Ночь. Комната Юки.
— Чего такая радостная…? — с улыбкой поинтересовалась девушка, готовясь ко сну. Кошечка описывала в воздухе странные фигуры, будто влюблённая, заставляя задаваться парой вопросов. — Хару такая славная… — промурлыкала она, присев на кровать, наконец успокоившись. — Даже Шарли она понравилась, а ведь та очень разборчива в существах… — Даже так…? — удивилась Теруми, ведь с напарницей сестры не успела достаточно пообщаться, решив уделить время именно Мэй. — Ну, могу сказать, что вроде как Лексусу она пришлась по душе, что действительно делает её весьма контактной. Сама знаешь, с этим хмуриком мало кто может найти общий язык. — Это уж точно. — заулыбалась высшая, готовая подлезть под одеяло, заняв законно место под боком у подруги. — Спокойной ночи-и… — удобно устроившись промурлыкала малышка. — Сладких снов…***
*шум толпы* И, как уже заведено, утро волшебников начиналось с общего задания. — «Сцена»…? — протянула задумчивая Мира, пытаясь понять смысл данного состязания. — Я пойду! — зарычал Редфокс, стукнув себя в грудь. — Ага… Разбежался. — фыркнула Юки, понимая, что этот идиот и так наделал делов. — Хватит нам позорится. Гажил уже хотел начать очередную словесную перепалку, но его успокоил Жерар, переняв гнев волшебника на себя. «Судя по всему, это соревнование направлено на талант и умение показать себя…» — размышляла Юки, подмечая, что участники всех команд сбиты с толку, гадая кого выбрать. «Скорее всего, будет что-то, наподобие вчерашней битвы Дженни и Миры.» — она вздохнула, ведь очередного вульгарного показа мод бы не выдержала. — Я пойду… — вздохнула Теруми, понимая, что из всех здесь собравшихся только они с Мирой смогут лучше всего показать себя на предполагаемом выступлении. — Уверена? — нахмурился Лексус, беспокоясь, что та не справится с возложенной ответственностью. — Ты и сцена? — хмыкнул брюнет, сверкая алым взглядом. — Да не смеши… — Мира, что думаешь? — игнорируя невоспитанные комментарии сокомандника поинтересовалась девушка. Блондинка задумалась. — О твоих навыках мало кто знает… Поэтому было бы неплохо воспользоваться этим, как эффектом неожиданности. — согласилась Штраус, зная, что Юки не самый скромный персонаж в их гильдии, и если припрёт, сможет дать жару. — Рассчитываем на тебя… — кратко высказался Жерар, вызвав лёгкую улыбку на бледном лице. — Покажи этим идиотам, чего мы стоим. — хмыкнул Лексус, сложив руки на груди. — Смотри не опозорься. — фыркнул Редфокс. — Это твоя прерогатива, не волнуйся, тебя затмевать не собираюсь. — хмыкнула Юки, после чего направилась на арену. Пока Лола что-то энергично доносил зрителям, представляя очередного приглашённого гостя, коим оказалась сама принцесса королевства, на сцену постепенно стекались участники соревнования. «Какая малышка…» — подумала Юки, заметив очень энергичную особу, что была участницей от Чешуи Змеедевы. «Подстать нашей Венди, наверно…» И стоило ей подумать о малышке, как та, чуть ли не кубарем, выскочила из ложи первой команды Хвоста Феи, явно не сильно жалуя столь пристальное внимание. — Венди…? — прошептала Теруми, не ожидая, что их согильдийцы выдвинут именно её. Инстинктивно, боясь за малышку, она направилась к ней, желая помочь. — Юки! — Марвел оживилась, подбежав к подруге, слегка осмелев. Всё же у неё под крылом ей было гораздо спокойней. — Венди, солнце, как ты себя чувствуешь? — заволновалась она, погладив малышку по голове. — Я полна сил и готова сражаться! — с долей воинственности отозвалась она, немного смеша столь несоответствующим ей поведением. Юки тихо хохотнула, но собралась, боясь убить невольным смешком весь её настрой. — Что ж, тогда, удачи нам обеим. — она протянула ей кулачёк, вызывая солнечную улыбку. — Ага! *стук* — Что ж, все участники собрались. — оглядывая толпу волшебников отозвался Мато. «Хибики, Нобарли, малышка от Змеедевы, тот странный тип с чертёнком из Воронов, Мэй, Ягура, Венди и я…» — она медленно оглядывала соперников, пытаясь прикинуть расклад сил. «Самыми опасными являются Мэй и Ягура… Правда чего ожидать от Воронов