Что было однажды, то будет и дважды

Дино стоял у входа в здание Совета в ожидании Ребекки. Странно, что она назначила ему встречу на улице, а не в зале заседаний. Видимо, и правда хотела с ним о чём-то поговорить. День был на удивление солнечный и тёплый, серые тучи не закрывали небосвод, как обычно в Цитадели, и множество бессмертных парами и семьями прогуливались по площади, мирно беседуя. Ангел смотрел на компанию детей, развлекавшуюся тем, что они пролетали между струями фонтана в центре площади, стараясь не попасть под брызги воды. Их матери, занятые разговором между собой, периодически поднимали взгляды на своих отпрысков и губы их трогала тёплая улыбка. Счастливый детский смех долетал до его ушей, и на душе становилось радостно, тревога немного отступала. - Здравствуй, Дино – Ребекка подошла незаметно и положила руку на плечо зятя. - Добрый день – он учтиво кивнул. - Прогуляемся? – мать Вики кивнула в сторону аллеи, ведущей от центральной площади к небольшому парку. «Так и думал, не в Совете дело… Но к чему все эти тайны?» - Вы же говорили, что нужно решить какой-то вопрос с документами? - Это успеется – Ребекка мягко улыбнулась. – Пойдём. Она взяла его под руку, и они неспешно двинулись вперёд, иногда приветственно кивая знакомым. Молчание затягивалось. Наконец, Дино не выдержал: - В чём дело? Верховный Серафим вздохнула, нервно расправила и сложила крылья. - В этих смертях. Меня беспокоит ваше будущее. - В каком смысле? - Дино, ну ты же не дурак – Ребекка пристально смотрела на ангела – вы с Вики в зоне риска, если решитесь на рождение ребёнка. Ты понимаешь, что вас может ждать та же участь, что и этих несчастных, о которых говорил Люцифер? Дожили. Верховного Серафима Ребекку заботит не судьба мира, а жизнь собственной дочери. А он уже считал, что скорее Ад замёрзнет, чем это когда-нибудь случится. - Я думал об этом – Дино сдержанно кивнул, стараясь не провалиться в тот страх, который его охватывал при подобных мыслях – но пока неизвестны ни причины смертей, ни взаимосвязь их друг с другом, может дело и не в том, что это дети смешанных пар. Я точно знаю, что есть семьи, в которых один ребёнок выжил, а второй нет. Ребекка поджала губы и покачала головой: - Мне очень не нравится всё, что сейчас происходит. Моя сила позволяет ощущать некие вибрации энергии, исходящие от будущего. Должно случиться что-то очень значимое, но будет ли это светлое событие или для всех нас опять настанут тяжелые времена, я предсказать не могу. - Хотите сказать, что эти смерти - некое предзнаменование?! - Возможно – она задумчиво посмотрела на кромку деревьев у входа в парк и решительно шагнула на извилистую дорожку. Дино ускорил шаг, догоняя. За кронами деревьев и кустов мелькали редкие прохожие, солнечные лучи едва пробивались через листву и оттого здесь царили прохлада и приятный полумрак. - В прошлый раз дети точно также умирали перед тем, как родился Мальбонте. Это и было то самое значимое событие – Ребекка не смотрела на Дино, идя вперёд и сухо излагая свои мысли. - Но то был период нестабильности… - А почему он был, ты когда-нибудь задумывался? - После войны мы узнали всё наверняка, без догадок и недомолвок – Тьма набрала большую силу, чем свет. Шепфамалум смог достучаться до многих бессмертных, отравил их умы и добрался до самого сильного ребёнка – до Мальбонте. Ну а дальше… – Дино остановился, поражённый догадкой – то есть сейчас происходит то же самое? Дисбаланс между светом и тьмой? - Я думаю, да – Ребекка замедлила шаг и повернулась к зятю – Но, если в прошлый раз после этих смертей появился невероятно сильный ребёнок, то сейчас мы наблюдаем обратное – дети ангелов и демонов откровенно