По ту сторону изгороди

             Бартиш стоял внизу в костюме драконолога. На Розу тут же навалились воспоминания о своём дядюшке Чарли, который всегда приезжал в своей форме на Рождество в Нору, так как опаздывал из-за работы.       Вивьен сидела всё также на диване и своим самодовольным видом явно смущала Бартиша, который не понимал, как ему себя с ней вести. На помощь пришёл Скорпиус, который спустился следом за Розой.       - Я смотрю ты тоже решил не менять традиций и прийти в прошлогоднем костюме, - ответил с улыбкой Скорпиус, окинув подчинённого взглядом.       - Да, сэр, - коротко ответил Бартиш, опустив голову.       - Эти формальности ни к чему, - произнес Малфой, - Знакомься – это Вивьен Паркинсон, моя старая подруга, ну, а Алисию ты помнишь.       Акцент на фальшивом имени Розы был поставлен специально, чтобы Бартиш смог отчётливее понять полноту ситуации. Розу же лишь задело обращение к Вивьен, как к «старой подруге», хотя, судя по поведению шатенки, она «старой подругой» себя не считала. К счастью, для всех, повторять перед Бартишем, она эту реплику не стала.       Выпив немного огневиски, ребята направилась на праздник. Темнеть начинало быстро, поэтому тут же загорелись гирлянда и летающие тыквы. Дети, которые только начинали познавать волшебные тонкости мира, то и дело восклицали – «Вау». Заметив, это Роза в первые минуты подумала лишь о том, что половине детей за эту красоту придётся расплачиваться собственной свободой.       Всю дорогу Вивьен только и делала, что болтала без остановки, а Бартиш с Розой специально уменьшили шаг, чтобы не участвовать в этом цирке, что Паркинсон решила устроить сегодня вечером.       Настроение, к слову, у них у всех было подорвано мгновенно, но Вивьен это скорее позабавило, чем расстроило.       Площадь была украшена лучше всего: через крыши домов была переброшена паутина, всюду летали тыквы или же стояли у дверей в кафе, разноцветные лавочки, шатёр, сцена и кукольный театр. Было несколько аттракционов и много скрученного сена, а также чугунные бадьи с напитками.       Повсюду носился народ в костюмах, который норовил спустить свои сбережения на всякую всячину. Тем более, что в лавках чего только не продавалось: от бутафории до настоящий зелий.       Они вчетвером подошли к стене, где в лучах закатного света, вышел конферансье:       - Дамы и господа, волшебники и волшебницы, сейчас вы увидите самое красивое и изящное выступление нашей программы. Итак, представляю вашему внимаю лучшую акробатку во всём мире – Катарина Винтур.       Катарина вышла на сцену под мелодичную музыку в облегающем красном костюме с чёрными ромбами, после чего схватилась за ленты, что были подвешены к куполу и принялась выделывать элементы. Все смотрели, как заворожённые на то, как девушка то висела вниз головой, то переворачивалась, изгибаясь в какие-то немыслимые для человеческого тела фигуры. Стоило музыке усилиться, как Катарина на полной скорости спускалась вниз, делая в конце очередную красивую фигуру. И так по кругу.       Весь зал аплодировал, а дети кричали от изумления. Для них Катарина была как героиня и супергерой, который сошел со страниц книги.       Когда выступление закончилось, Катарина спустилась в зал, накинув поверх халат и распустив свои локоны.       - Ну, как вам? – спросила девушка, подойдя к Бартишу и Розе, которые стояли в стороне.       - Это было потрясающе, - ответила Роза, Бартиш с ней смущенно согласился.       Катарина тут же поменялась в лице, когда увидела приближающуюся фигуру Вивьен Паркинсон, которая будто бы специально взяла Скорпиуса под руку.       - А ты что тут делаешь? – вырвалось у брюнетки.       - Смелое хамство для человека твоего положения, - лишь изрекла Вивьен.       Катарина перевела взгляд на Скорпиуса, но тот лишь пытался выдавить глазами –«Прости».       - Кстати, думаю, что тебе пошло лишь на пользу то, что тебя лишили палочки, - продолжила скалиться Паркинсон, - Вряд ли у тебя был бы шанс подняться по карьерной лестнице выше, чем сейчас.       Катарина подалась вперед, но Бартиш схватил её за руку, пытаясь остановить, чтобы она не набросилась на Вивьен. При этом Вивьен будто бы специально поправила кружевной рукав на своём платье, оголяя свою татуировку.       «Так вот, кому присуждают эти метки смерти» - пронеслось у Розы в голове.       - Катарина, пойдём выпьем чего-нибудь, - вовремя пришел на помощь Бартиш, - Тем более, что тебе ещё предстоит закрывать с труппой представление.       И Бартиш с Розой и Катариной ушли в глубину улиц, где нашли глинтвейн, и, взяв пластиковые стаканчики, отправились гулять вдоль лавочек. О Вивьен они говорить не стали, хотя чувствовалось желание каждого упомянуть гадкое слово в её адрес.       Катарина побыла с ребятами недолго, быстро осушив свой стакан, она объявила, что вернётся к ним около десяти вечера, а сама посоветовала им сходить пока к гадалке. Они усмехнулись такому предложению, но всё же направились в сторону магического шатра, где ткань будто бы создавала эффект блестящих звёздочек.       - Так почему именно такой костюм? – спросила Роза, пока они шли.       - А, это, - улыбаясь, произнёс Бартиш, - Я очень люблю драконов, если бы не моё положение, то я бы скорее изучал их, не знаю, открыл бы заповедник или что-то вроде того. Тут с ними жестоко обращаются, так что эта скорее узурпаторская теперь форма.       - Грустно. Ты просто напомнил мне моего дядю, он работает в заповеднике по разведению драконов.       - Да? Это же просто потрясающе!       И всю дорогу до шатра Бартиш посвятил тому, чтобы допытывать Розу обо всех тонкостях драконьего мира в европейском обществе.       Скорпиус и Вивьен бродили вдоль улиц, в руках у них были стаканчики с огневиски, которые они купили в одной из лавочек.       - А он не так уж и плох, - произнесла Вивьен, попробовав содержимое.       Скорпиус ничего на это не ответил, он был занят тем, что пытался не упустить Розу и Бартиша из виду. Хотя это было трудно сделать, потому что стоило Розе появиться в каком-нибудь углу, как все взгляды были тут же направлены на неё, но это и неудивительно, если учесть, как сильно она отличалась своим обликом ото всех жителей.       - Забавно, я думала ты пропадаешь здесь, потому что потрахиваешь оборванку Винтур, а ты оказывается падок на рыжеволосые мотивы, - указывая на смеющуюся вдалеке Розу, произнесла Вивьен.       - Не неси ерунды, - ответил грубо Малфой, отведя взгляд от Розы, - Я не приезжаю домой, потому что занят работой.       - Да брось. Всем мы знаем твою работу, ты просто сбежал от своего долга, - не унималась девушка, - Твоему отцу стоит только написать нужным людям, и тебе тут же выдают отпуск.       Скорпиус резко остановился и уставился на Вивьен.       - Чего тебе нужно? Зачем ты приехала? Это не то место, где ты можешь резвиться, устраивать оргии и напиваться. За такой роскошью тебе стоило поехать в Йорк.       Вивьен громко рассмеялась и поправила бутафорскую кровь, что стекала по её губам.       - Любимый, я могу это найти в любом месте. Знаешь ли, привилегии обычно играют в твою пользу, если уметь ими пользоваться должны образом.       - Перестань меня так называть.       - Но это же правда, и ты сам знаешь, что от этого тебе не убежать, - оскалившись, как зверь перед прыжком, произнесла Вивьен.       Их разговор тут же потревожили. Мистер Уитмор был лёгок на помине, стоял в своём костюме волшебника из детских сказок, держа в руках ведерко со сладостями.       - Мистер Малфой, я как не посмотрю, так вы каждый раз с новой девушкой, - фальшиво улыбаясь, произнёс мужчина, - Кто эта прекрасная леди?       Мистер Уитмор ещё в шатре заметил татуировку на запястье Вивьен Паркинсон и не мог сейчас упустить случая, чтобы не подмазаться к человеку такого положения.       - Всегда забываю про вашу наблюдательность, мистер Уитмор, - сквозь зубы процедил Скорпиус, - Это Вивьен Паркинсон, моя давняя подруга.       - Очень приятно, мисс Паркинсон, - и мистер Уитмор протянул девушке руку, она её пожала, но окинула мужичка таким видом, будто съела что-то пресное.       В итоге, удачно распрощавшись, они пошли прочь, обсуждая, как их бесит эта заносчивая задница, которая любит совать свой длинный нос в чужие дела, надеясь, найти что-то стоящее и потом использовать в качестве шантажа.       Роза зашла в шатёр.       Было темно, повсюду горели свечи, а вдалеке за круглым столом, крытым блестящей черной мантией, сидела женщина. Её внешней вид был в антураже обстановки, даже капюшон накинут на голову, чтобы недовольные клиенты не смогли на утро узнать гадалку на улице.       - Здравствуйте, - произнесла Роза.       - Подходи ко мне, дитя моё, - подала гадалка голос.       Роза повиновалась.       На самом деле в прорицание она верила слабо, прям, как и её мать. Точнее она верила в эту сферу жизни, но была убеждена, что хорошую гадалку было тяжело отыскать в Волшебном мире, чаще всего, волшебники бездумно и на одной лишь интуиции делали предсказания, ошибаясь.       - Волшебница или грязнокровка? – поинтересовалась гадалка.       Этот вопрос Розе сразу же не понравился.       - Это вы мне скажите.       Гадалка фыркнула, но взяла свои руны, задала мысленно вопрос и подбросила их вверх, пока они не рухнули на стол, после чего внимательно на них посмотрела и произнесла:       - Волшебница. Чистокровная.       Роза кивнула и присела на стул перед женщиной.       - На что хочешь погадать? Любовь? Будущее? Карьера? Может, будут пожелания по методу гадания.       - Будущее, - ответила девушка, - Метод мне не так важен, делайте, как вам будет удобнее.       Гадалка вытащила из-за стола карты Таро, после чего протянула их Розе, попросила на них дыхнуть, та послушно повиновалась. После чего она принялась делать расклад. Роза внимательно следила за её движениями, вспоминая, школьную программу, где профессор Трелони проделывала тоже самое.       - Ты чужестранка, - начала свой рассказ гадалка, - И ты заблудилась, слишком далеко забралась от дома. Скоро ты будешь много плакать, и рядом с тобой будет человек весь в чёрном. Ты из-за него будешь плакать. Но дом ты уже таким, как прежде не увидишь. Смерть уже на пороге.       Роза инстинктивно отодвинулась, ей не понравилось то, что ей наговорили и это её пугало. Бросив монеты, что ей дал Скорпиус перед выходом на стол – она выбежала на улицу.       У палатки стоял Бартиш, который был взволнован таким поведением девушки, но Роза его успокоила и пропустила внутрь. Она знала, что погрязла слишком сильно, но больше всего её пугал ни человек в чёрном, ни слёзы, а смерть, которая шла за ней попятам.       

