В Нью-Йорке царил сентябрь. В этом году он был невероятно тёплым и каждый день радовал горожан приятной солнечной погодой. Люди смело щеголяли по городским улицам в летней одежде, в парках по-прежнему можно было встретить желающих получить загар, на беговых дорожках стало даже больше спортсменов и приверженцев ЗОЖ, чем летом. Практически все жители города от души наслаждались неожиданным осенним подарком от природы, чаще выбираясь на прогулки одни, вместе со своей второй половинкой или с детьми.
В Старк-Тауэр же не все разделяли всеобщей любви к свежему воздуху, присоединяясь к радости горожан дистанционно, поэтому Наташа Романофф, оказавшаяся в команде любителей сидеть дома, решила уютно устроится на мягком диване в гостиной в компании трёх бутылок коньяка и невероятно грустного Питера. Почему он был таким? Это и собиралась выяснить Романофф за стаканчиком алкоголя, заранее «позаимствованного» у Старка, а заодно совместить приятное с полезным и отпраздновать всероссийский день трезвости (прим. автора: празднуется 11 сентября).
Питер согласился присоединиться к маленькому торжеству Романофф с неохотой, больше исходя из желания не расстраивать коллегу по команде. Уж на что, а на совесть сердобольного Паркера девушка виртуозно умела давить. Интуитивно чувствуя, что его в очередной раз поймали в ловушку хороших манер и воспитания, парень с грустью смотрел на Наташу, разливающую первую порцию алкоголя по стаканам. Он прекрасно догадывался откуда у Романофф вдруг появилось столько дорогой выпивки. Такая ехидная улыбка возникала у девушки только тогда, когда она делала небольшую, на её взгляд безобидную, подставу Старку, коих было не мало. Хотя сам Тони не разделял мнение Нат и каждый раз после подобных «розыгрышей» демонстративно обижался и дорабатывал снаряжение шпионки в самую последнюю очередь, а иногда и вовсе «забывал» о нём, откладывая в долгий ящик, пока Романофф не возместит причинённый ущерб, либо не надаёт мужчине пиздюлей.
«Надеюсь, мистер Старк нас за это не убьёт», — размышлял Паркер.
Ему было неловко наблюдать за немым противостоянием Нат и Тони, однако он не мог не согласиться с тем, что вид «королевы драмы», который принимал Старк, невероятно смешил его. Зачем смотреть комедии, стендап-шоу, когда в Башне порой такое разворачивалось, что Паркер смеялся до болей в животе и невольно начинал задумываться о реальном возрасте участников этого реалити-шоу.
И они на полном серьёзе называют себя взрослыми людьми? Да ну нафиг. Не верю!
— Ну что, Питер, предлагаю выпить за всероссийский день трезвости! — произнесла тост Наташа, затем быстрым жестом выпила свой коньяк.
Тем временем на глазах девушки завязалась нешуточная борьба: Питер против алкоголя. В первом раунде Паркер осторожно поднял стакан на уровень глаз, немного его поболтал, в ответ коньяк призвал на помощь солнечный свет и ударил по глазам парня ослепительным янтарным свечением. Этот хитрый ход отвлёк бедного Пита от борьбы и он невольно залюбовался противником. Во втором раунде парень решил действовать молниеносно, и не дожидаясь действий со стороны алкоголя быстро опрокинул его в себя. Коньяк неприятно обжёг горло, заставляя надсадно кашлять и жмурить глаза.
И что только Старк нашёл в нём? Однако неприятные ощущения не помешали Питеру не только допить весь имеющийся у него коньяк, но и с готовностью протянуть стакан для новой порции. Наташа, уже давно выпившая свою часть, деловито наливала себе новую порцию и ухмыльнулась, когда заметила протянутый стакан Паркера.
— Я надеюсь, ты не решил сегодня напиться? — осторожно поинтересовалась Романофф, всё же подливая ему коньяк.
