Семь Романов о Нас

      Трудно было сказать, когда появилась эта легенда. В таких случаях рассказчики говорят: Однажды Давным – Давно. Ведь еще, когда ее мама была маленькой эта легенда являлась для всех нерушимой истинной. Суть ее была такова: некогда в огромном и могучем Готэмском Лесу стали пропадать люди. Сначала на это мало кто обращал внимание, ведь во основном это были странники и торговцы. Подобное было неудивительно, ведь даже жители близлежащих к лесу деревням не знали на сколько на самом деле велик лес. Он казался бесконечным, доносившимся до самого горизонта теряясь в нем, но не заканчиваясь. Мало ли, заблудится в подобном было минутным занятием. Однако вскоре начали пропадать и местные жители, охотники и дровосеки, лесничий также канул в небытие. Поиски порождали новых пропавших, а по ночам из леса стал доносился странный, страшный звук. Не то вой волка, не то рычание льва. И вот однажды юный пастушек стороживший свое стадо в ночи около леса дрожал от неизвестного воя, пока овцы мирно спали, словно совершенно не слыша звука. Он и сам пытался заснуть да вот только каждый даже мелкий шорах, градом холодного пота и мурашек бегал по его спине. И вот перевернувшись в очередной раз на другой бок пастушек увидел горящие глаза, смотрящие на него из леса. Подскочил парень с места и во все глаза таращась на скрытого во тьме зверя и понял наконец, что ранее дыхание, принятое за сопение овец предлежало чудищу. С громкими криками, да со всех ног помчался пастушек в деревню, а уже на следующее утро все жители знали об огромном чудище. Конечно многие не поверили, но когда сломя голову в деревню буквально влетел небольшой отряд королевской стражи с криками о монстре уже ни у кого не осталось сомнений, что тот реален, а походы в лес отныне были под запретом. При чем никто не мог точно описать, как он выглядит. То ли волк, то ли огромный кот, некоторые даже и других животных видели. Сколько время прошло с того момента, как жуткий рассказ превратился в строгий запрет уже никто и не помнил, однако с тех пор в лес мало кто пытался соваться, разве, что самоуверенные дурочки, да самоубийцы. И хоть зверя с того дня больше никто и не видел или не имел возможности рассказать об этом, по ночам в глубине леса все еще разносился пугающий непонятный вой не то волка, не то льва.       Рейчел с раздражением захлопнула книгу, когда голос брата в очередной раз прозвучал за дверью уже раздражительно и было понятно, что если она сейчас не выйдет, то в несчастное деревянное ограждение будут ломится силой. Один взгляд на недовольное лицо Джареда заставило ее саму скривится и все же направится вниз, где мать уже вовсю хлопотала над обедом. Трудно быть единственной девочкой с шестью братьями, особенно когда все они по их мнению высокородные, а по ее ублюдки. Отец девушки Тригон некогда был бароном и имел несколько жен от которых родились ее «ненаглядные» братишки и от которых то род и разорился. В итоге одна жена умерла другая ушла и остался тот с шестью сыновьями да без гроша за душой. Мать Рейчел Анджела была помощницей кухарки в доме барана и одной из немногих, кто искренне сочувствовал горю. Ведь тот был еще достаточно молод и хорош собой остался один одинешенек со своими детьми. Ну а поскольку жалость в купе с молодость и девичей наивностью это плохое сочетание было совершенно не удивительно, что вскоре молоденькая красавица оказалась в постели того самого барона. От этой то связи и родилась единственная дочь Рейчел, которую братья не приняли считая недостойной своей крови, ведь мать той простолюдинка. Когда от хозяйства барона ничего не осталось Анджела предложила переехать в деревню к ее родителям, которые были уже пожилыми людьми и доживали свой последний десяток. Тригон согласился и несмотря на недовольство сыновей они поселились в одной из деревень около Готэмского леса. Вскоре бабушка и дедушка Рейчел умерли, хотя сама девушка была практически уверенна, что братцы их со свету сжили и дом перешел в полное владение Анджелы и ее новой семьи. Если с мачехой братья еще как – то старались ладить, то вот сестра стала для них тем самым козлом отпущения, который вскоре начал и сам кусаться. Вот так они жили, иногда девушке перепадало несколько дней спокойствия, когда мать посылала ее навестить сестру Алису, по сути единственную близкую родственницу. Та также была за мужем и имела трех детей, с которыми Рейчел была ближе чем с братьями. В эти дни девушка была особенно счастлива и наслаждалась минутами спокойствия и компанией тетушкиной семьи. Хотя сама Алиса иногда слишком сильно