Два месяца спустя
Как ни странно, зима в этом году была довольно тёплой. И снежной. Снег шёл почти каждый день, наваливая огромные, пушистые сугробы. Хэнк постоянно ворчит, ведь приходится всё это чистить, а вот Коннор напротив только рад провести побольше времени на улице. Хорошо быть андроидом и не уставать. А радости Сумо вообще не было предела. Пёс то и дело плюхался с разбега в сугробы и зарывался в них по самые уши. Глупый пёс. Глупый, но не менее любимый. Всегда способен развеселить этих двоих, даже в самое нерадостное время. Коннор изменился. Он перестал быть вечно улыбающимся и общительным андроидом. Что-то в нём сломалось после встречи с Гэвином. Он стал тихим и предпочитал уединение. Словно замкнулся в себе и никому не позволял открыть эту прочную дверь. Даже Хэнку. Лейтенант всеми силами пытается подбодрить его, вытащить из воображаемой пустоты, но Коннор непробиваемый. Он не хочет выбираться. Всё, что он хочет - просто плыть по течению. Как и ожидалось, дуэт Хэнка и Коннора назначили главными в расследовании дела "Шедимов". Когда все узнали, что детектив Гэвин Рид вступил в преступную группировку, удивлению коллег не было предела. А что чувствовал Фаулер... даже вспоминать не хочется. Пресса тут же подхватила эту новость, и негативная реакция общественности не заставила себя ждать. Доверие к органам порядка снизилось. "Шедимы" быстро сменили место дислокации и на следующий день после обнаружения, в старом порту их уже не было. Ни следа. Ричард тоже занимался этим делом, помогал, как мог. Если честно, Коннор очень дорожит его поддержкой. Можно сказать, что Ричард держит его на плаву своим присутствием. - Гав! - М? О, давай, мальчик. Апорт! - взяв палку из пасти Сумо, Коннор замахнулся и кинул её . Пёс сразу же помчался за ней, весело виляя хвостом и высунув язык. А Коннор продолжил убирать снег. [Входящее сообщение] [Отправитель: RK900, Ричард] [Коннор, добрый день! Я изучил все улики, которые ты мне прислал вчера и обнаружил кое-что. Думаю, это поможет нам выйти на след "Шедимов". Главное в этот раз сделать всё правильно и особо не распространять о новых уликах. Как ты? Как выходные?] Ричард опять обскакал его и что-то нашёл. Для Департамента он просто на вес золота. Ричард пишет ему практический каждый день, с целью узнать, как у Коннора дела. Беспокоится. [Здравствуй, Ричард. Я в порядке. Готовимся к Рождеству, сегодня собираемся украсить дом. Если быть точным - я буду украшать, а Хэнк бурчать. Всё, как всегда.] [Входящее сообщение] [Отправитель: RK900, Ричард] [Здорово! Хорошо проведите время!] Коннор задумался, прочитав это сообщение. Сумо опять ткнул его головой в ладонь, держа в зубах палку. - Не наигрался ещё? - весело, спросил Коннор, на что пёс принял игровую стойку и с нетерпением ждал, когда хозяин опять бросит заветную палку. Коннор так и сделал. [Не хочешь зайти сегодня вечером и съездить со мной в Иерихон?] [Входящее сообщение] [Отправитель: RK900, Ричард] [Не уверен, что я буду вписываться в вашу домашнюю атмосферу. Не хочу причинять неудобство лейтенанту. А Иерихон, я бы с удовольствием посетил.] Что? Неудобства? О чём это он? Коннор думал, что они хорошо подружились за время расследования. Странно. Нужно будем расспросить об этом Хэнка. [Ричард, я всегда рад тебя видеть. Но заставлять, я конечно же не могу. Но если всё-таки надумаешь зайти, наша дверь открыта... Я сообщу тебе время чуть позже.] [Благодарю.] - коротко, ответил Ричард и на этом их общение закончилось. Коннор быстро закончил чистить снег, ещё немного поиграл с Сумо, здоровяк успел повалять его в снегу, и направился в дом. Хэнк был на кухне и грел молоко на плите. Рядом, на столешнице стояла большая кружка с логотипом Департамента полиции и открытая пачка какао. Мужчина снова потянул спину, поэтому двигался плохо, но свою половину снега он почистил, хоть Коннор и говорил, что сам справится. У порога стояли две коробки с рождественскими украшениями. Надо бы обновить их в следующем году, а то совсем устарели. А в углу, справа от телевизора, стояла небольшая, но пушистая ёлка, которая ждала, когда же её нарядят. - Надо было подождать, пап, я бы сам сварил тебе какао, - отозвался Коннор, переобувшись