In the name of LOVE

Леона Кингсколар ... «Ха, кажется, кое-кто совсем не знает страха... Мне это нравится. Хорошо, травоядное, я принимаю твой вызов! Надеюсь, ты готова к последствиям. Я покажу тебе, что означает настоящий лидер прайда!»

Из узкой расщелины в скале высовывается маленький серенький треугольник. Он пару раз вздрагивает, спешно втягивая в себя воздух, принюхиваясь к окружению. Чуть погодя появляется округлая мордочка, рассечённая посередине широкой чёрной полосой. Она бегло поворачивается вправо-влево, глазами-бусинками изучая пространство. Убедившись, что опасностей по близости нет, мышка полностью выходит из своей норки-укрытия, но пока не спешит убегать далеко. Она садится рядом, обвивая лапки длинным хвостиком, и замирает. В оглушающей тишине ей единовременно слышатся сотни звуков. Дрожь земли, журчание родника вдалеке, шорох травы и шёпот песка, лёгкий стук упавших в расщелину камушков. И она слушает. Ведь для неё такой ничтожной и беззащитной здесь всюду ходит так много опасностей. У них длинные когти, острые зубы, стальные крепкие мышцы, цепкий звериный взгляд и, в отличии от неё, невероятные магические способности. С такими хищниками надо быть крайне осторожным. Но вот минуты напряжённого ожидания проходят, и мышка буквально срывается с места. Она несётся по горячему шершавому камню, быстро-быстро семеня крохотными лапками, чтобы не обжечься. Огибает расщелины, острые углы. Резво спускается по слоистым выступам. Добегает до края скалы. Мышке не хватает буквально пары ничтожных секунд, чтобы спуститься наконец вниз и убраться подальше отсюда. Туда, где ей помогут, где спасут. Но огромная тень в два раза больше размером угрожающе нависает над её шерстяной спинкой и в один резкий взмах хватает беглянку. [Кто смеет вот так врываться ко мне, м?! А-а-а, это всего лишь ты, мышонок. Тебе стоило быть осторожней, если не хочешь, чтобы тебя съели. А теперь из-за тебя я лишился послеобеденного сна. Ах, жизнь так не справедлива, верно?] Дальнейшая судьба мышки была бы, как известно, весьма трагична, если бы вместо пушистой когтистой лапы, она не оказалась бы зажата в широкой ладони лидера общежития Саванаклоу - Леоны Кингсколара. Тот, по своему обыкновению, как раз предавался послеобеденному сну, когда его посмели столь бесцеремонно потревожить. Два пылающих травянисто-зелёных глаза хищно уставились на мышонка из-под сонливо прикрытых век. Леона не сжимал, а больше придерживал её большим пальцем на своей ладони, как бы насмехаясь, что даже одного его пальца вполне хватает, чтобы она оставалась на месте. Он ощущал её животный страх, чувствовал бешенный ритм загнанного сердца в груди. Она его боялась. Так и надо было. [Знаешь, обычно я не позволяю своей добыче ускользнуть от меня, но пока я в хорошем настроении. Поэтому так и быть, сделаю исключение и не съем тебя… По крайней мере не прямо сейчас.] Леона утомлённо зевнул и опустился обратно вниз, улёгшись спиной на разогретый солнцем камень. Мышку он ловко перехватил пальцами и теперь держал её за кончик хвоста прямо над своим раскрытым ртом, в котором ровными рядам угрожающе блестели белоснежные заточенные клыки, способные враз перекусить все до последней кости в тонкой шейке. Кингсколар пару раз демонстративно клацнул зубами, не переставая при этом издевательски широко улыбаться. Послышался протестующий писк. [Что? Неудобно? Вот как значит. Надо было подумать об этом прежде, чем заявляться на мою территорию, глупое травоядное. Теперь придётся немного потерпеть. Впредь это будет для тебя уроком. Такому не научат на школьных занятиях.] Леона вытягивает руки и отпускает мышонка прямо посреди своих волос. Маленькое пушистое пятнышко вмиг теряется в его буйной роскошной гриве. Не знающая гребешков и расчёсок, она чуть вьётся, распадаясь