беспокоилась по пускам девушка считала, что всему виной ее излишняя приверженность религии. Именно тетушка подарила Рейчел ее самую любимую вещь, плащ цвета холодных сумерек с копошенном, который так хорошо сочетался с ее лавандовыми глазами. Что сказать поездок к тетушке Рейчел всегда ждала с большим нетерпением. Обойдя брата, при этом слегка ударив его иссини – черными волосами от чего тот скривился, приподняв немного и без того не длинную юбку девушка сбежала по лестнице на кухню к матери. Та замешивала тесто для хлеба, пока Тони уплетал оставшийся после завтрака. Вот же ненасытный, казалось этот здоровяк никогда не может наестся. Девушке всегда казалось, что он был одной из главных причин разорения барона, еще бы такого обжору, и король не прокормит. Он даже не взглянул на сестру, продолжая набивать брюхо, а вот Анджела заметила приход дочери. - Рей, чего так долго, я просила тебя спустится еще 10 минут назад. - Прости, мам, Джаред не уточнил зачем именно я должна спуститься. - Опять ты за свое, ну ладно. Я приготовила для Алисы корзинку с травами, медом, маслом и кое – какими лекарствами. В последнее время ее дети часто болеют, поэтому я хочу, чтобы проведала ее. - Хорошо. Стараясь ответить, как можно спокойнее не выдав своей радости, вымолвила Рейчел. Однако, когда повернулась, чтобы отправится в свою комнату для переодевания, все же сорвалась на бег. Ее, слава Богами, как девочке при переезде досталась отдельная комната, хоть и на чердаке. Зато ей не приходилось делить комнату с братьями, слушая по ночам их и отцовский храп. Скинув с себя домашнее бесформенное платье, больше похожее на мешок из под картошки с рукавами Рейчел надела длинную белую сорочку, темно – синюю юбку до колен. Чтобы мать снова не ворчала из – за отсутствия нижнего корсета, который девушка просто ненавидела, она надела по верх рубашки черный корсаж. В чем – чем, но в утягивании фигуры Рейчел точно не нуждалась. Стройные ножки вскоре были обтянутыми белыми чулками, которые крепились на подтяжки. Конечно из – за длинны юбки было не понятно, что это конкретно, но в жаркий майский день ей точно не хотелось одевать подштанники. И последняя деталь, позволяющая скрыть отсутствие корсета это любимый плащ с капюшоном. После этого она снова быстро сбежала вниз, поцеловав мать и схватив корзинку, выбежала из дома ощущая ветерок свободы, хотя на несколько дней.       До деревни тетушки можно было добраться двумя способами. Первый, которым пользовалась Рейчел и другие люди — это повозка, которая огибала лес и второй собственно через сам лес. Стоит ли говорить, что путь, проделанный повозкой по объезду увеличивал количество затраченного времени в два раза. Но запрет есть запрет. С самого детства Рейчел слышала от мамы рассказ о звере, став старше она стала скептически к этому относится. Во – первых, потому что о звере никто уже не слышал более ста лет, а во – вторых ну не может просто теплокровное существо к тому же хищник прожить так долго, с учетом того, что легенда о нем зародилась еще в ранние средние века. Конечно большинство, впрочем, как и ее мама, считали, что зверь — это вовсе не животное, а демон, карающий грешников, посмевших зайти в его лес, но и в это девушка не особо верила. Вряд ли бы демон остался ожидать грешников в лесу, куда и носа никто не сунет. Просто бред. Но так или иначе повозка – кибитка уже ожидала Рейчел в купе с несколькими пассажирами и коровой, что указывало на то ехать они будут еще медленнее, чтобы животное поспевало. Солнце сегодня палило нещадно словно июльское, а не майское, в кибитке наверняка будет невероятно душно и в добавок тащится они будет словно улитки, ведь даже в свободные от скота дни старичок – возница не хвастался скоростью. От осознания незавидного положения Рейчел фыркнула, представляя в каком состоянии доберется до тети, но все же забралась в уже ненавистный транспорт, при этом погладив корову по холмке. Сказать, что дорога была отвратительной, значит ничего не сказать. Жара нещадно высушивала все и Рейчел чувствовала себя словно рыба, выкинутая на берег. Так еще и одними из пассажиров была чета мельника с сынишкой, редкостным хулиганом и крикуном. Конечно больше всего от него страдали родители, но сейчас слушая постоянные вскрики, требования, девушка искренне хотела придушить его собственными руками и похоже не только она, но пожилая пара, косившаяся на мальчишку, сочувствующе качая головой его родителям. И вот когда крик хулигана кибитка на что – то налетела, резко подскочила, послышался треск и резкое торможение. Несчастные причитания