***

      - Вы ещё не разговаривали с Гермионой, - спросил Альбус Люпина, когда они отправились за напитками для девушек.       - Нет, нам удавалось её избежать, - ответил Тедди, пока брал шампанское для Викки.       - Хорошо, будем надеяться, что она про неё не спросит, - произнёс Альбус, держа бокал для своей сестры, Лили, - Но избегать её вечность у нас не выйдет.       - Может, лучше к Рону обратиться?       - Нет, только хуже будет. Да и какая разница, он всё равно тут же всё доложит своей жене. Это же Рон.       Парни подошли к своей компании: Джеймсу с Карен, Виктуар и Лили. Лили пришла позже всех, оделась в старый костюм матери по квинддичу, в котором она играла за «Холихедских гарпий».       «Я так рада, что ты смог в этом году прийти» - вот, что сказала Лили первым делом, когда увидела Альбуса на празднике. К слову, из семьи она первая узнала о том, что Альбус вернулся в страну.       - А Хьюго решил сегодня окончательно вывести Министра Магии из себя, - произнесла Виктуар.       Вся компания уставилась на Хьюго, который уже был довольно пьян и позволял себе непристойные высказывания в сторону свободных девушек, так и ещё по слухам с одной из них успел поцеловаться в туалете, а другую обрабатывал, чтобы с ней покинуть праздник.       Гермиона же с Роном на всё это смотрели с опаской, Рон пытался угомонить сына, но выходило это криво. Даже Гарри с Джинни попытались уладить ситуацию, пытаясь, уговорить его поехать домой.       - Где Роза? Обычно она с этим разбирается, - спросила Лили Альбуса.       Альбус лишь пожал плечам, а Виктуар и Тедди напряженно переглянулись.       - Не нравится мне всё это, - произнёс Джеймс, - Думаю нам стоит вмешаться, а иначе это всё превратиться в скандал. И так уже достаточно материала на сегодня.       Все согласились. Тедди и Джеймс отправились к Хьюго, который сейчас незаметно ущипнул официантку за зад, и что-то ей прошептав, вложил номер телефона в карман.       - Послушай, Хьюго, дружище, может пойдёшь с нами, покурим? – спросил Тедди.       Хьюго уставился на него, а потом засмеялся.       - Забавно, что ты теперь так любезен со мной, а не с моей сестрой, - ответил парень.       Тедди стиснул зубы, пытаясь не наговорить гадостей и не спровоцировать ссору. Джеймс всё понял, но в силу того, что это не касалось его персоны, да и насчёт всей той истории с Тедди и Розой он был не уверен, он вступил в разговор с Хьюго.       В итоге им удалось вывести парня на улицу.       Гермиона появилась неожиданно, будто из-под земли вылезла. От этого Альбус, Лили и Виктуар подпрыгнули, так как были не готовы к такой неожиданной компании.       - Надо будет позже поблагодарить ребят за это, - произнесла Гермиона.       Вся троица кивнула.       - Рада тебя видеть, Альбус, давненько ты не появлялся в свете, - таким же покровительственным тоном произнесла Грейнджер, - Как дела в Исландии, удалось продвинуться в исследовании?       - Да, дела идут хорошо, - ответил сухо Альбус, - Вот видите, даже смог выбраться.       - Это хорошо. А у вас как дела, девушки? Слышала, Викки, что ты вся в делах из-за свадьбы.       - Да, это довольно затратное мероприятие, особенно, по времени, - ответила Виктуар и отпила из своего бокала.       - Да, это точно, - улыбнулась Гермиона, - Помню свадьбу твоих родителей…       И Министр Магии быстро перешла в очередное пересказывание всей той ночи с операцией «Семь Поттеров», красоте праздника и нападении Пожирателей. Все это слышали уже ни раз, да даже в учебниках истории это читали, но вежливость, любовь и уважение к родственникам, не позволяли им остановить Гермиону.       - Кстати, вы случайно не знаете, где Роза? Я ей звонила всю неделю, так и не удалось с ней связаться.       Альбус и Викки переглянулись, решая, кому предстоит спасать положение.       - Я говорил с ней недавно, - приняв удар на себя, ответил Альбус, - К ней пришла в голову идея книги, и она решила устроить легкую творческую самоизоляцию. Уехала на природу, наверное, так записалась, что даже забыла, что сегодня праздник.       Гермиона слушала внимательно, пытаясь прикинуть правдивость данной истории, но в итоге лишь недовольно фыркнула, пролепетав что-то из серии – «Неудивительно».       Получив всё, что ей было надо, она отправилась в центр зала, чтобы произнести тост.       Джеймс и Тедди появились как раз вовремя, но Хьюго рядом с ними уже не было.       

