Сила мысли, сила воли

— Эй, уголек… Голос Даби, как и ощущение хватки вокруг меня, прорезался постепенно. Глаза открывать отчаянно не хотелось, но пришлось хотя бы потому, что шторы остались открыты. Я поморщилась сквозь сон и отвернулась от света в другую сторону, снова уложив голову на груди парня. — Уголек… «Какой ещё к чёрту уголек?» — Пора вставать… Само обращение Даби ко мне даже в этом сонном состоянии показалось мне странным, поэтому глаза я всё же открыла, сразу поднимая их на брюнета. Сложно было игнорировать тот факт, что я явно пролежала на нём всю ночь, но что-то было в его взгляде непривычное, что привлекало внимания куда больше. Его, видимо, позабавил мой заспанный вид, и скорее всего мою задумчивость он растолковал неправильно, поэтому сначала беззвучно рассмеялся, а после произнес. — Мы не переспали, если тебя это беспокоит. Я на все сто процентов была уверена, что Даби точно мог бы произнести нечто подобное с досадой, но никак не с целью успокоить девушку, которая после бурной пьянки проснулась с ним на одном диване. И при этом я не заметила привычной ухмылки и блеска в глазах, что только добавило мне поводов задуматься. Я протерла глаза. — Меня больше беспокоит, который час, — спросила я, протирая глаза и осматривая гостиную. Удивительно, но мирового катаклизма не случилось и, не считая нескольких пустых бутылок и окурков в пепельнице, бардака не было. — Почти полдень. — Ну… Не всё так запущено, как я думала. Всё время, что я сидя на краю дивана пыталась осознать саму себя, как что-то осязаемое и более или менее живое, Даби смотрел на меня в упор. Я старалась не думать, что его взгляд был для меня совершенно нечитаемым. В конце концов, я смогу поразмыслить над этим позже, а сейчас единственным желание было попасть под душ и поесть. Уже под холодными струями воды голова стала заметно легче, как и общее самочувствие в целом, но чему я действительно была рада, так это заранее прихваченной сменной одежде. На теле никаких следов, которые могли бы возникнуть после бурной ночки, не было, что удивительно. Припоминая произошедшее ночью, я была уверена, что кто-то из нас двоих точно потерял бы контроль. Однако Даби я недооценила, а теперь не знала даже, разочарована я или нет. Выйдя из душа, я нашла Даби всё на том же диване. Усмехнувшись, я кинула ему чистое полотенце, которым он тут же накрыл голову со страдальческим стоном. — Не жалуйся, сам меня разбудил, — крикнула я уже из кухни. Нужно было приготовить что-то стоящее. В телефоне не было ни одного нового уведомления, что несомненно радовало. Это значило, что никто из знакомых меня не терял и не угодил в неприятности. Во время готовки я, как всегда, абстрагировалась от окружающего мира. Это новое обращение Даби… Если бы мне кто подсказал, как на это реагировать. «Уголек» отчего-то звучало куда интимнее, чем уже привычное «малышка», и это было странно. Непривычно, как минимум, но с другой стороны так…правильно… Может ли это быть как-то связано с тем, что он рассказал мне о сестре? Или с тем, что поцеловал? Или со всем и сразу? — Ты опять задумалась. Я вздрогнула, почувствовав прикосновение к щеке. Даби неслышно подкрался сзади, убирая мои мокрые волосы на одну сторону, при этом касаясь пальцами всех открытых участков кожи, до которых мог дотянуться. А затем он положил голову мне на плечо, обвивая меня руками. — А ты какой-то странный… Ночью точно не произошло ничего, о чем мне стоило бы знать? — В таком положении я заканчивала последние манипуляции и смогла дотянуться до чайника. Даби достал две кружки с верхней полки. — Думаешь, я стал бы врать тебе, зная, что потом ты все равно поймешь? — Резонно. Я быстро накрыла на стол, и поели мы в полной тишине. Не уверена, существовали ли силы, способные оторвать нас от еды в тот момент. После перекуса Даби помог собрать весь оставленный нами мусор и собрался уходить. — Тебя точно не нужно никуда довести? — спросила я, уже стоя в