извозчика и сразу стало ясно, что одно из колес безвозвратно потеряно. Пассажиры повылазили из кибитки с вопросами, да оханьями. Рейчел также выбралась из кибитки, понимая, что они не отъехали от деревни и на километров пять. Теперь нужно ожидать пока, кто – то сбегает за другим колесом. В этот момент девушке искренне хотелось послать и чертову легенду, и объездной путь и душную кибитку, а еще несносного мальчишку, который все продолжал кричать, что – то требуя у матери. Скривив губы Рейчел, обратила внимание на корову, которой казалось ничего кроме травы в жизни не нужно. Подойдя к животному девушка снова погладила, бросая мимолетный взгляд на стену леса. Сейчас он казался таким светлым и безопасным. Рейчел снова разочарованно хмыкнула, что не может им воспользоваться и уже собиралась обернуться на других пассажиров, как… Иди, дитя… Словно несколько детских голосов, прозвучали то ли из леса, то ли в ее голове. Рейчел снова обернулась, но лес был все таким же светлым и там нечего не было. Похоже она уже перегрелась в душной кибитке и ей уже мерещится всякое. Ей нужен глоток воды, поставив корзинку около себя, откидывая тонкую ткань, которой были накрыты гостинцы. Иди, дитя, выпусти… Ее руки замерли с фляжкой, по спине пробежала волна мурашек. Легкий ветерок качнул лесную границу, принеся с собой цветочный аромат и прохладу которая царила в лесу. Это было странно, но сердце девушки, резко подскочило, затрепетав словно крылья хрупкой птички. Она смотрела словно загипнотизированная. Однако очередной вскрик несносного мальчишки, заставил ее вздрогнуть. Ожидать замены им придется долго, солнце скоро достигнет зенита и тогда находится в кибитке станет совершенно невозможно. Рейчел на несколько секунд застыла, словно уже знала ответ, но решалась сделать первый шаг, а потом подхватила корзинку и решительно направилась в сторону леса. Тот был ярко освещен и идя пешком она сможет добраться до деревни куда быстрее. Как и ожидалось природное воплощение встретил её прохладой, пением птиц и ароматом цветов. И чем дальше заходила девушка, тем прекраснее становилась окружающая её природа. Готэмский лес благодаря страшной легенде превратился в настоящий рай девственной природы. Что же отсутствие людей явно пошло ему на пользу. Рейчел осматривала вокруг пытаясь впитать в себя как можно большее образов, тихонько подпевая, буквально себе под нос, птичьим трелям. Она не знала насколько углубилась в лес, когда на её путь из кустов выпрыгнул заяц. Девушка остановилась наблюдая за милой зверюшкой, которая также смотрела на неё и казалось совершенно не боялась, словно домашняя. Однако видимо она не была сильно интересным объектом, ведь после минуты гляделок зверек дернул ушами и запрыгнул в следующие кусты. Рейчел тихонько засмеялась и направилась дальше. Вскоре её взору открылась поляна с нескольких сторон которой росли ягодные кусты. Чего там только не было: черника, голубика, малина, земляника и другие вкусности, вот и гостинец для детишек будет. Рейчел принялась обрывать сочные ягоды, четыре ложа в корзинку, а пятую съедая. Вскоре чувство удовлетворения наполнено её и она просто продолжила собирать плоды. Она совершенно не обращала внимание на происходящее вокруг и когда за деревьями мелькнула высокая фигура она также не обратила внимание. - Надо же, оказывается люди ещё не вымерли. Слегка рычащий баритон с акцентом прозвучал над её головой, заставляя Рейчел буквально под прыгнуть, обернувшись в прыжке. Она и думать не могла, что здесь есть люди, точнее не думала, потому что их здесь и не должно было быть, однако стоящая перед ней фигура доказывала обратное. Смотря на высокого мужчину снизу – вверх Рейчел чувствовала, как её щеки опаляет яркий румянец, в сердце ускоряет свой бег, бешено качая кровь по венам и артериям. Он был красив, нет не так он был прекрасен, она в жизни не встречала таких мужчин. Угольно – чёрные волосы, оливковая кожа, массивная фигура с выдающимися плечами и глаза… глаза цвета молодой травы так обильно устилающей Готэмский лес. Именно глаза привлекли её внимание, они словно омуты затягивали и в от же миг смотря на них в глубине неё настойчивый голос буквально кричал: беги! Но она не могла бежать, да что там даже просто наконец подняться на ноги казалось была не в состоянии. Незнакомец опустился перед ней на корточки, также внимательно рассматривая её лицо. Она видела, как раздулись крылья его носа, когда он резко втянул воздух, словно пытался ощутить её аромат. Сколько они так таращились друг на друга было сложно сказать, однако незнакомец, поднялся первым