Шёпот из-под пепла

      Лиззи сидела, прижавшись к Харлону. Парень поправил пиджак, чтобы скрыть порванный рукав рубашки. В полудрёме ученики ждали остальных членов клуба. Никто не приходил. Чай на подоконнике давно остыл, но продолжай стоять для других учеников. На лестнице послышался шум, и в дверь вскочил Этьенн. — Так дело по Марселону ещё не закрыли, но… — парень осмотрел клуб. — Где все? — задала вопрос Этьенна Ниона. Она шла позади юноши и только успела его догнать. Лиззи с Харлоном пожали плечами. — До суда дело не дошло, так что с Марселоном всё будет хорошо, — постарался поддержать настрой Этьенн. Лиззи сильнее прижалась к руке Харлона. Смотреть на Этьенна ей не хотелось. Ниона побежала разогревать воду в чайнике, а Этьенн достал буклеты с ящика. — Я вот думаю, что привлечение на ярмарке будет максимально низким, — оповестил Этьенн. — Я, конечно, рад, что нас мало, однако мы пытаемся привлечь как можно больше подростков к общей проблеме, а не по отдельности возиться с пострадавшими. Никто не ответил на рассуждения Этьенна. — Спасибо, что поддержали, — проворчал парень, вырезая названия чаёв. Харлон потёр переносицу. — Мы понимаем про что ты, однако это рискованное дело. Как только мы постараемся поднять шумиху, то просто начертим красный крест на наших лбах и громко заявим всем в округе, что мы и есть преступники, — парень невзначай посмотрел на Лиззи. Молоденькое личико тоскливо наблюдало за дверью. У них на двоих была одна мысль, они вместе ждали возвращение лучшего друга. — Я же не предлагаю нарисовать плакаты и выйти на площадь… — А что предлагаешь? — испугалась Лиззи. — Нужно что-нибудь, что можно влить в массы и при этом остаться незамеченным, — думал Этьенн вслух. — Что? — спросила Ниона, протягивая чашку чая. Этьенн её принял и отпил. — Можно нарисовать плакаты и развесить их ночью, — посмеялась Лиззи. — Ага, дождь или люди ещё утром их снимут, — отверг предложение Харлон. Теперь задумались все. — Видеоролик. Его легко снять, смонтировать и можно распространять из дома, — предложила Ниона. — Вот и идея! — обрадовался Этьенн. — Вы спятили? — вскочил Харлон. — Если увидят, что мы снимаем, или когда будем выкладывать? Это всё легко просечь, мы с вами не банда хакеров и не сможем создать такой ролик, чтобы взрослые не поняли, а дети поняли, про что мы хотим им донести. — Я могу выложить ролик, — согласилась Ниона. — Мне уж точно нечего терять, я до сих пор не понимаю, как медосмотры прохожу. Когда-нибудь и не пройду, — её голос слегка дрожал, но девушка выглядела уверенной. Она хотела пойти на этот риск. Настигла немая пауза. — Я не позволю! — юноша посмотрел на Этьенна, чтобы тот поддержал его, но парень молча продолжал вырезать бумагу. — Этьенн? — окликнул Харлон. — Что? — подростку пришлось приостановить деятельности. Он посмотрел на Ниону. Минуты хватило, чтобы сдаться и понять — Нионин взгляд для него загадка. Он не мог предположить, о чём она думает, чего хочет, к чему стремится. Но с вчерашнего вечера одно он уяснил. Её решения, как и его поступки — это их выбор. — Не ты вправе решать за неё, — спокойным тембром произнёс Этьенн. Девушка поджала губы в улыбке. — Ты серьёзно хочешь, чтобы её допытывали, отправили в психушку, завели на неё дело? — прикрикнул Харлон. — Ты не можешь решать за меня, — ответила Ниона. Лиззи хмуро уставилась на коленки, чтобы от споров друзей не заплакать. — Я не позволю тебе ТАК рисковать! — Может, нам и не понадобятся такие жертвы, — попытался успокоить друга Этьенн. — Если мы не захотим делать озвучку голосом или снимать себя, то органам власти будет сложно определить зачинщиков, и тогда я смогу выложить видеоролик. — Да-да, он прав, — поддержала Ниона. — Чур, я буду заниматься созданием видео. Подхватывая рюкзак, Лиззи решила незаметно выйти с клуба. Прежде, чем она успела открыть дверь и сбежать, в клуб зашёл новый участник. — Я могу присоединиться? — поприветствовал всех Дэгейр. Все обернулись на него. — Мы уже заканчиваем, — сказал Этьенн и посмотрел на время. — Чай выпит, вода остыла, — проговорил Харлон, похлопал Дэя по плечу и вышел вместе с Лиззи. — Судя по количеству, вас не особо много, может вам всё-таки понадобится больше народу? — настаивал Дэгейр. — Мы сейчас пойдём гулять, можешь с нами, — предложила Ниона. Этьенн хотел остановить её, чтобы осведомить о том, что это именно он написал заявление на Марселона, но не успел. Девушка вышла за дверь вместе с Дэгейром. Недорезанные листки валялись на столе, Этьенн быстро убрал их назад в ящик, комкая некоторые из них. За стеклянной дверью уже никого не было, все благополучно спустились и, видимо, отправились на первый этаж. Этьенн побежал следом, чтобы не оставлять Ниону наедине с Дэгейром.

