Расчет на любовь

***

      Джейн воодушевленно заглянула внутрь и широко улыбнулась, увидев на диванчике изящную фигуру своей старшей сестры. Густые, черные волосы Джианны были аккуратно заплетены в несколько кос, которые словно венок окружали её голову, а украшались изящной золотой диадемой с несколькими яркими рубинами. Конечно же длинные серьги и роскошное колье с теми же драгоценными камнями и металлами, роскошное «дорожное» платье, если его можно было так называть, темного и насыщенного фиолетового цвета с вышитым золотистыми нитями орнаментом на длинных рукавах с разрезом, груди и верхней юбке. Джейн прекрасно различала тугой и плотный корсет под платьем, сама юная леди их больше не носила, ибо в таком жарком климате ходить в нем было еще одним испытанием и мучением, да и фасоны платьев не требовали делать акценты на талии. Джианна тихо сидела на диванчике, бегло разглядывая интерьер небольшой гостиной комнаты и не заметила, как вошла её младшая сестренка, которая сразу же, как в детстве, стала тихо подкрадываться. Еще мгновение и Джен резко выскочила перед сестрой, от чего она испуганно вскрикнула, а затем звонко засмеялась, протянув руке к младшей для объятий и сразу же крепко обняла её, закрыв глаза и чуть уткнувшись в плечо шатенки. Джейн лишь мило улыбнулась и молча прижалась к сестре, крепко обнимая её в ответ и тихо вздохнула, она скучала по объятиям, ведь она не видела и не слышала сестру так долго. — Я хотела приехать на свадьбу, но нам так поздно сообщили о церемонии, — улыбнулась Джи и вздохнула, сложив свои руки на коленях, сидя как истинная леди и мягко смотрела на девушку, что присела рядом с ней. — Но я уверена, что ты была самой прекрасной невестой во всей империи. — Самой прекрасной была ты, — помотала головой Дженни и чуть надула щеки, засмущавшись от слов сестры и посмотрела в глаза. — Мне очень-очень далеко до тебя, Анна. — Ты так и не перестала принижать себя, ох, — брюнетка тихо вздохнула и прикрыла глаза, аккуратно взяв ладони младшей в свои и немного строго посмотрела в глаза. — Ты всегда была прекрасным и драгоценным северным цветком семьи Коуэллов. Мне до сих пор стыдно, что я так рано оставила тебя одну в замке с отцом, который так несправедлив к тебе. Надеюсь, лорд Кингзман не поступает с тобой так же? — Нет-нет! — Джейн сразу отрицательно замотала головой, поджав губы и взял крепче руки сестры. — Терес прекрасный человек, правда, не волнуйся, Джи, — девушка чуть покраснела и зажмурила глаза, продолжая мотать головой. — Вот как, ага, — она странно улыбнулась и села удобнее, прислонившись спиной к спинке дивана и поглядывая на смущенную девушку. — Я верю тебе, ты не умеешь врать, сестренка Джен. Теперь хочу познакомиться с твоим супругом. Ходит молва, что он подобен богу из-за своей внешности, правда? — Терес правда очень красивый… — прошептала еще тише Джейн и поджала губы, отведя взгляд в сторону и мило улыбнулась, став накручивать свои волосы, поправлять их и прятать за уши. — И добрый… — Тогда я могу надеяться на красивых племяшек? — посмеялась Джи и вздохнула более расслабленно, замечая такую искреннюю и приятную эмоцию на лице младшей сестры, которая все же начина открываться людям и становится смелее, увереннее в себе. — Но все еще печально, что я не смогла увидеть дорогую сестренку в прекрасном свадебном наряде, на сколько прекрасном, что даже до нашего герцогства дошли слухи: «Скупой лорд оказался богачом во всех смыслах». — Хочешь, я попрошу и надену его для тебя прямо сейчас? — улыбнулась Дженни и хихикнула, замечая как мило дуется сестра, снова превращаясь в ту девочку-подростка, до того, как её выдали замуж на герцога. — Кстати, Анна, в письме, которое пришло, ты говорила что ты приедешь из-за того, что герцог отправляется к лорду по просьбе… Я хотела спросить… — О чем же? — Джи стала немного серьёзнее и свела чуть брови, слегка сжав руку, украшенную разнообразными кольцами. — Просто, Терес же простой лорд, но почему к нему приезжали и приезжают люди, которые гораздо выше его по статусу. Что маркиз Джейсон, сейчас он обучает его армии и даже живет здесь, леди Молиган, теперь еще и герцог Кингзман… И еще на торжестве было много аристократов разных чинов… — Джейн задумалась сильнее, почему-то это тревожило её и она закусила губу. — Еще и отец согласился выдать меня за простого лорда от которого ему ничего не достанется. — Это не тот вопрос, в который посвящают женщин, — вздохнула Анна и перевела взгляд на чистое окно, открывающее вид на прекрасный цветущий сад особняка. — Но, лорд Терес далеко не так прост, как ты думаешь, милая сестренка. Отец знал это или предугадывал, поэтому для его лояльности выдал тебя замуж, но я сомневаюсь что лорд, если он так нежен и добр к тебе, будет лоялен к отцу, когда