приятная компания

— Опять одна, Юнь-Юнь? Чун Юнь оборачивается, слыша знакомый голос. Его ни с кем не спутаешь: высокий, с весёлыми нотками в нём, чертовски женственный и очень ей подходящий. Сомнений нет — это точно была Син Цю. — Здравствуй, — вежливо кивнула Чун Юнь, когда девушка подошла к ней. Юная экзорцистка свой голос не любила. Резкий, грубоватый, больше смахивающий на мальчишеский, — он разительно отличался от нежного голоса её подруги мечницы. — Не против, если я составлю компанию? — чисто из соображений вежливости спросила Син Цю, на что получила утвердительное «угу». Они находились в ресторане Ванмин, где привычно обедала Чун Юнь. Но делала она это не из-за любви к блюдам из местного меню, а потому, что тут работал их с Син Цю общий друг — Сян Линь. — Добро пожаловать! — как говорится, помяни черта. Сян Линь подскочил к ним тут же, стоило Син Цю присесть за стол. — Что будешь брать? Не хочешь попробовать моё новое блюдо? Обещаю, оно тебе понравится! — Хорошо, — вздохнула Син Цю. — Только прошу тебя, — никаких слаймов. — Отлично! Скоро приду! — хлопнув в ладоши, парень умчался на кухню. Какое-то время девушки сидели в тишине, разбавляемой шумом ресторана и улицы, наслаждаясь обществом друг друга. Первой молчание нарушила Син Цю: — Как прошла охота на призраков? — улыбнулась она, ставя руку на стол и подпирая щеку ею. — Как обычно. Ни одного духа я не увидела, но все они успешно изгнаны, — ответила Чун Юнь с изменившимся выражением лица. Ограничивая себя во многих вещах, открыто показывать эмоции она могла только рядом с подругой, за что та, конечно же, была ей премного благодарна. Частичка грусти забралась в ясные голубые глаза экзорцистки, и мечнице захотелось её утешить. Син Цю всегда казалось несправедливым то, что несмотря на все старания её подруги, они ни разу ещё не увенчались успехом. Чун Юнь всегда грустно шутила, что она, скорее всего, единственная экзорцистка в мире, что никогда не видела призраков. — Ну же, не грусти. Когда-нибудь настанет день, когда ты избавишься от своего проклятия. И тогда я обязательно свожу тебя на горячие источники, хе-хе, — Син Цю по-лисьему прищурила глаза, по-видимому уже представляя, как это будет выглядеть. — Ва-а-аш заказ готов! — прокричал чуть ли не на весь ресторан Сян Линь, подбегая к столику девушек и держа в руках тарелку со странного вида блюдом. — Это блюдо мне помог сделать Синь Янь, точнее, он научил меня его готовить. Это как острая курица на пару, только в несколько, может быть сотен, раз острее! — Ох, — только и смогла сказать Син Цю при взгляде на это «произведение искусства». — А ты точно уверен, что я это съем? По-моему, это слишком даже для меня. — Ну не знаю, как тебе, а мне очень понравилось, — приложил палец к подбородку Сян Линь. — Сян Линь, где тебя черти носят? — раздался грубый голос из кухни. — Бегу, шеф-повар Мао! — крикнул в ответ парень. — Прошу меня извинить! — он тут же умчался, махнув рукой. — Ты серьёзно будешь это есть? — спросила экзорцистка, недоверчиво поглядывая на еду. — Придётся, — вздохнула Син Цю. — Сян Линь меня саму с потрохами съест, если я ему рецензию на это не оставлю. Мечница начала есть, и подруги снова погрузились в тишину. Чун Юнь на мгновение подняла глаза от своей тарелки, посмотрев мельком на Син Цю — и замерла, будто замороженная. Интересно, замечала ли она, насколько её подруга вообще красива? Длинные синие волосы, аккуратно уложенные, но с парой выбивающихся прядок, тонкие пальцы, изящно держащие палочки, янтарные глаза с удлинёнными ресницами, сейчас смотрящие вниз, на стол и тарелку. Когда подруга подняла глаза, смотря прямо на Чун Юнь, когда их взгляды встретились, экзорцистка вздрогнула и быстро отвернулась. Она сама даже не понимала, что откровенно пялилась на мечницу с приоткрытым ртом. На её щеках проступил лёгкий румянец, на что Син Цю тихо посмеялась, прикрыв рот кулаком. — Чего пялишься, ха-ха? Запала на меня? — мечница