Четвертый раскол 5. Синхронизация

Я распадался на мелкие куски. Рвался куда-то, кричал, умолял. Все бесполезно. Равнодушная мгла Звездной сети закрутилась в воронку и спустя пару ударов сердца длиною в вечность обернулась треугольной рамкой портала, выкинувшей нас с Фрисом под палящее солнце на берегу высохшего озера. Едва ощутив под ногами твердую землю и особый диссонанс Силы, пронизывающий планету в момент слияния ее атмосферы со спутником, я понял, что мы снова на Ондероне. И бессильно упал на колени, припечатав лбом горячий песок и с душераздирающим криком ударив по нему кулаком. Паника сменилась отвратительным чувством беспомощности, когда осознаешь необратимость содеянного и не видишь способа, как все вернуть назад. Секунды на три. После чего на помощь пришла Светлая сторона, приглушившая эмоции и позволившая удержать их в узде. Точно также, как ситхи опасно погружаются во Тьму, джедай может потерять себя в Свете. В погоне за искоренением чувств стать бездушной машиной, действующей исключительно по принципу рациональности. Об опасности такого исхода меня предупреждал еще Нак Зиил, объясняя, почему не стоит воспринимать джедайский Кодекс буквально. Но иногда… в такие моменты, как сейчас, иного выхода не было. Меня разрывало болью и страхом. А еще ненавистью к Стражу Центра Прайм, из-за которого Анья осталась в прошлом и неизвестно, смогла ли вообще выжить. Дабы не пасть во Тьму, я сконцентрировал весь Свет в источнике, глуша сильные эмоции и заставляя себя посмотреть на случившееся под иным углом. «Еще ничего не кончено. Мы можем все исправить». Медленно поднявшись на ноги, я встретил щенячий взгляд стоящего рядом Фриса, фонящего виной за весь ментал в округе. – Джове… прости! Я не успел ничего… Грубым жестом прервав кварда, я велел ему замолчать и покрутил головой, выгоняя из головы остатки слабости. Не время раскисать, каждая секунда на счету. – Мы должны вернуться. – Но…, – Фрис поймал мой ледяной взгляд, все глубже погружавшийся в бесстрастное море Светлой стороны, и поник плечами. – А как же Могру? Я обернулся к выжженной солнцем проплешине, выделяющейся на фоне малиновых ондеронских джунглей, как бельмо на глазу. Места знакомые, но до логова зеленого чудика далековато. И если нас перенесло с таким разбросом по координатам, то что насчет времени? Вернулись ли мы точно в тот момент, когда пропали или раньше? А если позже, и Могру уже начал свой неизвестный ритуал? С этой стороны Фрис прав. Рационально будет сперва разобраться с ним, а уже после кидаться в омут Звездной сети в попытке вытащить Анью. Однако… «Когда я поступал рационально, если дело касалось моих близких?» Мощный эмоциональный всплеск пробился даже сквозь стену отчуждения Светлой стороны, заставив меня нахмуриться. Вот оно. Тот блок, о котором упоминала Пряха. Практически слившись со Светом и воспользовавшись помощью усиленного Когтя, я наконец-то смог нащупать его. И в тот же миг понял, кому обязан столькими бесплотными попытками прорвать второй духовный контур. Якорь не просто блокировал мой потенциал менталиста. Он каким-то образом все это время направлял мои действия, заставляя… что? Головная боль, потемнение в глазах. Я сцепил зубы, удерживая рвущиеся наружу ругательства и усилием воли не дал ухваченной мысли вновь ускользнуть. Как бывало множество раз, стоило только коснуться истины. «Ну уж нет. В этот раз я так просто не сдамся». Еще одно осторожное прощупывание Когтем. Ясно. Цепь якоря довольно плотная и завязана на глубинных слоях ауры, составляющей основу моей личности. Можно попробовать аккуратно извлечь ее Силой, но… не рационально. Слишком много времени будет потеряно, тогда как можно попросту вырвать проблему с корнем. Но для этого придется вернуть эмоции и дать Якорю то, что от требует. – Джове, ты меня пугаешь! Что с твоим лицом? – Я не могу сражаться с Могру в таком состоянии, – с трудом подавив рвущееся наружу рычание, выдавил я, как только давление глушащей эмоции Светлой