слабы и не представляют никакой угрозы. - Значит появление нового Мальбонте нам не грозит? Или это всё-таки возможно? – Дино отчаянно не хотелось верить в такой исход, ведь прошло еще так мало времени, жизнь только наладилась и вошла в нормальную колею. - Я ведь уже сказала, что не могу предсказать, что это будет – голос Ребекки прозвучал несколько раздражённо - А кто может? - Боюсь, что никто – она горько усмехнулась. - И что мы будем просто сидеть и ждать сложа руки?! - А что ты предлагаешь? Дино сжал кулаки, глубоко вдохнул и, выдохнув, продолжил: - Я собираюсь в архив Цитадели. Нужно, наконец, пролить свет на корень этой проблемы – противостояние двух Создателей и заточение Шепфамалума. - Не думаю, что ты там что-то найдёшь. О его существовании не знал никто, даже Серафимы, особо приближённые к Шепфа. - Всё равно какие-то зацепки могут быть – Дино упрямо сдвинул брови. – И не говорите, что никто не знал. Вики рассказывала мне историю Мальбонте, он сам её поведал. Ещё до его разделения на две сущности высшие ангелы были в курсе о Шепфамалуме, иначе почему их так напугали невинные слова ребёнка на рождественском празднике? Могли сохраниться какие-то документы, воспоминания, наконец…. - Она рассказывала это и мне. Но я бы не стала сильно полагаться на воспоминания мальчишки, искалеченного мучениями в Небытие, его обуревала жажда мести, он не мог быть объективным, все, кто так или иначе были замешаны в этой истории, априори стали для него причастными и виноватыми. - Но другой информации у нас пока нет. Если когда-то, на заре наших миров хоть кто-то знал о двух Создателях, он мог попытаться передать это знание потомкам. - Как знаешь, можешь попробовать, но, Дино, – Ребекка взяла его за руку – пообещай мне, что до того момента пока всё не прояснится, вы с Вики не будете даже думать о своих детях! Это слишком опасно! «Дино, я, кажется, жду ребёнка…» - эта фраза жены молнией пронеслась в голове у ангела и внутри всё похолодело. Он смог только сдержанно кивнуть и развернувшись, пошёл в обратную сторону, давая тем самым понять, что разговор фактически окончен. - Я чувствую, что это может погубить нашу Вики – донесся ему вслед тихий шёпот Ребекки. Последние слова преследовали его всю дорогу. Не выдержав, ангел расправил крылья и взлетел над городом. Яркое солнце слепило, разреженный воздух давил лёгкие, но это хоть немного отвлекало от паники, что поднималась в душе. Всегда сдержанный и рассудительный, с холодным рациональным умом, он только в одной ситуации терял контроль над собой - когда что-то угрожало Вики. Дино невольно вспомнился его сон. Почему приснилась не только она, но и их дочь? Почему дочь, а не сын? Малышка была такой милой и славной… Сны на Небесах не снятся просто так…Что если именно ребёнок стал причиной гибели Вики в том кошмаре? Ангел тряхнул головой, пытаясь отогнать непрошенные мысли: «Нужно заняться делом, срочно! Иначе я сойду с ума от неизвестности…» Масштаб архива Цитадели впечатлял, также, как и библиотека Ада. Огромные книжные стеллажи, упиравшиеся в потолок, снизу доверху заполненные книгами, подшивками, газетами, документами. Если бы не схема, висевшая при входе и картотека материалов, тут вполне можно было заблудиться на всю свою бессмертную жизнь. Пожилой архангел благосклонно кивнул и поздоровался, узнав Дино. - Что привело одного из Верховных Серафимов в архив Цитадели? Какой-то сложный вопрос, решение которого не терпит отлагательств? Дино не собирался раскрывать истинную причину своего присутствия здесь – даже в Аду ещё немногие знали о сложившейся ситуации, что уж говорить о Небесах. Никто из Советников не хотел волновать народ понапрасну, пока не