Временно вместе

—Ого...—негромко протянул Лео, увидев, как в довольно большом расстоянии от них приземлился огромный корабль. —Это ещё не всё.—хмуро оповестил друга Рамзес, повернув голову в другую сторону.—Смотри, Тёмный фараон собственной персоной... Да ещё и со своими прихвостнями.—без всякой доли веселья усмехнулся воин и встал в полный рост, стараясь не выходить из-за камня, ибо Анубис мог их заметить за считанные секунды. —Ну куда же без них.—попытался пошутить Уолкер, однако серьёзно настроенный разведчик никак не отреагировал на это, потому парень лишь пожал плечами и подошёл поближе к другу, дабы тоже оценить обстановку.—Скажем Кеферу или же повеселимся сами?—задав вопрос скорее ради новой шутки, парень уверенно вышел из-за глыбы, но сильная рука «Кирби» тут же вернула парнишку на место. —Ну уж нет, юный Фараон, в этот раз я... Как вы там говорите на Земле?—притворно задумчивым голосом протянул Рамзес и спустя пару минут звонко щелкнул пальцами.—Ах да! В этот раз я не наступлю на те же грабли, так что пойдём и скажем Кеферу. —Н-но... Там же дел на пару минут...—растерянно протянул Лео, немного упираясь, когда золотой воин потянул его за собой против воли. —К Кеферу. Мы пойдём и скажем Кеферу...- настаивал разведчик, толкнув временного напарника в сторону золотого города.

***

— Значит, неизвестный нам корабль...—задумчиво повторил младший сын Ра, подперев пальцами правой руки подбородок.— И мой брат тоже был там, верно? —Именно так.—утвердительно кивнул ему Рамзес и краем глаза посмотрел на Лео, что стоял недалеко от него, подперев собой белоснежную стену, и прожигал его недовольным взглядом, мол, панику разводишь, могли бы и сами справиться.—Сехмет, Анубис, Тот и Хатанор сопровождают его. Думаю, там что-то очень важное, раз Эксатон взял с собой такую свиту. И ещё...—вдруг резко добавил он, чем привлек ещё бóльшее внимание.— Что-то мне подсказывает, что Эксатон не единственный приглашённый. — Есть предложения, как попасть на этот корабль?—спустя пару минут молчания, проговорил Кефер голосом полным безысходности и встал с трона, направляясь к двум воинам.— Что-то мне подсказывает, что это как-то связано с пропажей людей из города. — Кажется, у меня есть одна идея...—ухмыльнулся Лео, хитро посмотрев на воинов, которые лишь переглянулись, пытаясь догадаться, что же предложит их земной друг. — Только не говори, что ты хочешь заставить нас одеться во что-нибудь глупое...

***

В это время Эксатон, сопровождаемый своей свитой, шел по длинным, хорошо освещенным коридорам корабля. Если снаружи он казался большим, то внутри был поистине огромным. Коридоры, неестественно длинные, тянулись от носа до кормы, иногда разделяясь на перекрестки и ветвясь как змея. Шли они довольно долго, в какой-то момент Эксатону показалось, что они ходят кругами, все вокруг было одинаковым и ничем не выделялось. Коридоры хорошо освещались, можно даже сказать, слепили ярким светом глаза, но ничего примечательного в них не было, хотя кое-что все же бросилось в глаза Темному Фараону. Четыре запертые, стальные двери, к которым вела совсем короткая лестница из пары ступени. Все четыре располагались ниже уровня пола и были наглухо заперты. Он мог предположить, что они ведут в трюм и заперты по хозяйственным нуждам, но слишком уж подозрительным была их излишняя укрепленность, для помещения где складируется провизия. Отметив это в голове, чтобы не забыть проверить, он пошел дальше, вскоре оказываясь в большом, богато украшенном зале. Убранство отличалось от привычного в Египтусе и больше походило на что-то земное, хотя и не в привычном его понимании. Ближе к стенам стояли небольшие столики на тонких ножках, сделанные под серебро. Такие же серые колонны, что и в коридоре, подпирали стены, но здесь были украшены неприметным теснением сверху и снизу. Плоские светильники на потолке сменили висящие ромбообразные кристаллы, так же ярко освещающие помещение. Свечение от этих люстр было столь ярким, что просто ослепляло, заставляя отвернуться и пройти чуть вперед. В противоположной от входа стороне зала находилась невысокая, но широкая сцена, на которой возвышались неясные фигуры, накрытые сверху какой-то тряпкой, видимо, чтобы никто не узнал что им предстоит узреть раньше времени. Находящиеся в зале люди сбились в группки, равномерно распределившись по всей площади зала. Фараон отметил, как были одеты эти люди и их внешний вид выдавал богатство и роскошь. Эксатон встал в небольшом отдалении от сцены, чтобы не бросаться в глаза и стал ожидать начала.