стороны спало. – Сперва нужно прорвать второй контур, а для этого избавиться от харшова якоря. И, кажется, я только что понял, как это сделать. Подняв свой световой меч на уровень глаз, я потянулся к нему сердцем и мягко спросил: – Ну что, Малыш. Готов еще разок прогуляться? Ответом мне стало тихое мелодичное пение совершенно счастливого существа, наслаждавшегося каждой секундой единения с хозяином. Долгая разлука лишь сильнее укрепила нашу связь, позволяя без последствий управлять Светлой стороной внутри себя. Отключать и включать эмоции по желанию, без какого-либо вреда для разума. И кайбер был счастлив стать полноценным проводником моей воли, видя в этом единственный смысл своего существования. – Спасибо. Вместе мы обязательно справимся. Фрис, дай руку. Мы перемещаемся в Звездную сеть. – Что ты задумал, брат? «То, что уже давно пора было сделать», – подумал я, сжав покрепче световой меч и вместе с Фрисом шагнув навстречу чувству раздвоенности. Переход. На этот раз безмолвный, ибо обретший личность преобразователь светового меча напрямую транслирует все знания своему носителю. Еще до того, как ступить на очерченную белыми линиями звездную тропу, я знал, что заряда ядра кайбера хватит на три полноценных перехода в пределах сектора или на один в соседний. «А что насчет прыжка во времени?» Малыш задумался. А потом выдал целый вихрь эмоций, главная из которых отозвалась тянущим дурным предчувствием в груди: сомнение. Он может попробовать, но не знает, сможет ли заглянуть в прошлое настолько далеко. И главное – отзовется ли Звездная сеть на его попытки вмешаться в ее хроно-механизмы. В прошлый раз ему помогла программа, установленная голокроном Аньи. И хотя часть ее все еще осталась в памяти Малыша, позволяя нащупать верный путь в механизме Звездной сети, он не знал, как вмешательство в него отразится на нем самом. Гри не зря ограничивали квази-живые формы кайбер-кристаллов для лучшего контроля преобразователей. Такой подход позволял использовать их без риска вызвать поломку или нарушить процессы устройства древней расы, чье наследие головоногие хитрецы приспособили для своих нужд. Но даже Гри не рисковали вмешиваться в течение времени. Не говоря о том, чтобы делать это с кайбером, имеющим самосознание, рискуя навеки потеряться в бесконечном лабиринте дорог Звездной сети. Все это я понял из мешанины эмоций Малыша благодаря Познанию Речи, до слез растрогавшись его готовностью пойти на любой риск, лишь бы угодить мне. Такую преданность не часто встретишь среди живых, а мне повезло. Дважды. Потому как Фрис тоже стоял рядом со мной и был готов встретить плечом к плечу любые трудности. – Спасибо, что ты рядом, брат, – все еще находясь под влиянием, момента сказал я. – Что бы не случилось дальше, я бы хотел, чтобы ты знал… – Вот только давай без соплей, – перебил меня Фрис, которому очень не понравился мой проникновенный тон. – Какого ситха ты опять задумал, Джове? Возвращаться за Аньей слишком опасно. Мы и без того конкретно наворотили в прошлом. Подумай! – У меня нет выбора. Якорь… впрочем, скоро сам все увидишь. Подняв на уровень глаз переливающийся голубыми импульсами световой меч, я указал им в сторону звездной тропы, на которой мы стояли. Уходя наискосок и вверх, она терялась на фоне звездной бесконечности среди таких же линий, связующих пространство подобно нитям гигантской паутины. – Когда все завертится, убедись, что мы не сойдем с тропы. Не уверен, что смогу себя контролировать, так что вся надежда на тебя, брат. – А когда было иначе, – проворчал квард, смиряясь с неизбежным. – Ты хоть уверен, что сможешь вытащить ее? – Нет. – Класс. Я знал и понимал все, что он мог мне возразить. Более того, сам прокручивал те же доводы в своей голове, но проклятый Якорь не оставлял иного выбора. Клан. Семья. Два незыблемые направляющие, раскаленным гвоздями ворочающиеся в мозгу и руководящие моими действиями по своему усмотрению. С того самого момента, как я вышел из-под сводов джедайского