Питер неопределённо пожал плечами, залпом выпивая всё, что налила Наташа. Вторая порция пошла гораздо лучше первой. По крайней мере, парень больше не испытывал неприятные ощущения. В голове медленно образовывалась приятная пустота, во всём теле ощущалась обманчивая лёгкость. Питер постепенно расслаблялся, однако оставлять вопросы Нат без ответа он не собирался.
— У меня встречный вопрос. А почему вы пьёте в день трезвости? Это акция протеста? Бунт таинственной русской души против системы? — полюбопытствовал он.
В ответ на это губы Романофф растянулись в улыбке, обнажая верхний ряд белоснежных зубов.
— Выбирай любой вариант, всё равно попадёшь в точку, — ответила Романофф, наклоняясь к Питеру чтобы вновь наполнить его пустующий бокал, не забывая про себя конечно, вновь отмечая грустный вид парня. — Мы свое призванье не забудем: мы мозги выносим умным людям. Нам дворцов заманчивые своды подарил бы безвозмездно кто-то! — вдруг запела Нат.
Задумка девушки удалась — на лице Питера расцвела желанная улыбка. Парень захохотал, от души хлопая в ладоши, мысленно сделав заметку о новом варианте подарка для Романофф от Старка на ближайшее Рождество. Хотя Тони может отказать от такого дорого презента, однако в арсенале Питера наверняка найдутся весьма «убедительные» аргументы.
Через полчаса, двух бутылок коньяка Питера и Нат достаточно развезло. В тот момент им показалось хорошей идеей организовать клуб анонимных праздничных алкоголиков. Питер соорудил из бумаги игрушечную корону и надел её на голову Романофф, провозглашая девушку главным председателем их маленького клуба. Звонко хохоча, Наташа приняла бразды правления и на правах председателя решила выступить с торжественной речью.
— Дорогие Питер и…диванные подушки, как председатель нашего собрания трудящихся рабочих алкоголиков пьющих одинаковые напитки, сокращённо СТРАПОН, объявляю наше первое заседание открытым! — воскликнула Наташа поднимая вверх вновь наполненный стакан.
После торжественного открытия они стали наперебой петь разные застольные песни, устраивали бойню подушками, заваливая чистую до этого гостиную мелкими перьями, обнимались, вновь затягивая заунывные, но душевные, по мнению Нат, песни.
Питер совсем забыл причину своего плохого настроения, а Наташа забыла истинную цель спаивания парня. Они оба считали, что самое главное — это то, что им обоим очень весело и они хорошо проводят время в компании друг друга.
— Я знаю пароль, я вижу ориентир. Ещё две по 0,5 и я спасу мир! — весело напевала Наташа, наливая Паркеру остатки дорогого коньяка. — Подхватывай, Пит!
— Не-е-пра-а-ви-и-ильно-о-о…
ик!… ты, тётя Нат, поёшь… — начал парень, принимая из рук компаньонки стакан.
Где-то это уже было…
Романофф в недоумении выгнула левую бровь, однако её губы растянулись в коварной улыбке. Залпом осушив стакан, девушка молниеносным движением схватила с тарелки маленький солёный огурец.
— А как надо, Матроскин? — елейным голосом поинтересовалась она, откусив сразу половину.
Обращение Паркер не понял от слова
совсем, однако принял вопрос Романофф как приглашение спеть свою версию.
— Где 12 рёбер? У нас в кубе! Где грани квадратны? У нас в кубе! Где впишут икосаэдр? У нас в кубе! Ищешь третью степень? Ищи её в кубе! — громко проскандировал Питер как солдат на присяге, при этом эмоционально размахивая руками.
Несколько секунд в гостиной царила тишина. Наташа с удивлением смотрела на Паркера, даже отставив с сторону очередную порцию драгоценного коньяка, в то время как сам парень сиял ярче неоновой лампы. Девушка настолько внимательно рассматривала Питера, что бедный парень решил, что большого количества коньяка у него выросла вторая голова, которая прямо сейчас танцует тектоник.