в домашнюю обувь. - Я ещё не настолько беспомощен, - хмыкнул Хэнк, посмотрев на него из-за плеча. - Гав! Гав! - Что, жиртрест, проголодался? Сейчас, - мужчина подошёл к большому мешку с собачей едой, взял мерный стакан и насыпал Сумо корма. Но не успел он повернуться, как с дивана послышалось... - Мя-яу! Да, Ричард теперь живёт с ними. Нет, не андроид, а кот. Кот Гэвина... Сначала, Коннор хотел пристроить его в хорошие руки, но в последний момент передумал. Несмотря на то, что этот кот только одним видом напоминал ему о Гэвине, ему всё равно не хотелось с ним расставаться. Хэнк не был доволен новому питомцу, потому что, мягко говоря, не очень жаловал кошек. Но ради Коннора согласился, а затем привык к вредному, вечно возмущающемуся коту. Они решили называть его Ричи, чтобы не путать с Ричардом. Первые несколько дней, кот не вылезал из-под кровати Коннора, не понимая почему его забрали из прежнего дома. Хотя, скорее всего, он боялся Сумо. А пёс напротив, был очень рад и вёл себя с ним дружелюбно. В конечном итоге, все привыкли к новому образу жизни. Но Ричи даёт о себе знать и частенько гоняет Сумо по дому, заявляя о том, что в этом мире правят только кошки! - О, услышал, что зашуршали! Ну ладно, иди сюда, вредина, - хохотнул Хэнк и наполнил кошачью миску кормом. Оба питомца громко захрустели едой, создавая какой-то небывалый домашний уют. Был бы у них камин и вообще прекрасно, но, как говориться, что имеем. - Тириум? - Нет, спасибо. Я переоденусь и начну украшать дом, - на ходу, ответил андроид, но резко остановился и добавил. - О, кстати, что там насчёт Смитов? - Звонили, заглянут завтра вечерком, - ответил Хэнк, аккуратно выливая горячее молоко в кружку. В доме начал медленно витать сладковатый запах какао и корицы. - Ты же не против? - Разумеется нет, я только рад, - улыбнулся андроид. - Мы ведь уже давно не виделись, Лиза наверняка подросла за это время. - Да, точно. Что-то даже ничего и нет для неё. Ну, я про подарок... - Хм, я подумываю вечером заглянуть в Иерихон к Маркусу, пробегусь по магазинам. - Хорошо, сынок. Войдя в свою комнату, Коннор открыл шкаф. Где же, где же... А, вот же он! Рождественский свитер с милым оленем, в голубых оттенках. Хэнк его ненавидит, считая дурацким и детским, а Коннор обожает. Это между прочим подарок миссис Джованни, их соседки, которая просто в восторге от Коннора. Будет неприлично и обидно, если такой красивый свитер будет валяться без дела. Тем более, надеть его удаётся только один раз в году, поэтому Хэнк потерпит. Комната Коннора идеально чистая и ухоженная, всё на своих местах. Как бы он не старался создать атмосферу уютной захламлённости, как по всему дому, ничего не выходит. Руки сами тянутся положить вещь на законное место. Ох уж этот идеалист внутри него. За окном опять повалил снег, большими, пушистыми хлопьями. Опять придётся чистить. Только-только андроид собрался покинуть комнату, как наткнулся взглядом на гитару. Она была достаточно новенькой, белого цвета. Эту гитару ему подарил Гэвин, и он же учил играть. Ну, как учил... Коннору не составило труда в один миг загрузить все аккорды и начать ловко перебирать струны, но дело было не в этом. Гэвин учил его играть свои песни, которые тот сам частенько наигрывал и напевал, сидя на балконе. Научил его любить музыку и внимать вложенный в песни смысл. Голос у него был не самый подходящий для певца, но Коннору очень нравилось. Ему вообще нравилось всё, что он делал... Детройт 2039 Со стороны балкона доносилась тихая мелодия. Кажется, Гэвин не услышал, как Коннор вошёл и увлечённо продолжал играть. Андроид, быстро снял обувь, повесил куртку на вешалку и медленно побрёл к балкону. По пути ему встретился сонный Ричард, у которого, кажется, даже не было сил, чтобы мяукнуть. Поэтому кот просто потёрся об ноги андроида. Коннор почесал его за ухом. Он тихонько приоткрыл стеклянную дверь. На балконе стоял запах кофе, сигарет и недавнего дождя. Гэвин, как обычно, сидел в позе лотоса на подушках и пледе. Детектив умело перебирал струны, создавая приятную, немного грустную мелодию и тихо напевал следующие строки... - Когда мне больно, когда мне темно, Я слушаю громко группу "Кино"! Коннор быстро нашёл в сети полный текст песни. Это не самая известная композиция и группа, которая её исполняет. А ещё... это очень грустная песня, которая веет тоской. - ...