станет окончательно ясно, что же всё-таки происходит. - Скорее здоровое любопытство и тяга к знаниям – ангел широко улыбнулся – во время обучения я изучил всю библиотеку Ада и школы, но остались кое-какие аспекты истории, которые мне неясны. Полагаю, некоторые архивные документы смогут удовлетворить мой интерес. - Какой исторический промежуток вам более всего интересен? - Хмм, дайте-ка подумать. Пожалуй, всё то, что происходило четыре-пять тысяч лет назад и раньше. Архангел в изумлении вскинул брови: - Такая древность?! Не уверен, что могли сохраниться хоть какие-то документы тех времён, вы же понимаете… - И тем не менее я не теряю надежды… Видите ли, теория энергий и история сотворения миров чрезвычайно важная и интересная тема, а учебная литература всё же не заменит подлинных документов, поэтому в моих знаниях имеются белые пятна. - Позвольте с вами не согласиться, если бы это было так, вы не стали бы Верховным Серафимом, но что ж, – архангел подошёл к картотеке, пролистал документы, досадливо нахмурился, – самые старые даты - это три с половиной тысячи лет назад. Ничего ранее не сохранилось. Но вы можете просмотреть архив за этот период, возможно в нём встретятся отсылки к чему-то более древнему, что не было тогда зафиксировано в отдельном документе. Вам нужно будет пройти до самого конца этого зала, повернуть направо, пройти ещё один зал и спуститься по лестнице на два пролёта. - Благодарю за помощь. - Расскажете потом, если что-то обнаружите? - Непременно – и ангел направился в указанную сторону. Залы казались бесконечно длинными, посетителей практически не было, сотрудники архива изредка бесшумно пролетали мимо с кипами документов в руках. Шаги Дино гулко отдавались в этой тишине, хранящей в себе историю всех трёх миров. И вот, наконец, искомая лестница и нужная дверь, тяжелая, из белёного дуба. «Что ждёт нас за ней? Найду ли я ответы? И не окажется ли правда слишком жестокой и страшной?» Он решительно дёрнул за ручку. Через открывшийся проём в нос ударил стойкий запах затхлости, пыли и бумаги. Неповторимый аромат любой библиотеки, в которую редко заглядывают. «Интересно, как долго тут никто не бывал? Но тем лучше для меня – никто не помешает». Этот зал был существенно меньше остальных, посередине стоял всего один стол и скамья, но документы также теснились на широких полках, занимая всё пространство от пола до потолка. Надо было с чего-то начинать, но не осматривать же подряд все бумаги, на это мог бы уйти не один день. Чуть помедлив, Дино огляделся. На каждом стеллаже были выбиты даты с периодом времени, который охватывался хранящимися на нём документами. Это немного упрощало дело - в первую очередь необходимо было изучить самые старые материалы из представленных. Нагрузившись стопкой бумаг и книг, ангел подошёл к столу, разложил их в хронологическом порядке. Он и во время учёбы всегда так занимался. По чётко выверенной схеме, не упуская ни малейшей детали. Спустя четыре часа позади было три стеллажа и никакого продвижения вперёд. Всё это он либо уже знал, либо догадывался, основываясь на имеющихся знаниях. Какие-то документы и вовсе оказались бесполезными. В глазах рябило от мелких строчек в скудном освещении, голова начинала побаливать. Но сдаться он просто не мог. Дино встал, размял затекшее тело и крылья, подошёл к следующей по списку полке. Вытащил очередную порцию макулатуры и уже готов был возвращаться к столу, когда его внимания привлекла тоненькая брошюра, оставшаяся лежать в гордом одиночестве. То ли она была вложена туда наспех, то ли наоборот – выпала из какой-то другой книги. - Повесть о двух братьях – с трудом прочитал Дино на первой странице – автор не