тёмно-каштановыми водопадами прядей во все стороны. Даже под мелкими лапками чувствуется их мягкость. На каждое движение мышки на его голове отзываются два крупных львиных уха с короткой жёсткой шерстью снаружи и длинной мохнатой внутри. Они то и дело подрагивают и разворачиваются в разные стороны. Справившись с каскадом волос, мышка почти добегает до их кончиков, но снова оказывается перехваченной и прижатой двумя ладонями к мощной груди Леоны. [Ох, от тебя, травоядное, столько хлопот… Мой младший племянник, этот мелкий комок свалявшейся шерсти, и то доставляет мне меньше неудобства. Серьёзно, даже в таком положении, ты всё ещё пытаешься убежать? Забавно. В тебе однозначно есть мужество, но одной только самоотдачей ты далеко не продвинешься. Тебе также нужны ловкость, хитрость, ум и желательно внушительная физическая сила. Но главное всё-таки ум. Однако, если у тебя этого нет и не дано, то всё это вполне может заменить могущественный покровитель. Понимаешь о чём я, мышонок?] Царапаясь коготками, мышонок выбирается из-под пальцев префекта и бежит вверх по накаченной скульптурной груди. Переступает через ритуальное ожерелье из острых клыков и бусин, высеченных из слоновьей кости. Поднимается вверх к объёмной бронзовой шее, сейчас содрогающейся от смеха. Леоне ужасно смешно то ли от легкой щекотки, то ли от столь жалких попыток убежать от него. Никто. Никогда не убежит от Львиного короля. Не важно на двух ногах или на четырёх Кингсколар догонит их, перегонит, и вернёт назад, если найдёт в себе такую милость. Но вот воспринимать атлетичного перфекта только как гору мышц под шелковистой шкурой будет весьма предосудительно и, вероятно, последней мыслью в вашей голове. С виду и не скажешь, но Леона наделён не только львиной долей физической силы, но и имеет невероятные магические способности, которые, однако, ему хватает хитрости скрывать от посторонних глаз. Ему подвластны самые сложные и старинные заклинания из давно ушедших эпох. И всё это возможно благодаря его исключительно острому уму. С этой точки зрения становится совершенно не удивительно, почему же Леона пропускает так много занятий. Тот, кто может распылить другого одним своим прикосновением, и у кого в постоянном услужении находятся дюжины человек, готовых всегда угодить своему господину, на уроках по примитивным бытовым заклинаниям действительно может заснуть. Первородная магия и чары древних – вот настоящая страсть Кингсколара, по праву заслуживающая внимания такого, как он. [Ха, чему тут удивляться? Моя магия также нуждается в постоянной практике. Ведь какой бы она не была любая сила может иссякнуть со временем, если не уделять ей внимания. Знаешь, я просто не переношу пустой траты времени. В отличии, видимо, от тебя, да, мой мышонок?] Львиный король немного скучающе взглянул на мышку. Если присмотреться, то станут видны плавные тёмные линии, что очерчивают его глаза, подводя их в точности как у диких кошек с простор Саванны. Это делает его и без того пронзительный взгляд ещё глубже и таинственнее. Тени полуденного солнца стекают по смуглой коже Леоны золотыми жгучими каплями. Кажется, эта игра ему уже надоела, и он готов решить судьбу бедного мышонка, которому не посчастливилось зайти на его территорию. Кингсколар всё также за хвост опускает мышку рядом с собой и прямо над ней замахивается рукой, рассекая воздух когтями. Мышка издаёт последний писк. [Это было весьма и весьма забавно. Надеюсь, и для тебя наша маленькая беседа тоже была очень увлекательна. Но пора заканчивать. У меня нет больше времени на тебя, поэтому давай сделаем это быстро. Ах, как же мне с тобой поступить? Я просто ненавижу делать такие дикие вещи, как использовать клыки и когти, чтобы убить кого-то, но что поделать… Прощай, милый мышонок. Думаю, мы больше не увидимся.]