***

      Роза с Бартишем ждали Катарину, которая должна была вот-вот прийти и отправиться с ними в Лабиринт Страха, который занял половину поля.       Издалека были слышны крики людей, что уже зашли внутрь.       - О, вы тоже решили пойти, - произнесла Вивьен, которая появилась незаметно и потревожила разговор Бартиша и Розы.       Роза и Бартиш на неё внимательно посмотрели и всем видом показали своё недовольство, но шатенку это как будто не волновало, и она делала вид, что ничего не случилось.       - Как думаешь, Скорпиус, мы сможем составить им компанию? – бархатным голосом произнесла Паркинсон.       Скорпиус посмотрел на друзей, Бартиш согласился, но упомянул, что он ждёт Катарину, в надежде, что хотя бы это отобьёт у неё желание идти с ними, но это, наоборот, подогрело её интерес.       Катарина появилась как раз вовремя, но при виде Паркинсон лишь бросила какую-то едкую фразу на тему того, что надеется, что та потеряется в этом Лабиринте и не вернётся.       На входе их встретил гном, который был одет в странный порванный костюм, а на лице с помощью магии был сделан шрам, который рассекал всю левую щеку.       Он произнёс заготовленную речь на тему того, что там их ждёт лишь смерть, пытки и боль. Всё это ещё и подкреплялась криками, что раздавали на другом конце.       Скорпиус заплатил за всех, хотя Катарина и Бартиш долго сопротивлялись.       Гном открыл перед ними дверь, и когда они все зашли, громко её захлопнул со словами – «Счастливого пути к смерти!».       От звука захлопывающейся двери, всех вздрогнули.       Было темно, лишь свечи, которые летали над их головами освещали путь, а фоном служила жуткая музыка. Компания сбилась в кучку, стараясь держаться ближе к друг другу, чтобы их случайно никто не схватил.       Иногда ожидание нападения – куда страшнее самого похищения.       Впереди шли Скорпиус и Бартиш, по середине шла Вивьен в полном одиночестве, а завершали эту колону Роза и Катарина, которые о чём-то своём перешёптывались.       - Алисия, не напомнишь по какому поводу ты здесь? – спросила Вивьен.       - Ты серьезно хочешь об этом поговорить сейчас, - грубо ответила Роза, которая уже забыла про все формальности.       Вивьен лишь фыркнула, явно не придумав, что ей на это ответить.       Катарина усмехнулась и прошептала: «Горжусь».       Под крики, сумрак и летающие свечи они подошли к указателю. Тот, что был весь в крови и указывал направо обещал отвести ребят к сумасшедшему доктору, а тот, что указывал налево обещал дорогу к Джиперс Криперсу.       - Кто такой этот Криперс? – спросила Вивьен.       - Монстр. Один из главных злодеев-слэшеров у …- замялась Роза, которая чуть не произнесла «маглы», - грязнокровок. Про него снимали фильмы в конце 90-ых.       - А я смотрю у тебя хорошие познания в этом, - отметила Вивьен.       Эта реплика насторожила всех, но никто не подал виду, вряд ли Вивьен вообще могла прийти в голову такая мысль, что кто-то из Северной Великобритании мог перебраться сюда.       - Так что? Куда пойдем? – спросила Катарина.       - Я бы пошла к Криперсу, - как-то машинально вырвалось у Розы.       А всё дело было в её журналистском чутье и любопытстве отыскивать идеи для сюжетов, она сразу прикинула все варианты того, что можно было оборудовать в поле, а вспоминая фильм «Джиперс Криперс» и то, как главный злодей бегал за героями среди полей кукурузы, его история в данных условиях ей показалась наиболее устрашающей.       - А я хочу больше к врачу, - произнесла Катарина, - Я не любительница злодеев, чьих историй я не знаю. Эта развлекуха явно больше была нацелена на маглов.       Услышав «маглы», Вивьен лишь фыркнула и произнесла:       - Ты хотела сказать грязнокровки. Почему этот термин всё ещё жив.       - Задаюсь тем же вопросом насчет тебя, -парировала Катарина, - Так что? Кто со мной, а кто с Алисией?       В итоге Бартиш, Катарина и Вивьен пошли вместе. Бартиш, потому что не хотел оставлять Катарину одну, а Вивьен, потому что призирала всё, что хоть как-то было связано с маглами. Скорпиус и Роза отправились по левому указателю.       - Так что там с этим Джиперсом? – спросил Малфой, когда они отошли достаточно далеко, не слыша пререканий Катарины с Вивьен.       - Удивительно, что вы не знаете его, - ответила Роза, - Хотя это и логично, этот фильм появился почти за пару месяцев до того, как произошло разделение. Видно, среди ваших маглов он тоже прижился. У нас ему удалось ещё прижиться и среди волшебников.       - У нас-то и фильмы, кроме маглов никто и не смотрит, - грустно заметил Скорпиус.       - Оу, большое упущение, - слишком холодно ответила Роза, вероятно из-за обиды, которую испытала вечером, - Так вот, согласно легенде Джиперс Криперс, древний и неимоверно сильный монстр, который каждую двадцать третью весну на протяжении двадцати трех дней устраивает кровавую охоту, безостановочно пожирая определенные части тел у тщательно выбранных жертв. Начинает обычно свою охоту с того, что притворяется пугалом на кукурузном поле.       - А вот и кукурузное поле, - тут же произнёс Скорпиус.       Роза не заметила, как за этой болтовней они прошли весь коридор, где стены были буквально залиты кровью, и оказались посреди кукурузного поля. Коридор за нами сразу же исчез, стоило им коснуться земли.       Трава была высокой с колчанами кукурузы, даже выше, чем Малфой. Так что разглядеть хотя бы какое-то пугало было нереально.       Было темно, стрекотали сверчки, лишь звезды и луна освещали им дорогу. Розе было не по себе, Малфою тоже, но сила воли и умение бороться со страхами брали над ним вверх.       Ещё на входе они подписали договор, что магию было запрещено применять, поэтому даже те палочки, что были спрятаны в их одеждах, сейчас служили скорее обычными деревяшками.       Чем глубже они забирались, тем страшнее им было, ко всему прочему, начала играть зловещая музыка, которая становилась каждым шагом лишь громче.       - А они умеют нагнетать, - произнёс Малфой.       - Надо смотреть в оба, он может быть где угодно, - ответила Роза шёпотом и машинально придвинулась поближе к Скорпиусу, - Что будем делать, когда он появится?       - А что обычно делают, когда он появляется? Я думал ты эксперт в этом вопросе, - пояснил Малфой, который пускай и был готов взять всю инициативу на себя, но он при этом рассчитывал на познания Уизли.       Роза замялась, вспоминая фильм, который давно уже стал блеклым в её памяти. Да и немудрено, она его смотрела всего два раза, первый раз, когда ей было пять и Тедди с Джеймсом принесли его на странной кассете в дом её бабули и ночью, когда родители уснули, устроили показ для всех детей. А второй раз был, когда ей было пятнадцать, и она тогда впервые попробовала алкоголь и, поэтому, большую часть кино проспала на диване в гостиной Гриффиндора.       - Обычно герои слешеров от него убегают, а потом смотрят по ситуации, - в итоге произнесла Роза, когда её голос уже почти начала заглушать музыка.       - Тогда предлагаю придерживаться этой тактике. Главное убраться побыстрее с поля и открытого пространства, если это лабиринт, значит где-то будет ещё один проход, который и выведет нас куда надо.       Послышался странный шорох за их спинами. Они одновременно обернулись, но ничего не увидели, лишь где-то далеко дрожащую траву. Роза схватила Малфоя за руку, скорее машинально, чем осознано. Музыка стала громче. Они ускорили шаг.       Затем послышался странный скрежет или писк, как будто раненная птица во что-то врезалась. Они подняли голову на звук.       Перед ними предстала огромная черная тень, которая пожирала черную ворону, а та орала. Надо было отвести взгляд и бежать, но их будто приковали к одному месту.       Тень была будто насажена к палке и выглядела как чучело. На голове красовалась потрепанная черная шляпа и рванный плащ, монстр оторвался от вороны, вдохнул побольше воздуха, будто учуял что-то и в эту самую минуту уставился прямо на Розу со Скорпиусом своими карими глазами, которые ели проглядывались сквозь его черную кожу-чешую.       Они побежали, пока за их спинами раздавался устрашающийся крик и слышались тяжелые шаги, бегущего Джиперса Крипирса.       Они бежали так быстро, как могли, отбиваясь свободными руками от травы, что врезалась им в лица. Роза сжимала руку Малфоя так сильно, что в любой бы другой ситуации, он бы вскрикнул от боли, но не сейчас. Сейчас адреналин так сильно побежал по их венам, что они не замечали ничего вокруг.       Пробежав всё поле, они увидели дом, который стоял за ветхим забором. Деваться было некуда. Дальше была темнота и лабиринт явно вёл их именно к этому выходу.       Вбежав в ветхую избушку, они захлопнули дверь, подперев его комодом, даже не заметив, что шаги давно уже стихли и за ними никто не гнался.       - Я так понимаю это и был тот самый Джиперс Криперс, - сказал Малфой, когда немного отдышался.       - Да, - запыхавшись, ответила Роза.       - Его это не спасёт, - указав на комод, ответил Малфой.       - Я знаю, но…       - Да, ты права, в этом задачи и не стоит. Надо найти выход, где-то должен быть проход дальше.       