Никогда не поздно...

POV Крист

      — Дорогая, скоро твой выход! — в дверь осторожно поскреблись.       — Отлично, я почти готова! — отозвалась я.       Дверь открылась, и в гримерку вкатился мой работодатель. Наблюдая за ним через зеркало, я могу видеть, как маленькие сальные глазки жадно шарят по моему телу. Но так, как это все удовольствия, доступные мужчине в его преклонном возрасте — я не против, пусть смотрит.       — Веселый вечерок сегодня, — устало проговорил он, промокнув платком залысину, и подошел ко мне. Сочувственно улыбнувшись, я произнесла:       — До закрытия осталось совсем немного. Потерпи.       — Девочка моя, — проговорил мужчина, оказавшись так близко, что я почувствовала резкий запах пота вперемешку с одеколоном. — Одна ты никогда меня не подводишь.       Снова улыбнувшись, я погладила ладонь, которая уже успела лечь на моё колено, а он продолжил:       — Жаль, не получится уделить тебе время сегодня, — поддев край платья, толстые пальцы добрались до широкой резинки чулок. И уже ласкали бедро, грозя пробраться выше. Но я не обратила особого внимания на это — все мысли уже занимало предстоящее шоу. Однако, решив подбодрить босса, произнесла:       — У нас ещё будет время, — добавив в голос обещающих ноток и поправив парик. В последний раз бросила взгляд на зеркало. Оттуда на меня смотрела симпатичная рыженькая девушка в темно-синем облегающем платье до середины бедра, черных ажурных чулках и туфельках на высоком каблуке, которые невероятно подчеркивали стройные ножки. Макияж, как всегда удался и был выше всяких похвал. Отлично!       — Красавица моя, — восхищенно проговорил босс, лапая меня взглядом. — Ну всё, иди. Удачи.       Я игриво улыбнулась, и послав ему воздушный поцелуй, выпорхнула из гримерки.       В баре медленно начал гаснуть свет, оставляя нетронутой лишь тонкую полоску сцены, напоминающей подиум, в центре которой возвышался длинный металлический шест.       — Представьте, что вы вращаетесь в черном свете, и ваши измученные души, уставшие от бремени обыденности, жаждут испытать максимум наслаждения… Представьте, что вы связаны в темноте душащими вас цепями обстоятельств, которые сжимаются всё сильнее, а страх перед неизвестным будущим сковывает ваши мысли… Вы хотите избавиться от этого? Вы готовы избавиться от тяжести гнетущих вас будничных ролей? Почувствовать все свои внутренние желания, окунуться во власть своих тайных грёз? Так пусть в вашей душе наступит битва теней, дьявол пляшет свой танец, а мысли кружатся опьяняющим вихрем… Дамы и господа, несравненная Николь! — объявил ведущий.       Играет вступительная музыка и в свете единственного прожектора появляюсь я. В моем взгляде невинность, хрупкая девушка в логове самца. Прикрываю глаза, прикусываю нижнюю губу, покачиваюсь в такт, постепенно отдаваясь на волю мелодии. Мои руки невесомо проводят по шее, спускаясь ниже по телу.       Композиция начинает набирать обороты, как и мой танец: прогиб, еще один прогиб, плавный поворот плеч, манящее движение бедер. Под хриплый, строгий голос вокалиста и взволнованную, трагическую мелодию, продолжаю водить своими ладонями с раскрытыми пальцами по телу, дерзко лаская его, чуть прогибаясь от собственных ощущений и откидывая немного назад голову, отчего рыжие волосы рассыпались шелковистой волной. Оттягиваю ткань платья на плече, провожу по нежной белой коже кончиком языка. Повернувшись спиной к зрителям, дергаю плечиком так, чтобы немного обнажить его. Затем другое. Волна бедрами, словно призыв. Помогаю гладкой ткани спуститься с рук. Платье только на первый взгляд обтягивает фигуру, но несколько круговых движений тазом и оно уже собралось складками на пояснице. Резкий поворот, вжимаюсь спиной в холодный металл шеста и соскальзываю вниз. Мои колени широко разведены, голова запрокинута, облизываю пересохшие губы. Я прошу… Словно змея, извиваясь, поднимаюсь вверх. Тонкая темно-синяя ткань ложится у ног. Свобода. Она в каждом движении. Свобода укутывает и вырывается наружу, словно удар грома. Грациозно зайдя за пилон, плавно присела, с силой опустив руки сверху вниз по блестящему металлу. Тут же одна ладошка соскользнула с шеста и вызывающим движением проследовала от полуоткрытого рта к линии шеи, обогнула выпуклость - искусственной- груди в черном бюстгальтере, скользнула по плоскому животу и неожиданно скрылась в «секретном местечке», зацепив и немного отогнув резинку кружевного белья. По залу тут же прокатилась новая волна восторга, послышались отдельные крики одобрения и первые аплодисменты, но было еще явно рано. Потому что я тут же резко прогнулась назад и, сделав потрясающий переворот, от которого у половины зала точно перехватило дыхание, приземлилась на шпагат, эффектно выбросив руки вверх…       Аплодисменты. Я купаюсь в них, упиваюсь энергетикой, что мощным потоком исходит из зала. Восхищенные взгляды обращены только на меня. Сейчас я для них королева, прекрасная и недосягаемая. В этом моё преимущество. Под крики возбужденной толпы покидаю сцену.       В гримерке устало падаю на диван. Наконец-то можно выдохнуть. С наслаждением снимаю туфли и стягиваю парик.       Теперь я это я. Крист Перават. Днем студент-третьекурсник экономического факультета, а по вечерам «танцовщица» в презентабельном баре. Почему так? Да потому что стипендии, которую я получаю, не хватает для того, чтобы ощутить всю прелесть жизни в большом городе и оплатить коктейли для девушек, которых я цепляю по вечерам. А в этом заведении мне хорошо платят, да и публику я развлекаю не каждый день. Ещё один плюс в том, что в детстве я несколько лет занимался танцами, так, что эта работа не представляет особой сложности.

***

      Через некоторое время, получив причитающиеся мне деньги, я прощаюсь с хозяином и покидаю гримерку. Никто кроме нескольких человек из персонала не знает моей настоящей личности, так что я, высоко держа голову, быстро преодолеваю расстояние до черного входа и бесшумно покидаю это злачное место. Теперь, когда мой рабочий «день» завершен — можно и развлечься. Ускоряюсь и уже через двадцать минут вхожу в ночной клуб. Именно здесь я спокойно могу угостить любую понравившуюся мне девчонку коктейлем, а потом, используя подвешенный язык, заболтать её до такой степени, чтобы в нужный момент она с радостью продолжила со мной «общение» в более приватной обстановке. И удача сегодня определенно была на моей стороне, потому что едва я переступил порог заведения — в поле моего зрения тут же попала эффектная девчонка за барной стойкой, по иронии судьбы, немного похожая на меня в сценическом образе. Шелковые рыжие волосы густой волной ниспадали на тонкие плечи, грудь третьего размера, с чуть выглядывающими сосками из ажурного бюстгальтера, что поддерживал это великолепие. Край ее блестящего серебристого платья кончался там же, где и начинался, едва скрывая аппетитную круглую попку. Когда она села на барный табурет, ткань задралась, и я понял, что на ней нет нижнего белья. Мой член уже дымился от такого зрелища. Она лукаво улыбнулась мне.       Подивившись капризам богинь судьбы, я, профессионально вызвав на лице легкое восхищение и улыбку, подошел к девушке, произнеся:       — Прошу прощения, здесь свободно?       — Конечно, — ответила та, заставив меня улыбнуться ещё шире, подумав про себя: «Как будто бы ты посмела сказать что-то другое. Таким, как я не отказывают, детка».       Да, я красавчик. И очень умело пользуюсь тем, чем одарила меня мать-природа. А почему, собственно, нет? Горбатиться на поле, как родители — не предел моих мечтаний. И уж тем более моей хрустальной мечтой не является создание семьи. Не в ближайшие пять лет, это точно. Я ведь только на третьем курсе. И хочу увидеть жизнь, а не жалкое существование, какое сейчас влачат мои родители. У них ведь было прекрасное будущее в этом городе. Но из-за, так называемой, любви всё пошло прахом: один неосторожный шаг и в этом мире появился я, порушив все карьерные перспективы отца и матери. Оставшись почти без средств, они вынуждены были переехать в провинцию к родителям мамы, так как родители отца погибли, когда он был ещё ребёнком. И стоит ли говорить, что, как только они познали все тяготы сельской жизни — светлое и прекрасное чувство вмиг сменилось обидой друг на друга. Дальше наша семья, погрязнув в ссорах, держалась лишь на честном слове, пока мои дедушка и бабушка не приняли волевое решение отправить меня в старшую школу в город, оплатив комнату в общежитии. Вот тут-то и начался мой длинный путь, приведший меня на сцену «любимого» бара. Обычной мою работу не назовёшь, достойной тоже, но будем откровенны: она хорошо оплачивается и приближает день, когда я сдержу слово, данное дедушке, и исполню свою мечту. Достигну того, чего так хотел для меня уже почивший дедушка, чьи слова до сих пор врезаются мне в память.

Flashback

      — Кит, иди сюда, услышал я голос дедушки, и поспешил на кухню. Родители вновь затеяли ссору, обвиняя друг друга в том, что их жизнь безвозвратно загублена и снова приплетая в разговор меня, а потому я был только рад сбежать оттуда. Слава всем Богам, что это был дом дедушки и бабушки, а значит, родители не могли меня остановить, если я зачем-то был нужен хозяину дома. Мигом пролетев небольшой коридор, я оказался в царстве запаха и вкуса, которым ведала моя бабушка и воскликнул:       — Я здесь, дедушка. Бабушка, а что ты готовишь? Пахнет вкусно.       — Секрет, — улыбнулась она, потрепав меня по волосам. — Беги, пообщайся с дедом: у него к тебе важный разговор.       — Хорошо, — кивнул я, и поспешил на задний двор в беседку, где в последнее время любил сидеть дедушка. Усевшись рядом, я спросил:       — О чём ты хочешь со мной поговорить, дедуля?       Высокий мужчина, волосы которого уже посеребрило время, улыбнулся мне и произнес:       — Крист, ты ведь скоро оканчиваешь среднюю школу? Уже думал о том, что будешь делать дальше?       — Да, — ответил я. — Пойду дальше учиться. Прости, дедуля, но всю жизнь работать на поле я не хочу. Так что твердо решил идти в старшую школу.       — Что-то такое я и ожидал от тебя услышать, — усмехнулся он, ласково глядя на меня. — В таком случае, у нас с бабушкой есть к тебе предложение.       — Какое? — поинтересовался я.       — После каникул ты переедешь жить в город и поступишь там в старшую школу. Мы с бабушкой решили, что ты достаточно натерпелся от родителей, которые вспоминают тебя лишь как причину всех бед. А потому вам необходимо отдохнуть. Тебе необходимо отдохнуть. И выучиться. А потом, я так полагаю, ты хочешь поступить в университет?       — Читаешь мои мысли, — с восторгом выдохнул я. Вместо ответа дедушка вздохнул и проговорил:       — Твои родители тоже стремились к знаниям, Крист, и хотели жить в большом городе. Рад видеть, что и тебе это передалось. Вот только… не соверши их ошибки, ладно?       — Дедуля… ты… ты ведь не считаешь меня ошибкой, правда? — дрожащими губами прошептал я, чувствуя, как глаза жжет от подступающих слез. Внезапно на моё плечо опустилась сильная рука, привлекая к себе, и я услышал:       — Конечно, нет, Кит. Как ты только мог подумать такое? Ты — благословение небес для нас с бабушкой. Это твои родители тратят время непонятно на что, не осознавая, как сильно их одарила судьба. Впрочем, я отвлекся. Значит так, внук, наверное, для тебя не секрет, что мы с бабушкой уже не молоды, да и болеем часто…       — Нет, дедушка… — торопливо прошептал я, сглатывая. Кажется, я понимал, к чему он клонит. Между тем, мужчина продолжил:       — Крист, я всегда хотел, чтобы моя дочь — твоя мать — имела в этой жизни две вещи: семейное счастье и место, которое она по праву сможет называть домом. Первое сейчас под угрозой, учитывая то количество времени, которое твои родители проводят в ссорах, а второго им вовсе никогда не достичь, пока они не научатся работать и что-то подсказывает мне, что нам с бабушкой придётся оставить им этот дом. Иначе у них вообще никогда не будет крыши над головой.       — Понимаю, — выдохнул я. — Дедушка, мне уже не пять лет. И я вижу ситуацию в нашем доме.       — Да знаю я, что тебе уже целых четырнадцать лет. Подумать только: кажется лишь вчера маленький ты бегал по полю, раскинув руки, и изображал самолёт. А сегодня передо мной сидит достойный и перспективный молодой парень. И меня переполняет гордость от того, что он — мой внук, — улыбнулся мне дедушка.       Смутившись от похвалы, я пробормотал:       — Спасибо дедуля. Я буду очень стараться остаться таким же и не разочаровать тебя.       — Я-то что? Ты, главное, себя не разочаруй, Кит. Всегда помни о том, что на пути к мечте хороши все средства, до тех пор, пока они устраивают тебя и не причиняют никому вреда, понял? Так что, ты согласен ехать в город? Мы поселим тебя в общежитие с комендантом и попросим его помогать в случае чего. Насчёт денег не волнуйся — каждый месяц на твою карту будет приходить немного средств на мелкие нужды. Образование мы будем оплачивать сами. От тебя требуется лишь учиться. И ещё кое-что…       — Я слушаю, — тут же откликнулся я. Дедушка подался ближе ко мне и глядя прямо в глаза произнес:       — Ты должен пообещать, что у тебя будет крыша над головой, когда ты закончишь учебу. Крист, я хочу, чтобы у тебя был свой дом. Тогда мы с бабушкой сможем спокойно уйти в лучший мир, не боясь, что тебе негде будет жить.       — Не говори так, дедуля. Вы с бабушкой крепкие и будете жить ещё сто лет, — горячо заверил его я. На что мужчина усмехнулся и проговорил:       — Пообещай Кит. Я жду.       — Даю самое честное слово, что к до двадцати трёх лет я приобрету жилье. Квартиру или дом — неважно. Но это место точно будет лишь моим, — воскликнул я. После этих слов дедушка заметно расслабился и, улыбнувшись, произнес:       — Вот и умница. Я верю тебе, ведь мой внук никогда меня не обманывал. А теперь, пошли и покушаем твою любимую свинину в соусе с картошкой фри.       — Да ладно? — удивился я. — Неужели бабушка готовила моё любимое блюдо?       — А то. Кто у неё любимый внук?       — Кит, — довольно ответил я, и вприпрыжку понесся к кухне.       Это был прекрасный обед. И лучшее время — последний месяц перед тем, как я, попрощавшись с бабушкой и дедушкой, а также родным домом в уютной деревне, переехал в шумный город для того, чтобы продолжить учиться и в один прекрасный день достичь своей мечты и сдержать обещание, данное дедушке.

***

      Вкатив чемодан в холл общежития, я, сообщив коменданту о прибытии и получив ключ от комнаты и подробный маршрут, как её найти, двинулся к лифту. Выйдя на нужном этаже, я пошлепал по коридору к нужной двери, как вдруг за спиной прозвучало негромкое, но слегка нахальное:       — Эй, милашка, как тебя зовут? — Удивившись подобному обращению, я всё же ответил:       — Крист.       — Да ладно? Ты что, пытаешься развести меня? Или это модное сокращение имени Кристин? — произнес голос, и его обладатель вырос прямо передо мной.       Ещё больше недоумевая, я произнес:       — Я не имею привычки шутить с незнакомыми людьми. Моё имя — Крист, и я вовсе не милашка. Как у тебя только язык повернулся назвать парня подобным образом? Теперь, судя по выражению его лица, удивился уже незнакомец. Оглядев меня с ног до головы, он сделал то, что в принципе было вполне логичным, учитывая его неверие в то, что я мужчина — полез к моим штанам. Вовремя отскочив, я прикрыл стратегическое место рюкзаком и прошипел:       — Ты что себе позволяешь?       — А почему ты отстранился? Дай себя потрогать, чтобы я убедился, что ты парень, — в тон мне ответил незнакомец. Тяжело вздохнув, я сделал то, что должно было хоть немного его убедить — задрал футболку, демонстрируя соски.       — Хмм, груди у тебя и, правда, нет, — подал голос парень после небольшой паузы. — Ну ладно, Крист, приятно познакомиться.       — А мне вот не очень, — съязвил я, всё ещё недовольный отвешенным «комплиментом», — счастливо оставаться.       Обогнув незнакомца, я направился к своей комнате, но у самой двери мою руку внезапно перехватили, развернув к себе. Подняв глаза, я встретился взглядом с уже надоевшим мне парнем. Собираясь с духом, чтобы вежливо, но непреклонно послать его, я вдруг услышал то, что ненадолго пригвоздило меня к месту, заставив открывать рот, как выброшенная на берег рыба:       — Что ж, Крист, видимо тебе всё же придётся познакомиться со мной поближе, потому что с этого дня я — твой сосед, — произнес незнакомец, затягивая меня в комнату. И если бы я тогда знал, к чему приведёт такое соседство… Десять раз подумал бы учиться ли мне в этой школе.

Спустя пять месяцев

      — Ки-и-и-т, ну всего разочек, прошу тебя, — молил пьяный в хлам Ник.       — Неа, — отрезал не менее пьяный я, хлопая по шаловливым ручкам, пытавшимся добраться до моей ширинки.       — Ну что ты, как девственница ломаешься? Я просто подрочу на тебя и всё. Ну надень это, пожалуйста, — уговаривал меня парень.       Видимо градус всё-таки ударил мне в голову, потому что иначе я никак не объясню своё тупое хихиканье и шепот:       — Окей, только это останется между нами, ладно?       — Я — могила, — поднял два пальца вверх Ник и облизнул губы. Ещё раз захихикав, я подхватил с кровати пакет и скрылся в ванной. Быстро переодевшись в платье и парик, которые, на удивление, были мне впору, я посмотрел на себя в зеркало. Хотя, как сказать посмотрел… под градусом не сильно-то много увидишь. Сложив губки, я послал отражению воздушный поцелуй и открыл дверь ванной. Застыв в проёме, я принял самую соблазнительную, по моему мнению, позу и позвал:       — Ник…       Мой сосед, который уже успел прикорнуть, опираясь головой на кровать, резко очнулся и увидел меня. Да, видимо я всё же был соблазнителен, поскольку глаза парня подозрительно заблестели, а сам он, поднявшись на ноги, окинул меня жадным взглядом, прошептав:       — Я ошибся…       — В чём? — мурлыкнул я, глядя, как он идёт ко мне. Максимально приблизившись, Ник поднял моё лицо, скользнув пальцами по щекам, и прошептал:       — Ты не милашка. Ты — ходячий соблазн и просто сводишь меня с ума, Кит, — после чего впился в мои губы.       В тот вечер далеко мы не зашли — мне было всего пятнадцать, и Ника не привлекала идея совращать несовершеннолетнего. Обменявшись парой десятков пьяных поцелуев, мы оба вырубились, заснув в обнимку на кровати. Но желание пойти с ним до конца никуда не пропало, а потому, спустя три года, я, набравшись храбрости, попросил его о большем. Вот так Ник стал моим первым во всем: в отношениях, поцелуях, предварительных ласках и сексе. Как оказалось, быть с парнем, если он нежен и внимателен — очень даже приятно. До окончания старшей школы мы, будучи друг для друга опорой и поддержкой, очень весело проводили вместе время, а после так же необременительно расстались. Почему? Потому что я не верю в любовь вообще, а Ник не верил в любовь между мужчинами, предпочитая создать крепкую семью с какой-то девчонкой. Легко пройдя в университет и заселившись уже в его общежитие, где-то через год, я понял, что денег на жизнь мне катастрофически не хватает, да и слово, данное дедушке, я хотел сдержать, как можно скорее. Передо мной остро встал вопрос занятости, которая будет хорошо оплачиваться, и вот тут в моей памяти и всплыла наша первая с Ником встреча, когда он окрестил меня милашкой, а потом наши дальнейшие отношения, в которых я чувствовал себя, как девушка. Тогда-то я и осознал простую истину: красивой девушке большую сумму денег заработать куда легче и проще, чем красивому парню, который, как правило, должен заботиться о себе сам. Преимущество девушки в том, что, если она не только красива, но и умна — победа в игре всегда останется за ней. Дураком я себя не считал, а моральные терзания по поводу того насколько приличной будет работа и вовсе были для меня неактуальны. Единственное, что имело для меня значение — чем скорее я заработаю нужную сумму, тем скорее смогу приобрести собственное жилье и сдержать своё обещание. Воодушевленный тем фактом, что природа наградила меня прекрасными внешними данными, я занялся поисками подходящей работы.       И спустя пару недель мне повезло: в бар неподалеку требовалась исполнительница эротических танцев. Имея за плечами танцевальное прошлое и обладая нежными чертами лица, у меня были все шансы пройти собеседование. И оно прошло с блеском, обеспечив меня непыльной работой и приличным заработком, который давал мне возможность кадрить любых понравившихся девчонок. В память о своём «друге» я взял сценическое имя «Николь» и, превратившись в рыжую бестию, отправился покорять сердца посетителей бара и делать их штаны теснее, чем успешно занимаюсь, и по сей день.

End of flashback

      Вынырнув из пучины воспоминаний, я поинтересовался у девушки:       — Могу я предложить тебе выпить?       — Лонг-Айленд, — прощебетала она, и снова улыбнулась. Я же, решив, что сегодня в настроении пропустить что-нибудь покрепче, чем коктейль, подозвал бармена и произнес:       — Лонг-Айленд и порцию виски, пожалуйста, — положив несколько купюр на стойку. Когда длинный запотевший стакан оказался в тонких пальчиках, девушка начала демонстрировать на нем свои умения. Я смотрел, не отрывая глаз, как она проводит по стеклу вверх-вниз, как пухлые губки касаются края, отпивая жидкость. Как тонкие дорожки воды стекают по твердой поверхности. Проделывая всё это, она смотрела мне в глаза, и я невольно начал понимать, что чувствуют мои клиенты, когда я танцую для них.       Виски приятно обжигало горло. Я был расслаблен, в голове приятно шумело, а мое возбуждение сейчас не скрыл бы даже плащ-палатка. Красотка опустошила бокал, и я, приканчивая свой напиток, уже был готов предложить поехать ко мне, как на горизонте нарисовался этот тип. Типичный папик. Моя будущая любовница заприметила его моментально и, судя по всему, он тоже. Я решил не дать ей уйти, и приобняв красотку за талию, сказал ему:       — Она идет со мной.       В его глазах промелькнуло сочувствие, и, смерив меня взглядом, тип проговорил:       — Малыш, думаю, выбор девушки очевиден, — твердо ответили мне. Богиня грациозно опустилась с высокого стула, и, покачивая бедрами, двинулась в сторону этого пузана. Я не поверил своим глазам: меня, молодого красивого жеребца променяли на лысого черта?       — Малыш у тебя в трусах, — психанул я, и, показав ему фак, заказал себе ещё порцию виски. Залпом осушив стакан, я расплатился и пошел к выходу из клуба. Меня переполняла злость и обида. Такой секс сорвался! Дура девка.       Шатаясь и матерясь себе под нос, чуть не опрокинул какого-то типа на входе. На секунду встретился с ним взглядом, отпихнул парня плечом и вышел из клуба.

POV Сингто

      — Мы дни за днями шепчем: «Завтра, завтра». Так тихими шагами жизнь ползет к последней недописанной странице. Оказывается, что все «вчера» Нам сзади освещали путь к могиле. Конец, конец, огарок догорел! Жизнь — только тень, она — актер на сцене. Сыграл свой час, побегал, пошумел — и был таков. Жизнь в пересказе Глупца. Она полна трескучих слов и ничего не значит.       — Отлично, Сингто, спасибо! — хлопнув в ладоши, воскликнул Натаниэль, руководитель нашего кружка. — Вот вам идеальный пример игры! Пожалуйста, запомните это, и хорошенько подготовьтесь к следующей репетиции. На сегодня все!       Актовый зал наполнился суетой, разговорами, шуршанием сумок. Сегодняшняя репетиция немного затянулась, но это привычное дело. Что ж, давайте знакомиться, меня зовут Сингто Прачая, и я вхожу в состав нашей небольшой актерской труппы с первого курса. Без малого четыре года я постигаю азы актерского мастерства, собирая всевозможные награды, и, надеясь однажды стать профессионалом.       Натаниэль — декан, факультета искусств и руководитель нашего университетского драматического кружка, разглядев большой потенциал, сделал меня своим помощником. День за днём, он делился со мной знаниями и опытом игры, знакомил с нужными людьми и гонял, как сидорову козу, назначая индивидуальные репетиции, чтобы доходчиво объяснить мои промахи. И за это я сейчас ему безмерно благодарен, потому что теперь, при наличии неплохих связей, достижение мечты зависит лишь от моего старания.       Моя семья небогата. Отец имеет небольшой бизнес, приносящий постоянный доход. На безбедную жизнь хватает, но не шикуем. Папа с детства является для меня образцом настоящего мужчины, семьянина. Мама всю свою жизнь посвятила заботе обо мне и двух сестрах. В нашей семье царит взаимопонимание и поддержка, и когда я сообщил, что хочу стать актером, никто не сказал и слова против.       — Обещай, что все же получишь образование: карьера лицедея коротка, а, имея стабильную профессию, ты не останешься без куска хлеба, — обнимая меня, попросила мама.       И я исполнил ее просьбу, поступив на режиссерское отделение. Никогда не подводил, не разочаровывал, отлично учусь. Мною можно гордиться, но считаю, что это не предел. Хоть я и считаюсь самым сдержанным студентом на нашем факультете, во мне всё ещё есть многое из того, что стоило бы изменить, и я не перестаю работать над собой.       Мои размышления прервали две девушки, посещающие кружок.       — Сингто, привет! Меня зовут Павани, но ты можешь звать меня Пин, — она протянула мне ладошку.       — Очень приятно, — улыбнулся я, целуя тонкие пальчики. Девушка была очень симпатичной. Нежные черты лица, большие глубокие глаза, обрамленные густыми ресницами, маленький носик, соблазнительные губки, копна каштановых волос вилась за спиной. Стройная фигурка, ничего лишнего.       — Ты свободен сегодня вечером? Мне так одиноко, а очень хочется сходить в клуб… — протянула она, потупив взор. Хитрый прием. Но и я не первый день живу на свете. К тому же, имею свои потребности, а она точно не прочь скрасить мой вечер.       — С удовольствием схожу с тобой, — даю знать, что понял намек. — Где и во сколько?       — «Синяя Цапля», встретимся там в десять, — она протянула мне свой номер телефона на стикере.       — Отлично, — согласно киваю в ответ.       — До встречи! — она улыбнулась и счастливо помахала на прощание.       Подобное происходит довольно часто. Игра в драматическом кружке приносит еще одну выгоду: у меня нет отбоя от поклонниц, а записная книжка лопается от номеров. Глядя на своих родителей, познакомившихся в старшей школе и держащих руку друг друга до сих пор, могу уверенно сказать — я верю в настоящую любовь. Но лично мне пока не везет. Встречался со многими девушками, как из университета, так и вне его, были довольно продолжительные отношения с постоянной партнершей по драмкружку, но, ни одни из них не привели к чему-то серьезному. Что ж, отчаиваться я не собираюсь, потому что точно знаю: где-то есть девушка, с которой мы полюбим друг друга, и проживем долгую счастливую жизнь.       Остаток дня прошел довольно спокойно. Прибрался в квартире, которую родители купили мне на деньги от наследства, оставленного бабушкой. Пусть маленькая, но своя. Вечером позвонила мама, и мы немного поговорили. Когда она положила трубку, я поднялся с кресла и стал собираться в клуб. Принял душ, подобрал подходящую одежду. Перед выходом положил в карман парочку средств защиты, на всякий случай.       Нужный мне клуб оказался почти в центре города. Расплатившись с таксистом, я направился к входу. Спокойно прошел через охрану, и едва коснулся ручки двери, как она распахнулась, а из нее вылетел какой-то надравшийся парень. Злобно зыркнув в мою сторону, он пробормотал какие-то ругательства и, пошатываясь, пошел дальше по улице.       Проведя незнакомца взглядом, я пожал плечами и вошел в клуб. Пин обнаружилась за барной стойкой. Мы пили, веселились, танцевали и даже занимались сексом в специально отведенной комнате в глубине увеселительного заведения.       И, тем не менее, весь вечер из моей головы не шел тот парень. Его яркие, красивые глаза внезапно всплыли в голове в момент разрядки, заставив задаться вопросом:       «Кто ты, черт побери?»

