Запретный лес

      — А…Я…Да… — Алан вдруг сильно начал краснеть, — Я…тоже? — неуверенно ответил.       Я был не единственным, кто заметил некое напряжение.       — Лукас, тебе лучше сейчас подойти к мисс Пенелопе. — проговорил через плечо Адриан.       — Ладно. Надеюсь, мы сможем поговорить позже. — смотря себе под ноги пробубнил Лукас и двинулся в сторону входа.       — Джастин, надеюсь ты запомнил мои слова. Не буду провожать, мне надо возвращаться. — продолжил Адриан, смотря за ворота.       — Хорошо, спасибо, — ответил я.       Как только Адриан ушёл, мы с Аланом пошли в комнату. Всю дорогу он смотрел себе под ноги. Я же шел в раздумьях: стоит ли его тревожить. Подойдя уже к дверям здания, я увидел свет справа от меня. Повернув голову, я увидел огонёк.       — Эррол? — как только я произнес её имя, она начала мигать ещё больше, — Алан, ты иди без меня, я сейчас подойду.       — Не задерживайся как вчера, хорошо? — сказал Алан и зашел в кабинет.       Эррол полетела в сторону дерева, под которым танцевали нимфы. Она освещала траву под ним. Я сел на это место. Она просто летала вокруг меня. Мне было очень спокойно. Она словно снимала с меня напряжение.       — Почему ты грустишь? — я услышал голос в своей голове, это была Эррол.       — Меня ненавидят люди, которых я даже не знаю.       — Они просто завидуют.       — Но чему? Я же такой же, как и они.       — Они боятся, что ты будешь лучше их.       — Расскажи мне что-нибудь, Эррол.       — Давным-давно родилось беспощадное чудовище, убивающее и уничтожающее всё на своём пути. Много пало людей, пытающихся его поймать. Но вот появился парень, он был умён и смел. И решил обманом поймать это чудовище. Он бродил по лесам, а чудовище наблюдало за ним из тьмы. А когда зверь не встретил того парня, не смог найти себе место. Тогда он стал ещё злее и начал нападать ещё чаще. В один день зверь в тоске бродил по лесу и увидел в крови того парня. Сердце этого беспощадного чудовища начало разрываться. Зверь подошел, чтобы помочь юноше. Но оказался в ловушке. Парень поймал его и отдал на вечное мучение. Так и погубила любовь зверя. Сейчас этот парень живёт совсем один с тяжелым грузом на душе, ведь он никак не может простить себе все это.       — Что это за чудовище?       — Очень опасное, но с большим сердцем.       — Я скучаю по дому, по семье, по Линде.       — Время не вернуть вспять, Джастин. Тебе уже пора возвращаться. Если что-то понадобится я всегда рядом.       — Спасибо за историю.       После беседы я пошёл в комнату совершенно расслабленный. А в комнате я увидел Алана, прижатого к стене Грэгом. Никогда бы не подумал, что наш сосед будет себя так вести. Его чёрные волосы были растрёпаны, видимо он спал. Они не разговаривали, просто стояли. Грэг был одного роста с Аланом, но более мускулистым. Краснеющий Алан слегка стучал по его руке, которая зажимало его горло.       — Грэг! — громко сказал я.       Он сразу же отпустил Алана. Посмотрев на меня красными глазами, он вышел из нашей комнаты.       — Мне теперь задержаться нельзя?! — весь на взводе я начал кричать на парня, и тут же заметил, что его рубашка в крови. — Он тебя что, ранил?       — Что?! — Алан посмотрел на свою руку, из которой капает кровь, — Нет, он бы мне не навредил. Это моя вина, что это всё произошло. Я схожу до лекаря.       — Тебя проводить? — обеспокоено спросил я.       — Нет, я сам. Ложись спать, не жди меня. — и вот он уже за дверью.       Вновь я со своими мыслями наедине. Что могло произойти пока меня не было? Ладно, лучше подожду его. И сам не замети как уснул. Проснулся рано утром. Алан сладко спал на своей кровати, Грэга ещё не было. Встав с постели, я осмотрел друга и увидел перевязанную руку. И уже с более спокойной душой пошёл умываться. Выходя из ванны, опять столкнулся с тем парнем. Сначала не был враждебно настроен, с ним была Эрика. Она, зевая, ушла к входным дверям, ну, а Эрик двинулся за ней одарив меня злобным взглядом. Я смутился с их появления, было странно, что у обоих одинаковые имена и идут вместе. Оставив эти мысли на потом, я двинулся в столовую. Выбрал свободный столик и спокойно сел за него. В этот же момент увидел в дверях сонного Алана. Я помахал ему, и тот побрёл в мою сторону.       — Почему ты меня не разбудил? — потирая глаза, спросил он.       — Хотел дать тебе выспаться. — больше я не произнёс ни слова.       — То, что ты вчера увидел — это недоразумение. Я случайно порезался, этим и спровоцировал Грэга. Не переживай, всё, правда, хорошо. — выдавив улыбку, Алан приступил к трапезе.       