Анклава на Дорине… – Меня зовут Энар Кето. А в том, что случилось, ты сам виноват… Ощутив краткий проблеск озарения, я еще крепче сжал рукоять светового меча, чувствуя, как каждую клеточку тела корежит от сопротивления Силе Светлой стороны. Изменения, происходящие с моим телом, резко ускорились с обнаружением Якоря, вынуждая отбросить последние сомнения и сделать первый шаг навстречу судьбе. Тропа под ногами едва уловимо дрогнула, когда кайбер-кристалл начал взлом Звездной сети, взяв курс на ближайший временной портал. Заблокированный и скрытый, как и все подобные ему, но неспособный укрыться от взора Малыша, подпитываемого Светлой стороной. Я продолжал накачку, нещадно терзая источник и маскируя болью движения Когтя, подбиравшегося вплотную к якорю. Еще немного. Еще… пора. Пробой! – Джове, – донесся сквозь пелену боли встревоженный голос Фриса. – Что происходит?! – Вперед…, – все же смог выдавить я из себя, прежде чем навалился на плечо брата, не в силах выносить адскую муку, пронзившую все мое нутро. Ощущая, как Коготь «наживую» вырывает из моей ауры куски чужеродного ментального плетения, я едва не терял сознание от дичайшей боли, не сравнимой ни с какой физической пыткой. Прорыв второго духовного контура всегда сопряжен с духовными муками. Такова цена за развитие дара, но в моем случае она была увеличена едва ли не втрое. Якорь настолько плотно сросся со всеми слоями ауры, что каждое движение Когтя буквально скрючивало нервы в приступах болевой агонии. Лишь волевое упорство и поддержка Силы позволили мне остаться в сознании, пока память воскрешала отрывки давно забытых воспоминаний прошлого. – …генетическая перестройка организма на основе параметров Небожителей, – произнес призрак джедая, склонившийся над мои обездвиженным телом, – В идеале должен получиться бессмертный разумный, обладающий их возможностями по оперированию Силой. Поистине, безграничными… – …чтобы процесс завершился успешно. Машина должна привязать изменения не только к генетическому коду, но и к ментальному «якорю» в психике. В качестве ключа-активатора было решено выбрать самое сильное стремление реципиента… – …возможно, получишь пару-тройку побочных эффектов, пока «якорь» будет выполнять свои функции. Ничего особо критичного, что может радикально изменить личность… Бесконечная Тьма. Бесполый голос, не имеющий источника. Воспоминания, помогающие хоть как-то отрешиться от невыносимой муки, вызываемой Пробоем Когтя. – …вся жизнь конечна, человек. Даже тех, кого короткоживущие считают бессмертным. И все же, мы существуем. А для чего, каждый решает сам. Ради чего нужен ты? – Джове, мы дошли! Портал здесь, что мне делать? Что делать… Чего я хочу. Ответ, от которого зависит все. Процесс должен быть завершен. – Хорошо. Ты уже ближе. – Мой клан. – И все? – Нет. Моя семья. Клан… – Или всё вместе?... Воспоминания и реальный мир. Все смешалось под бесконечной пыткой во время извлечения якоря, открывая долгожданный путь к прорыву второго духовного контура. Что я и сделал на последних крохах воли, прежде чем потерять сознание и услышать чей-то торжествующий крик в голове. Не принадлежащий ни Фрису, ни Малышу. «Наконец-то, свобода!!! Выкуси, Первый, я же говорил, что смогу! О, а вот и местечко свободное образовалось. Не против, если я тебя немного потесню, дружок? Так я и думал». Краткий полет в забытье и снова темнота, но уже расцвеченная звездами и светом от контуров дороги, на которой развалился я в скрюченной позе эмбриона. – Джове! – Не ори на ухо, – хрипло попросил я, ухватившись за плечо склонившегося надо мной Фриса. – Все закончилось. Это было действительно так. Насытившийся Коготь довольно урчал, поглотив чужеродную ментальную закладку и наспех залатав оставленную собой рану. Остальное восстановится само, благо с прорывом второго духовного контура моих сил, как эмпата, прибыло. Вроде бы. Точно? Не понимаю. Почему не ощущаю никакой разницы с тем, что было раньше... – Джове, ты слышал меня? Там