***

      Этот вопрос и занимал меня всю следующую неделю. Я и сам не понимал, почему так зациклен на том, кто всего лишь задел меня на выходе из клуба, но факт оставался фактом: что-то в этом парне невероятно зацепило меня. Поразмыслив ещё немного, я пришел к выводу, что у незнакомца были очень милые черты лица. Даже слишком милые для такого брутального на вид парня.       «А может быть он вовсе не брутал, а просто любит носить дерзкие наряды», — мелькнуло в моей голове. И тут я, осознав, что вместо чтения сценария, думаю о совершенно посторонних вещах, тряхнул головой, избавляясь от ненужного образа в мыслях и постарался сосредоточиться на чувствах и переживаниях своего персонажа.

POV Крист

День первый

      — Крист, тебя наш декан просил к нему зайти, — произнес Дэвид, мой сосед по парте, когда последнее на сегодня занятие закончилось. — Это срочно.       — Хмм, Дэйв, а у Деллера все дела «срочные», — хихикнул я. — Ты что, не знаешь его?       — Это верно. Ладно, увидимся. Бай, — махнул рукой парень и пошел к выходу из аудитории. А я, закончив собирать вещи, неспешным шагом двинулся следом за ним, справедливо полагая, что «если любят — подождут». А уж в том, что профессор меня «любил» — я даже не сомневался.

***

      — А вот и мистер Сангпотират пожаловал, — улыбнулся мой «любимый» преподаватель экономической теории и по совместительству декан факультета. — Присаживайтесь, Крист, и потрудитесь объяснить мне, почему вы позволяете себе прогуливать вот уже третье занятие?       «Потому что ты зануда», — тут же прозвучало в моей голове. Но вслух я, конечно же, этого не сказал: оскорбление преподавателя автоматически бы сделало меня заметной персоной среди студенческого потока, а я не мог позволить себе привлекать лишнее внимание. Не сейчас, когда моё финансовое положение наконец-то стало радовать, и я смог ощутить все радости жизни в большом городе. Призвав на помощь все зачатки актерского мастерства, я лучезарно улыбнулся мужчине, и, подавив дикое желание похлопать глазками, для пущего эффекта, произнес:       — Мистер Деллер, прошу прощения, что расстроил вас. Дело в том, что мне было немного сложно вставать по утрам… из-за напряженного учебного графика. В последнее время я часто засиживаюсь допоздна, стараясь подготовиться к занятиям.       — Смею надеяться, мистер Сангпотират, вы не оставляете без внимания и мой предмет? — поинтересовался мужчина с какой-то странной интонацией, напоминающей сарказм. Не придав этому особого значения, я, подняв на преподавателя самый «честный» взгляд, ответил:       — Безусловно, я ведь прекрасно знаю, что по вашему предмету у нас будет экзамен.       — Отлично, Крист, в таком случае, я задам вам ещё один вопрос. Постарайтесь ответить на него честно, хорошо?       — Конечно, профессор, — энергично закивал головой я, радуясь, что в этот раз, кажется, легко отделался. Внезапно мужчина, встав из-за стола, подошел ко мне и, наклонившись, проговорил возле самого уха:       — А какую тему по моему предмету вы изучали вчера в клубе, мистер Сангпотират? «Потребительская корзина и продукты, которые выходят за её пределы» или «Спрос и предложение на алкоголь в увеселительных заведениях», а?       И тут я понял, что очень и очень крупно попал: слухи о нашем декане, которые, естественно доходили и до моих ушей, подтверждали тот факт, что мужчина является примерным семьянином и по большей части домосед. А значит, если он поздно вечером добрался до клуба…       — Вчера дочь попросила меня забрать её из клуба, где они отмечали день рождения её подруги, — пояснил преподаватель, отойдя от меня и вновь присев за стол. — Я приехал туда, и представьте себе моё удивление, мистер Сангпотират, когда в поле моего зрения попала до боли знакомая фигура одного студента…       «Твою мать. Мне крышка. Вот кто тебя, мистер Деллер, просил по сторонам оглядываться?», — мысленно прошипел я и стал ждать окончания монолога моего «палача», а в том, что кара на мою голову непременно придёт, я даже не сомневался. Тем временем мужчина подытожил:       — Я разочарован в тебе, Крист. Конечно, звёзд с неба ты не хватаешь, но твои оценки всегда были довольно хорошими. Так что, возьмись за ум, парень, и заканчивай свои поздние походы по клубам, слышишь?       «Неужели всё-таки повезло и на этот раз меня простят?», — шевельнулась робкая надежда, и её тут же сбил бронепоезд в виде слов профессора:       — Я закрою глаза на твои прогулы, если ты принесёшь мне доклады по темам, которые пропустил и… поработаешь на благо родного университета.       — Каким образом? — осторожно поинтересовался я, жопой чуя неприятности. И они не заставили себя ждать. На губах мужчины заиграла легкая улыбка, и он проговорил:       — Недавно я общался с деканом факультета искусств. У них возникла небольшая проблемка: студент, заявленный на роль одного второстепенного героя пьесы, которую они должны представить через месяц, сломал ногу и руку, катаясь на мотоцикле. Сейчас они срочно ищут замену. Роль небольшая — всего пару диалогов, основная сложность в том, что персонаж обладает живой мимикой. И вот знаешь, Крист, смотрю я на тебя и думаю…       «О нет, только не это. Не хочу на сцену», — простонал я, а профессор безжалостно закончил:       — Что ты идеально подойдешь на эту роль. Кстати, сегодня первая репетиция. Итак, моё второе условие: ты помогаешь ребятам с факультета искусств, а я не создаю тебе проблем в будущем, уяснил?       «Блять, да уяснил, скотина ты такая! — И какого хера ты решил за мой счет дружбану своему помочь?» — бушевал я, вспоминая, что мистер Деллер был хорошим другом декана факультета искусств, где я собирался прописаться на следующий месяц.       — Естественно, твою учебу никто не отменяет, так что репетировать будете после занятий. Всё, Крист, если у тебя нет вопросов — свободен, — подытожил мужчина. Собрав остатки терпения, я сложил руки в жесте благодарности, и проговорил:       — Спасибо, профессор Деллер. Я обязательно подготовлю все доклады к следующему занятию. Хорошего дня, — улыбнулся я и быстро пошел к выходу.       — И вам, мистер Сангпотират, — донеслось до меня, прежде чем дверь закрылась, отрезая меня от декана и оставляя перед суровой реальностью, в которой я внезапно стал актёром.

POV Сингто

День первый

      — Сингто, вот ты где! — в кафетерии ко мне подбежал запыхавшийся Натаниэль. — У меня есть хорошие новости, касательно нашей постановки!       — Здравствуйте, профессор! Неужели Билл поправился и сможет играть?       — Нет, конечно! Но мы нашли замену. Профессор Деллер, декан экономического факультета и мой давний друг, — произнося последнее слово, Натан как-то смутился, — направил одного своего студента к нам на отработку. Сегодня этот парень должен прийти на репетицию, устроим прослушивание.       Я недоверчиво посмотрел на преподавателя. Он просто сиял от счастья, а вот я не был так оптимистично настроен.       — У него есть опыт? Постановка довольно сложная, и несмотря на то, что у него будет всего лишь пара диалогов — он должен суметь передать эмоции буквально глазами, мимикой.       — Сингто, я понимаю, что ты переживаешь, но давай дадим ему шанс.       — Хорошо, — выдохнул я. — В конце концов, еще есть время до премьеры, а значит, и найти замену. А этому протеже поручим красить декорации и открывать занавес.

POV Крист

Первая репетиция

      Вместо того чтобы затусить с дружбанами после пар и пропустить по пивку, я плелся в дурацкий драмкружок. И за что мне такое наказание?! Грело душу то, что совсем лишить меня походов в клуб идиотский декан не смог: у меня осталась моя работа, о которой, слава Господу, никто не знает. Выдохнув, я открыл дверь в актерский мир, который должен стать для меня «родным» на ближайший месяц.       — Крист, добро пожаловать! — улыбаясь во все тридцать два, ко мне плыл профессор Натаниэль. Я мельком знал его, кажется, он замещал нашего препода философии на первом курсе. Такого вдохновенного чудилу трудно забыть.       — Добрый день, — я вежливо поздоровался и даже протянул руку.       — Друзья! — он хлопнул в ладоши, привлекая внимание других студентов, — знакомьтесь, это Крист Сангпотират, он будет играть вместо Билла. Давайте похлопаем ему в знак приветствия!       Раздались аплодисменты. Они не были и на сотую часть такими, какими одаривали меня на работе. Я усмехнулся про себя, разглядывая «коллег». Сплошь увлеченные ботаники, насчитал пятнадцать человек. Не густо.       — Итак, в этом сезоне мы ставим пьесу под названием: «Шанс на счастье». Она о супружеской паре, находящейся в браке десять лет, в которой мужчина страдает алкоголизмом. Выпив, он становится сущим тираном и всячески унижает жену, а протрезвев — извиняется и обещает измениться. Это продолжается уже семь лет, и уставшая от такой жизни жена понимает, что так дальше продолжаться не может. В тот момент, когда она, гуляя по парку, думает о разводе — она встречает мужчину, являющегося полной противоположностью её мужа: он сдержан, воспитан и галантен. Они проводят время за беседой и узнают, что у них много общего. Встреча повторяется, и вскоре они видятся, чуть ли не каждый день. Постепенно между ними зарождается симпатия, а после и любовь, которая даёт женщине сил разорвать замкнутый круг с мужем, разведясь с ним. Итак, Крист, тебе предстоит сыграть того самого мужа-алкоголика, — закончил Натан. — Роль хоть и небольшая, но важная, поскольку несколько диалогов станут отправной точкой для «твоей» жены, чтобы решиться, наконец, на развод. Справишься?       — Я сделаю все, что в моих силах, — с энтузиазмом кивнул я.       — Отлично! Итак, давайте по местам! Прогоним всю постановку вместе с Кристом!       Участники рассредоточились по сцене. Я пока остался рядом с руководителем, поскольку моя очередь выходить, еще не подошла. Рядом пристроился «Паспарту», как я окрестил про себя парня. Натан представил его как своего помощника. Вроде бы его имя — Сингто. Судя по значку на рубашке — выпускник.       Репетиция началась. Я смотрел и думал: какого черта эти люди делают на сцене? Некоторые совершенно не умеют играть. Их улыбки натянутые, неискренние, словно не люди, а деревянные куклы. Да, я сам не блещу талантами, но Николь же мне удается каким-то образом! Видимо, первую часть своих мыслей я высказал вслух, так как ощутил на себе сердитый взгляд.       А, это всего лишь «дымящийся» «Паспарту».       — Что? — кивком спросил я.       — Имей уважение! Они играют, как могут, и вполне хорошо справляются! Сомневаюсь, что ты смог бы лучше! Прежде, чем осуждать… — зашипел парень.       — Уж поверь, смогу, — самодовольно ухмыляясь, перебил я.       Он посмотрел на меня исподлобья.       — Вот и посмотрим! — поджав губы, собеседник отвернулся.       Когда настала моя очередь выходить на сцену, я, вызывающе глянув на Фому неверующего, уверенно взошел на подмостки.       — Постойте! — вдруг раздался голос этого «защитника слабых и угнетенных». Для того чтобы убедиться в твоём таланте, женщину сейчас сыграю я, — спокойно произнес он, поднимаясь ко мне. И естественно, когда мы оказались рядом — никто уже не мог видеть ухмылку, которой он одарил меня.       — Что ж, — кашлянул в кулак преподаватель, который до сих пор хранил молчание, наблюдая за нашим «конструктивным» диалогом, — раз Сингто соизволил дать тебе мастер-класс, Крист — смотри и учись.       «Мастер-класс, как же. Чертов хвастун», — подумал я и тут же охренел: на моих глазах взрослый парень перевоплотился в отчаявшуюся женщину. То есть не буквально, а как бы это получше сказать… От него сейчас веяло энергетикой безнадежности и я, как бы ни старался, не смог сдержать восхищенный вздох. Это не укрылось от моего визави, однако ничем себя не выдав, он стал ждать, пока я войду в образ. Глубоко вдохнув и выдохнув, я воскресил в памяти одну из безобразных сцен нашей семьи и рявкнул, вложив в голос все чувства героя, которые он должен испытывать в такой момент:       — Кристин, ты — моя женщина. Не смей отворачиваться, когда я говорю с тобой. Или когда хочу поцеловать, — зло закончил я, медленно приближаясь к застывшему парню. Повисшее в первые секунды молчание… сменилось бурными аплодисментами! Судя по вытянувшемуся лицу Сингто, я утер ему нос!       Выйдя из образа, парень, кивнув Натаниэлю, пошел к лестнице. Проходя мимо меня, он пробурчал:       — Не думай, что в одну секунду стал успешным актером. Тебе сейчас просто повезло найти нужную эмоцию.       — Разумеется, ведь это не я из книги редких видов выписан, — так же тихо, чтобы услышал только один человек, ответил я. Напряженная спина парня сказала мне, что слова дошли до адресата и неожиданно мои губы растянулись в очень широкой ухмылке, а в голове пронеслось:       «Э, нет, дружище, это талант!» — Теперь мое пребывание здесь обрело иной смысл, и в какой-то степени был благодарен декану за предоставленную возможность подразнить этого чудика. Мое настроение стремительно поползло вверх и когда преподаватель, сказав ещё пару слов, закончил репетицию, я, быстро попрощавшись со всеми, выпорхнул из кабинета, предвкушая хороший отдых.

POV Сингто

      Меня обуревало раздражение. Откуда взялся этот пижон? Думает, если один раз получилось сыграть простую роль, так уже звезда! Угу, конечно. Пусть потрудится с моё, познает все «радости» актерского мастерства, а потом хвастает. Радует, что он тут только на месяц! Возможно, Билл к тому времени поправится, и на премьере этого типа уже не будет.       И без того напряженный день, а эта стычка выдавила все силы. Сейчас больше всего на свете я мечтал очутиться дома, залезть в горячую ванну, а после налить чашку ароматного чая и устроиться в кресле с новым томиком «One Piece». От этих мыслей мне сделалось немного лучше.       Наверное, боги сжалились надо мной, потому как удалось быстро добраться до родной квартиры, исполнить все задуманное, и даже поговорить по видеосвязи с семьей. Внезапно, вечер закончился в приятной и расслабленной атмосфере.       Уже засыпая, на границе между сном и явью, я вновь попал в клуб и ощутил на себе жгучий взгляд карих глаз. А потом картинка внезапно сменилась, и я вновь оказался на сцене в нескольких шагах от Криста, который выглядел так, словно бы собирался съесть меня.       «Черт возьми, не будь ты такой задницей…», — начал размышлять я, и тут усталость взяла своё, отправив меня в объятия Морфея.

POV Крист

      К общежитию я несся словно на крыльях, когда сознание царапнула весьма неприятная мысль:       «А ведь доклады тоже сделать надо. Завтра же занятие. Твою мать, ну почему твои пары три раза в неделю, зануда Деллер», — простонал я и уже куда медленнее поплёлся домой. Оказавшись в комнате, я включил компьютер и на пределе всех имеющихся возможностей, выполнил проклятое дополнительное задание. Когда я, потянувшись, встал из-за стола — часы на стене показывали далеко за полночь. И учитывая, что пары начинались к восьми — у меня было в лучшем случае часов шесть, если усну прямо сейчас. И всё бы было ничего, но вот спать мне нихрена не хотелось, даже, несмотря на то, что глаза немилосердно болели после многочасового сидения за компьютером. И как ни странно виной всему был… недотрах. Да-да, у меня уже три дня не было «свиданий», что сказывалось на настроении и общем состоянии. Приняв волевое решение, я лег на кровать и скользнул рукой в шорты. Привычными движениями, лаская себя и приближаясь к оргазму, я, как всегда представлял себе Ника, потому, что никого другого у меня и не было. Хоть в любовь я не верю, но Ник… в общем, если бы я всё же решился на отношения — он был бы самым подходящим кандидатом. Закусив губу, я ускорился и через некоторое время выдохнул:       — Аах…       И тут произошло невероятное. Потому, что кончая, я внезапно увидел его — мою новую головную боль. Дернувшись от неожиданности, я испачкал простынь и выругался:       — Чертов Сингто! Из-за тебя теперь ещё и белье менять придётся.       Скинув простынь в корзину для белья, я застелил новую и, вздохнув, отправился в душ. Освежившись, я лёг в постель и волевым усилием заставил себя уснуть, думая о том, что если этот «Паспарту» будет появляться в моей голове в такие моменты — моей сексуальной жизни наступит конец.

Дом профессора Деллера

      — Нат, не части, рассказывай по порядку, — попросил мистер Деллер.       — Шон, твой студент — невероятное сокровище! — восхищенно затараторил тот. — Сегодня он и Сингто великолепно сыграли одну сценку.       — Сингто? Хммм… Ааа, твой самый лучший ученик, помню-помню. И что же тебя так поразило?       — У них сложился прекрасный тандем. Сегодня между ними чуть ли не искры летали. Невероятная экспрессия, а Сингто превзошел сам себя. Хоть Прачая и талантливый актёр, но я никогда не думал, что он способен выдать эмоции такого уровня.       — Разве ты не учишь их подбирать нужное состояние, Нат? — удивился декан экономического факультета.       — Конечно учу, Шон, но есть вещи, которые я не могу объяснить словами. Ты либо чувствуешь это, либо нет. И вот Сингто, при всей своей артистичности и таланте никогда не добирался до этой вершины. Представь себе моё удивление, когда сегодня я стал свидетелем эмоционального выпада моего лучшего студента, которого за глаза уже окрестили «ледяным принцем». Нееет, твой Крист не так прост. И знаешь… у меня появилась одна идея. И… я очень надеюсь, что ты поможешь мне в её осуществлении, — захлопал глазками декан факультета искусств.       — Ох, вымогатель, — улыбнулся мистер Деллер. — Выкладывай.       Мигом, повеселев ещё больше, Натаниэль выпалил:       — Я хочу, чтобы Крист и Сингто стали главными героями пьесы.       — Хмм, ну ладно, а я тут причём? — поинтересовался декан экономического факультета. Улыбнувшись, его партнер подался ближе и, касаясь губами уха мистера Деллера, прошептал:       — Сделай так, чтобы Крист не смог отказаться, ладно? Ты ведь говорил, что он неохотно согласился на отработку? Пожалуйста, Шон.       — Ммм, это верно. Крист не любит лишнего внимания, как я успел заметить. Хорошо, а что мне за это будет?       — А чего ты хочешь? — промурлыкал Натаниэль, облизнув губы. Взгляд мистера Деллера тут же устремился к ним, и он ответил:       — Ты знаешь…       — Тогда… жду тебя наверху, — снова промурлыкал декан факультета искусств и, встав с дивана, поднялся по лестнице. Выждав, ровно пять минут, согласно их давнему договору, Шон поднялся следом. Открыв дверь спальни, он встретился взглядом с любимым и следующие несколько часов для них растворились в пелене страсти и желания.

POV Сингто

День второй

      «День снова серый, как шерсть оборотня». Однажды я посмеялся с этой фразы. А сегодня понял смысл: когда с неба на тебя давят свинцовые тучи, в душе, словно кошки нагадили, и с самого утра все идет по… неприличному месту… хочется выть, как волк на луну.       Ночью разрядился смартфон, и будильник не сработал. Я проспал первую пару. Спросонья в ванной ударился о подвесной шкафчик, когда полез за зубной пастой. Потом оказалось, что в шкафу не осталось ни одной чистой белой рубашки, пришлось натягивать бледно-голубую. Не позавтракал, надеясь, что куплю кофе и булочку по дороге. Но именно сегодня кафе закрылось на ревизию. Долго ждал автобус. Пока стоял на остановке, проезжающий мимо автомобиль пролетел по луже и обрызгал брюки.       Голодный, грязный, злой я шел в уборную, чтобы хоть немного привести себя в порядок. Возможно, успею купить что-нибудь пожевать. Задумавшись, не заметил идущих впереди студентов, и ощутимо зацепил крайнего.       — Эй, осторожнее! Смотри, куда прёшь! — донеслось в спину, как раз в тот момент, когда хотел извиниться.       Обернувшись, увидел Криста в компании друзей.       — Прости, случайно вышло. Задумался и не смотрел по сторонам…       — Твое «прости» я не прощаю! — взвился парень.       Я пытался быть вежливым, видит Бог, пытался…       — Ваше хрустальное Высочество, мне нет прощения! Простите еще раз, что не разбились! — округлив глаза и приложив ладонь к приоткрытому рту, ответил я.       — Чё сказал? А ну иди сюда, юморист доморощенный! В себя поверил?       Мы бы точно сцепились в драке, но дружки вовремя схватили его за руки.       — Успокойся, приятель! Если не хочешь неприятностей, лучше оставь его и пошли отсюда!       — Он зацепил меня!       — Я сказал, успокойся, — строго посмотрел на Сангпотирата один из парней. — Пошли. И ты иди своей дорогой, чувак. — Последнее относилось ко мне. А я и так шел, пока не налетел на этого сумасшедшего. Пожав плечами, развернулся и двинулся прочь. Ну и денек!

POV Крист

День второй. Вторая репетиция.

      Если этот «Паспарту» попадется мне в темном переулке, кулака ему не избежать. Пачкать руки о такого слюнтяя не хочется, конечно, но проучить надо. Если бы Нот не оттащил меня, я бы ему точно врезал, и плевать на последствия. Добило то, что в перерыве подошел Натаниэль, и с радостной миной сообщил о репетиции после пар. Не было печали!       Правда, было одно, что смогло поднять настроение: качественный минет на задворках универа от одной мадам, которой я оказывал знаки внимания в прошлом семестре. Мне хотелось разрядки, а ей я до сих пор нравился. Все тихо, без огласки, обоюдно.       Поэтому на репетицию пришел в добром расположении духа. Мы прогнали пьесу пару раз, все шло замечательно. Я неплохо справлялся со своей ролью, и даже присутствие «Паспарту» меня не бесило. А вот его да. Он прямо зеленел от того, что его дружок профессор сыпал комплиментами в мой адрес.       — Крист, ты молодец! У тебя получается отличный Хэнк! Попробуйте с Сингто прочитать ваш диалог, хочу увидеть, как вы взаимодействуете.       — Тебе и стараться не надо, — прошипели рядом. Я лишь завел руку за спину и показал ему средний палец.       — Раз, два, три, поехали! — дал отмашку руководитель.

***

      (Крист/Хэнк): — Убери руки от моей жены! Я не отпущу Кристин просто так, даже не надейся!       (Сингто/Виктор): — Кого интересует мнение пьяницы! Уж точно не меня! Я не позволю тебе издеваться над несчастной женщиной!       (Крист/Хэнк): — Ты кто такой, её адвокат? Катись отсюда и чтобы я больше не видел тебя рядом с моей женой!       (Сингто/Виктор): — Я уйду лишь с ней и меня не остановит неотесанный мужлан вроде тебя!       (Крист/Хэнк): — Ты сделаешь это только через мой труп!       (Сингто/Виктор): — Поверь, мне не составит труда перерезать тебе глотку, как бешеной свинье, если до этого дойдет!

***

      — Стоп, — поднял руку вверх декан факультета искусств. — Крист и Сингто, драка в сценарии не предусматривается, а вы выглядите так, как будто сейчас полезете друг на друга с кулаками. — Соберитесь и давайте прогоним ваш диалог ещё раз.       Мы послушно кивнули и заново начали произносить свои реплики. Но когда диалог вновь дошел до реплики Сингто, который, переходя от слов к делу, приблизился ко мне, угрожающе сверкая глазами — в зале прозвучало:       — Достаточно! Объявляю кофе-брейк! — прервал нас несколько озадаченный Натаниэль. Впрочем, я был рад передышке, а потому, не став выяснять причины такого настроения руководителя, быстро спустился со сцены. Кто пошел за сэндвичами и напитками, кто остался и просто растянулся на полу репетиционной. Некоторые использовали паузу, чтобы поговорить по телефону.       Я остался в зале. Меня угостили стаканчиком кофе и бутербродом. «Паспарту» куда-то смылся, едва профессор закончил говорить. Но этот факт интересовал меня меньше, чем застрявший в зубах попкорн, если бы я ел его.       Как-то само собой вышло, разговорился с ребятами. Они оказались не такими уж чудилами.       — Тебе нравится у нас в кружке? — спросила Мари. Симпатичная девушка, которой досталась роль продавщицы цветов в парке.       — Нормально, — пожал я плечами. — К тому же, это временная повинность.       — А чем вообще занимаешься?       — Что бы я ни делал, мне это нравится, — подмигнул в ответ.       — Везет! Я вот когда-то мечтал стать известным танцором и даже несколько лет посещал танцевальный кружок. Вот это был треш! — заржал Майк.       — Да у тебя же обе ноги левые и вставлены пятками вперед!       — Эй, эти самые ноги отлично кадрили мне красоток! — выгнув грудь колесом, парировал парень.       — Оооой! — раздался звонкий девичий смех.       — Да Крист и то лучше станцует! — отсмеявшись, поддела Катрин.       — Чего сразу Крист-то?! — воскликнул я.       — Сейчас проверим! Давай «волну», от бедра! — Майк подорвался со стула и встал рядом со мной.       — А давай! — веселиться, так на полную!       Мы по очереди начали двигать тазом. Вот только у меня выходило красиво, в то время как соперник резко дергал тазом, смеша девушек.       — Остановись! — я притормозил старателя рукой. — Ты как будто гвозди забиваешь! А надо вот так: чуть назад, потом вперед и прогибаешься в спине, пла-а-а-вно!       — Парень, ты безнадежен, — хлопнув его по плечу, сочувственно сказал я в конце нашего баттла.