прикрыла глаза, поднося кусочек курицы ко рту и дуя на него. — Вовсе нет! — с небольшим возмущением ответила Чун Юнь, ещё больше отворачиваясь в сторону. — Ладно-ладно, я шучу! — поспешила успокоить её любительница книг и вновь приступила к блюду. Еду они доели в полном молчании. Как только Син Цю закончила с трапезой, Чун Юнь отодвинула от себя давно уже пустую тарелку и начала подниматься из-за стола. «Нужно будет поблагодарить Сян Линя за то, что не стал добавлять в еду перчика», — мелькнуло у той в голове. — А? Чун Юнь? Уже уходишь? Спешишь куда-то? — удивлённо похлопала глазами мечница, наблюдая за девушкой. — Не то, чтобы тороплюсь. Но хочу помедитировать у горы Тяньхэн, — ответила та. — Ох. Понятно, — Син Цю откинулась на спинку стула, на секунду задумавшись о чём-то. — О! Не против, если я пойду с тобой? Чун Юнь призадумалась, остановившись в дверях ресторана. Обыкновенно она медитировала одна. Для неё это был процесс, что, по возможности, должен был быть скрыт от посторонних глаз. Но Син Цю… Экзорцистка не была уверена, что она такой уж чужой ей человек. В конце концов, множество препятствий и испытаний они прошли вместе, она не раз вытаскивала Чун Юнь из полуобморочного состояния, поэтому, наверное, ничего страшного не случится, если она чуть-чуть понаблюдает за её метидационной тренировкой, верно? — Хорошо, — кратко кивнула девушка, жестом говоря подруге подниматься и идти за ней, если она не желает отстать. — Секунду, — еле слышно говорит та и уносится куда-то, возвращаясь через пару секунд. — Я передала Сян Линю наши благодарности, хаха. Ну что ж, пошли. Дорога до нужного места заняла у них какое-то время. Всё это время Син Цю, не замолкая, разговаривала о недавно прочитанном ею романе. Вернее, можно сказать, что вела монолог, но обеих подруг всё устраивало. Мечница знала, что Чун Юнь её слушает, причём очень внимательно. Син Цю всегда очень интересно рассказывала о прочитанных книгах. Её речь завораживала, мягкий голос приковывал к себе всё внимание, словно бы отключая весь остальной мир на время. Экзорцистка любила рассказы Син Цю, иной раз даже засыпая под них на их совместных ночёвках. — Пришли, — кратко сказала девушка, останавливаясь. Син Цю посмотрела, куда они пришли. Место было поистине волшебным. Они стояли чуть ли не на вершине горы Тяньхэн. Отсюда открывался прекраснейший вид на Ли Юэ, тонувшем в розовых предзакатных лучах. Солнце начинало отражаться в море, бьющемся о деревянные балки пристани. Едва различимо, но всё ещё можно было услышать шум воды. Несколько кораблей стояли в гавани, видимо, готовясь отправиться завтрашним утром. У Син Цю захватывало дух, когда она смотрела на родной город с высоты. Полы её недлинного платья, больше походившего на пиджак, еле колыхались от лёгкого ветра, дувшего со стороны моря. Подумать только, Чун Юнь созерцает эту красоту каждый раз, когда приходит сюда медитировать, но ещё ни разу не сказала об этом Син Цю? — Тут очень красиво, — сказала мечница, поворачивая голову в сторону подруги. Та уже устроилась на земле в позе лотоса. — Да, — бросила Чун Юнь. Сейчас ей нужно было сосредоточиться на медитации и не отвлекаться ни на кого, даже на свою подругу. Син Цю сразу поняла это, пусть та ей ничего и не говорила. Она присела на камень чуть поодаль от подруги, поджимая ноги к груди, обнимая колени руками и кладя на них голову. Раз уж она сама вызвалась пойти с ней, значит, она не должна мешать. Солнце спустилось ниже, освещая закатными лучами то место, где сидели девушки. Они упали на лицо Чун Юнь, отчего та зажмурила глаза ещё сильнее. В этих лучах голубоватые волосы девушки словно бы неярко светились, но сама экзорцистка не знала об этом. В то же время для Син Цю это было красивее любого самого завораживающего вида, хоть города, хоть природы. Словно застывшая, она смотрела на подругу, не обращая внимания на участившееся биение сердца, запоздало понимая, что делает абсолютно то