Защити меня

Одежда пришлась ему по вкусу. Выходя из коридора, мальчик понял, что совершенно не знал, куда ему идти. Поймав в проходе одну из служащих, он тут же показал свое кольцо и попросил рассказать, где находится столовая, в которой ждёт его Король. И, узнав направление, поспешил к обеду, ведь Лорд не любит ждать. Лорд Самаэль уже сидел в обеденной комнате и скучающе болтал в бокале вино. — Ты быстро добрался. Молодец, мой мальчик. Садись рядом. Мальчик вздрогнул от неожиданности. По-видимому, Сына Змеи заметили раньше, чем он успел о себе заявить. Помещение являлось малой столовой, но комната была такая большая, что в ней так легко почувствовать себя таким крошечным, особенно из-за большущих и наверняка тяжелых гобеленов, и с изображением каких-то рыцарей на конях, под которыми были растоптаны побежденные драконы. «Зал пиршеств короля…» подумал наложник, на секунду зависнув, чтобы хорошенько все рассмотреть. Взгляд упал на длинный стол с несколькими большими блюдами, рассчитанными на несколько человек, среди них он узнал вареный картофель, запеченную огромную рыбу, много темного хлеба, какие-то овощи и еще несколько блюд, в определении которых он затруднялся. — Не стесняйся. Все это только для нас двоих. — Король, удовлетворенный долгим осмотром диковатого мальчика, жестом пригласил его сесть рядом. — Тебе очень идет свободная одежда. Хорошо. Сев на предложенное место рядом с Лордом, он смог услышать лёгкий запах его парфюма. Приятно. — Давай поговорим немного о тебе, — Начал правитель, разглядывая одежду на мальчике. — Тебя звали Люпин, Август, Сын Змеи… И все-то тебя стремились назвать вещью, в то время, когда ты являешься человеком. Должно быть, тебе неприятно, верно? Волосы на мальчишечьей голове зашевелились от напряжения. Откуда он знает его прошлые имена? Он что, следил за ним все это время? Тогда почему решил выкупить именно сейчас, а не раньше? Выжидал момента? Слишком много вопросов, которым смышленый наложник совсем не мог найти ответа. Сын Змеи видел, что король ожидает от него ответа и поджал губы, едва кивнув головой.  — Вот и я так думаю, — продолжил Самаэль, — Поэтому я решил, что пора оборвать твою вереницу бесконечных безвкусных имен. Он отпил из бокала, и вдруг победно посмотрел мальчику в глаза. Сын Змеи загнанно смотрел перед собой, с силой сжимая руками ткань брюк. Король хочет дать ему имя, это было очевидно, но… здесь? Просто так, за обедом, словно сообщить новость наравне с подорожанием зерна? — Вижу, тебе не терпится узнать свое новое имя? — Самаэль сам, своими собственными руками, положил в тарелочку мальчика немного овощей. Так буднично, что мальчик даже на мгновение забыл, с кем сидит за одним столом. — Ты слышишь меня? Наложник вздрогнул, подняв голову, и растерянно поморгав. — Д-да, мой лорд. Я… я очень хочу его узнать. — Ты витаешь в облаках. Эта новость так вскружила тебе голову? — Легко улыбнулся правитель. — С этого дня тебя будут звать Широ. Новое имя, как звон колокольчика на ошейнике, эхом отдался в голове. С уст короля оно прозвучало так ловко, красиво, элегантно… Словно ему дарят новые туфли, только что выделанные, дорогие… — На языке страны, откуда ты родом, это означает белый цвет. Я считаю, тебе оно подходит как никогда лучше. — Самаэль щедро положил себе рыбы, да и мальчику тоже. — Но, если у тебя есть еще какие-нибудь варианты, я с удовольствием тебя выслушаю. Ты волен согласиться с этим или выбрать имя себе самостоятельно. Широ… такое необычное, но в то же время, неожиданно привычное имя. Он никогда его не слышал, но ему казалось, что