3…2…1
БАХ!
Комнату буквально разорвало от дикого громкого смеха. Романофф правой рукой сжимала грозившийся лопнуть от смеха живот, а другой неистово колотила по обивке мягкого дивана. Её плечи дрожали, рот растянулся в широкой улыбке, а глаза сузились, превратившись в маленькие щелочки. Благоразумно отставленный в сторону стакан танцевал от её сильных ударов. Перья от подушек взлетали, разносясь по комнате, и тут же падали на лица празднующих. Паркер с недоумением смотрел на разбушевавшуюся Романофф, попутно смахивая неловкими жестами перья с лица. Однако, будучи в стельку пьяным, он проникся заразительным смехом девушки, поэтому тоже засмеялся во весь голос, чем ещё больше распалил Наташу, которая теперь никак не могла успокоиться.
— Ха, ха, ха, ха, ха!!! Ну ты и придумал! Колись, где откапал такую глупость? — воскликнула Наташа, утирая выступившую от сильного смеха слезу. — Только ты не обижайся, пожалуйста.
А Питер и не думал обижаться, равно как и отвечать. Он знал, что песенка совсем ботанская, однако решил воспользоваться приглашением Романофф и спеть её ничего не подозревающей девушке, тем более, что друзья парня слышали эти слова и не раз. Нэда песня всегда приводила в неописуемый восторг, и вскоре он во всю подпевал другу. Мишель же всегда закатывала глаза, от души звонко хлопая себя по лбу, при этом бормоча под нос что-то типа «с кем я связалась?».
Однако Паркер решил не показывать своё решение «не обижаться» Наташе. Вместо этого он откопал у себя в арсенале и нацепил на лицо самое обиженное выражение. Между бровями Питера залегла глубокая складка, глаза едва не утопали в слезах, а поджатые губы тряслись крупой дрожью. Затем парень скрестил руки на груди и повернулся спиной к девушке.
Долго «обижаться» не получилось.
— Я хочу бежать по небу, нюхать облачный театр, обнимать сырую рыбу, доброй ночи, психиатр, — раздалось за спиной Паркера.
Бедный парень отважно противостоял всемогущей силе бредовых песен, однако было мало практики у юного падавана и Паркер едва не подавился смешком. Смех парня, больше похожий на звуки умирающего тюленя, наполнил комнату. Питер хохотал сильно, как будто смеялся в последний раз. Каштановые кудри забавно подпрыгивали в такт подрагивающим от смеха плечах.
— П-и-и-и-и-и-т-е-е-е-е-р, а давай посекретничаем немного? — предложила Нат, как только приступ неудержимого смеха начал стихать.— Кто тебе нравится?
В ответ на это Паркер хмыкнул, сложив руки на груди, невольно копируя жест до боли знакомого человека. Будь он немного трезвее, то Романофф пришлось бы попотеть чтобы выпытать у Пита этот секрет. Ибо эту тайну парень охранял настолько ревностно, что даже проницательная Наташа не смогла разгадать её полностью, довольствуясь только догадками. Однако прямо сейчас крепость «Разумность, скрытность, контроль» безнадёжно пала под натиском алкогольной армии, поэтому Питер мгновенно ответил:
— Мистер Старк. Только я не знаю как ему признаться.
Романофф вскинула правую руку вверх, зажав ладонь в кулак и шепча едва слышное «да!». Питер со смесью недоумения и восторга смотрел на то, как Наташа вскочила с дивана, на котором они сидели, и стала танцевать, пошатываясь на негнущихся ногах. Паркер отчаянно пытался не заржать. Однако самоконтроль и адекватность упаковали чемоданы и махнули в далёкое путешествие ещё после 2-го стакана с виски.
— Нам надо разработать план! — воскликнула девушка, громко хлопая в ладоши.