и протянул ей руку, предлагая помощь. Рейчел неуверенно подала руку, которая тут же утонула в массивной ладони и незнакомец без особых усилий, словно она и вовсе ничего не весила, поднял её с земли. - Благодарю, простите мне мою бестактность, я не ожидала, что в лесу есть люди. - А их и нет, ты первая кого я встретил здесь за долгие годы. Кто ты? - Меня зовут Рейчел. Я живу в одной из близлежащих деревень. - Вот как, а что делаешь здесь одна? - Я ехала к тетушке с гостинцами, но наша повозка сломалась, ждать ремонта пришлось бы долго, поэтому я решила отправится более короткой дорогой через лес. А вы? Вы здесь живёте? - Да, меня зовут Дэмиан, я хозяин этого леса. Дэмиан. Интересное имя, в их краях такого нет. Но что значит хозяин леса? Неужели он живёт в лесу, да ещё и судя по его словам о том, что она первая, совершенно один? Рейчел снова внимательно его осмотрела, кажется он был достаточно сильным, чтобы жить в лесу, однако причина выбора подобного места жительства, пробуждала в Рейчел один из самых низменных пороков: любопытство. - Если ты хочешь дойти до деревни, то я знаю короткий путь, что ты несёшь своей тетушке? - Да, так травы, лекарства, мед да масло. Её дети в последнее время много болеют, и мама передала им лекарство, а я сейчас набрала ягод в качестве гостиница. - Вот как. Да, ягоды в лесу особенно вкусные. Правильно сделала, что набрала. И сколько детей у твоей тёти? Казалось время замерло. Рейчел отвечала на казалось бы бесконечные вопросы Дэмиана, которые он задавал стоило ей ответить на предыдущий. Сначала о семье тёти, потом о её собственной и наконец о ней самой. Во время этой беседы они снова уселись на шёлковый ковёр из трав и когда Дэмиан наконец задал последний вопрос Рейчел снова почувствовала, что слегка голодна. Она обернулась к малиновому кусту, срывая несколько ягод за раз. - Я проведу тебя, к тёте, в лесу небезопасно ходить одной даже днем. - Если ты сейчас о звере, то я не верю. - Зря, он очень даже реален. Такой же реальный, как и мы с тобой. - Неужели, почему – то я сильно в этом сомневаюсь. На самом деле я считаю, что тем зверем был самый обычный волк, а пастушок просто в испуге преувеличил его размеры. - Неужели? - Да. Странно, но Рейчел почему – то показалось, что голос Дэмиана приобрёл более рычащие нотки. Однако посмотрев на него она не увидела ничего примечательного и снова обратилась к кусту. А Дэмиан тем временем дотронулся до разбросанных полов её плаща. - Красивый плащ - Подарок тётушки. - Похоже она тебя сильно любит. - Да, она можно сказать моя вторая мама. Хотя знаешь может это просто из – за того, что в детстве единственная сказка которая у меня была это «Красная Шапочка» и я её постоянно читала, вот она и решила меня так порадовать. - Что это за сказка? - Ну как же, о девочке, которая встретила в лесу серого волка, который переоделся потом в бабушку с попытался съесть Шапочку. - И что у него не получилось? - Нет, с помощью вопросов она смогла понять, что это не её бабушка, а волка потом застрелили. - Вот, как и что же это были за вопросы? - Ну, к примеру: Бабушка, бабушка, а почему у тебя такие больше глаза? - Чтобы лучше видеть тебя. - О, а ты говорил, что не знаешь? Бабушка, бабушка, а почему у тебя такие большие уши? - Чтобы лучше слышать тебя. - Бабушка, бабушка, а почему у тебя такие большие руки? - Чтобы крепче обнимать тебя? По спине Рейчел начал бегать табун мурашек, а подсознание уже буквально кричало: беги. Голос Дэмиан с каждым ответом все больше и больше стал походить на рык, чем на человеческую речь. Может это он так пытается вжиться в образ и говорить подобно волку, хоть те и не умеют разговаривать. Пытаясь верить в это Рейчел задала последний вопрос из сказки. - Бабушка, бабушка, а почему у тебя такой большой рот? - Чтобы никогда не отпускать тебя. Резко подскочив и обернувшись Рейчел увидела, как некогда прекрасное лицо Дэмиана исказила гримаса, а сам он согнулся в неестественной позе и началась страшная метаморфоза. Его лицо и спина вытянулись, конечности согнулись. Получеловеческий полуживотный рот распахнулся и Рейчел увидела, как обычные зубы стали вытягивается, превращаться в пасть с острыми, как братва клыками. Сам Дэмиан также стал расти и когда наконец распахнул свои сияющие даже днем изумрудные глаза. Когда он говорил, что зверь реален он вовсе не шутил, ведь зверем был он сам. Как – то квалифицировать это существо было сложно, ведь он представлял собой некий гибрид волка и какого – то кошачьего. Лев или тигр, кто его разберет. Огромный, выше роста самой Рейчел с длинной черной