Предел

***

      Стрелки часов показывали уже начало седьмого вечера, но никаким розыгрышем и не пахло. Найтли всё ещё что-то старательно писала в найденной записной книжке, а Кристи сидела рядом с ней, постепенно начиная клевать носом, поскольку над записями об ожерелье они просидели без малого несколько часов подряд. В один момент, когда Найт поставила точку в предложении, свет в особняке выключился и стало ещё тише, чем было до этого. Брюнетка повернулась в сторону своей подруги и слегка потрясла её за плечо, на что та издала сонное мычание и приоткрыла глаза. — Кажется, всё начинается. С воодушевлением говорила Найтли, сгорая от нетерпения. Кристи сразу же нормально проснулась и приободрилась. — Как думаешь, что будет даль… Крис не успела договорить, как в коридоре за дверью раздались тяжёлые и медленные шаги, следующие со стороны лестницы к их двери и сопровождающиеся тихим потряхиваением цепи. Найт поднялась со стула, испытывая то же ощущение, что и на квестах — любопытство и приятный страх, — и тихо подошла к двери, пока Кристи делала то, что умела лучше всего на всех квестах — боялась и пряталась за спиной Найтли, вцепляясь ей в руку. Обе начали прислушиваться и понимать, что шаги становятся всё ближе и ближе, пока в одно мгновение не перестали их слышать: идущий к ним остановился в паре метров от их двери. Подруги решили подождать ещё немного, но шаги так и не возобновились, поэтому было принято общее решение аккуратно выйти из комнаты. Найтли осторожно повернула дверную ручку и та тихо открылась, открыв вид на тёмный коридор. Ей было достаточно страшно, как и до этого, но она понимала, что на сей раз это просто игра и бояться здесь нужно только своего воображения; она аккуратно сделала шаг из комнаты, пока Крис шла чётко за ней, вцепившись в её футболку обеими руками, и посмотрела в сторону, откуда они слышали шаги, но была удивлена, не увидев там никого. Обе медленно пошли к лестнице, придерживаясь руками за стены, чтобы не потерять направление движения. Стоило им подойти к перилам и докоснуться до них, как в конце коридора резко вспыхнул красный свет, подсвечивая стоящего там человека в мантии. В руках у него была тяжёлая цепь, а на лице красовалась чёрная маска, закрывающая полностью всё лицо. Девушки стояли в ступоре недолго — стоило им увидеть такую фигуру, которая, к тому же, начала стремительное движение в их сторону, как они с криком побежали вниз по лестнице, едва не падая с неё. Они на автомате забежали в гостиную и захлопнули дверь в неё, но никто не стал рваться внутрь — более того, за дверью была тишина, хотя несколько секунд назад они слышали, как по лестнице за ними кто-то спускался. Впрочем, дверь они открывать не стали, оставив её закрытой, и в этот момент в зале включился свет, но не весь — лишь пара настольных ламп, которые горели достаточно тускло. Посреди зала стоял маленький стол, на котором стояло семь разнообразных бокалов, наполненных разными жидкостями. Кристи подошла к столу и увидела записку, после чего взяла её и прочла вслух. — «В пяти из них — яд, в двух — обычный напиток». Блондинка хмыкнула, положила записку на стол и стала внимательно смотреть на бокалы, будто пытаясь там что-то найти. — Что ты делаешь? Спросила её подруга, увидев, как Кристи начала подносить бокалы к лицу и нюхать содержимое. — Мне кажется, я знаю, в чём тут фишка. Она поставила бокалы на место и стала с ухмылкой объяснять. — Пять из них пахнут очень химозно и по цвету светлее. А вот запах двух других мне очень нравится. Кристи протянула Найтли один бокал, после чего взяла другой бокал себе. — И что это? Спросила Найтли, на что Кристи закатила глаза. — Боже, то, что ты не пьёшь, доведёт тебя до смерти. Это вино. Поэтому, Найтли, выпьем же за прекрасный вечер. Сказала Крис, стукнувшись о бокал подруги и чуть ли не залпом выпила. Найт немного покривилась, сделала пару глотков и решила, что не хочет, поэтому Крис с радостью забрала бокал Найт себе. Но стоило ей допить, как в гостиной раздалась неприятная сирена и полностью потух свет. Кристи испугалась (что от страха протрезвеет) и снова схватилась за подругу, которая стала оглядываться и настороженно смотреть на дверь. И не зря: дверь громко распахнулась и оттуда снова к девушкам пошла фигура в плаще. Кристи решила, что лучшее средство от страха — это смех. Она улыбнулась и сказала. — Ты что, дементор, что ли? Найт тоже засмеялась вместе с радостной блондинкой. Видимо, вино подействовало на неё положительно. Тот, кто был под плащом, удивился и немного улыбнулся. Чтобы девочки не теряли атмосферу страха, он стал подходить ещё быстрее, но плащ оказался очень длинным и этот горе-актёр споткнулся об его край и полетел на пол. С его головы слетел капюшон и перед девушками оказалась испуганная мордочка Тикки-Тоби. Смеху девочек не было предела. Они схватились за животы и так хохотали, что чуть сами не упали рядом с ним. Тоби, лёжа на полу понял, что уже сильно накосячил и тоже смеялся, стараясь не смотреть на Крис и Найт. Спустя пару минут он встал и решил просто уйти, чтобы девушки перешли к следующему этапу.