Анья! – Что? Повернув голову в сторону, куда указывал брат, я увидел треугольную рамку портала. И завесу, похожую на водяную пленку на его поверхности, отображающую совсем нерадостную картину. Горящее здание на фоне погруженного в сумерки города. Взрывы и вспышки бластеров повсюду. Бойня, посреди которой застыла одинокая женская фигурка с виридиановым мечом, с трудом отражая потоки красного бластерного огня, льющегося со всех сторон. – Я пытался пройти, но меня не пускает! И… это еще что за хрень? Откуда она тут? Над нашими головами пронеслась тень, обернувшая птицей, усевшейся на верхнюю рамку портала. Очень похожей на сову, но с зеленым оперением и… кошачьим хвостом? – У-у. «Эк меня вштырило», – все еще не слишком осознавая реальность происходящего, подумал я. И тут же вздрогнул от комментария неизвестного мужского голоса, эхом раздавшегося в голове. «То ли еще будет. Не доверяй этой суке, что бы она не предлагала. Целестиалы всегда преследуют только свои интересы». «Кто ты такой?» Увы, незримый собеседник снова замолчал, кажется, наслаждаясь моей растерянностью. А я, наконец, осознал, что вижу в рамке портала и бросился к нему с криком: – Анья! Никакой реакции. Джедайка продолжала отражать выстрелы, но было видно, что махать световым мечом ей становится все тяжелее. На ее белоснежной робе уже темнело несколько подпалин, а растрепавшиеся волосы скрывали лицо. – У-у! У-у, – вновь привлекла мое внимание сова, для убедительности похлопав крыльями. От ее коготков, вцепившихся в рамку портала, начало распространяться сияние Светлой стороны, заставляя водную пелену портала волноваться еще сильнее. Дернувшись вперед, я уткнулся руками в упругую стену, и в тот же момент ощутил страх. Не свой – кайбера. Опустив взгляд на рукоять светового меча, я в оцепенении застыл от следующих слов Малыша, чувствуя, как начинают трястись руки и текут слезы по щекам. Всему есть своя цена. Малыш нашел путь к нужному порталу, но даже с помощью… Совы? Дочери? В общем, не суть. Это существо в виде птицы дает нам Силу для перехода, но этого мало для создания устойчивой связи со столь отдаленным прошлым. Нужен ключ, способный задать вектор. Тот, что хранится в памяти Малыша, но при перемещении… «Нет!» С мукой посмотрев на свой световой меч, я уловил его решимость довести дело до конца. Вопреки своему страху и цене, которую придется заплатить. Самой высокой, какую только может предложить один разумный другому. Свою жизнь. Вот только я был не готов принять ее и вновь повернулся к рамке портала, теряя драгоценные секунды и с мукой во взгляде наблюдая разворачивающуюся картину. Анья по ту сторону припала на колено, раненная по касательной в бедро, но все же продолжала сражаться. Ее меч все еще порхал размытой полосой, поражая мастерством фехтования, доступным не всякому магистру в Совете. И разительно отличавшийся от того уровня, какой я запомнил у Аньи с наших тренировок на пути к Центру-Прайм. А потом где-то вдалеке вспыхнул выстрел ракетницы, волной ужаса прошедшийся по моим нервам. Анья не успевала отвести заряд Силой. Собственно, она даже не видела его, все еще продолжая сражаться за свою жизнь и слабея с каждой секундой моего промедления. «Прости меня». Пусть я больше не был скован ментальной закладкой якоря, заставлявшей идти на любые крайности ради семьи, это ничего не меняло. Чувства к Анье никуда не делись, и просто смотреть, как любовь всей моей жизни убивает неведомый враг было выше моих сил. – Прости меня! Рукоять светового меча сильно нагрелась, когда я навалился всем весом на прогнувшую пленку портала под одобрительное «У-у» совы и тихий мат Фриса за спиной. А еще через миг ткань пространства-времени порвалась, с усилием пропуская меня и позволяя ухватить вскрикнувшую Анью за плечи, утягивая ее к спасению в самый последний момент перед прогремевшим взрывом. Удар. От сильного рывка и звуковой волны в глазах на миг потемнело, но даже так я упал спиной назад, крепко прижимая к себе оцепеневшую