POV Сингто

      Меня задержал телефонный звонок от мамы, потом Натан со своей пылкой речью о том, как ему нравится работать с Кристом. Из-за этого я не успел толком перекусить и отдохнуть. Пусть то, что я продолбал кофе-брейк, будет последней подставой этого дня! Я уже открыл дверь, чтобы войти, но увиденное пригвоздило к полу: Крист весело болтал с Майком и его компанией. Поразительно, как быстро этот парень нашел с ними общий язык. С виду задница, а, оказывается, умеет быть человеком.       Кстати о его заднице: так божественно двигать ею — истинный талант! Где он научился подобному? Наверняка брал уроки у профессиональных куртизанок! Невозможно… Я смотрел и не знал, как оторваться от представленного зрелища…       Что-то непонятное зашевелилось в душе, глядя на то, как стройное тело Криста сексуально выгибается. Поймал себя на мысли, что хочу провести рукой по его спине в этот момент… Что хочу наслаждаться этим зрелищем, как можно дольше… Тряхнув головой, я с силой зажмурился, чтобы отогнать неуместные сейчас мысли, а затем, открыв глаза, направился к Натаниэлю: мне нужна была небольшая передышка перед тем, как я опять окажусь рядом с Кристом.

POV Крист

      Репетиция закончилась чуть раньше, и у меня появилось время добраться до общаги, поесть и принять душ перед работой. Блаженство!       Уже дома, стоя под теплыми струями, я вспоминал сегодняшний минет, нежно лаская себя. В какой-то момент накрашенные яркой помадой девичьи губы сменились на упругие, с темной окантовкой, такие притягательные мужские губы. Его. Сингто. Ласки стали интенсивнее, второй ладонью я сжимал яйца, проводил подушечками пальцев под ними. Так ярко я давно не кончал. Это было чистое безумие…       Ровно в восемь вечера я входил в родной бар через черный ход. По дороге в гримерку дал знать о себе хозяину. Он лишь кивнул в ответ, что-то записывая в большой тетради. Значит, зайдет потом.       Каждое мое выступление — это шоу. И оно не повторяется. От начала и до конца я продумываю все сам. Именно такой индивидуальный подход к работе и выделяет меня среди других танцоров, давая возможность зарабатывать приличные деньги.       Сегодня мне захотелось чего-то необычного. Развратного. И Николь это по плечу.       На мне снова рыжий парик, яркий, вульгарный макияж. Закрепил искусственную грудь — она сделана на заказ, и застегивается, как обычный лифчик. Перебрал одежду на стойке, размышляя, чем бы удивить публику. Выбор пал на черное ультракороткое платье в сетку. Из арсенала игрушек — подобрал пробку с маленьким пушистым хвостиком на конце.       Когда я был готов вставить «аксессуар», в гримёрку прокрался мой хозяин.       — Сделай это для меня, — хрипло попросил он.       Я сел в кресло и раскинул ноги на подлокотники. Набрал немного лубриканта на пальцы и начал легонько ласкать сжатое колечко мышц. Один палец проскользнул внутрь. Приятно. Через несколько минут к нему добавился второй и я уже неспешно трахал себя, немного разводя пальцы в стороны. Хозяин смотрел, стараясь не упустить ничего из моего представления. Наконец, я был готов принять в себя пробку. Член уже стоял, как каменный. Медленно ввел ее, слегка задевая комочек нервов, отчего по телу прошла сладкая дрожь. Как же хорошо… Не в силах сдерживаться, я сладко простонал, а на брюках моего работодателя тут же образовалось мокрое пятно, что стало лучшим комплиментом в тот момент.       Выступление прошло на высоте. Публика кричала, улюлюкала, свистела, кидала розы и крупные купюры к моим ногам. Они были в диком восторге, а я даже сумел кончить в третий раз за этот день.

Дом профессора Деллера

      — Ладно, Нат, рассказывай, давай, что у тебя там такого сегодня приключилось, что ты весь вечер такой задумчивый и даже не реагируешь на мои ласки? — поинтересовался декан экономического факультета, притянув любимого к себе. Пара, расположившись на диване после чашки чая с пирожными, которые Натаниэль готовил сам, блаженствовала, наслаждаясь вечером. Вернее, наслаждался им только мистер Деллер и то, лишь до того момента, пока не обнаружил своего мужчину в глубокой задумчивости.       — Шон, — выдохнул декан факультета искусств. — Сегодня была вторая репетиция нашей пьесы. И я попросил Криста и Сингто отыграть их самый сильный диалог, чтобы подкорректировать что-то в случае необходимости. И тут произошло такое…       — Что? Они подрались? — спросил мистер Деллер. Натаниэль поднял на него удивленный взгляд и произнес:       — Как у тебя получается сразу догадываться о сути дела, Шон? Нет, но они были в шаге от того, чтобы пустить в ход кулаки. И в этот момент я остановил репетицию, а потом сказал им взять себя в руки и всё начать заново.       — Молодец, — похвалил любимого декан экономического факультета. — Тогда что же тебя гложет?       Вместо ответа Натаниэль опустил глаза и смущенно пробормотал:       — Когда они репетировали второй раз… я их зашипперил.       — Что ты сделал?! — воскликнул мистер Деллер. — Нат, ты ведь понимаешь, что между фантазиями и реальной жизнью существует некоторая разница, правда?       — А что есть пьеса, которую мы ставим, как не наши фантазии, дорогой? — патетически ответил декан факультета искусств. — Так почему бы мне не попробовать…       — Что попробовать? — настороженно произнес декан экономического факультета. Натаниэль, вдохновленный собственным воображением, с улыбкой, проговорил:       — Почему бы мне не попробовать сделать Криста женой, а Сингто — тем самым мужем-тираном и алкоголиком?       — Криста? Женой? Женщиной? Для чего тебе это? — поинтересовался мистер Деллер. — А Сингто… он ведь не подходит на роль рукоприкладствующего алкоголика. Любимый, откуда в твоей голове такая странная идея?       — Ох, Шон, просто ты не видел какие искры сегодня летали между ними в репетиционной, — мечтательно проговорил декан факультета искусств. — Я просто уверен, что эти двое великолепно сыграют супружескую пару, ненавидящую друг друга всеми фибрами души. На что, мужчина, тяжело вздохнув, произнес:       — Ты ведь уже не отступишься, да?       — Неа, — улыбнулся Натаниэль. — Я просто обязан попробовать этот расклад. Кроме того… ты просто не видел как твой Крист сегодня двигал бедрами в танце. Из него выйдет прекрасная женщина.       — Да? — заинтересованно произнес декан экономического факультета. — Никогда не замечал за ним любви к танцам.       — А между тем у него прекрасная пластика, — просветил любимого декан факультета искусств. — Это и то, какой накал чувств они выдают, находясь рядом — залог успеха нашего спектакля.       Мистер Деллер, окинув взглядом любимого, вздохнул и произнёс:       — Ты, как всегда просишь моей поддержки, Нат?       — Какой ты у меня догадливый, Шон. Скажи, что всё получится и поцелуй меня, — попросил декан факультета искусств.       — Ты создан для театра и сам прекрасно знаешь, что лучший, — нежно произнес мистер Деллер и накрыл губы любимого своими, тем самым оставляя все важные разговоры до завтра.

POV Сингто

День третий

      Сладкое слово — выходной! Я блаженно вытянулся на кровати, предвкушая, как замечательно проведу день. Встреча со старыми друзьями лучшее, что можно придумать. С Тэем, Мэй и Джессикой мы дружим с песочницы. Как погугаи-неразлучники, ходили в одну школу, сидели за соседними партами. Вместе, мы пережили много как радостных, так и печальных моментов.       Разлучил нас университет. Каждый выбрал для себя путь, к которому лежит душа. Тэй улетел в Китай, изучать медицину, Мэй — в Норвегию, она тоже выбрала искусство — будущий фотограф, Джесс покоряет Германию и местных судей, из нее выйдет отличный адвокат. А я выбрал стезю режиссера и актерское мастерство, оставшись в Америке.       Именно сегодня, они прилетают в гости к родителям на несколько дней, и один из них мы решили посвятить встрече старых друзей.       В прекрасном настроении, я занялся домашними делами, а после принял душ, оделся и вышел из квартиры. До кафе, в котором мы решили собраться, доехал на такси. Когда-то, мы часто зависали в нем, ели мороженое и болтали обо всем на свете.       В помещении ничего не изменилось: все те же маленькие столики, накрытые скатеркой в бело-красную клетку, плетеные стулья, витрина с десертами, и даже старина Патрик на кассе.       — Сингто! Ты ли это? — обрадованный владелец кафетерия кинулся обнимать меня. — Ты так давно не был здесь!       — Пат, дружище, я тоже рад тебя видеть! — Я обнял в ответ старого знакомого.       — Какими судьбами?       — Наша компания вновь собирается, только сегодня. Как видишь, я пришел раньше всех.       Вспомни солнышко, вот и лучик. Не успел договорить, как в кафе ввалились мои друзья.       — Сингто! — девчонки сходу бросились мне на шею, едва не сбив с ног.       — Джесс, Мэй, — я прижал их к себе. Такие родные объятия, словно на миг вернулся в детство.       — Привет, братишка, — следующим, кто меня обнял, был Тэй. — Рад тебя видеть, Аристократ!       — Эй, я не такой! — шутливо возмутился я. Ребята наградили меня этим прозвищем из-за вежливости, сдержанности и выражения серьёзности на моём лице. И по сей день используют его, поддразнивая меня.       — Такой, такой, — смеясь, поддержали подруги.       — Какими же вы стали взрослыми, — умилился Пат, глядя на нас. — А у меня перед глазами все равно стоят дети, которые пришли поесть мороженого на скопленные карманные деньги… — произнес мужчина, прежде чем вернуться к работе.

***

      Мы просидели к кафе пару часов, рассказывая о событиях, произошедших в наших жизнях. Тэй стажируется в госпитале, и собирается работать в нем после окончания учебы. Снимки Мэй помещают на свои страницы несколько крупных журналов, они же и дерутся между собой за то, чтобы заполучить ее в штат. Джесс, под руководством именитого адвоката, выиграла несколько дел. Я рассказал о том, что играю в драмкружке, что является путевкой в актерский мир.       — Ты до сих пор один? — вдруг спросила Джесс.       — А что? — удивился я. — Не вижу никакой проблемы в этом.       — Я просто спросила, — она успокаивающе погладила меня по руке. — Когда ты рассказывал о кружке, это было так… Вот и подумала, что есть что-то, что зацепило тебя. Или кто-то…       — Нет, ничего такого, мне действительно нравится работать с этими ребятами и профессором Натаниэлем. Никаких подводных камней.       Подруга только кивнула на мои слова. Да что с ней не так?       После кафе пошли прогуляться по городу. Побывали в парке развлечений, прокатились на нескольких экстремальных аттракционах, сходили в зоопарк, смеялись, дразнили друг друга, сделали уйму снимков. Давно я так не отдыхал, забывая о проблемах, чувствовал себя маленьким мальчиком, что восторженно отдавался веселью.       Время пролетело незаметно, закат постепенно укутывал город, зажигались первые фонари. Пришла пора расходиться. Мы договорились, что при первой возможности соберемся еще. Я шел по переулку, между двух домов, как в сумерках заприметил знакомую фигуру. Он стоял спиной и не видел меня. Подойдя чуть ближе, очень тихо, прислушался. Крист разговаривал с кем-то по телефону, и, судя по месту, где он проходил, был не для посторонних ушей.       — У меня сегодня выходной! Нет, планов нет, просто хотел отдохнуть. Ну ладно, деньги лишними не бывают. Хорошо, скоро буду. Но помни — ты будешь мне должен! Отлично, меня устраивает. До встречи!       Куда он намылился? Как я понял, парень где-то подрабатывает. Интересно. Затаившись, дождался, пока он выйдет из переулка, и через некоторое время осторожно последовал за ним.       Крист минут двадцать петлял по улицам. Я не спускал с него глаз, но в какой-то момент он пропал из виду. А дорога привела меня к бару. Хм… Что бы это могло значить? Без раздумий толкнул дверь и оказался внутри. В помещении царил полумрак, из освещения — только свисающие с потолка отдельные красные лампочки. По периметру расставлены колоны, украшенные неоновыми гирляндами. Огни отражались на белом мраморе пола, делая его ярким. Низкие столики, кожаные диваны. У одной стены расположилась сцена с высоким шестом. Посетителей было довольно много, в основном мужчины. Я направился к барной стойке, решив пропустить стаканчик горячительного напитка.       — Что желаете? — спросил миловидный бармен с серьгой в ухе.       — Скотч, будьте добры.       — Впервые у нас? Раньше я Вас здесь не встречал.       — Да, решил заглянуть. Много слышал об этом месте, — соврал я.       — Понимаю, — он подал мне стакан.       — Мне говорили про бар, но не уточнили…ммм…какой он направленности, — решил выяснить издалека.       — Стриптиз-бар, — лукаво улыбнулся парень и подмигнул мне. — И вы выбрали просто отличный день, чтобы сюда заглянуть. Сегодня танцует Николь! Вы должны это увидеть.       — Неужели она так хороша?       — Вы сами все увидите, представление начнется с минуты на минуту.       Отлично, подумал я, оглядываясь вокруг. Мимо сновали полуголые официантки и официанты, но Криста среди них я не увидел. Может, он в другой части зала? Или работает поваром на кухне — заметил легкие закуски на столиках.       Бармен не соврал: свет начал постепенно гаснуть, освещая только сцену. По ней заклубился дым, и в нём появилась высокая фигура в черном плаще с капюшоном, который скрывал ее фигуру, показывая зрителю лишь тонкий изгиб шеи с белоснежной кожей, хрупкий овал оголенного плеча. Заиграла таинственная музыка. Тягучими, но в то же время стремительными движениями она заскользила по сцене в направлении зала, оставляя за собой след из темного шелкового покрывала, освобождаясь от него, словно бабочка от ненужного кокона. Спустя еще мгновение, схватившись руками за металлический стержень, она быстро подтянулась, скидывая с себя остатки ткани, разрешив взглянуть на свою точеную фигурку. Она послала похотливой публике дерзкую улыбку и, легко зацепив одной ногой пилон, провернулась вокруг него, а ее длинные рыжие волосы пронеслись по воздуху словно фейерверк. В своем танце она повторяла эластичные линии красного латексного платья, продолжая вращаться вокруг металлического стержня и давая жадному до зрелищ зрительному залу, в том числе и мне, оценить красоту и изящество своего тела. Походкой от бедра она прошла к краю сцены. Пальцы то поднимали, то опускали край обтягивающего наряда, не позволяя увидеть ничего, кроме сексуальных бедер. В районе ширинки вдруг стало тесно. Я облизнул пересохшие губы. Танцовщица повернулась спиной, сделала быстрое движение руками — и вот уже она стоит почти обнаженная. Грудь скрывал красный атласный бюстгальтер, а аппетитная попка бесстыдно красовалась в такого же цвета трусиках. Она сделала «волну», демонстрируя изумрудный камень между нежных половинок. Публика сходила с ума. А меня вдруг прошиб холодный пот: пока что я знаю только одного человека, способного сделать это движение так же эротично. Человека, которого я потерял из виду около часа назад и до сих пор не мог найти.       Нашел. Совершенно не там, где искал. Неужели это он?! Меня охватила паника. Я обязан убедиться. Этого просто не может быть!       Едва дождавшись конца выступления, я, смешавшись с толпой, проскользнул за кулисы. Удача была на моей стороне, удалось не попасться охране. В длинном коридоре было несколько дверей. Как узнать, какая из них скрывает тайну? Медленно двигаясь в полумраке, заметил табличку с именем «Николь». Чтобы не спугнуть, постучал в створку.       — Входите! — донесся знакомый голос.       Дрожа всем телом, повернул ручку и зашел. Рыжий парик уже покоился на специальной подставке в виде головы. Остатки платья и плащ бесформенной кучей лежали на низком диване. Он стоял возле зеркала в нижнем белье и собирался снимать макияж. Его взгляд застыл в зеркале, когда он понял, кто вошел в гримерку.       — Сингто? — наконец сипло произнес парень, и в глазах застыл ужас.       — Да, Крист, это я.

***

      Несколькими минутами позже мы жарко ругались.       — Как ты можешь заниматься подобным?!       — Какое тебе дело? Это моя жизнь! Не суйся туда, куда собака хрен не сует!       — Ты идиот! У тебя не осталось ни грамма самоуважения!       — Я? — взвился парень. — Следи за языком! Ты мне не мамочка! Как зарабатывать деньги, решать мне! Пошел вон, святоша!       — И не надейся так просто избавиться от меня!       — Да что тебе надо?! Катись отсюда, пока я не позвал охрану! — заорал Крист.       В гневе я развернулся и вылетел из комнатки, хлопнув дверью так, что она едва не слетела с петель.       Козел. Идиот. Проститутка.       Не разбирая дороги от навернувшихся злых слез, я покинул поганый бар.

POV Крист

День третий

      — Твою мать! — выругался я, едва дверь гримерки оглушительно хлопнула, отрезая меня от моей главной головной боли на сегодняшний день. — Какой черт тебя принёс ко мне на работу, пай-мальчик? Горяченького захотелось? Так почему же в мою смену?       Тут я застыл, вспоминая, что смена сегодня вообще-то была не моя, и выругался ещё больше, принимаясь вновь мерить комнату шагами. За этим занятием меня и застал хозяин бара.       — Девочка моя, что случилось? — обеспокоено спросил мужчина, присаживаясь на небольшой диванчик. — Кто тебя так разозлил?       Вот хрен его знает, почему я решил не сдавать Сингто. Вероятнее всего, причина была в том, что какой бы задницей не был мой коллега — мертвым или избитым до полусмерти я его видеть не хотел. А в том, что при желании мой босс мог легко это устроить, я даже не сомневался. Призвав на помощь свой актёрский талант, я лучезарно улыбнулся работодателю и прощебетал:       — Ничего особенного, просто день такой тяжелый был…       Настороженность мужчины тут же сменилась нежностью и он проговорил:       — Ох, красавица, прости меня, пожалуйста. Ты и так устала после вчерашнего, а тут этот форс-мажор… Но ты ведь понимаешь, что вся сегодняшняя выручка — твоя, а себе я оставлю лишь небольшой процент.       А вот последняя фраза заставила меня навострить уши: такая хитрая лиса, как мой босс ничего и никогда просто так не делал. И даже для меня, его любимицы, исключений никогда не было. И мои подозрения тут же подтвердились, едва я услышал:       — Взамен я прошу лишь ещё полчаса твоего общества, ладно?       — И только? — усмехнулся я. — Точно не хочешь чего-то ещё?       — А ты готова мне что-то предложить? — вопросом на вопрос ответил мой работодатель.       — Может быть, — игриво произнес я, осознавая, что после ссоры с Сингто мне просто необходимо сбросить лишнее напряжение. Так почему бы не совместить приятное с полезным: получить разрядку и дать хозяину полюбоваться на меня?       В следующую секунду мужчина подался вперёд и жадно прошептал:       — В таком случае… покажи мне свою страсть, девочка…       Кивнув, я быстро избавился от боксеров и, обхватив рукой член, закрыл глаза, начиная двигаться к слепящему наслаждению…

***

      Оказавшись дома, я отправился в душ, мучимый только одним вопросом, который и озвучил чуть позже:       — И какого же хера ты опять встал у меня перед глазами, когда я кончал, Сингто? — произнес я, глядя в зеркало ванной. — Моралист чертов! Думаешь, я не видел, как ты возбужден? Ошибаешься, милый! Я слишком давно играю на сцене этого бара, чтобы мгновенно распознать этот особый взгляд самца, готового в любую секунду меня завалить. Тьфу! Одно и то же! Этот мир катится ко всем хренам! — заключил я, повесив полотенце на трубу, и вышел из ванной. Улегшись на прохладную простынь, которая приятно контрастировала с разгоряченным после душа телом, я решил пока не одевать боксеры: шестое чувство подсказывало мне, что желание разрядки, несмотря на два оргазма в гримерке ещё не утихло. И сейчас я страшно хотел удовлетворить себя, но…       — Но ты же опять будешь в моей голове, — зло протянул я. — А я не хочу кончать, видя перед собой законченного блюстителя морали и аристократа хер знает в каком поколении. Так что, прости, — обратился я к полувозбужденному члену, — но на сегодня игры завершены, ясно? Не дожидаясь ответа, ибо ещё не настолько съехал с катушек, чтобы ждать ответа собственного достоинства, я быстро укрылся простыней и усилием воли заставил себя заснуть. Когда прозвенел будильник, призванный напомнить мне о первой паре у декана — я лениво потянулся и тут же поморщился: простынь отчего-то была мокрой. Не придумав ничего лучше, как понюхать её, я подтянул ткань к носу и спустя секунду в комнате раздалось:       — Блять! Сингто, тварь такая! Ты теперь ещё и причина моих влажных снов???

День четвертый. Третья репетиция

      — Привет, всем привет, ребята, — впорхнул в помещение чем-то очень довольный декан факультета искусств. — Рассаживайтесь скорее, у нас не так много времени, а я должен сообщить вам кое-какие новости.       — Профессор Натаниэль, а почему у нас вчера не было репетиции? — поинтересовался Майк. — Помнится, вы сами говорили, что сроки поджимают, а потому мы будем встречаться здесь каждый день.       Улыбка на губах Натана стала ещё шире, и махнув рукой в сторону парня, он проговорил:       — Какой своевременный вопрос ты задал, Майк. И прямо сейчас получишь на него ответ. Встань и подойди ко мне. Крист, Сингто, вы тоже, пожалуйста, — добавил декан факультета искусств. Когда все трое оказались рядом с мужчиной — тот произнес:       — Я хочу сообщить вам, что принял решение о перестановке ролей в пьесе.       — Что?! — мигом пролетело по рядам членов труппы. — Какие ещё перестановки? — вразнобой поинтересовались присутствующие.       — Те, которые определенно пойдут спектаклю на пользу, — спокойно заметил Натаниэль и начал излагать суть дела: — Как вы помните, позавчера состоялась вторая репетиция нашего спектакля с Кристом в роли мужа-тирана и алкоголика. И на ней я увидел кое-что интересное и настолько захватывающее, что решил отменить вчерашнюю репетицию, чтобы подумать над этим.       — Профессор, нам пока ничего не ясно, — подал голос Прачая. На что, декан факультета искусств лишь поднял указательный вверх, призывая парня помолчать, и продолжил:       — Потому что я лишь подхожу к самой сути, Сингто. Не будь таким нетерпеливым. Так, на чем я остановился… ах, да: в общем, между Кристом и Сингто на второй репетиции летали такие искры, что я решил поставить их в пару. Следовательно, роль жены достаётся Кристу, а мужа сыграет Сингто. Что же касается джентльмена — им станет Майк. Вопросы есть?       — Миллион, — тут же вырвалось у Кристаа. — Я на такое не подписывался, профессор, — заорал парень, старательно игнорируя злую ухмылку на губах «мужа» Сингто.       — При всем уважении к вашему таланту руководителя труппы, профессор Натаниэль, я не думаю, что Крист способен сыграть роль огненной женщины, — как можно тише произнес Сингто, тем самым задевая Криста ещё сильнее. Парень уже и сам не понимал, на что злится больше: на то, что Сингто пытается вывести его своим хамским поведением или на то, что, став свидетелем его жаркого выступления вчера вечером, этот жалкий смертный смеет утверждать, что Кристу не по плечу сыграть темпераментную женщину.       — Стоп-стоп, — поднял руку вверх декан факультета искусств. — Прекратите шум, ребята. Это решение окончательное, и оно не обсуждается. По крайней мере, до тех пор, пока я сам не увижу, что вы никак не сможете сработаться. А, исходя из того, что за прошлую репетицию, мне пришлось, по меньшей мере, трижды оттаскивать вас друг от друга… я считаю, вы составите прекрасный дуэт. А ваша ненависть друг к другу сделает эту пьесу лучшим спектаклем, который когда-либо ставила наша труппа, — вдохновенно завершил Натаниэль, улыбнувшись, а затем скомандовал: — Итак, если вопросов о репетиции больше нет — все по местам, начинаем работать! И ещё одно: посмеете упираться, и последует наказание. Тебя, Сингто, я снимаю со спектакля, а значит, семестровую оценку ты не получишь. А ты, Крист, получишь головную боль в виде профессора Деллера. Ясно?       — Да, — вяло отозвались парни и поплелись на сцену — осваивать новые амплуа.

***

      (Сингто/Хэнк): — Ну и куда ты собралась в таком виде, Кристин? Гулять с мужиками?       (Крист/Кристин): — Надо же! Тебя до сих пор это заботит? А почему же ты не спрашиваешь меня, куда я хожу пять дней в неделю, вставая в семь утра и возвращаясь в шесть? Почему ты не интересуешься, каким образом на нашем столе всё ещё появляются завтрак, обед и ужин, а? Ну же, отвечай.       (Сингто/Хэнк): — Ты сейчас посмела орать на меня, Кристин? Ну-ка, иди сюда, дорогая! Давно я тебя, как следует, не воспитывал.       (Крист/Кристин): — Только попробуй прикоснуться ко мне, Хэнк, и эта ваза полетит прямо тебе в голову.

***

      — Так, стоп! — скомандовал декан факультета искусств. — Отлично, ребята. Просто прекрасно, но вы сейчас опять подерётесь. Давайте-ка вот как поступим: вы задержитесь после занятий и прорепетируете индивидуально, а заодно поучитесь держать себя в руках и не скатываться до драки, ладно? Значит так, Сингто и Крист пока присели, а все остальные подняли свои тексты и работаем-работаем…

POV Крист

      «Эта роль просто идеальна для тебя, «Паспарту»: тиран и алкоголик озабоченный. Ишь, как лапки ко мне тянуть стал на последней реплике. Хрен тебе, а не Кристин. Или Крист? Тьфу! С этой пьесой уже совсем запутался кто я. Всевышний, за какие страшные грехи ты послал на мою голову эту заразу?», — мысленно простонал я, косясь на подозрительно довольного Сингто. Причина такого настроения коллеги оставалась для меня загадкой, а потому, пихнув соседа локтем в бок, я вполголоса поинтересовался:       — Ты что такой довольный?       Ответ последовал тут же и основательно меня разозлил:       — Потому что теперь ты играешь правильную роль, дорогая, — с усмешкой произнес этот козел и вновь перевел взгляд на сцену. Чувствуя, что если останусь с ним, ещё хотя бы на пару минут, то или взорвусь или всё же начнётся драка — я привлёк внимание декана факультета искусств и спросил:       — Профессор Натаниэль, могу ли я быстро сходить за капучино и булочкой? У нас ведь потом ещё репетиция, а я не успел пообедать.       — Ох, Крист, надо внимательнее относиться к своему здоровью. Хорошо, можешь идти.       — Спасибо большое, — обрадовано протараторил я и тут же понесся к выходу, ничего не видя и не слыша вокруг себя. А зря…

POV Сингто

      «Надо же, а он темпераментный не только в баре. Дааа, попадись мне такая женщина в жизни — она бы точно стала моей спутницей. Столько страсти и огня и чувственности, ух! Жаль только, что все эти эмоции заключены в одном плохом парне, который только и знает, что бухать по вечерам и продавать своё тело. Господи, что за невезение свалилось на мою голову: теперь я ещё и буду играть с ним в паре. Хотя, один плюс в этом всё же есть: теперь этот нахал и развратник на своём месте», — размышлял я, улыбаясь, как вдруг меня толкнули в бок, а рядом раздалось:       — Ты что такой довольный?       «Ух, а голос-то злой какой. И тон такой… требовательный. Ну, хорошо, милый, сейчас я тебе отвечу»:       — Потому что теперь ты играешь правильную роль, дорогая, — произношу это и с наслаждением наблюдаю за тем, как в глазах коллеги вмиг вспыхивает самое настоящее пламя, после чего спокойно продолжаю смотреть на сцену. Спустя пару минут я слышу:       — Профессор Натаниэль, могу ли я быстро сходить за капучино и булочкой? У нас ведь потом ещё репетиция, а я не успел пообедать.       «Интерееесно, что же ему ответит наш декан?», — хмыкаю я и жду реакции Натаниэля.       — Ох, Крист, надо внимательнее относиться к своему здоровью. Хорошо, можешь идти.       «Мда, наш препод вновь примерил на себя роль заботливой наседки. Что ж, сейчас это может сыграть мне на руку».       — Спасибо большое, — обрадовано протараторил Крист, и, понесся к выходу. — Ну-ну, дорогой, не так быстро…       — Профессор Натаниэль, мне надо позвонить, можно выйти, пока Криста нет? — спросил я, продемонстрировав телефон.       — Иди, но не задерживайся, — улыбнулся декан. — Мы как раз завершаем последнюю сцену.       — Хорошо, — улыбнулся я в ответ, покидая репетиционный зал. Оказавшись в коридоре, я спрятал телефон в карман и направился к торговым автоматам, думая:       «Тебе не скрыться от разговора, Крист».

