Предел

      C момента последнего неприятного инцидента прошло пару дней. За это время в доме не происходило ничего необычного: давние жители продолжали делать свою «работу», не особо обращая внимание на некоторые изменения в лице новых соседок. Однако проявляли интерес, зацепившись иногда в коридоре или в гостиной за обыденными разговорами. Найтли уже почти переборола страх и неловкость и чувствовала себя более-менее комфортно; Кристи немного остыла после той самой ситуации с Джеффом, однако её ментальное здоровье немного пострадало и в последнее время она вела себя так, будто её подменили: девушка толком не принимала участия в расследовании, отдавая предпочтение чрезмерному веселью; её настроение менялось так же часто, как пульс у сердечника — сначала Найт видела её радостной и счастливой в компании остальных, но стоило им зайти в комнату, как вдруг Кристи резко менялась в лице и едва ли не билась в истерике от происходящего вокруг. А вот Тим и Худи продолжали анализировать всё, что узнали от девушек и думать над сложившейся картиной. ***       Двое прокси сидели у себя в комнате среди кучи неаккуратно лежащих на столе бумажек, исписанных и разрисованных. Они все пересказывали самим себе всю историю, дабы найти какие-то зацепки и ниточки, которые могут как-то помочь. Они решили узнать насчёт той самой деревни, в которой, по рассказам девочек, они жили. Тим продиктовал адрес, который Кристи написала им на листочке, а Брайн стал искать этот дом в интернете. И кое-что нашёл. Он наткнулся на новостную статью, опубликованную достаточно давно. В ней говорилось о том, что дом сгорел по неизвестной причине, о судьбе жильцов ничего неизвестно. Худи прочитал внимательно всю статью вслух. Парни задумались, прокручивая информацию в голове, и тут оба поняли, что их насторожило в статье. — А что это за «неизвестная причина пожара»? Огонь из воздуха появиться не может, особенно такой, чтобы спалить достаточно большой дом. Задумчиво протянул Брайан, взглянув на своего друга. Тим добавил: — И почему о судьбе жильцов ничего неизвестно? Разве не было расследования по этому делу? Худи пролистал статью ещё раз и увидел ссылку на статью другого журналиста по этой теме, заголовок которой гласил: «Детектив Мейсон расследует дело о пожаре в деревне N». Юноша сразу перешёл на эту статью и прочитал её краткое содержание Тиму: — Боже мой… «Об этом доме по всей деревне уже десять лет ходят слухи о том, что в подвале этого дома проходили оккультные обряды по призыву душ умерших в нём людей. Предположительно, жильцы совершили акт самоубийства, принеся себя в жертву богу боли и страданий Арахтону». Тим, неудачно закуривший в этот момент, от смеха подавился сигаретным дымом и начал дико кашлять, продолжая смеяться, в то время как Брайан громко хохотал, спрятав лицо в ладонях. — Ебучие журналисты… Смеясь, еле выговорил Тим. — Я так полагаю, что на это дело все положили огромный болт, и мы не найдём ничего, кроме подобных… Э… «Статей». Произнёс Худи, уже спокойно посмотрев на Тима. — Зато мы узнали, что этот дом был. Выдавил из себя тот, отходя от смеха. — Вот это да, вот это открытие! С явным сарказмом ответил его друг, поглядывая на открытую статью. — Да ладно тебе… Разберёмся. Парни решили передохнуть и заняться своими делами. А первым делом у них обоих было поесть. Потому они стали спускаться вниз на кухню. ***       А в это время на кухне и в гостиной, так как эти две комнаты были совмещены, находились практически все обитатели особняка. За столом сидели Найт, Кристи и Бен и пили чай, разговаривая о чём-то и очень громко смеясь, как хорошие друзья. За эти дни они больше всего общались именно с ним, чему были рады, так как Бен показался им довольно дружелюбным и милым. Самому Бену, скажем, было не так безразлично, как обычно: ему просто было приятно временами о чём-то поболтать или поржать. В это же время там что-то готовила КлокВорк и, на удивление, не трогала девочек ни словом ни делом — просто их не замечала. Как ни в чём не бывало на диване сидел Джефф и смотрел какой-то бейсбольный матч по телевизору, а Тоби сидел в кресле и точил свои топоры, периодически натыкаясь на те самые вырезанные буквы на них и грустно поглядывая на Клок. «Так, все в сборе, а дом до сих пор не разлетелся на части от криков и драк, неожиданно…» — подумал Тим. Они со всеми поздоровались и прошли к холодильнику в поисках еды. — О, и вы тут. Произнесла Кристи, на секунду прекратив смеяться и взглянув на парней. — Ага. Весёлым, но немного уставшим голосом ответил Брайан.       