коридоре. Парень на это лишь отмахнулся, притягивая меня к себе. В его объятиях, как и всегда, тепло и уютно. Я расслабилась, позволяя крепче обхватить себя руками. — Ты действительно ведешь себя странно, — произнесла я, чувствуя запах гари, постепенно окружающий меня. Даби чуть отстранился, чтобы заглянуть мне в глаза. — Я хочу поцеловать тебя ещё раз. Он не просил разрешения — констатировал факт. И я поняла, что воплощать желаемое он не собирался, когда его руки за моей спиной расцепились и парень обернулся на выход. Мне пришлось ухватиться за его рукав, чтобы заставить повернуться обратно. — Что такое, малышка? — На его лице появилось уже знакомое мне выражение с ухмылкой и искрой в глазах. — Теперь расстаться со мной не можешь? — Ты сделал для этого все, что мог. — Я ухватила его за ворот и потянула вниз. Даби целовал дерзко и напористо, сразу перехватывая инициативу на себя, но при этом его руки держали меня практически невесомо, будто он боялся прикоснуться. Тепло, которое он излучал постоянно, усиливалось, и в какой-то момент воздух вокруг практически накалился. Я не сразу поняла, что его ладони были уже практически горячими. Осознание, что Даби сносит крышу до потери контроля над квирком, будоражило, я крепче вцепилась в его плечи, практически теряя равновесие от его напора. Сознание слегка помутилось. Он вжал меня в тумбу, и возбуждение хлынуло по всему телу с новой силой. Но Даби разорвал поцелуй через несколько мгновений — жар его квирка стал практически непереносимым. — Если я совсем перестану это контролировать, будет хреново, понимаешь? Дыхание сильно сбилось, и меня хватило только на кивок. Даби в последний раз с ухмылкой посмотрел на меня, невесомо чмокнул в губы и ушёл. Мне оставалось лишь закрыть за ним дверь на замок и привести в порядок свои мысли. Выкурив сигарету на балконе, мне стало чуть легче. Квартиру нужно было проветрить, мусор был собран, и небольшой уборки было вполне достаточно, чтобы привести гостиную в первозданный вид. Закончила я с этим примерно за час, после чего засобиралась в офис. Нужно было воспользоваться возможностью и забрать оттуда бумаги для дальнейшей работы. Других планов на этот месяц у меня просто не было — тем более хотелось разобрать побольше. С другой стороны мне точно понадобится ещё пара дней отдыха — Даби своими выходками за последние несколько часов выбил меня из нормального состояния и сбил весь настрой на работу. До агентства Всемогущего я добралась без проблем — все журналисты и зеваки были заняты. Одни подкарауливали работающих всю новогоднюю ночь героев, а другие ловили похмелье и отходняки, так что улицы были почти пустыми. Нужные мне бумаги обнаружились почти сразу, так что надолго я не задерживалась. К тому же желудок уже начал подавать неоднозначные сигналы. Я вспомнила о кафешке, куда Руми и Ястреб затащили меня в прошлый раз, она как раз была неподалеку, поэтому я направилась туда. Уже выезжая с парковки перед офисом, я мельком увидела интересную картину, которая сразу привлекла мое внимание. Подъехав ближе, я выругалась. Два героя в окружении огромного количества камер и микрофонов, судя по выражению лиц, с трудом справлялись с эмоциями от провокационных вопросов. Но все-таки держались в силу опыта и необходимости. Я до сих пор не смогла понять, каким образом в работу героев вмешались рейтинги и популярность. Хотя меня это не касалось, и на том спасибо. Я припарковалась неподалеку и стала наблюдать, как Руми и Ястреб уже ищут путь к отступлению, а их было немного — их буквально зажали в кольцо. Чисто теоретически, Ястреб мог бы и улететь, но с его стороны это было бы крайне невежливо, а репортеры могли расценить такой жест по своему и не совсем в его пользу. Кроме того вокруг уже стала потихоньку собираться толпа, очнувшаяся от празднования. Им приходилось потихоньку пятится, чтобы сменить место. Выглядело крайне комично, поэтому я опустила стекло и с ехидной улыбкой стала следить