же самое, что и Чун Юнь в ресторане — бесстыдно пялится на другого человека. Она отворачивается. Всё-таки мечница условилась не мешать ей, а сейчас она именно этим и занимается. По телу Чун Юнь пробежал табун мурашек. Она спиной чувствовала чужой взгляд на себе. Кроме них с Син Цю здесь никого не было, поэтому экзорцистка точно знала, что это мечница. У неё что-то на спине или задней части головы? Почему тогда она не подойдёт и не скажет? Боится отвлекать от тренировки? Девушка еле видно дёрнула головой, отгоняя назойливые мысли. Может, у той просто взгляд случайно зацепился за неё, или ей просто мерещится. Нет ничего плохого в том, что её подруга понаблюдает за её тренировкой. Может быть, как-нибудь экзорцистка даже научит её основам медитации. А сейчас нужно полностью сосредоточиться на очищении души, разума и сердца… Прошло какое-то время, прежде чем Чун Юнь поднялась с места. Ничего не сказать, медитация прошла успешно. На город уже успела опуститься ночь, окутывая всё своей темнотой. Здесь, на горе, звёзды, горевшие над их головами, были видны особенно чётко. Казалось, до них можно дотянуться руками. Загребсти и, словно букет цветов, рассыпать под ногами. Внезапно Чун Юнь вспомнила, что она здесь, всё-таки, не одна. Но стоило ей повернуться в сторону подруги, как перед ней предстала не такая уж неожиданная картина. Син Цю спала, положив руки на колени, а голову — на них. Сейчас, во сне, она казалась невероятно спокойной и умиротворённой, будто бы не она была тем чертёнком, что постоянно подшучивал над ней. Мечница выглядела в каком-то смысле даже милой, на секунду задумалась Чун Юнь. Ей не хотелось никуда идти, а лишь присесть рядом и уснуть, положив голову подруге на плечо… Экзорцистка помотала головой. Опять эти навязчивые мысли. Будить мечницу ей не очень хотелось, но это было необходимо. В конце концов, не может же она бросить её тут одну. Подойдя к ней ближе, Чун Юнь наклонилась и легко похлопала девушку по плечу. — Вставай, соня, — она немного улыбнулась. — А? — Син Цю подняла голову и посмотрела на неё затуманившимся после сна взглядом. — Юнь-Юнь, ты уже закончила? Прости, я совсем не заметила, как уснула, — мечница быстро встала с камня и начала отряхивать одежду. — Ничего страшного. Должно быть, мои тренировки действительно очень скучные, — ответила Чун Юнь, наблюдая за этим. — Но во всяком случае это было очень интересно! — поспешила заверить подругу, пусть и не совсем в правде, Син Цю. — Вот только говорила бы ты побольше… — Но ведь суть медитации и заключается в том, чтобы успокоить душу и разум… — Ладно-ладно, я поняла, — мечница издала короткий смешок. — Пошли уже. Спуск, в отличие от подъёма, прошёл в почти полном молчании. Син Цю всё ещё была довольно сонной, несмотря на взбодрившуюся Чун Юнь. — Попробуй тоже помедитировать, — сказала экзорцистка после очередного зевка от подруги. — Очень помогает не чувствовать себя уставшей. — Хорошо, обязательно, — ответила Син Цю, залипая куда-то в пространство. Они почти подошли к дому наследницы. Особняк торговой гильдии выделялся среди других домов в Ли Юэ, его было сложно не заметить. — Ну что ж, тогда я пош… — Стой, Юнь-Юнь! — мечница взяла подругу за руку. Та кинула на неё недоумённый взгляд, на что Син Цю пояснила: — Не хочешь остаться у меня на ночь? Всё-таки, уже поздно, а твой дом находится далековато отсюда. — Ничего, я доберусь. — Пожалуйста?.. — мечница состроила щенячьи глазки, и Чун Юнь мысленно прокляла её. Она совершенно не умела отказывать подруге, когда та делала такие мордочки. — Ладно, — вздохнула экзорцистка. — Думаю, ничего страшного не случится, если я один день не приду домой. — Ура, хе-хе, — хихикнула Син Цю и крепче взяла её за руку. — Идём! Син Цю и Чун Юнь подошли к дому мечницы. Первая позвонила в дверной замок, и дверь им открыла горничная. На секунду в её глазах мелькнуло удивление. — Госпожа Син Цю? Вы не одна? — Нет, Синьхуа. Госпожа Чун Юнь тоже