Жизнь демона

С того самого дня прошла неделя. На шее и вправду не осталось даже и намёка на рану, когда он проснулся. Видения больше не преследовали его. Даже после того, как он утонул. Это казалось странным. Такого ранее никогда не было, что немного даже пугало его. Подозрения о том, что он начал сходить с ума, постепенно сошли на нет. И спустя неделю он и вовсе забыл про эту кровь на полу… — Будьте осторожны. Мы не знаем, что из себя представляют эти таинственные шахты. И не знаем, обваляться они или нет. Поэтому старайтесь не заходить слишком далеко. Эйс, тебя это особенно касается, йой, — сказал Марко и внимательно посмотрел на него. Эйс улыбнулся и постарался унять своё волнение. Несколько часов назад их корабль остановился на острове, где когда-то был один из самых крупных городов по добыче руды. Но потом появились «монстры» и шахты закрыли. Город опустел, и с тех пор это был заброшенный остров. После собрания было решено, что соберут три группы, которые отправятся в пещеры. Возможно, им даже повезёт, и кто-то принесёт руду. Конечно, многие не верили в существование чудищ, но Марко настоял, чтобы в каждой группе было по четыре командира. В их группе был Эйс, Татч, Джоз и Фосса. Дьюс напросился с ними из-за интереса и желания проследить за бывшим капитаном, Алексис и Сэйбер — по второй причине. Кроме них, ещё пару человек из дивизиона Джоза и Фоссы. Такая небольшая группа выбрала один из коридоров и устремилась в темноту. Эйс шёл впереди и освещал всё вокруг своим огнём, за ним шёл Фосса. Стояла тишина. Никто не стремился начинать разговор. Пока что всё шло хорошо. Туннель вёл их всё ниже и ниже, пока они не достигли небольшой пещеры. Эйс осмотрелся и подошёл к старой тележке, наполненной камнями. Здесь же лежали пробитые чем-то каски и заржавевшие кирки и лопаты. Всё заброшено и уже старое, но не менее интересное. — А это ещё что? — раздался голос Фоссы, и он показал в сторону. Эйс направил огонь туда. На каменной стене виднелось бурое пятно и едва заметные следы чего-то острого. Словно кто-то провёл три раза киркой. — Не знаю… Может кто-то что-то не поделил. Да ладно вам. Мне кажется, что вымысел эти монстры, — Татч пожал плечами и кивнул в сторону. Эйс ещё раз осмотрел странные следы и пожал плечами. Туннель вновь уходил в глубину, но постепенно расширялся. Тут и там виднелись старые деревянные балки, грозившиеся в любой момент разрушиться. Но это не остановило их. Вскоре спуск выровнялся, и они прошли в просторную пещеру — рабочую зону. Повсюду валялись брошенные кем-то инструменты, одежда. Здесь же была яма, уходящая вниз. Эйс присел около коробки и осторожно открыл её. Внутри лежало что-то заплесневевшее, похожее на бутерброды. Даже еду бросили. Он поднялся и оглянулся на остальных. Каждый осматривал предметы и стены на наличие руды, но пока всё было пусто. Останется их группа без добычи. Он надеялся, что остальным повезёт больше. Чуть дальше был спуск вниз. Эйс ради интереса прошёл немного вперёд по мосту, но через пару шагов понял, что остальная часть обвалилась. В темноте ничего не было видно, поэтому он создал маленький огонёк и бросил его вниз. Лестница шла винтажным образом. В некоторых местах виднелись углубления, которые должны были стать коридорчиками. Но… Часть из них так и не доделали. В самом внизу виднелась вода. — Глухо, — крикнул кто-то из группы, и все начали собираться вместе. Эйс медленно встал на ноги, когда заметил какое-то движение в одном из вырытых туннелей. Это была лишь секунда. — Мне кажется, я что-то видел, — крикнул Эйс, и командиры подошли ближе. — Вон в том туннеле. Там что-то