за действом через окно. Прежде, чем я была замечена, прошло ещё минут пять, за которые Ястреб смог наплести журналистам такую ахинею, что те, оказавшись под внушительным впечатлением, расступились в стороны, нехотя выпуская обоих героев из тисков. Я газанула пару раз, предупреждая, что готова рвануть в любом направлении и в любой момент. Герои тут же рванули к машине, сверкая пятками, и стоило Руми влететь в моё плечо, а Ястребу уместить крылья на пассажирском сзади, я дала по газам, уносясь в хохоте. — Эй! — Мируко ещё раз, но уже легче, толкнула меня в плечо. — Мало того, что не рассказала о тачке, так ещё и ржёшь! А я не могла остановиться, кое-как умудряясь следить за дорогой. Картина побега героев от журналистов была слишком уморительной. Успокоиться мне удалось нескоро и ненадолго. — Прости, Руми-Руми, но это… — и меня снова прорвало. На этот раз мой смех подхватили, и дальше мы ехали уже наперебой делясь друг с другом впечатлениями. — Руми, я думала, ты с ноги ему камеру сломаешь! — Ты бы видела, как у Ястреба глаз задергался! Оба! — Пхахаха! Наконец отсмеявшись, я поделилась с героями планом на обед, и мы сразу смогли решить, куда заедем. Кафе, о котором я думала изначально, осталось позади, но подходящее место оказалось недалеко. Уютное заведение, только что открывшееся, было где-то на границе между центром и спальным районом, и судя по лицам сотрудников, было не готово принимать сразу двух героев. Стоило нам сделать заказ, Руми сразу пустилась рассказывать обо всем, что происходило в новогоднюю ночь и до этого. Остановить это было невозможно, поэтому я в подробностях знала, кто пытался ограбить ювелирный в центре Токио, а кто решил разбить окно в офисе в отместку своему боссу. — Насыщенная у вас ночка выдалась, — прокомментировала я, когда еда была съедена, а истории закончились. Ястреб закивал. Он пытался быть оптимистом, как обычно, но усталость давала о себе знать в каждом движении. — А ты как Новый Год встретила? Парень, видимо, все последние силы тратил на то, чтобы делать вид, что этого долгого молчания между нами больше чем в месяц, не было. — Напилась, — просто ответила я. — И всё? — А что я должна была делать? — Я отпила кофе из чашки, не отрывая глаз от героя. Он нервно повел крыльями и отвел взгляд, понимая, видимо, что задал тупой вопрос. В конце концов, все герои, с которыми я общалась, не знали, что у меня могут быть знакомые, не входящие в их круг. — Мы обязательно соберемся, чтобы это наверстать. — Мируко вдруг обратила внимание на настенные часы кафе, и, увидев время, шустро засобиралась, рассыпаясь в извинениях, говоря, что у нее запланирована на сегодня какая-то встреча. На прощание девушка крепко обняла меня, едва ли не ломая рёбра. Мы с Ястребом проводили её долгим взглядом. Не знаю, на что она рассчитывала, но героиню я раскусила моментально, уже продумывая в голове план мести. Замечательно, Руми, оставить меня наедине с человеком, который избегал меня почти два месяца, при этом умудряясь о себе напоминать. Просто блеск. Допив свой кофе, я вздохнула. Ястреб, видимо, разделял её энтузиазм, поскольку с разговором решил не тянуть. — Мико, слушай… — Давай не здесь. Я быстро собрала вещи и вышла на улицу. Прохладный ветер остудил голову ненадолго. Я закурила сразу, стоило нам отойти в сторону от улицы. Герой нахмурился, складывая руки на груди. — У тебя высокая предрасположенность к раку лёгких, а ты до сих пор куришь… — Природа его недовольства была мне не ясна. — Что ты будешь делать, когда встретишь человека, с которым захочешь провести всю жизнь? Но ясно было, к чему он клонит. Нет, Ястреб, это не ты. Тебе не стоит переживать о том, что опухоль может проявить себя и в этой жизни. — Если я встречу такого человека, я захочу жить, — медленно произнесла я, подчеркивая первое слово, выдыхая дым прямо перед собой и не спуская с парня глаз. Его крылья трепыхнулись, а перья чуть напряглись. Это было бы незаметно, если