указан. Бумага старая, пожелтевшая, буквы почти стёрты. Даты нет. Он развернул свою находку. Оказалось, что в брошюре всего две страницы, а сам текст изложен в стихах: «Есть повесть о братьях, что живут в Небесах Один светел, как день, другой, как тьма, Один был доволен, другой разъярён, Он считал, что всем обделён. И началась битва, чей конец не предвидеть, Так легко всё разрушить, так легко ненавидеть, Но чаша весов склонилась к добру, Беда живёт ночью, покой приходит поутру. Что было однажды, то будет и дважды, Придёт день и бессмертный крылья раскроет, Как ангел споёт, как демон завоет, У монеты всегда две стороны, Sapere aude – приди и возьми. Всё в этом мире наполнено тьмой И всё в этом мире окружено добротой. Ты – это свет, что держит обет, Ты – это мрак, что сам себе враг. Есть повесть о братьях, что живут в Небесах – В ангелах и демонах поселили страх…» А дальше слова были настолько размыты, что прочитать их было невозможно. Но всё же это была зацепка! Похоже на простой детский стишок, но если вдуматься в его смысл… Дино лихорадочно соображал: - Два брата, светлый и тёмный, предположим, что это Шепфа и Шепфамалум. По рассказу Вики выходит, что Шепфамалум был не согласен в методах управления мирами со своим братом, случился конфликт, который в конечном счёте превратился в войну – вот вам и «битва, конец которой не предвидеть». «Но чаша весов склонилась к добру» - Шепфа удалось одолеть брата и заключить его в Небытие… Ведь стоит чему-то одному перевесить хоть немного и противостояние прекращается. «Что было однажды, то будет и дважды» - скорее всего про войну между ангелами и демонами, она отгремела давным-давно, и вот, повторилась уже при нашей жизни. «У монеты всегда две стороны…» Всегда…Так это же о свете и тьме! Не зря Шепфа сказал тогда Вики, что свет всегда тянется к тьме, а тьма к свету, они просто не могут существовать друг без друга! Значит, союз ангелов и демонов не может противоречить природе – он правилен и логичен! Но почему тогда всё это происходило раньше и происходит сейчас?! Почему природа будто противится таким союзам? В волнении ангел начал ходить по залу. Он был прав! О Шепфамалуме знали! И непросто знали – пытались предупредить будущие поколения, но как это сделать, не пугая и раскрывая тайну? Обратить подлинную историю в легенду! Нужно было найти что-то ещё, что-то, что дополнило бы его размышления, направило их в нужное русло. Он повертел в руках брошюру, внимательно осматривая бумагу. На обратной стороне в самом углу было едва заметно нацарапано ещё несколько слов: «История света» - знакомое название, она точно хранится в школьной библиотеке. Это основа основ. Также как «История тьмы» в библиотеке Ада. То, с чего начинают изучать сотворение миров и энергий. Значит ли это, что нужная книга всё это время была у нас под носом? Сомнительно, что такого рода информация была бы в открытом доступе для школьников. Но проверить всё-таки надо было. Дино сунул найденную брошюру в карман, расставил все документы и книги по местам и покинул зал. Архангел окликнул его на выходе, но он лишь коротко попрощался, сославшись на нехватку времени для разговора. Первой мыслью было найти Ребекку и поделиться тем, что он сумел найти и своими мыслями на этот счёт. Но взвесив все за и против решил сначала раскрутить эту ниточку до конца и отправился в школу. Вид школьных башен и крыш среди пушистой гряды облаков действовал умиротворяюще. Сразу накатывала ностальгия, воспоминания о времени, проведённом в этих стенах. Впрочем, все самые тёплые воспоминания о школе у него были связаны с появлением в ней Вики. Первый поцелуй, первая близость, тайные свидания… И день, когда всё рухнуло – возвращение Мальбонте, предательство отца. Но даже этот день остался в памяти светлым, потому что в нём была его Вики. Она обнимала и утешала его, прогоняя своими хрупкими тонкими руками тоску, усмиряя боль, не давая провалиться в пучину отчаяния. Только она всегда находила нужные слова для его души и сердца. Дракон резко спикировал вниз, прерывая череду воспоминаний, и затормозил у входа в школу. На ступенях стояла небольшая группа непризнанных, которая до появления Дино что-то бурно обсуждала, а теперь они таращились на него во все глаза, не говоря ни слова. Ангел легко слетел со спины дракона, раскрыв золотые крылья, и среди учеников пронесся вздох не то восхищения, не то зависти. Учтиво кивнув в знак приветствия, Дино поспешно прошёл в школьный холл. Тут почти ничего не изменилось, разве что увеличилось количество фресок на стенах и потолке, рассказывающих о последних значимых событиях в мире бессмертных. Тут была и битва с Сатаной у школы, и сражение с Мальбонте, и обретение Люцифером второй ипостаси. Ангел помнил, как Вики противилась тому, чтобы её тоже изобразили здесь, но фреска-таки была создана. С того памятного дня и навсегда они все стали частью истории. - Ох, мальчик мой, какими судьбами? – голосок Мисселины нельзя было спутать ни с одним другим, даже ангельским. Учительница, которая была почти на голову ниже своего бывшего ученика, смотрела на него с теплотой и материнской любовью. Она помнила его совсем ребёнком, когда он только пришёл в школу, на её глазах разворачивались все драматические события его жизни, а теперь перед ней стоял один из Верховных Серафимов. Мисселина очень гордилась своим учеником и ещё, совсем немножко, - собой, потому что в том, каким он стал, была и её заслуга. - Мисселина! – Дино был искренне рад её видеть, сердечно обнять, спросить, что нового в школе. - Всё идёт своим чередом – женщина мягко улыбнулась – демонята шалят, ангелочки пытаются их вразумить, ты представляешь, ещё совсем маленькие, только поступившие в школу, они уже пытаются наставлять своё окружение на путь истинный. Помню вас с Люцифером в их возрасте, а я ведь уже тогда надеялась, что вы подружитесь, так и получилось. Дино усмехнулся. Не в первый раз он слышал о том, что многие замечали их схожесть с Люци ещё с детских лет. Но им самим некогда было обратить на это внимание – отцы просто не давали шанса остановиться, выдохнуть и оглядеться. - Много талантливых непризнанных появилось в последнее время, но - тут Мисселина вздохнула – никто пока не переплюнул Вики и Ребекку. Да и равных вам с Люцифером пока тоже нет. - Но всё равно наверняка есть сильные ученики? – Дино спросил это в надежде как-то выйти на разговор об учениках из смешанных семей. - Да, конечно, - учительница заметно оживилась – вот, например, сын Энди и Лилу, Часан. Пошёл в отца, хоть и недавно поступил в школу, нет никого, кто был бы сильнее и ловчее его в полётах. Но он унаследовал и пытливый ум матери, ему нравится изучать различные теории и применять их на практике. - А Энди часто заглядывает в школу? – Дино не видел этого амбициозного непризнанного уже достаточно давно. На выпускном его приняла сторона ангелов, через несколько лет они с Вики неплохо повеселились на их свадьбе с Лилу, последнее, что рассказывала жена, как раз то, что у них родился долгожданный ребёнок. А это ребёнок оказывается уже в школу ходит. - Не так часто, как хотелось бы. С его должностью главного крылолётчика времени всегда в обрез. Дино и Мисселина за разговором прошли через весь холл. - Я, кстати, здесь по делу. Бывших учеников ещё пускают в школьную библиотеку? - Что за вопрос? – Мисселина улыбнулась – но неужели в вашей домашней