***

—Нет, нет и ещё раз нет.—упрямо повторил золотой воин, сложив руки на груди и повернувшись к мальчишке боком, и, не сильно приподняв подбородок, прикрыл глаза, всём своим видом показывая, что своего мнения он не поменяет. —Ну Рамзес...—устало протянул последний фараон и приземлился на каменные ступени, что вели к трону, где обычно восседал младший сын Ра.—Ты... —Я не собираюсь нарушать свои же принципы ради того, чтобы мы могли проникнуть на этот треклятый корабль.—повернув голову в сторону Лео, проговорил Кирби и коротко глянул на спину Кефера, который, стоя у окна, что-то внимательно высматривал вдалеке. —А как же мумии?—удивленно спросил Уолкер, вскинув брови.—Каждый день от твоих руках страдают десятки мумий, однако ты не так часто о них вспоминаешь. То же можно сказать и про Анубиса...—от эмоций, что накрыли парнишку с головой, он резко подскочил со своего места и, не зная, куда себя деть, медленно потопал по ступеням наверх. —Прихвостни Эксатона совсем другое дело. Мы их очень давно знаем.—тут же отозвался разведчик, наблюдая за другом.—Они могли бы перейти на нашу сторону, оставив Эксатона с его войной за трон. То же могли и сделать и мумии.—пояснил он, и Уолкер, со вздохом полного разочарования, плюхнулся на трон.—А эти люди? Может их вовсе не будет? Или этот корабль и его хозяин вовсе не замешан в пропаже людей? Мы просто поведём себя как грязные варвары, а не как доблестные воины... —Лео...—вдруг проговорил Кефер хриплым голосом спустя почти часа молчания, тем самым прерывая чужую перепалку, и чуть повернул голову в сторону, кинув взгляд на парня. —Можешь повторить свой план ещё раз?—попросил он вполне серьёзным голосом, чем вызвал недоуменный взгляд разведчика и победную ухмылку юного фараона. —Если коротко, то мы прибудем к тому кораблю, если он, конечно, ещё на месте, и будем выжидать новую партию гостей, которых мы должны успешно схватить и забрать их приглашение.—быстро протараторил мальчишка и поймал на себе недовольный взгляд Рамзеса.—Ну как? Ты согласен?—обращаясь к золотому Фараону, спросил Лео, терпеливо ожидая ответа. —Если другого выхода нет...—хмуро отозвался Кефер и из его слов стало понятно, что он согласен на эту затею.

***

—Я скажу Апису, чтобы он усилил твои тренировки...—пробурчал Рамзес, взяв за руки оглушенного человека в каких-то странных серых балахонах, и потащил его к огромным валунам, за которыми они это время прятались.—А сам буду стоять рядом и читать тебе кодекс чести, ясно? —Это же на благо золотого города.—проговорил Лео, перекинув ещё одну бессознательную тушку через плечо, и последовал за воином. —Прекратите сориться.—произнёс Кефер, осторожно подняв с земли девушку с миниатюрной фигурой.—Я и сам не рад, что нам приходится поступать именно так. —Вот и я о том же...—подхватил Уолкер, решив, что младший сын Ра на его стороне. —Однако идею Рамзеса насчёт твоих тренировок я одобряю...—тихо усмехнулся Золотой Фараон и поймал недовольный взгляд друга на себе.—Ладно... Что будем делать дальше?