бы я не видела чего-то подобного раньше. Густые брови взметнулись вверх, а плечи опустились. Он разочарован? Или растерян? — А сейчас ты жить не хочешь? — Это не моя жизнь, Ястреб. Свою я уже прожила. Я не знаю, что именно со мной произошло, но я не заслужила этого. И я не привыкла к этому. Слишком много событий за последний год, которые я не могу объяснить. И единственное ощущение, которое меня преследует постоянно, — я не на своём месте. Я должна быть в гробу, под землей. — Не говори так! — Герой одернул меня за руку, утягивая на себя. Мне кое-как удалось сохранить равновесие. На первые пару мгновений я впала в легкий ступор — слышать Ястреба на повышенных тонах мне ещё не приходилось. — Ко всему можно привыкнуть! Прошу тебя, дай мне шанс и мы попытаемся… Вместе… — Вместе? — Я рывком высвободила руку из его крепкой хватки. Сдерживать все эмоции уже не было сил, а разговор заходил вообще не в то русло. — Ястреб, ты молчал почти два месяца! Мало того, за каким-то хреном втянул Мируко в наши отношения, хотя мне казалось, что я вполне чётко всё объяснила! Мне не нужны отношения ради отношений, ради статуса или чего-либо ещё. Я не хочу мучить себя или тебя! — Каким образом? — Парень уже начал закипать. — Я ничего к тебе не чувствую. И может тебя и устраивает это, но я не готова тратить время на отношения с человеком, к которому не испытываю ничего, кроме дружеской симпатии. Ястреб не нашел, что ответить на мой эмоциональный всплеск, поэтому он молча наблюдал за тем, как я тушу недокуренную сигарету и выбрасываю ее под ноги. — Я надеюсь, что мы к этому разговору больше не вернемся, — бросила я напоследок вместо прощания и, сев в машину, уехала. Внутри бурлило нечто. Как часто со мной случается в подобные ситуации, разговор вышел из-под контроля. Хотелось обсудить все спокойно, а теперь я не была уверена, что у нас получится сохранить даже дружеские отношения. Это и выводило из себя больше всего. К своему счастью по возвращении в Мусутафу я узнала, что работы накопилась целая гора. В новогоднюю ночь Всемогущий отработал на износ, поскольку злодеи не могли упустить шанс совершить хоть какое-нибудь преступление, думая, что все герои будут отдыхать и праздновать. Увидев гору документов в первый раз и прикинув, сколько отчетов предстоит составить, я почувствовала, как задергался глаз. — Можешь оставить это на потом, — предложил мне Тошинори, видя, в каком состоянии я вернулась домой. Я только отмахнулась. — Максимум на сутки, — ответила я, заваривая успокаивающий чай для нас обоих. Всемогущий толком не отдыхал после патруля, поэтому мы легли рано. Нужно было набраться сил перед новыми рабочими буднями. Первые три недели января были однообразными. Всемогущий разрывался между основной работой и тренировками Мидории. Как и обещал, он пересмотрел для парня весь план тренировок, благо для школьника — вся подготовка к экзаменам осталась позади. Я лично убедилась в этом, чтобы быть уверенной, что и мои вложенные силы не прошли даром. Иногда мне удавалось оторваться от отчётов и присоединяться к тренировкам. Можно даже сказать, что успехи делали мы оба. Мой квирк слушался значительно лучше, увеличилась грузоподъемность и в принципе работать с ним стало гораздо легче. Теперь мне не требовалось настраиваться заранее, я полностью привыкла ко всем ощущениям, которые испытывала во время использования квирка. Можно было бы подумать, что я полностью обуздала свои силы, но в один день в голову пришла интересная мысль. — Что ты изучаешь там всё время? — спросил Всемогущий, когда мельком увидел меня в комнате за ноутбуком с кучей тетрадей и литературы на столе. Конечно, даже на фоне большой загрузки от отчётов, я не планировала забрасывать самообучение. Как минимум раз в неделю, я уделяла время хотя бы одной теме в каждой интересующей меня отрасли, и в фаворитах внезапно оказалась медицина. Как раз сейчас передо мной была открыта одна из заключительных тем по