Рождение героя

      Наконец время пришло. Чайлд нарядился празднично и надел парадный мундир. Вместе с другими Предвестниками он направился к Заполярному дворцу. Он был невероятно взволнован. Он почти не спал прошлой ночью, но, к счастью, чувствовал себя хорошо. На этот раз ему не пришлось пробираться тайком, он был официальным гостем Царицы.       Прибыв во дворец, все было так же празднично, как и всегда. По дороге он разговаривал с другими о том и о сем, но теперь замолчал, появилось то самое удивление, которое всегда охватывало его, когда он входил в это место. Это было волшебно. В тронном зале Царица вместе с другими дворянами и высокопоставленными военными чиновниками ожидала Предвестников Фатуи. Теперь он шагнул вперед вместе с группой. Через несколько минут он сможет увидеть Царицу вблизи… Это был его момент…       Сначала он видел только яркий блеск и сверкание. Тысячи бриллиантов на платье Царицы сверкали, как снег. В нем была миниатюрная женщина, но она обладала королевской харизмой. Ее светлые волосы волнами ниспадали на широкий мех вокруг плеч. На голове у нее красовалась филигранная корона. Но самым впечатляющим в ней был ее взгляд — холодный, гордо-умный и в то же время дружелюбный.       — Добрый вечер, мои гости. Я имею честь вручить вам сегодня награду, верно, Педролино? — спросила она, указывая на маленькую коробочку рядом с собой.       — Ваше величество… Да, это так. Это наш младший. Мы выбрали его Предвестником Фатуи. Ему дадут имя Тарталья и новый глаз порчи. Для нас это большая честь, — сказал Педролино, кланяясь и отступая.       — Вся эта честь принадлежит мне. Я благодарю вас за вашу работу для Снежной. Тогда, пожалуйста, Тарталья, сделай шаг вперед, — сказала она.       Чайлд моргнул. От Пульчинеллы он знал, что получит особый титул, как только станет Предвестником Фатуи. Но другие до сих пор скрывали это от него. На мгновение он почувствовал легкое раздражение, но потом решил, что сейчас не время думать об этом. Тогда он шагнул вперед и приблизился к царице. Та особенная женщина, которая на мгновение покорила его своей лучезарной внешностью и холодным взглядом…       — Спасибо. Меня также зовут Чайлд, ваше величество, — он не удержался и подмигнул ей, прежде чем поклонился. Сначала она вопросительно посмотрела на него, но потом рассмеялась.       — Ну что ж, тебе есть о чем поговорить. Тебе не нравится твой новый титул? — спросила она со смехом.       — Я еще не совсем привык к нему, — ответил Чайлд, улыбаясь ей. Царица, однако, открыла шкатулку и сделала к нему еще шаг.       — От имени своего положения я назначаю тебя Одиннадцатым Фатуи. Тарталья, ты получаешь глаз порчи, — сказала она серьезно и торжественно. Потом она подошла чуть ближе. На мгновение у Чайлда перехватило дыхание. Она была так близко к нему… И все же она была Царицей… а он был… но прежде чем он успел собраться с мыслями, момент был упущен. Педролино взял значок и приколол его к лацкану формы Чайлда. Толпа зааплодировала.       Затем Чайлд присоединился к остальным Предвестникам и принес клятву верности.       — Теперь ты один из нас, — со смехом сказал Педролино, похлопывая его по плечу.       Чайлд улыбнулся и кивнул. Теперь он был на одном уровне с ними, и он все еще не мог поверить в это… Кроме того, он еще не знал, чего ожидать дальше. А пока — праздничное торжество во дворце.       