***

Как только с «винным» этапом было окончено, девушки стали думать, куда им идти дальше. Их размышления прервала внезапно открывшаяся со скрипом дверь в другую комнату, поэтому они, недолго думая, начали осторожно заходить в неё, но получилось так, что успела зайти только Найт: сразу после этого дверь с грохотом захлопнулась, кто-то схватил её за руку и повёл в неизвестном ей направлении. Кристи же осталась снаружи и тарабанила по двери. — Вы серьёзно?! В чью руку мне теперь впиваться от страха?! В шутку кричала блондинка, которой одной в темноте становилось всё более неуютно. — В мою. Неожиданно раздался хриплый и низкий голос позади неё. Крис, как только услышала его, с громким визгом развернулась и хотела убежать, что у неё почти получилось, но неизвестный поймал её со спины, завалил себе на плечо и понёс в противоположную от двери сторону, насвистывая себе под нос какую-то мелодию и стараясь не обращать внимания на истерические и смешные вопли блондинки. Пока Крис тренировала свои голосовые связки бесконечными воплями, Найт тем временем была в совершенно другой комнате и пыталась решить очередную головоломку. Она состояла в том, чтобы найти ключ от двери, чтобы пройти дальше, но была одна маленькая проблема — буквально вся комната была заставлена различными коробками, тумбочками и даже хламом, что значительно усложняло поиски. Она стала выбирать места для поисков методом исключения: если хочешь спрятать что-то маленькое, то было бы не самым лучшим вариантом класть это на самую высокую или самую низкую полку шкафа или тумбы, ведь проще спрятать это в чём-то таком же маленьком и неприметном, что не вызовет подозрений. Найтли начала перерывать всякие коробочки, стоящие в комнате. Наконец, она его нашла и хотела побежать к двери. В процессе поиска она случайно чихнула. Видимо, несколько ночей и дней в холодном подвале не прошли просто так. После её чиха из темноты послышалось саркастическое «будь здорова». Найт посмотрела на источник звука. Около двери стоял некто в темной маске и с верёвкой в руках. Найт на данный момент понимала, что её жизни сейчас ничего не угрожает, ведь, как им и сказали, это лишь розыгрыш. Она сохраняла холодный разум. Присмотревшись, она попыталась понять, кто под маской. По цвету волос, телосложению и голосу ей это было очень легко определить. Как ей показалось, это был Брайан. Она просто стояла, пока фигура двигалась на неё. — Чего ждёшь? Спросил её тот, подойдя практически вплотную к ней. — Подсказки. Я надеялась на это. Ответила Найт, которая была совершенно спокойна. — Её не будет. Ответил Брайан и резко повернул девушку к себе спиной. Найтли почувствовала, как её руки связывают и немного запаниковала. Парень, хоть и хотел ей немного отомстить за её поведение с утра, всё же старался всё делать более аккуратно и нежно, чтобы девушка тоже прониклась игрой, а не вспоминала предшествующие события. Найт это чувствовала, и ей было приятно, что сейчас к ней так относятся. Когда руки Найт были связаны, она спокойно спросила, что делать дальше. «Актёр» не сразу ответил. Он немного подождал и обошёл ровно стоящую девушку. Он взял её на руки и посадил на стул, стоящий возле кровати. Только затем дал ей ответ. — Итак, тебе дано 5 секунд, чтобы развязать верёвку и выбежать отсюда, дабы перейти к следующему этапу. Иначе ты проиграла и выбываешь из игры. И… Остаёшься здесь… Со мной. Парень ухмыльнулся на последней фразе, снял с себя маску и пристально уставился на девушку. — Один. Сказал он, и Найт начала быстро пытаться развязаться и не потерять ещё при этом ключ. Прошло немного времени, но как только она вскочила с кровати и побежала к выходу, ей в спину произнёс Брайан. — Пять. После чего схватил девушку за край майки и потянул на себя. Вот только по случайности она упала на него и они оба лежали на полу. Вот вам картина: лежит Брайан с встревоженным лицом и на нём — Найт, в которую на миг вселилась Кристи, так как она решила пошутить. — Я видела порно, которое начиналось точно так же. Сказала она и они оба начали смеяться, так как атмосфера квеста уже была испорчена. — Такая милая девушка, а смотрит порно, как не стыдно! Ответил смеющийся парень. Найт лишь закатила глаза и с улыбкой встала с парня, направляясь к двери. Худи даже не вспомнил о том, что она должна была выйти из игры, а лишь смотрел на удаляющийся от него силуэт.

