Отчаянье на двоих

      И питомец Лоррена, согнув колено, спихивая, как за борт, буквы в конец строки, тщится рассудок предохранить от крена выпитому вопреки. Тянет раздеться, скинуть суконный панцирь, рухнуть в кровать, прижаться к живой кости, как к горячему зеркалу, с чьей амальгамы пальцем нежность не соскрести.       Даня чувствует , что живёт. В этом у него даже не остаётся сомнений, после того, как впервые за долгое время праздники не вызывают желания спрятаться. Он приходит в гости с подарками и уходит от туда с ними же. Дане тепло.       Новый год празднуется с размахом и феерверками, а ещё с друзьями, которым не все равно. От этого ещё более хорошо внутри.       Алекс не задает лишних вопросов про Этери, а Даня только один раз возвращается к этой теме.       -- Мы разберемся, честно,-- обещает он.-- Вот увидишь.       Алекс обнимает его крепче, прижимает к себе, целует по дружески в висок.       -- Вы такие разные, Дань, надеюсь, найдёте то, что сделает вас ближе. И дело не только в расстоянии.       Даня кивает в ответ.       -- Найдем.       Он в это верит, потому что на самом деле уже пару дней, как написал Нику, что хочет попробовать издать и свой набор открыток. Это желание греет Даню все остальное время. Он чувствует какую-то сопричастность к искусству, на которое не смотрит со стороны, а чувствует сердцем. И в первые за долгое время понимает отца.       Когда в тебе горит это яркое желание показать миру, что творится внутри, когда ты хочешь, чтобы все увидели твоими глазами даже самые простые вещи.       Даня показывает миру Этери. Ту, которую она позволила ему увидеть и которая влюбилась в море без оглядки.       Та, отчаянная Этери , которая приехала в город под дождем, не имевшая силы жить, и та, которая уезжала в ярком шарфе-- они обе остались в образах, а ещё на карточках, которые Ник сделал через неделю.       Даня держит их тихим январском утром и понимает, что даже через камеру телефона тут видно самое главное. И это заставляет его смеяться от счастья.       -- Она невероятная,-- говорит Ник, листая открытки.-- И у тебя точно талант. Не спорь.       Даня ерошит волосы.       -- Она невероятная, да,-- делает паузу.-- А про талант говорить ещё рано. Дальше посмотрим.       Ник делает глоток кофе, усмехается.       -- Ты не остановишься?       -- Нет,-- Даня качает головой.-- У меня нет права останавливаться, если я хочу догонять Этери, а не просто ее ждать.       Ник кивает.       -- Но ты должен кое-что про нее знать, Дань...-- начинает он.       -- Мне плевать, с кем Этери раньше спала и жила,-- прерывает Даня.       Ник давится кофе, почти выплёвывает его обратно в чашку.       -- Я не про ее постель, господи. Про другое,-- делает паузу.-- Мне рассказали, что у них там сейчас в Москве разборки похлеще мафиозных. Очень невовремя твоя Этери вернулась со своей выставкой. Ее любят многие, но многие и ненавидят. Особенно напортила она планы одной компании, которые готовили свое мероприятие под шумок и частично на имени Этери. Мол, она уже прошлый век, а вот тут все абсолютно новое и ангельски прекрасное. Людей ее частично переманили, идеи пытались забрать, контракты какие-то тоже. А она возьми , да и вернись. Да ещё с фонтаном идей.       Даня сжимает пальцы плотнее. Он, конечно, слушал Этери про ее войну, но она, как обычно говорила обо всем, словно это пустяк. Выражение лица Ника показывает сейчас обратное.       -- Ну, как я понимаю, надо дождаться выставки и они отстанут,-- Даня пытается казаться беззаботным.       Ник качает головой.       -- Те, кому она дорогу сейчас переходит, если подсчитают деньги, которые могут потерять, ни перед чем не остановятся. Не делай такие глаза, в бетон закатывать не будут, конечно, но мелкую аварию устроить или саботаж точно могут. Сделать все, чтобы выбить ее из равновесия и сорвать проект. Ты даже не представляешь, сколько людей ждет и гадает, что будет на выставке. Это почти самое яркое событие года должно быть.       Даня делает глубокий вдох. Он до сих пор на самом деле не может уложить в своей голове, насколько Этери для других важная фигура. Странно думать об этом сейчас, но Даня просто продолжает слать ей открытки и звонить каждый день, ничего не спрашивая в подробностях. Его ритм жизни совсем другой, но, когда Этери улыбается на камеру, эти противоречия не кажутся такими разительными.       -- Так что и ты будь осторожен и ей скажи лишний раз не провоцировать никого,-- произносит Ник.-- Этери, конечно, не даёт интервью всем подряд, но даже ее коронное " работаем дальше" способно накалить обстановку.       Даня вздыхает.       -- Спасибо, Ник. И за помощь, и за предупреждение.       Даня понимает, что сам никогда не полез бы в такие дебри. По меньшей мере, он так и не научился отделять сплетни от реальности, особенно с Этери. Даже Эдик уже не вызывает теперь такого раздражения рядом. После беседы с Ником Даня чувствует к нему даже что-то похожее...на благодарность. За то, что тот помогает Этери, за то, что куда-то она выходит не одна. И от этих мыслей Дане самому становится смешно. Кто бы мог подумать, что он будет радоваться, что бывший любовник его девушки постоянно ошивается рядом.       Но в интернет Даня все-таки заглядывает, читает пару статеек о конкурентах и чувствует, как внутри поселяется отвращение смешанное со страхом.       "Ангелы Плющенко" и их руководитель вызывает вначале смех, а потом какую-то брезгливость. Даня понимает, что играть на слабостях они умеют, также, как могут добиваться своего любыми методами. За Этери становится боязно. Даже не из-за самого художника, который рисует что-то странное и больше занимается позерством, а из-за его жены-- дамы весьма амбициозной и способной на многое ради пиара и денег. Такой тип людей Даня часто видит на отдыхе. Они приезжают, считая, что все можно купить и всегда сеют хаос и безвкусицу. Это с одной стороны вызывает улыбку, а с другой заставляет думать о том, как оградить себя от таких личностей. Держать дистанцию?       Статьи читаются одна за другой. Иногда становится смешно, иногда очень хочется отмыться. Везде красной нитью проходит одно: Этери нужно убрать и уничтожить. Это читается между строк. Она много кому мешает, но сделать с этим честно ничего нельзя. Нечестных способов много. Информационная война один из них.       --Где же ты берешь на все это силы, Этери?--произносит Даня, закрывая все вкладки, но вслух говорит ей другое.--Я скучаю по тебе,--улыбается.       Этери на камере телефона со своими золотыми кудряшками смеется.       --А я рисую,--кисточка за ухом кажется диковенным украшением.       --Покажешь?       Этери встает из большого кресла, оставляя телефон на подставке. Даня видит, какая она худая даже через экран. Джинсы почти висят, а кофта натянута на ладони сильнее, чтобы согреться. У Дани непроизвольно сжимается сердце.       --Смотри,--Этери показывает картину.       Там девушка в карнавальной маске стоит у канала Венеции. Даня угадывает знакомые колоны и гондолы, а еще взгляд той, что прячет лицо. Там Этери, которая словно знает, какую-то тайну, но никому ее не расскажет.       --Обязательно поедем после Флоренции в Венецию,--обещает Даня.       Этери улыбается, в полумраке не понятно, под ее глазами всего лишь тени или синяки.       --Только в январе. Поедем туда, как Бродский,--соглашается Этери.       --Хорошо,--кивает Даня.--Как скажешь...ты только береги себя, хорошо?       Этери кивает, обнимает себя руками, А Даня продолжает:       --И поедем, и будет гулять по Набережной Неисцелимых, и читать стихи...       --И назло всем исцеляться?--отвечает ему Этери.       --Конечно...Где же еще этим заниматься, если не в городе... "...где стопа следа       не оставляет — как челн на глади       водной, любое пространство сзади,       взятое в цифрах, сводя к нулю –       не оставляет следов глубоких       на площадях, как «прощай» широких,       в улицах узких, как звук «люблю»."       Этери улыбается в ответ, проводит пальцем по картине, показывая ее Дане.       -- Похоже на город, где надо признаваться в любви?       --Да,--произносит Даня.--Тебе я готов признаваться в любви в любом городе мира.       Этери смеется, запрокидывая голову, кисточка падает на пол, но она ее не поднимает, ловит взгляд Дани через экран.       --Только береги себя, пожалуйста,--снова повторяет Даня.       --Я буду стараться,--кивает Этери.--А ты приезжай на выставку, хорошо?       --Приеду,--соглашается Даня.--И больше никуда тебя не отпущу...       От этого обещания липкий страх внутри на время отступает.       Словно эти слова могут защитить Этери от всего зла мира.