Ночной гость, глава первая.

Она - девушка с светло голубыми глазами и пепельного цвета волосами, стройная, красивая, умная, наблюдательная. Она явно пошла в отца, поскольку тот тоже в свое время был наблюдательным аферистом, любителем поболтать, умел послушать. Он - ее брат. Исследователь, самоучка. Обожает людей с научным складом ума, прекрасный собеседник, но порой забывается, начиная описывать строение кишечника насекомых, заставляя даже мясника Рага выбегать из бара вон. Высокий, статный, достаточно накачанный, очень вынослив, тоже пошел в отца. У него есть необыкновенные глаза - темно оранжевые. Волосы у него, как крылья тех бабочек что прилетали на городские деревья зимой — черно - синие. Еще в раннем детстве узнал что не чувствует «физической», по его словам, боли. Интересно, правда? Это было бы прекрасно толкать речь об инцесте в семьях, где мать - пьянчуга или таксистка. Тогда недалекие умы сочинили бы эротические рассказы, а другие недалекие умы читая эти рассказы, надаривали сами себе. Но они живут не в городе, вернее не в таком городе к которому мы привыкли, и вообще не в таких местах где речь об отношениях, сексе, фастфуда и работе, перебили все дикие инстинкты. Арина и Нед живут в пустыне, в городе где живет еще 247 человек, где каждый знает всех остальных, где нет таинственных господ и рабов. Здесь речь не о работе и учебе - она о жизни и дружбе. Арина в свои полные двенадцать лет не была первой красавицей в городе, в основном из-за своих волос. У остальных девушек ценился и почитался лишь один природный цвет волос - огненно-рыжий, тот что был цветом чешуи огромных драконов, о которых рассказывали истории и сказки детям и подросткам приезжие из-за гор и холмов. Такой же цвет был у бога любви - огромной мифической черепахи Рафе. Но Арине повезло сильнее всех. Хоть она и не была самой прекрасной принцессой, за которой явился бы принц на белом коне, она жила в довольстве и относительной роскоши. Город считался лучшей оборонной крепостью на юге, и последним населенным пунктом перед Морями Песка. Нед продавал черепа монстров, и хитиновые чешуи Каменных Черепах, что находил около Моря Песков и в скалах, и около них, за огромные деньги. В основном, их покупали войны и наемники - для устрашения или обороны армий и своих отрядов. Зубы шли на ножи и копья, черепа - на украшения, чешуя - на броню или щиты. Но главным заработком занимался отец. Он владел единственной на весь город шахтой по добыче нефти и руд. В обмен на железо и нефть, солдаты и Совет отдавали семейству рыбу (она считалась роскошным деликатесом, причем портилась очень быстро), морковь, пшеницу, бочки с водой и пивом. Неда не интересовали эти «мелкие игры с Советом и солдатами» - он старался продавать свои находки по высочайшим ценам, и делал это с успехом. Его товары всегда пользовались спросом. Он был единственным кто знал все о замечательных животных юга. Почему то, а почему и вправду не ясно, на севере и на востоке постоянно шла война. Иногда восточные разбойники нападали на фермеров близ прудов или грабили их дома. Ближайший пруд располагался всего в паре десятков километров от города, но за роскошными кипарисами и соснами нельзя было разглядеть нападающих, даже если учитывать то, что ту не было ни холмов, ни склона. Местность была ровой. Однажды правда, старик Ромбер, что жил на одной из скал нависающей и разводил породистых кобыл и жеребцов, поехал в объезд пруда, поскольку не желал встречи с Пещерными Тиграми и Тварями Глубин, он наткнулся на лагерь разбойников. Живя в южной зоне, и не зная об ужасах севера и востока, он и представить себе не мог того, что он увидел там. Золотые щиты, седла, драгоценные камни и золото были раскиданы по земле, вперемешку с навозом и кусками мяса. За одной из палаток слышалось нервозное бормотание и сопение, вот Роланд и не решился заглянуть туда. Мирно объехав это странное место, досадуя о том что с него снимут небольшую плату и