узнает, как он был бессердечен и жесток к тебе. — Наш брак не больше чем обязательство и формальность, он просто выполняет свой кодекс чести, я не думаю что лорд правда любит, — помотала головой Джейн, ей все еще было тяжело поверить, что кто-то может влюбиться в неё по-настоящему, прямо как в тех сказках и книжках, которые она успела прочитать. — Но меня так волнует все, что происходит… Меня смущает что он почему-то стал тратить там много средств на меня? Мне так непривычно… — Это нормально явление для аристократии, Джейн, просто наш отец предпочитал тратить свои деньги на другое, — пожала плечами брюнетка и слабо улыбнулась, поглядывая на младшую сестренку, которая совсем изменилась здесь, она определённо выглядела счастливее и здоровее, чем в родном замке. Она пример того самого человека, для которого такой брак обернулся скорее успехом и счастьем, пусть ей самой было трудно в это поверить. — Может быть лорд берег свой бюджет специально для благополучия своей будущей семьи. — Я не знаю, — ответила тихо девушка и снов подняла голову, посмотрев на Джианну и чуть надула щеки в задумчивости, пытаясь сформулировать еще один вопрос. — Когда ты уехала тогда, я так и не узнала и не увидела толком твоего мужа… Какой он, герцог? — Он очень простой и добродушный мужчина, — улыбнулась Джи и сама расслабилась, на её щеках так же выступил легкий румянец. — Никогда не думала, что герцоги могут быть такими обычными? Этот человек, которому всегда можно довериться и поговорить, он любит проводить время вместе. Все же в его замке большое количество прислуги и рабочих, поэтому он имеет больше свободного времени, — Джейн тихо вздохнула, услышав это и поджала губы, они с лордом проводят мало времени вместе. — Я знаю что лорд Терес трудолюбив и выполняет много работы, не беспокойся Джен, мы с Джеймсом тоже не сразу сблизились. — А как же дети? — прошептала Дженни, вспоминая как не раз упоминали это здесь и смутилась сильнее, заметив как Джи тихо хихикнула и перевела взгляд в сторону. — Джеймс суеверный, как и многие люди, что живут в его герцогстве. У них есть некоторые правила, связанные с детьми, поэтому я не могу тебе ничего сказать, — она улыбнулась, но заметив как надулась Джейн и скрестила руки на груди, все же вздохнула. — Только между нами, хорошо? — она наклонилась к ухо Джен и совсем тихо прошептала заветный ответ, от чего шатенка сильнее покраснела и улыбнулась, помахав руками перед лицом. — Как так, почему, — пропищала, сдерживая эмоции, Дженнифер и похлопала свои горящие щеки, сморщив носик. — Джианна, ты же более опытная в этом… Я хочу узнать, но я так стесняюсь спрашивать у бонны или у других… — Я могу тебе рассказать всё-всё что знаю, — посмеялась брюнетка, умиляясь с Джейн и прикусила чуть губу, склонив голову на бок, и тихо охнула. Она только что осознала, кого стала напоминать е младшая сестренка, самую настоящую языческую богиню, которую она иногда видела на статуях в местных храмах или на изображениях в книгах, на картинах. Если надеть на девушку более традиционные, слегка даже военные атрибуты одежды, и серебряноглазая станет вылитой Афиной, той самой богиней мудрости, тактики и знаний. — Что-то не так? — заметив некое удивление и смятение на лице стражей сестры, шатенка снова стала поправлять свои волосы, поджав губы и чуть напрягаясь, она сказала что-то не так? — Нет-нет, я просто задумалась, — помотала головой девушка и улыбнулась снова мягко и заботливо, приготовившись слушать интересующие Джейн вопросы.       Дженнифер смущалась, краснела и мешкалась, задавая чуть ли не шепотом каждый «интимный» вопрос, ведь её неопытность могли лишь разочаровать, а не принести удовольствие. Еще с самой первой ночи Джен поняла, что её лорд гораздо более освящен в этом вопросе и делал все правильно, при это она была совсем «куклой», не способной ничего дельного сделать в ответ. Её смущали подробные ответы сестры, вгоняли в краску и заставляли тихо пищать, закрывая лицо руками, но все же, шатенка внимательно слушала каждое слово, стараясь запомнить хотя бы большую часть, как бы это не стесняло её. Джен все ещё поражало, как спокойно многие говорят об этих вещах, намекают или уводят разговор в такое развратное русло, но ведь это нормально для людей, так почему же она должна избегать этого? Девушка постепенно набиралась решимости, и иногда кивала, но их личный разговор неожиданно прервал стук в дверь и обе повернули свои лица в сторону двери. Она чуть приоткрылась и показалась блондинистая, практически белая макушку герцога. Да, это был определённо герцог Джеймс Кимпион, его лицо было очень правильным и аккуратным, но при этом совсем добродушным и спокойным, выглядел он даже моложе, своих лет, хотя ему было уже за 30. Она оббежал глазами комнату и заметив свою прекрасную даму сердца, улыбнулся уголками губ и быстро прошел в гостиную, как только Джианна кивнула ему, разрешая войти и прервать их беседу с младшей сестрой. — Герцог, — сразу подняла Дженнифер и сделала реверанс, он лишь покачал головой, видимо он так же не любитель формальностей, и девушка спокойно села обратно на диванчик, пытаясь разглядеть мужчину в дорогих одеждах, пока была возможность.       