Роза огляделась, перед ними предстала безвкусно отделанная гостиная, где был старый дырявый диван ярко-малинового цвета и кофейный столик, у которого одну ножку подпирали дешевые журналы про вязание.       Вдалеке стоял магнитофон, а рядом была телефонная трубка. Кассет рядом не было, но в проигрыватели значилось, что одна из кассет уже стоит.       - Что это? – спросил Малфой, выглядывая из-за спины.       - Магнитофон, на нем маглы обычно слушают музыку.       Роза нажала на кнопку «play» и послышалась песня.       «Джиперс Криперс ты откуда выполз…»       Эту песню девушка знала хороша, даже слишком хорошо.       - Дело плохо.       - Почему? -спросил Малфой, который осматривал гостиную.       - Если слышишь эту песню, значит он близко, - произнесла девушка, - Тут видно ещё придумали, если музыка будет становиться громче, значит он приближается.       Они переглянулись. Им не требовалось времени, чтобы обсуждать дальнейший план действий, они будто ощущали себя на каком-то другом, высоком уровне.       Музыка пока играла тихо, но это не уменьшало их страха.       Они принялись бегать по комнате, перебирая каждую деталь, буквально переворачивая содержимое дома вверх дном.       Музыка становилась громче.       Они знали, что монстр где-то за окном, бродит и выжидает лучший момент, чтобы напасть.       Они начали подниматься по лестнице, не обнаружив ничего полезного ни на кухне, ни в гостиной.       В спальне было темно, даже свечей не было, а палочки было использовать запрещено. Они брели на ощупь, держась за руки. Их глаза постепенно привыкали к темноте, и они смогли разглядеть свои силуэты.       Музыка стала громче.       Что-то тяжелое будто приземлилось на крышу и весь дом задрожал.       - Это он! – закричала Роза.       Они ускорили свои попытки в поисках, разошлись на небольшое пространство.       Послышался стук в дверь, затем скрежет. Существо сползло с крыши и пыталось пробраться внутрь. Удар. И звон стекла послышался где-то внизу. Окна больше не было.       Существо шло медленно, в такт музыки, а их поиски, так и не увенчались успехом.       Роза полезла в шкаф, а Малфой подпер дверь кроватью, пытаясь создать хоть какое-то подобие барьера. Девушка начала вышвыривать старые платья, которые пропахли дешевым цветочным парфюмом, что забивался в самый нос, оставляя шлейф после себя. Когда вся одежда оказалась на полу, она постучала по задней стенке. Звук был глухой.       - Там что-то есть, - произнесла девушка.       Малфой, который до это стоял у двери, чтобы если что вступить в схватку, подбежал к девушке и тоже постучал по стенке, чтобы убедиться.       Она была права. Там и правда что-то было. Отойдя подальше, он размахнулся и ногой выбил дверь.       Джиперс Криперс пытался выбить дверь в их комнате.       За стеной оказался тоннель, который вел в никуда.       - Ползи! – закричал Малфой Розе, пихая её вперед.       Она послушалась и поползла вперед, а Малфой пошёл следом. Дверь в спальню была выбита, и девушка услышала, как Скорпиус взвизгнул, обернувшись, она увидела, что монстр схватил ногу парня и тащил обратно.       Она схватила Малфоя за руку, а тот принялся отбиваться свободной ногой, ударяя монстра то в лицо, то в бок.       Отбившись, они увидели, как капюшон, который до этого плотно облегал его голову Джиперса Крипирса раскрылся, и он издал тот самый устрашающий звук.       Не дожидаясь команды, Роза поползла вперед так быстро, как только могла. Малфой полз следом, а существо взлетев, выбило потолок и улетело.       Роза увидела свет прямо под собой. Она быстро поняла, что находилась под потолком, то есть в подобии вентиляции.       - Там что-то есть, - произнесла она.       Малфой подполз и сквозь щели заметил стол, который был весь в крови и каких-то кусках мяса, а также в ржавых приборах.       - Думаю, что нам пора спускаться, - ответил он.       Выбив ногой дно, он первым спрыгнул вниз, благо его рост позволял ему сделать это максимально безболезненно, затем подхватит Розу за ноги, он стащил девушку вниз.       Оглядевшись, они быстро поняли, что находятся в логове Джиперс Криперса.       Оказалось, что на столе лежало вовсе не мясо, а часть органов и кожа бывших его жертв. В углу же стены и вовсе были сложены в одну кучу трупы, которые были на скоро зашиты кривыми стежками.       - Какой ужас,- произнесла Роза, прикрывая рот рукой, - Меня сейчас стошнит.       - Понимаю, но надо отсюда выбираться, думаю он уже идёт сюда.       