Смех из-под земли

Идя по освещенным улочкам между различными корпусами Академии, Глод-Темар был поглощен мыслями о возможном убийце. Кто может действительно желать ему смерти, еще и настолько неприятной? И самое интересное, почему именно сейчас? Глод не припоминал никаких ключевых событий, где он мог бы участвовать, чтобы кому-то насолить. Убийства начались внезапно и просто так. Возможно ли, что это Совет таким образом пытается ковырнуть действующего магистра и носителя титула Темного Мага со своего местечка? Ну а что, чего это вдруг Темный распоясался и залег на дно, проживая уже пятый десяток? Непорядок! Надо исправлять и напомнить, что он — зло! Магистр улыбнулся своим мыслям. На самом деле, он не стремился к получению титула Темного Мага, как-то само получилось. На тот момент он даже не знал, что титулом за глаза «награждает» именно Совет, а не непосредственно сам Тёмный Маг. А тут выходит и даже никакого приёмничества не надо — кто в моей песочнице самый плохой, тот получает лопаткой по лбу и титул темного. Красота! Но Глод все же заставил себя вернуться к мыслям о расследовании, попутно пиная камешек по дороге к башне. Со слов Роммира он знал, что погибают преимущественно адепты светлого факультета, на что магистр лишь фыркнул. Глод конечно недолюбливает светлячков и никогда не упустит шанса поиздеваться, но вот смерти никогда не желал. Он ведь не идиот, ненавидеть только из-за цвета магии… Что мы знаем еще? Это преимущественно припоздалые юноши, хотя и девушки среди жертв тоже были. Что это дает? Ничего. Мужчина лег в кровать, погасив магический светильник и поставив на дверь сигнальную нить, на случай если его захотят навестить без его ведома. Даже в легкой дреме сомнения и тяжелые мысли не давали ему покоя. Вот бы увидеть тело непосредственно своими глазами и рассмотреть как следует… Утро выдрало его из сонных объятий весьма неприятным и оглушающим трезвоном огромнейшего серебрянного колокола. Подлетев на кровати, маг тут же закрыл уши руками, дико озираясь и пытаясь выковырять противный звук из своей головы. Придя в себя и окончательно проснувшись, Глод больше не слышал звона, зато прекрасно слышал грохот крови в ушах от его бешено колотящегося сердца. Прижав чуть дрожащую руку к груди, маг понял, что амулет для связи дрожит. — Доброе утречко! — послышался из амулета бодренький Роммир. — Как тебе пробуждение? — Чуть не сдох от твоего утречка, — хрипло ответил Глод, кое-как вдохнув полной грудью. — В следующий раз будешь меня так будить — гарантирую, что тебя уже никто не разбудит. — Сегодня вновь обнаружили тело мертвого адепта, — сразу перешел к делу ректор, — Тебе нужно подойти в холодильник. Ты же помнишь, где он? — Это который с телами для некромантов? — наморщил лоб мужчина, вспоминая и поспешно натягивая штаны, — Где нашли? — На месте расскажу. Поторопись. Амулет быстро охладел, и кудрявый адепт ошеломленно уставился на ладонь. Кто же знал, что магия желаний работает настолько быстро? Накинув на себя плащ и не забыв про ключ-колечко, магистр быстрым шагом едва ли не выбежал из башни, запоздало заметив, что потревожил какую-то магическую растяжку прямо перед выходом из башни. Рассмотреть он ее не успел, так как она тут же развеялась. Скорее всего, это его же сигналка, которую он поставил вчера, подумал Глод, и тут же забыл про неожиданную растяжку. Широкими и быстрыми шагами рассекая пространство, мужчина со сладкой яростью жаждал увидеть, что же за мразь рискнула копировать его стиль. Он предвкушал увидеть грубейшие ошибки, насладиться этой злобой на криворукость исполнителя, жаждал снова ощутить себя единственным и неповторимым… Из мечт в реальный мир его вернул небольшой толчок в плечо. Резко