Питер кивнул мысленно соглашаясь со словами Романофф. Однако разработке «гениального» плана по завоеванию внимания и сердца Старка помешала сама цель, а точнее сам Тони. Сначала он наградил пьющих одним из своих самых «суровых» взглядов, которые были в его арсенале. Мужчина нахмурил брови, почти сдвинув их вместе, его глаза метали молнии, которые однако Наташу никак не затронули, а вот Питер знатно впечатлился, поперхнулся и с видом нашкодившего котёнка попытался отодвинуть злополучный стакан с алкоголем как можно дальше от себя. Однако Паркер не заметил, что поставил его достаточно близко к краю стола и когда он закончился, стакан с тихим «дзиньк» окончил свой земной путь, расколовшись на мелкие осколки. К счастью для Пита ни Наташа, ни Старк не обратили на это своё внимание, продолжая переписываться друг с другом яростными взглядами.
— Хватит спаивать ребёнка, женщина! — возмутился Тони, скрещивая руки на груди.
В ответ Наташа скептически выгнула левую бровь, недовольно хмыкнув. На удивление твёрдой походкой девушка подошла к Старку и тыкнула своим изящным указательным пальцем в грудь мужчины.
— Если ты совсем не сросся со своей мастерской и всякими железяками, то давно бы заметил, что твоему «ребёнку» уже есть 21 год. Он может не только пить алкоголь, но и самостоятельно его покупать.
Тони поджал губы в знак недовольства, его глаза сузились, превратившись в узкие щёлочки. Явно намечалась гроза между Романофф и Старком. Воздух в комнате загустел и как будто бы наэлектрезовался. Взгляды обоих метали молнии. Простояв в таком положении секунд 10, Нат тихо прошипела «ауч!», театрально закатила глаза. Тыльная сторона левой ладони девушки легла на её лоб. Скорчившись в приступе «невыносимой» боли Романофф, вновь слегка пошатываясь, вернулась к дивану, где её уже давно ожидал недопитый стакан коньяка.
Тони такой спектакль не оценил.
— Ой, всё. Хватит, Нат, — пробормотал он, закатывая глаза явно знакомя их с потолком. — Питер, мы уходим.
В доли секунды мужчина подлетел к ошалевшему от такого поворота Паркеру, схватил его за локоть и потащил прочь из гостиной.
— До свидания, Нат! — воскликнул Питер, маша Романофф рукой.
В ответ девушка отсалютировала несчастному своим стаканом, на дне которого всё ещё плескался коньяк.
— Передаю бразды задалбывания Старка тебе, малыш, — произнесла она, ехидно улыбаясь. — Потом поблагодаришь, — добавила она, когда Паркер и Старк покинули злополучную гостиную.
***
Лицо Старка побагровело от сдерживаемой злости и гнева. Он мысленно придумывал самый изощрённый план мести для коварной Романофф. Это надо же додуматься споить Питера! Нат прекрасно знает, что Паркер — добрая душа, поэтому если немного поиграть на воспитанности парня, то девушка может легко заманить бедного парня на рюмку коньяка. Что ж, Старку определённо есть над чем поработать. Теперь Паучок точно не отвертится и специально, ему на зло, Тони выберет самые экстравагантные способы перевоспитания. Губы мужчины искривились в зловещей улыбке
(Гринч нервно курил в сторонке), когда он представил какого оттенка красного будут ушки кудрявого ангела в процессе «обучения».
Пока Старк предался рассуждениям и далеко не невинным мечтам, нетрезвая тушка Паркера активно сопротивлялась своему благополучному путешествию до кровати. Парень не мог стоять на своих ногах, поэтому стоило Тони расслабиться хоть на секунду и расслабить руки, Питер наглядно показывал, что пауки тоже жидкости и минуя все препятствия стекал на пол.
Старк тихо выругался.
Как же было далеко до комнат...