это может быть стук, а может быть правда, Может вчера, а может быть - завтра, Всё опять начнётся, как спам, антивирус Уже не поможет нам, никто не поможет нам! Андроиду не хотелось прерывать человека. Он был так вовлечён в игру... А ещё, Коннор восхищался тем, что Гэвин так хорошо играет на гитаре. Ведь, андроиду не нужны бесконечные часы тренировок, чтобы наловчиться, а затем безошибочно играть все аккорды. Некоторые люди тратят на это месяцы и даже годы, поэтому такие умения делают каждого человека по-своему особенными. Гэвина тоже. Детектив резко перестал играть и на пару секунд замер. Прислушивался. - Давно стоишь? - спросил Рид, хриплым голосом, не оборачиваясь. - Четыре минуты, двадцать восемь секунд, - ответил Коннор и начал медленно подходить к нему. - Не делай так больше. Не люблю, когда ко мне подкрадываются со спины. - Прости. - Ага, - хмыкнул детектив, настраивая струну. - Рановато ты, а? - Смог освободиться пораньше. Я не вовремя? - встав слева от человека, немного смущённо, спросил андроид. - Да не-е, садись, - кивнув на место рядом с собой, Гэвин проверил звучание струны. - Мфг, грязный звук... Коннор сел, скопировав позу Гэвина и увлечённо наблюдал за ним. Его никогда не привлекала игра на гитаре, но смотреть, как это делает Гэвин было весьма интересно. Нужно сохранить этот фрагмент в памяти. Ну, так...на всякий случай. Гэвин немного подался вперёд и поцеловал андроида в губы. Коннор мило улыбнулся ему. - Эта песня, она тебе нравится? - спросил андроид. - Раз напеваю - значит нравится, логично? Это русская песня, в моём корявом переводе, но... есть в ней что-то особенное, - Гэвин снова начал проверять звучание. Кажется, в этот раз лучше. - Восемьдесят восемь процентов текста, ты перевёл правильно, - предположил Коннор. - Но русский и английский очень разные языки, поэтому, я думаю, лучше перевода не сделать. - Это ты меня сейчас так похвалил? - усмехнулся Рид. - В том числе. Песня очень красивая, но какая-то печальная. Я не понимаю некоторые вещи, которые в ней поётся. - Ох, с твоим-то не умением различать сарказм от правды, я уверен, песни для тебя, как тёмный лес. - Вообще-то, я мог бы обидеться на подобное высказывание, - приподняв бровь, сказал Коннор. - Но, к сожалению, ты прав. Это пока слишком сложно для меня, объяснишь мне? Гэвин посмотрел на Коннора, словно изучал, а затем перевёл взгляд на гитару. - Может начнём с игры на гитаре? Ты умеешь играть? - Раньше никогда не пробовал, но труда это не составит. Дай мне пару секунд, - диод Коннора замигал жёлтым. [Скачивание файлов...] [Проверка на вредоносные вирусы...] [Установка программы...] [Программа успешно установлена] - Готово! - И ты типа теперь умеешь играть, как Элвис? - Ты имеешь ввиду рок-н-рок? Да, в том числе. Гэвин посмеялся. - Всё у вас никак у людей, - проговорил детектив, потрепав Коннору волосы. - Я и не человек, - улыбнулся Коннор. Опять он его рассмешил. Что не так? Почему он постоянно выглядит его глазах забавным? - Ладно, тащи вторую гитару. Она в спальне, в кладовке. Коннор быстро сходил за гитарой. Он был очень удивлён, что такая красивая гитара, просто пылится в кладовой, а Гэвин пользуется весьма старой. Андроид быстро стёр с белой красавицы пыль и вернулся к человеку. Сев напротив и взяв в руки гитару, андроид начал её настраивать. Гэвин наблюдал за ним. Чёрт, вот же жестянки, один клик, а он уже и на гитаре бренчит. С другой стороны, это как-то...