шерстью. Кажется, он все еще приходил в себя, когда Рейчел сорвалась на бег со всех ног, бросив корзинку. Хотя, наверное, лучше было оставаться на месте и спокойно ожидать смерти, ведь ни один человек даже самый быстрый не убежит от такого зверя. Да, что там люди не могут убежать даже от обычных хищников. К тому же насколько хватит ее дыхания прежде чем эти салки закончатся. Надо же кто бы мог подумать, что сказка рассказываемая как страшилка на ночь окажется правой. А зверь действительно оказался не просто животным, хотя вряд ли и демоном был. Относятся ли вообще оборотни к демонам? Да, и можно ли вообще назвать гибрида — оборотнем? Господи, да что с ней такое уже через считаные минуты она станет обедом и очередной пропавшей, а ее занимает вопрос чем является это существо. Хотя, наверное, хотелось бы знать, чем является ее убийца. Рейчел уже почти выбежала на другую поляну, когда мощная челюсть схватила ее за талию. Надо же даже без корсета он мог с легкостью перекусить ее пополам. Однако этого не происходило. Зверь продолжал бежать с добычей в зубах уходя все дальше в лес. Он словно просто нес ее, как некоторые звери носят своих детенышей. От страха она закрыла глаза, дыхание было прерывистым, она просто ждала момента, когда челюсти окончательно сомкнутся разделяя ее плоть.       Сколько это продолжалось трудно сказать, однако вскоре зверь прибыл к пещере. В холодном природном помещении слышались капли воды. Однако на тот момент Рейчел уже не могла этого услышать. Отравленная страхом и ожиданием она лишилась чувств прямо в его пасти. Дэмиан опустил ее на большой камень, сплющенный и практически круглый, словно алтарь. Он разжал пасть, и девушка оказалась распластанной на этом алтаре. Слегка отойдя его взгляд скользнул по хрупкому телу. Она словно жертва, принесенная ему в дар после стольких ожиданий. Он почуял ее, как только она вступила в лес. Это было удивительно, ведь еще с момента появления его деда в этом лесу, люди перестали в него ходить, но она все же решилась на это, хотя возможно дело было просто в том, что она не верила в существование зверя. Ветер принес ему ее лавандовый аромат, смешанный с ароматом душистых трав, а еще магические нотки, которыми как выяснилось был полностью пропитан плащ девушки, перекрывая еще более сильный аромат исходящий от нее самой. Дурманящее сочетание. Он не знал, как она выглядит, это был, наверное, первый раз, когда можно сказать, что он был взволнован. Похоже все это время несмотря на близость деревни, где девушка жила, он не мог учуять ее из – за плаща. Это была магическая защита, которая конечно не могла укрыть ее в лесу, но за его приделами запросто. Однако теперь это было неважно она наконец – то здесь, и он может внимательно рассмотреть это создание, созданное для него самой судьбой. Рейчел оказалась хрупкой и чистой, в какой – то степени даже наивной. А еще умеющей быстро бегать. Это его особенно позабавило, ведь потому как она застыла, когда он ее схватил, было понятно, что девушка понимала, что не сбежит. Впрочем, это не важно, ведь теперь она наконец – то здесь с ним. За спиной послышались шаги и Дэмиан обернулся, чтобы увидеть перед собой изящную тигрицу с черной шерстью. Несмотря на звериную ипостась тигрица склонила голову, словно в поклоне, приветствуя зверя, на фоне которого выглядела котенком. - Шива, прикажи приготовить для Рейчел апартаменты и подбери личную служанку. - Будет исполнено, мой принц. Стоит ли сообщить вашей матери радостную новость. - Я сам об этом позабочусь, когда комната для Рейчел будет готова. Хотя скорее всего она и так обо всем прекрасно знает. Леди Шива кивнула, наконец принимая человеческое обличие и внимательно рассматривая будущую принцессу. Она чувствовала аромат магии, при чем очень сильный. Хотя истинные пары источают легкие нотки магии, но от девчонки шел очень сильный аромат, как от… ведьмы. Возможно она еще не пробудила свои способности или вообще не знала о них, ведь плащ надетый на нее сейчас явно представлял собой магическую защиту. Шива снова втянула носом воздух. Сильная магия. Очень сильная и опасная. Красноречивый взгляд зверя заставил ее слегка склонить голову вниз и наконец направится исполнять приказ. Дэмиан же остался в пещере. Он не хотел скидывать с себя звериный облик, ведь так он мог лучше улавливать ее аромат, а еще согревать ее тело пока комната будет готовится. Он забрался на постамент, ложась рядом с Рейчел. Наверное, будет лучше если она придет в себя только после того, как отнесет ее в комнату и там она сможет нормально отдохнуть, а он пока разберется с матерью. Той явно не понравится, что ее место скоро займет другая, хотя это было очевидно еще с того самого дня, как родился новый наследник аль Гул. Наследник. От мысли о том, что у них Рейчел в будущем появятся наследники зверь довольно замурчал, словно огромный кот.       