джедайку, неверяще смотрящую в мое лицо. – Д-Джове?.. Я не ответил и расплакался, как пацан, одной рукой прижимая к себе льющую слезы эвин, а второй стискивая рукоять светового меча. Простую железяку с погасшими бороздками, где ранее пробегали голубые импульсы, и совершенно мертвую внутри. Ценой за жизнь оказалась… «Другая жизнь, – с пронзительной грустью в голосе закончил мысль непрошенный гость в голове. – Боюсь, этот рок будет преследовать тебя до самой смерти». – У-у. Ухнув, сова удовлетворенно прищелкнула клювом и упорхнула со своего насеста. Одновременно с этим погасла объятая огнем рамка портала, и в уши ворвался крик Аньи, наконец-то поверившей в реальность происходящего. – Джове!!! А потом был поцелуй. Долгий и соленый от наших слез, вызванных совершенно разными причинами. Терзающая меня совесть оказалась безжалостна, и от нее не было никакого спасения. Со смертью Малыша пропала и моя новообретенная способность без усилий сливаться со Светлой стороной. Теперь для этого пришлось бы, как полагается, применять джедайские техники и успокаивать разум. Что казалось совершенно невозможным, особенно после того, как обнимавшая и плачущая от счастья Анья выпалила: – Ты все же пришел за мной! Я знала, верила! Не выдержав, я выпустил Анью из объятий и сел, обхватив руками колени и уткнувшись в них лбом. К счастью, ошарашенная произошедшим эвин не поняла подоплеки и, разглядев стоящего в сторону хмурого кварда, бросила обниматься и к нему тоже. – Фрис! – А-а! Отпусти, чокнутая, ядро помнешь! – Я тоже скучала по тебе. Так, что это за место? Расскажешь? – Звездная сеть Архитекторов. Порталы, проще говоря. Слушай, Анья… Мне кажется, или ты выглядишь старше? – Еще бы. С момента, как вы бросили меня, прошло пять лет. – Чего-о?! – Не переживай, я не сержусь. Когда я добралась до Альдераана, Азур отвел меня к Соту, и тот все объяснил. Глупо было считать, что Страж пропустит меня с нулевым уровнем допуска ассимиляции. Или ты с самого начала догадывался об этом? А, Фрис? В глаза мне смотри! – Я… гхм… – Брось, я шучу! Сила, как же я рада видеть вас обоих! Судя по протестующему мявку, Фриса опять нещадно затискали. После чего Анья опустилась рядом со мной на колени и, нежно коснувшись ладошками моих мокрых от слез щек, заставила посмотреть себе в лицо. – Что произошло? Пять лет разницы. Анья в юности закидала бы меня вопросами или устроила бы дикий скандал за то, что мы с Фрисом бросили ее одну. После чего вцепилась бы и не отпускала до момента, пока мы не ступим на твердую землю реального мира. Все же для неподготовленного человека висеть над чернильной пропастью космоса без какой-либо защиты – то еще испытание. Даже если тут можно спокойно дышать, и вполне комфортная температура не превращает внутренние органы в ледышку. Анья спустя пять лет представляла собой образец истинного джедая, не смотря на потрепанный внешний вид и испытываемые яркие эмоции. Красивая внешне и холодная внутри. Собранная и целеустремленная. Спокойная и в то же время не лишенная человечности. Именно такая, какими учили в Ордене быть всех юнлингов с начала времен. Вид Звездной сети удивил Анью, но не напугал. А после того, как первый шквал эмоций от воссоединения со мной схлынул, его место заняла забота любящей женщины, готовой на все, чтобы ее мужчина почувствовал себя лучше. И потому терпеливой, не ставшей лезть в душу щипцами, вынимая на свет свежее и еще тлеющее пятно вины. Вместо этого Анья улыбнулась и, еще раз поцеловав меня в губы, прижалась ко мне плечиком, тихим шепотом выгоняя меня из прострации: – Кирон будет так рад увидеться со своим отцом. Я воспитываю его на рассказах о тебе. – Кто?.. – Твой сын, милый. Когда мы расстались, я была беременна. К счастью, у меня получилось найти выход из аномалий Ядра до родов. На ближайшей станции мне оказали необходимую помощь, а потом на Альдераане…, впрочем, это долгая история. Когда мы сможем вернуться за Кироном? Я молчал, до боли сжимая в кулаке рукоять светового