Ели мы в полной тишине, так же тихо подлетела София. Молча она присоединилась к нам. За последние дни много чего навалилось на плечи. Все говорят, что я привыкну, но пока что это очень тяжело. Кажется, что всё происходит очень быстро.       — Джастин?! — голос Софии вывел меня из транса. Оглядев друзей, я увидел на их лицах тревогу, — Я спрашиваю: ты готов к сегодняшнему дню? Сегодня первый день боевых искусств.       — Да, прости, что-то задумался. Сегодня будем драться? — переспросил я.       — Сегодня первый день обучение у профессора Рудольфа. Он очень строгий, но новичков сильно не мучает. Если ты не против, я могу присоединиться в твою личную группу поддержки. И ещё Дженнифер, она хочет прийти, ей просто очень интересно. — звонко проговорила она.       — Хм… Разве будет какое-то зрелище? Хотя, всё равно буду рад вас там увидеть. Кстати, Алан, ты тоже будешь там? — с интересом обернулся к нему. На его лице было что-то на подобии: не втягивай меня в это.       — Нет. Я буду в другом месте, у мисс Мориа. Сегодня будем развивать способности виденья. — гордо проговорил блондин.       Завтрак ещё не успел подойти к концу, как Алан упорхал вперёд нас. Мы же вместе с Софией вышли на задний двор, ведя светскую беседу о погоде и окрестностях. Позже к нашему разговору подтянулась и Дженнифер. Пешим ходом мы прогуливались у фонтана и направились к месту занятия. У вольера собралась орущая толпа. Они неразборчиво выкрикивали чьи-то имена. Увидев в центре загона потрепанного Минотавра, я потерял дар речи. Неужели я буду сражаться с ним. В нескольких метрах от него лежало неподвижное тело. Короткие тёмные волосы закрывали лицо неизвестного. Этот человек истекал кровью. По ужасающему вскрику Софии я понял, кто лежит:       — Эрика, нет! Не… — не успев закончить фразу, она полетела в сторону лежачего тела.       Вдруг окровавленное тело начало подниматься с земли. Ей удавалось это очень тяжело. Поднявшись на четвереньки и еле качаясь, она сплюнула кровь. К этому моменту София была у неё над ухом, она что-то шептала и тянула её оттуда за окровавленный рукав. Но Эрика лишь откинула фею от себя и встала на ноги, всё ещё шатаясь. В тот самый момент все перестали издавать звуки. Даже минотавр отступил назад. София же всё пыталась остановить девушку, но та словно её не слышала. Со зверским рыком Эрика побежала в сторону зверя, но тут же упала с истошным воплем навзничь. Она начала в беспамятстве расцарапывать до крови свою шею, будто пыталась снять с себя ошейник. София окинула взглядом толпу и, увидев кого-то позади, метнулась в ту сторону. Я проследил взглядом и увидел мисс Пеннелопу. Её лицо было очень раздражённым, словно ту директора подменили на кого-то другого. София умоляла её о чём-то, на что мисс Пеннелопа лишь махнула ладонью в сторону Эрики. И вот её под руки куда-то волокут. София вернулась к нам со слезами на глазах.       — София? — осторожно потревожил подругу.       — Её вновь за это посадят в клетку. Я пыталась её остановить, Джастин! Она меня не слышала! — кричала София, вытирая слёзы.       — Я же говорила, что она ненормальная. Не стоит тебе так за неё переживать. Нормальное существо так не поступит. Успокойся, прошу. — отчитала её Дженнифер.       — Прости, возможно, ты права. Она никогда не изменит свою природу. — с грустью ответила фея.       — София. Если хочешь, можешь не ждать меня. Надеюсь, все образумится. — посочувствовал я.       София лишь отмахнулась и пошла с нами. Я оставил их у забора, где когда-то была толпа, и ждал дальнейших указаний. Осмотревшись по сторонам, увидел только других избранных. Они стояли отдельно от меня. После первой встречи я решил их не трогать, они и так меня недолюбливают. К нам вышел высокий широкоплечий мужчина с многочисленными шрамами на лице. Один его глаз был белым, скорее всего он им не видит. Его шею тоже украшает ошейник. Меня это не смутило, а ещё больше заинтересовало. Профессор встал, широко расставив ноги, и спрятал свои руки за спину. Оглядел нас троих, но на меня он смотрел дольше, чем на остальных. Взгляд его был пугающим, учитель смотрел так пристально, будто читал меня как книгу.       — Неужто потомок Эдгара явился на наши земли. — он сказал это без эмоций, затем улыбнулся своим мыслям и вновь без эмоций продолжил, — Зовите меня просто Рудольф, не люблю, когда меня ставят выше по званию, чем я есть. Сегодня ваше первое занятие. Я буду учить вас не только навыкам владения оружием, но и способам борьбы с различными существами. Но это будет позже, после ряда испытаний. Так как вы — избранные, вы проходите отдельное обучение. Первое испытание будет уже завтра. Надеюсь, вы уже набрали людей себе в команду. Сегодня я просто подготовлю вас к завтрашнему дню. Джастин, ты с Эриком. Макс, ты с Феликсом. Артур, ты со мной. Начнём с разминки и по нарастающей.       После этих слов вышли Эрик и Феликс. Феликс одарил нас ослепительной улыбкой, а второй напротив — с безразличием на лице двинулся ко мне. Моя надежда испарилась после первого же удара. Видимо, Эрик старается добить меня. Он ни разу не поддался мне, с каждым ударом напор становился сильнее. Оглядываясь на других, я видел, что они словно кружились в танце, но не я. Я все время поднимался с земли и тут же падал. Последний удар пришел в голову, не успел я прикрыться и снова упал. Прозвучали слова Рудольфа об окончании занятия. Я начал подниматься, и тут передо мной возникла рука Эрика. Он помог мне встать.       — Будешь так и дальше стонать на земле, подохнешь в первом же бою. — с оскалом проговорив это, тут же ушел.       Феликс махнул мне рукой на прощание и пошел за своим другом. Остальные словно испарились. Я остался наедине со своими мыслями. Рудольф упомянул о моем дедушке. Он погиб до моего рождения. Неужели они знакомы. Вернувшись в комнату, я обнаружил там лишь крепко спящего Грэга. У меня не было сил спустится вниз за Аланом, поэтому решил прилечь.       Мне снилось, что я оказался в тёмном лесу. Чувствовал, как за мной кто-то наблюдает из тьмы. Под ногами увидел тропу и пошёл по ней. Я вышёл на поляну. Передо мной лежал парень, он был сильно потрёпан. Словно здесь была битва. Кажется, я знаю на что это похоже. Огляделся, в страхе встретить зверя из рассказа Эррол, но ничего не происходило. Я решил перевернуть лежащего, чтобы увидеть его лицо. Медленными шагами подошёл к телу. Вот уже присел, чтобы перевернуть его, как кто-то потянул меня за плечо.       Я соскочил на кровати, чем напугал Алана. Он вздрогнул и округлил свои глаза. Грэг, который сидел на своей кровати лишь что-то фыркнул, встал и вышел из комнаты. Алан проводил его взглядом.       — Прости, не хотел тебя напугать. Подумал, не стоит тебе спать весь день. — вновь покраснев сказал он мне.       — Ничего, я думал это зверь — потягиваясь, сказал я.       — Зверь? Тебе снился кошмар? Могу сделать тебе амулет, чтобы они больше тебя не мучали, — Алан смотрел мне прямо в глаза.       Он давно так не смотрел на меня, и я смутился этому. Парень лишь хмыкнул и встал с корточек.       — Это не кошмар.       — А что же тогда?       — Вчера Эррол рассказала мне историю о парне и кровожадном звере. Я словно был там. Я хотел узнать, кто этот парень, но ты меня разбудил. — ворчливо пробормотал я.       — Чёрт. Если бы знал, не будил. Кстати, ты выглядишь довольно… Ну как тебе сказать? Побитым и грязным. — задорно сказал он, — Не хочешь сходить и принять ванну, пока есть горячая вода? Я бы не отказался от лавандовой воды перед ужином и сном.       — Да. Эрик постарался. — на моих словах Алан обернулся на меня с заботливым взглядом, — Пожалуй, я бы тоже искупнулся.       И вот мы уже были в деревянном здании. Алан был быстрее меня поэтому он, отвернувшись, снял рубашку и накинул одно полотенце себе на плечи. Я же просто стоял и наблюдал за ним. Он словно почувствовав мой взгляд на себе и, не оборачиваясь, усмехнулся:       — Подглядывать не обязательно, можно и просто попросить меня раздеться, — со смешком в голосе он накинул второе полотенце на пояс и скрылся за дверью.       Я был настолько шокирован его словам, что ещё некоторое время стоял с открытым ртом. Но потом вё-таки разделся и зашел следом. Алан уже нежился в самой дальней деревянной бочке. Он был спиной ко мне, пока я проходил к своему месту, парень раскинул руки по бортикам и откинул голову назад. Мне было неловко за то, что случилось несколько минут назад, поэтому не мог начать разговор. Алан, думаю, тоже не горел желанием говорить. И только сейчас я заметил одну деталь:       — Почему ты не снял полотенце?       — Как же? Снял. — с игривой улыбкой посмотрел он на меня.       Я, вновь покраснев, продолжил:       — Я имею в виду то, что на плечах.       — Мне так комфортнее.       — Я наверно лезу не в свое дело, но ты знаком с Лукасом? — после своих же слов я хотел утопиться в этой бочке.       После долгой паузы он мне всё же ответил:       — Когда-то мы были лучшими друзьями. — тихо ответил Алан.