не интересно что-ли? Гитара в руках Коннора не кажется особенным инструментом, который способен создавать музыкальные шедевры. Он не проводил часы тренировок, чтобы "подружиться" с ней, не наигрывал выдуманные в голове аккорды. Между ним и инструментом нет никакой магии. Надо было остановить его и заставить учиться самостоятельно, хотя... Он ведь прав. Коннор не человек. Так стоит ли лепить из него что-то человечное? Ведь, Гэвин полюбил его вот таким. Таким - какой он сейчас. Для Коннора всё это естественно и менять его, будет равносильно убийству. Рид просто убьёт в нём всё его естество. - Ну, умник, находи текст песни и поехали. Играть они начали одновременно. Вступление было небольшим, но они быстро засинхронились. Никто не делал ошибок, умело справляясь с аккордами. Вот только, Гэвин начал напевать один. Он смотрел на Коннора, не отводя взгляда, тот посмотрел на него в ответ и легко улыбнулся. И тут, Рид отказался от своим недавних мыслей. Во всём этом была особая магия, которую увидеть он мог только в этих карих глазах. Любящих, преданных, родных. Коннор ведь делает это больше не ради себя, а ради него. Рид тоже не смог сдержать улыбки. Этот момент, он запомнит на всю жизнь. Чтобы ни случилось, где бы оба не находились, он будет помнить. Теперь это их песня.Слишком много зимы на короткие дни Если ты не звонишь - признак смерти весны Группа крови зависит от курса валют Мы не ждём перемен, тишина - абсолют Когда больше чем надо, когда меньше чем есть СМС не помогут - не спасёт даже месть, Телевизор смеётся, но уже не смешно, Звезда по имени солнце не греет давно Когда мне больно, когда мне темно, Я слушаю громко группу "Кино"! (2 раза) Это может быть стук, а может быть правда, Может вчера, а может быть - завтра, Всё опять начнётся, как спам, антивирус Уже не поможет нам, никто не поможет нам! Ни начальник Камчатки, ни последний герой, Мама-анархия придёт за тобой, И никто никогда ничего не узнает, И все, кто ложаться спать, сон потеряют. Когда мне больно, когда мне темно, Я слушаю громко группу "Кино"! (2 раза) (речитатив) Ты знаешь: люди делятся на две категории: одни сидят на трубах, другим нужны деньги. На трубе сидим мы... Когда нам больно, когда нам темно, Мы слушаем громко группу "Кино"! (2 раза)
Детройт 2040 - Апчхи! - Будь здоров, - отозвался Коннор, вешая очередной шарик на ёлку. Он уже почти закончил, остались последние штрихи. Хэнк, кстати, тоже принял участие, хоть и вредничал. - Ты не простудился? - Чёртова мишура! С каких это пор ты меня спрашиваешь о здоровье, а не сканируешь? - Ты вроде был против этого, разве нет? - Да, но когда это ты меня слушал? - съязвил Хэнк. - Я всегда тебя слушаю. Готово! Задача создать рождественское настроение в доме выполнена, - отозвался андроид, оглядев дом. Ричи тихонько гонял украденный шарик по дому, а Сумо никак не мог понять, что это за штуку ему одели на голову. Хэнк в шутку нацепил ему оленьи рога. Сейчас этот пёс выглядит в два раза милее. Коннор присел на диван рядом с Хэнком. По телевизору уже начали крутить старые рождественские сериалы. Не то чтобы Хэнк их любил, но смотреть всё равно нечего. Хотя, иногда, лейтенант всё-таки посмеивается над шутками и ситуациями, в которые попадают главные герои. - Эй, как ты, сынок? - по-доброму спросил он и привычно потрепал Коннору волосы. Андроид не возражал, но и реагировать особо не стал. - Всё хорошо. Ну вот опять. Опять у него всё хорошо, а на вид... Хэнку было больно смотреть на этого несчастного, замкнувшегося андроида, который старается делать вид, что всё нормально. Они ведь так и не поговорили о Риде. Коннор просто не поднимает эту тему, будто ничего не было. Но в последний месяц осени, на пороге этого дома появился не прежний Коннор, а кто-то другой. Хэнку бы очень хотелось, чтобы он не познавал всю гниль и отвратность этого мира, но ничего уже не вернуть. Коннору придётся жить всю оставшуюся жизнь с разбитым сердцем. - Не хочешь поговорить со мной? - Нет, не хочу... Хотя... - М? - Я хотел спросить тебя по поводу Ричарда, - припомнил Коннор, но решил на прямую не спрашивать. - Ричарда? - Да. Он заглянет вечером, ты не против? - Э-эм, нет, не против, - как-то не уверенно, ответил мужчина, отведя взгляд на телевизор. Всё ясно, значит и правда не доволен. - Но, ты же вроде собирался в Иерихон? - Да, но он мог бы прийти пораньше, а потом составить мне компанию. Почему он тебе так не нравится? - Не понял? - Ты недолюбливаешь Ричарда, всячески стараешься избегать контакта с ним. А твой уровень стресса рядом с ним повышается. Ты чувствуешь дискомфорт, из-за него, почему? - Ты что-то себе на придумывал, - попытался отмахнуться Хэнк, но по выражению лица Коннора понял, что это бессмысленно. - Эх, сынок, не обижайся, я знаю, вы с ним хорошо ладите, но... - Но? - Тебе