обернувшись и поискав глазами того, кому сломать нос, он внезапно для себя обнаружил Селену. — На приветствие старшего не отвечать — весьма грубо! — Широко улыбнулась она. — Я занят, — Угрюмо отозвался адепт, уже разворачиваясь и уходя. Но Селена так не считала. — И чем же ты таким занят? — подхватила девушка его тон, быстро засеменив рядом, — Снова кушать захотел? — Да, — резко ответил Глод, начиная раздражаться. — Настолько, что забыл о том, что столовая в другой стороне? Глод закипел изнутри, остановившись. Ее этот тон, которым она передразнивала магистра, постоянное назойливое присутствие, когда он так торопится!.. Мужчина протяжно выдохнул всю злобу, разжимая кулаки. — Послушай, — Спокойно, насколько у него получилось, протянул Глод, — Тебе разве не надо на занятия? — А почему тебя это так волнует? — с той же противной улыбкой и интонацией протянула девчонка, так и норовя спровоцировать Глода на оскорбление. Но он все еще держал себя в руках. Пока. — Где-то здесь ходит ректор, и если он увидит тебя не на занятии, у тебя будут проблемы, — все так же спокойно, стараясь сохранять хладнокровие разьяснил магистр. На мгновение Лицо Селены изменилось: ее издевательский взгляд стал холодным и острым, пронзающим насквозь, а улыбка дрогнула. Она словно хотела просмотреть его насквозь, или… предупредить. Чем бы это ни было, Глоду это очень не понравилось, и он понял, что эта девчонка принесет ему кучу проблем в будущем. Селена промолчала, вновь улыбаясь. — Я могу идти? — терпеливо спросил адепт, желая как можно скорее отделаться от назойливой спутницы. — Ладно, храни свои секреты, — легко кивнула она, отходя на шаг, — Только смотри — ничем незаконным не занимайся! — И тебе того же и туда же, — огрызнулся он, вновь поторопившись в корпус к некромантам. На своей спине он почувствовал пристальный взгляд. Надо узнать у Роммира про эту бестию, подумал Глод, слишком уж она много хочет про него знать. Вскоре его встретило невысокое здание в два этажа с двумя высоченными башнями, на которых сидели каменные гаргульи. Мужчину пробрали ностальгические мурашки. Само здание факультета некромантии напоминало древнюю церковь на кладбище, в частности обилием готического стиля и гаргулий на покатых крышах. Осталось только парочку сухих деревьев поставить, и ворон на них присобачить — тогда уж точно все по канонам. Очень желая прогуляться по коридорам и порассматривать различные произведения искусства на потолках, Глод титаническим усилием воли заставил себя свернуть в проход широкой лестнице, ведущей вниз, где и поджидал его «сюрприз» от двойника. — Неужели ты наконец-то пришел, — Недовольно встретил его Роммир, на что маг просто отмахнулся. — Я потом хочу с тобой поговорить насчет кое-кого… Где тело? — Решил не тянуть он, и посмотрел на ректора. Сейчас, в свете нескольких магических ламп, Роммир действительно выглядел очень уставшим. Тощие щеки, темные синяки под замученными, всегда сияющими зелеными глазами, морщины на лбу, на его лице больше не видно улыбки… Он действительно стареет. Глод опустил взгляд. — Я покажу. — Роммир потер шею и повел магистра за собой. В лицо дыхнул холодный воздух холодильника для тел. На миг у него перехватило дыхание, и Глод вынужденно зажмурился. Роммир привел ему к столу, на котором лежало тело под простыней, которую ректор снял. Взору Глода предстал молодой парнишка спортивного телосложения, с небрежно обрезанными черными волосами. На бледной коже было минимальное количество синяков, и, что сразу привлекло его внимание, выжженная руна смерти прямо на груди несчастного. — Ну, что скажешь? — после недолгого молчания спросил ректор, наблюдая, как белокурый адепт рассматривает тело. — Что я