— Я знаю пароль, я вижу ананас, я верю, что еноты придут спасать нас. Я знаю бобров, я вижу бабуин. Нельзя с амфетамином мешать кокаин! — весело пропел Паркер, активно размахивая руками, извиваясь в руках Тони словно решил изобрести новую модификацию тектоника.
Что?! Они там ещё наркотики принимали?! Уху ели! Романофф!!! Старк мысленно продумывал план изощрённой мести для коварной девушки. Хотя для начала узнает сделала ли Нат это намеренно или Паркер просто оказался не в то время не в том месте. Пусть немного отомстить Романофф было долгом во имя утешения уязвленного самолюбия мужчины. Хотя за последнее время такие «разборки» случались всё чаще и именно Питер становился их вольным/невольным свидетелем. Это одновременно огорчало, что Паркер видел процесс уязвления непомерного самолюбия мужчины, однако подстёгивало изобретать всё более новые и оригинальные ответы на подколки коварной Наташи.
Наконец-то Тони заметил долгожданную и столь желанную комнату.
Спальня.
Ура.
Перехватив поудобнее очень ценную нетрезвую ношу, Старк с ноги открыл дверь. Только когда она с оглушительным звуком хлопнулась об стену, мужчина «вспомнил» о существовании услужливой Пятницы, которая открыла бы эту дверь куда с меньшим ущербом. Тихо чертыхнувшись, Тони стремительно зашагал в направлении к кровати. К счастью для мужчины, запьяневший Питер перестал буянить, смиренно устроился на знакомых руках и вскоре заснул, при этом сладко посапывая. Поэтому путешествие Паркера в манящие объятья кровати прошло успешно. Старк как можно аккуратно уложил парня на пушистое одеяло, и не удержавшись, запустил руку в мягкие каштановые кудри, слегка потрепав их. Полюбовавшись на сладко сопящего Питера, Тони с усталым вздохом стал стягивать вещи. Мужчина на своём примере знал как плохо будет Паркеру на утро если не раздеть его, хотя бы до нижнего белья, ведь похмелье — это ещё полбеды.
— Мы с Наташей играли в «секретики», — неожиданно выдал Питер, вынырнув из объятий сна и остановив процесс собственного раздевания. — А тебе можно доверить секрет?
Старк удивлённо замер, так и оставив на ноге парня одну штанину тёмно-синих джинс, вторая же уже давно была снята. Питер смотрел на Тони удивительно трезвым взглядом, ожидая ответ на свой вопрос. Тёплая карамель глаз внимательно всматривалась в карие омуты напротив. Старк плавился под этим взглядом как кусочек сливочного масла под июньским солнцем. Губы неосознанно растянулись в нелепой влюблённой улыбке. В голове довольно быстро опустело, все мысли выветрились, и только два слова рука об руку гуляли по внезапно освободившемуся пространству:
Паучок… Любимый Паучок
Питер чуть кашлянул, возвращая мужчину в реальность. Тони слегка вздрогнул, будто стряхивая сладкое наваждение, изо всех сил зажмурился, слегка качая головой из стороны в сторону, затем с невозмутимым видом, как будто так и надо, быстро стянул вторую штанину джинс с парня, окончательно оставляя его в одних трусах. Питер продолжал буравить мужчину взглядом, однако совсем скоро стал безжалостно проигрывать сну, который мёртвой хваткой вцепился в парня. Глаза Паркера слипались, голова то и дело падала на грудь, однако битва за внимание Тони была в самом разгаре. Сам мужчина решил помочь своему любимому Паучку в этом противостоянии и наконец ответить на его вопрос.
