Море, магия, белый кот и колобок

Администаторша долго изучала какие-то записи, а затем печально вздохнула. — К сожалению, пока номеров нет. Лейн если и расстроился, то не сильно. Почувствовал в голосе администраторши слабину и спросил: — Пока? — Парочка из номера для новобрачных должна съехать в обед. Если вы согласны подождать и оплатить весь номер целиком…. — Подождать… — задумчиво протянул Лейн. Вообще, тратить драгоценное незаконно нажитое время не хотелось, но больше его волновала стоимость в купюрах. – А во сколько мне это обойдётся? Администраторша назвала цену, и у Лейна зашевелились волосы на макушке. — Если что-нибудь ещё появится, я вам сразу же скажу, — поспешила девушка смягчить удар. – Вы можете пока оставить чемодан и перекусить, — она махнула Лейну в сторону кафе. Лейн оценил стеклянные двери, за которыми виднелись аккуратные круглые столики, и сразу почувствовал, что действительно жутко хочет есть. — Спасибо, — сказал он. Однако чемодан оставлять не стал. Подцепив одной рукой Пупсика, он взялся другой за ручку и покатил свою небесно-синюю махину в направлении кафе. Второй неприятный сюрприз ожидал Лейна на входе в кафе. На стеклянных дверях висел перечень правил поведения в гостинице. Среди огромного количества того, на что ему было наплевать (например, не сажать звездолёты во внутреннем дворе), было и то, что расстроило: 3) Не входить с животными в места общественного питания, — значилось в списке. 5) На территории отеля не использовать заклятья, которые требуют больше шести арн. Арном называли универсальную единицу магической энергии. Прикурить сигарету, к примеру, стоило половинку арна. А вот сменить внешность… Лейн быстро прикинул в голове… Получалось порядка двадцати арн. — Вот же самодурство, — пробормотал он, вспомнив ещё и о том, как здесь не любят чёрных котов. Лейн остался с ощущением, что здесь, на Жемчужном полуострове, терпеть не могут магов, и в следующий раз он поедет куда-нибудь ещё. Пока же планов решил не менять, зашёл в кафе и сел за один из столиков. Подплывшая автоматическая платформа приняла у него заказ. Попутно ведьмак схватил с неё пачку буклетов и, пока готовили обед, принялся рассматривать рекламные проспекты. О Жемчужном полуострове Лейн знал в основном то, что это курорт довольно комфортабельный и не очень дорогой. Здесь были солнце, море, таинственные пещеры в горах, местное вино и какие-то развалины древней цивилизации. Лейну хотелось сразу и всего. За четыре года в глухом Арденском лесу он так истощился эмоционально, что едва не побежал записываться на все экскурсии подряд, напрочь забыв о том, что скоро принесут обед. «Спокойно!» — напомнил он себе. «Может, как номер оплатишь, у тебя и денег не останется!» Лейн вздохнул, переварил эту печальную мысль. Подумал о том, что солнце и море без вина и развалин – это тоже неплохо, и снова погрузился в буклет. Однако продолжить изучение местных достопримечательностей не удалось. Столик накрыла густая тень. Лейн поднял взгляд, намереваясь выговорить непрошеному наглецу всё, что думает о тех, кто закрывает ему солнышко, и подавился фразой. В шаге от него стоял тот самый парень, которого он недавно сбил с ног. Лейн попытался спрятаться поглубже в буклет. Он бы туда прямо и нырнул, если бы не боялся, что пока будет гулять по печатным страницам – чемодан украдут. «Только бы не заметил», — билось в голове. К счастью, незнакомец и не думал на него смотреть. Молча прошёл мимо, занял столик в дальнем конце зала. К нему сразу же подъехала платформа-официант. Незнакомец сделал заказ и тоже взял с платформы какой-то журнал. Уставился в него и замер так. Лейн перевёл дух. Снова уставился на буклет, но сосредоточиться на красотах побережья уже не смог. Незнакомец никак не шёл у него из головы. К своему стыду, Лейну приходилось признать, что он довольно симпатичен. Хотя и не совсем похож на то, как представлял себе Лейн красивых мужчин. Был он рыжеволос. В меру строен и немного даже крепок. Из-под аккуратно закатанных рукавов белой рубашки виднелись красивые руки с чистыми и ухоженными пальцами – стреляя глазками в сторону его стола, Лейн даже сейчас мог рассмотреть идеальный маникюр. У него маникюра не было, увы. И Лейн подумал, что, если незнакомец такой педант, то ему бы, пожалуй, тоже не мешало сходить в парикмахерскую или хотя бы подправить иллюзию. — Да с чего меня должно волновать, педант он или нет?! – возмущённо пробормотал ведьмак. — Простите, сэр? Скрипучий голос заставил его подпрыгнуть на месте и только обнаружив, что с ним разговаривает дроид, Лейн немного расслабился. — Я сам с собой, — ответил он, не зная, впрочем, точно, поймёт ли дроид такую фразу или нет. — С животными сюда нельзя. Лейн посмотрел на дроида. Перевёл взгляд на Пупсика. Он продумывал, что станет делать в такой ситуации и намеревался в случае чего просто отвести официанту глаза. «Вот леший», — подумал Лейн. «Дроиду-то глаза не отведёшь…» Лейн судорожно соображал, что же делать дальше. Конечно, можно было просто отправить Пупсика погулять – кот он разумный, и обратно дорогу найдёт… Но всё-таки не очень-то хотелось оставлять его одного в городе, где ловят чёрных кошек. Пока Лейн мысленно искал выход из тупика, красивая мужская