. — Прости меня, что заставила поволноваться. Я сама не поняла, что произошло, не смогу объяснить.       — Не пропадай больше так внезапно, ладно? Мы места себе не находили, — дама звучала так, будто бы сейчас расплачется. Но она быстро пришла в себя, отпустив подопечную и сделав пару глубоких вдохов. — Пойдем лучше внутрь. Поговорим.       Лин наблюдала за этой сценой со стороны. Она с волнением и легкой тенью недовольства смотрела на химеру, скрестив руки на груди. Однако не высказала лично ничего. Лишь открыла дверь перед подругой и ее подопечной, когда те направились в клуб. Им всем было теперь что обсудить.              

***

             Элайза очень быстро оправилась от тех странностей, что произошли сегодня. Рассказав все, что вспомнила Эш и Рэю, она скрылась на танцполе. Полукровка услышала трек, который ей пришелся по душе, а несколько красиво одетых хостес составили той компанию, утянув за собой в танец по команде начальницы. Они ушли недалеко. Даже за другими посетителями клуба счастливое лицо танцора мелькало время от времени в неоновом свете. Старшие демоны же остались за столом. Им было, что обсудить. Эш пила какой-то очередной напиток, наконец-то расслабившись и поглядывала то на подопечную, то на старого друга. Рэй же все еще прибывал в некотором напряжении. Он сидел с прямой спиной, скрестив руки на груди и не отрывал взгляда от химеры.       — Странно это все, — вдруг начал разговор парень.       — Ты о чем? — его коллега вопросительно вскинула брови, наконец-то остановив взгляд на том.       — Элайза. Все только стало хорошо, а тут она говорит про какую-то душу, какого-то зверя, транс и все остальное. И ведет себя как-то странно. Хотя я не так много с ней времени провожу в последнее время. Может, мне просто кажется. А ты что думаешь? Не замечала ничего странного?       — Да нет, — демоница пожала плечами. — Все та же старая добрая Элайза. Вообще не поменялась. Недавно она была совсем подавлена из-за всей этой ситуации с Като-сама. Но справилась и теперь весела как никогда. Это не может не радовать.       Разговор на некоторое время прервался. Однако все остальное осталось на своих местах. Рэй наблюдал за счастливой подругой, что танцевала вместе с работницами клуба, не отрывая взгляда. Но даже так он понимал, что кое-что не может отвести глаз от него. Демон чувствует чей-то пристальный взгляд на себе и прекрасно знает его источник. Но терпит. Некоторое время он еще терпит, прежде чем нахмуриться и развернуться к наблюдателю.       — Хватит смотреть на меня так, — грубо и сухо выдает он.       — Как? — губы Эш расплываются в хитрой улыбке, но взгляд она не отводит, продолжая гипнотизировать его, словно змея.       — Зачем ты это делаешь? — Рэй ощущает, как начинает закипать от злобы.       — Да так… — наконец-то глаза женщины находят другой объект для наблюдения, пока пальцы играются с краем ее стакана. — Думаю. О том, как быстро ты бросишь свою нынешнюю пассию и убежишь к ее потомку. Она ведь была твоей первой любовью. И ты все еще любишь ее, я уверена. Я слишком хорошо тебя знаю. Ты ведь тоже это заметил? Насколько они похожи. Всмотрись внимательнее. Чем больше времени я провожу с Элайзой, тем больше убеждаюсь в этом, тем больше сходств нахожу. Думаю, с тем, сколько ты наблюдал за ней, ты и сам заметил. Они точно родственники. Посмотри. Взгляд, улыбка. Мимика, жесты. Интонация… Голубые глаза, идеального цвета. Совсем как у нее, даже разрез тот же. Черные волосы, которые будто бы окрасила сама ночь. Все как она любила в своем человеческом облике. А челка? Та самая слегка отрощенная челка. Она меня всегда бесила, потому что всегда мешала ей в бою. Ты же помнишь. Тогда она стала отращивать эту дурацкую челку и убирала ее в бок, пряча за более длинными прядями. Они одинаковые. И Элайза точно ее родственница. Может даже… реинкарнация. Слишком похожи. Рэй, я не поверю, что ты устоишь перед таким искушением, помня, насколько ты любил эту демоническую принцесску, и не убежишь к Элайзе. Это выше твоих сил. Я-то знаю.       — Заткнись, — парень прорычал, стукнув кулаком по столу.       