патологии. — Я недавно подумала… — отвлеклась я от экрана, крутанувшись на стуле в сторону мужчины. — Учитывая мой интерес к медицине, мне показалось, что при правильном использовании квирка это можно вполне удачно совместить. На самом деле, это было для меня чем-то на грани ну совсем фантастики. С другой же стороны, периодически видя на улице или по телевизору людей с самыми невероятными на первый взгляд возможностями, я допускала возможность того, что идея удачная. — Хм… — Тошинори прислонился плечом к дверному косяку и задумался. — В роде оказания первой медицинской помощи? — Вплоть до хирургии, — кивнула я. — Но для этого квирк нужно развивать в сторону мелкой моторики тоже. Собственно, чем я и занимаюсь. Я показала ему тетрадь, в который писала именно с помощью квирка. Почерк малость хромал и создавалось впечатление, что писалось это во время землетрясения, но мужчина всё равно оценил старания и саму идею поддержал. Это было в его духе. Что касается Ястреба… Кажется, мои слова до него наконец-то дошли, потому что Руми о нашем последнем разговоре он не сказал ни слова. Мне, правда, пришлось потом долго отнекиваться от ее расспросов, но в итоге героиня успокоилась. У нее было не так много свободного времени, чтобы допытывать меня, и всех нас устроили возобновившиеся переписки в общем чате с обсуждением последних новостей и взаимным обменом мемами. В один из тех дней, когда мы со Всемогущим позволили себе устроить полноценный выходной ради уборки и пополнения всех пищевых и бытовых запасов дома, прямо перед ужином Яги позвонили. — Кто там? — поинтересовалась я из чистого любопытства, поскольку у мужчины было такое же выражение лица, как и у нашкодившего ребенка, которому звонит, узнавшая обо всём, мать. Стало и смешно, и страшно одновременно. Всемогущий вздохнул. — Директор Незу. Причин, по которым директор лучшей геройской академии мог звонить Всемогущему, было целое море. Сам разговор я слышала лишь краем уха, поскольку рыба на сковородке рисковала подгореть. Нужно было всё почти всё внимание уделить ей, иначе ужин отменялся, а есть хотелось ужасно. За целый день домашних дел не появлялось времени на нормальный прием пищи. Когда мужчина вернулся из гостиной, на столе уже было накрыто. — Что-то срочное? — Я подняла глаза на героя. Выглядел он уже куда лучше, значит, ничего серьезного не произошло, но какое-то беспокойство в его выражении лица мне удалось уловить. — Нет… — задумчиво ответил он, садясь за стол. — Нет, ничего срочного. Просто Директор хочет видеть нас с тобой в ЮЭЙ через неделю. Интересный поворот… Гадать, с какой целью нас позвали, было бессмысленно. Мне хватило нескольких рассказов Всемогущего и парочки слухов, чтобы понять, что Незу был весьма непредсказуемым, но при этом всегда знал, что и зачем он делает. До самой встречи с директором академии я старалась уладить все дела, вся неделя вышла ещё более напряженной, чем все предыдущие, но я не жаловалась. У меня было не хорошее предчувствие насчёт этого визита, поэтому на всякий случай, я перестраховалась. Сказать, что я нервничала по дороге в Академию, все равно что промолчать. Ощущение плохого предчувствия усилилось с самого утра и контрастный душ не помог его подавить. Во время сборов, выбирая одежду, я всё думала о возможных причинах, по которым моё присутствие на этой встрече было обязательным, и в голову ничего не приходило. Решив в итоге, что мучить себя плохими мыслями не очень хорошо, я натянула на себя черную майку с тонкими бретелями, затянула ремень на черных брюках и надела свободный свитер винного цвета. Конец января выдался холодный, поэтому Всемогущего я ждала у машины, которую решила прогреть заранее. Когда мужчина вышел на улицу, я докуривала сигарету и словила его укоризненный взгляд. Несмотря на то, что знакомы мы были уже достаточно долго, от такого взгляда с высоты двухметрового роста героя становилось не по себе, о чем я сразу и сообщила. — Когда Вы так