— Валяй, — как можно «беспечней» бросил Старк, стараясь придать своему лицу самое безразличное и незаинтересованное выражение, возвращаясь к процессу раздевания Паркера. Как будто бы сейчас его сердце не застучало ещё сильней, а сам мужчина обратился в слух, пытаясь не пропустить ни одного звука, который может сорваться с этих великолепных розовых губ. Будто бы сейчас не он, затая дыхание, с замиранием ждал самый выхода в свет этого «секрета». Пульс ощущался где-то в висках, ладони дрожали мелкой дрожью и чтобы не выдать своего волнения и заинтересованности в ответе, Тони ещё сильней вцепился в голубой свитер Питера, аккуратно стягивая его с парня. Не хватало, чтобы Паркер узнал какие эмоции и чувства переживает сейчас мужчина.
Неловкими движениями Питер перевернулся на живот, в процессе несколько раз несколько болезненно бухаясь в кровать и кряхтя как курильщик с 20-летним стажем, встал на четвереньки и медленно пополз к Старку. Тони в момент этого поползновения буквально разрывался на части, не зная, смеяться ли от нелепости возникшей ситуации, то ли молить всех богов, чтобы у него самого кое-кто не встал. Несмотря на то, что Питер удачно справлялся с ролью комика, смеша Старка, выглядел он при этом чертовски сексуально, даже если учитывать тот факт, что парень был в стельку пьян. Выражение лица Питера ни капли не помогало Старку успокоиться. Привлекательные губы были растянуты в коварной усмешке, карие глаза, не смотря на тёмный сумрак комнаты, сияли как две путеводные звезды на ночном небосводе. Они звали, манили за собой.
Так… Секрет… Сосредоточься, Старк…
Через долгих 15 секунд, растянувшихся в прекрасную сладкую вечность, в течение которой Тони втайне любовался Питером, парень приблизился к Старку, схватил нижний край его футболки, заставив мужчину пригнуться, и зашептал ему прямо в ухо:
— Я люблю мистера Старка. Только никому не говори.
Теплое дыхание Паркера так приятно щекотало ухо Тони, что он почти пропустил смысл слов парня. А когда понял, то в голову ударила убойная смесь искренней радости, бесконечной нежности и щемящего сердце умиления. Этот ядрёный коктейль буквально сбил его с ног, поэтому Старк стремительно рухнул на кровать. Прямо к Питеру. Последний не растерялся, придвинулся ещё ближе к мужчине так, что их лица встретились. Растерянный взгляд Тони и выжидающий Паркера. Было видно, что парень ждёт ответа и отключится не раньше, чем услышит ответ. Поэтому Старк решил смиловаться над бедным организмом этого упрямого мальчишки, едва удерживаясь от того, чтобы поцеловать Питера.
— Будь спокоен, Пит, я никому не расскажу твой алкогольный секрет, — прошептал он, отодвигаясь от Паркера и вставая с кровати.
«Он умрёт вместе со мной. Хотя этот секрет и не такая уж тайна. Остальные Мстители уже наверняка в курсе и давно поспорили на то, кто признается первым»
Ненадолго окунувшись в свои мысли, Тони машинально подошёл к огромному шкафу и выудил оттуда большой и мягкий плед. Когда он вновь повернулся к парню, тот уже вовсю спал, умилительно причмокивая. Вновь ощущая опьяняющий приступ нежности, Старк как можно аккуратно накрыл Питера пледом, легонько потрепал его по голове, вновь отмечая то, насколько мягки эти каштановые кудри, затем с особой осторожностью поцеловал спящего в лоб.
— Насколько же сильно надо напиться, чтобы не заметить это? — подумал вслух Тони,
бережно снимая с безымянного пальца левой руки
Паркера Старка изящное серебряное кольцо. — Я понимаю, что с тобой, Питер, мы немного поссорились и ты в порыве сильного гнева забыл о том, что мы уже давно женаты, но вот от Наташи я такого прокола не ожидал. Как же она не заметила такую очевидную деталь?
Ещё поцеловав спящего Паучка, на этот раз уже в губы, Тони попросил Пятницу выключить весь свет, затем осторожно положил кольцо парня на прикроватную тумбочку и таким же осторожным шагом вышел из комнаты.
Сладких снов, любимый муж…