***

Завязывая шнурки на ботинках, Ниона мило улыбалась Дэгейру, они о чём-то болтали. Сам же парень стоял напротив неё, полностью готовый к прогулке. Со стороны они выглядели, как давно лучшие друзья или новоиспечённая парочка. Этьенн пробежал шагом мимо них, успевая задеть плечо Дэя. На миг они встретились взглядом, а затем Этьенн скрылся в дверях раздевалки. — Ты там долго? — спросил вежливо Дэй. Этьенн вышел моментально в расстёгнутой куртке. — Я что-то не хочу гулять, — пожаловался он Нионе. — Тогда мы вдвоём погуляем, — посмотрела она на Дэя, Этьенн встал между ними. — Нет, раз собирались, значит, будем гулять. — Ага, если будешь так гулять, то простынешь, — усмехнулся Дэй, стараясь подправить куртку Этьенна. Парень стал сопротивляться и сделал тем самым хуже. Немая пауза и Этьенн перестал сопротивляться. — Вы чего? — забеспокоилась она, и стала помогать Дэю одеть Этьенна. Они довольно быстро застегнули ему куртку и подправили капюшон. Реагировать на заботу подруги и бывшего друга он не хотел. Накинув на плечо лямку рюкзака, Этьенн подошёл к зеркалу. Что сейчас произошло он не понял. Все трое вышли на улицу. — Куда пропали та маленькая девочка и Харлон? — спросил Дэй, оглядываясь по сторонам. — Не знаю, — подхватила любопытство Ниона. Этьенн выровнялся с Дэгейром и прошептал ему так, чтобы не услышала подруга. — Не хотят с тобой иметь ничего общего, как и я. Он ему ответил также шёпотом. — Зато Ниона хочет иметь со мной общее, — фраза звучала в двусмысленном ключе. Этьенн понял намёк Дэгейра. — Чего ты привязался ко мне? — спросил Этьенн, когда они подходили к выходу со школы. Дэгейр ничего не ответил, а посмотрел задумчиво на Этьенна. — Зачем? Если дело в том, что наши отцы думают, что мы дружим, то я готов притворяться на светских мероприятиях. Но отстань хотя бы от меня в школе. Дэй остановился. Ниона убежала за двор школы. Никто из них не обратил на отсутствие девушки внимания. — Хочу исправить ошибки прошлого, — приподнял он слегка бровь. — Парни! — донёсся голос Нионы с угла. Они испуганно посмотрели друг на друга и побежали к ней. За поворот стояла Ниона. Рядом с ней несколько ребят из класса Харлона. Лиззи прижимала руками рюкзак за Харлоном. Сам же Харлон принял оборонительную позу. — Хватит к ним приставать! Зей, ты из ума вышел? — крикнула девушка, когда увидела, что подбежал Этьенн с Дэгейром. Одноклассники взволновано посмотрели на двух богатеньких друзей и сглотнули. Неприятности их теперь ждали. — Отвалите от них! — начал подступать к хулиганам Дэгейр. Этьенн застыл на месте, не решаясь и дышать. Только сейчас он заметил, как у Харлона кровоточила губа, его порванные рукава рубашки и испачканные пиджак с брюками. И синяки. На ранее закрытых одеждой частей тела. Ниона сделала несколько шагов, чтобы спрятаться за спиной Дэгейра. — Мы всего лишь общались, — оправдался первый парень и показал открытые руки. Оглянувшись на своих приятелей, они молча пошли назад в школу. Дэгейр успел посмотреть на Этьенна, а затем вцепился глазами в хулиганов. Когда они стали проходить мимо них, то Дэй отступил шаг назад, прикрывая тем самым парня позади. Группа подростков скрылась в школе. Ниона подбежала обнимать Харлона и протянула ему салфетку. — Почему они вас обижают? — спросил Дэй. Харлон с Лиззи отпустили взгляд. — Вот теперь ты увидел, что такое не выдуманная драка, — проворчал Этьенн сзади. Его услышал только Дэгейр. Парень развернулся и цокнул на Этьенна. — Так ты ответишь? — повторил громче вопрос Дэгейр. — Я не просил вас меня защищать! — оттолкнул слегка Харлон Ниону, подправил рюкзак и пошёл на выход со школы. — У тебя все друзья такие? — укоризненно спросил Дэй, шепча Этьенну. — С тобой же я тоже когда-то дружил… — напомнил он, скрестив руки. Ниона обняла Лиззи. — Я с ним поговорю, — предложил Этьенн и побежал догонять уходящий силуэт Харлона.