POV Крист

Первая индивидуальная репетиция

      Едва я, прижимая к груди пакет с ещё теплыми булочками с корицей, получил стаканчик с капучино, как за моей спиной раздалось:       — Один черный кофе и круассан, пожалуйста.       «Твою мать, только тебя здесь и не хватало», — простонал я, собираясь развернуться и уйти. Но на моё плечо тут же легла рука, а рядом с ухом прозвучало:       — Не делай глупостей, Крист. Ты прекрасно знаешь, что нам надо поговорить. Жди меня возле аудитории, понял? Внутрь не заходи. Понял?       — Понял, — огрызнулся я, и поспешил уйти, чтобы получить хотя бы несколько минут передышки. За это время я расправился с булочками и кофе, выкинув стаканчик в урну. Через некоторое время в коридоре послышались шаги Сингто, который, видимо, тоже успел перекусить и выпить кофе. Поравнявшись со мной, он проговорил:       — Итак… насчет нашей игры в паре…       Договорить ему не дала открывшаяся дверь, и голос преподавателя:       — О, парни, вы уже здесь. Давайте, заходите, а вы все свободны до завтра. Хорошего вечера, — обратился он к студентам, которые вразнобой попрощавшись, спешно покинули помещение. Закрыв дверь, Натаниэль повернулся к нам и неспешно проговорил:       — Итак. Сейчас у вас будет необычная репетиция. Я на некоторое время вас покину, оставив наедине с текстом. Ваша главная задача на данный момент даже не прочитать текст, а просто не поубиваться, пока я отсутствую, ясно?       — Угу, — одновременно произнесли мы, порядком охренев. Что это за импровизированные курсы по управлению гневом в исполнении Натаниэля?       — Отлично, — произнес профессор, и, помахав нам рукой, скрылся за дверью. Как только он ушел — мои ноги, решив что с них хватит, подкосились и опустившись на пол, я простонал:       — Вот почему он верит в то, что мы прекрасно сработаемся? Я ненавижу тебя. И теперь, когда ты… знаешь о моей работе… ненавижу ещё больше.       — И это абсолютно взаимно, — последовал жесткий ответ. — К образу гуляки и пьяницы добавился ещё и образ проститутки.       — Что ты сказал? — вскинулся я, чтобы встать, но прежде, чем сумел подняться, Сингто процедил:       — А что? Неужели ты не торгуешь своим телом на потеху публике? А может быть ещё, и оказываешь дополнительные услуги? А потом идёшь и напиваешься в баре до невменяемого состояния, ммм? — нагло поинтересовалась эта тварь. Скрежетнув зубами, я призвал себя помнить о том, что если завалю спектакль — мистер Деллер устроит мне ад на земле, и тихо, даже слишком тихо ответил:       — Не говори о том, чего не знаешь. И не суди о человеке по роду его занятий.       — Так в чём же я неправ? — продолжал допытываться «Паспарту», практически умоляя меня вломить ему. Встав с пола, я подошел к нему и, застыв в нескольких миллиметрах, процедил, глядя прямо в глаза:       — На своей работе я всего лишь создаю мечту, ясно? И ни один мужик не прикоснётся ко мне, если я сам того не пожелаю. Уяснил? — закончил я и тут ощутил неладное. Прежде, чем я успел отстраниться — мои губы смяли в поцелуе, а рука этой скотины, надежно зафиксировала мой затылок, чтобы я даже не думал сбежать. И я честно пытался сопротивляться… первые минуты две, но когда его пальцы, случайно соскользнув с затылка, задели шею — мои губы сами раскрылись в беззвучном стоне, который тут же был поглощен властным ртом Сингто. А дальше… я просто потерялся в море похоти и желания и если бы он в порыве страсти не прикусил мою губу почти до крови — я не знаю, чем бы это закончилось. А так… боль здорово отрезвила меня, заставив изо всех сил дернуться, вырываясь из хватки Сингто и демонстративно вытирая рот, процедить:       — Скотина!       — А, по-моему, тебе такое даже нравится, — парировал этот бессмертный. С возгласом: «Ну, всё, сейчас допросишься», — я двинулся вперёд, намереваясь отлупить этого козла, когда дверь, скрипнув, открылась, впуская Натаниэля. Окинув взглядом помещение и остановившись на нас, декан факультета искусств тяжело вздохнул и вынес свой вердикт:       — Значит так, дорогие мои. С этого момента и до последнего дня перед спектаклем вы учитесь контролировать себя. А это значит, что после общей репетиции, ещё час вы посвящаете индивидуальной, ясно? А теперь свободны.       — Профессор, — робко начал Сингто и тут же услышал:       — Я сказал, ЧТО ВЫ СВОБОДНЫ! — крикнул мужчина. Осознав, что мне тут точно ловить больше нечего, я попрощался с Натаниэлем, и выскользнул за дверь.       «Домой, мне просто необходимо попасть домой», — стучала в голове лишь одна мысль. Прислонившись к стене недалеко от аудитории, я простонал:       — Какой же вы козёл, профессор Деллер. И профессор Натаниэль, — на секунду прикрыв глаза. И чуть не подпрыгнул, когда рядом раздалось:       — Не думал, что скажу это — но я впервые с тобой согласен, Крист.       Открыв глаза, я наткнулся на уставший взгляд своего коллеги и неожиданно для себя улыбнулся ему, понимая, что сейчас произошло невозможное: мы пришли к одному и тому же выводу. Не желая обсуждать это, во избежание очередных стычек, которых сегодня было немало, я просто спросил:       — Идём?       — Пошли, — спокойно проговорил Сингто и мы зашагали по длинному коридору, стремясь побыстрее покинуть корпус факультета искусств и оставить этот безумно тяжелый день позади.

POV Сингто

      Уставший, будто меня выжали как тюбик зубной пасты, я ввалился в квартиру. Безумно хотелось смыть этот долгий, выматывающий день. Не тратя время, разделся догола и пошел в душ. Теплая вода действительно оказывала восстанавливающее действие, я почувствовал себя гораздо лучше.       Так не хотелось натягивать майку с шортами, что решил остаться обнаженным. Время позволяло, и, заварив травяной чай, устроился на кровати с томиком манги. Однако мои мысли были далеки от сюжета.       В памяти то и дело всплывали воспоминания: Крист, танцующий стриптиз в образе Николь, такой притягательный, сексуальный, горячий… Изгибы его стройного тела, светлая кожа, упругая задница, которую хотелось с силой сжать в ладонях. Эта гребаная пробка, вот же бесстыдник… Вынуть бы ее, резко, чтобы вскрикнул, и заменить гораздо подходящим предметом. Мои губы до сих пор помнили его сладкий вкус, казалось, ощущение поцелуя никуда не пропало.       «Мда, Сингто. Желая опустить Криста, ты по ходу наказал самого себя», — пронеслось в моей голове.       Отложил книжку на прикроватную тумбочку. Пальцы невесомо прошли по шее, спустились на грудь, обрисовали правый сосок, легонько царапая ногтем. Смочил слюной два пальца и снова провел по нему, представляя, что это кончик языка Криста. О, да, так гораздо лучше. То же самое проделал с левым. Раскрытые ладони с нажимом двинулись по бокам, на бедра, намеренно обходя возбуждение. Но я не железный: пригладил пенис, нежно стирая выступивший предэякулят. Облизал ладонь и сжал член, представляя, что вбиваюсь в ротовую полость Криста. Это самое лучшее применение его гадкого рта. Надолго меня не хватило.       — Аааааах… — Выстрел белесой жидкости расчертил грудь, подарив долгожданное удовлетворение и ненадолго отключив моё сознание…

***

      Придя в сознание от мощного оргазма, и стерев следы преступления, лежал на спине, уставившись в потолок. Накрывшая волна стыда выжигала душу: только что я дрочил на парня, которого ненавижу всеми фибрами души. После совершенного ничем не отличаюсь от клиентов бара, что пялятся на срамные танцы трансвестита. Мне вдруг стало мерзко от самого себя. Как я мог опуститься до такого?! Ладно, на парня, но не на Криста же! Боже, не на него! — Поздравляю, Сингто Руангрой, на конкурсе идиотов ты занял бы второе место — из-за своего скудоумия. И этот диагноз не лечится, а лишь приносит страдания. Чееерт! Мне отчаянно захотелось побиться головой о стену. Нельзя, нельзя так думать о Кристе! Это неправильно! Меня не может возбуждать такая пошлость и бесстыдство! — воскликнул я, всё ещё шокированный сегодняшним вечером. В памяти как-то сами собой всплыли слова отца, которые и сформировали моё отношение к тому, что вытворял Крист.

Flashback

      — Папочка пришел! — я, маленький мальчик, со всех ног бегу к отцу. Сегодня за мной в детский сад пришел он.       — Ты хорошо себя вел? — нарочито серьезно спрашивает папа.       — Он у вас молодец, — улыбается воспитательница. — Помогает другим детям, всегда делится игрушками, общительный, не капризничает.       — Спасибо, — на лице папы расцветает ласковая улыбка. Он легонько ерошит волосы на моей голове.       — Папа, папа, а что мама приготовила на ужин?       — Секрет, — хитро подмигивает он. — И чем быстрее ты соберешься, тем скорее узнаешь ответ!       Я радостно взвизгиваю и уношусь в группу, прощаться с друзьями. Одна девочка даже целует меня в щеку. Интересно, зачем? Но мне приятно. Подхватываю рюкзачок со всем добром и теперь уже несусь вниз, к папочке.       Домой идем пешком. Я разглядываю витрины магазинов, кручу головой по сторонам, заваливаю отца вопросами. Он терпеливо и доходчиво отвечает на них.       Вдруг нас останавливает какая-то тетенька. На ней яркая одежда, которая, наверно, мала ей: ноги голые, и живот видно. Губы накрашены красной помадой, мне не нравится такое. Тетя что-то спрашивает у папы. Он сердито говорит ей что-то в ответ, и мы уходим.       — Пап, а это кто? — дергаю отца за рукав.       — Трансвестит какой-то, — отвечает он на автомате.       — Транс… Кто?       Отец сообразил, что сказал лишнее ребенку. Но слово не воробей. Он вздохнул, остановился и сел на корточки передо мной.       — Сын, мне бы не хотелось говорить с тобой о таких взрослых вещах. Но раз ты задал вопрос, отвечу прямо, как есть. Та женщина, которую мы встретили, на самом деле мужчина, как я и ты. Но между нами есть отличие: таким, как он, нравится носить женскую одежду, как у нашей мамы. Они занимаются плохими очень вещами, сынок.       — А что они делаю? Воруют?       — Нет. Такие «тетеньки» продают свое тело за деньги другим дядям.       — А как они продают? Где? На базаре?       — Вот этого я тебе не скажу, ты еще мал. Но дай мне слово, что запомнишь: ни я, ни мама, не терпим таких отбросов общества. Они грязные, ненормальные, их образ жизни аморален. Боженька отправляет в Ад этих сумасшедших. Прошу тебя, не дружи, не общайся с такими людьми, а главное — не бери пример.       Я присмирел и задумался над словами отца. Позже, ложась спать, горячо пообещал родителям, что не стану плохим человеком, как та «тетенька».       С тех пор прошло много лет. Став старше, я узнал кто такие трансвеститы и катои. И понял главное — родители всегда поддерживали и помогали мне, окружали любовью и заботой. Если бы я начал встречаться с парнем, они бы приняли мой выбор. Но отреклись бы, приведи я в отчий дом трансексуала, или, еще хуже, катоя.

End of flashback

      «Ты сорвался первый и последний раз, Сингто! И то, лишь потому, что у тебя уже давно не было секса. Иначе бы ты даже не взглянул на сомнительные прелести этой… танцовщицы», — убедительно и вдохновенно лгал себе я, пока разум, измученный угрызениями совести, наконец, отключился, и я забылся тревожным сном.

День пятый

      Утром меня разбудил писк будильника. Я приподнялся на локте, отключил его и рухнул на подушку. Отчаянно не хотелось никуда идти, но усилием воли заставил себя подняться с кровати.       Из зеркала на меня смотрел какой-то бледный парень с черными синяками на нижних веках, бесцветными губами и загнанным взглядом. По-видимому, я. Что ж, ночь была трудной. Как бы мне не хотелось, мысли возвращались ко вчерашнему вечеру и тем событиям… О которых предпочел бы забыть раз и навсегда. Умывшись, пошел собираться в университет. Кусок в горло не лез, поэтому решил обойтись без завтрака.       Весь день меня преследовала зудящая мысль: я поцеловал Криста. Не мог сосредоточиться ни на учебе, ни на простом общении с одногруппниками. Ган несколько раз толкал меня в бок на паре, когда совсем терял связь с реальностью. А когда ко мне подошла какая-то девчонка, глянул на нее так, что бедняга убежала на второй космической скорости.       — Эй, приятель, ты в порядке? Выглядишь так, словно тебя только что отпел священник! — хлопнул по плечу Найн.       — Нормально, — поморщившись, хмуро отозвался я. — Просто не выспался.       — Что, жаркая ночка? — он поиграл бровями.       — Не городи чушь! — от его намеков я вспыхнул как спичка, облитая бензином. — Не все такие похотливые террористы, как ты.       — Я любвеобильный, конечно, но не настолько, — обиженно засопел друг.       — Прости… — обессилено выдохнул я. — Пошли, куплю тебе кофе.       — Одним кофе ты от меня не отделаешься, — Найн погрозил пальцем. Я люблю этого парня: он никогда не обижается на меня всерьез.       Кофе заканчивался и время тоже, неумолимо приближая чертову репетицию с Кристом. И моим самым страстным желанием в данный момент было откопать где-нибудь маховик времени. Но так как он существовал лишь в выдуманной Вселенной Гарри Поттера, а не в реальном мире — оставалось лишь уделить пару минут дыхательной гимнастике и, попрощавшись с друзьями, бодрым шагом направиться в репетиционный зал, чем я и занялся, по пути выбросив стаканчик в урну.

POV Крист

      Утро как утро. Проснулся бодрым, на удивление быстро собрался на учебу. Но себя знаю, поди, уже много лет, чтобы понять: вся эта бодрость лишь способ отогнать мрачные мысли. Иначе одна морда украсится красивейшим фингалом во Вселенной. Огорчало то, что придется держать себя в руках на репетиции. А если Натаниэль снова оставит нас вдвоем — просто завою.       В универ подбросила знакомая девчонка. Расплатился тем, что со всей страстью засосал ее прямо на стоянке за корпусом и запустил руку в лифчик. Именно сюда выходили окна нашего декана. Если он это видел, наверняка позеленел от зависти. Этому пыльному мешку такое счастье не светит. Девчонка убежала счастливой донельзя: еще бы, такой красавчик приласкал.       Время до репетиции пролетело незаметно. «Паспарту» нигде не было видно, он даже опоздал на репетицию. Ввалился в зал бледный, как смерть. Чего это с ним? Заболел? А вообще, какое мне до этого дело?       Общая репетиция прошла терпимо. Этот кретин никак не мог собрать себя в кучу, прятал взгляд, то краснел, то бледнел. Я заметил его искусанные губы, испарину на лбу, трясущиеся руки. Роль Хэнка сейчас подходила его аристократической морде, как нельзя лучше. Натан лишь качал головой, глядя на нашу игру. Чую жопой, индивидуальной репетиции все же быть. Спасибо, «Паспарту», ты сделал одолжение нам обоим. За это точно получишь «награду», о которой я думал утром.

Вторая индивидуальная репетиция

      Когда за последним участником труппы закрылась дверь — Натаниэль, потирая руки, повернулся к нам и скомандовал:       — На сцену, ребята.       Переглянувшись с коллегой, я поспешил подняться. Когда мы заняли нужные позиции на небольшом диванчике, который стоял возле декорации гостиной, где проходила большая часть наших с Сингто сцен, преподаватель произнес:       — Крист, Сингто, сейчас мы с вами прогоним сцену раскаяния и извинений протрезвевшего мужа. Сценарий при вас, я надеюсь?       — Конечно, — тут же ответил заметно повеселевший я. Так значит сейчас «Паспарту» будет извиняться передо мной? Точнее, перед Кристин, но какое это имеет значение, пока именно я, в её образе, буду наслаждаться покаянной физиономией этого великого актера. Лучезарно улыбнувшись коллеге, я проговорил:       — Ты готов, дорогой?       Выражение лица Сингто, отчетливо говорящее мне «Сучка», сменилось приторной улыбкой, а после он проговорил:       — Конечно, милая.       — Отлично, ребята. Поменьше яду в голосе и я буду на все сто процентов уверен, что вы справитесь со своими ролями, — донесся до нас голос декана факультета искусств.       Вспомнив о том, что вообще-то на отработке, а значит надо бы всё же стараться лучше себя контролировать, я, приняв элегантную позу, произнёс:       — Можно начинать. Я готов.       — Я готов, — эхом отозвался «Паспарту».       — Отлично, тогда поехали, — дал отмашку Натаниэль и репетиция началась…

***

      (Сингто/Хэнк): — Кристин, дорогая, прости меня. Я вчера был сам не свой.       (Крист/Кристин): — Только вчера? А как насчёт последних семи лет жизни, в течение которых ты закладываешь за воротник почти каждый день, милый? Я устала это терпеть!       (Сингто/Хэнк): — Ты ведь знаешь, что мне иногда надо забыться.       (Крист/Кристин): — Иногда — это через каждые двенадцать часов? Я ни разу не видела, чтобы ты хотя бы сутки побыл трезвым, Хэнк. И при этом ты ещё смеешь упрекать меня за то, что я, после тяжелой рабочей недели, хочу выйти, подышать свежим воздухом в парк?       (Сингто/Хэнк): — Ты не можешь винить меня в том, что я тебя ревную, Кристин. Если ты хочешь просто погулять — разве стоит так наряжаться?       (Крист/Кристин): — А что, я должна выглядеть, как огородное пугало? Лишь бы ты был доволен, да? Знаешь что, дорогой? Ты — чертов эгоист. Пьёшь без продыху, никуда меня не водишь, работы у тебя нет, но почему-то ты возомнил себя альфа-самцом. Да ты уже давно не тот Хэнк, в которого я влюбилась, ясно?       (Сингто/Хэнк): — Ну, прости, милая. Хочешь, я приведу себя в порядок, и мы вместе пойдём в парк? А ещё… хочешь, я брошу пить. Ну, конечно, не сразу… постепенно. Но навсегда. Ради моей любимой жены.       (Крист/Кристин): — Серьёзно, Хэнк? Ты, правда, сделаешь это для меня? Ты никогда раньше не говорил, что бросишь пить. Только кормил меня сказками о том, что устроишься на работу. Хэнк, я могу тебе поверить? Скажи мне, прошу.       (Сингто/Хэнк): — Конечно, можешь. Запомни, дорогая, пока ты остаёшься моей — я готов на всё. Могу я поцеловать тебя, милая?       (Крист/Кристин): — Позже. Сейчас я хочу в парк. Иди в душ и собирайся. Я жду.

***

      — Стоп! — скомандовал декан факультета искусств. — Отлично, парни. Я даже не ожидал подобного: вы находились так близко друг к другу и не полезли в драку. Это прогресс. Итак, а теперь очередь вашего индивидуального упражнения. Я покину аудиторию ненадолго, а вы постараетесь не поубиваться до моего возвращения, ладно? Можете пока почитать текст по ролям. До скорого, — с этими словами Натаниэль покинул репетиционный зал. Синхронно выдохнув, мы с Сингто посмотрели друг на друга. Каждый из нас уже знал, как именно пройдёт время без преподавателя. Первым подал голос он, проговорив:       — Крист, прости за то, что поцеловал тебя. Я недопустимо себя вёл. Этого больше не повторится.       Я слушал извинения коллеги и, мягко говоря, охеревал. То есть, эта зараза высокоморальная сейчас извиняется за поцелуй, а то, что до этого он меня оскорбил, почти назвав проституткой — это нормально? Призвав на помощь всех святых, я посмотрел на него и, скрестив руки на груди, как можно тише спросил:       — А ты уверен, что больше ни за что извиниться не хочешь?       — Абсолютно, — уверенно ответил «Паспарту», чем заставил меня глубоко вдохнуть и выдохнуть, прежде чем задать новый вопрос:       — Сингто, ты точно не хочешь попросить прощения за то, что практически сравнил меня с проституткой?       Следующая реплика этого козла окончательно убедила меня в том, что у «Паспарту» есть блат на небесах. Иначе, почему он так стремится попасть в число смертников?       — Как я уже говорил: в чём же я неправ? Я был в баре и своими глазами видел, как ты танцуешь…       — Вот именно, Сингто. Танцую, а не предлагаю себя! Есть большая разница между стриптизом и проституцией, ясно? — вспылил я, понимая, что ещё немного и всё же наваляю этому чертову моралисту.       — А ещё именно ты вчера сказал, что, при желании, можешь кому-нибудь отдаться, — не сдавался этот камикадзе. — Значит, возможность такого заработка всё же существует.       — Да твою ж мать! — взорвался я, не в силах больше сохранять спокойствие. — Кто, блять, сказал тебе, что я получу за это деньги? Если посетитель привлечёт меня — мы продолжим за пределами бара, после окончания моей смены. И вообще, с чего ты взял, что я нуждаюсь в дополнительных деньгах? Владелец бара более чем щедр, в отношении моего заработка, ясно?       — Конечно, ведь обнаженное тело в наше время очень ценится. А уж если оно умеет соблазнительно изгибаться и двигать бедрами, — хмыкнул Сингто. Внезапно скучающий взгляд «Паспарту» сменился изучающим, а потом, словно бы поняв что-то, он протянул:       — Владелец бара? Тогда мне всё ясно. Конечно, как же я сразу не понял.       — Это что ты, скотина такая, понял? — прошипел я, начиная двигаться к нему. Почуяв неладное, «Паспарту» начал отступать. Мда, представляю, как я выглядел в тот момент: наверняка мой взгляд спокойно мог соперничать с наказующим взором Николаса Кейджа из фильма «Призрачный гонщик». Потому как я не раз и не два слышал от Ника, что он предпочитает со мной не ссориться, дабы не видеть этот огонь в моих глазах. Из воспоминаний меня вырвал голос Сингто:       — Крист, будем откровенными: ты ведь любимчик владельца, правда?       А вот этот интимный момент я бы точно не хотел ни с кем обсуждать. Радуясь, что, пока я плыл на волне воспоминаний, «Паспарту» успел спрятаться на сцене за диваном, я произнес:       — Предлагаю сейчас закрыть эту тему и тогда, так и быть, я тебя не прибью.       Из-за дивана донеслось:       — Предлагаю тебе ответить лишь на один мой вопрос, и мы прекратим этот разговор.       «Хмм, насколько подкожным может быть этот вопрос?» — задумался я. Но любопытство было не удержать, а потому благосклонно кивнув показавшемуся над диваном коллеге, я проговорил:       — Один вопрос — один ответ и мы возвращаемся к репетиции, ясно?       — Только, ответь на него честно, хорошо? — настоял «Паспарту». Невольно подивившись такой наглости, я всё же произнёс:       — Не вижу смысла тебе лгать. Ты — никто для меня.       — А вот это ты зря. Ведь я знаю, кто ты, — с нажимом произнес коллега. Чувствуя, как холодею, я всё же поинтересовался:       — И кто же я? — уставившись на него со злостью. «Паспарту», уже открывший рот, тут же его захлопнул и лишь после небольшой паузы выдал:       — Невоспитанная пьянь.       Ответ Сингто меня обескуражил, тем более что подсознательно я чувствовал: коллега хотел сказать вовсе не это. Немного придя в себя и собравшись с мыслями, я поинтересовался:       — С чего ты это взял?       — С того, что ты толкнул меня, выходя из клуба пару дней назад, — ответил этот гад. — И при этом был в хлам пьяный.       Вот тут чаша моего терпения и переполнилась. До каких пор этот ангел с белоснежными крыльями и золотым нимбом будет читать мне нотации? Зашагав в направлении сцены, я быстро поднялся по лестнице и оказался там. Наблюдая за тем, как Сингто перемещается вдоль дивана к его подлокотнику, я почти ласково проговорил:       — Когда это было, говоришь?       — Пять дней назад, — быстро произнёс тот, не прекращая следить за мной, и обходить диван по кругу.       «Так это тогда у меня обломался секс с рыжей богиней?», — вспомнил я. Что ж, немудрено, что после такого я нажрался в хлам. Но подождите-ка…       — А что это ты в клубе так поздно забыл, пай-мальчик?       — Вообще было всего лишь десять вечера, — парировал Сингто. — Кроме того, разве я не могу развлечься?       — Можешь, конечно, — процедил я. — Только вот… ты не похож на тусовщика. А уж насчет того, что ты забыл в моём баре, я вообще теряюсь в догадках. Это же гнездо разврата и порока, — произнес я, сделав страшные глаза. Рывком оказавшись рядом с ним, я прошептал: — Таким ангелам, как ты там не место.       Отпрыгнув от меня на несколько шагов, «Паспарту» проговорил:       — С чего ты вообще взял, что я — ангел?       — Потому что я — демон, — промурлыкал я, вновь сокращая расстояние. — Из нас двоих я больше подхожу на роль порождения бездны, ясно? — закончил я, наблюдая, как расширились глаза моего визави, едва до него дошло, что я сказал. Тяжело дыша, он, тем не менее, ухмыльнулся, проговорив:       — Хочешь знать, что я забыл в твоём баре?       — Представь себе: неистово желаю, — промурлыкал я и стал ждать ответа.       — Когда я шел домой, то увидел, что ты с кем-то говоришь по телефону. Мне стало интересно, и я проследил за тобой. Дорога привела меня в бар, а потом…       — А потом ты увидел меня, да? — закончил я, неуловимо меняя интонации голоса. Прямо сейчас меня посетило жгучее желание проверить, насколько Сингто проникся моим выступлением. — И как тебе шоу? Поделишься впечатлениями? — громко зашептал я, наслаждаясь растерянным выражением лица моего коллеги и тем, как он вновь оказался с другой стороны дивана, проговорив:       — Не спорю: ты очень хорошо двигаешься, но я по-прежнему считаю, что это выглядит вульгарно и развратно.       — Да что ты? — хихикнул я, понимая, что вот он — звездный час, когда я могу всласть поиздеваться над «Паспарту». — Это было так вульгарно и развратно, что ты даже досмотрел до конца, а потом тайком проник в мою гримерку?       Испытывая запредельное удовольствие от того, как эта зараза подавилась воздухом после моих слов, я решил сделать обманный маневр. Повернувшись к нему спиной, я направился к ступенькам, ведущим со сцены, когда услышал шаги и прямо за моей спиной раздалось:       — Крист. Чтобы ты не строил себе иллюзий — я хочу прояснить эту ситуацию. В бар и в гримерку я пошел только для того, чтобы выяснить, что ты скрываешь. Других целей у меня не было.       «Попался», — щелкнуло в моей голове. Быстро развернувшись, я поймал Сингто за руку и, притянув к себе, сладко промурлыкал:       — Ангел… Знаешь поговорку: «Любопытство погубило кошку». Так вот, дорогой, оно погубило и тебя. В тот самый момент, когда ты рискнул приблизиться ко мне, — закончил я, впиваясь в приоткрытый рот своего визави. В отличие от Сингто, я не стал кусаться, а максимально нежно обласкал его рот языком. Наградой для меня стала частичная капитуляция противника в виде рук, скользнувших мне на талию, а затем спустившихся к заднице.       «И где же твоя высокая мораль?» — насмешливо подумал я, углубляя поцелуй, и наконец-то ощущая касания языка Сингто. Дождавшись тихого стона, я разорвал прикосновение наших губ и, отступив, произнес:       — Не знал, что ангелы бывают такими развратными. Знаешь, вчера ты обозвал меня проституткой, но сам сейчас ничем не лучше. Так стонать, милый, это искусство. Вот теперь я верю, что ты — прекрасный актёр. И кстати, грешник из тебя тоже великолепный. До встречи, — махнул рукой я, спускаясь со сцены. И вовремя: звук скрипнувшей двери оповестил меня, что декан вернулся в зал. Подойдя к нему, я постарался принять самый несчастный вид, на который был способен и проскулил:       — Профессор Натаниэль, можно я сегодня уйду пораньше? Живот болит: видимо что-то не то съел.       Окинув меня пристальным взглядом, декан проговорил:       — Что ж, ладно. Поскольку вы всё же сумели каким-то чудом найти общий язык и не подраться — отпущу вас пораньше. Свободны, и завтра не опаздывать. Особенно это касается тебя, Сингто.       — Спасибо, профессор, — произнес я и пулей вылетел за дверь, имитируя, по меньшей мере, страшное желание попасть в туалет. Лишь влетев в свою комнату, я выдохнул и, закрыв дверь, расхохотался, подумав:       «Дааа, профессор, общий язык мы с Сингто действительно нашли, вот только не так, как вы думаете».       Продолжая хихикать, я, в мгновение ока, сбросив одежду, отправился в душ, стараясь не думать о мягких губах моего визави и о том, как же было приятно их целовать.       «Успокойся, Кит, ты просто хотел проучить его и ничего больше», — убеждал себя я. И когда это наконец-то получилось — встал под струи теплого душа и начал смывать с себя переживания этого суматошного дня, принесшего так много впечатлений.