доставая кошелек, он свернул за угол и побледнел. Конь попятился назад и хозяин поспешил зажать ему рот обеими руками, чтоб он не заржал. Огромные Тигры с лоскутами одежды и кожи и с уздечками в ушах, лежали вперемешку с головами, руками и другими частями тела людей. Тут не осталось никого живого. Старик услышал писк сзади, повернулся в седле, и иуда пронзительный крик. Он помчался со всей скоростью своего коня вперед, не останавливал коня пока не выехал на тракт. В баре он никому не поведал от том, что же он увидел сзади себя, ну а солдаты, выбравшись на рассвете в дозор нашли то место, но не увидели ни оседланных дохлых Тигров, ни мертвых людей. Правда молодой лучник Гаат клялся и божился что нашел трёхпалые и пятипалые следы на горной тропе, что шла к пещере на Утесе, где обитали Духи прошлого и Монстры Подземелья. Но вернемся к разбойникам. Война не останавливалась никогда, и в город приходили то дозорные с востока, то войны с севера. И те и другие рассказывали о новом, трудном перевале к реке - той спасительной реке и водопаду что вел на другое плато - нижнее. Дети слушали солдат, разинув рты и выпучив глаза. Войны рассказали о логове легендарных драконов и Ящерах, что ползают в лаве и огне. Солдаты тем же тоном рассказывали о войне на слонах - странных северных животных, с огромными ушами, клыками торчащими из глаз, и носом похожим на хвост песчаных змей, про гигантских рыб, которые плавают в Великой Реке, и будут побольше даже Тварей Глубин. Все это были лишь сказки, вперемежку с рассказами о войнах. Мальчики набирались храбрости, ведь они знали, когда приходит Великий Зной, со всех мирных городов забирают почти всех мужчин, кроме тех, без которых нельзя обойтись. Такими в городе считались кузнец Гим, Нед, мясник Раг, городские стражники, отцец Арины и Неда, и еще нескольких важных персон. Ну и естественно, Советники. Нед не пошел на призыв по понятной причине - он был главным поставщиком оружия и брони на обе армии. Этот город был мирным, и имя его было подходящим - Оазис, из-за его местонахождения - между двумя долинами с прохладными оазисами и болотистыми прудами. Остальные же города - Дракон, Мертвенник, Пустынник и другие - были названы по событиям произошедшим в них или местах, где они находились. Например в Драконе находился зуб дракона и его хвостовой шип. Полагали, что город стоит на скелете дракона. Но возможно это были сказки. Арина не знала чему верить. Да и не хотела. В тех широтах, где жили такие как она, люди, ей хотелось только отдыхать. В свои двенадцать лет она могла объяснить это простым хотением. Четырнадцатилетнему Неду, казалось что она - самая красивая девушка на свете. И да, в свои четырнадцать он вел торговлю, зарабатывал деньги, покупал вещи и одежду, короче - тоже жил в свое удовольствие. Когда Арине исполнилось пятнадцать, ее небесные глаза стали привлекать внимание парней, она владела их вниманием чаще чем Дафити - местная красотка с огненными волосами и зелеными глазами. Молодых людей не смущали ни волосы, ни возраст новой фаворитки, несмотря на ситуацию. Ситуация была такова: за почти сорок девять лет работы, колодец ее отца почти опустел, стражники не могли делать огненные стрелы и отбиваться от разбойников, так что пришлось купить великое оружие у восточных воинов - порох. Фактически Нед обеспечивал свою семью деньгами, но даже при том, что затраты были колоссальны, денег почти не убавлялось. Нед был богат, и до семнадцати лет не осознавал, что он по сути богаче всех трех глав совета вместе. Дело пошло на поправку, а вот выживание - не очень. За три недели пропало около десяти девушек и пятеро солдат. Разбойничий клан искал себе место, где основать промежуточную базу. Они нашли это место - сосновый лес. В нем обитало много дичи, а хищников почти не было. Они стали душить город, чтобы горожане добровольно отдавали им девушку на месяц и два килограмма соли еженедельно. В один из дней, около стены появилась девушка