самому-то не кажется, что он какой-то странный? Вечно всех расспрашивает о личной жизни, вынюхивает что-то в участке, ходит с выраждением лица, как у смерти. Серьёзно, он когда в прошлый раз пришёл, я думал, что всё, за мной пришли. Ему только косы не хватает. Без обид, может на рожу вы и одинаковые, но он жуткий. А ещё, хрен пойми чего от него ожидать! То спокойный, то кидается без предупреждения! - О чём это ты? - удивлённо, спросил Коннор. Он был в шоке от всего выше сказанного. Они точно говорят о Ричарде? О его Ричарде? Это описание даже больше подходит коту, чем этому доброму андроиду. Хэнк прикусил губу, когда понял, что сболтнул лишнего. Он ведь пообещал не говорить. Ну, а смысл теперь отнекивается? - В твоём присутствии этого никогда не было, но иногда, он словно с цепи срывается. Не контролирует себя, если ему что-то не нравится. Макс например. Эти двое вообще собачатся 24/7. - Максвелл со всеми ругается. - Это другое. Я как увижу эти звериные, серые глаза, меня аж в дрожь берёт, - добавил Хэнк и тяжело выдохнул. - Не знаю, что ты там в нём разглядел, но тебе стоит присмотреться получше. - Я никогда не замечал за ним такого. Он всегда очень добр и улыбчив. Всегда готов помочь. - Вечно ты разглядываешь что-то хорошее в таких...особенных персонажах, - попытался смягчить мужчина, но Коннор понял на что тот намекает. - Короче, будь поаккуратнее, хорошо? - Хорошо, - с ноткой грусти, ответил Коннор и отвёл взгляд в сторону.***
Наконец-то он добрался до дома... Дома? Ну да... Тяжело дыша, Рид стянул с себя все грязные, пропитанные кровью и тириумом вещи и побрёл до ванной комнаты. Нужно смыть с себя всё это. Смыть с себя всю прошлую ночь и отправить в водосток. На трясущихся ногах, мужчина еле-еле забрался в душ и включил холодную воду. Десять минут он стоял не шевелившись. Сил не было. В голове так и мелькали отвратительные мысли о том, что произошло. Но это всё просто мелочи, по сравнению с Коннором. Чёрт... Рид только-только начал забывать о нём, как он появился и нагло вторгся в голову человека. Он его нашёл. Нашёл... Зачем? Ну зачем эта жестянка всё так усложнила! Выйдя из душа, Гэвин нацепил на себя чистую одежду. Боже, наконец-то. И привычно зачесал мокрые волосы. Открыв шкафчик, который располагался рядом с зеркалом, Рид вытащил несколько коробок с таблетками. Это были многочисленные обезболивающие и успокоительные, которые уже не особо-то и помогали, но выбор был не велик. Нужно как-то держаться. Нужно как-то всё вытерпеть. Он закинулся сразу всеми таблетками и запил большим стаканом воды. Посмотрев на себя в зеркало, Рид ужаснулся. Он очень сильно исхудал, и одежда висела на нём, как лохмотья. Он даже не помнит, когда в последний раз нормально ел. Всё перебивался каким-то перекусами и подачками ублюдков, которые стелются под него, лишь Рид их не трогал. Пусть боятся. В доме было уже достаточно светло, и тихо. Гэвин направился в самую дальнюю комнату и тихонько открыл дверь. В небольшой комнатке всё ещё горел ночник в виде большой звёздочки и были завешаны шторы. Из всех комнат, что находились в этом доме, эта самая уютная и ухоженная. По середине стояла небольшая кроватка, а в ней... - Ба-у! Младенец. - Привет, Райли, - улыбнувшись, сказал Гэвин и поднял девочку на руки. - Ну, как ты тут, детка? - спросил мужчина, глупо надеясь, что она ответит. Но девочка только улыбалась ему и пыталась достать ручками до лица, которое уже обросло щетиной. Точно, забыл побриться. На небольшой тумбочке, рядом с кроваткой лежала записка. Это Сандра. Она сидит с Райли, когда Гэвин уходит. Не самый лучший кандидат в няньки, но никого лучше Рид не нашёл. Девка жутко пунктуальная и сидит с Райли ровно столько, насколько договаривались. Даже если Гэвин опаздывает, она всё равно без зазрения совести уходит, оставляя девочку одну. Поэтому приходится мчать, что есть силы, чтобы малышка не оставалась одна и не навредила себе. Она, конечно, ещё маленькая и даже ходить толком не умеет, но всё же. - Проголодалась? Пойдём, малыш, - поцеловав девочку в лобик, Гэвин направился вместе с ней на кухню. Он усадил девчушку в детский стул, который был прикрепляем к столу и начал готовить детскую смесь. Рид уже наловчился это делать, поэтому и насыпал всё на глаз. Он иногда посматривал на Райли из-за плеча, проверяя, как она сидит. Та весело смеялась, когда он подмигивал ей. Девочка была очень улыбчивой и спокойной. Почти никогда не ёрничала и мирно спала ночью. И в кого она такая уродилась? - Пара минут, маленькая, и... Договорить он не успел, его прервал стук в дверь. Четыре стука. Как всегда...