смотрите, становится жутко, — хмыкнула и выбросила окурок в ближайшую урну. Тошинори хохотнул. — Нервничаешь? — он легонько хлопнул меня по плечу. — Есть такое. — У директора своеобразный ход мышления, но он не монстр. И никогда не говорит чего-либо просто так. Знаю, слышали. Дорога до Академии не заняла много времени, мы были на месте через каких-то полчаса. Огромное здание возвышалось над всем городом, разглядеть его можно было практически со всех улиц, но вблизи оно было ещё более внушительным. За воротами с незамысловатым логотипом просматривалась таких же внушительных размеров территория, но мы стояли у входа — нас должны были встретить. Тошинори успел вкратце рассказать о защитной системе, окружающей академию, поэтому мы дожидались сопровождающего, который должен был дать нам пропуска. Навстречу нам вышел человек, которого я бы с трудом назвала человеком. Мужчина был слишком геометричным, странного цвета и какие-либо черты лица едва просматривались. В сочетании с высоким ростом он выглядел даже слегка устрашающе. — Цементос! — А, теперь понятно. — Давно не виделись! Про этого героя я слышала немного, но пару раз случайным образом натыкалась на репортажи, в одном из как раз кратко рассказывали про его квирк и о заслугах героя, упомянув, что в геройской академии мужчина преподает литературу. Всемогущий махнул ему рукой, и герой ответил ему улыбкой, вроде как это была именно улыбка. — Рад видеть тебя, Всемогущий. — Произнес мужчина, когда подошел к нам. После он повернулся всем корпусом в мою сторону и слегка наклонился. — Рад знакомству, Араки Мико. — Я тоже рада знакомству, — поклонилась я в ответ. Мужчина вручил нам временные пропуска и повел в нужную сторону. Пока герои переговаривались между собой, я в основном осматривалась по сторонам. От главных ворот до самой академии шла прямая широкая дорога, несколько раз прерывающаяся на ступеньки. Вокруг, куда бы я не глянула, была практически сплошная зелень, мельком я заметила пару беседок со скамейками. Когда мы уже подошли значительно ближе к зданию, то с правой стороны я приметила небольшой уголок. Перед огражденной простенькой оградой небольшой территорией стоял знак с надписью «место для курения». В этот момент я была готова упасть на колени и приклониться перед человеком, который это организовал. Обстановка внутри была простой и строгой, но не давила на мозг, что уже впечатляло. Большинство учебных заведений, в которых мне удавалось бывать когда-либо, больше напоминали здание тюрьмы, что внутри, что снаружи. То, что я видела и чувствовала сейчас, совершенно отличалось от всех прошлых впечатлений. — Он сегодня в хорошем настроении, — донесся до меня обрывок чужого разговора. Всё это время я шла чуть позади. — Не думаю, что стряслось что-то. — Не могу вспомнить, когда в последний раз директор звонил мне. Я отвлеклась на пришедшее сообщение. «Мико-Мико, вы с Ястребом помирились?» Глаза закатились сами собой. Мируко не то, чтобы не отличалась тактичностью, но ее желание узнать что-либо иногда пересиливало инстинкт самосохранения. «Руми-Руми, мы не ругались» «Но ты его отшила» «Дважды. Максимально вежливо настолько, насколько это было вообще возможно» «Допустим. Но вы общаетесь? Всё в порядке?» А иногда её метод окольными путями подойти к самому главному вопросу, который её мучал, мог довести до нервного тика, если не догадываться, к чему она выводит разговор. К счастью, практически все наши последние переписки затрагивали тему наших с Ястребом отношений, которых, казалось бы, быть не может ни в каком виде. Но герой к моим словам тогда отнесся весьма серьезно, и хотя его манера флиртовать на каждом слове никуда не делась, у меня больше не возникало ощущения, что на меня оказывают давление. «Если ты о том, что мы договорились встретиться все вместе завтра, то всё в силе. Только приезжайте не сильно рано. Я сегодня буду занята допоздна» Стоило мне только получить ответ Руми в виде картинки с