в разорванном платье, она была дочерью одного из Глав Совета, и попросила поговорить с отцом. Разбойники хотели поговорить. Главарь разбойников, наемник Родалан, прибыл на мирную встречу с Главами Совета около десяти часов утра. В городе поднялась шумиха, ворота открыли и трое мужчин вышли на песчаную дорогу к бородатому разбойнику, лет этак тридцати. Во время разговора, он заприметил очень красивую девушку за железной решеткой. В итоге Совет отказался вступать в договор с разбойниками. Тогда бородач обратился к тем, кто в это время стоял на стене: — Друзья! Меня зовут Род, полностью Родалан, и я прибыл к вам с Запада. Ваши «Главы» (он усмехнулся) не захотели играть по правилам, по моим правилам, и я вынужден буду взять город силой, захватить всех красивых девушек, украсть у вас все имущество и казнить мужчин. Или же вы можете отдать мне весь ваш порох и трех самых красивых девушек города! Решайтесь граждане! — он сплюнул и пошел по дороге. Удивленные странно маленькой ультимативной платой, Советники зашли в город. С городской стены вслед Роду обратилась пара глаз - оранжевых глаз, полных гнева. Да, Нед был влюблен в свою сестру. Он прочистил горло и, желая подкрепиться, купил на стене свежую клубнику у старухи-продавщицы. Жизненная ситуация не позволяла ему обходиться с ней как со своей девушкой, но он разговаривал с Ари как с сестрой, и просто как с подругой. Арина точно не подозревала о чувствах брата, она жила своим прекрасным миром, полным сказками, вкусной едой, лошадьми, цветником позади дома и играми девушек. Спускаясь по лестнице с городской стены, попутно жуя спелую клубнику, купленную у старушки, Нед думал о несправедливости в своей жизни. И неудивительно, что он не заметил толпу детей смотрящих на череп очередной доисторической твари, что висел у городских ворот. Это был череп древней рептилии и весил больше ста килограммов. Нед прошел мимо детей, которые впервые обратили внимание на эти кости. Нед прошел мимо. Он так задумался о своей проблеме, что не замечал ничего вокруг себя. На переулке с декоративными сейбовыми деревьями Нед столкнулся нос к носу с Лили - лучшей подругой Ари. — Привет, ученый! - насмешливо прокричала Лили. — Ох, черт. Лили откуда ты тут? И зачем орать мне на ухо? - Нед прочесал ухо, и раздраженно посмотрел на девушку перед ним. — Извини, если напугала. — Ладно, только не делай так больше. Так с чего ты так взбесилась? Рекс устраивает очередной поход на крыши? Или пойдет войной на разбойников? - он усмехнулся. — Ну почему ты его не любишь?! Он же такой классный, красивый, статный… — Идиот? Она вздохнула и посмотрела на Неда таким же зверским взглядом, каким он смотрел на нее несколько секунд назад. — Ты не выносим! Он красавчик и ты ему завидуешь. - она отвернулась и стала смотреть по сторонам - Нет, о походах и о нападениях и речи быть не может. Кстати, кто тебе подал эту идею? - она посмотрела на него еще раз, на этот раз прямо в зрачки глаз, но во взгляде уже не было злобы. —Никто, идея моя. Но было бы смешно посмотреть как Рекс и ты, или любая другая девушка пошли бы в атаку на пост разбойников в сопровождении куриц! - он смеялся глазами. — Ты ничего о нас, девушках, и Рексе не знаешь… Зато я знаю кое-что об Ари. - весело пробормотала девушка вслед уходящему от разговора Неду, заставляя его резко остановиться. — Э?.. — Рекс пригласил ее на танцы на праздник Полнолуния. Недеус скривился: — Ему надоела Дафити? Она же ему нравилась, у них же даже отношения были…вроде бы - смутился Недеус, взбивая башмаком пыль на дороге. — Ну, а в этот раз ему приглянулась Арина.. А в чем дело то? Ты не рад за сестру? — Что за идиотский вопрос? Естественно рад, но…аа, не важно! Удачи тебе в поиске кандидата на танцы. - медленно проговорил Нед и поставил ногу на гранитную плитку мостовой, собираясь уйти. — Я думала пойти с тобой.. Недеус удивленно оглянулся, посмотрел на черноволосую девушку позади себя, развернулся и быстро