Однако Эш даже не дернулась. Кажется, она уже привыкла к таким всплескам эмоций у старого знакомого. И прекрасно понимала, что ведет его именно к этому. Демон лишь шире улыбнулась, наблюдая за реакцией на свои слова. Действиями сейчас Рэй для нее лишь все доказал. Женщина была права. Ее друг все еще влюблен в их старую знакомую и не может забыть. А Элайзу взял под крыло лишь из-за собственных чувств, не из какого-то благородства или искреннего желания помочь. Потому что полукровка была похожа на Арису, слишком похожа.       Не желая терпеть больше выходки подруги, айдол наконец-то поднимается со своего места и твердой поступью, буквально расталкивая танцующих, направляется к подопечной. Он отталкивает одну из хостес и хватает Эл за руку чуть выше локтя, начиная тянуть за собой. Девушка лишь вскрикивает и болезненно морщится, пока не осознавая, что происходит и почему с ней так обращаются. Но уже очень скоро она выражает свой протест, вырывая руку из чужой хватки. Гневные взгляды встречаются, пока полудемон недовольно фыркает.       — Какого черта ты творишь?! — чуть ли не рычит она от нахлынувших эмоций. — Совсем слетел с катушек?       — Прекрати капризничать, — командует демон, стараясь схватить Флорес снова. — Мы идем домой. Все, натанцевались.       — Никуда я с тобой не пойду! — рука ловко уворачивается от чужой хватки, после чего полукровка скрещивает уже обе руки на груди. — Какого черта, Рэй? Какая муха тебя укусила?       Вот только тот не отвечает. Он замирает, глядя на подопечную. «Даже рост», — проносится в голове. Даже разница в росте его и Эл одинаковая, если вспоминать их разницу с Арису. И теперь парень готов себе признаться в том, что видит все эти сходства, о которых упоминала Эш несколькими минутами ранее. Обиженный взгляд, сдвинутые в недовольстве брови, надутые губы. И этот жест, в котором выражается все недовольство девушки — руки на груди. Черты Момоко расплываются для демона. Они превращаются в те самые, которые смог некогда запомнить Сано. Алые глаза, укрытые пышными ресницами. Аккуратный носик. Длинные белоснежные волосы, с той самой кое-как уложенной слегка отрощенной челкой. Острые, как люди сказали бы, эльфийские уши. И пока она бубнит что-то, заметны два аккуратных белоснежных клыка, сильно выделяющиеся на фоне остальных зубов.       — Ты вообще меня слушаешь? — возмущается Элли, махая рукой перед взглядом наставника. — Эй, ау! Земля вызывает, Рэя. Прием! Ты вообще что-нибудь ответишь?       Но Рэй не мог. Он уже утонул в своих воспоминаниях, замерев, словно статуя. Парень вдруг ощутил, как забыл все языки, которые когда-либо знал. Он пытался подобрать хоть какие-то слова, но не мог. И начал выходить из своего транса лишь когда на горизонте появилась угроза: Эш. Она появилась внезапно, словно гром среди ясного неба. С этой демонической улыбкой, женщина подошла к той, кого некогда любил ее старый друг, приобняла за плечи. Демон с довольной улыбкой наблюдала за тем, что происходит, не отрывая взгляда от коллеги в течение нескольких секунд, что в его голове казались вечностью. И лишь затем та обращается к их общей знакомой, сочувственно глядя на ту, поглаживая пальцами плечи.       — Пойдем, Момоко, — не командует, а скорее предлагает Эш. — Оставим его тут и дальше вместо статуи прохлаждаться. Кто-то сегодня не с той ноги встал.       И вот опять уже знакомая картинка, которая некогда снилась в неспокойных снах Рэю. Эш, та, кого он всегда считал своим близким другом, уводит его возлюбленную, забирает ее у него. Она тащит девушку за собой, а бедняжка даже не сопротивляется, приняв судьбу. В памяти всплывает то, из-за чего некогда Рэй и Эш, казалось, навсегда разорвали свою дружбу, прекратили любое общение. Демон так и не простил подругу за это, хотя думал иначе. Сейчас же он был готов признать все. И то, что Элайза практически точная копия Арису, потому он так трепетно за ней следил и ухаживал. И то, что Эш виновата в том, что Алиса пропала, исчезла, словно ее никогда и не существовало. Сперва он это отрицал, даже не догадывался и думал, что та шутит. Но сейчас прекрасно все осознавал. Это Эш сказала Арису сбежать, исчезнуть с лица земли и больше не возвращаться. Она сама призналась в этом несколько сотен лет назад.