это имя с ним с самого детства. Может… Может это чувство и значит, что это имя — точно его? — Я согласен принять ваше имя, — тихо отозвался мальчик, которого теперь звали Широ. Широ… Ему очень нравится. Невозмутимый Лорд обновил свой бокал с вином, налив его и мальчику. — Чудно. Пожалуйста, ешь. Я позвал тебя в обеденный зал не на выставку, малыш. — Сам лорд и вправду уже почти расправился с горячим, в то время как мальчик лишь глотал слюну, даже не догадавшись взять вилку в руки. Опомнившись, Широ стушевался, неловко взяв в руки приборы. — Если тебе что-то будет необходимо, ты можешь обратиться ко мне, я помогу. Только, я заметил, что ты очень немногословен… — Самаэль смотрел, как наложник, словно проснувшийся, жадно принялся за еду, — Понимаю, тебя так воспитали, но ты должен поддерживать беседу, или же нам придется обедать в полной тишине. Мне бы не хотелось такого исхода. Нос Широ, испачканный маслом, ласково утерла чужая рука с салфеткой. Слыша укор в голосе короля, Широ прикусил губу. — Прошу прощения, мой Лорд. Я буду рад поддержать с вами любую беседу. — Я не настолько ужасен, как ты можешь думать. Страдают лишь непокорные мне, невежды и те, кто смеют заходить на мою территорию без разрешения. Мои люди живут в достатке, а до остальных мне нет дела. Я считаю, это самое главное. Лорд неопределенно вздохнул, снова переводя взгляд на подчиненного. С полными щеками картошки, пытающийся съесть еще и рыбу, мальчишка вызвал тихий смех. Он подвинул Широ вино и мальчик неловко принял его, запив. — Агата сказала, чтобы ты не смотрел мне в глаза, так? Она умная девочка, она сказала правильно, но есть одно «но» — именно тебе это позволительно. Ты особенный. Отодвинув пустую тарелку, Король потянулся к сладкому, хитро улыбаясь. — Если у тебя есть какие-то вопросы, ты волен спрашивать. Широ прожевал, кивнув. Всё-таки кое-что не давало мальчику покоя. Он хоть и юн по своему возрасту, но уже много чего понимал. Сделав определенные выводы, которые ему позволили сделать, он вздохнул, собираясь с силами и храбростью. — Почему вы искали именно меня? — постарался бесстрастно спросить мальчик, но все же не выдержал напряжения, и в конце фразы его голос дрогнул. Сжав губы сильнее чем нужно, он поиграл желваками, ожидая ответа. Но Широ почуял неладное, когда король молчал больше пары секунд. Самаэль немного напряжённо посмотрел в свою тарелку, даже не зная, что и ответить. — Больше никогда меня об этом не спрашивай. Он выдохнул, принимаясь за воздушный кремовый торт, с большим удовольствием прикрывая глаза. Мальчик поник, втянув голову в плечи. Этого и следовало ожидать — не стоило спрашивать настолько в лоб. И на что только надеялся? У короля свои секреты, и мальчик скорее всего не имеет права этого знать. Остается лишь умирать в догадках… Лорд вздохнул, откидываясь на спинку своего стула. — Мне намного спокойнее, когда ты рядом. Иди сюда. Я не хочу, чтобы ты мне отказывал. Широ, больше не в силах есть превосходный вареный картофель с рыбой, поколебался, но все же вытер лицо предложенными салфетками и покорно поднялся. Подойдя ближе, он постеснялся садиться ему на колени сам и неловко потянул к нему руки, на что король лишь странно-тепло улыбнулся. В груди мальчика разлилось приятное тепло — ему нравилось, когда лорд касался его. Пусть и не так, как он привык, но это ведь ещё лучше, правда? — Просто знай, что ты дорог и важен для меня. Если ты убежишь, то сделаешь мне очень плохо, поэтому будь хорошим мальчиком. — Самаэль снова ласково уткнулся в маковку своему дитя, как заботливый родитель, угощая его