***

Что ж, Найтли всё же перешла к следующему этапу, но давайте вернёмся на полчаса назад к тому моменту, когда неизвестный взвалил Кристи на плечо и унёс в неизвестном направлении. Она прекрасно знала, что это лишь игра и развлечение — не более того, и что ей бояться нечего, поэтому все эти крики и вопли были лишь актёрской игрой, чтобы поддержать зловещую атмосферу. Дело в том, что тем неизвестным парнем в чёрной кожаной куртке, багряной маске и интересных ботинках, напоминающих мотоциклетные, был Тим. Он отнёс возмущающуюся блондинку в другую комнату с тусклым красным освещением, после чего усадил её в старое кресло, предварительно надев повязку на её глаза, и сел на дубовый стул напротив неё. — Это квест или «50 оттенков серого»? Задала вопрос девушка, начиная посмеиваться. Парень густо покраснел после такого вопроса, хоть и понимал, что она шутит, и что-то пробормотал себе под нос, после чего быстро успокоился, хитро посмотрел на блондинку, подошёл вплотную к креслу и наклонился над её ухом. — Даже если и второе — что с того? Ехидным шёпотом спросил Тим, вогнав в краску уже Кристи, которая в смущении замолчала и невольно отодвинула голову от лица парня. Тот не стал останавливаться и, чтобы она окончательно замолчала, нежно погладил её по талии, отчего девушка невольно вздрогнула и очень сильно смутилась, действительно замолчав. Он сел на место, еле сдерживая смех, и повисла неловкая пауза. — И… Мне нужно что-то делать или я могу вздремнуть в этом кресле? С явным любопытством спросила Кристи у «похитителя», отойдя от его ответной выходки и ещё не зная о том, кто перед ней. Тим прокашлялся и ответил ей хриплым и низким голосом. — Твоё задание будет довольно интересным. Я буду давать предметы тебе, а ты должна угадать, что это. Предметов будет четыре, допустить ты можешь… Две ошибки. — Что будет, если я их допущу? Девушка уже сгорала от любопытства, хоть ей было и не по себе, но на то и был сделан этот квест, чтобы умеренно испугать подруг. Юноша снял с себя маску, ведь Кристи из-за повязки всё равно ничего не видела, и издал странный смешок. — Ты правда хочешь знать об этом? Хотя, впрочем, ты уже знаешь, каким я могу быть… Сладко протянул он и посмотрел на девушку. Та нервно заёрзала на кресле. — Ладно, начинаем, а то мы заговорились. Тим поднял с пола небольшую коробочку и достал из неё первый предмет, после чего вручил его блондинке. — Это будет очень ле… Он не успел договорить, поскольку его прервала Кристи. — Это флакон из-под духов. Довольным голосом произнесла девушка и протянула флакон обратно, ориентируясь по голосу. — Как ты это поняла? Он ведь не совсем обычной формы, да и из него вытащен спрей, там только сам флакон с голым горлышком. — Ну, вы забыли, что даже при тщательной промывке флакона запах не уходит, поскольку в духах, в отличие от туалетной воды или одеколона, концентрация эфирных масел выше, а растворяются они в почти чистом спирте. Еле уловимый запах сохранился, а ещё только духи или другие пахучие средства хранятся в причудливых стеклянных ёмкостях. Сказать, что парень был в шоке — не сказать ничего. Он был настолько ошарашен неожиданной рассудительностью блондинки, что едва не выронил коробку с остальными предметами, но успел спохватиться и протянуть следующий предмет. Тут Кристи пришлось уже сложнее — предмет был небольшим, немного продолговатым, средним по твёрдости и имел лёгкий запах резины. Одновременно с этим он умеренно гнулся и был чуть шершавым на