***

— Почему? — прикрикнул Этьенн, чтобы Харлон не успел перейти дорогу. Он действительно остановился. Этьенн подбежал к нему и молча встал рядом перед светофором. — Потому что не всем везёт с одноклассниками. Фиг пойми, почему они пристали, и что им надо. Они это делают ради забавы. Пятеро на одного и им ничего не будет… — Почему ты не рассказал Марселону, он бы придумал что-нибудь? — Этьенн попытался дотронуться до него, но парень отошёл дальше. — Зей, — их глупый лидер, знает, что у меня есть метка. Он обещал рассказать, если я пожалуюсь. — Этьенн вспомнил, как Ниона крича это имя посмотрела на светловолосого с квадратной челюстью парня. — У тебя есть… — выпал от шока из реальность Этьенн. Он не верил. Как у Харлона могла быть метка. — А Марселон знает? — Про метку? — уточнил Харлон. — Да. Светофор замигал красным цветом. — А откуда? — Крестик рядом с пупком, — пояснил подросток, но Этьенн не понял его. Пришлось пояснять дважды: — Ты знаешь разницу между просто полосками и крестиками? — Я думал наугад… — Понятно. Есть дар, а не пользуешься. Крестик образуется вместо шрамов, когда ты был на волоске от смерти, в отличие от чёрных полосок, которые можно заполучить, порезав себя. — Этьенн посмотрел на свои запястья и увидел несколько чёрных полосок с крестиком. — Если рядом с животом, значит, сам индивид старался отравить себя. — Таблетки? — Когда одноклассники мучают много лет, ты принимаешь их, чтобы прийти в себя. Но потом понимаешь, что тебе недостаточно просто прийти в себя, хочется уйти от себя, Этьенн. Ты знаешь, какого это, поэтому я тебе и сказал. — Харлон поймал его взгляд. — Не рассказывай никому. — Этьенн молча кивнул и отпустил друга. Он перешёл дорогу. Спустя два светофора подошла его компания. Лиззи успокоилась благодаря объятиям и поддержке Нионы и шуткам Дэгейра. — Я тогда отведу её домой, — поделилась планом Ниона, и они развернулись налево, чтобы уйти. — Как он? — внимательно спросил Дэй. Фигуры девушек отдалялись от парней. — Тебя не касается. — Ты встречаешься с парнями, и я спокойно могу рассказать об этом твоему отцу. Ты ведёшь отношения с Марселоном, — в голосе чувствовалось то, насколько Дэй не может терпеть Лони. — Ты хоть знаешь, что он, как и его брат, сидел на наркотиках. Вот один из них умер, осталось немножко и другому. — Ты не смеешь лезть в мою жизнь! Что-то наговаривать на Марселона и делать вид, что у тебя получится командовать мной через моего отца. Хочешь сказать, что я по мальчикам? Вперёд! Сделав несколько шажков, Дэй встал вплотную к Этьенну. Взяв аккуратно его за ворот рубашки, парень притянул его к себе. — Ты встречаешься с парнем. Брось его, и мы снова станем друзьями. Я буду готов забыть, как ты сох по мне всё детство и про Марселона. — Тебя даже бить противно, — огрызнулся Этьенн. В этот раз ему не нужно было сдерживать порывы злости. Бывший друг перед ним сам сделал всю работу, чтобы тот обесценил его как личность. — Я не буду дружить с таким, как ты, больше никогда, — отказался от предложения Этьенн. Вырвался из хватки Дэгейра и пошёл в сторону школы.