скажу? — задумчиво протянул он, не открывая взгляда от руны, и даже проведя по ней пальцами, — Это определенно копирка… даже моя последовательность начертания скопирована. Прежде чем ректор успел что-либо сказать, Глод скинул с себя иллюзию, закатав рукав и закрыв глаза. На его бледной, тощей руке, под кожей стали проявляться неизвестные символы. Роммир отошел на шаг, нахмурившись. — Ты вживил их в тело… — То ли спрашивая, то ли упрекая, сказал Роммир, и Глод шумно выдохнул, найдя нужную руну, легко сдув ее с руки. Руна предстала иллюзионной проекцией, совершенно не неся в себе какой-либо злой магии. — Так гораздо удобнее. — пожал магистр плечами, повертев иллюзию. — А теперь сравни. Края ожога достаточно неровные, и некоторые элементы совсем отличаются от того, что я тебе показал. Так? — Так. — Значит это не было заклинанием. Это просто выжженный знак. Роммир задумался. Глод был прав — любая руна оставляет после себя ровный отпечаток, точь в точь копируя начертания. Но здесь было похоже, что кто-то выжигал руну медленно и вдумчиво, при этом награждая бедного юношу ужасной болью. — Кто-то без способностей к магии, хочешь сказать? — предположил ректор. — Может быть. Или просто сосунок, который не имеет достаточно энергии, чтобы ее наполнить, — хмыкнул Темный, рассматривая дыры на кистях умершего. — Он что, был распят? — Еще и облит кровью с порезов на шее, — сложил он руки на груди, кивнув, — Сам посмотри. Глод так и сделал — слегка повернул его голову вбок, обнаружив два глубоких надреза. Судя по дряблой коже и растяжкам, ее специально оттягивали, чтобы набежало больше крови. — Не знаю, кто это делал, но у него отвратительный вкус в убийствах, — поморщился маг, возвращая голову в прежнее положение. Магистр крепко задумался. Кто-то, без особых способностей к магии, но которых достаточно чтобы запеленать адепта Академии, имеет с Глодом старые счеты. При этом, этот некто хорошо знает его технику магии. Возможно, это кто-то из его учеников? Их всего трое — ошибиться невозможно. — Какого он был цвета, какого факультета? — чтобы разорвать гнетущую тишину, тихо спросил Глод, продолжая размышлять, где можно разыскать учеиков, и Роммир даже немного приободрился. — Молетворец, Белая магия, — с готовностью отозвался ректор, наблюдая, как Глод морщит лоб. — Что-то придумал? — Хочу навестить парочку своих учеников, — ответил он, потерев подбородок, — в одном из них я уверен, но вот насчет других… — То есть «уверен»? — Не понял Роммир, — Он точно виновен? — Он точно не виновен, — поправил его темный, — Не такой он, не мог убивать. Светлый изрек понимающее «а-а-а», и вздохнул. Но внезапно Глода осенило. — Так у нас же некроманты есть! — воскликнул он, — Пусть возьмут да спросят у мервеца! Ректор вздохнул и слегка сгорбился. Глод непонимающе поднял взгляд. — Я расформировал некромантов еще лет пять назад, — тяжело сказал Роммир, вызвав едкое словцо у темного мага. — Тогда мне нужно подумать еще. Завтра я решу, с чего начать, и приду к тебе. — Договорились. Выходя из корпуса, Глод все же не отказал себе в удовольствии прогуляться по забытым коридорам, и вышел на улицу только через полчаса. Был только полдень, солнце пряталось за тучами, прохладный ветер ерошил светлые кудрявые волосы. Утро действительно началось до жути сумбурно, и душа требовала отдыха. — «Я не привык работать в таких условиях, — Думал маг, пряча холодные руки в карманы, — Разобраться бы со стратегией сначала, а уже потом и действовать». Свернув на мощёную камнем дорожку к столовой, его спину царапнул чей-то взгляд. Глод немедленно обернулся. Никого. На всякий случай просмотрев пространство на предмет нежеланных наблюдателей магическим зрением, он вновь ничего