и Змеедевы я не знаю.» Невольно взгляд упал на молчаливого Ягуру, что видимо с их последней встречи в гостинице Саблезуба немного усмирился, поняв, на кого именно он нарвался. Это безусловно радовало, правда Юки понимала, что от своего он вряд ли легко отступится, от чего так просто примирится с ним не выйдет. Остальные, за исключением странного Обры, как назвал его Мато, были весьма веселы и энергичны, явно готовые к соревнованию, о котором вот-вот и расскажут. — И так! «Сцена» — это обычный конкурс певческих навыков. От вас всего-то и нужно, что не дурно спеть собравшейся толпе. — конечно столь неожиданное соревнование вызвало переполох среди участников, что готовились к немного иному конкурсу. — Песню выбираете вы сами. Ограничений по времени или ресурсам нет. Но! Нельзя мешать другим участникам или пользоваться помощью кого-то постороннего. — Но ведь для пения нужен аккомпанемент… — озадачилась Шери — та самая малышка из Змеедевы, смешно склонив голову на бок. — Не волнуйтесь, со всем справятся магические инструменты. — Мато щёлкнул пальцами, вызвав те самые инструменты, что были зачарованы специально для подобного конкурса. — Вам главное — правильно спеть. — Как будут распределяться баллы? — уточнил Хибики, пытаясь увидеть всю картину. — Оценка будет проводится путём голосования среди зрителей. Как только начнётся соревнование, у них окажутся специальные пульты, что и будут отвечать за начисление баллов. У кого окажется их больше, тот и победит. «Весьма просто… Вот только с нашей репутацией, придётся из кожи вон вылезти, чтобы победить.» — задумалась Юки, невольно нахмурившись. — Ваша задача — заставить зрителя начислить вам максимальное количество баллов. Одинаково голосовать они не могут, поэтому блистайте так, чтобы им запомнится. — посоветовал Мато, после чего направился готовить площадку к выступлениям. — Петь…? — заволновалась Венди, ведь настроилась на что-то более воинственное, затуманенная глупостями Нацу. — Хе-х. Ну, вам уж точно не светит первое место. — насупился Ягура, сверкая самодовольной ухмылкой, понимая, что у него явное преимущество. — Вас никто не любит. — Не зазнавайся раньше времени, братец. — хмыкнула Юки, подойдя к Венди, боясь, что тот попытается ей навредить. — Чем выше взлетишь, тем больнее падать, помни об этом. Он лишь многозначительно цыкнул, направившись куда подальше от этих идиотов. — Тяжело с ним… — вздохнула подошедшая к сестре Мэй, покачав головой. — Он… Как дикий щенок, громко тяфкает, да на самом деле боится. — Юки посмотрела ему вслед, не испытывая той холодности или страха, быстрее лёгкую апатию и противное желание надавить посильнее, наконец вправив мозги. — Но в чём-то он всё же прав. — хохотнул Хибики, подойдя к подругам. — Вас не очень жалует толпа. Венди понурила голову, расстроившись из-за не самых тактичных слов. — Пф. — Юки накрыла синие волосы ладонью, медленно поглаживая, зная, что так Венди быстрее приободрится. — Вы все не видите одной очень важной вещи… Троица устремилась на Теруми, не до конца понимая, о чём она говорит. — В этом соревновании главное — завладеть вниманием зрителя, врезавшись в память. Нам с Венди, как «отбросам» данного мероприятия даже стараться не нужно будет, чтобы просто привлечь внимание толпы. А с учётом нашей внешности и талантов украсть у вас победу из-под носа станет самой простой задачей из всех. — он победно улыбнулась, после чего отправилась к Мато для жеребьёвки, ведь нужно было согласовать порядок выступающих. Само собой, так как у зрителей было всего восемь баллов на всё про всё, преимущество получал тот, кто первее выступит. Вероятность, что именно первый соберёт все самые высшие оценки была высокой, в соответствии с этим, тот, кому не посчастливится выступать последним, скорее всего будет обречён на провал. — И так, вытягивайте номера. — скомандовал Мато, протягивая ближайшей из претендентов Мэй небольшую коробочку с номерами. Та сунула руку, немного покопошилась, после чего вытянула небольшой шарик с цифрой четыре. «Золотая середина…» — подумала