Спустя неделю

      После той репетиции между мной и Сингто наступило некое подобие затишья, которое прерывалось лишь перепалками на репетиции. И это было великолепно, потому что все эти дни я размышлял о том, что случилось… размышлял так много, как ещё никогда в жизни.       Самым ярким потрясением за это время, пожалуй, можно считать случай на работе. Хозяин слезно умолял станцевать в паре с девушкой. Для меня подобное партнерство было впервые, но не критично. Особенно после того, как он назвал причину — в этот день среди клиентов были серьезные люди, желающие лесбийское шоу, и готовы были выложить за это огромную сумму. Нули в конце были убедительными, и я быстро согласился.       Девушка была настоящей богиней: красивая, высокая, тонкая талия, упругая, манящая грудь, а ее ягодицы… На такую встанет даже у мумии! Мы исполняем чувственный танец, ласкаем друг друга, тремся телами. В порыве страсти целуем друг друга. И вот в этот самый момент что-то щелкнуло. Мало того, что захотелось отстраниться сию же секунду и вытереть, нет, прополоскать рот, так у меня еще и не встал! Мой «дружок» просто-напросто послал меня ко всем чертям, и мягкой змейкой покоился в стрингах. Это действительно выбило из колеи и нехило так ударило по самолюбию.       К счастью, никто не заметил моей неловкости, и клиенты остались в восторге, заплатив нам чуть больше оговоренной суммы. На радостях хозяин не взял процент, так что толстая пачка денег ощутимо пополнила личный счет в банке. Сей факт, должен был осчастливить и меня — до исполнения мечты осталось совсем чуть-чуть, но как оказалось, зацепило иное. Почему? Какого черта со мной не так? Я мог бы намекнуть той девушке, что на самом деле парень и уломать на божественный секс — она бы не разболтала никому. Вместо этого трусливо сбежал домой и закрылся в комнате. Сколько еще мне будут мерещиться другие, ненавистные губы, целовать которые — значит найти рай на земле?       Вкуса черного кофе, чуть пухлые, они будто пили меня. Его язык, что сплетался в танце с моим, отвоевывал себе место в моем рту. Прокручивая снова и снова этот момент, его сильные руки, что опустились ниже, пойманный стон наслаждения… У меня вставало так, что член, казалось, разорвет изнутри.       На общих и индивидуальных репетициях мы по-прежнему цапались. Либо показалось, либо делали это уже по привычке, без души. Настолько, что Натаниэль со спокойной душой отменил индивидуальные репетиции в конце недели, уверовав в то, что мы научились себя контролировать.       В пятницу, возвращаясь после занятий в драмкружке, увидел возле корпуса маленького котенка, совсем кроху, который отчаянно мяукал. Наверное, потерялся, испугался, забрел в незнакомое место и, конечно же, проголодался. У меня было с собой немного еды — всегда носил с собой пакетик с кормом. С детства люблю животных, и по мере возможности стараюсь подкармливать нищих кошек и собак, погладить, подарить немного тепла.       И кто бы мог подумать, что любовь к животным заставит мою жизнь совершить новый поворот?

POV Сингто

      Я честно пытался найти объяснение своему поступку. Опустошенный, словно из меня высосали душу, проживал каждый день. Как на автомате ходил в университет, отсиживал пары, шел на репетиции, потом домой. Так не должно быть. Из нас двоих именно мне стоило оттолкнуть наглеца, вломить в челюсть, заставить прекратить этот фарс. А не обнимать, отвечать мягким губам, позволять юркому языку хозяйничать у себя во рту, всё больше погружая меня в глубины чистого искушения и греха.       От отчаяния согласился встретиться с девушкой с медицинского факультета. Милая, нежная, застенчивая. Она так стеснялась назначать свидание, что я повелся на скромно опущенные ресницы.       Сводил ее в кино, в ресторан, а после пошли в номер отеля. В свою квартиру никого не приглашаю, из принципа — мой дом, моя крепость.       Она стала раздеваться, соблазняя формами. Я наблюдал превращение в тигрицу. И надо же было в моей голове мелькнуть мысли о том, что Крист в образе Николь двигается гораздо лучше, красивее, эротичнее. Образ девушки мигом померк перед этими воспоминаниями, а и без того не слишком твердое возбуждение и вовсе сошло на нет. Решив не доводить дело до кульминации, я, пока эта «скромница» не оседлала меня, выпалил какую-то чушь про то, что не хочу заходить дальше на первом свидании. Она психанула, оскалилась и обозвала меня последними словами. Продолжая грязно ругаться, оделась и с гордо поднятой головой хлопнула дверью. А я рухнул на кровать. По щекам текли злые слезы.

***

      В пятницу, после репетиции, шел на остановку. Было уже темно, и я не сразу приметил под фонарем фигуру. Остановился и пригляделся: это Крист возился с бездомным котенком. Он кормил, гладил и очень нежно разговаривал с ним. Эта картина до глубины души поразила меня, я стоял так вплоть до того момента, как парень поднялся на ноги, и направился в сторону общежитий. Котенок, получив заботу, тоже куда-то убежал.       А мысли в моей голове неожиданно выстроились в четкий ряд и я наконец-то понял, что делать с Кристом.

POV Крист

      Придя домой, я рухнул на кровать и позволил своей голове наполниться мыслями, которых я всеми силами избегал четыре дня. И все они были о Сингто, а точнее о том, почему же он до сих пор не обнародовал тот факт, что я подрабатываю танцором в стриптиз-баре. С одной стороны, я, кажется, понимал, что «Паспарту» даже лестно владеть таким грязным секретом в одиночку, а с другой — удивлялся, что он упускает такой чудесный шанс устроить мне порицание общества, роль которого исполнит наша труппа.       — Черт, я что, серьёзно сейчас произнес наша? — встрепенулся я. — Докатился… Скоро и Сингто мне родным станет. Блять, с этим надо кончать! Тьфу! Заканчивать! Завтра же позвоню ему, приглашу на встречу, и в лоб спрошу, чего он добивается, умалчивая о моей работе. Да, именно так я и сделаю.       Приняв такое важное для себя решение, я отправился в душ, а когда вышел оттуда — меня ждал сюрприз: синий индикатор телефона мигал, сигнализируя об уведомлении. Взяв гаджет в руки, я разблокировал экран и спустя секунду неприлично широко открыл рот. Потому что на экране значилось:       «Одно новое сообщение от Паспарту».

POV Сингто

      Всё то время, пока я принимал душ, одевался, заваривал себе чай и готовил легкий перекус к нему, мои мысли кружили вокруг Криста. А точнее, вокруг того, чему я стал свидетелем сегодня вечером.       — Господи, как же это было мило. Неужели Крист может быть таким… нежным и домашним? Никак не могу в это поверить, — воскликнул я, падая на широкий подоконник, где когда-то соорудил себе место для того, чтобы наслаждаться звездным небом. Держа в обеих руках чашку чая, я уселся поудобнее, и, наслаждаясь привычным видом небольшого парка, на который выходили мои окна, продолжил размышлять вслух:       — А что, если он как-то заметил меня и решил пустить пыль в глаза?       Мысль отдалась во мне дрожью, но уже в следующую секунду я обругал себя, пробормотав:       — Нет, не может быть. И причина этого проста: Крист остановился и вынул пакетик с кормом до того, как я подошел к нему. А значит… корм он носит с собой. Кроме того, я стоял сбоку и в тени, так что он никак не смог бы увидеть меня. Да он и не стремился оглядываться: все внимание Кита было поглощено котёнком, — мечтательно заключил я и тут же вскинулся:       — Стоп! Кит? Нет-нет-нет, для такого развратника это слишком нежное имя.       «А для того ласкового парня, которого ты сегодня видел возле остановки?» — вдруг поинтересовался внутренний голос, заставив вздрогнуть. Прислушавшись к себе, я понял, что совсем не против видеть Криста таким: заботливым, нежным, тихим и настоящим?       — Верно. Сегодня на той остановке он впервые с момента нашего знакомства был настоящим. Такие эмоции невозможно сыграть. По крайней мере, даже, если бы ему удалось обмануть меня — с котёнком бы это не вышло. Ведь братья наши меньшие чувствуют плохих людей. Так что Крист, определенно, не плохой человек. Но тогда, что же заставило его заниматься подобными вещами? — задался вопросом я.       Через некоторое время, лёжа в постели, я осознал, что желание докопаться до истины сильнее меня, и, дотянувшись до телефона, набрал Кристу сообщение:       «Привет, Крист, мы можем встретиться завтра в парке возле университета?»       Отправив простой текст, я, не дожидаясь ответа, сунул гаджет под подушку и, закрыв глаза, постарался уснуть: завтра мне предстояла не самая простая встреча. Если Крист конечно согласится…

POV Крист

      В субботу были назначены консультации по подготовке к экзаменам. С Сингто договорились встретиться в обеденный перерыв — наши расписания удивительным образом совпали, и мы оба были свободны в это время, вплоть до репетиции в кружке.       Я шел по аллее парка. Светило солнце, но вместе с тем было не жарко. Прохладный ветерок теребил листву на деревьях, разносил по окрестностям аромат цветущей виргинской магнолии. Народ лениво прогуливался, наслаждаясь хорошей погодой, на лавочках и на траве пристроились группки студентов.       Кретинский «Паспарту» нашелся в самом дальнем конце парка. Так даже лучше — если начну убивать, никто не прибежит ему на помощь. Он настолько погрузился в себя, что не сразу среагировал на мое появление.       — Земля вызывает Сингто, прием! — гаркнул я, и едва не заржал в голос от того, как он дернулся.       — Привет, Крист, — слегка поморщившись, ответил он. — Присаживайся.       — Да мне и так не пыльно, — не хватало еще, чтобы меня заметили сидящим с ним на одной лавочке. А так, я вроде как мимо проходил.       — Пожалуйста, присядь. Мне неудобно разговаривать с тобой, когда ты стоишь.       — Ну а мне нормально, — пожал плечами я.       — Крист, — его строгий взгляд прожигал во мне дырку.       — Да что ты ко мне привязался?! — вскричал я. Этот образец вежливости точно доведёт меня до ручки.       — Тебе сложно?       — Именно, какой ты догадливый. Итак, ближе к делу.       Он вздохнул, и начал говорить.       — Ты можешь ответить честно на один вопрос?       — Смотря какой, — я все-таки сел и обратил все свое внимание на собеседника.       — Ты знаешь. Зачем тебе такая работа? — парень смотрел мне в глаза, пытаясь найти в них ответ.       — А зачем это делают другие? Удовольствие и деньги, — я вновь пожал плечами.       — Но ведь есть и другие способы заработать!       — Правда? Я и не знал.       — Крист!       — Не твоего ума дело. Какая тебе разница, чем я занимаюсь? Мы не друзья, чтобы ты беспокоился обо мне. Но, да ладно. Скажем так, у меня есть некоторая цель, к которой я приближаюсь с каждым рабочим днем. Такой ответ тебя устроит? — спросил я.       Сингто задумчиво кивнул в ответ.       — А теперь я задам вопрос: что собираешься делать с этой информацией? Растреплешь по универу? Будешь шантажировать? Учти, за мной тоже не лопухи стоят — одно слово хозяину… И никто не придет на твою могилку, потому что не будут знать, где она.       — Думай, что говоришь! — его глаза полыхнули пламенем.       Молодец, Крист, ты его растормошил.       — Я… В пятницу, когда возвращался с репетиции, видел, как ты кормишь котенка и ласково разговариваешь с ним… — успокоившись, продолжил парень.       А вот это уже было неожиданно. Черт, как он умудряется везде меня находить? Может, он специально следит за мной? Или он одержимый? Я с подозрением посмотрел на собеседника.       — Это вышло случайно, когда шел к остановке! К тому же, ты был под фонарем, любой бы заметил! — начал оправдываться Сингто.       — Ладно, ладно, считай, поверил.       Он выдохнул и продолжил.       — Я никому ничего не скажу. При одном условии…       — Сделать тебе приятно? — подмигнув и соблазнительно облизнув верхнюю губу, спросил я. Этот абсурдный разговор начал вызывать у меня смех.       — Нет! Крист, ты можешь дослушать? — Он аж подскочил на лавочке. Но на несколько секунд уставился на мои губы.       — Молчу, молчу, — примирительно поднял руки я, улыбнувшись. Такой забавный, когда сердится.       — В пятницу я видел тебя вечером. Возле остановки. Ты кормил котёнка. Любишь животных?       — Допустим, — осторожно ответил я, мало ли зачем он интересуется? — А к чему этот вопрос?       Сингто слегка поерзал на скамейке и произнес:       — Я люблю животных, особенно котов. И… если ты тоже любишь братьев наших меньших — предлагаю сделку: я молчу о том, где ты работаешь и чем занимаешься, а взамен прошу съездить со мной в приют для животных. Скажем, в следующие выходные. — К концу речи его щеки слегка порозовели. Надо же.       — А если откажусь?       — Недавно к ним попал кот со сломанной задней лапкой. Он нуждается в специальном уходе и заботе…       Это и стало ключевым моментом в принятии решения — как ни крути, а у меня было доброе сердце.       — По рукам. — Серьезно ответил я, протягивая ладонь.       Сингто просиял, как начищенный медный тазик, и аккуратно сжал мою руку в своей. Такие тонкие длинные пальцы. Интересно, он играет на музыкальных инструментах? Ему бы пошло.       Мы посидели еще некоторое время, разговаривая на отвлеченные темы. И временами мне казалось, что не такой уж он кретинский.       Потом ему кто-то позвонил, и он, извинившись, ушел. Я тоже решил не засиживаться, а пойти поесть перед репетицией — как показала практика: на голодный желудок актерствовать как-то не выходило.

***

      Воскресенье пролетело в мгновение ока. Потому что треть дня я продрых, как сурок, а всё оставшееся время обедал, принимал душ и собирался на работу. Обрадовав публику, сегодня я не стал задерживаться рядом с боссом и, получив деньги, свалил домой — набираться сил для завтрашнего дня.

Спустя неделю. Понедельник. Экзамены.

      Началась отчетная неделя. Теперь, к моему и без того напряженному графику, добавилась подготовка к трем зачетам и четырем экзаменам. Хоть и не хватаю звезд с неба, но в зачетке за три года стоят только «отлично» и «хорошо». Я просиживал вечера и ночи, вчитываясь в материал лекций и обложившись библиотечной литературой.       Хозяин, любезно выслушав мою просьбу о небольшом недельном отпуске, чтобы успешно сдать экзамены, разрешил не выходить эти семь дней, пообещав успокоить постоянных клиентов и заверить их в скором возвращении «Николь». Но я не мог позволить себе лишиться денег. Только не сейчас, когда до мечты оставалось совсем немного. В итоге, выйдя на работу дважды за эту неделю — я получил неплохую сумму денег и улыбку босса, который, как всегда осыпал меня комплиментами.       Зачеты удалось сдать за два дня. Прилежный ученик, твердо знающий материал, преподы брали у меня зачетку, не задавая никаких вопросов. С экзаменами пришлось сложнее.       «Финансовый менеджмент» у нас вела толстая тетка с бородавкой на носу и монобровью. Она мурыжила меня добрых полтора часа, но я держался стойко и верно отвечал на все ее вопросы. Видимо, ей хотелось внимания от такого красивого студента, ибо остальных она принимала без лишних вопросов. В конце концов, мымра сдалась и поставила «отлично» в зачетку.       Едва я покинул аудиторию, как меня в свою очередь покинули силы. Если бы не пуфик и питьевой фонтанчик в коридоре, Криста Сангпотирата можно было бы хоронить. А мне еще предстояло идти на работу. Понедельник день тяжелый.       «Рынок ценных бумаг» напротив, дался без проблем: мне просто повезло, и я вытянул билет, который знал назубок. отчего экзамен пролетел, как одна минута.       За преподом по «Экономическому анализу» бегал целый день. Этот напыщенный индюк не хотел принимать у меня экзамен без курсовой, которую я якобы не сдал. Бесполезно было доказывать, что такого задания нам не давали. Просто он хотел выехать на мне: всем известно, что профессор Стенц за плату делает выпускникам дипломные работы. Пришлось тащиться в компьютерный класс и рыть интернет. В конце концов, задав пару вопросов, он с важным видом поставил «хорошо». Снял балл за то, что «надо вовремя выполнять задания».       После всего этого кошмара меня ожидала репетиция. Отыгрывал свою реплику, не обращая никакого внимания на «раздражающий элемент». Не до него. По дороге домой зашел в супермаркет и купил пару бутылок пива. От него мне ничего не будет, кроме расслабления. Знал бы, к чему это приведет — не пил бы. После первой бутылки перед глазами встал, кто бы сомневался, Сингто. Пришлось решать эту проблему, стянув шорты и боксеры. Представляя эти тонкие, узловатые пальцы, губы с темной окантовкой, шею, линию челюсти, буквально за пару минут с коротким криком излился на живот. А потом заливал злость второй бутылкой.       «Экономику социальной сферы» вел седой профессор. Поговаривали, что ему уже за шестьдесят. На экзамене ему было все равно, как мы знаем дисциплину. Мистер Дондлингер был заядлым фанатом футбола, и мы всей группой делились впечатлением от игры «Далласских Ковбоев» и «Бостон Юнайтед». Старик умилился и поставил всем «отлично».       Самым страшным испытанием являлся экзамен по «Экономической теории». Этот предмет вел наш декан Деллер. Я не знал, какую участь уготовит мне злопамятный профессор. Слабо верилось в его обещание быть снисходительным. Как оказалось, зря переживал. Он пролистал мою зачетку и сказал:       — Вижу, мистер Сангпотират, Вы взялись за ум и вняли моему совету держаться подальше от ночных клубов. Очень отрадно знать это. Хорошо. Тяните билет. Я задам всего два вопроса из него. И помните: сейчас всё зависит от Вас, — он строго посмотрел на меня.       А моя душа похолодела. Дрожащей рукой выудил первый попавшийся листик и перевернул. Слава Богу, я мог ответить на все три вопроса, о чем и сообщил декану. Он лишь поднял бровь и позволил отвечать.       С поставленной задачей, как и предполагал, справился великолепно. И этот пижон сказал, что поставил бы мне высший бал и так, видите ли Натаниэль рассказал ему, как здорово я играю в его кружке! Злость переполнила меня. Сдерживаясь, чтобы не нахамить, поблагодарил за оценку моих способностей, и поспешил покинуть аудиторию.       Завтра мне предстояло еще одно испытание: поход с «Паспарту» в приют для бездомных животных. Как выжить в этом мире?!

POV Сингто

      Факультет искусств — удивительное место. Я ни капли не жалею, что учусь на специальности «Режиссура и мастерство актёра». Экзаменационная неделя хоть и обещала быть сложной, но уверенность в том, что преодолею эту планку, была стопроцентной. Натан разделил нас на группы по пять человек. Задания были творческие. Профессор Уотсон предложил на выбор несколько сцен, которые мы должны были поставить. Наша команда справилась первой и получила высший бал.       Следующим заданием стала презентация «Особенности работы режиссёра с композитором». Мы долго готовили ее, доводили до совершенства. Выступать от нашей команды отправили меня. Я волновался, но старался держать себя в руках. Предмет, по которому был экзамен, вела пожилая немка. Видимо, я покорил ее сердце, раз в конце моей речи благосклонно кивнула. Снова «отлично» в зачетке.       Миссис Лавджой потребовала представить на экзамен в письменном виде постановочный план, эскизы и макет, предложения по музыкальному, световому и звуковому оформлению спектакля. И вот именно у нее мы едва не получили «хорошо», если бы я вовремя не вспомнил, как правильно должен падать свет на сцену. Она нехотя поставила нам «отлично», но отыгралась на остальных группах. Осадок остался. А еще сегодня репетиция, где, конечно же, будет и Крист. Я молил всех богов, чтобы он не досаждал мне. День и без него выдался сложный.       На последнем экзамене предстояла самостоятельная письменная работа, представляющая собой режиссёрский разбор пьесы — русская или зарубежная драматургия. Мне досталась русская, «Гроза». Ох, и намучился я с ней! Спасибо Натану, который в свое время подробно разбирал с нами драматургические произведения, в том числе и эту пьесу. Я был безмерно благодарен ему, и в этот момент особенно. Не хочу хвастаться, но оказался лучшим из всей группы.       Всю неделю на плаву меня удерживало лишь предстоящее посещение приюта для бездомных животных, вместе с Кристом. Из головы никак не выходили воспоминания о том вечере, когда увидел этого парня с котенком, тот милый образ. Уповал на то, что все пройдет без ссор, что мы оба сможем расслабиться после напряженной недели. Уверен, что его экзамены прошли не легче моих.       Я действительно жду субботы, чтобы увидеть милую улыбку, вместо оскала. Потому что теперь я знаю, что Крист умеет сиять и это невероятно притягательно.

Суббота. Утро. Автобусная остановка.

POV Крист

      — Привет Крист, — прозвучало совсем рядом. — Вынув из ушей, наушники и подняв козырек кепки, нахлобученной почти на глаза, я ответил:       — И тебе утра, Сингто, — после чего уже собрался опять надеть наушники, но коллега вдруг поинтересовался:       — Почему такой невесёлый голос?       Подивившись его жизнерадостности в девять-то утра, я проговорил:       — Не выспался. Для меня сейчас ещё рано.       — Вот как? — протянул Сингто, и вдруг предложил очень странную вещь: — Когда сядем в автобус — можешь поспать, если хочешь.       «Поспать, значит? В автобусе? Чтобы ты ко мне лез? Ну, уж нет, фигушки тебе», — подытожил я, произнеся:       — Не думаю, что путь будет настолько долгим.       «А вот то, как ты сейчас замялся — мне не нравится. Ох, как не нравится. Вот жопой чую, что ты скажешь то, что я не хочу слышать», — пронеслось в моей голове, и тут «Паспарту» произнес:       — Вообще-то до того приюта, в котором я люблю бывать — два часа езды.       — Чего?! — вырвалось у меня. — Стоп! Я-то думал, что мы навестим ближайший питомник и через пару часиков мирно разойдёмся по домам. А ты сообщаешь, что один только путь занимает четыре часа?!       В следующий момент Сингто опустился рядом со мной на скамейку и тихо проговорил:       — Приют, который я посещаю… он недалеко от моего старого дома. Вот только я сейчас живу в другом районе, а потому нечасто могу позволить себе вырваться туда.       — Понятно, — вздохнул я. — Ладно, идём уже. Это ведь наш маршрут? — поинтересовался я, указывая на приближающийся автобус. Вглядевшись вдаль, Сингто кивнул и произнес:       — Заходи первым и занимай место у окна — так ты сможешь ещё немного подремать.       — Окей, — не стал спорить я и быстро вошел в транспорт. Естественно, как только я расположился на сиденье — рядом тут же оказался «Паспарту», — произнеся:       — Вот и отлично. Спи, Крист. Я разбужу тебя, когда мы будем подъезжать.       «Хрен тебе, а не беззащитный и сонный я», — проворчал я, не желая верить этой ходячей добродетели — слишком уж хорошо помнилось, как меня засосали на сцене репетиционного зала. Подумав немного, я засунул наушники в уши и, включив любимую музыку, откинулся на подголовник сиденья, прикрыв глаза. Спустя некоторое время музыка и легкая качка автобуса слились в одно, позволив мне ненадолго выпасть из этой реальности и расслабиться.