мелькнуло. — Ты уверен? — спросил Фосса, когда раздался крик Дьюса. Все тут же подошли к нему и заглянули в небольшую пещерку. Это явно была зона отдыха, судя по ночным мешкам. Правда… Они были разодраны. Но не это их смутило. Ближе к задней стене они обнаружили скелет со сломанными рёбрами. Рядом валялся дневник, который подобрал Дьюс. — «День пятый. У меня закончилась вода. Рёбра уже не болят…» Немного смазано… — сказал Дьюс и попытался разобрать почерк. — «Я слышу их… Они шевелят крыльями, проводят когтями по стенам… Они не нашли меня. Вход слишком маленький. Но лучше бы они прикончили меня. Никто не придёт за мной…» — Жутко… И… Эйс. Ты точно видел там движение? — немного с испугом спросил Татч, на что Эйс кивнул. — Надо убираться отсюда… Они вышли из пещеры и кивнули остальным в сторону входа. Эйс оставался позади и внимательно всматривался в темноту. Лишь когда все оказались в туннеле, и Татч его окликнул, он отвернулся от жуткой темноты. Но стоило ему сделать пару шагов, когда раздался странный свист. Командиры тут же навострились и начали осматривать место. Но это не спасло его. Эйс даже не успел понять, что произошло, когда спину словно обожгло чем-то. Он слышал, как разорвалась его рубашка, под натиском чего-то острого. Что-то сильно толкнуло его, и он упал на грудь. Нечто сидело на нём. А когти уходили вглубь тела. Послышался хруст его рёбер, прежде чем его резко подбросило в воздух. Перед глазами потемнело от нахлынувшей боли. — Эйс! — раздался крик Татча, а затем перед глазами мелькнуло острие меча. Ещё один свист, но уже над самым ухом, и на лицо попало что-то тёплое. Кровь? — Я поймал тебя. Чужие руки обхватили его, а затем они вдвоём полетели куда-то вниз. Эйс открыл глаза и заметил лишь алые зрачки, прежде чем последовало резкое осознание. Он толкнул плечом Татча, чем заставил их поменять положение. И затем вновь резкая боль в спине. Этот монстр снова схватил его. Но в этот раз был умнее, и второй лапой всё же ухватился за руку кока. Толчок в сторону, и наступила темнота. Их тащили по какому-то туннелю, всё ниже и ниже. Свист резал по ушам, а вскоре тёплая жидкость начала течь из них — кровь. Постепенно мир окончательно почернел, чему Эйс не был рад. Терять сознание в такой ситуации — очень даже плохо… Когда он пришёл в себя, то понял, что лежит в какой-то яме среди мёртвых туш животных. Это открытие заставило его живот скрутить от нарастающего страха, и в этот момент чья-то рука легла на его плечо. Он обернулся и немного вздрогнул от неожиданности, но потом сразу же обнял Татча. За исключением ран на плече и свисающей руки он был в полном порядке. — За руку не беспокойся. Я её просто сломал, когда нас скинули в это место. Ты сам как? — обеспокоенным голосом спросил он. Эйс пошевелил спиной и понял, что раны зажили. Это он сообщил Татчу. — Нам надо выбираться. Они вернуться и явно захотят перекусить нами. — Тогда вперёд. Не будем ждать, — Эйс первый вылез из ямы и помог Татчу выбраться наверх. Судя по всему, они находились глубоко под землёй, а значит, придётся постараться, чтобы найти выход из этого места. Данная пещера была огромной. Её освещали светящиеся на стенах камни, голубоватого оттенка. Везде виднелись царапины от когтей, мех животных, но вот они прошли через небольшой проход и очутились в пещере куда больше тех, где они были. Внизу находилась река, а на выступах виднелись гнёзда. Сами же монстры висели наверху и пока не замечали ускользающую добычу. Они были похожи на летучих мышей, но головы как у змей. Эйс посмотрел на Татча и кивнул в сторону. Они ступали по камням, как можно тише. Не хватало ещё