воздушной сладостью с ложки. Вкушая волшебный десерт, которого он никогда не пробовал, наложник ощущал себя любимым королевским сыном, и, наверное, был бы счастлив если бы это было так. Но Широ не понимал, почему же его хозяин медлит с использованием своего наложника. Возможно, ему хотелось реализовать свои отцовские инстинкты, и именно поэтому он так заботится. Да, это была единственная адекватная мысль, которая объясняла оттягивание непосредственно постельных сцен. Возможно, это было и к лучшему. — Вечером я буду ждать тебя в своей спальне. Мы будем читать и пить вино с сыром. А завтра… Хм… На завтра я придумаю что-нибудь еще. Сейчас ты уже наелся, да? — Спросил внезапно ласковый Король, отдавший мальчику почти весь свой десерт. — Тогда сходи к Агате, возьми у нее сапоги и плащ, выходи во двор, там буду ждать тебя я. Самаэль, не дожидаясь ответа, спустил мальчика с рук, улыбнувшись и уходя прочь, даже не оборачиваясь. Оставшись один в огромном обеденном зале, Широ сполз на стул практически в лежачее состояние, закрыв лицо руками. Да почему действия здесь происходят с такой быстротой?! Он даже понять ничего не успел, а он уже получил имя, наелся королевской еды и вот он снова один! Не зная, стоит ли оставлять вот так оставшиеся яства, он постоял, в надежде что кто-то придет, но так и никого не дождался. Осторожно выглянув за двери, и никого не увидев, мальчик вздохнул. Как бы здесь не потеряться… С помощью попавшихся слуг мальчик все-таки попал в свои покои, где, к его удивлению, уже находились указанные сапоги и черный плащ с гербом замка — с крысиными черепами. Надо же, как быстро сработала Агата! По пути ко внутреннему двору Широ все-таки потерялся. Только он начал ходить по кругу, как на свое счастье наткнулся на короля — Самаэль сменил одежду, а также арбалет, хорошо закрепленный за его спиной. Сердце его пело и, наконец, билось равномерно и не болезненно. Когда он приказал Белиалу вывести лошадей, Широ был ужасно растерян и рад. Мальчик не умел ездить верхом, но отчасти интуитивно понимал, как работает само четвероногое и без особой уверенности сел в седло. После нескольких объяснений, как держать спину, как компенсировать отдачу, чтобы не сделать лошади больно, Широ наконец-то выглядел более-менее прилично. Прогулка продлилась до самой ночи. Они оставили лошадей на поляне, а сами мягко ступали по зеленому мху, переходя почти высохшее болотце. За это время Широ не только натер внутреннюю сторону ног, но научился под вечер прыгать через небольшие препятствия. С Лордом было на удивление спокойно, интересно и волшебно. То ли это ощущение создавала ночь в лесу, то ли сам образ короля, но Самаэль рассказывал Широ разные интересные вещи и легенды, отвечал на его вопросы и держал за руку. Каждый раз, когда они брались за руки, сердце мальчишки пропускало удар, вызывая тяжёлое, но очень забытое неясное чувство, которое он даже не знал, как объяснить самому себе. Им удалось даже подстрелить пару уток, которых они, разумеется, привезли домой. Король знал очень много интересного, множество историй и легенд, казалось, это был идеальный день… Возвращение в замок он помнил смутно, так как устал просто до невозможности. Колени болели, но Широ был очень доволен. Впервые он был настолько живым, впервые он позволял себе улыбаться. Оказавшись на великолепной перине, что была в мириады раз воздушнее его кровати, он уснул, не снимая довольную улыбку с лица, и Король, видя усталость своего маленького наложника, позволил ему отдохнуть, удовлетворенно улыбаясь. «Наконец-то я вижу, как ты улыбаешься, душа моя».