Трогать содержимое комнаты у них сил не было, поэтому они принялись вначале за то, что вызвало у них меньше отвращения.       Малфой подвинул шкаф, где лежали какие-то картонные ящики, забитые всяким барахлом. За шкафом он обнаружил стальную дверь, на которой был замок с кодом.       - Думаю, нам надо найти код, чтобы выбраться.       Роза кивнула и принялась изучать ящики. Кроме старых тряпок, там ничего не было. Видимо, Джиперс Крипис складывал сюда барахло тех обнаженных трупов, что сейчас валялись у стены.       Послышались шаги. Малфой и Роза переглянулись. Звук исходил от той главной и красной двери, что была по центру комнаты. Она была заперта, Малфой проверил её сразу же.       Послышался звук ключа, Скорпиус подлетел к двери и буквально надавил на неё, крикнув:       - Срочно! Смотри трупы – код точно там.       Роза округлила глаза, не веря тому, что Малфой только что ей предложил. Да, она была смелой. Да, она была реалисткой. Но сейчас фантазия, адреналин и атмосфера так перемешались, что всё происходящее вызвало куда более реальные эмоции.       Дверь тронула, Малфой надавил на неё сильнее.       - Ну же!       Роза подбежала к трупам, набрав по больше воздуха, и, постаравшись абстрагироваться, она вначале начала их осматривать, но быстро поняла, что так всё легко не могло быть.       Малфой уже боролся с монстром, который то и дело пытался войти внутрь.       Девушка переборола себя, и, разорвав первые нитки на животе трупа, засунула туда свою руку и принялась копошиться. Рукав её белого платья быстро стал красным, но содержимое внутренностей скорее напоминало слишком густое желе.       Из живота она вынула первый окровавленный листочек, на котором была цифра «1».       Поняв, что выглядело всё это хуже, чем было на самом деле, девушка принялась с большим рвением исследовать следующий труп. Там было пусто.       Вторую бумажку она нашла у третьего, там была цифра – «9».       После ещё двух попыток и полустычек Малфоя с монстром, она достала третью цифру – «2».       Дальше было труднее. Все пять трупов оказались пустыми, а к тому времени существо выбилось внутрь и Малфой вовсю отбивался от него, откидывая того кувалдой, что нашёл на полу. Их борьба, правда, скорее напоминала танцы. Никто так и не решался нанести первый удар.       И тут Роза вытащила последнюю цифру –«6».       - День Рождение Волан-де-Морта, могла бы и догадаться, - с досадой произнесла Роза и подбежала к замку.       Прокрутив верную комбинацию, она отбросила замок в сторону и открыла дверь.       Малфой выдохнул и со всей силы оттолкнул монстра вперед, от чего он, потеряв равновесие, упал на пол, этого хватило, чтобы Роза и Скорпиус забежали внутрь и захлопнули за собой дверь.       Коридор уже был им знаком, это были все те же окровавленные стены, что они видели раньше.       Они не произнесли ни слова, лишь тяжело дышали, пытаясь восстановить дыхание. Правда, они всё также и шли, державшись за руки.       Вдали показался свет и слышалась праздничная музыка, их дыхание перестало быть таким сбивчивым. Они понимала, что весь тот ужас, что они ещё совсем недавно испытали оказался где-то там в лабиринте.       На улице никого не было, только сено и бочки, на которых можно было посидеть.       - Ты была молодцом, - произнес Малфой.       - Да, ты тоже, - ответила Роза, - Я бы без тебя точно не справилась, не думаю, что…       Но договорить девушка не успела, потому что из соседнего прохода с криками выбежала Вивьен, которая будто бы от чего-то отбивалась, следом выбежала и Катарина, но была более сдержанной, хотя на её лице ещё виднелась легкая гримаса ужаса. Лишь Бартиш был сама невозмутимость и шёл следом, будто был готов вновь отбиваться от кого-то.       - Видимо, не только нам пришлось тяжко, - произнес Скорпиус.       Вивьен отряхнула что-то со своего костюма, отдышалась, закинула голову и, оперившись на бочку, произнесла:       - Давно я такого дерьма не испытывала.       - Что у вас было? – спросила Роза, но вопрос скорее относился к Бартишу с Катариной, чем к Вивьен.       - Много крови, психопат, морг, лаборатория, - ответила Катарина, - Всё перемешалось.       - Да, будто в перемотке, - подтвердил Бартиш.       - У вас тоже было весело, - указывая на рукав Розы, который был весь в крови, произнесла Вивьен.       Роза спрятала рукав за спину и произнесла что-то вроде «угу».       - Благовсё это дерьмо можно свести путём легкого заклинания, - ответила Вивьен, смотря на Катарину, которой доступ к магии был перекрыт, - Хотя так даже лучше, а то до этого твой костюм выглядел слишком чистеньким, будто ты перестаралась.       