Юки, поглядывая на сестру. «Неплохо.» Дальше тянули остальные. Не все показывали с самого начала номера, предпочтя подержать интригу. Хотя, в конец распределения Мато всё равно вывел магическую таблицу на экраны. — И так, внимание на экраны! — огласил он, взмахнув рукой. Все устремились на магическую проекцию, удивившись результату. — Отлично! Юки первая! — оживилась Мира, хлопнув в ладоши. — У нас есть большие шансы на победу. — согласно кивнул улыбающийся Лексус. — А за ней следом мелкая! — зарычал Гажил. — Нам сегодня везёт. — хохотнул Жерар. «Удача сегодня на моей стороне.» — вздохнула Юки, смотря на таблицу, отмечая предпоследнюю строчку. «А ведь так хвалился… Что ж, покажи на деле, чего стоит всё твоё бахвальство.» — Мисс Теруми, прошу за мной. Остальные могут подождать в свободной ложе. — Мато указал на пустующее углубление в стене, уводя за собой первого участника. — Юки, удачи! — крикнула ей вслед Венди, сжимая кулачки. Та лишь улыбнулась ей, махнув рукой. — Идём, Венди. — протягивая руку отозвалась Мэй. — Угу… — Блин, Юки первая… — заволновался встревоженный Хэппи, мотая хвостом. — Напротив. Хорошо, что она открывает это шоу. — прорычал Лили, заняв воинственную позу. — Она знает, что делает. — слегка нервничая отозвалась Триша, пытаясь угомонить размахавшийся хвост. — Венди… Удачи. — прошептала Шарли, сжимая лапки в замок. И вот, над ареной возник магический купол, позволяющий создать под ним почти полностью тёмное пространство. Конечно народ оживился, когда окунулся во тьму, но его успокоили софиты, постепенно зажигающиеся по направлению к центру большой площадки. Заиграла музыка, и именно в тот момент, когда Юки уверенно запела, её озарил яркий прожектор, являя миру. Толпа инстинктивно ожила, чуть ли не повставав с трибун, поражаясь тому, каким красивым голосом и точными навыками обладает эта волшебница. А Юки пела, будто не замечая столь непривычной обстановки, зная, что именно от её выступления зависит исход соревнования. — А я успела даже позабыть, как Юки красиво поёт. — улыбнулась Эльза, наслаждаясь давно забытым пением подруги. — Надо же… — с улыбкой протянула Люси. — Юки никогда не рассказывала о том, что так красиво поёт. — Она редко это показывает. — вздохнул Грей, наблюдая за явно кайфующей на сцене волшебницей. — У Юки что-то по типу боязни сцены, но своеобразной. — сам не понял что сказал Нацу, поглядывая на сцену. — Она не любит привлекать к себе внимание, когда поёт. — Да откуда у неё вообще голос?! — рычал ошарашенный гажил, скалясь. — И чего он молчала?! — Это я научила её путь. — по простому ответила улыбчивая Мира. — Правда… — она приложила ладошку к щеке. — Юки редко поёт на публике. — Хотя вот дома практически не затыкается. — хмыкнул Лексус, часто заставая подругу за тихим пением себе под нос. — Никогда бы не сказал, что она любимица сцены. — признался Жерар. — Да-а-а! — кричала трибуна хвостатых фей. — Это наша Юки! И пока все окружающие, непонятным образом, поддавались гипнотическому голосу и танцу девушки, Юки умудрилась ещё и ярко зажечь на сцене, помня, что её обязательно нужно стать самой яркой в глазах зрителей. И вот, она стихла, позволяя смолкшей толпе в удивлении загалдеть, выказывая своё удивление и уважение молодой девушке. — Надо же! — кричал Лола, внимая публике. — Вот это феи дают! — Они всегда знали толк в хороших представлениях. — хохотнул сидящий рядом старичок. — Голосуйте! — скомандовал Мато, подзывая к себе брюнетку. Сцена погрузилась в тишину на несколько минут. Но вот судья объявляет о конце голосования, правда поступает хитро, не показывая результаты, придерживая их до финала. — Юки, вы можете передохнуть в ложе. — указывая на небольшое помещение отозвался Мато, подзывая Венди. — Благодарю. Та направилась к остальным, заприметив выбежавшую на встречу малышку. — Венди… — Это было так красиво! — засверкала она, сжимая кулачки, не зная, как выразить своё восхищение. — Юки, прошу, пой чаще! Сидящие неподалёку зрители, что услышали лепет малышки, согласно загудели, вызвав на бледном лице милую