Белая рубашка с высоким воротом, плотный темно-зеленый жилет с золотой вышивкой с изображением «лилии», такой же зеленый камзол с золотыми пуговицами и вставками, прямые темные брюки и лаковые туфли. Рядом он держал трость, которая была скорее просто украшением, показывающем его статус, ведь сама она была из верного дерева, с ручкой из слоновой кости и украшенной изумрудами. Его глаза были какого-то очень светлого оттенка, где-то между голубым и зеленым, девушка никак не могла различить их цвет. На поясе так же виднелась рукоятка изящной шпаги, которую имел каждый уважающий себя аристократ и чем дороже выглядит рукоятка, тем выше статус её обладателя. Интересно, какая у Тереса…  — промелькнула мысль в голове у девушки и она вздохнула, надув одну щеку, но затем опомнилась и сразу же перестала откровенно разглядывать герцога, отведя взгляд куда-то в сторону. — Нам нужно скоро уезжать, моя леди, — он говорил как-то ласково с искренней любовью в глазах смотря на свою супругу, держа так ровно спину, сохраняя полностью своё благородство. — Но если ты хочешь еще пообщаться с леди Дженнифер, я смогу отложить наше отправление на сколько нужно. — Не стоит, дорога и так длинная, — она покачала головой и улыбнулась, герцог аккуратно наклонился к ней, поцеловав тыльную сторону руки и поклонившись еще раз, быстро удалился из гостиной, не мешая им дальше беседовать. — Скорей бы придумали нечто, чтобы сократило столько долгий и утомительный путь, и отправку писем… А то пока гонец доставит весть, уже ничего не нужно. — Я думала у герцога более сильный акцент, — прошептала Дженни и улыбнулась, снова прокручивая речь мужчины, она знала, что его родной язык близок к западному (французский). — Но его «р» звучит достаточно четким. — Он сам попросил меня обучить его языку, поэтому мы много говорили, постепенно его акцент стал уходить, но все равно иногда появляется. Но это не страшно, мне даже нравится, особенно когда Джеймс говорит на своем родном языке, — Джи прикрыла глаза и расслабилась, пытаясь насладиться комфортом перед долгой дорогой. — Пиши мне чаще письма, милая, я хочу знать всё, что происходит у тебя и быть в курсе. И надеюсь, я узнаю важные новости одной из первых. — Анна! — снова смутилась Джейн и закрыла свой живот руками, надув щеки и помотав головой. — А я думаю тебе будет к лицу быть матерью, — посмеялась девушка и чуть поднялась с диванчика, поправляя подол роскошного платья. — Давай прогуляемся по саду? Хочу находиться хорошенько, прежде чем мы снова отправимся в путь. — Конечно, здесь самый прекрасный сад, который мне удалось видеть, — Дженни сразу же расслабилась и взяв крепко руку сестры, скорее повела её за собой в сад, снова, прямо как в детстве они были вместе, держались за руку, смеялись, улыбались друг другу и бегали по дому, будто прячась от кого-то невидимого.       Лорд Терес слышал тихий, отдаленный смех Дженнифер и расслабленно улыбался, его грело и радовало то, что его пассия все же обжилась и была счастлива здесь, его усилия не были так напрасны. Он снова склонился над картой, снова и снова прокручивая и проигрывая тактику, что предложила ему Дженнифер, продолжая поражаться подобной гениальностью, которой могли позавидовать многие полководцы. Но это было не все, он устремил свой взгляд в затемненную точку на карте и ткнул в неё пальцем, напряженно поджав губы и нахмурившись. Ему нужно было попасть туда, в эту самую неизвестность кишащую тварями и опасностью, но иначе никак, иначе стопроцентное поражение даже с подобным гением под боком. Медленно вздыхая, Тес подошел к окну и выглянул в него, сразу замечая прекрасную Джейн, что мило улыбалась и оживленно, бурно, эмоционально разговаривала со старшей сестрой. Да, Джи была красивой, но все же, не на столько как Дженнифер, поэтому Тес неотрывно смотрел на счастливое лицо сероглазой, которая сейчас напоминала маленькую беззаботную девочку. Ему хотелось видеть её такой чаще, но увы, это не было возможным, Кингзман снова вздохнул и скрестил руки на груди, смотря куда-то в пол и что-то обдумывая, его что-то сильно тревожило, но пока это никто не знал и не узнает ближайшее время. Голова гудела, тяжелела и он сел в кресло, пытаясь расслабиться, но ничего не получилась, беспокойство слишком давило, он хотел узнать, спросить и посоветоваться, но по какой-то причине так и не мог сделать это.