ощупь. Она задумалась, крутя предмет между пальцев. Молчание длилось минуты четыре, прежде чем девушка набралась смелости и выдала ответ. — Это… Кусочек трубы? Неуверенно произнесла она, направив взгляд в сторону, где предположительно сидел Тим. Парень оскалился в ухмылке, бесшумно встал со стула и сделал два шага к ней. Девушка от напряжения часто задышала. — Ответ неверный… У тебя ещё одна попытка. Прошептал он ей на ухо, слегка наклонившись. Кристи принялась судорожно собирать мысли в кучу, продолжая крутить предмет в руках. Шершавый, слегка пахнет резиной, гнётся… Точно! — Это ластик! Воскликнула девушка и от волнения встрепенулась в кресле. Она почувствовала, как парень забрал предмет из её рук и положил уже что-то другое, что говорило о том, что она угадала, и издала облегчённый выдох. Но не тут-то было — следующий предмет был весьма мерзким на ощупь, поскольку был холодным, отчего Кристи невольно сморщила нос и слегка отодвинула руки от тела. Делать нечего — ей пришлось мять непонятную субстанцию в руках, чтобы понять, что это. «Нечто» было плотным, мягким, упругим и скользким; от него исходил запах чего-то сырого и, кажется, уже слегка подгнившего. Сначала она была в смятении и искренне не понимала, что же это может быть, но потом она узнала запах… — Сырое мясо? — Как ты это делаешь, мать твою?! Раздался немного разочарованный голос рядом с ней и через секунду уже никакого мяса в её руках не было. — Но ты рано радуешься — остался последний предмет, и если ты ошибёшься… Что ты там говорила про «50 оттенков серого»? Говорил всё тот же голос уже с похабной интонацией. Кристи нервно улыбнулась. Тим достал из коробки последний предмет, после которого последовал бы заключительный этап, и вручил его девушке. Это было легче простого — последним предметом оказался какой-то маленький значок. Гордо протянув руку в сторону парня, девушка произнесла. — Это булавка. Несколько секунд в комнате была тишина, во время которой до девушки начало доходить, что она сказала совсем не то, что хотела. Да, на значке действительно была булавка, но ведь это был неверный ответ… Её рука начала немного дрожать и она невольно вжалась в кресло. Тим ухмыльнулся, встал со стула и подошёл к креслу. Она до сих пор ничего не видела и полагалась лишь на свой слух и ощущения. Парень немного грубо, но при этом аккуратно взял её за запястье и потянул на себя. От шока Кристи не могла сопротивляться и подалась вперёд от тяги. В один момент Тим другой рукой взял её за голову, подвинул ещё ближе и начал слабо покусывать шею, за руку прижимая девушку к себе, но Кристи не сопротивлялась: резкий выброс адреналина, смятение и страх отуманили её разум, отчего она совсем ослабела и обмякла в сильных руках юноши. Тем временем Тим уложил её на пол и повис над ней. — Теперь ты понимаешь, что про «оттенки серого» я не шутил? С усмешкой спросил он и провёл кончиками пальцев от шеи девушки до её бедра. Молчание повисло вновь. Возникшую тишину прерывало лишь тяжёлое и горячее дыхание Кристи, которая была напугана и смущена до возможного предела. Она со страхом ждала, что же будет дальше, но больше парень ничего не сделал. Тим поднялся с пола, надел маску на лицо, чтобы она не увидела его, после чего помог встать ей. — Ладно, последний шанс: что это был за предмет? Кристи очень долго молчала, ведь до сих пор не могла отойти от произошедшего и опустила голову в пол. — Значок… Тихо сказала она. Тимоти покачал головой, понимая, что нарушил правила игры, однако положил ей в руку ключ и снял повязку с её глаз. Она подняла испуганные глаза на него, надеясь увидеть лицо, но огорчилась, увидев вместо него маску. Свет в комнате резко погас, в темноте со скрипом приоткрылась дверь. Смущение ушло в один момент: Кристи стало очень страшно. — Чего ты стоишь?! Беги! Хриплым и глухим голосом закричал Тим, и Кристи с громким криком побежала из комнаты прочь в бесконечную мглу коридора.