Это было странное ощущение. Неужели все люди так себя чувствуют, когда попадают в рай? Шелковистые ткани и мягкость воздушного матраса. Но ощущение собственного тела все ещё присутствовало. С трудом разлепив словно свинцовые веки Рейчел, приглушенным свет мягко ослепил зрение медленно возвращались представляя её взору балдахин нежного зелёного цвета с золотой вышивкой. Прошла минута прежде чем она смогла допустить к себя мысль, что она жива. Аккуратно приподнявшись девушка обнаружила, что на огромной кровати, застеленной необыкновенно приятным шелком и закрытой от посторонних глаз шторами по периметру. Вместо своей одежды на ней была лёгкая хлопковая сорочка. Осторожно выглянув из кроватного островка, Рейчел увидела богато убранную и пустую комнату. Где она вообще? Её же собирался сожрать зверь или в раю каждому покои выдают? Он вылезла с кровати и на удивление быстрым для после обморочного состояния шагом направилась к большим двойным дверям. Те были не запреты и вели в большой, но такой же пустой коридор. Аккуратно выбравшись, медленными шагами словно осторожный котенок Рейчел побрела по этому самому коридору. Сердце гулко выплясывало чечётку в груди, ей было страшно, и она не боялась это признать. Ее должен был съесть зверь, но вместо этого она оказалась в непонятном месте с виду пустом, хотя по отсутствию пыли и паутины, а также горящих факелах было совершенно ясно, что это не так. Может ее спасли или… может это дом Дэмиана? От этой мысли холодный пот прокатился по ее спине, а ноги задрожали и подкосились. Девушка еле устояла схватившись за стену. Нет, не может быть ему было проще сожрать ее там на поляне, хотя последнее, что она помнила это как он нес куда – то. Неужели в это место? - Вам не стоит подниматься с постели сразу обморока, принцесса. Рейчел испугано взвизгнула оборачиваясь. После обморока, да у нее сейчас новый будет. Женщина, стоявшая перед ней была высокой с короткой прической цвета темного горького шоколада и довольно узкими карими глазами, цепкий взгляд которых казалось, велся в кожу Рейчел. Неприятное чувство. Однако девушка прекрасно понимала, что взгляд сейчас не главное, после того, что она видела в лесу, относится к людям с добротой, как учили мама и тетя теперь было совершенно невозможно, особенно с учетом того, что она не знала человек ли перед ней вообще. Перед глазами все еще стоял «прекрасный» образ изменяющейся челюсти Дэмиана и тех клыком которые с легкостью перегрызли ее по – полам. - Кто вы? - Леди Шива, верная поданная принца, я буду присматривать за вами. Принцесса, вам стоит отдохнуть и поесть, хотя вы довольно быстро пришли в себя, но ваш организм скорее всего слаб. Рейчел скептически посмотрела на так называемую Леди Шиву, пытаясь окончательно воспринять данную информацию. Но в голове была только одна мысль: бред. Принцесса? Кто она? С каких пор она ее стала и что еще за принц? А самое главное ей точно не нужна нянька. Все чего Рейчел хотела сейчас это вернуться к тете или домой. После всего пережитого она даже готова терпеть своих братьев, лишь бы выбраться из кажется еще незаконченного кошмара. - Я не хочу отдыхать, мне нужно домой. - Теперь ваш дом здесь, принцесса, в Нанда Парбат. Принц очень долго вас искал и поэтому отпустить вас было бы величайшей глупостью. - О каком принце вы все время говорите, я не знаю никаких принцев! - Принц Дэмиан аль Гул — наследник Нанда Парбат и ваш будущий муж. Эти слова прозвучали, как удар под дых, выбивая весь кислород из ее легких. Сердце резко остановилось и замерло. Она чувствовала, что задыхается. Было ли это последствием обморока или же того страха, который накрыл ее с головой. В эти секунды Рейчел искренне жалела, что не была просто обедом для того зверя, жалела, что оказалась такой недоверчивой и вспыльчивой в своих решениях, которые теперь будут стоит ей гораздо больше смерти. Ноги задрожали, и девушка медленно осела на пол. Леди Шива не пыталась ее поймать, возможно потому что понимала, как эта новость отразится на ней или возможно просто считала это ниже своего достоинства. Странно, но слез не было. Только пустота и чувство обреченности. Рейчел не было жалко себя, ведь причиной всего стала ее глупость, но что же будет с мамой, которая и так в последние годы не хвасталась здоровьем, да и еще