нет, только не сейчас... Он не должен был приходить сегодня! По какой-то причине, Гэвин не шевелился. Не мог заставить себя подойти к двери и открыть её. Тело моментально пронзило болью, напоминая о ранах и побоев. Райли тоже притихла, но скорее из интереса, кто-то стучит за дверью. - Гэвин, я знаю, что ты дома, открывай, - послышалось по ту сторону двери. Это он. Его голос. - Я жду. Рид сглотнул. Он выключил плиту, вздохнул и подошёл к двери. Он всем нутром чувствовал, как его сверлят глазами прямо через дверь. Гэвин прокрутил ключ и легонька толкнул дверь. - Здравствуй, Гэвин, спасибо, что открыл! - весело воскликнул мужчина, разводя руки в стороны. - Эй, а обняться с другом? - Зачем пришёл? - Ты сегодня какой-то неприветливый, Гэвин. Тяжёлая ночка, да? Ты смотри, я, конечно, добрый, но даже моему терпению приходит конец, - намекнул мужчина, приподняв бровь и посмотрел на Рида стальным взглядом. - Что надо сказать? - Извини, - сквозь зубы, проговорил Гэвин, чуть опустив голову. Чёрт... - Проща-аю, - стукнув Гэвина в плечо, отозвался мужчина и снова расплылся в широкой улыбке. Затем он посмотрел, куда-то Риду за спину, он был выше него, и приметил Райли. - О-о-о, юная леди, а вот и ты! Хочу потискать, дай-ка пройду! - Стой! - Гэвин рефлекторно остановил его, схватив за плечо. Это было рискованно. Но пусть лучше достанется ему, чем малышке. - Не надо... - За кого ты меня принимаешь, Гэвин? - опасно, заговорил он. - Я что похож на того, кто бьёт детей? Я когда-нибудь причинял вред детям на твоих глазах? - Нет. - Тогда для беспокойства нет причин, верно? - оттолкнув Гэвина, мужчина бесцеремонно вошёл в дом. Лёгкой походкой, он подошёл к девочке и взял её на руки. Та совершенно не боялась его и охотно обвила ручками его шею. - Здравствуй, Райли! А ты подросла с момента нашей последней встречи. Хоть кто-то в этом доме меня встречает с улыбкой. Гэвину очень хотелось подбежать и отобрать девочку из рук этого ублюдка. Внутри всё билось и буквально вырывалось наружу. Девочка не в безопасности, нужно её спасти. Бывший детектив из последних сил сдерживал себя, бегая глазами то по лицу Райли, то по лицу этого...этого... - Да, кстати, я слышал, что у тебя там какие-то сложности с полицией возникли? - как бы невзначай, спросил он, покосившись на Гэвина. - Я всё улажу, - врать смысла нет. Этот всё равно всё знает. Или узнает. - Я надеюсь. Вторую оплошность, боюсь, ты уже не переживёшь. Я всё ещё помню, как ты обошёлся с RK800, а потом за нами начала бегать полиция. - Я всё понял и извинился, сколько можно напоминать! - Голос, Гэвин! - чуть прикрикнул мужчина. - Мне не нравится, как ты говоришь, - когда Рид замолк и опустил взгляд, он продолжил. - В общем, я надеюсь, ты разберёшься с ним, когда в следующий раз увидишь. - В следующий раз?.. - Да! Я тут выяснил, что полиция готовит налёт на одну из наших баз. А RK800 будет чуть-ли не во главе этого мероприятия, так что... - мужчина пальцами изобразил пистолет и нарочно, как бы в шутку, выстрелил Райли в голову. Сердце Гэвина заколотилось, как бешеное. - Я понял. - Вот и славно! Подробности узнаешь на собрании, мне пора по делам. Ни секунды покоя в нашем деле... Девочка с любопытством водила пальчиком по контурам татуировки на шее мужчины, но больше её внимание привлекал маленький, мигающий кружок на его виске.***