***

Следующий учебный день выдался намного сложнее. Дэгейр назло ему сидел все уроки вместе с ним, не разрешая даже выйти в коридор. Парни молчаливо цапались, пока другие не видят. — Дай пройти! — ударил Этьенн по ляжке Дэя. — А волшебное слово? — сквозь боль напомнил парень, подставляя руку на соседний стул, чтобы Этьенн не сбежал. — Я домой хочу! — Чего? А как же факультатив? — Я не хожу на них, — продолжал негодовать юноша. Новая попытка выбраться была провальной. Этьенн встал на стуле, чтобы перешагнуть Дэя и вылезти, но парень ловко отреагировали, и с силой дёрнул за руку, прежде чем Этьенн успел сделать шаг. Упал на сиденье он громко. Несколько одноклассников испуганно глянули на них, но ничего не заметили: они уже смирно сидели, каждый на своём месте. — Я не хожу на факультативы, — прошипел Этьенн. — Теперь снова будешь. В кабинет зашёл преподаватель и тихо начал готовиться к занятию. — Я что теперь в туалет только с твоего разрешения могу ходить? — Да, — отрезал Дей. — Иначе снова в историю вляпаешься. — Нафиг иди, — обиделся он и облокотился об спинку, скрещивая руки. Телефон Дея завибрировал. Парень равнозначно посмотрел на экран и начал писать сообщение. — С кем ты там целый день общаешься? — нервно посмеялся Этьенн. — Не твоё дело. — Девушку себе нашёл? — пошутил он и вырвал мобильник. Скрючившись к стенке, юноша успел глянуть от кого входящий, до того, как Дей смог отобрать назад вещь. — Какого хрена ты переписываешься с Нионой? — с силой придавил он ногу Дея. Подросток поморщился от боли и шока и посмотрел в телефон. Настал первый удачный момент за весь день. Парень вскочил на стул и залез на задний стол, рука Дея не успела зацепиться за пиджак Виардо. Этьенн скрылся с класса. Куда бежать он знал. Ниона сама сказала, что направляется на выход со школы. Он успел поймать подругу в раздевалке. — Привет, — озадачилась Ниона, одиноко в раздевалке надевая спортивную обувь. — Нужно поговорить, — поставил перед фактом он и присел на скамейку. Тянуть отсюда девушку было бесполезно. Она переодевала обувь. — Что-то беспокоит? — глянула она дважды на телефон в ожидании ответа. — Не общайся с ним. — Если бы он вчера не написал, то я не остановилась бы и не перестала себя резать… Глаза разбежались в поисках новых меток, но Этьенн не мог найти. Девушка, поправляя волосы, присела к другу и улыбнулась. — Они не на видных частях тела. — А. Говорить о Дее бессмысленно. Мысли сосредоточились на вчера. Он мог более-менее понимать происходящее вовремя порезов. Она нет. Он знал, что готов остановиться в любой момент, нужно только перечеркнуть физической болью остальные чувства. Она глупо перестала совладать с самой собой. Он делал при вынужденных мерах. Она не могла перестать. Даже когда всё хорошо, на её теле будут появляться новые порезы. — Давай перестанем, — испугался он, что любой такой порез может стать крайнем для неё. — Что перестанем? — Этьенн нежно дотронулся до руки девушки и развернул рукав рубашки. — Причинять себе боль. Нам и так её причиняет мир. Давай попробуем полюбить себя? — со скрытым отвращением к последним словам попросил парень. Он дорожил ей. — Боишься меня потерять, — равнодушно она сказала. — Ну, себя мы уже потеряли. Хотя бы друг у друга остаться. — Давай попробуем. Мимолётное спокойствие посетило их душу.