того, чтобы одна из этих крылатых тварей заметила их. Так они дошли до небольшого углубления, которое скрыло их. Им нужно было придумать план и сбежать. Лишняя битва не к чему. Тем более Татч был не в состоянии драться одной рукой, а один Эйс вряд ли справится с этой стаей. — Спасибо тебе, — неожиданно сказал Татч и присел на камень, после чего прикрыл глаза рукой. — За то, что спас меня. Это чудище вцепилось в твою спину и мою руку. Я видел, как ты потерял сознание… А затем твой пульс исчез. Чёрт… Ты умер, а я ничего не смог сделать. — Значит… Вот как. Татч, ты не виноват. Это я потерял бдительность, — сказал Эйс и присел напротив. Его рука коснулась чужого плеча. Татч поднял голову. — Всё, правда, хорошо. И… Тебе тоже спасибо. Он обнял сидящего кока и положил свою голову тому на плечо, после чего ощутил чужую руку у себя на спине. Так они просидели несколько минут, прежде чем продолжили свой путь. Эйс думал насчёт того, что делает команда. Он лишь надеялся, что группа вернулась и сообщила всё Отцу, а не полезла за ними. Он замедлился и остановился около одного гнезда, где лежало яйцо. В голову пришла одна идея. Слишком сумасшедшая… — Эйс… Только не говори мне, что ты собираешься сделать это, — сказал Татч и покачал головой. Эйс лишь улыбнулся. Когда его идеи были нормальные? Он взял в руки небольшое яйцо с чёрными пятнами на белой скорлупе и поспешил покинуть гнездо. Татч покачал головой, но отговаривать не стал. Знает, что бесполезно. Они продолжили свой путь. Через какое-то время стал заметен небольшой туннель, через который, судя по всему, их и притащили. Так как на камнях Эйс заметил свою каску — шляпа осталась на корабле. Послышался характерный звук хлопанья крыльев, и они быстро легли за валуны. Но их опасения оказались ложными… — Марко! — позвал Эйс, чем заставил первого помощника остановиться и опуститься на землю. Он преобразился и уже человеком подбежал к ним, после чего заключил в объятия. — Вы в порядке, йой? Фосса рассказал, что произошло, и я полетел к вам, — он осмотрел руку Татча и вздохнул с облегчением. — Залезайте на меня. Он опять превратился в феникса и немного присел, чтобы было удобно. Первый забрался Татч, а за ним и Эйс. Марко взмахнул крыльями и устремился прочь из этого места. Им повезло, что никто из монстров не заметил этого пламени. Вместо того чтобы полететь вперёд по туннелю, Марко выбрал правый ход и через несколько минут вылетел из пещеры. Сразу же зашумел океан где-то снизу, и Эйс поднял голову. Они летели над водой в сторону корабля, где была заметна их команда и фигура Отца. Все выглядели обеспокоенными и готовыми к битве, однако как только их заметили, пираты стали поспокойнее. Марко осторожно опустился на палубу и дождался пока с него слезут, после чего опять принял человеческий облик. Несколько медсестёр подбежало к Татчу, и после разговора они повели его в сторону лазарета. Остальные взгляды были направлены на Эйса, а точнее на яйцо в его руках. — Это что? — спросил Дьюс и тыкнул пальцем в скорлупу. — Яйцо, — невозмутимо сказал Эйс и улыбнулся, когда послышался вздох. — Да ладно тебе. Они прикольные. Они умеют летать. — Тебе Марко не достаточно? — спросил Дьюс и махнул рукой в сторону названного, который лишь моргнул. — Это дикое животное, Эйс. Ты не сможешь его приручить. — Спорим, что смогу? — сказал Эйс и гордо поднял голову. Раздался смех Отца, а за ним усмешка Марко. — А Марко — это Марко. Его никто не сможет заменить. Он всегда будет одним единственным. Эйс улыбнулся и вприпрыжку направился в свою каюту. Но ему всё же удалось заметить лёгкий румянец, на щеках смущённого Марко…