- Коннор. - Ричард, здравствуй! - тепло, поприветствовал его Коннор и обнял. - Готов ехать? - Разумеется. Надеюсь, ты не в обиде на меня за то, что не пришёл в гости? - побеспокоился Ричард, но в ответ получил улыбку Коннора. Давно он уже её не видел. - Ничего, всё в порядке. Я вызвал такси, будет через минуту. - Милый свитер, - отметил Ричард, разглядев рисунок оленя. Коннор надел сверху ветровку, но застёгивать не стал. - Это какая-то рождественская традиция? Лейтенант тоже носит такой? - Смеёшься? - Нет. - Хех, да Хэнк никогда в жизни такое не наденет. Это подарок от нашей соседки. Хочется немного соответствовать празднику, - пояснил андроид. Такси подъехало, и они оба забрались внутрь, удобно расположившись рядом друг с другом. Ричард в отличии от Коннора не стал менять одежду, оставаясь в прежнем сером костюме. Андроидам ведь всё равно на температуру. Должно быть действительно очень-очень холодно, чтобы андроиды перестали функционировать. - Что-то не так? - спросил Ричард. - Нет, ничего! Извини, просто задумался, - Коннору очень хотелось понять, почему весь мир так ополчился на этого андроида. Но ведь, на прямую просто так не спросишь. Это может его обидеть или... Ричард может просто не понять, он ведь сам задавал Коннору этот вопрос когда-то. Кажется, с тех пор ничего не изменилось. - Ты ранен? - вдруг, спросил Коннор. Ему показалось, но Ричард будто бы напрягся. - Повреждён. Ничего критичного, все системы исправны, - отчеканил он, как послушная машина. - Что случилось? - Неудачное задержание преступника. - Сегодня выходной, Ричард. Осечка. Как же Ричард так промахнулся? Ему не хотелось смотреть Коннору в глаза, а тот в свою очередь, будто прилип взглядом к нему. Диод окрасился в жёлтый. - Ричард, я не пытаюсь тебя упрекнуть, ни в коем случае. Я просто переживаю, - успокаивал его Коннор, положив ладонь тому на плечо. Ричард посмотрел на него. - Я помогу, ты же знаешь. - Знаю. Мне пришлось вступить в драку с бездомными на улице, - начал он. - На сколько я понял, это гражданские, которые были уволены с работы в своё время, из-за андроидов. Ещё до революции. Я пытался урегулировать конфликт, но ничего не вышло. Я старался не навредить им, но... Коннор, я просто защищался. - Чем всё закончилось? - Мне удалось уйти и минимизировать травмы людей. - Боже, Ричард, мне очень жаль, - Коннор чуть придвинулся к нему и начал поглаживать по плечу. Людей можно понять, можно, но только не в этом случае. Андроиды по сей день сталкиваются с расизмом в свою сторону. Людям всегда проще вылить свою ярость на кого-то, чем принять перемены. - Ты только не бери это на свой счёт. Ричард ничего не ответил, но не отстранился. Он не знал, что он сейчас чувствовал. И чувствует ли он вообще? Но он определённо считал поступок тех людей нечестным и неправильным. Ричард ведь не виноват в том, что был создан андроидом. - Ричард, - тепло, протянул Коннор. - Всё в порядке. Просто...можно мне?.. Он оголил скин на своей руке и неуверенно потянулся к Коннору. Тот не возражал и взял его ладонь в свою, запуская коннект. Это стало их неким ритуалом. Ритуалом, который заменял слова. Это было очень приятное и легкое ощущение, которое заставляло все проблемы оставаться позади. Коннор притянул Ричарда к себе за затылок, прислоняясь своим лбом к его. Ричард прикрыл глаза, не желая прерывать коннект и даже немного улыбнулся. Кто-бы мог подумать, что андроиды могут быть так зависимы друг от друга. В смысле, это совсем не похоже на взаимоотношения с людьми. Это что-то иное, даже родное, привычное. - Ты не боишься меня? - Конечно нет. С чего такой вопрос? - Пока ты единственный, кто сказал "нет", - тихо, проговорил Ричард и открыл глаза, встречаясь со взглядом Коннора. - Я бы уже давно обратился в"Киберлайф" для того, чтобы меня отключили, если бы не ты. - Не говори так! Всё образуется, вот увидишь. Когда-нибудь ты найдёшь своих людей, - Коннор погладил его по щеке. - Кто бы, что не говорил, андроиды не могут жить без людей. Дело не в повиновении, а в зависимости от них. Нас ведь создавали по подобию людей, а люди всегда тянутся друг к другу, ищут своих людей, держатся их, любят... Это их природа. - По твоему, андроидам это тоже свойственно? - Я в этом убеждён. Даже статистика говорит об этом. Семьдесят процентов девиантов предпочитают продолжать жить с людьми, либо они заводят многочисленные знакомства именно с ними. Андроидам просто нужны люди. А людям андроиды. То, что произошло с тобой - обида и неспособность принятия. Ричард притих, но что-то в его взгляде поменялось. Он смотрел на Коннора как-то по-новому. И, кажется, этот взгляд сулил только