сегодня останется здесь. Только прошу, — Син Цю отпустила руку экзорцистки и сложила свои руки в умоляющем жесте. — Ничего не говори семье. — Слушаюсь, госпожа. Мне приказать подготовить комнату для госпожи Чун Юнь? — Хм, — любительница книг на секунду задумалась. — Нет, не стоит. Но если понадобится, то я тебе сообщу. — Как прикажете, госпожа. Проходите, пожалуйста, — горничная подвинулась в сторону от двери. У наблюдавшей за диалогом девушек Чун Юнь появлялось нехорошее предчувствие. Будто бы её подруга что-то задумала… И это что-то — явно не самая приятная вещь. Лучше спросить об этом сразу. Как только они отошли от Синьхуа, Чун Юнь вздохнула воздуха и спросила у подруги: — Ты что-то задумала? Я прошу тебя, не пытайся в этот раз накормить меня заоблачными перчиками. Я сразу же уйду из твоего дома, несмотря на то, сколько будет времени, — девушка сложила руки на груди. — Хе-хе, даже и не подумаю, — девушка снова взяла подругу за руку, на этот раз за ладонь. Сердце экзорцистки пропустило удар в этот момент, но она быстро опомнилась. — Я серьёзно. Чун Юнь снова вздохнула. Она надеется, что её психика и жаронепереносимость переживут планы Син Цю. — Пришли, вот моя комната, — мечница отворила дверь. Экзорцистка была здесь не раз и не два, но всё равно постоянно удивлялась размерам личной комнаты её подруги. В отличие от её собственной, комната Син Цю была просто огромной. В ней царил хаос, смешанный с идеальнейшим порядком. На столе девушки всё было разбросано в разные стороны, но зато книжная полка и большая кровать отличались превосходной чистотой. Чун Юнь присела на кровать подруги. Сама же девушка копошилась около стеллажа с книгами. — На самом деле, — начала разговор она, — Я хотела показать тебе один роман. Ты обязана его прочитать. Этот автор пишет просто невероятно! — её лицо просияло, когда она наткнулась на нужный томик. — Вот! Син Цю подошла к девушке. Казалось, всю её сонливость будто ветром сдуло, стоило ей увидеть книги. — А о чём… — Нет! Я не буду говорить сейчас, иначе проспойлерю весь сюжет, — Чун Юнь наклонила голову в сторону. Она даже не знала такого слова. — Ты должна сама прочитать это. — Может, тогда почитаешь её мне? — Чун Юнь откинулась назад на кровать, закрывая глаза. Син Цю застыла. Почему-то сейчас девушка казалась ей невероятно. красивой, будто более прекрасного человека она в жизни не видела. Растрёпанные голубые волосы, длинной по плечи, такого же цвета ресницы на прикрытых глазах. Чётко выделенные скулы на совсем не женственном лице, хорошо сложенное тело с виднеющимися мускулами, — Чун Юнь была похожа на парня чертовски сильно, несмотря на свой противоположный пол, но Син Цю сказала бы, что именно это и есть её любимая часть во внешности подруги. Чем больше мечница смотрела на неё, тем быстрее начиналось биться сердце, заходясь в каком-то бешеном ритме. И пусть это происходит с ней впервые, Син Цю прочитала слишком много романов, чтобы не знать, что это такое. Она влюблена. И не в кого-то простого, а в свою самую лучшую подругу. Все паззлы сложились воедино. Все эти моменты, когда она засматривалась на неё, любовалась, не обращая внимания ни на что. Осознание этого не резало ножом по сердцу, как пишут обычно в книгах, но приносило какую-то странную опустошённость. В голове роилось множество мыслей, от «Хочу признаться ей прямо сейчас» до «Меня отошьют сразу же». — Син Цю? Ты чего, завис… Оу, — Чун Юнь подняла голову, чтобы посмотреть на подругу и увидела полностью красное лицо той. — Эй, Син Цю? Всё в порядке? У тебя жар? Ты замёрзла на той горе? Так и знала, что надо было дать тебе свою кофту, — начавшая суетиться вокруг мечницы девушка приняла её красное лицо за признак болезни, за что та была благодарна Архонтам. — Н-нет, Юнь-Юнь, — голос предательски дрогнул, когда Чун Юнь положила руку на её лоб, чтобы проверить температуру. — Говорю же, со мной всё хорошо! — чуть прикрикнула Син Цю, отчего экзорцистка