***

Внезапно свет, буквально лившийся отовсюду, гаснет, оставляя толпу зрителей в темноте. Взгляды всех находящихся в зале устремлены на островок света. Стоящая на сцене махина, укрытая простынями, еще сильнее выделяется на фоне затемненного помещения. На сцену поднимаются двое, держа друг с другом определенную дистанции, что, возможно, говорит о разном их положении в организации. Один выглядит значительно старше второго и Эксатон признает в нем того самого Газини из приглашения. На нем, как, собственно, и на его помощнике, надета белая риза, туго затянутая на груди, с белого пояса свисает серого цвета эмблема, которую Фараон ранее успел запомнить у другого его прислужника, очевидно это и есть эмблема их странной организации, мотивы которой пока понятны небыли. Вживую он выглядит еще более иссохшимся, чем вызывает у Эксатона молчаливое непонимание, совмещающееся с предвкушением. Второй же, поверх форменной ризы, носил белоснежный халат, что делало его фигуру еще более тучной. Все здесь, по наблюдению старшего сына Ра, были в белом, кроме стражи, носившей такие же ризы, лишь имеющие черный цвет, видимо, чтобы форму не пришлось так часто стирать. Все здесь происходящее не вызывает у него ни какого доверия, он, может, и вовсе проигнорировал обращение к себе, если бы их люди не дерзнули похищать подданных Темного Фараона, что было совершенно неприемлемо и подрывало его авторитет. Большие двери, ведущие из зала, приоткрылись, впуская свет из коридора и четверых солдат, которые встали у стен. Вместе с ними пришло и странное чувство, будто за ними наблюдают. Решив, что это не самая большая проблема из ныне имеющихся, взгляд его снова скользнул по ученому, уже начавшему свою речь, добрую половину которой Эксатон прослушал. Анубис стоял в углу, отдельно от членов темного воинства, временно приняв облик какого-то мужчины, для пущей скрытности, ведь человек с ушами и мордой шакала вызывает ну очень много вопросов, привлекая ненужное внимание. Сехмет стояла рядом, буравя взглядом возвышение за спиной ученого, от которого отходили толстые провода. Тот и Хатанор, в качестве стражи, стояли за их спинами в небольшом отдалении. -...Но перейдем к сути.- оживленно продолжил он. - Я рад представить вам разработку, которая совершит прорыв в науке, выведет на новый уровень медицину, избавит от многих болезней, увеличит продолжительность жизни...-перечислял он, указывая на прибор. Сехмет саркастично приподняла бровь, смотря как с неизвестной верхотуры сдергивают ткань, обнажая расхваливаемый прибор. Внешне он напоминает металлическую кушетку со странным приспособлением в той части, где должна быть голова пациента. Львица прислушивается к речи, одновременно с тим пытаясь по внешнему виду определить принцип работы устройства. Выясняется, что кушетка роли совсем не играет, а ключе значение имеет плохо просматриваемый с их места объект. -А теперь пришло время для демонстрации, в которой нам решила помочь дочь одного из нашил ученых, Базилла.- после этих слов на стену поднялась молодая, красивая девушка с горящими голубыми глазами и черными, как смоль волосами, волнами струящимися до пояса. Откинув их назад, она присела на край кушетки и опустилась на нее. К девушке подошел Газини, беря в руки прибор, поднимая его вверх, чтобы всем было его видно. Сейчас становится понятно, что это металлическое, толстое кольцо со странными выпуклостями внутри. Он надевает ее на голову молодой девушки и подключает к ее запястью датчик, отслеживающий пульс, который выводится на экран, прикрепленный позади. Ученый отходит в сторону, к панели управления, нажимая первую кнопку. Руки и ноги Базиллы оказались прикованы металлическими наручами к кушетке, но не успела они ничего сказать, как в ее виски вошли две длинные и невероятно острые иглы. С пухлых губ сорвался болезненный крик, а по лицу потекла кровь. К ней тут же побегает мужчина, он обеспокоенно зовет ее по имени и пытается освободить, снять с головы устройство, но она, очевидно, или не видит, или не узнает отца. Тот, хоть и являлся ученым, знал далеко не все, ведь никто конкретно им не говорил, что они изобретают. Она задергалась на кушетке, пытаясь высвободить руки, чтобы снять это со своей головы, но тут же опала и вся осунулась, а дорожка пульса замерла и приняла форму прямой линии. Народ в зале моментально заговорил, кто-то попытался выйти за дверь, разгоралась настоящая паника, но ее прервала мертвая Базилла, как ни в чем ни бывало принявшая сидячее положение. Отец ее бледнеет и замирает рядом, с ужасом смотря на дочь, однако остальным не понятно что его ужаснуло, ведь лица им не видно. Взгляды метнулись к ней, наступила гробовая тишина. Девушка повернула голову к залу, а закрывающие весь обзор черные волосы уже не мешали рассмотреть лицо: сосуды в глазах полопались, из-за чего белки стали красными, а взгляд затуманился. На коже проступили нарывы, из которых хлынула черно-красная вязкая жижа, а от некогда прекрасного лица осталась уродливая гримаса. Кто-то закричал, кто-то стал дергать ручки дверей, а некоторые в страхе замерли, Эксатон же вынул клинок, видя явную опасность в лице непонятного монстра, который ранее был девушкой, но всех их прервало... землетрясение, но ведь это невозможно, они находятся в воздухе, подумал Фараон, отводя взгляд от подопытной, которая, резко соскочив с кушетки одним прыжком настигла застывшего рядом отца. Одним движением повалив его на пол, она хищно вгрызлась в шею со звериным рычанием. -Бези...-хрипел несчастный ученый, расставаясь с жизнью.