***

Голова… Как же болит голова. Ох, кажется, она вот-вот расколется прямо как волшебное зеркало. И во рту так пересохло… На какое-то время ты даже теряешь ощущение собственного тела. Но постепенно онемение спадает, сменяясь неприятным покалыванием и повсеместным жжением, как если бы ты зашла в тёплое помещение после нескольких часов сильного мороза. Постепенно и другие чувства находят тебя одно за другим. Ты снова чувствуешь горячую шершавую поверхность под пальцами. Слышишь чириканье птиц, шум воды и тихое шипение. Хм, или это всё же был смех? Сейчас не важно. Видишь над собой голубую небесную лазурь, бескрайние просторы Саванаклоу и её ухмыляющегося властелина Леону. Он сидит прямо перед тобой, наблюдая за твоими неуклюжими движениями с нескрываемым весельем. Это всё обычное дело, он часто так себя вёл. В этом нет ничего удивительного. Но вот как ты оказалась здесь?! В голове сплошной лабиринт мыслей. Кажется, до этого вы были вместе с Леоной. Припоминаешь? Сказать по правде, это мало о чём говорит, ведь в последнее время это стало для тебя обыденной постоянностью. Кингсколар всегда держал тебя при себе. Иногда в переносном смысле – дремал на столе рядом с тобой, пока ты делала уроки, или шёл позади, провожая до кабинета. А иногда и вполне буквально держал тебя за руку крепкой ладонью, сжимал талию в плотных объятиях, головой утыкаясь чуть ниже шеи, нагло заваливал полежать рядом с ним, накрывая своим мощным телом. Ты же послушно делала всё как он скажет и как захочет. Во много так было потому, что у Леоны его просьбы никогда не носили добровольный к исполнению характер и больше напоминали приказы. Увидев, что ты говоришь с кем-то кроме него и членов его прайда, он может спокойной подойти и уверенно увести тебя подальше от собеседника прямо посреди разговора. Если же кто-то начинает возражать, он может и рыкнуть в ответ. Однако такого практически не случалось. Ведь не нашлось ещё такого смельчака, который бы пошёл против воли Львиного короля. Однако в этот раз всё было по-другому. И поспособствовала этому ты. Кингсколар, как обычно, устроился на просторах своего общежития, чтобы немного подремать и приказывал хотел, чтобы и ты тоже составила ему компанию. Вот только у тебя в свою очередь были занятия в самом разгаре. Не станем скрывать, ты и так стала часто их прогуливать по прихоти Леоны. В такие моменты, ты попросту не находила, что ответить на его прямоту. Но не сегодня, нет. Теперь ты твёрдо для себя решила заниматься. Ведь если Кингсколар мог легко наверстать пропущенный урок или два…месяца уроков, то у тебя уходило много сил, чтобы разобраться хоть с одной темой. Что конкретно ты тогда сказала, когда у тебя вдруг прорезался голос за долгое время, ты теперь не помнишь. Давай представим, что это было что-то крайне пафосное и уверенное, сказанное чётко и без запинок. Как бы там ни было, Леоне это точно не понравилось. Он выглядел хмуро и свирепо, когда его густые тёмные брови низко нависли над глазами. Ответа не последовало. Он даже не огрызнулся как обычно, назвав тебе «неразумным травоядным». Ты слишком рано расценила это, как личную победу, и повернулась к Кингсколару спиной, чтобы дальше пойти на лекции. Но ты забыла… Никогда не поворачивайся спиной ко льву. Затем резко наступила темнота. Она продлилась всего пару секунд, но когда кончилась лучше не стало, нет. Ты будто попала в другой мир. Такое странное чувство. То ли всё вокруг враз стало таким громадным, то ли ты стала слишком маленькой. И почему-то на четырёх ногах, да. Затем ты вновь попыталась уйти, но тебя поймал Леона. Он долго что-то говорил и казался очень большим. В смысле, больше чем обычно. Закончив, он отпустил тебя и снова темнота. Но что же это в конце концов было? Сон? Обморок? Временное помешательство или же солнечный удар?... А может быть сильное трансформирующее заклятие, коварно выпущенное тебе в спину? От таких размышлений тебе внезапно стало холодно в Саванне. Видимо, это должен был быть твой частный урок по чарам. Свой по расписанию ты пропустила, поэтому Леона великодушно решил преподать тебе его сам. И с радостью преподаст тебе ещё один, если ты не усвоишь этот. Но всё же он искренне рассчитывает, что ты умная девочка. ЕГО девочка. Леона утомился ждать, пока ты была занята своими бессмысленными раздумьями. Он просто схватил тебя за руку и резко потянул на себя, позволяя вам обоим рухнуть на землю. Падение в его объятия вернули тебя в реальность. Кингсколар глубоко зевнул, устраиваясь поудобнее и раскладывая тебя на своей груди, прижимая ближе к себе как мягкую игрушку. Перед тем как закрыть глаза он чуть приподнимает тебя, и шепчет тебе на ухо. [Надеюсь, мы хорошо поняли друг друга сегодня. Знаешь, а ты была такой миленькой с этим хвостиком. Тебе идёт. Может нам стоит повторить, как думаешь, ха-хах? Ну-ну, всё-всё-всё, тише. Не бойся. Пойми, только я могу дать тебе гораздо больше, чем ты считаешь. Всё же что требуется от тебя – быть рядом, когда я взойду на престол. Потому не разочаровывай меня. Знай своё место, и всё у нас будет хорошо. Ладно, мой мы-шо-нок?] Быстрый поцелуй в макушку, и ты вынуждена слушать его размеренное спокойное дыхание. Что уж тут поделать. Последнее время он может так расслаблено и крепко спать только с тобой на руках. Не будешь же ты отказывать Королю, правильно?