зашагал по мостовой. Лили не хотела отпускать его и быстро пошла вслед за своим «горе-кавалером-ученым». (В ее мыслях представлялся храм, и она и Нед, и девчонки, сидели на скамейках. И вот провозглашают их пару, они выходят, девчонки вздыхают глядя на них, корчатся, хнычут. А она и Нед медленно кружиться в танц…) Она не успела додумать, поскольку налетела на задницу коня, привязанного около бара. Когда Мясник Раг вежливо подал ей руку и она встала с земли, Неда уже и след простыл. На собрании в лесу было шумно и весело. Все мародеры пили пиво, ели жареную оленину, сдабривая ее куркумой и солью. В некоторых палатках слышались стоны и крики - там разбойники устроили себе личные гаремы. Иногда друзья и напарники в вылазках, приходя в гости, приносили хозяину мешочек соли, травы или специи, получая девушку на ночь. Но разбойникам надоели жирные толстухи из города, которых они поймали недели две назад у ручья, где те стирали белье. Им хотелось новой плоти, больше соли и адреналина. На деревянный стул во главе трапезничающей группы сел главарь разбойников - он вернулся с мирного разговора с тремя Высшими Советниками. Разговоры быстро прекратились. — Ну? - спросил Арес, наемник с запада, двоюродный брат Рода. - Что сказали старые прыщи неповиновения нам? - он засмеялся и хлопнул брата по плечу. — Ничего… ничего вразумительного, только про то, что «мы - не дикари», и они «не принимают наших варварских условий». - Отъявленные ублюдки загалдели, некоторые даже загромыхали оружием и щитами, некоторые подняли вверх куски мяса и кружки пива, крича про тупость «обмудков-с-юга». Поднялся такой шум, что главарь забеспокоился о ночных хищниках, о которых он ничего толком не знал, так что решил поскорее прекратить базар - Но! - все притихли. - Но я предоставил им ультиматум - либо они нам баб и соль, либо мы им головы прочь. - Разбойники закивали, а некоторые стали разговаривать о бабах и специях. - Так что я думаю они будут благоразумны. Пейте, ешьте, братцы! - Прозвучало громкое: ура! Род встал и направился к своей палатке, а точнее к клетке где его ожидала жирная шлюха привязанная за ногу к балке шатра. — Здравствуй, шлюшка! Как делишки? — девушка попятилась и села в дальний угол клетки. —Нехорошо это, послушной шлюхе уходить от еды - Род бросил на пол комнаты грязную морковь и кусок бараньего мяса на кости. У девушки открылся рот, и она, словно Глубинная Тварь выползла из клетки и стала есть мясо и морковь прямо с земли. — Чтож, пора поиграть, хехе. - Родалан снял штаны и, сняв ремень, направился к девушке. Аккуратно закрыв дверь клетки на ключ, он сложил ремень пополам и шлепнул со всей силой по голой жопе свою шлюху. Двум разбойникам, сидящим ближе всех, послышался крик боли. — СУКА, чтож ты такая растраханая? Кто тебя еще ебет? Мой брат? - удар и крик. — оруженосец и брат? - удар и крик. — Ну-ка достань мой член и начинай сосать. Девушка повернулась и вынула из волосяных трусов небольшой член. Мужчина закрыл глаза от удовольствия. Он представил, что ему сосет та девка, которую он видел за решеткой ворот днем. - Поворачивайся, шлюшка! - он шлёпнул девушку по ягодицам и развернул ее, жопой к себе. Она всхлипывала. Он вставил член, прижал ее к земле и стал трахать. Он не следил за ее состоянием, только за своим. Когда он развернул ее на спину и собирался кончать на ее жирные сиськи наступила тишина. Жуткая тишина вперемешку с булькающими звуками. — Г-господин? — Что тебе? — Чт-то т-там? Роду передался страх шлюхи, впервые за двадцать восемь лет разбойничьей жизни он испугался. Послышались крики и… бульканье.. на улице. Оба замерли. Снаружи было тихо, только какой-то ненормальный пел песню про «вкусное мясо, мерзкую кровь». Было ненормально тихо. Даже треска поленьев в костре не было слышно. Только заунывное пение. Далее последовал пронзительный крик. Хруст, как будто что то разорвали. Топот. Крики. Тишина успокаивала. Хищник доедал добычу. Занималась заря.