рука легла на цилиндрическую голову дроида, и тот запиликал, на ходу меняя программу. — У нас очень любят кошек! – почему-то выдал дроид. Пиликнул ещё пару раз и добавил: — Приятного отдыха! Потом развернулся и поехал к своему месту у двери. Лейн осторожно поднял глаза к обладателю руки. Очевидно, надо было сказать: «Спасибо» — но у него почему-то отнялся язык. — Ты не только телепорты открывать не умеешь, но ещё и техномагию не учил? Лейн открыл рот, намереваясь сказать, что вообще-то семьдесят процентов обитателей открытых миров магией и не владели никогда, но вместо этого почему-то выдал: — Умный какой! Ты бы сначала спросил, прежде чем помогать! Он отвернулся и, подобрав со стола кота, застучал пятками к выходу. Чемодан остался стоять на месте, и Керит уже собирался окликнуть неумёху, когда кот пронзительно мяукнул и, снявшись с места, багаж покатился следом за хозяином. Керит перевёл дух. Оглянулся на платформу, которая уже везла к столику неумёхин заказ, и поспешил перебраться на своё место, чтобы не пришлось объясняться с персоналом ещё раз. В ожидании собственного стейка, он лениво просматривал проспект. На Жемчужном полуострове Керит был трижды, и, хотя за шесть лет здесь многое могло измениться, особого интереса к истории разрушенного города морских эльфов он не испытывал. Другое дело, что экскурсии были удачным способом знакомства, и Керит мысленно пытался представить, какие из них могли вызвать особый интерес у трепетных женских сердец. Он сразу же завернул уголочек на странице, где описывалась крепость морского царя, и потом ещё один – над мостом в горах, с которого сбросилась похищенная им принцесса. После неудачи в вестибюле, Керит расстраивался недолго. Он решил, что на расстройства просто нету времени, когда через десять дней снова придётся возиться с королевской подагрой. Выждав, пока колобок откатится от ресепшна, он тоже подошёл к администратору и спросил про номер. Увы, номеров не оказалось. Впрочем, Керита это расстроило ещё меньше, чем прошлого посетителя. Он не собирался подолгу сидеть в четырёх стенах, если только… — Скажите, а может, можно меня к кому-нибудь подселить? Девушка с ресепшна в недоумении воззрилась на него. — Ну, если номер большой, а у какой-то симпатичной постояли… постояльца… не будет денег оплатить его целиком… Так я бы с удовольствием ей… ему… помог. Подобное предложение было нонсенсом для гостиницы того класса, который представлял собой отель «Золотой Закат». Однако Керит улыбнулся, и, хотя в последние несколько лет он тренировался только на пациентках, улыбка у него вышла просто ослепительной. На несколько минут администраторша растерялась. Потом кашлянула. — Хо… хорошо, — выдавила она и спрятала глаза в своих записях. – В обед освобождается люкс для новобрачных. И тут как раз был… один… постоялец… которому нужен номер, и который, кажется, не сможет его оплатить. — Люкс для новобрачных, — пропел Керит, мысленно представляя себе кровать, усыпанную розовыми лепестками… Шампанское в серебряном ведёрке… Море… И звёзды. – Мы с вами просто обязаны помочь! – заговорщицки продолжил он. — Подходите после обеда, — окончательно сдалась администраторша. – Я дам вам второй ключ. Оставшись без обеда, Лейн немало расстроился. Искать магазины с чемоданом за спиной было неудобно. Он вернулся к ресепшну, в надежде, что ему снова предложат оставить багаж за стойкой, и тут же встретился взглядом с сияющим лицом администраторши. «Подозрительно сияющим», — отметил про себя Лейн. Впрочем, он так проголодался, что ему было уже всё равно. — Люкс готов! – возвестила та. — Люкс… — ошарашено повторил Лейн, понимая, что на подобное денег уж точно не хватит. На стойке блеснул ключ. — Вы можете получить скидку, если согласитесь, что в номере будет ещё один постоялец кроме вас. Не волнуйтесь, там две комнаты! – поспешила добавить девушка. – Уверена, ваш сосед согласится занять диван! — Две комнаты и диван… Сосед Лейна совсем не смущал. Лишь бы недорого, и к морю поближе. Он без лишних споров достал документы и принялся регистрироваться. За окнами сияло солнце и до самого горизонта простиралась лазурная гладь океана. Пока администраторша стучала по клавишам, Лейн любовался пейзажем и на лицо его медленно наползала улыбка. «Нет, лес, это, конечно, хорошо…» — думал он. «Но вот бы один из постоянных порталов выходил сюда…» Он совсем ещё не знал этот приморский городок, но готов был заочно простить ему и нелюбовь к котам, и запреты на волшебство… И даже то, что где-то тут бродил непонятный хам, который постоянно норовил к нему пристать. Солнце заливало холл, и Лейн уже чувствовал, что лежит на пляже, и мерный шум волн совсем неподалёку бьётся о песок. «Замок морского царя», — подумал он. «Вот что надо посмотреть первым делом». Он расплатился за неделю и, потянув за собой чемодан, стал подниматься на второй этаж. Номер и правда был шикарен, и, если бы не такая случайная удача, Лейну никогда не хватило бы денег его снять. Он раскрыл чемодан и поспешно стал доставать вещи на кровать. — Жрать хочу! – напомнил Пупсик. — Точно! – вскинулся Лейн. Посмотрел на себя, потом на разноцветную шёлковую рубашку, которую только что достал из чемодана. – Переоденусь и пойду за едой, — решил он.