***

Кристи выбежала из двери и с разбега влетела в какую-то фигуру в коридоре. Они обе свалились на пол с грохотом. Кристи сразу начала истошно орать, лёжа на полу, но услышала, что кто-то орёт вместе с ней. Крик прекратился. — Крис? Спросил некто. — Боже, Найт, это ты. Сказала блондинка, успокоившись. Девушки тут же начали громко смеяться. После минуты смеха Найтли спросила. — У тебя есть ключ? На что Крис ответила положительно. Вдруг снова в коридоре загорелся красный свет. На стенах девушки увидели стрелки, которые вели к лестнице. Они переглянулись, молча встали и подошли к лестнице по направлению стрелок. Они шли наверх, а когда закончились ступеньки, перед ними была огромная тяжелая дверь. Они попробовали ключом Кристи открыть её, но у них не вышло. А вот ключ Найтли подошёл. Они вошли туда и поняли, что это чердак. На старой тумбе одиноко горела одна тусклая лампочка, везде был раскидан какой-то хлам. Как только они переступили порог, дверь резко захлопнулась, из-за чего обе вздрогнули. Найт оглядывала комнату и первое, что привлекло её внимание, была записка, лежащая на полу: «Найдите сундук и откройте ключом девушки в юбке». Девушки улыбнулись и поняли, для чего нужен ключ Кристи. Сундук было не сложно найти: он был в конце комнаты и стоял по центру. Девочки чуть ли не побежали к нему, в шутку обгоняя друг друга. Когда цель была достигнута, блондинка с нетерпением вставила ключ в скважину, повернула его и услышала щелчок замка. — Как думаешь, что в нём? С любопытством задала вопрос Найт и посмотрела на свою подругу. Кристи пожала плечами. — Может, поощрение за наши труды в виде бутылки вина… Мечтательно и шутливо сказала она и откинула крышку сундука. Когда подруги заглянули в него, то увидели старую деревянную коробку, которая была когда-то расписана яркими красками, но сейчас она сильно выцвела и облезла от времени. На её боковой стороне была немного проржавевшая ручка, которую Кристи тут же принялась поворачивать, хоть это и давалось с небольшим трудом. Они слышали, как внутри коробки двигается механизм, и ждали, затаив дыхание, что же будет дальше. Результат не заставил себя долго ждать — с небольшим треском крышка коробки откинулась и из неё резко выскочил клоун на пружинке, после которого обе подруги закричали от неожиданности и испуга. Сильнее всего испугалась Найт, поскольку у неё была коулрофобия — боязнь клоунов. Кристи знала это и, успокоившись, поднесла коробку с причудливым клоуном ближе к лицу подруги, чтобы поиздеваться над ней. Та немного улыбнулась и слегка отошла, отодвинув коробку от себя. — Ну ты и сука. С улыбкой произнесла Найтли, посмотрев на блондинку. — Вся в тебя. Ответила ей Кристи и подмигнула, после чего поставила коробку обратно в сундук. — Но что нам делать теперь? Задала вопрос она, повернувшись к Найт, на что та лишь пожала плечами и стала думать. Её размышления прервали неожиданно раздавшиеся шаги за дверью, которые сопровождались жуткими смешками и хрипловатым смехом, из-за которого девушкам стало совсем не по себе и они неосознанно взялись за руки. Дверь со скрипом открылась, и в комнату медленно зашли два человека, остановились на пару секунд, а затем продолжили своё движение в сторону девушек, только уже гораздо быстрее, чем до этого. Подруги стояли возле сундука и боялись пошевелиться — в конце концов, они думали, что это финал, и для них стал неожиданностью такой поворот событий. Юноши остановились напротив них, держа в руках шокер и верёвку, и смотрели на девушек. В один момент, когда напряжение в комнате достигло своего максимального значения, они сделали то, чего Кристи и Найт совершенно не ожидали — парни начали… Танцевать. Один из них схватил за руку Кристи и потянул на себя, начиная выдавать с ней некое подобие танго, сопровождающееся громким смехом и восторженными воскликами.