вздрогнула и моментально отстранилась. — Ох, прости, я не… — Всё в порядке, — перебила её мечница. — Я вовсе там не замёрзла, и у меня нет жара. Лицо у красное по… немного другой причине. — Какой? Может быть, я могу чем-то помочь? — Чун Юнь вновь подошла ближе. — В теории, — да, — её голос стал тише. — Но я не знаю, захочешь ли ты… — Син Цю только сильнее сжала в руках книгу. Смелости в бою обычно ей было не занимать, но сейчас она вся словно куда-то испарилась. Осталась только жуткая неуверенность и боязнь отказа. Но с другой стороны, — если она не попробует сейчас, то не сможет этого сказать уже никогда. Шанс будет упущен, она будет жалеть, поэтому… Стоит попытаться, даже если ответом будет чёткое «нет». — Син Цю, да что с тобой? Я не совсем понимаю тебя, — Чун Юнь замялась, — Просто скажи, что тебе требуется… — было видно, что экзорцистка была в равной степени озадачена и ужасно обеспокоена. — Дело в том… что ты мне, эм, нравишься. Не как подруга. В романическом смысле, — Син Цю буквально грохнулась на пол, сгорая со стыда и закрывая ещё больше покрасневшее лицо книгой. — В романическом смысле?.. — ещё с секунду после сказанного Чун Юнь переваривала полученную информацию. Полное понятие слов заставило её покраснеть. Она ведь никогда и не подозревала, какие чувства питает к ней подруга. Но тут же Чун Юнь задумалась: а что она чувствует по отношению к мечнице? Если так подумать, то она находила её жутко привлекательной, часто засматривалась на неё. Ей нравилось проводить с ней время, а иногда во время объятий экзорцистка чувствовала что-то странное в районе груди, а щёки начинали краснеть. Значит ли это, что ей тоже нравилась Син Цю? Или такое происходит со всеми, а это — вполне нормальное проявление дружеских чувств? Чун Юнь почувствовала, словно бы у неё начали закипать мозги. Святые Архонты, почему человеческие отношения — это так сложно? — Всё хорошо, Син Цю, — она присела рядом с подругой. — Я не буду осуждать тебя. Но… Сама я не знаю, что чувствую насчёт тебя. Прости, — она смущённо отвернула голову. — А-ха-ха, неужели ты тоже влюбилась в меня? — неуверенно посмеялась мечница, поднимая голову и смотря на Чун Юнь. — Не знаю, — пробормотала та, закрывая лицо руками. — Хочешь узнаем? — как-то по-лисьи ухмыльнулась подруга и убрала руки девушки с её лица. — Что? Как ты соби… — договорить ей не дали. Син Цю крепко держала её руки в своих, когда легонько прикоснулась губами к чужим. Она зажмурила глаза, чтобы не видеть никаких эмоций на лице подруги. Это было быстрое и мимолётное касание, но стоило ей отстраниться, как, открыв глаза, мечница увидела донельзя красные щёки и уши подруги. Было видно, что та сидела в небольшом ступоре, видимо, всё ещё осмысливая то, что только что произошло. — Что это было? — тихо, будто боясь нарушить тишину, спросила она. — Подобие поцелуя, — самым обыденным тоном ответила мечница, всеми силами пытаясь скрыть свою неуверенность. — Разве тебе не понравилось? — Понравилось, но… — и вновь она оказалась перебита. — Значит, повторим? Только я бы хотела немного… другую версию. Как ответ на свой вопрос, Син Цю получила неуверенный кивок, но даже после согласия действовать не спешила. Лишь только когда Чун Юнь сама потянулась к ней, мечница легонько отстранила её. — Если тебе понравилось, то, получается, я тебе тоже нравлюсь? — Чун Юнь вновь кивнула. — Точно? — Да, — ответила экзорцистка, обнимая девушку и словно пряча своё лицо в её плече. — Я рада, — Син Цю засмеялась. Её смех был похож на звон колокольчиков: высокий, тонкий и очень-очень красивый. — Пообещай мне, что если я перегреюсь, то ты меня вырубишь. Сразу же, — вдруг серьёзно попросила Чун Юнь, выпуская мечницу из объятий и смотря прямо в янтарные глаза. — Хорошо, моя дорогая Чун Юнь, — улыбается та, целуя девушку во второй раз. Экзорцистка запускает руки в синие волосы, нежно поглаживая девушку по голове. Она чувствует себя самой счастливой на планете.