этими аристократичными ублюдками, которые теперь явно переключатся на нее не имея возможности использовать сестру, как козла отпущения. Анджела, ведь даже никогда не узнает, что с ней случилось, никто не узнает. А тетушка и ее маленькие детишки, они ведь так ее любили. Это конец просто конец. Рейчел чувствовала себя абсолютно бессильной и пустой. - Что здесь происходит? Этот голос. Баритон с акцентом и легким рыком. Голос, ставший началом ее кошмара. Леди Шива учтива поклонилась, а Рейчел даже не шелохнулась. А зачем, она и так знает, кто стоит за ее спиной, и она не хотела его видеть. Дэмиан был очень удивлен увидеть свою невесту, сидящую на полу в коридоре, он думал, что она в еще отдыхает в комнате. Подойдя он попытался поднять ее. - Рейчел… - Не прикасайся ко мне. Фраза, сказанная совершенно бесцветным голосом, не была угрозой, но Дэмиану не понравилась ее интонация, точнее вообще отсутствие каких – либо эмоций в голосе. Он думал, что ему предстоит успокаивать истерику и страх, но теперь наткнулся на стену безразличия. В её голосе слышалась апатия и безразличие. Словно ничего в этом мире не имеет значения. Может она ещё не до конца пришла в себя? Проигнорировал её ранние слова Дэмиан поднял девушку на руки, словно та была безвольной куклой. Леди Шива просто отошла в сторону, поклонившись, когда принц прошёл мимо. Дэмиан принёс её в ту комнату, где она очнулась и опустил на кровать. Рейчел тот час же утонула в подушках и матрасе, а принц присел рядом. - Рейчел, я понимаю, что напугал тебя и тебе нужны ответы, но знай здесь ты в безопасности. Нанда Парбат принадлежит тебе так, как и мне… - Отпусти меня… я не хочу… отпусти… - Я… не могу этого сделать, я слишком долго искал тебя и теперь не могу отпустить. Ты предначертана мне. Ты моя истинная пара. Она слушала его, но казалось совершенно не слышала. Голова была опущена, а слова, произнесённые были сказаны без надежды или мольбы словно она уже знала, что он откажет. Дэмиан приподнял её за подбородок, но лицо и глаза казались пустыми. Неужели она настолько его испугалась или дело не только в этом? Буквально несколько часов назад перед ним сидела красивая и уверенная девушка, которая на самом деле оказалась хрупкой, как цветок, который легко сломить. Нет, это не так, его пара в априори не может быть слабой, это просто шок. Ему просто нужно все ей объяснить и дать немного времени, в конце концов теперь перед ней откроется целый другой мир. Принцу очень хотелось убрать это безжизненное выражение с её лица. Наверное, это было глупо или им просто завладело нетерпение, но Дэмиан нагнулся к её лицу, целуя нежные губы. Вкус вишни, словно её губы были пропитаны вишневым соком. Необычно, хотя совсем недавно она наслаждалась лесными ягодами, но там не было вишни. Ноль реакции и только через несколько мгновений ее губы дрогнули, а затем жалящая пощечина опустилась на его щеку, заставляя отстранится. Она дрожала всем телом, а на глазах стали наворачивается слезы, исчезла апатия. И вот кажется начнется истерика. - Не смей… ты не имеешь права… не смей прикасаться ко мне! - Рейчел… - Нет! Ты не имеешь права! Мне все равно кто ты и принцем чего та является, но я не твоя собственность, так что не смей прикасаться ко мне! Наблюдая за тем, как несмотря на слезы ее лицо приобретает черты фурии, а глаза метают молнии ему стало искренне смешно. Хотя все ее слова скоро потеряют смысл, ведь она уже принадлежит ему и это никак не изменить. Дэмиан видел, как загораются ее глаза от ярости и было видно, что она хочет набросится на него и побить, но похоже разумом понимала, что вряд ли сможет причинить ему боль. Умная малышка. Принц усмехнулся, понимая, что не ошибся в ней, поднимаясь с кровати. - К твоему сожалению, любимая, ты моя истинная пара, единственная в моей жизни и через месяц в следующее полнолуние официально станешь моей женой и принцессой Нанда Парбат. - Никогда! - У тебя нет выбора. Ты не сможешь сбежать отсюда, в лесу тебе не скрыться, тем более без своего плаща. Ты знала, что он пропитан магией? Похоже твоя тетушка практикует заклинания. Магией? Тетушка и заклинания? Да, нет это бред какой – то! Алиса настолько привержена религии, что шарахается даже от гадания, не то что магии. Этот зверюга ее просто обманывает! Пытается провести, но это просто уже не слыхано. - Не оборотню рассказывать мне о магии и уж тем более тете. - Я не оборотень, любимая. Я вер. Веры не совсем оборотни. У нас нет цикла, и мы не зависим от полнолуния. В отличай от оборотней, которые могут превращается только в одного зверя, веры могут в нескольких