библиотеке не нашлось нужной книги? - Нужна «История света», её экземпляров не так много, вы же знаете. - Всего два или три, если мне не изменяет память, - она на мгновение задумалась – одна точно в нашей библиотеке, ещё одна должна быть в Аду. - Да, я помню – Дино кивнул – «История света» и «История тьмы» есть в обоих мирах. «Забавно, что для Земли их объединили в одну книгу, названную людьми Библией, видимо, чтобы было проще изучать, всё же человеческий разум несколько уступает нашему». - Пойдём, я провожу тебя – Мисселина свернула в знакомый коридор, ведущий к библиотеке, залитый светом заходящего солнца. Через огромные витражные окна был отлично виден школьный двор и чуть поодаль площадка для крылоборства. «День заканчивается, а у меня из достижений пока только детский стишок и сомнительные теории. Я читал «Историю света» и «Историю тьмы» не один раз в школьные годы, что нового я там найду?» Его внимание привлёк мальчишка, резко спикировавший с крыши со сложенными крыльями. Маленький упрямец не раскрывал их почти до самой земли и только метрах в пяти от поверхности резко перевернулся в вертикальное положение, распахивая во всю возможную ширину белоснежные крылья. Дино хмыкнул: - Полагаю, это и есть Часан. - Нетрудно было догадаться, правда? – учительница вздохнула – Говорю же, весь в отца. - Геральда на него нет – вырвалось у Дино прежде, чем он осознал, что ляпнул. Мисселина будто окаменела. – Простите. Я не хотел. Он ободряюще сжал её ладонь. Женщина тихонько выдохнула, не давая эмоциям взять над собой верх. Не зря сама Ребекка Уокер восхищалась её силой духа. - Ничего, Дино – она ласково, без тени обиды взглянула на ангела – я сама об этом частенько думаю. Но Мими взяла на вооружение его методы, с ней особо не побалуешься. У дверей библиотеки попрощались с Мисселиной, та поспешила к себе – проверять письменные работы учеников, Дино же направился на поиски нужной книги. В выходной день в этом храме знаний учеников почти не было, тишину изредка нарушал шелест переворачиваемых страниц, да скрип одинокого пера. Как он и ожидал, чего-то принципиально нового в книге не нашлось. Ангел в замешательстве опустился на скамью, достал из кармана обнаруженную в архиве брошюрку. Ещё раз внимательно её осмотрел, в надежде на дополнительную информацию. Перечитал. Сомнений быть не может – название видно вполне чётко. Но тут его взгляд зацепился за несколько цифр, которые были практически незаметны глазу, видимо, плохое освещение в зале архива и не дало ему их рассмотреть. «Похоже на год издания…» Поражённый внезапной догадкой, Дино открыл «Историю света» на последней странице, где обычно была выбита дата выпуска произведения. Дата оказалась другая, не такая, как на брошюре. Более поздняя. «Значит, нам нужна эта книга, но изданная точно в этот год. Мисселина сказала, что существует всего два или три экземпляра, один точно здесь, второй в библиотеке Ада». И тут Дино осенило, что он много раз изучал только этот том, что хранится на Небесах. А тот, что в Аду? Возможно ли, что он отличается? Но тогда, с ним должен быть знаком Люцифер! Или нет? Если бы в нём была нужная информация – Люци скорее всего бы уже знал её, нет демона, лучше него знакомого с адской библиотекой. Остаётся вариант с третьим экземпляром, увидевшим свет именно в этот год и хранившимся неизвестно где. Потрясающе. Просто, блин, великолепно! Его точно нет на Небесах: в Цитадели и в школе, скорее всего нет и в Аду. Ангел замер, прислушиваясь к себе. Что говорит интуиция? Где ещё искать? Ответ пришёл неожиданно и был пугающе очевиден. Есть три мира и три книги. Если в двух мирах её нет, значит она в третьем. Она где-то на Земле.