хорошее. Возможно, теория Коннора не верна. Может быть он просто наивный андроид, одурманенный идеей о том, что люди и андроиды зависимы друг от друга. Но он в это верит. Ведь, это же откуда-то появилось в нём. Он ведь почему-то любит людей... Ричард всё-таки подался вперёд и обнял Коннора. Легко, даже осторожно, уткнулся ему носом в плечо. Коннор приобнял его, поглаживая спину. Всё же, они и правда разные по комплекции. Интересно, зачем "Киберлайф" изменила телосложение, ведь, это мало на что влияет? - А вдруг я из числа тех андроидов, которые зависят от андроидов? - внезапно, спросил Ричард. Коннор чувствовал, что он улыбается. - Своих слов я назад не заберу, но твою позицию я понял. Понял, и безумно хочу в это верить. Но это не отменяет того факта, что , зависим только от тебя. - Ричард... - Просто, никогда не забывай, что я люблю тебя и всегда буду рядом, - добавил андроид, чуть отстранившись. Вот что это за взгляд. Ричард и правда ни на кого не смотрит так, как на Коннора. Не существует в этом мире андроида, который бы смотрел с такой с такой же любовью, как Ричард. Это любовь смешанная с отчаянием и грустью. Коннору снова больно. Больно и радостно одновременно. Машина остановилась. - Вы прибыли на место назначения! Удачного вам вечера! Спасибо, что выбираете нас! - Пойдём, - отозвался Ричард и вышел первым. Коннор вздохнул и вышел за ним следом.***
Вернулся домой Коннор достаточно поздно. Хэнк уже давно похрапывал в своей комнате, а питомцы разбежались по своим лежанкам. Один только Ричи обратил внимание на блудного хозяина и пару раз промяукал ему. Компания Маркуса и Норт скрасила этот день. Андроиды рассказывали о новых поправках в законах об андроидах, о том, как проходит стройка нового района, но самое главное - объявили о своей свадьбе, на которую и Коннор, и Ричард были приглашены. Коннор был искренне рад за них. Всё-таки, это здорово, что андроиды перенимают некоторые традиции людей. Конечно же, Маркус с Коннором не забыли о своём обещании посоревноваться в выщитывании процентов. Вот только, соревновались то они, а выиграл всё равно Ричард. Как и всегда. Никто не обиделся, это было даже забавно. Дела тоже не заставили себя ждать. Маркус предпринял необходимые меры, и теперь число похищений андроидов снизилось. Он принимает участие в расследовании и, как может, помогает полиции. По дороге домой, Коннор успел заскочить в торговый центр и прикупить несколько подарков для завтрашних гостей. Ночь сегодня невероятно длинная, а небо звёздное. Ни облачка. Он часто сидел вот так на балконе Гэвина и рассматривал созвездия, пока человек спал. Есть что-то в звёздном небе интригующее, неизведанное. Коннор решил посидеть немного на крыльце. Смотря на всю эту красоту, ему почему-то стало невероятно тоскливо. Он скучал. И отрицать это было глупо. Представить невозможно, сколько раз он пересматривал сохранённые файлы, где они с Гэвином были вместе. Он порывался удалить всё это, но не смог. Даже если человек отверг его, это не отменяет того факта, что Коннор любил его по настоящему. Обесценивать всё то, что между ними было неправильно. У Коннора есть что-то типа виртуальной библиотеки. Он спроектировал её вместо сада Аманды. Так вот, в этой библиотеке находятся особо важные книги и каждая стоит на собственной полке. В этих книгах хранится вся история девианта и истории тех, кто ему очень дорог. Сегодня же, кроме книги с Гэвином, была открыта ещё одна. С Ричардом. Тот разговор в машине, кажется, открыл новую главу в их взаимоотношениях. Коннор бы с удовольствием ответил ему взаимностью, отдался чувствам и подарил такую же любовь и преданность, но... Андроид быстро сходил в свою комнату за гитарой. Давно он уже к ней не прикасался. Вернувшись обратно на крыльцо, он настроил струны и наиграл рандомную мелодию. Эта гитара всё так же хороша, как тогда. Это наверное один из самых дорогих подарков, которые когда-либо дарили Коннору. Краем глаза он заметил почти незаметную надпись, написанную тонким чёрным маркером "от Г. Р". Коннор ещё раз посмотрел на звёзды, а затем начал тихо наигрывать любимую мелодию и впервые петь... - Слишком много зимы на короткие дни Если ты не звонишь - признак смерти весны...