или являются гибридами, как я. Хотя в моем подчинение есть и свободные оборотни, такие как Шива, они победили цикл и теперь могут превращаться, когда хотят. - Для меня это не имеет никакого значения, вер или оборотень и уж тем более плевать на то, кем являются твои подчиненные. - Боюсь, это имеет значение, любимая, ведь скоро они станут и твоими подчиненными. - Нет, я никогда не выйду за тебя! И не смей называть меня «любимой»! - Как я уже сказал, Рейчел у тебя нет выбора, ты моя истинная пара, и я не за что не отпущу тебя. К тому же подумай сама, что ждет тебя в твоем доме? Ненавистные братья, наблюдение за увядающей матушкой, которая скорее всего скоро умрет и тогда тебя некому будет защитить, ты станешь их рабыней. К тете ты не сможешь пойти, ведь ты дочь при живом отце и все органы власти будут на его стороне. Он видел, как воинственное выражение лица сходит и прекрасно знал, что представленная картина четко предстала перед ее глазами, ведь он был прав и Рейчел это прекрасно понимала. Он снова сел на кровать, но уже близко к девушке и взял один из темных локоном, наслаждаюсь его мягкостью и ароматом. - Я же предлагаю тебя свою любовь и верность, а также власть. Весь Нанда Парбат будет принадлежать тебе, все твои желания будут в приоритете. К тому же если ты захочешь, то мы сможет развить тот магический дар, который есть в тебе. - Мой дар? - Да, любимая, у тебя огромный магический потенциал, ты можешь стать настоящей ведьмой, а я помогу тебе. Вместе весь Готэмский лес будет принадлежать нам. Говоря все это Дэмиан медленно приближался к ней. Лавандовый аромат, смешанный с полевыми травами и магией кружил его голову лучше самого крепкого вина. Эта маленькая могущественная ведьмочка даже не подозревает о своей силе, но сколько же они смогут сделать если она станет заниматься магией. Ему в пару была дана прекрасная малышка. Дэмиан еще никогда не был так доволен, как сейчас, а его внутренний зверь громко мурлыкал от удовлетворения. Принц чувствовал, что рядом с ней все его чувства и нервы оголяются. Ее хрупкость, матовая молочная кожа и невероятный аромат толкали его в пропасть, заставляя желать большего. Сейчас Дэмиан сомневался, что сможет выдержать этот месяц до их свадьбы, хотя… свадьбой это по сути трудно назвать, скорее ритуал, который навсегда свяжет их. Она будет принадлежать только ему, а он ей. Больше никаких бабочек на одну ночь, а потом у него наконец появится наследник, а может даже несколько. Идеальная жизнь с идеальной женщиной. Его нос медленно провел, по трепещущей жилке на ее словно фарфоровой шее, чувствуя, как она вздрагивает. Легкий, практически невесомый поцелуй, судорожный выдох с ее стороны. Однако уже в следующий миг она резко толкает его и быстро отползает как можно дальше. - Нет, никогда! - Рейчел… - Мне все равно на себя, я не могу бросить матушку там, они сживут ее со свету, и она точно умрет. Нет… - Она человек, такова скорее всего ее участь. - Участь… а я, а как же я?! Значит моя участь быть подстилкой, какого демонического чудища?! - Ты сама так все интерпретируешь, любимая, я уже описал тебе все, что ты получишь и к тому же ты будешь мой женой и к демонам мы не имеет никакого отношения. - Тогда уходи, убирайся! Я не желаю во всем это участвовать! - Хорошо, любимая. Тогда я предлагаю тебе сделку. Мы отложим нашу свадьбу, но только до того момента, пока между нами не произойдет первая ночь по твоей воле. - Ты с ума сошел, я никогда не буду спать с тобой! - Не зарекайся. Дэмиан снова ухмыльнулся и поднялся с кровати. Кажется, он сам роет себе могилу. Уже сейчас он готов набросится на нее, а выдвигает такое условие. А ведь ему придется соблазнять ее. Дикая и опасная игра, хотя, как известно ведьмы неустойчивы к подобному, но Рейчел еще даже не пробудили свои способности. По сути она сейчас просто человек с магическим потенциалом. Да, это была явно плохая идея. - Я ненавижу тебя! Уже около двери принц обернулся смотря в лицо своей истинной пары. Ненавидит, да, наверное, это правильное чувство, ведь прекрасно понимал перед каким выбором ставит ее. Однако при этом Дэмиан понимает, что с ним она может быть счастлива. - Что же тогда наша жизнь будет очень страстной и веселой, любимая, ведь мне придется заменить эту ненависть любовью. С этими словами он вышел из ее комнаты, а Рейчел обессиленная свалилась на подушку, чувствуя, как к глазам подступают слезы. Ее некогда любимая сказка обернулась для нее кошмаром. Похоже, что Серый Волк все же проглотил Красную Шапочку. Точнее вер поглотил ее даже несмотря на так называемый магический плащ.