POV Сингто

      Я наслаждался мелькающими пейзажами и любимой музыкой, когда автобус чуть тряхнуло, а следом я услышал странный звук. Спустя несколько мгновений я понял что это: наушник Криста выпал из его уха и ударился о пуговицу на моей джинсовой куртке. Повернув голову чуть левее, я понял, почему это произошло: коллега, которого всё-таки сморил сон, повернулся в мою сторону, и когда автобус тряхнуло — съехал с кресла, уронив голову мне на плечо.       Не зная, что предпринять, я тихонько сидел и анализировал свои ощущения. То, как доверчиво сопел на плече Крист вызывало во мне целый спектр чувств: умиление, удовольствие, нежность… Такого парня хотелось защитить, уберечь от любой напасти, подарить ему ощущение безопасности.       «Да что со мной происходит? — удивился я. — Это же Крист — тот самый развратник, который работает в стриптиз-баре. Сингто, ты не можешь и не должен вестись на его невинный вид. Неужели забыл, как он сравнил себя с демоном?»       Внутренний голос был тысячу, нет, даже миллион раз прав, но именно сейчас я не хотел его слушать. Не теперь, когда у меня появилась возможность вновь видеть настоящего Криста. Нет. Сейчас ему больше подходит…       — Кит… — очень тихо и нежно прошептал я, катая имя на языке и, любуясь чудом, которое только что забавно чмокнуло во сне. — Что же ты делаешь со мной?       Но ответа на этот вопрос я так и не нашел. Мысли внезапно куда-то разбежались, голова приятно опустела и я зевнул. Удивленно моргнув, я только и успел откинуться на спинку кресла, когда глаза закрылись, унося меня в царство Морфея.

POV Крист

      «Хмм, по-видимому, я всё-таки заснул», — подытожил я, когда почувствовал прикосновение к плечу и услышал:       — Крист, мы на месте. Пора выходить.       — Угу, — кивнул я, потирая глаза. Настроение улучшилось, ведь я сумел ещё немного поспать, найдя удобное положение на сиденье. Переведя взгляд на «Паспарту», который улыбался мне, я произнес:       — Ну что, идём?       — Ага, — радостно отозвался коллега.       «И чего это он так возбужден сегодня? Ах, да, он же долго не посещал любимый приют. Тогда ладно», — тут же успокоился я и потопал дальше.       Суббота выдалась, на удивление, солнечной, и совсем не жаркой, как для осени. Любуясь просторами местности и вдыхая свежий воздух, я невольно вспомнил родную деревню и бабушку с дедушкой, которые часто брали меня помогать на поле. Слезы сдержать удалось, а вот тяжелый вздох — нет, отчего меня тут же спросили:       — Крист, что-то не так?       -Всё в порядке, — как можно спокойнее ответил я, одновременно, делая в уме пометку: зайти в церковь и почтить память родных людей, которые окружали меня любовью и заботой. И, зная, что если буду молчать — подвергнусь допросу Сингто, который, как выяснилось, может быть очень дотошным, я перевёл тему, поинтересовавшись:       — Долго нам ещё идти?       — Минут пять, — отозвался он. — Владельцы приюта не хотели, чтобы он стоял возле дороги, так что…       — Всё верно, здесь относительно тихо и очень красиво, — перебил его я, мимоходом восхитившись небольшой цветочной поляной, мимо которой мы как раз проходили. — А вкусняшки? — вдруг спохватился я. — Разве мы не должны были что-то привезти с собой?       — Неа, — улыбнулся Сингто. — Они сами закупают корм для животных, так что помочь мы можем только двумя способами: сделать пожертвование или же поухаживать за питомцами. Впрочем, можно сделать и то другое, — подмигнул он мне.       «Как уютно это было… — подумал я. — Вот уж не думал, что буду испытывать это чувство рядом с «Паспарту» — законченным моралистом и ангелом с нимбом над головой. Может быть, он всё же не настолько зацикленный и день пройдёт спокойно?», — позволил я себе робкую надежду на лучшее. Из размышлений меня вырвал голос Сингто:       — Пришли, Крист. Проходи, — произнес он, открыв передо мной дверь.       «Приятно», — поймал себя на мысли я, и, улыбнувшись, прошел вперёд. И увидел, как навстречу нам двигается хрупкая шатенка, с забранными в хвост волосами. На ней была спортивная майка, рубашка темно-зеленого цвета и джинсовые шорты до колен. Обута незнакомка была в мощные кеды, и я в который раз порадовался, что оставил идею обуть в приют модные кроссовки на тонкой подошве, а выбрал другие, понадежнее. Поравнявшись со мной и Сингто, девушка улыбнулась и воскликнула:       — Прачая! Какие люди в Голливуде! Не верю своим глазам: ты ли это?       — На этот раз зрение тебя не подводит, Эмма, — улыбнулся этот дамский угодник. Поражаюсь его способности переключать режим «заноза в заднице» на «обольститель со стажем». Кстати, а почему она так официально обращается к Сингто? — задался вопросом я, и, твердо решив, что вот сейчас и получу на него ответ, произнес:       — Доброе утро, Эмма. Моё имя — Крист. Приятно с Вами познакомиться.       — Ох, какой ты вежливый, — присвистнула девушка. — Но обойдемся без лишних церемоний. Просто Эмма и на «ты», ладно, Крист?       — Окей, — улыбнулся я, чувствуя, что перетянул внимание девушки на себя. — Эмма, скажи, а почему ты так официально обратилась к Сингто?       — Потому что он ведёт себя, как наследник древнего рода, — воскликнула девушка, которая уже расположила меня к себе необычайной живостью натуры. — Истинный аристократ, понимаешь ли.       — Эмма, прекрати, — мягко упрекнул девушку Сингто. — И вообще, ты что, не рада меня видеть? — притворно обиделся «Паспарту». Во всяком случае, я ему точно не поверил. Зато, кажется, поверила Эмма, потому что в следующий миг, она уже висла у него на шее, тараторя:       — Да шучу я, Синг. Конечно, рада, я так скучала. Блин, тут столько всего произошло за полгода! У нас пополнение! И не одно. Помнишь ту кошечку, которая тебе так нравилась? Мы нашли ей пару. К нам прибился кот, который оказался с ней в соседнем отсеке. И спустя пару дней, мы поняли, что он подбивает к ней клинья, распевая на все лады. Этот дикий ор вообще никто не мог слушать, а потому… — уже задыхаясь, продолжала рассказывать Эмма, как вдруг Сингто прикоснулся к её губам, отчего девушка замолчала и произнес:       — Милая, не надо так спешить, ладно? Отдышись немного и закончишь свою историю. А пока, скажи мне, где Ник?       — Ох, сейчас он подойдёт, — тут же проговорила та и крикнула: -Ник, выходи, к нам приехал дорогой гость.       — И кто же это наконец-то заглянул к нам, спустя полгода? — раздался до боли знакомый голос, а затем я увидел его. Человека, который подарил мне лучшие мгновения в жизни и окружил заботой и нежностью, которых я не видел со времени отъезда из родной деревни. — Доброе утро, Сингто.       — Привет, Ник, — проговорил «Паспарту» и пожал руку моему бывшему. Вот же, блять, ирония судьбы. И как по заказу, Сингто тут же произнес: — Я привез помощника.       — Доброе утро, — не видя больше причин отмалчиваться, проговорил я. И насладился расширившимися глазами Ника, который сначала застыл, а затем, подавшись вперёд, сжал меня в объятиях, тихонько прошептав на ухо:       — Кит… как же я скучал…       Оторвавшись друг от друга, мы поймали два удивленных взгляда, и Ник поспешил объяснить:       — Крист и я жили в одной комнате, когда ходили в старшую школу. Не правда ли, мир очень тесен?       — Ого! — воскликнула Эмма. — Так это ты — тот самый Кит, который сделал из моего будущего мужа ответственного и заботливого человека?       — Получается, что так, — как-то застенчиво ответил я, неистово желая сейчас оказаться где-нибудь подальше от Сингто, взгляд, которого прожигал мою правую щеку, так как мы стояли почти рядом. Хмм, а почему бы этому желанию не исполниться сию же секунду?       — Так что, чем вам тут надо помочь? — бодро провозгласил я, и Эмма тут же ожила, спросив:       — Слушай, Крист, я ведь могу называть тебя Кит?       — Без проблем, — сложил пальцы в знак «окей» я.       — Отлично. Тогда, Кит, можешь пока пойти с Ником к котятам, а мне надо поговорить с Сингто.       — Ладно, — спокойно отозвался я, глянув на Ника и поинтересовался: — Можем идти?       — Да, конечно, — быстро отозвался и, положив руку мне на плечо, утянул за собой. Даже не оборачиваясь, я ощущал, как спину прожигает чей-то взгляд. Но сосредотачиваться на этом я не стал — куда больше меня интересовало другое, а именно…       — Так значит, это твоё будущее, Ник? — улыбнулся я, когда мы шагали вдоль клеток, искусно сделанных под простые домики. — Поздравляю. Эмма кажется веселой и энергичной девушкой. Полагаю, что вам вместе не скучно.       — Правильно полагаешь, Кит, — улыбнулся парень. — Боже, как же мне тебя не хватало. Послушай, мы можем возобновить наше общение? Расстались же друзьями, насколько я помню… Кстати, а ты всё так же один?       — Охо, сколько вопросов, милый, — тихо упрекнул его я, рассмеявшись. — Да, моё сердце всё ещё свободно. Кроме того… сейчас я в основном занят учебой и исполнением обещания, данного дедушке.       — Помню, — только и произнес он, с уважением глядя на меня. — Ты молодец, Кит.       — Вот только кое-кто так не считает, — пробормотал я себе под нос, но Ник это услышал и поинтересовался:       — И кто же это?       — Сингто! — на автомате выпалил я, и тут же закрыл рукой рот, когда парень расхохотался и проговорил:       — Ты всё так же откровенен со мной. Приятно знать.       — Ты знаешь, почему это так, — тихо ответил я, и, качнувшись вперёд, оставил на его щеке легкий поцелуй. — Спасибо, что был рядом, когда я только осваивался в этом городе.       — Ты тоже мне здорово помог, солнце. Скорее всего, я бы так и прожигал жизнь, пытаясь объять необъятное, если бы не ты.       О да, я хорошо помнил, как быстро у Ника менялись увлечения. То он хотел стать музыкантом, то мотогонщиком, то выучиться на журналиста и мотаться по горячим точкам, добывая бесценные кадры… Хорошо, что в итоге эта неугомонная личность осела на одном месте, помогая животным. У него ведь очень доброе сердце, и в глубине души я знал, что Ник всегда хотел заниматься чем-то значимым. А что может быть значимее, чем дарить любовь братьям нашим меньшим? Лично я считаю, что ничего.       — Так… когда свадьба? — улыбнулся я, наблюдая за тем, как мы подходим к нужному домику, где мама-кошка играла со своими малышами.       — В следующем году, — откликнулся он. — Я решил не тянуть с этим, Кит. Эмма — мой человек и я это чувствую. Она… вы с ней очень похожи, солнце.       — Только не говори, что искал мою копию? Чем же тебя тогда оригинал не устроил? — улыбнулся я, качнув бедрами. Проследив за этим движением, Ник присвистнул и произнес:       — А ты явно улучшил свои навыки. И нет, Кит, мне не нужна копия тебя. Я бы действительно остался рядом, если бы видел в тебе кого-то большего. И сумел бы доказать, что любовь существует. Но ты для меня, как младший брат и прекрасный друг. То, что было между нами — это прекрасно, и я ни о чём не жалею. Но ты — не моя вторая половинка. Что же касается Эммы — она такая же, как и ты, потому что вы оба умеете дышать полной грудью и наслаждаться жизнью, несмотря ни на что. Когда-то я влюбился в это качество, увидев тебя. И вот теперь, найдя его в Эмме… Солнце, я пропал. Окончательно и бесповоротно, — закончил Ник, открыв клетку и осторожно поместив плошечку с кормом внутрь. Увидев еду, кошка оживилась и потянулась к миске, а Ник, переведя взгляд на меня, проговорил:       — Так что, сейчас я очень счастлив, Кит. А теперь, поведай-ка мне, какие у вас отношения с Сингто, и почему он привёз тебя к нам, если это место — его личная зона комфорта?       Я, конечно, опешил от того, как мало времени понадобилось Нику, чтобы раскусить меня. Но ещё больше меня удивило другое:       — Что значит «личная зона комфорта»? Сингто привёз меня сюда, потому что мы заключили одну сделку.       — Ты что, ему проспорил? — тут же поинтересовался Ник. И так, как я не знал, как долго мы ещё будем здесь одни, то решил уклониться от прямого ответа, проговорив:       — В некотором роде. Ничего страшного, Ник. Это не то, с чем я не мог бы справиться, — как можно спокойнее проговорил я, и тут же услышал задумчивое:       — А ты изменился, солнце.       — Стал красивее? — попытался отшутиться я. Но он не принял моей попытки перевести тему и проговорил:       — Не знаю, зачем ты сейчас пытаешься спрятаться от меня, Кит. И, видимо, сейчас не время это выяснять, потому я скажу тебе лишь одно: что бы ни случилось — ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку. Так же, как и раньше, я на твоей стороне.       «Господи, как же мне не хватало этих слов», — пронеслось в голове, а в следующую секунду я уже обнимал самого важного человека в моей жизни, пытаясь не разреветься прямо тут. И Ник, как и раньше, просто прижал меня к себе, позволив здесь и сейчас ощутить эту минуту слабости, чтобы после вновь стать сильным и вернуться в суровую реальность, в которой я всё ещё был один. И она тут же беспощадно напомнила о себе голосами Эммы и Сингто, которые направлялись к нам. Встретившись взглядом с девушкой, я улыбнулся и сделал вид, что поглощен тем, как мама-кошка моет своих малышей. Ни к чему ей знать о моей слабости. Да и Сингто тоже не должен меня таким видеть.

POV Ник

      — Эмма, дорогая, проведи экскурсию для Кита, — я поцеловал свою девушку в щеку. — А мы с Сингом отойдем — мне нужна его помощь.       — Не напрягай его, он все-таки наш гость, — сказала любимая, ответно оставив легкий поцелуй на моей щеке.       — Все будет хорошо, не беспокойся, — отмахнулся я и, приобняв Сингто за плечи, повел в сторону складов.       Когда мы отошли на значительное расстояние, я остановился и внимательно посмотрел на него.       — Что-то случилось? — чувствуя неладное, спросил парень.       — Синг, мы с тобой уже достаточно давно знакомы. Можешь ответить честно на один вопрос?       — Какой? — с готовностью отозвался он.       — Что происходит между тобой и Китом? Прости, если лезу не в свое дело, но раньше ты никогда никого не приводил к нам, утверждая, что отдыхаешь здесь от людей. Так почему же мой бывший сосед стал исключением из правил? Он для тебя особенный?       — С чего ты это взял, Ник? Ничего такого между нами нет, поверь. Он просто играет со мной в паре в драмкружке. Как выяснилось, ему тоже нравятся животные, вот я и решил показать ему это место.       — И только? — недоверчиво прищурился я. — Тогда почему Кит говорит о какой-то сделке? Сингто, ты явно что-то мне недоговариваешь.       — Ник, в той части, где я сказал, что Крист здесь, потому что любит животных, я с тобой честен, — сведя брови вместе, ответил Сингто. — А то, о чём мы с ним договорились — личное и тебя совершенно не касается.       — Значит сделка, которую вы заключили — не совсем честная? — не стал скрывать своих сомнений я, внимательно глядя на парня. Сингто, встретив мой взгляд своим, ответил:       — Послушай, Ник. Криста в нашем договоре всё устроило, иначе бы он сюда не приехал. Раз вы жили вместе — думаю, ты знаешь, какой у него характер.       — Ты сейчас о чём? — не понял я. — Кит — очень хороший и спокойный парень вообще-то. — После моих слов Сингто громко расхохотался и фыркнул:       — Крист? Хороший и спокойный парень? Оой, не могу! Ник — он хам, сквернослов и развратник, каких мало. И я никогда не буду с таким человеком!       — Что?! С каким это «таким»? Что ты имеешь против Кита?       Он понял, что проговорился и постарался замять тему, но я вцепился в него, как клещ и, спустя пару минут, Сингто нехотя проговорил:       — Я кое-что знаю о нем. И этот факт не добавляет мне желания иметь что-то большее с этим человеком. Так что, мы просто временные партнеры в отчетном спектакле, и как только выступим — разойдёмся в разные стороны, — наконец признался он. — Крист ведь просто отрабатывает в нашей труппе повинность.       «А вот об этом мне точно стоит спросить у Криста, — отметил я. — И всё-таки: что же Сингто такого узнал о моём Ките?», — подумал я, и произнес:       — Почему у тебя сложилось такое мнение о Кристе? Говори как есть, не пытайся увиливать.       — Из-за его работы… в баре, — наконец, последовал тихий ответ Сингто.       — И что здесь такого страшного? — не понял я. — Ты что, ярый трезвенник?       Взгляд парня сменился на негодующий и, подавшись ближе ко мне, он прошипел:       — Крист работает в стриптиз-баре… танцовщицей.       — Ты хотел сказать танцором, — на автомате поправил я. И открыл рот, когда Сингто, ухмыльнувшись, ответил:       — Неа, я сказал именно то, что хотел. Крист зарабатывает деньги, танцуя в образе девушки. Его сценическое имя — Николь. И, пока ты не начал спрашивать об этом — да, я своими глазами видел это, когда проследил за ним и попал в бар.       Я замер. Признаюсь, эта информация шокировала меня. Да, когда я увидел этого парня впервые, то принял его за девушку. Чуть позже, когда мы уже были в отношениях, Кит иногда переодевался девушкой, зная, что это меня заводит. Но я никогда бы не подумал, что однажды наши интимные пристрастия толкнут его на такой шаг. Не желая делиться размышлениями с Сингто, я быстро спросил:       — Ты за ним следил? Зачем? Кит ведь тебе не нравится, значит оставь его в покое.       — Он подозрительно вёл себя. В любом случае, теперь я знаю его грязный секрет и…       — И поэтому привёз его сюда? Это ведь совсем не наказание, — заметил я. И увидел, как Сингто стушевался и пробормотал:       — Я хотел… чтобы он изменился. И подумал, что приют — лучшее место, чтобы спокойно, в уютной обстановке поговорить с ним и объяснить: то, чем он занимается — ненормально! Пусть даже за это и платят огромные деньги, — фыркнул Сингто, а в моей голове вдруг всплыл день, когда Кит поведал мне один большой секрет.

Flashback

Спустя полгода после того, как Крист и Ник начали жить вместе

      — Кит, что случилось? — войдя в нашу комнату, увидел следующую картину: любимый лежал на животе на кровати, уткнувшись лицом в подушку, и горько плакал.       — Родной мой, — я присел на край кровати, и провел рукой по подрагивающей спине. — Что случилось? Тебя кто-то обидел?       Признаться, не мог даже представить себе ситуацию, способную довести это слепящее Солнце до такого состояния. Он, продолжая плакать, поднялся и обнял меня. Чувствовал, как намокает рубашка.       — Кит, хороший мой, — продолжал успокаивать. — Я рядом, все хорошо… Успокойся, пожалуйста… Ну-ну, маленький…       — Должен… Сдержать… Слово… — сквозь всхлипы, произнес он.       — О чем ты? Пожалуйста, перестань плакать и расскажи мне, что случилось, — ласково попросил я.       Через некоторое время, хлюпая носом, Кит отстранился от меня и начал говорить.       — Ты же знаешь о моих родителях… И о том, что дедушка с бабушкой были моими единственными родными людьми…       Я кивнул. Крист много рассказывал о своей семье, и всегда с теплотой отзывался о людях, фактически заменивших ему родителей. Потому что отцу с матерью интереснее было день за днём скандалить друг с другом по поводу загубленной жизни, чем принимать хотя бы малейшее участие в жизни сына. Буквально неделю назад, стариков не стало, и любимый очень тяжело переживал их потерю, а я, как мог, старался поддерживать его. Из размышлений меня вырвал голос Криста, который продолжил рассказывать:       — Когда дедушка был жив, я пообещал ему, что однажды у меня будет свое жилье. Квартира, или маленький домик, не имеет значения. И… Сегодня я искал работу, любую. Но из-за того, что я несовершеннолетний… — всхлипнул Кит, — они не берут меня.       Постарался взять себя в руки, чтобы не потревожить Криста, который ждал от меня… поддержки?       — Послушай, солнышко, сейчас ты получаешь стипендию, а твоя учеба полностью оплачена. Зачем тебе ещё и работа?       — Но ведь за комнату тоже надо платить.       — Оставь это мне, ладно? — улыбнулся я. — Вспомни о том, что ты отвечаешь за уют в доме, а я добываю деньги для нашей семьи, — хихикнул я, и подмигнул Киту. А затем любовался прекрасным зрелищем — спрятав покрасневшее лицо в ладони, Крист произнес:       — Не неси чепухи, Ник. И вообще, у меня к тебе есть один вопрос.       — Я весь внимание, солнце.       — Ты… будешь принимать меня любым?       — Нууу, я бы не хотел видеть, что ты страдаешь какой-либо зависимостью, — честно ответил я, и тут же услышал:       — Обещаю тебе, что не опущусь до этого. Так что, я могу надеяться, что ты никогда не осудишь меня, какой путь бы я не выбрал, чтобы сдержать слово, данное дедушке с бабушкой? — серьёзно поинтересовался Крист. На что я ответил, привлекая его в объятия:       — Клянусь, что приму любой путь, который будет устраивать тебя, солнце. Только дай слово, что он будет честным.       — Обещаю, — тихо отозвался Кит, греясь в моих объятиях, а я задумался о том, как же вовремя это солнце осветило мой темный мир, заставив задуматься о будущем. Я никогда особо не верил в любовь между мужчинами, даже братскую, но Крист — мой спасательный круг в этом мире. Неудачник по жизни, я был распиздяем, оставался дважды на второй год — не потому, что тупой, просто лентяй. И так было до тех пор, пока я не встретил Кита. Он изменил мою жизнь, показав, как приятно заботиться о человеке, который дорог и важность получения знаний для дальнейшего будущего. Я восхищался трудолюбием и упорством этого парня и вскоре стал следовать его примеру, став прилежным и дисциплинированным учеником. И наградой за усилия стала его улыбка — самое ценное сокровище, которое можно вообразить.       Мы просидели так еще немного, пока я не услышал урчание его голодного живота. Хихикнув, поцеловал смущенного мальчишку, и пошел приготовить что-нибудь, поесть. Раскладывая еду на тарелки, почувствовал, как меня обнимают со спины, и услышал тихое:       — Спасибо, Ник, — произнес он, оставив нежный поцелуй на моей шее. — Спасибо за то, что всегда остаешься на моей стороне.

End of flashback

      — Так значит, ты считаешь, что то, чем занимается Крист — ненормально? — протянул я, вынырнув из воспоминаний. — И, увидев, как он танцует стриптиз — ты с радостью навесил на него ярлык развратника, так? Как же, парень зарабатывает таким постыдным способом: переодеваясь в девушку и развлекая публику. А скажи мне: известна ли тебе причина выбора Кристом такого пути? Видимо, нет, иначе ты бы так не говорил. Я не вправе говорить об этом: захочешь знать — спрашивай Кита сам. Скажу лишь, что у него есть веские основания так поступать. Послушай, Сингто, ты кажешься мне умным парнем, а потому уясни себе следующее: во-первых, я никому не позволю говорить плохо о Кристе, слышишь? Даже если он выбрал путь, который не приветствует общество — это не значит, что он дурной человек. То, что он делает со своей жизнью, касается только его. Тем более что своими действиями он никому не причинил вреда. Во-вторых, никогда не суди книгу по обложке. Порой, даже за самой неприятной картинкой, скрывается глубокая суть, способная обескуражить и приятно удивить. Задумайся, парень, ты живешь стереотипами. Продолжишь в том же духе и однажды останешься совсем один. Потому что людей, указывающих другим, как им жить, никто не любит. Это не угроза, не думай. Просто пища к размышлению. И я очень надеюсь, что ты, как следует, поразмыслишь, Сингто. А теперь пошли, пока нас не хватились, — подытожил я.       Парень не ответил, пустым взглядом уставившись куда-то вдаль, и я понял: кажется, мои слова всё-таки дошли до адресата, и, похоже, вскоре Сингто ждёт переоценка ценностей.

POV Крист

      В целом поездка прошла отлично: давно я не получал такого удовольствия. Налюбовавшись забавными котятами, я попросил Эмму отвести меня к домику кота со сломанной задней лапкой, о котором говорил Сингто. Улыбнувшись, девушка заспешила к небольшому зданию, которое, как выяснилось, представляло собою что-то вроде ветеринарного медпункта. Толкнув дверь, она проговорила:       — Входи Кит. Только не шуми, ладно.       — Не буду, — пообещал я, переступая порог. Взгляд сразу же упал на клетку-домик, в которой дремал красивый полосатый кот. Подивившись такому необычному окрасу, я поинтересовался:       — Как его зовут?       — Мы назвали его Тайгер. Думаю, ты понимаешь почему, — хохотнула девушка.       Да, когда видишь перед собой миниатюрную копию тигра — причина выбора такого имени становится очевидной. Подойдя ближе, я тихонько присел на корточки и позвал этого красавца:       — Тайгер, кис-кис-кис.       Полосатый хищник тут же лениво открыл один глаз и уставился на меня. Восхищенный подобной наглостью, я проговорил:       — Могу ли я остаться здесь и что-нибудь сделать для него, Эмма?       — Вижу, он и тебя покорил с первого взгляда, — звонко расхохоталась девушка.       — А кто ещё пал жертвой обаяния этого величества? — спросил я. И ответ Эммы меня порядком удивил:       — Сингто, конечно же. Он любит таких толстячков.       — Разве Тайгер толстый? — ещё больше удивился я.       — По медицинским показателям его вес на несколько килограмм больше, чем должен быть, так что, он — маленький кабанчик, — отозвалась девушка. Не желая слушать такое о котике, в которого уже был беззаветно влюблен, я проговорил:       — У него ведь сломана лапка. Значит, он мало двигается. А ест много — чтобы быстрее восстановиться. Оттуда и такой вес. Как только он сможет бегать, то снова станет стройняшкой.       Эмма, выслушав мою вдохновенную речь, улыбнулась и миролюбиво проговорила:       — Хорошо-хорошо, господин адвокат. Тайгер — не кабанчик. Прости, я больше так не буду.       — То-то же, — шутливо погрозил девушке пальцем я, и добавил: — Так как же я могу поухаживать за Тайгером?