улыбку. — Если хорошо попросите. — хохотнула она, потрепав Марвел по волосам. — Удачи, малышка, и помни, ничего не бойся, ведь мы рядом. — Угу! Она проводила её тёплым взглядом, убедившись, что та не утратила хорошего настроя, после чего направилась в лоджу. — Ты на кой чёрт ей помогаешь? — фыркнул встретивший сестру у порога Ягура, сложив руки на груди. — Я всего лишь делаю то, что считаю правильным. — с холодной незаинтересованностью пройдя мимо высказалась Теруми, заприметив место рядом с Мэй. — Потакаешь ей, потому что считаешь слабой? — с нотками высокомерия отметил Каратачи, заставив сестру остановится, одарив взглядом. Юки не спешила отвечать, не потому, что не знала как высказаться, а потому, что поражалась глупости и недальновидности младшего брата. — Ты ужасно глуп, если считаешь, что Венди слаба. — фыркнула брюнетка, гордо зашагав к сестре. — Тц! В итоге, как и предсказывала Юки, Венди справилась не хуже неё, может и не так хорошо ориентируясь на сцене, но захватывая сердца публики своей милотой. Благо, из двух похожих друг на друга малышек, она выступала первой, от чего эффектней смотрелась, нежели Шери Бренди — младшая сестра той самой Шерии, с которой некогда сражались бок о бок феи. — Ты просто молодчинка, Венди. — хвалила её Юки, встречая в ложе. — Я справилась… — шептала ошарашенная малышка, на лице которой начала зарождаться радостная улыбка. Вот только встретившись с ужасно холодным и недовольным фуксичным взглядом она тут же угасла, видимо испугавшись. «Какой страшный…» — Ягура, прекрати пугать её. — шикнула Юки, подойдя к малышке. — Не выставляй себя в ещё более плохом свете. — И куда только наши старания пошли…? — вздохнул Лайтис, притаившийся в сторонке. — Да кому нужны ваши чёртовы ухаживания и дешёвый флирт? — шикнул недовольный блондин, облокотившись о стену. — Клоуны, вот вы кто. Хибики лишь многозначительно хмыкнул, давая понять, что его подобным дешёвым понтом не возьмёшь. И пока не разгорелась очередная драка, ребята устремились на нового выступающего. Один за другим они весьма бодро шли, развлекая толпу не хуже профессиональных музыкантов и певцов. Даже тот же Ягура показывал себя на сцене очень достойно. Как предположила Юки, всему причиной были сценические уроки в Пегасе. И, закончив на отказавшемся выступать вороне, Мато подозвал всех, дабы подвести итоги. «Ну…» — протянула напряжённая Юки, смотря на небо, где должна была появится большая таблица. — И-и… — протянул судья. — Первое место в третьем групповом испытании занимает… Юки Теруми из Хвоста Феи! *гомон и крик толпы* — ДА-А-А! — не могла успокоиться трибуна Хвоста Феи, не веря в то, что они наконец выбились в лидеры. — Так их! — Это наша Юки! — Во даёт! — Видели?! Теперь только попробуйте что-то вякнуть! Поднялся такой гомон, что сложно было перекричать. «Победила…» — сама не верила в происходящее Юки, с удивлением смотря на красующийся на первом месте чёрный знак. «И правда получилось…» — Юки! — под рукой загалдела малышка Венди, крепко обнимая. — У нас получилось! — Венди… — улыбнулась она, приобняв её. — И правда… Мы с тобой вошли в топ-пять. Это личный рекорд, хе-хе. Та лишь ярко заулыбалась, в то время как неподалёку гудел и фыркал разгневанный Ягура, что занял лишь второе место, которого ему было не достаточно. — Как…? — прошипел он, сжимая кулаки, сверкая несогласными глазами, прожигая ими сестру. — Да как такое вообще случилось?! — Ты опять не учёл всех факторов… — вздохнула стоящая рядом Мэй, в целом довольная третьим и заслуженными местом. Всё же со спецэффектами она переборщила. — А-а?! — прорычал он, оголяя клыки. — Ты проиграл уже тогда, когда Юки чисто взяла первую ноту. — беззлобно улыбнулась Мэй, развернувшись к своей ложе. — Фактор неожиданности страшная вещь, не считаешь? — с этими словами она отправилась к русалочкам, оставляя брата в дураках. «Что б вас всех!» С приподнятым настроем и широкой улыбкой, под овации толпы Юки вернулась в ряды команды, получая тучу поздравлений и похвалы. Вот только расслабляться было нельзя, впереди их ждали дуэли.