не обнаружил. Парочка адептов спешили из библиотеки по нужному им направлению, еще одна аура принадлежала кладовщику, который заперся в складу и мирно выпивал. Ничего подозрительного. Списав это на общую усталость и уже привычную паранойю, Глод уже более осторожно направился к своей единственной цели — поесть. Через мгновение он хлопнул себя по лбу — он ведь так и не спросил у Роммира насчет Селены! О девушке, чья черная прелестная головка виднелась в очереди за едой, ему было бы весьма и весьма любопытно узнать побольше. Место голода стразу заняло напряжение, но желание поесть не ушело насовсем, а потому он вынужденно занял в очереди свое место. Селена сразу заметила его, из-за чего псевдо-адепту стало неуютно. Слишком уж много она обращает на него внимание… или ему просто так кажется? Оставаться в столовой, в зале которой стало появляться все больше людей, он попросту взял парочку пирожков с малиной и яблоко, немереваясь унести их к себе, в свою башню. Башня у Глода ассоциировалась со спокойствиемм, защищенностью и безопасностью, в башне он мог находиться, словно Рапунцель, без каких либо чужих взглядов и совершенно один. Ради интереса он бросил на девушку взгляд, и Селена тот час же отвернулась. Высматривает, лиса. Чего она там у него смотрит? Вместе с этим он заметил на себе и несколько других взглядов, что резко увеличило желание поскорее отсюда уйти. Выйдя из душной столовой на свежий воздух, магистру даже дышать стало легче. Но, как он и подозревал, за собой он услышал торопливые шаги, и уже знал, кому они принадлежали. — Ну что ты за мной ходишь? — Простонал Глод, порядком устав от такой назойливости, — Я что, тебе понравился, или как? — У тебя плащ наизнанку надет, — Весело сказала Селена, а маг замер, быстро посмотрев на себя, и сдавленно выматерился под задорный смех девушки. Быстро стянув с себя плащ, и кое как вывернув его, Глод снова почувсвовал себя неуютно, и нахмурился, выжидающе смотря на Селену. Ну не просто же так она к нему подошла, чтобы сказать это? — Ты же в башню идешь? — девушка даже приподнятась на носочки, едва раскачиваясь, как любопытный ребенок. — Ну, да, — непонимающе приподнял адепт бровь, — А что? Девушка замялась, опустила взгляд, спрятала руки за спину и натужно выдохнула, словно на что-то решившись. Глод напрягся. Сейчас за эту секунду может произойти все, что угодно, и он был готов к мгновенному контролю ее сознания. — А можно посмотреть, что там внутри? — Состроив моську котенка, попросила девушка, сложив ручки вместе. — Они всегда были закрыты. Вдруг там что-то интересное? Глод мгновенно сдулся — до чего эта женщина странная, только и делает, что напрягает. — Тебе зачем? — после секунды молчания спросил маг, укусив сладкий пирожок. Селена расцвела на глазах. Глоду даже показалось, что в воздухе засияли искры. — Это же история! Первые магистры стояли там, защищая Академию от войны! Ты разве не в восторге, что ты там ночуешь? — с жаром заявила девушка, окончательно Глода успокоив. Старательно раздумывая над ответом и последствиями, темный даже перестал жевать. Последствий от того, что она увидит место его обитания, по сути быть не должно. Увидит и увидит, какая разница? Но Глод чувствовал, что тут что-то не так. Что-то было нечисто, но он совершенно никак не мог понять, что же именно, а потому скрепя сердце, кивнул. — Ладно… Понятия не имею, зачем это тебе, — пожал плечами адепт, смотря как улыбка девушки стала шире. — Только ненадолго. — Конечно-конечно! — кивнула Селена, тут же встав рядом. От девушки веяло радостью, уверенностью и вишневым вареньем. Только вот, что это варенье ему принесет, и не оставит ли последующих «сюрпризов»… Кто же его знает. Поживем — и увидим.