***

      Прошло полчаса с момента окончания квеста. Вся компания сидела на диване в зале и громко смеялась, обсуждая произошедшее в особняке. — Какой момент вам понравился больше всего, дамы? Задал вопрос Тоби, перед этим отсмеявшись. Найтли хихикнула, кратко посмотрев на Брайана, отчего тот улыбнулся, затем перевела взгляд на остальных. — Лично мне понравились два момента: в самом начале, где Кристи нюхала содержимое бокалов, и ближе к концу, когда я в комнате искала треклятый ключ. С небольшим смехом проговорила она и сделала глоток тёплого чая. — А тебе что понравилось? Задал тот же вопрос Тоби блондинке. Кристи замялась, на её щеках появился лёгкий румянец, который увидела Найтли. Она покрепче сжала в руках чашку с чаем и собралась с мыслями. — Мне, эм… Тоже понравилось задание с вином. А вот ключ искать мне было, мягко говоря… Тяжело… С лёгкой улыбкой сказала она и опустила взгляд в пол, на что Тим еле заметно ухмыльнулся.       Прошло ещё минут сорок, прежде чем все начали расходиться по комнатам. Когда Кристи относила на кухню свою чашку из-под чая, она увидела там Тима, который сидел возле открытого окна и курил, стряхивая пепел с сигареты в старую пепельницу. Она прошла мимо него, поставила чашку в раковину и уже пошла к выходу из кухни, но… — Тебе разве не понравилось то, что было в той комнате? Резко спросил её Тимоти и с интересом посмотрел ей в спину. Крис сильно удивилась, после медленно повернулась к парню лицом. — Так это… Это был ты? Прошипела она сквозь зубы, начиная закипать от злости. Зачем он это сделал? Ему было мало комнаты, где он с Худи пытал её и Найт? Тим кратко улыбнулся. — Конечно… И, опережая твой вопрос, который ты мне с гарантией хотела задать после этого: считай это маленькой местью за ту «шутку» про послушных собачек. Парень потушил окурок об дно пепельницы и быстро начал уходить из кухни, но Кристи его остановила. — Очень смешно. Я-то думала, что ты шутить не умеешь. Сказала она и ухмыльнулась, однако внутри очень на него злилась. Тим подошёл к ней близко, и, щёлкнув пальцами по подбородку, сказал. — Ещё как умею… Доброй ночи. Девушка снова немного смутилась. Она лишь закатила глаза и промолчала. Он ушёл, а Кристи немного постояла на кухне, тяжело вздохнула и тоже пошла наверх, где находилась их с Найтли комната.       Найтли уже готовилась ко сну и мазала рёбра какой-то мазью, которую ей дал Джек, чтобы ушибы прошли. Убрав мазь на полку, она подошла к кровати и устало упала на неё, но тут же приподнялась, услышав, как открылась дверь в комнату. Кристи прошла в неё и закрыла за собой дверь. — Ты там что, инопланетян увидела? Чего ты так долго? С сарказмом спросила Найт и беспокойно посмотрела на подругу. — У тебя всё нормально? Задала ещё один вопрос она. — Да пиздец! Он, походу, вообще ахуел. Сказала Крис гневным тоном. Найт посмотрела на неё непонимающим взглядом и спросила. -… Кто…? — А? Да так… Короче, я тебе завтра расскажу всё. Я просто устала. Соврала Кристи и увидела, как изменилось выражение лица брюнетки с встревоженного на недовольное. — Буду с нетерпением ждать. Ответила Найтли и аккуратно легла на спину, чтобы уснуть. Кристи легла на свою кровать, укрылась и, пробурчав что-то вроде «спокойной ночи» дотянулась до выключателя лампы. Свет в комнате погас.