Неожиданно входная дверь в особняк распахнулась, заставив всех вздрогнуть и обернуться в её сторону. Слендермен по-хозяйски прошёл внутрь, но не закрыл дверь за собой, оставив её открытой для кого-то ещё. Увидев его, прокси и девушки почувствовали, как их душа ушла в пятки от нарастающего страха, но пиком их нервов стал момент, когда он повернулся в их сторону. Почему они так испугались? Если не брать в учёт того, что Тим и Худи не должны были выпускать подруг из подвала без его указаний, то всё было почти нормально. Кристи чувствовала, как внутри неё всё сжалось от напряжения, поэтому сидела и крайне нервно улыбалась, смотря куда-то туда, где должны быть его глаза; Найтли же держала лицо камнем, хотя её внутренние крики могли бы оглушить и так глухого человека. Безликий неспеша подошёл к прокси, слегка наклонился к Тиму и произнёс так холодно, что воздух вокруг, казалось, зазвенел: — В мой кабинет. Живо. Парни послушно зашагали вслед за боссом с таким видом, будто их отправляют на каторгу, пока девушки безмолвно наблюдали за этим вместе с остальными, со страхом провожая их взглядом. Но напряжение у большинства присутствующих сразу же ушло, когда в особняк прошёл ещё один безликий. Кто-то позади Кристи радостно заорал: «Оффендер!», после чего к нему подбежали все, кроме испуганных девушек, мысли которых сразу сошлись на общем слове «пиздец» сразу после того, как они увидели Оффендера. Джефф, Тоби и Бен сразу стали приветствовать его рукопожатием, как своего братана, да и по Оффу было видно, что он тоже был рад их видеть. КлокВорк спокойно, но тоже радостно вышла к нему и поздоровалась, а он протянул ей красивый букет орхидей, её любимых цветов. Да, было видно, что все рады его видеть. Если представить, будто их дом — это семья, где Слендермен — строгий отец, то Оффендер — это добрый и крутой дядя, который редко приезжает, дарит детям подарки и тусует с ними. Ведь когда у них гостит Офф, то всегда в доме происходят какие-то тусовки и веселье по его же инициативе, и приезжает он в основном по делу к брату, так что в этот период Слендер занят им и меньше контролирует своих, так скажем, подчинённых. Только вот не все в этот раз были так рады гостю. Кристи и Найтли сидели на кухне наполовину в недоумении, наполовину в страхе. — А это ещё кто? Девушки услышали незнакомый голос и боязно посмотрели в сторону, откуда он донёсся. Оффендермен уже стоял перед ними и с нескрываемым любопытством рассматривал девушек. Он подумал, что они новенькие здесь и тоже убийцы, как и все остальные. — А, ты про этих двух недоразумений? Их пару недель назад парни сюда притащили. Ты с ними понежнее, они только из подвала вышли. С явным пренебрежением ответила ему Клок, стервозно посмотрев на подруг. Тут Кристи учуяла небольшой запах гари с кухни, и в этот момент демонстративно принюхалась. — Слышь, подруга, это не у тебя там всё горит? Клокворк вспомнила, что оставила на плите омлет, про который забыла. Она обозлённо кинула взгляд на блондинку и побежала на кухню. Кристи, в которую после этого вселилась уверенность, повернулась обратно к безликому. На его лице девушки увидели довольную ухмылку, но не придали этому значения. — Я Кристи, это Найтли, моя подруга. А ты, я так полагаю, Оффендермен? Найтли в душе закатила глаза, подумав: «Началось…» после того, как у Кристи включился режим «выёбываемся», но не подала вида и приветственно кивнула. Монстру явно польстило такое обращение. Остальные начали постепенно подходить к ним, услышав начало их диалога. — Приятно слышать, что вы знаете, кто я такой, милые леди. А как вы оказались… Здесь? Он посмотрел сначала на них, потом перевёл взгляд на подошедшего Тоби. — Разве они не новые убийцы? Тоби отрицательно помотал головой, мельком взглянув на вздрогнувших от слова «убийцы» девушек. Он понимал их реакцию, ведь остальные уже привыкли к этому миру, но для подруг их мир являлся чем-то чужим, неизведанным, жутким. — Да мы и сами не поняли, как тут оказались. Вступила в диалог Найтли, отшутившись в ответ на его вопрос. — Милая леди, а не хотите ли вы розу? С этими словами Безликий достал из плаща красивую… Даже не так — роскошную алую розу и бережно протянул её Кристи. Её аромат не был похож ни на один другой запах роз, а глубина цвета лепестков завораживала. Девушка неуверенно начала протягивать руку, с небольшим смущением глядя на прекрасный цветок, но… — Не трогай! В кухне раздался оглушительный шлепок, после которого последовало красноречивое «Дура!». Кристи усердно тёрла покрасневшую от шлепка кисть и обиженно смотрела на сердитую Найтли. Та, в свою очередь, ворчала на подругу, скрестив руки на груди и недовольно глядя на розу. Оффендер опешил от неожиданного действия и с полным недоумением смотрел на брюнетку, после чего сконфуженно произнёс: — Откуда ты знаешь об этом? — Я… Читала. — Что значит «читала»? И где ты читала, миледи? Найт поняла, что затупила, и стала быстро придумывать ответ. Кристи поняла, что дело плохо, и взяла инициативу на себя, уведя разговор в другое русло. — Кстати, кто ты такой и зачем ты сюда пришёл? — Как вы могли заметить, я брат Слендермена. Зачем я пришёл сюда?.. На его лице вновь появилась ухмылка. — Разобраться, что с вами происходит.