надписью «OK BOSS», как тут же перед нами вырос кабинет директора, и я вспомнила, как часто мне приходилось ходить к директору в своей школе. Назвать меня примерной ученицей было невозможно. Цементос попрощался с нами до того, как Всемогущий постучал в дверь. У героя ещё были преподавательские дела, и задерживать его мы не стали. С той стороны кабинета раздалось приглашение. Сам кабинет был просторным и комфортным. Он не был перегружен лишними деталями, из мебели было только самое необходимое — рабочий стол с хорошим креслом, диванчик в стороне у стены и три книжных шкафа, заставленных упорядоченными документами. Сам Незу сидел как раз за рабочим столом, и если бы не была заранее готова к тому, что увижу совершенно точно не человека, то впала бы в ступор. Директор был неизвестным мне зверьком, кем-то средним между собакой, мышью и медведем. — Наконец-то! Я вас уже заждался! — Он вскинул лапы вверх, что могло показаться ребячеством со стороны. — Устраивайтесь на диване, я заварил нам чай! Всемогущий, видимо, поняв, что беседа предстоит долгая, помог мне снять темное пальто и повесил его на крючок. Через секунду после того, как мы посадили себя на диван, на небольшом столике появилось три дымящиеся чашки. Одну из них Незу придвинул ближе ко мне. — Спасибо, — ответила я с легкой улыбкой, обхватив чашку ладонями. — Итак, — Незу запрыгнул в кресло напротив. — Вы, вероятно, задаетесь вопросом, зачем же я пригласил вас обоих? — Всемогущий кивнул. Он перестал использовать свой квирк сразу, как мы зашли, чтобы сэкономить силы. — Изначально я предположил, что Вы хотели обсудить со мной мое будущее преподавательство в Академии, но когда Вы попросили юную Араки присутствовать, я был в замешательстве. — Все очень просто! Нам действительно нужно обсудить пару вопросов. В конце концов, о проблеме твоего квирка знают лишь единицы, а значит, нам необходимо правильно рассчитать время. Если ты резко исчезнешь и полностью отдашь себя Академии, то злодеи совсем скоро заметят твое отсутствие на улицах. Это может иметь определенные последствия для общества, но с другой стороны — сильно взбодрит большую часть студентов. О каком времени говорил директор, было несложно догадаться. Сейчас Яги мог удерживать свой квирк не больше трех часов в сутки, и это при условии постоянных перерывов от работы. Заняв должность преподавателя в ЮЭЙ, ему придется принять во внимание тот факт, что ему будет необходимо тратить силы не только на разборки со злодеями, но и на обучение студентов. Я не понаслышке знала, сколько времени занимает восстановление после того, как Всемогущему приходится использовать свои «резервные силы», но, конечно, отступать от плана он не собирался. Хоть и нашел приемника, его еще следовало обучить и подготовить. — Однако об это позже, — внезапно прервал мои раздумия Незу и его маленькие черные глазки внимательно впились в меня. — Для Араки у меня также есть предложение. — Для меня? — Я чуть не поперхнулась чаем. Заметив, что чашка в моих руках опустела, Незу поспешил подлить кипятка. — Да. Насколько мне известно, детективы так и не выяснили, что с тобой произошло, верно? — Я кивнула. Начало мне определенно не нравилось. — О тебе неизвестно ничего, кроме того, что происходило с тобой уже после твоего пробуждения в больнице. Можно сказать, что мы с тобой примерно одинаковые феномены, ведь ничего подобного прежде не происходило. — К чему Вы клоните, директор? — Тошинори, как и я, не понимал, в какое русло шел разговор. — Мы не можем быть уверены, что Араки ничего не угрожает. Возможно, до этого момента ничего не происходило только из-за того, что кто-то из героев постоянно находился рядом. — Всемогущий уместил подбородок на ладонь и крепко задумался. Да, раньше никто не предполагал такого, да и предпосылок никаких не было. Конечно, мое появление из ниоткуда было подозрительным, но опасность… — Когда Всемогущий начнет уделять время Академии, ты чаще будешь предоставлена