меча. Точно также, как молчал Фрис, до которого истинный смысл услышанного начал доходить примерно в то же время. Он же первый и подал голос, подойдя к Анье и, как бы невзначай, уточнив: – Значит, говоришь, Кироном назвала? – Да, – с гордостью кивнула сияющая джедайка. – На самом деле, Кирон Атран, в честь деда и по фамилии отца. Сначала думала назвать Джоем, но Кирон сам не захотел. Знаю, звучит странно, но он заходился плачем каждый раз, как я к нему так обращалась. Хотя потом полюбил истории о своем отце. И усердно тренировался, чтобы быть на него похожим. Анья улыбнулась и зажмурилась от приятных воспоминаний. – Думаю, когда подрастет, ему будет под силу побороться за место грандмастера Ордена… что вы так смотрите? Не я, ни Фрис не знали, что сказать. Оба поняли, о ком идет речь, но истина казалась невероятной. Немыслимой! Но оттого не менее реальной, потому что факты говорили сами за себя. «Ха-ха! А Третий всю бошку изломал, отчего мы родство со стариком чувствовали. Грандмастер Кирон! Ха! Кто бы мог подумать!», – зашелся хохотом голос в моей голове, заставив снова вздрогнуть от неожиданности и с запозданием вспомнить о настоящем. Могру. Что бы не происходило сейчас, остановить его куда важнее, чем тратить время на мысли об оставленном сыне и попытки понять, что за незваный гость поселился в моем теле. Хотя с последним кое-что понятно уже сейчас: причина, почему я не ощущаю второй духовный контур – потому что тот уже занят. Кем-то другим, и явно не собиравшимся уходить просто так. – Анья, мы все обсудим позже, но сейчас мне нужна твоя помощь, – совладав с дрожащим голосом, я взял свою эвин за руки и потянул вверх, вместе с ней поднимаясь на ноги. – Помнишь Могру? Нужно остановить его, пока он не начал ритуал. – Можешь рассчитывать на меня, Джове, – Анья выпрямилась, сверкнув в ментале стальным отблеском твердой решимости. – Я помню, что ты рассказывал, и усердно готовилась к этому дню. Все пять лет, пока подчищала дерьмо за Орденом. Ах, я ведь еще не сказала! Тогда позвольте представиться, как полагается, – моя эвин улыбнулась и присела в шутливом реверансе. – Барсен’тор Ордена джедаев Анья Рал к вашим услугам. – Э? – Вэк?! Наши с Фрисом вытянувшиеся лица надо было видеть. Причем квард, обладая несколько более широкими возможностями к выражению эмоций, в прямом смысле уронил челюсть до пола. Как в мультиках, чем вызвал у Аньи приступ здорового смеха. – Так получилось. Оказывается, если обучаешь кого-то, то и сама многое узнаешь. А Кирону хоть и пять лет, но по развитию он уже опережает многих юнлингов. Особенно в менталистике, – Анья подмигнула мне. – Пришлось многое узнать, чтобы пресекать его проказы заранее. Стихийное бедствие, а не ребенок! Ни секунды на месте усидеть не может. Но очень-очень меня любит. Жду не дождусь познакомить вас с ним. Я сцепил зубы и, чтобы не выругаться матом по примеру не столь сдерживающегося Фриса. Поймавшего мой предостерегающий взгляд втайне от влюбленно смотрящей на меня Аньи и кивком подтвердившего, что будет молчать. – Идем, эвин, – я прижал к себе довольно засопевшую джедайку и повернулся в сторону, куда улетела странная птица с зеленоватым оперением. Где-то там вдалеке мерцала рамка портала на Ондерон, ожидая, когда мы покинем Звездную сеть, чтобы закрыться и навек отрезать нам путь назад. В прошлое. К сыну, с чьей взрослой версией мы познакомились еще со времен обучения на Тайтоне. «Сила не лишена иронии, не так ли? – вновь напомнил о себе голос у меня в голове. – Впрочем, об этом мы тоже позже поговорим. Сейчас же позволь исполнить данное обещание и показать, с чего все началось». Звездная тропа под ногами покачнулась, и я, падая на подкосившихся ногах, услышал встревоженные крики Аньи и Фриса. – Джове! Держи его, не дай упасть. Джове!! Тьма. Холод. И мое собственное лицо в отражении черного зеркала, растягивающее губы в предвкушающей оскаленной ухмылке. «Добро пожаловать в Ад, Поглотитель. Твой и мой, до конца времен».