Катарина закатила глаза, а Роза не стала придавать значению слов девушки, она уже давно поняла, что основной чертой Вивьен была колкость, при чём неважно сделал ли ты ей что-то плохое или нет, она всячески пыталась продемонстрировать свою власть.       - Знаете что, с меня довольно, - изрекла в итоге Паркинсон, - Я иду на вокзал, а оттуда на камине домой. Малфой, проводишь?       Скорпиус согласился и поплёлся за ней следом, обещая вернуться к салюту.       Роза грустно и обидно смотрела им в след, она была достаточно умна, чтобы сложить все детали. Скорпиус и Вивьен рано или поздно обязаны обручиться, построить идеальный брак, чтобы сохранить своё влияние и иметь доступ к правлению. Так было заведено. И так будет всегда.              Прошло около сорока минут, как парочка покинула их компанию. Катарина и Бартиш привели Розу на какой-то пустырь, где не было народу, но вид на салют должен был открываться потрясающий.       Бартиш с распоряжения Скорпиуса заранее сюда принёс всё необходимое: огромный клетчатый оранжево-красный плед, глинтвейн в термокружках, фотоаппарат для колдографий, вишневый и тыквенный пирог.       Бартиш, Катарина и Роза расположились на пледе и уставились на звезды. Внизу вовсю громыхал народ, играла музыка, слышалось, как кто-то вещает со сцены. На минуту девушке начало казаться, что никакой войны не было и что это был обычный праздник, она была просто в небольшом путешествии со своими друзьями и ей не нужно было бояться за свою жизни.       Малфой появился внезапно, подкрался так незаметно, что все сидящие вздрогнули, кроме Бартиша, который за года службы уже натренировался.       - А чего это пир ещё не начался? – спросил Скорпиус, укладывая свою маску доктора на плед.       - Да вот, тебя ждали, - ответила Катарина, - Не скажешь, зачем ты притащил эту штуковину?       Катарина указала пальцем на фотоаппарат.       - Как же, - ответил блондин, - Хочу запечатлеть этот редкий момент, как мы собрались все вместе.       И в эту минуту Скорпиус сфотографировал растерянных Бартиша и Катарину. Парочка начала тут же сопротивляться, но в итоге сдалась, Роза встала с пледа и пошла прочь. Нет, она хотела попасть в кадр, но слишком сильно боялась того, что кто-то потом мог найти эти снимки и начать охоту на этих троих.       - Эй, куда ты убежала? – закричала Катарина, - Иди сюда.       Роза подошла:       - Не хочу попасть случайно в кадр, вдруг их потом найдут.       - Ерунда, - махнув рукой, произнесла Катарина, - Живём всего раз. Да и когда ты сбежишь от нас, мне же нужно будет на что-то смотреть, чтобы убедиться, что я не сошла с ума.       Роза улыбнулась, а затем уселась между Катариной и Бартишем, взяла стаканчик с глинтвейном и поднесла к губам, немного прикрывая лицо.       Фотография получилась куда атмосфернее, чем те постановочные, что так часто печатались в «Пророке».       На этом снимке, она сидела с венком на голове, мятым стаканчиком, растрепанными рыжими волосами и смеющимися глазами, смотря на то, как Катарина вся такая идеальная что-то веселое вещала ей с Бартишом.       - А теперь давайте вы, - выхватив фотоаппарат, сказал Катарина, указывая на Скорпиуса и Розу, - Ну же, не заставляйте мне вас уговаривать.       Роза и Скорпиус переглянулись, но в итоге подошли к друг другу. Поза поначалу было неловко и Катарине приходилось то и дело закатывать глаза, но в итоге, Скорпиус приобнял Розу за талию и что-то принялся смешное шептать ей, от чего та рассмеялась и в эту самую минуту прозвучала вспышка.              До салюта оставались считанные минуты, и Роза со Скорпиус отошли немного подальше, чтобы поговорить. Не то, чтобы девушка хотела с ним говорить, просто эта неловкость её угнетала.       - Значит, Вивьен, - произнесла она после пары секунд молчания.       - Я думаю, ты тоже от неё не в восторге, - ответил Малфой.       Роза всё еще смотрела вниз на траву, перебирая ногами листья.       - Наверное…не знаю. Она слишком грубая и олицетворяет всё то, что я в этом мире презираю.       - Как и мы все.       - Но тогда почему?       - Почему что?       - Почему ты с ней…точнее будешь с ней? - поправив себя, спросила Роза, хотя уже и знала ответ.       - Мне точно стоит объяснять? – спросил Скорпиус с болезненной улыбкой.       Роза отрицательно помотала головой. Сказать ей больше было нечего, и она остановилась, уставившись куда-то вдаль.       А затем прогремел салют и в это самое мгновение, Малфой схватил её за руку, развернул и притянув к себе, поцеловал.