сама себе, и в это время может произойти все что угодно. Кроме того, количество твоей работы, как секретаря в агентстве, резко сократится. — В этом я, конечно, сомневалась. — Мы можем убить одним выстрелом сразу нескольких зайцев. — Что Вы предлагаете? — Несмотря на все подозрения, заговорщический тон директора вызывал неподдельный интерес. Как далеко зайдет этот разговор? К чему он приведет в итоге? — Я предлагаю тебе ассистировать преподавателей в Академии. — Это был один из тех поворотов, которых я совершенно не ждала. — В случае твоего положительного ответа большую часть времени ты будешь находиться здесь под защитой, кроме того чуть разбавишь рутину, в конце концов методы некоторых наших учителей весьма интересны. Плюсом станет и тот факт, что ты сможешь быстрее овладеть своим квирком, а статус работника академии позволит тебе использовать свои силы в тех случаях, когда это может быть необходимо. Разумеется, для этого нужно будет соблюсти некоторые формальности, но для твоего исключительно случая можно сделать и исключение из правил. По идее, перечисленные директором «плюсы» должны были меня успокоить, но слова о том, что я буду находиться «под защитой» большую часть времени, прочно засели в голове. Требовалась ли мне защита на самом деле? Без понятия. Если и требовалась, то почему об этом никто не задумался раньше? Кроме того, с их стороны было бы логичнее предложить пройти вступительный экзамен. С какой стати директору лучшей геройской академии страны принимать на работу с такими привилегиями человека, о котором ничего не известно и квирк которого пробудился меньше года назад? Слишком много было вопросов, на которые сам директор вряд ли ответил бы, задай я их прямо в лоб. По крайней мере, об этом говорил его тон — хоть он и предоставлял выбор, у меня сложилось впечатление, что у меня его нет. — Я могу подумать? — Через неделю мы начнём приготовления к вступительному экзамену, и было бы замечательно, если бы ты приняла решение к этому времени. Разумеется, зачем брать ассистента, если он сразу не попадет в катаклизм из кучи задач, которые нужно решить, в неизвестной ему обстановке? Это похоже на издевательство чистой воды. Тем не менее я кивнула. Любопытство и простой интерес пересиливали ощущение, что меня снова пытаются наебать. — Что, он прямо так и сказал? Мы сидели на крыше какого-то полуразрушенного здания на окраине города, куда пришли совершенно случайно. Тем же вечером после встречи с директором я нашла Даби достаточно быстро. Он был на своем излюбленном месте, за барной стойкой в компании бутылки виски. Увести его из бара оказалось несложно. Не то, чтобы он был совсем невменько, но одного предлога было вполне достаточно, поэтому мы и сидели сейчас здесь. Не знаю, почему, но идея рассказать ему о разговоре в академии показалась мне правильной, поэтому я выложила все, как было. — Да. — Я затянулась, следя за мерцающими городскими огнями вдалеке. — И что думаешь? — Похоже на наебку, — парень усмехнулся. — Есть ощущение, будто меня снова пытаются посадить под «домашний арест» и привить мне эту героическую культуру, до которой мне дела нет. — Даже если не так, это можно обыграть в твою пользу. — Даби закинул мне руку на плечо и прижал к себе, утыкаясь носом мне в макушку. — Я должен перед тобой извиниться… Вот это новости… — Это за что ещё? — В прошлый раз я не должен был целовать тебя. У меня такое чувство, будто я тобой бессовестно воспользовался. Я упала лбом на его плечо. Тепло окутало меня моментально, и сразу стало так спокойно, как будто не было всех этих переживаний, ни выяснения отношений с Ястребом, ни разговора с Незу, ни огромного объема работы. И о чем это парень вообще думает? — И ты решил, что спугнул меня? Поэтому я не появлялась? — Я выдохнула, вспоминая резкие изменения в манере поведения Даби в тот день. Вот уж не думала, что он и сейчас выдаст что-то совершенно на себя не похожее. — Вроде того. — Придурок.