Во время празднования Чайлд не мог не поглядывать на Царицу, которая якобы наблюдала за празднеством со своего трона. Он игнорировал высказывания и богохульства своих коллег. Ему было ясно, что не всем Предвестникам нравится видеть в нем равного коллегу. И все же он не хотел, чтобы это испортило ему вечер. Ведь он поступил на службу к прекрасной Царице и уже не был под сапогом этих идиотов. И если это не было прогрессом, то он не знал, что это было. Даже если он еще и не привык к титулу Тарталья…       На следующее утро. Чайлд как раз направлялся на тренировочную площадку, еще не получив никаких заданий на день. Но тут к нему подошел Пятый из предвестников Фатуи.       — Тарталья. Я хочу видеть тебя на поле прямо сейчас, — коротко сказал Пульчинелла, прежде чем продолжить.       — Подождите! Почему? — спросил Чайлд, бросаясь за ним.       — Тренировка, — коротко ответил Пульчинелла. Чайлд вздохнул. Он знал, что другому не нравится тот факт, что он теперь стал Предвестником. Но всегда ли он должен был показывать ему это?       — Тренировка? Для новобранцев, что ли? — ошеломленно спросил Чайлд.       — Нет. Для тебя. Тебе нужно научиться пользоваться глазом порчи, — объяснил Пульчинелла. Он совсем забыл об этом.       — Да. Конечно. Я сейчас приду, — пообещал он. Затем он вернулся, чтобы сначала забрать свой новенький глаз порчи, а затем поспешить на площадь.       По дороге он посмотрел на этот глаз. Оно мерцало фиолетовым. Затем он положил его обратно в карман и быстрыми шагами пошел дальше. На поле его ждали Пульчинелла и… К несчастью… невысокий Предвестник с мрачным лицом и в чересчур большой шляпе — Скарамучча.       — Эй, а вот и я. И у меня с собой «демонический» глаз, — рассмеялся Чайлд.       — Хорошо, твой элемент — Электро. Вот почему я не могу руководить тренировкой, вместо меня это сделает Скарамучча, — объявил Пульчинелла, — Но прежде чем ты начнешь, я должен сказать тебе несколько слов об этом, Чайлд…       Чайлд удивленно поднял бровь. Во-первых, он должен был тренироваться с этим гремлином, а теперь вдруг Пульчинелла снова стал с ним любезничать? Он просто не понимал этого человека…       — Не смотри на меня так. Во-первых, я хочу обратить твое внимание на то, что необходимо особенно разделить обе элементальные силы. Если ты используешь их оба одновременно, то они могут вызвать элементарную реакцию, и ты можешь… ну что ж, умереть. Поэтому, пожалуйста, будь осторожен. Оба элемента в сочетании будут работать только в том случае, если ты выполнишь некоторую трансформацию, ты должен быть в состоянии сделать это с твоим новым видением… но Скарамучча тебе все объяснит еще раз, — сказал Пульчинелла, слегка улыбаясь. Чайлд посмотрел на него несколько ошеломленно. И снова другой Предвестник Фатуи не сказал ему ни слова о том, что ему дали такую опасную комбинацию элементов в его положении. Или вообще проинформировал его о чем-либо заранее. Отстой. И теперь он должен применять все непосредственно. Невероятно.       — Все в порядке. Спасибо за информацию. Тренировка ждет, — сказал он фальшиво дружелюбно Пульчинелле. Однако, прежде чем повернуться к Скарамучче, он сделал грубый жест.       — Я это видел, — только и сказал Скарамучча, угрожающе ухмыляясь.       — Мне все равно, — прошипел Чайлд, свирепо глядя на карлика. Как, черт возьми, нечто подобное могло стать Предвестником?       — В конце концов, мне велели ни при каких обстоятельствах не раздражать тебя. Но ведь тебе что-то от меня нужно. Я не могу научить тебя правильно пользоваться глазом порчи. Тогда, когда ты взорвешь себя при следующей возможности, я, думаю, рассмеюсь, — угрожающе сказал Скарамучча. Лицо Чайлда мгновенно изменилось.       — Да… ха-ха… Все в порядке. Давай просто начнем тренироваться… — смущенно сказал он, виновато улыбаясь. Это, наверное, будет весело…