***

—Лео, а тебе идёт.—ухмыльнулся Рамзес, внимательно наблюдая за тем, как юный Фараон старательно обматывает себя огромным платком, что покрывала плечи девушки, сейчас спокойно дремала, оперевшись на своего спутника. —Ха-ха, очень смешно.—буркнул Уолкер и, сняв с себя эту, как он выразился, тряпку, кинул её в прямо в руки Кефера.—Я же не виноват, что не все умеют менять внешность... Решив не трогать и так взвинченного парня, золотой воин перевёл взгляд на сына Ра, который неплохо поработал над своим образом и теперь просто дожидался, пока мальчишка подберёт что-нибудь себе. На его лице помимо задумчивости мелькала лёгкая утружденность. Разведчик улыбнулся и, развернувшись на пятке, направился к другу. —А я говорил, что это плохая идея.—с намёком на то, что в следующий раз надо слушать именно его, проговорил Рамзес и сложил руки на груди. —Это лучше, чем наблюдать за тем, как пропадают жители Золотого Города...—ответил Кефер, поправив ножны с мечом внутри, что висели у левой ноги. —Нашёл!—радостно выкрикнул парень, из-за чего на него сразу шикнули старшие, ибо лишний шум был... лишним и мог привлечь внимание, чего им всём явно не нужно.—Нашёл.—тише добавил он, почесав затылок, и покрутил красной тканью в виде треугольника.—Так Эксатон меня точно не узнает.—с улыбкой чуть ли не до самых ушей произнёс Лео и завёл руки за голову, держа ткань за края, тем самым завязав её.—Ну как?—поинтересовался он у друзей, попутно надевая шляпу, из-за чего стали видны только глаза. —Думаю, Тёмный Фараон испугается, если увидит тебя.—хмыкнул Рамзес и ловко увернулся от какого-то камушка, что полетел в него из рук Уолкера. —Пойдёмте.—кивнул Кефер в сторону корабля и, накинув на голову капюшон, что полностью скрыл его голову медленно пошёл к судну. Рамзес, внимательно посмотрев на стражей, тут же принял их облик, и после одобрительного взгляда Лео, встал по стойке смирно. Уолкер хмыкнул и последовал за Золотым Фараоном, пропустив воина чуть вперёд, ибо по плану он должен был сопровождать их. —Кто такие?—грозно и довольно внезапно произнёс один из стражей, отчего парнишка невольно дёрнулся. —Мы прибыли по приглашению.—холодно проговорил Кефер, сложив руки на груди и сунув их в огромные рукава. —Они заблудились, и я нашёл их, пока был на дежурстве.—отстранённо отозвался Рамзес, уверенно смотря в глаза своему потенциальному врагу.—Пришлось сопроводить их. —Вот наши приглашения.—проговорил Уолкер и протянул пару металических цилиндров, какие были отправлены Эксатону, дабы пригласить его на этот корабль. —Проходите.—сухо кинул страж и отошёл в сторону, пропуская гостей во внутрь. —Если честно, я думал, что не сработает...—тихо ухмыльнулся Лео, посмотрев назад, где шёл Рамзес. —Я тоже.—откликнулся воин, отмечая, что иногда идеи земного паренька не такие уж и бесполезные. —Думаю, нам стоит разделиться.—вдруг проговорил Кефер, остановившись на перекрёстке коридоров, тем самым прерывая разговор друзей. —Я туда.—указав на лестницу, оповестил мужчин Уолкер и, не дожидаясь ответа, последовал в указанном направлении. По кораблю прошла волна неведомой силы, сотрясающая все вокруг. Светильники замигали от перенапряжения, отчего в коридорах то наступала темнота, то снова становилось так же светло. Лео схватился за стену, желая устоять на ногах ,в отличие от стражи, которая, не успев среагировать, скатилась вниз по короткой пятиступенчатой лестнице. Пользуясь тем, что от него отвернулись все, включая так же запаниковавших гостей, Последний Фараон припустил быстрым шагом в сторону коридора, доверенного ему для проверки, одновременно с этим раздумывая над тем, что могло вызывать подобную тряску, ведь все началось так же быстро, как и закончилось. Парень сворачивает за угол, обстановка в котором ни чем не отличается от того, в котором он был до этого, как, впрочем, и во всех коридорах этого странного корабля. Размеренными шагами он двигается вниз по лестнице мимо одинаковых дверей, располагающихся на уровень ниже пола , как слышит глухой удар об одну из них, а затем ещё и ещё. Лео со всех ног рванул в сторону звука, отдающего в пустынных коридорах эхом, как тут же застыл на месте каменным изваянием: дверь была выбита, а из неё на свет выбирались страшного вида существа, лишь отдаленно напоминающие людей. Кожа их была невероятно тонкой, местами порванная, свисающая лоскутами вниз, по которым из ран струилась слишком темная по цвету для человеческой кровь. Она просвечивала мышцы и изгибы худого, неестественно вытянутого тела. Глаза тварей были белыми, слепыми, как показалось парню, но в противовес этой догадки, одна из них посмотрела на Лео и, оттолкнувшись от косяка двери, ринулась в сторону юного фараона с хищной гримасой на перекошенном лице. —Ра всемогущий...