***

      Спустя пару минут я, вооружившись горсткой корма и небольшой расческой, аккуратно достал из домика плошку котика. Насыпав туда еды, я произнес, обращаясь к вальяжно развалившемуся в домике величеству:       — Тайгер, тебе нужно расчесать шерстку, а потом будет обед. Слышишь меня?       — По-моему, он плевать хотел на твои слова, Крист, — раздалось за моей спиной. Вздрогнув от неожиданности, я повернул голову и проговорил:       — Сингто, а ты здесь зачем?       — Странный вопрос: конечно же, чтобы проведать Тайгера, — отозвался он и добавил: — Подвинься. Я хочу с ним поздороваться.       Пожав плечами, я отодвинулся в сторону и сев по-турецки, стал наблюдать, как «Паспарту» приблизился к домику и проворковал:       — Тайгер, привет. Как ты тут, милый? И когда, скажи мне, ты успел сломать лапку?       Видя, как живо полосатое величество среагировало на слова Сингто, подставляясь под его руку, которую коллега просунул в клетку, я быстро подтянул расческу к себе и произнес:       — Раз вы так прекрасно ладите — может быть, тогда ты сможешь его расчесать?       — Пара пустяков, — заверил меня он и тут же проговорил: — Сейчас я тебя выну, Тайгер, и будем наводить марафет.       Кот спокойно позволил вытащить себя из домика, однако стоило расческе прикоснуться к его шерсти, как полосатый предупреждающе фыркнул. Сингто тут же отдернул руку и недоуменно уставился на питомца, который вновь лежал, как ни в чём не бывало, заставив меня хихикнуть в кулачок.       — Хмм, попробую ещё раз, — уверенно заявил «Паспарту» и в следующий миг передняя лапа Тайгера оставила на деревянной ручке автограф в виде царапины. В этот раз я, уже не сдерживаясь, захохотал в голос, после чего проговорил:       — Мне кажется, ему не нравится расческа. По крайней мере, эта.       — Верно, — донеслось от порога, и в помещении появился Ник. Этот тигр любит перчатку, парни. Вот, держите.       Ник протянул мне и Сингто пару одинаковых перчаток для вычесывания шерсти и произнес:       — Удачи, — после чего вышел. Переглянувшись, мы кивнули друг другу и надев перчатку, приступили к делу.

***

      Оставшиеся пару часов мы с коллегой провели возле Тайгера, пока не услышали голос Эммы:       — Парни, вам домой не пора? Или вы сегодня тут заночуете?       — А сколько сейчас времени? — встрепенулся я.       — Половина шестого вечера, — отозвался Ник, входя следом за любимой.       — Ох, нам и, правда, пора, — спохватился Сингто. — Идём, Крист, иначе опоздаем на последний автобус.       Попрощавшись с Тайгером, мы с «Паспарту» в сопровождении Ника и Эммы направились к выходу из приюта. У самых ворот Ник потянул меня за руку, и на мгновение, задержав, шепнул:       — Увидимся, Кит.       — Конечно, — улыбнулся я, намекая на то, что теперь знаю, где он живёт, и уже для всех добавил: — Это был отличный день. Эмма, спасибо за экскурсию, было приятно с тобой познакомиться.       — Приезжай ещё. А лучше, приезжайте вместе, — подмигнула мне девушка, отчего мне стало неловко и я, обняв счастливую пару, быстро отошел в сторону. Сингто обнявшись с Эммой и пожав руку Нику, подошел ко мне, и легонько толкнув в спину, направил к выходу.

***

      Обратный путь пролетел, как одна минута и по большей части в тишине. Придя к выводу, что день был насыщенным и каждому из нас есть о чём поразмыслить и переварить впечатления, я даже не пытался общаться с коллегой. Вот так в тишине и спокойствии мы доехали до остановки, на которой встретились, а после этого… грянул гром. В буквальном смысле, потому что дома нас поджидала самая настоящая гроза. На ещё совсем недавно безмятежном и спокойном небе закружились хмурые, угрюмые, свинцово-серые тучи, задавившие солнце своей тяжестью. Сверкнула молния, невдалеке пророкотал гром, подтверждая своим ворчанием, что вот-вот на землю обрушится ливень. Поднялся сильный ветер. Его резкие порывы подхватывали с земли листья клена и швыряли прохожим в лицо. К тому моменту, как пришла пора выходить из транспорта, первые капли дождя уже ударились об асфальт, и через несколько минут дождь хлынул, как из ведра, быстро превращая остановку в небольшую речку, в самое ближайшее время грозящую превратиться в море.       Обеспокоенно переглянувшись, мы, не говоря ни слова, изо всех сил рванули к остановке. До неё было шагов десять, но за этот короткий путь наши кроссовки успели нахлебаться воды, а на одежде не осталось ни одного сухого места. Достигнув цели, я, дрожа, как осиновый лист, обхватил себя руками, пытаясь согреться. Сингто же, у которого тоже зуб на зуб не попадал, смерив меня задумчивым взглядом, внезапно предложил:       — Пошли ко мне, — Сингто потянув за руку в сторону своего дома.       «Это что ещё за номер?», — удивился я, и проговорил:       — Нет, я сейчас вызову такси и поеду домой, — доставая смартфон из мокрого кармана джинсов.       — Крист, ты сошел с ума. Посмотри, какой на улице ливень. Ни одно такси сюда не доберется. А если всё же доберётся — ты поедешь прямо в больницу.       — Это моё личное дело, как добираться домой. Но к тебе не пойду, — отрезал я, собираясь отойти от него, как можно дальше, когда на моей кисти сомкнулись его пальцы, притянув к себе, а рядом с ухом раздалось уверенное:       — Это была не просьба, Крист. Я не отпущу тебя, — безапелляционно заявил он. — Такси в такую погоду придется ждать долго, ты весь мокрый, еще простудишься чего доброго. А у нас премьера через неделю!       В подтверждение его слов, я оглушительно чихнул. Сингто тут же оживился, произнеся:       — Вот видишь, уже чихаешь. Пойдем, пока не стало хуже. Ну же, не будь упрямым ослом. Я бы не предлагал тебе подобного, но раз уж я живу совсем рядом — почему бы тебе не зайти и погреться? Кто знает, когда теперь утихнет этот дождь? Неужели, ты хочешь заболеть, Кит?       «Не может быть», — пронеслось в моей голове, когда я, широко распахнув глаза от удивления, уставился на него. За этот день Сингто уже несколько раз удивлял меня, но то, что произошло сейчас… то, как моё имя звучало на его губах… Этот спектр чувств требовалось срочно успокоить, и небольшая прогулка под ливнем была, как нельзя кстати, а потому я кивнул и потянув за собой коллегу, который всё ещё держал мою руку, вышел из-под козырька и в следующую секунду, увлекаемый Сингто, припустил по дороге, поднимая тучу брызг. Спустя пять минут мы влетели в его подъезд и запыхавшийся «Паспарту» прохрипел:       — Миссис Дженкес, здравствуйте! Дайте, пожалуйста, ключи от моей квартиры, — он обратился к консьержке.       — Мистер Руангрой, какой ужас! — всплеснула руками полная дама. — Погода нынче совсем сошла с ума! — покачала головой женщина, и вручила Сингу ключ-карту.       Далее наш путь лежал к лифту, на котором мы поднялись на шестнадцатый этаж. На просторной площадке было всего две квартиры. Сингто остановился перед черной глянцевой дверью и приложил карточку. Раздался характерный щелчок. Присвистнул про себя: такая защита стоит приличных денег. Интересно, кто родители у этого богатея? Как гостеприимный хозяин, он позволил мне войти первым.       — Можешь принять душ, сухую одежду сейчас дам, — снимая обувь, предложил настырный благодетель. Впрочем, в чем-то он был прав: переохлаждение никому не приносило пользы.       — У нас явно разный размер, — буркнул в ответ, разглядывая апартаменты. Квартирка небольшая, но уютная. Когда на счету будет достаточная сумма — куплю такую же. А Сингто хороший хозяин: кругом так чисто, аккуратно.       — Не думаю, — оглядев меня, ответил он. — В любом случае, у тебя нет иного выбора, как принять мое предложение.       — А что насчет тебя? Ты ведь тоже промок. — В подтверждение моих слов «Паспарту» чихнул. Здорово пробежались по лужам, ничего не скажешь.       — Пойду после тебя, — пожал он плечами.       — Ладно, показывай, где тут у тебя ванная, — я снова чихнул.       — Прямо по коридору, — просиял Сингто, а я, списав это на радость оттого, что он меня переспорил, скрылся в ванной.       Небольшая комнатка вмещала в себя душевую кабину, раковину, стиральную машину и, собственно, «фаянсового друга». На полу каменная крошка, которая приятно массировала стопы, когда проходил по ней. Сантехника начищена до блеска, полотенца аккуратной стопочкой лежали на специальной полочке.       Пока я скидывал мокрые вещи, он принес сухие шорты, футболку и упаковку нового нижнего белья. Мне показалось, что его взгляд как-то потемнел, когда увидел меня в одних трусах. Надеюсь, померещилось. Не хотелось бы из-за этого спасаться бегством и лишаться возможности согреться.       — Можешь воспользоваться любым полотенцем, они все чистые, — он вышел, оставив меня наслаждаться теплыми струями. Как же хорошо! Вода согревала продрогшее тело, смывала усталость сегодняшнего дня и все дурные мысли. Сейчас я был искренне благодарен Сингто за гостеприимство.       Насухо вытер тело, оделся и вышел. Удивительно, но вещи почти подошли. Маловаты немного, но это не страшно.       — У тебя волосы мокрые, — произнес коллега, как только я вышел из ванной. Ох, точно, я забыл высушить голову. И в следующую секунду Сингто снова меня удивил: взяв сухое полотенце с полки, он начал бережно сушить им мою голову. Разморенный после горячего душа, я настолько опешил от его действий, что даже не стал сопротивляться. Подобная забота пришлась по душе, ведь в моей жизни было очень мало подобных моментов.       — Вот так-то лучше, — оглядев свой труд, Сингто ужиком проскользнул в ванну, оставив меня переваривать происшедшее.       И, правда, что это сейчас было? Тряхнув головой, я решил устроить себе экскурсию по квартире. Думаю, как гость, имею на это право. Да и было любопытно, как живут Аристократы.       А жили они, вернее их представитель, весьма недурно. На кухне современная новая техника, приятно контрастирующая с мебелью. На небольшом обеденном столе стояла корзина с фруктами, и едва сдержался, чтобы не стырить яблоко. Нельзя, я же честный человек.       Напротив, по коридору заметил две комнаты: спальню и гостиную. Первая была заперта, поэтому я направился во вторую. Отсюда же был выход на балкон, зашторенный плотными серо-коричневыми гардинами. Светлые обои, из мебели небольшой кожаный диванчик темно-коричневого цвета, журнальный столик, на стене большой плазменный телевизор, книжный шкаф, небольшой комод, в тон дивану. На нем были расставлены рамки с фотографиями. В основном семейные. «А маленький Сингто довольно забавный», — хихикнул я, разглядывая снимки. Ему явно повезло с семьей: две сестры, любящие родители. Стоило вспомнить своих предков, как настроение поползло вниз. «Так, не хватало еще разрыдаться! Возьми себя в руки Крист!», — перекрывая поток ненужных воспоминаний, — сказал я себе.       Лучше посмотрю, что еще здесь интересного. Под плазмой на полочках теснились диски. Я удивился: неужели еще остались люди, которые держат у себя такой раритет? Что тут у нас. «Спеши любить», «Назови меня своим именем», «Привет, Джули!». Все это уже смотрел. И тут мне попался очень старый фильм, 1932 года. «Белокурая Венера». Хм, кажется, я смотрел его с Ником лет пять назад. Пожалуй, надо предложить Сингто скоротать время за фильмом, потому как дождь пока утихать не собирался.       — Вот ты где, — на пороге нарисовался вымытый Аристократ. — Ты голоден?       Я прислушался к себе и кивнул.       Мы устроились на кухне. Прачая заварил травяной чай и разогревал ужин.       — Если хочешь, можем поужинать в гостиной и посмотреть какой-нибудь фильм, — предложил хозяин квартиры.       — Было бы неплохо, — согласился я, отмечая, как совпали наши мысли.       — Я видел, как ты рассматриваешь мою коллекцию дисков, — улыбнулся он. — Нашел что-нибудь? — спросил Сингто, ставя на журнальный столик поднос с тарелками.       — Да. Хочу пересмотреть этот фильм, — я показал ему коробочку с диском.       — Давай. Я одолжил его у знакомого, но так и не выдалось возможности посмотреть. Интересный?       — Для меня — да, а ты — суди сам, — пожал плечами я.       Мы удобно устроились на диване возле столика с едой и горячим чаеми, дождавшись загрузки фильма, погрузились в драматическую историю.       Спустя полтора часа начались финальные титры. Я потянулся и зевнул. Так уютно мне давно не было! Невольно посмотрел на Сингто. На протяжении просмотра, между нами царила удобная тишина, изредка прерываемая моими или его, замечаниями. Но сейчас парень пребывал в какой-то своей задумчивости. Хотел было подняться, чтобы вытащить диск и выключить телек, как меня остановил вопрос Прачаи.       — Крист, скажи, у тебя тоже есть причина?       Я застыл от неожиданности и сглотнул.       — О чем ты? — тихо ответил вопросом на вопрос.       — Ты знаешь… О Николь. — Он поднял на меня испытывающий взгляд, а я задумался о том, могу ли быть откровенным с человеком, которого едва ли знаю?       — Зачем тебе это? — я сел на пол рядом с ним.       -Просто… Сегодня в приюте у нас с Ником состоялся разговор. Он сказал, что у тебя есть веская причина работать в баре.       — Не знаю, что там наговорил тебе Ник, но вряд ли он бы стал откровенничать с тобой обо мне.       — Ничего мне Ник не наговорил, — поспешил вставить Сингто. — Я сам напросился на этот разговор, рассказав ему, где ты работаешь.       А вот это неудивительно. Странно, что мой бывший любовник не врезал ему. Стоп! Что он сейчас произнес?       — Ты рассказал Нику, где я работаю? — прошипел я. — А кто вообще дал тебе подобное право?       Пожалуй, впервые в жизни, я наблюдал, как Сингто, потупив взгляд в пол, пробормотал:       — Прости, это случайно вышло… на эмоциях…       — Просто прекрасно! — выпалил я. — И как он отреагировал?       — Отчитал меня и сказал, что, если я перестану жить в плену стереотипов — останусь один, — отозвался коллега. И, как ни странно, эти слова пролились бальзамом на мою израненную душу, ведь свидетельствовали о том, что Ник держит своё слово и по-прежнему на моей стороне. На моих губах заиграла легкая улыбка и тут я услышал:       — Крист, я понимаю, что ты сейчас злишься на меня. Но если когда-нибудь ты всё же захочешь ответить на мой вопрос…       Я тяжело вздохнул. Какой смысл таиться? «Паспарту» итак знает мой самый страшный секрет — то, что я танцую в стриптиз-баре. Что плохого в том, чтобы он узнал всю правду? В ней нет ничего постыдного. Собравшись с духом, я произнес:       — Хорошо. Хоть ты и не заслуживаешь моего ответа за то, что проболтался Нику. Но так и быть: я скажу тебе причину, которая побудила меня устроиться на подобную работу. Однако не знаю, сможешь ли ты понять меня.       — Я постараюсь, — горячо заверил меня Сингто.       Я с некоторым недоверием посмотрел на него, но всё же начал свою историю. О непутевых родителях, о самых близких людях, которые навсегда покинули меня. Об обещании, которое дал дедушке много лет назад и выполняю до сих пор.       Сингто слушал очень внимательно. В конце исповеди на глазах навернулись слезы от давящих грудь воспоминаний. Когда в моей жизни были тепло, забота и любовь. Он мягко опустился передо мной на колени. Нерешительно, словно опасаясь, что я могу разозлиться, бережно стер большими пальцами мокрые дорожки.       — Прости меня, — прошептал парень, привлекая в свои объятия. На долю секунды я почувствовал себя таким же защищенным, как в объятиях дедушки. — Не стоило лезть с расспросами.       Я в ответ положил ладони на его талию, утыкаясь носом в шею.       — Все хорошо, — тоже отозвался шепотом.       Мы просидели некоторое время, обнимая друг друга. За окном давно стемнело, зажглись фонари. Их далекий свет едва ли достигал комнаты. В тишине было слышно, как капли дождя стучали по стеклам.       Наконец, я отстранился, случайно скользнув носом по гладкой щеке Сингто. Он слегка повернул голову, обжигая мои губы своим дыханием. Стоило огромных усилий сдержаться и не оставить легкий поцелуй где-то в уголке его рта. Поднявшись, я прошел к окну и, отдернув шторы, вздохнул, понимая, что стихия не собиралась утихать. Через пару мгновений Сингто коснулся моего плеча и попросил:       — Только не делай глупостей, Крист. Видишь, какой там ливень? Прошу тебя, идём спать, ладно?       — Хорошо, — согласно кивнул я. Где мне разместиться? На этом диване?       — Конечно же, нет, — возразил коллега. — Ты будешь спать в моей спальне, а я лягу здесь. Идём, я постелю…       — Сингто… — несмело перебил его я.       — Что?       — Я понимаю, как странно это прозвучит, но… после таких откровений… я не хочу оставаться один… я не смогу уснуть, поэтому не мог бы ты…       — У меня из мебели в спальне только кровать и тумбочка, Крист, — тихо ответил мне Сингто после недолгого молчания. Надеюсь, ты понимаешь, что если я останусь там — то буду спать, либо на кровати, либо на полу. Нет, конечно, если ты так хочешь — я могу притащить и накачать матрас, который валяется в моём шкафу…       — Стоп! — хихикнул я, отмечая, как мило это было произнесено, и, любуясь обиженной моськой коллеги. — Не надо таких жертв. Мы будем спать вместе, но, держи руки при себе и, ни на что не рассчитывай! — предупредил я.       — Согласен, — проговорил Сингто и я услышал, как он улыбнулся. — И в мыслях не было! Спокойной ночи, Крист.       — Вот и прекрасно, сладких снов тебе, — быстро пробормотал я, и повернул голову, забываясь безмятежным спокойным сном впервые за долгое время.

POV Сингто

      Я лежу на боку и наблюдаю, как лучик солнца, проникнув сквозь маленькую щель в шторах, осветил кусочек пола. Сейчас, когда всё только просыпается, он один, но вскоре таких лучей станет больше, и окно моей спальни будет озарено светом солнца.       Налюбовавшись этой картиной, переворачиваюсь на другой бок, чтобы насладиться не менее захватывающим видом. Крист. Он лежит в моей кровати по пояс укрытый одеялом, такой невинный и беззащитный. Не хочу упускать возможность еще раз увидеть его настоящим.       Позволив себе немного полюбоваться спящим Кристом, я решить встать первым. Не хочу смущать его в момент пробуждения.       Быстро принял душ и направился готовить завтрак. Яичница с беконом дожаривалась, тосты дымились на тарелке, кофе был почти готов, когда на пороге появилось сонное чудо, потирая глаза.       — Доброе утро, — пробормотал Кит.       — Доброе, — поздоровался я, оглядываясь. И едва не хихикнул в голос — такой забавный, со следом от подушки на щеке и растрепанными волосами. Таким он мне нравился. Домашний, уютный… нормальный.       — Чем так вкусно пахнет? — он подошел ближе и заглянул в сковородку. — Ммм, яичница с беконом!       — Ага, — улыбнулся я. — Иди, умывайся и садись за стол, все уже готово.       На все про все ему хватило десяти минут. За завтраком мы разговаривали обо всем на свете, словно старые добрые друзья. Увидев, что коллега вполне доброжелательно настроен сейчас, я решился на смелый шаг.       — Крист… У меня есть к тебе разговор, — осторожно начал подбираться к тревожащей меня теме.       — Ммм, слушаю, — кивнул он, доедая поджаренный бекон и запивая его кофе.       — Мне понравилось то, каким ты вчера был в приюте. Таким настоящим… и правильным. Мне нравится такой Крист.       Он едва не подавился и замер с чашкой в руке.       — Что ты имеешь ввиду?       — Ты мне нравишься, — признание далось не так легко, как я предполагал.       — Нравлюсь, когда я правильный? — наконец уточнил коллега. На что я осторожно кивнул и тут же услышал холодное:       — Значит, я нравлюсь тебе только таким? И только тогда, когда общество меня одобряет? Верно? — мой гость поднялся из-за стола.       — Да… — начал я, но он перебил меня, взорвавшись в доли секунды:       — Ах ты, лицемерный святоша! Кто ты такой, чтобы судить мою жизнь? Как ты вообще смеешь говорить на подобные темы после моего вчерашнего откровения? Стыдно, что я вызываю в тебе подобные чувства? Стыдно, что тебе нравится стриптизерша, Сингто? Так вот, напомню тебе главное: я — не проститутка, как ты думал ранее, а может, думаешь и сейчас. Я просто танцую в стрип-баре и создаю образы, которые нравятся людям. И я совершенно не стыжусь того, что делаю это в образе сексуальной девушки! И знаешь почему? Потому что каждый отработанный вечер приближает меня к исполнению обещания, данного дедушке. И половина заработанных мною денег уже год оседает на банковском счете, готовясь вскоре превратиться в надежную крышу над головой — место, которое я смогу назвать домом. И лишь для этого я около трёх раз в неделю прихожу в этот бар, перевоплощаясь в Николь, ясно? Для того чтобы достичь цели, а не потому что меня возбуждает эротично раздеваться на глазах у нескольких десятков клиентов, — бушевал Крист.       Я, молча, смотрел на него и понимал, каким дураком только что выставил себя, а мой коллега продолжил:       — Вероятно, тебя мучит вопрос: почему я нашел себе именно такую работу? Что ж, я отвечу и на него. Всё просто, Сингто, я не обременен высокими моральными принципами, а потому искал любую занятость, где очень хорошо платят. И так, как я внешне похож на девушку — в бар меня приняли без проблем. И вот сейчас ты можешь говорить, что хочешь, но уясни себе одно: если ты хочешь продолжать общаться со мной, не говоря уже о дружбе, то должен принять тот факт, что я — несовершенное существо и иду к своей мечте так, как умею. Или наши пути разойдутся. Выбирай сам. Спасибо за завтрак — было вкусно. Что ж, мне пора. Увидимся в понедельник, — не дождавшись ответа, бросил напоследок Крист, выходя из кухни.       Через пару минут раздался щелчок входной двери, затем второй, и я остался в квартире один.       Остаток дня провел сам не свой, размышляя над сказанными утром словами Криста. Неужели вбитые с детства стереотипы сделали меня идиотом, не способным ни на что другое, кроме, как навешивать ярлыки? Господи… какой же я ограниченный! Пора уже прекращать думать, как родители и начинать выражать свою точку зрения. Блин, и вот как мне теперь мириться с Китом? — простонал я. — Он ведь действительно мне нравится…       Ночь прошла в беспокойной дреме, и лишь утром в понедельник в голове созрел план, который, кстати, был довольно прост. Раз Крист позавчера обмолвился, что рядом с ним уже давно никого нет — мне всего-то нужно попробовать окружить парня заботой, которой он был лишен со дня смерти бабушки и дедушки. Приняв решение, я стал разрабатывать план действий.       — Так, сегодня у нас репетиция, а отопление в университете еще не включили, значит, в зале будет в лучшем случае прохладно. В такую погоду согреваться стаканчиком горячего кофе — самое оно. Хорошо бы заскочить к Томасу за этим великолепным напитком, но это уже как получится, — подытожил я. — Что ещё можно предпринять? Ах, да, еще я знаю, где у Натана лежит плед, которым можно укрыть плечи Кита, — мечтательно произнёс я. Воодушевленный тем, что в моём плане появилось уже целых два пункта, я поспешил на учебу.

POV Крист

      Понедельник — день тяжелый, — подумал я, смотря на себя в зеркало. — А в моём случае тяжелым будет ещё и вечер.       — Охо, как же давно я нигде не развлекался, — простонал я. — Ну, это понятное дело: прошлая неделя выдалась тяжелой, тут не до развлечений было. Сначала экзамены, затем встреча с Ником, потом Сингто со своей высокой моралью. Эх, господин «Паспарту», что же ты такая задница? — задался злободневным вопросом я, шагая на кухню. В холодильнике почти повесилась мышь, так что, соорудив пару бутербродов из остатков хлеба и ветчины, я заморил червячка и, пообещав желудку, что покормлю его в ближайший час, отправился на учебу.

POV Сингто

      Нагруженный двумя стаканами кофе и пакетом с ещё теплыми булочками, я бодро двигался в сторону корпуса экономического факультета. Но удача улыбнулась мне прямо на его пороге, явив взору спешащего куда-то Криста.       — Кит, — крикнул я, чтобы коллега уж точно обернулся. И это сработало: он остановился и развернулся в мою сторону. Этих секунд хватило, чтобы я, поравнявшись с ним, быстро поднять руки растерянного Криста и пихнуть в них кофе и булочки со словами:       — Профессор Натаниэль просил, чтобы ты не опаздывал, — после чего развернувшись, припустить к своему корпусу, оставив коллегу теряться в догадках относительно того купил ли я угощение сам или просто поработал доставщиком. Только, когда я сел за парту, на губах сама собой появилась улыбка, и я чуть слышно пробормотал себе под нос:       — Приятного аппетита, Кит.

POV Крист

      Сказать, что я офигел от манны небесной, свалившейся мне прямо на голову, в виде кофе и выпечки — значит, ничего не сказать. Потому что тут явно была степень полного охреневания. Нагруженный вкусняшками, я вошел в здание и, быстро бросив взгляд на часы, висевшие в холле корпуса, облегченно вздохнул: у меня было ещё целых десять минут до начала пары, а значит около семи минут, я мог посвятить чудесному завтраку. И если кто-то думает, что я буду стесняться и отказываться от такого великолепия — он просто плохо меня знает.       — Уммм, — блаженно простонал я, вгрызаясь в мягкую и даже ещё теплую булочку с джемом. — Уважаемый даритель, кто бы ты ни был — огромное спасибо за спасение моего несчастного желудка.       Покончив с первой булочкой, я решил попробовать кофе. И пропал в ту же секунду: нежный латте с шоколадной крошкой был просто восхитителен и отлично заряжал меня на борьбу с трудностями понедельника. Отпив примерно половину, я осознал, что растягивать удовольствие уже не получится. Быстро прикончив и то, и другое, я выбросил мусор в урну и побежал на второй этаж — утро начиналось с пары профессора Деллера.

***

      — Что ж, Крист, могу сказать, что я доволен, как твоими оценками, так и тем, что ты здорово помог факультету искусств и, в частности, моему другу Натаниэлю, — улыбнулся мне декан.       «Наконец-то мои грехи отпущены», — возликовал я, и проговорил:       — Спасибо, профессор Деллер, приходите на премьеру: спектакль будет захватывающим.       — Уже пиар-менеджером труппы подрабатываешь? — рассмеялся преподаватель, и добавил: — Хорошо, я буду там. Надо же глянуть, чем ты весь месяц занимался.       — Отлично. Я могу идти? — поинтересовался я, так как это мистер Деллер меня задержал.       — Беги. Удачи, — милостиво махнул рукой он, и тут же уткнулся в журнал, а я, не теряя времени, поспешил на вторую пару. Она, а следом за ней ещё две, пролетели очень быстро, так как все преподаватели обсуждали одно и то же: результаты экзаменационной недели. И поскольку у меня с оценками всё было прекрасно — особого внимания мне никто не уделял. А потому, когда прозвенел звонок с последнего занятия — я встал и быстро собравшись, покинул аудиторию, направляясь на репетицию. Перед входом встретил Майка и мы, разговорившись о сегодняшних совместных сценах, вместе зашли в зал, где мой взгляд тут же упал на Сингто, который о чём-то беседовал с Натаниэлем. Когда разговор решился — оба повернулись в нашу с Майком сторону и я внезапно ощутил, как температура воздуха в помещении заметно понизилась. И так, как видимых причин для этого не было — я пришел к выводу, что слишком легко сегодня оделся и пообещал себе в следующий раз быть повнимательнее к выбору наряда. В этот момент декан факультета искусств дал сигнал к началу репетиции и работа началась.

POV Сингто

      Я наивно думал, что понедельник — тяжелый день. Но, как показала практика, самым тяжелым выдался его вечер, потому что Крист и Майк, словно сговорились довести меня до белого каления. Масла в огонь подливал и Натаниэль, который поминутно восклицал:       — Отлично, ребята. А теперь Виктор обнимает Кристин и тихо говорит ей на ухо о своих чувствах. И раз-два-три, поехали.       И в течение следующей минуты я вынужден был наблюдать, как Майк, притянув к себе Криста, склонился к нему, проговаривая свою реплику, отчего на губах последнего расцвела нежная улыбка. Не выдержав, я дотронулся до руки преподавателя, сидевшего рядом, и прошептал:       — Профессор, по-моему, Майк слишком сильно обнимает Криста. У него ведь роль джентльмена, значит, расстояние между ними должно быть больше.       Мужчина, удивленно вскинув брови, глянул на меня и произнес:       — Сингто, ты из какого века к нам свалился? Если что — на дворе двадцать первый, и на фоне того, что в нём происходит — наши парни — большие скромники.       — А я так не думаю. Виктор — персонаж прошлого века, с повадками аристократа, а значит, он должен больше уважать Кристин.       — Сингто! — слегка повысил голос Натаниэль. — Если бы я хотел поставить пьесу, в которой герои полтора часа вздыхают, глядя друг на друга — так бы и поступил. Так что, уймись, пожалуйста.       «Вот-те раз. Меня только что послали. Блин, ну зачем ты так тесно прижимаешься к Кристу, Майк? Отойди, ему же скоро будет нечем дышать.»       — Прекрасно, ребята. Крист, Майк — вы очень органично смотрелись вместе. Перерыв пять минут, — скомандовал декан факультета искусств и покинул зал, смотря в телефон. Я тут же сорвался с места и, делая вид, что мне надо выйти, прошел мимо сладкой парочки, краем уха уловив следующее:       — Ха-ха, Майк, если ты и на премьере будешь шептать мне на ухо, как любишь жареную курочку — я заржу прямо там и всех опозорю, ясно?       — Окей, Кит, тогда я расскажу тебе, какими чувствами пылаю к кока-коле, хорошо?       Я почти удалился от этих двоих, когда звонкий смех Криста, прокатившись по залу, заставил меня развернуться и прожечь его взглядом.       — В чем дело, Сингто? — улыбнувшись, поинтересовался он.       — Ни в чём, — отрезал я, разворачиваясь и вылетая из зала. Захлопнув за собой дверь, я отошел от неё и сполз по стене со словами:       — Как же вы с Майком меня бесите…       — Сингто? А ты почему здесь развалился? Марш на репетицию, — раздался надо мной голос Натаниэля, и я, собрав себя в кучку, поплелся в зал.

POV Крист

      Я сидел в гримерке бара перед зеркалом, снимая макияж, и тихо хихикал, вспоминая бесценную реакцию «Паспарту» на свой маленький спектакль. Шоу, несмотря на то, что после репетиции я порядком устал, прошло на ура, добавив к сумме на моём счету ещё часть денег. Это не могло не радовать. Как и то, что сегодня босс был занят делами, а потому зайти ко мне не мог. Быстро приведя себя в порядок, я отправился домой.       Поужинав и приняв душ, я лег в постель и прислушался к себе. Странное дело, но после наших бесед с Сингто, я всё реже задумывался о том, чтобы дрочить на его светлый образ. Вместо этого в мозгу вспыхивали уже другие картины: прогулка до приюта, Тайгер, которого мы расчесываем в две руки, автобусная остановка, напоминающая море, его пальцы на моей кисти и отчаянное, но такое нежное: «Неужели ты хочешь заболеть, Кит?»       — Сингто, — прошептал я, покатав имя на языке. — Почему же рядом с тобою мне становится так уютно?       Задать себе этот важный вопрос я успел, а вот найти ответ — нет, потому что, как только я начал размышлять на эту тему — меня сморил сон.

POV Сингто

      Вторник и среда были невероятно похожи друг на друга. Почему? Да потому что именно в эти дни Натаниэль решил прогнать все романтические сцены Кристин и Виктора, кроме последней, где джентльмен делает прекрасной женщине предложение. Её они будут репетировать в пятницу.       — А может быть вам ещё и индивидуально порепетировать надо? — бурчал я вечером среды, шагая прочь от репетиционного зала, когда меня остановил голос Криста:       — Сингто, нам надо поговорить. У тебя есть минутка?       Удивившись такому повороту событий, я развернулся и ответил:       — Да, сейчас я свободен. Выпьем кофе?       — Кстати, о кофе я тоже хотел тебя спросить, — тут же отозвался Крист. –Идём?       — Ага, — кивнул я, и зашагал рядом, теряясь в догадках насчет предстоящего разговора. Неужели Кит понял, что я ухаживаю за ним? Да нет, я ведь делал сущие мелочи: несколько раз принёс кофе с булочками, подал ему плед вчера на репетиции, скинул сообщение, что Натаниэль задерживается, а значит, у него есть время перекусить, если вдруг не успел. Это же совсем ничего, да?       — Сингто, мы пришли, садись, — произнес Крист, указывая на скамейку. Отметив, что теперь он абсолютно не против того, чтобы нас кто-то видел вместе, а это уже маленькая победа — я тут же занял место почти рядом с ним и проговорил:       — Когда ты успел купить кофе? — На что Крист расхохотавшись, ответил:       — Автомат по пути нашел и взял. Ты был так погружен в себя, что просто шел дальше, и мне пришлось тебя догонять. Вот, держи, — закончил он, протягивая мне небольшой стаканчик.       — Спасибо, — проговорил я, тут же обнимая его двумя руками. Погода на улице совсем не радовала, и я справедливо задавался вопросом: какого хрена мы тут мерзнём? Но, понимая, что поход в кофейню будет выглядеть, как свидание, а ко мне домой Кит точно не пойдёт — я мужественно терпел порывы холодного воздуха, греясь кофе, и ждал, пока коллега начнёт говорить:       — Послушай, Сингто, я хотел спросить у тебя насчет кофе, который ты уже трижды мне принёс. Где готовят такой чудесный напиток? — наконец произнес Крист.       — А с чего ты взял, что я это знаю? — отозвался я, удивленный уверенным тоном Криста.       — А разве это не ты приносишь мне кофе уже третье утро? — вопросом на вопрос ответил коллега.       — Да, — не стал таиться я.       — Зачем тебе это, Сингто? — вдруг спросил Крист. — Ты пытаешься извиниться за то воскресное утро? Не стоит, я уже забыл об этом.       — Почему ты решил, что я извиняюсь? — выпалил я, и в ту же секунду понял, что сдал себя с потрохами. На губах Криста заиграла улыбка, а потом он проговорил:       — Значит я прав и именно ты покупаешь этот кофе. Отлично, тогда скорее расскажи мне, где находится эта чудная кофейня?       — Неа, — как-то очень быстро вырвалось у меня. — Тогда я больше не смогу тебя баловать.       В этот момент глаза Кита широко распахнулись и он недоверчиво уставившись на меня, пробормотал:       — Баловать? Меня? А это тебе зачем? Послушай, Сингто, если ты хочешь, чтобы я сделал ещё что-нибудь в обмен на твоё молчание о моей работе — просто скажи. Не надо этих милых жестов, ладно?       И тут я взорвался. Спокойный, тихий и уверенный тон Криста пробудил во мне желание наконец-то донести до этого упрямца свои мысли и чувства. Придвинувшись ближе, я положил руки на плечи Кита и, поймав его взгляд своим, заговорил:       — Крист, прекрати говорить такие вещи. Я никому не расскажу о твоей работе. И вообще, когда в воскресенье я сказал, что ты мне нравишься — я не лгал. Да, я ошибся, когда сказал о «правильности», но мои чувства, они действительно реальны. Поверь! Ты мне нравишься… очень нравишься. И я хотел бы… узнать тебя получше. Потому что, мне кажется, мы начали не на самой хорошей ноте. Так что, ты позволишь мне прикоснуться к твоему миру, Крист Перават?       — Чтобы ты вновь осудил меня за несовершенство? — тихо поинтересовался коллега, смотря в район моей переносицы.       — Что? Нет-нет, этого больше не повторится, Крист. Я не могу обещать, что приму всё это с распростертыми объятиями, но я попытаюсь, изо всех сил попытаюсь понять то, как ты живёшь. Только, дай мне этот шанс, прошу, — закончил я, затаив дыхание в ожидании его ответа. Спустя пару минут молчания, коллега вздохнул и произнес:       — Знаешь, Сингто Прачая. Ты тоже мне нравишься. С тобой интересно беседовать, у нас есть, как минимум одно общее увлечение, мы оба создаём мечту — ты на сцене театра, а я — на своей работе. Так что… у тебя есть этот шанс. И чтобы доказать это — я разрешу тебе прогуляться со мной до дома. Если ты, конечно, не замерз, — улыбнулся Крист и вдруг сам поёжился.       — По-моему, замёрз здесь ты, — весело отметил я, потянув коллегу за собой, поднял его со скамейки. Закинув руку на его плечи, я притянул Криста поближе к себе и сказал:       — Пошли.       Нисколечко не сопротивляясь, Крист прижался, как можно ближе ко мне, и мы зашагали в сторону общежития экономического факультета.

Четверг

POV Крист

      Когда я проснулся на следующее утро — на моих губах играла улыбка от воспоминаний о прошлом вечере. Всё ещё не до конца веря в то, что услышал вчера от коллеги, я пробормотал:       — Я ему нравлюсь. Это, правда, не сон? Я действительно дал ему разрешение узнать меня получше?       Последним аргументом в принятии такого важного решения для меня стал взгляд Сингто, в котором я мог прочитать истинность каждого слова, что он говорил. Именно тогда я поверил в то, что «Паспарту» больше не находится во власти предрассудков, по крайней мере, старается там не находиться. Да, и если совсем честно — ведь я тоже вчера не лгал.       — Ты мне нравишься, очень нравишься, Сингто. Но я боюсь, что ты причинишь мне боль. Мне страшно, так страшно, как ещё никогда не было. Что же со мной происходит? — размышлял я, направляясь на занятия.       — Доброе утро, Кит, — вдруг раздалось слева от меня, а перед лицом тут же появился стаканчик божественного напитка. Сцапав кофе, я улыбнулся Сингто и произнес:       — Вот теперь оно и, правда, доброе. Спешишь?       — Да нет, — отозвался он. — До занятий ещё минут пятнадцать.       — Тогда… составь мне компанию ненадолго, — решился я.       — С удовольствием, — произнес Сингто, и, видя его нежную улыбку, моё сердце впервые сбилось с ритма.

Вечер четверга

      — Ты сейчас едешь на работу? — осторожно спросил Сингто, когда мы шли к общежитию.       — Угу, — отозвался я, всей душой желая, чтобы он сейчас не начал читать мне нотации. Но коллега хранил молчание, а после проговорил:       — Крист. Я не хочу обманывать тебя. Твоя работа по-прежнему мне не нравится.       «Твою мать, Сингто. Только не начинай опять», — пронеслось в моей голове, но следующие слова «Паспарту» меня успокоили, так как он проговорил:       — Но я обещал, что постараюсь понять то, зачем ты это делаешь. И я сделаю всё, чтобы сдержать слово.       «Хвала Всевышнему и всем его апостолам, — подумал я. — Сингто действительно пытается меняться», а вслух произнёс:       — Я ценю это. Спасибо, — отмечая, что мы уже подошли к общежитию. Остановившись, Сингто раздумывал о чём-то пару мгновений, а после, подавшись ближе ко мне, оставил на щеке легкий поцелуй. Я поднял на него удивленный взгляд и спросил:       — Что это было?       — Пожелание удачи, — отозвался коллега, и добавил: — До завтра, Кит.       — Увидимся, — отозвался я, наблюдая, как он разворачивается и быстрым шагом удаляется от меня, после чего заторопился домой, ощущая, как сильно стучит сердце.

Пятница, репетиционный зал

      — Ну что ж, ребята. Вы — большие молодцы, — произнес Натаниэль, улыбаясь. — Желаю всем хороших выходных, встречаемся здесь в полдень для генеральной репетиции. А премьера у нас в три часа дня. Это все запомнили?       — Да, — раздался нестройный хор голосов.       — Отлично, тогда все свободны, — проговорил руководитель, и быстро покинул помещение. За ним потянулись студенты факультета искусств, и я тоже увязался было за ними, как вдруг испытал чувство дежавю: на моей кисти вновь сомкнулись пальцы Сингто и я услышал его голос:       — Кит… можем поговорить?       — Конечно, — улыбнулся я, присаживаясь на скамейку. — В чём дело?       — Завтра суббота, — произнес коллега и замолчал.       — Удивительное открытие, правда? — расхохотался я, а потом добавил: — Я знаю, что завтра суббота. И более того: что завтра выходной день.       — А ты завтра работаешь? — поинтересовался он. Прикинув что-то в уме, я ответил:       — Нет, завтра бар закрывают на санобработку, прикинь? Босс пару часов назад звонил и сообщил мне, — произнес я, и увидел, как улыбка Сингто стала шире, а сам он, заняв место рядом со мной, произнес:       — Тогда… давай погуляем завтра вечером? В парке или на набережную сходим?       — С одним условием, — подумав, ответил я.       — Что угодно, — тут же выпалил Сингто, заставив меня расхохотаться и проговорить:       — Ты отведёшь меня в кофейню.       — С одним условием, — вставил коллега. Теперь уже я поинтересовался: -Каким?       — Ты не будешь ходить туда без меня.       — Принято! — воскликнул я. — Созвонимся и договоримся о времени, ладно?       — Угу, — обрадованно кивнул он, и закинув руку мне на плечи, повел к выходу.       «Хмм, я так и привыкнуть могу», — мысленно хихикнул я, и прижавшись к нему теснее, задумался о том, как же мне сейчас хорошо.

Вечер субботы. Набережная

      Встретившись недалеко от моего общежития, мы с Сингто отправились в кофейню, где насладившись божественным напитком, захватили ещё порцию с собой и отправились на набережную. Центр города был подозрительно тихим для вечера субботы, но это было мне только на руку: сейчас я хотел просто пить кофе и болтать с Сингто обо всем на свете. И наши желания совпадали, потому как пять минут назад он втянул меня в увлекательную беседу, которая сменилась другой, а потом третьей… В общем опомнился я через пару часов, когда мой стакан был пуст, а всё более частые порывы холодного ветра заставили поёжиться и поднять воротник ветровки. Сингто, заметив это, поинтересовался:       — Сильно замёрз?       — Терпимо, — улыбнулся я, не желая прерывать такой чудный вечер. Но в планах коллеги этого и не было, потому что он, протянув руку, дернул меня к себе, крепко обнимая и шепча:       — Сейчас станет теплее. Обещаю.       Уткнувшись в его грудь, я тихо дышал, позволяя нежным чувствам переполнять меня. Кажется, я начал понимать, почему моё сердце так сильно стучит рядом с ним. Но это… всё ещё слишком невероятно для меня, и делиться своим откровением с Сингто я ещё не готов. Но я точно знаю, как дать ему почувствовать ту нежность, которая переполняет меня сейчас. Отодвинувшись от коллеги, я поймал его вопросительный взгляд, и, не раздумывая, прильнул к его губам. Всего лишь на миг, а затем отстранился и вновь посмотрел на Сингто, неистово желая, чтобы он понял всё то, что я так стремился донести. И облегченно выдохнул, когда он снова притянул меня к себе, оставив легкий поцелуй на макушке.       «Что ж, раз он почувствовал мою нежность — у нас есть шанс», — подумал я, уютнее устраиваясь в объятиях Сингто и впервые за долгое время, чувствуя себя дома.

POV Сингто

      На зимних каникулах я на несколько дней съездил в гости к родителям. Ужасно не хотелось оставлять Криста одного в такое чудесное время, но мы ещё были не готовы к встрече с моей семьей. Подумав немного, сошлись на том, что он самолично меня проводил и посадил в автобус, взяв обещание, что как только я вернусь — позвоню ему, и мы договоримся о прогулке.       И вот сейчас, прямо с порога, не раздеваясь, я набирал сообщение в чате мессенджера. На часах было поздно, а значит, в общежитие меня не пустят. Эх, если бы у Кита была своя квартира, не задумываясь, поехал бы сейчас к нему. Чтобы просто прижать к себе, поцеловать в макушку и рассказать, как мне не хватало его все эти дни. Приходить ко мне он пока отказывался, аргументируя это тем, что пока не готов переводить наши отношения на другой уровень, а именно это случится, если мы останемся вдвоём в месте, где нам никто не может помешать. Я поддержал это решение, и, собственно, поэтому сейчас и пытался связаться с Кристом с помощью смс.

***

      «Кит, я дома», — напечатал я. Нажав кнопку отправки, я уже собирался положить телефон, как вдруг пришел ответ:       «Отлично! Как добрался?»       «Без приключений! : -D Встретимся завтра? Я соскучился»       «Я тоже скучал. Во сколько?»       «Хоть с утра»       »: -D Утром у меня кое-какие дела. Давай ближе к вечеру»       «Договорились. Я зайду за тобой в районе четырех»       «Буду ждать. Спокойной ночи: -*»       «Добрых снов: -*», — ответил я, и отложил телефон, счастливо улыбаясь. Уже завтра я снова увижу Кита и смогу его обнять.

***

      Прижимая к себе взъерошенное чудо в яркой шапке и пуховике, я спросил:       — Куда ты хотел бы пойти?       — Даже не знаю… Может, просто погуляем по городу? Он особенно красив в это время, — улыбнулся Крист.       — Согласен, — времени у нас было достаточно, и я хотел воспользоваться возможностью подольше погулять. — Тогда, может, на центральную площадь? Слышал, там сегодня будет представление!       Кит радостно закивал. А моя душа переполнилась чувством нежности и умиления к этому удивительному человечку. Не понимаю, как он может быть таким разным, но каждый раз, думая об этом, прихожу к одному и тому же выводу: он мне нравится, а всё остальное не имеет значения.       Возле импровизированной сцены скопился народ. Все расселись на специально поставленные скамьи. Мы протиснулись вперёд и заняли места на первом ряду, чтобы иметь лучший обзор. Приезжий кукольный театр, представление по мотивам повести Диккенса «Рождественская песнь в прозе». Надо отметить мастерство актеров, благодаря им, спектакль вышел замечательный, хоть тема и заезжена. Мы подоспели как раз к началу и в полной мере насладились постановкой, получив море удовольствия.       Время было шесть вечера, когда представление завершилось и актеры вышли на поклон. Им аплодировали стоя, несомненно, они это заслужили.       Мы еще немного погуляли, зашли выпить кофе к Томасу, а после я проводил его домой.       — Спасибо, Сингто, сегодня был удивительный вечер, — он оставил на моей щеке нежный поцелуй.       — Без тебя он бы не был таким, — ответил я, легонько чмокнув Кита в уголок губ, и отмечая, как же ярко сейчас сияют его глаза. Всё-таки я не ошибся — моё солнце невероятно притягательно.

POV Крист

      Мы снова собрались всей труппой в репетиционном зале. Пьеса «Шанс на счастье» возымела огромный успех, и вдохновленный Натан решил порадовать публику еще раз. После премьеры профессор Деллер завел со мной разговор на эту тему, сказав, что Натаниэль в восторге от моей игры. Он попросил подумать над тем, чтобы остаться в кружке на постоянной основе. И я честно думал пару дней, чтобы взвесить всё «за» и «против», хотя в душе уже знал ответ. Мне действительно понравилось играть на сцене и работать со всеми этими ребятами. А ещё… там был Сингто, что играло немалую роль в принятии предложения Натаниэля. Так что, оставаясь студентом экономического, я приобрел себе отдушину в виде драматического кружка и теперь активно старался совершенствовать актерское мастерство под руководством декана факультета искусств и… Сингто. Из воспоминаний меня вырвал профессор Натаниэль, который, как заправский режиссер, эмоционально размахивал руками, рассказывая суть своего творения:       — Итак, в этот раз мы ставим мюзикл под названием «Джазмен». История дружбы старого музыканта и маленькой девочки, любящей играть на саксофоне. Лиза, так зовут героиню, ругается с родителями. Ночью, взяв саксофон, на велосипеде уезжает из дома. Она слышит, что кто-то неподалеку играет джаз, и едет на звук. Два человека, разного возраста и социального положения, но объединённые любовью к музыке, встречаются на мосту. С помощью игры на саксофоне, они рассказывают друг другу о своих проблемах. Музыкант вселяет девочке надежду, успокаивает. В конце, Лиза мирится с родными, и всей семьей они идут на выступление Мёрфи — того самого джазмена.       В зале раздались аплодисменты, участники труппы поддержали идею.       — Ты знал сюжет? — шепотом спросил я у Синга.       — Не совсем, — отозвался он. — Ты же знаешь, у Натана семь пятниц на неделе.       Я кивнул. Не то слово. Декан факультета искусств — эксцентричная личность.       — Сейчас распределим роли. Не обижайтесь, ребята, но главных персонажей будут играть все те же Крист и Сингто. Я делаю это только потому, что Прачая — выпускник, и ему нужно зарабатывать баллы к весенней сессии. Ну а с Кристом у них получается отличный дуэт, правда? — хитро подмигнул нам профессор.       По залу прошлись шепотки. В нашу сторону были обращены заинтересованные взгляды. Вот о чём вы только все думаете! — возмутился я, окидывая сердитым взглядом участников труппы.       — Продолжим. Крист, ты будешь играть роль Мёрфи, пожилого джазмена. Сингто, тебе достается Лиза — маленькая, увлеченная музыкой, девочка. Мари и Майк сыграют родителей, Гарольда и Маргарет. Билл — брата Лизы. Оставшимся участникам просьба подойти ко мне за своими репликами!       — Профессор, а когда начнутся репетиции? — спросил кто-то из зала.       — Отличный вопрос! Сегодня ознакомитесь с текстом самостоятельно, а завтра начнем! Приходите после пар, скажем, в пять вечера. На этом пока все. И да, Крист, Сингто, останьтесь!       Когда мы остались втроем, Натаниэль объяснил причину нашей задержки.       — Парни, вы же понимаете, что такое мюзикл? Вам придется не только говорить, но и петь. Как я понимаю, особого опыта в музыкальной сфере у вас обоих нет, поэтому я договорился со своей знакомой, которая даст несколько уроков. Профессионалов из вас не сделают, но для университета сойдёт.       — Профессор, где и во сколько это будет проходить? — спросил я.       — Я все расскажу на завтрашней репетиции, — Натан пожевал губу. — Если хотите — можете остаться и почитать текст. Если нет — до завтра.       Мы решили, что сегодня задерживаться не будем и попрощавшись с деканом, покинули репетиционный зал.

***

      Как и в прошлый раз, мы отлично справились с поставленной задачей. На премьере присутствовал руководитель драмтеатра. Придя в неописуемый восторг от нашей постановки, он сделал Натаниэлю щедрое предложение: позволил отыграть мюзикл на большой сцене. От такой возможности никто из нас не хотел отказываться, и они с деканом пожали друг другу руки в знак согласия. Радуясь, оттого, что наш проект так понравился, и, вздыхая, потому, что репетиций теперь станет вдвое больше — мы встретили весну и наконец-то смогли немного отдохнуть.

POV Сингто

      Впервые за последнее время выдался теплый весенний денек. Мы сидели на берегу озера, устроив спонтанный пикник. Повод был замечательный: контракт Криста с хозяином стрип-бара закончился три дня назад: именно тогда он в последний раз вышел на сцену в образе Николь, и попрощался с местом, подарившим ему возможность осуществить мечту и сдержать такое важное обещание. И кстати, в тот вечер я снова был там, чтобы навсегда перевернуть эту страницу жизни Криста.       — За сбывшуюся мечту! — провозгласил я, и мы чокнулись бокалами с вином.       — Поддерживаю! — счастливо улыбнулся мне Кит.       Теперь у него есть своя квартира. На выбор мы потратили целый месяц и, наконец, мой придирчивый парень нашел именно то, что искал. Жильё располагалось не очень далеко от моего, а его стоимость оказалась даже меньше, чем мы предполагали. В итоге у Криста остались кое-какие деньги на счету, чему он, конечно же, был очень рад. Как только все документы были подписаны, и он стал полноправным хозяином собственного жилья — мы немедленно отправились в церковь, где он почтил память бабушки и дедушки со слезами на глазах, сообщив им, что наконец-то сдержал своё слово. Наблюдая за тем, как расчувствовался Кит, я, в конце концов, понял, насколько это было важно для него, отчего стал ещё больше уважать своё солнце за твердость характера и верность своему слову.       И вот сейчас этот исключительный парень, который перевернул мой мир с ног на голову, посмотрел на меня и произнес:       — Спасибо тебе за все, — кладя голову на мое плечо. — Я долго не мог поверить, что любовь всё же существует, но ты сумел меня в этом убедить. Иногда мне кажется, что я слишком тороплю события в наших отношениях. Я никогда в жизни не испытывал столь сильных чувств. Моё сердце никогда так сильно не билось в присутствии другого человека. Когда я нахожусь в твоих объятиях — то чувствую себя дома. Я не уверен, что это любовь, потому как никогда её не испытывал. Но, если это она — я люблю тебя, Сингто.       Чувствуя, что сердце вот-вот вылетит из груди, а глаза начнут слезиться от переизбытка эмоций, я произнес:       — Это я должен благодарить Всевышнего за то, что ты появился в моей жизни, родной, — я обнял его и поцеловал в макушку. — Мы начали наше знакомство не самым лучшим образом, но я люблю тебя, Кит, и клянусь, что наши отношения начнутся намного лучше.       Моё солнце встрепенулось, подняв голову, а я, затаив дыхание, спросил:       — Крист Перават, ты будешь моим лучшим партнером во всём?       — Буду, — твердо ответил он, поймав мой взгляд своим. — А ты станешь моим домом, Сингто Прачая?       — До тех пор, пока дышу, — ответил я, потянувшись к любимому. Но Крист опередил меня, запечатав наше обещание нежным поцелуем, который постепенно начал набирать обороты. Но всё когда-нибудь заканчивается, и наш поцелуй тоже. Когда мы, разорвав прикосновение губ, отодвинулись друг от друга, Кит, прищурившись, поинтересовался:       — Сингто, получается, если мы сейчас в отношениях — Николь теперь танцует только для тебя? — произнес любимый, подняв на меня лукавый взгляд, в котором плясали чертята.       — Крист! Это явно лишнее! — возмутился я, а потом добавил: — Впредь, кого бы ты ни изображал — это будет лишь для меня. Но главное здесь не это.       — А что? — полюбопытствовало моё солнце. И я ответил, притянув его в объятия:       — Неважно, какую мечту ты создашь для меня в будущем. Потому что я люблю именно тебя: исключительного, несовершенного и настоящего.       Сказав это, я тут же прильнул к губам своего парня поцелуем, спеша вновь и вновь подтвердить простую истину: изменить себя никогда не поздно.