Redesign

      — Так, в таком виде являться на прием у нас не принято. — вздохнул Виктор спустя около часа переглядывания в каюте. — Ирочка, у тебя нет запасного костюма?       Между ними возникла бледная стройная девушка с, казалось, неподъемным чемоданом. Она кивнула мужчине и щелкнула по застежкам. Как только крышка откинулась оказалось, что чемодан просто ломится от одежды разных покроев, расцветок. Единственное, что оставалось неизменным, так это серое пальто с мехом, вековечный аксессуар Фатуи, которое подходило практически ко всему. Путешественница даже заметила парочку украшений и платьев из Ли Юэ.       — Ой! — Ирина поймала взгляд Люмин на своих покупках — Вообще нам не положено носить что-то вне дресс-кода, но я купила их чтобы покрасоваться перед сестрами... — девушка перевела взгляд на окно — Да и в целом, без гостинцев грех приезжать.       Потупив в сторону, она продолжила возиться с кучей шмоток. Наконец она выудила красное боди с черными полосами и красными застежками, и предложила его примерить. Заметив недоумевающий взгляд обеих девушек, Виктор покинул помещение.       ***       — Ну как? — Путешественница поднялась с кресла, медленно поворачиваясь вокруг себя. Образ завершала чуть более пышная накидка, чем у ее попутчицы.       — Прекрасно. — Ирина облокотилась на стену, вертя серую маску в руке — Но, боюсь, что без нее ты не сольешься с толпой, да и твои цветочки тоже следует убрать.       Девушка поманила Люмин к себе и приложила маску к ее глазам. Кивнув, она постучала по двери.       — И правда, как настоящая! — охнул вошедший через мгновения дипломат — В смысле, настоящая, только как мы, ты же не наша...       Они втроем рассмеялись и сели полукругом. Виктор протянул руку под стол и вытащил крупную флягу, инкрустированную небольшим количеством алых камней по периметру, а так же пару рюмок. Сразу отметив то, что градус в содержимом резервуара чересчур низок для того, чтобы они дружно проплыли Снежную, он принялся разливать его по рюмкам.       — Виктор, — Путешественница тяжело сглотнула горьковатую жидкость, поставив пустой сосуд на стол — а к чему вся эта конспирация?       — Пф... — брызнул мужчина — А как ты думаешь я бы стал по-другому возить иностранцев на родину?       Увидев недопонимание на ее лице, тот продолжил:       — Видишь ли, у Снежной не всегда был столь железный занавес. За последние годы с Царицей произошло то, что заставило ее как можно больше отдалиться от внешнего мира. Проверять тебя на принадлежность к Фатуи, разумеется, не будут — мы все же очень надеемся на то, что ты едешь не со злыми помыслами, но выглядеть схоже не было бы лишним... — он покосился на аккуратно сложенное платье Люмин с сапожками под стулом — А то как это ты в белом платье на прием-то пойдешь? У нас даже невесты себе позволить белое надеть не могут — все в сером замуж выходят. Кстати, если ты едешь к нам не в качестве туриста, а как участник приема, могу преподать парочку уроков.       — Уроков?       — Уроков. Пойдешь к Предвестникам руку жать и в десны целовать?       Люмин немного смутилась после этих слов.       — Так, значит, заходишь в зал интересующего тебя члена эшелона и встаешь на колено. — дипломат показательно опустился на ковер — Руку прислоняешь к сердцу и голову вниз, а потом снимаешь маск...       — Маску?       — Ну да, они же не знают всех в лицо. Хочешь сказать обратное?       — Нет-нет-нет, вы что! — девушка сложила руки на коленях — Просто... ну, Вы сами сказали, что мне лучше лишний раз не светиться.       — Ах да, в таком случае правда не стоит. Но желательно. — будто забыв то, что его прервали, он продолжил — Значит тогда говоришь "Позвольте обратиться, тра-та-та", ну и задаешь свой вопрос. В общем-то все, правда не знаю, как тебя возвращать — корабли у нас редко курсируют, да и то, по важным делам. Ну, как-нибудь разрешим этот вопрос. ***       Через какое-то время мужчина уснул прямо на кресле и девушки остались наедине с безграничными просторами за окном. Судно успело одолеть парочку городов, периодически швартуясь в портах, а чем дальше оно двигалось, тем больше замерзало стекло, а на сердце почему-то становилось тяжелее. Чуть позже смерклось окончательно.       — Так это, Люмин, правильно? — Ирина вытащила небольшое огниво и подожгла им фитиль на свече, висящей над столиком — Ты так и не сказала, зачем едешь в Снежную.       — Не волнуйтесь, мне нужно просто поговорить с одним человеком. — девушка поднесла руку к огню, внимательно изучая его пламя — К тому же, я из другого мира, так что бояться Вам нечего.       — Ах-ах, я не волнуюсь. Ты же с Виктором, он кого попало с собой не возьмет. Видимо, ты ему очень приглянулась. — дипломат старалась разглядеть что-нибудь в беспросветной темноте — Просто... Не пойми неправильно, но из Снежной наоборот стараются уехать, хотя, может, только мне так кажется. Ровно до этой поездки я никогда не уезжала оттуда, но, как сказал командир, обстановка накалилась, поэтому мне посчастливилось оказаться здесь. — девушка перевела взгляд на Люмин — Мне нравится у вас. За последнее время нахождение в Северном Королевстве стало невыносимым. Кажется, если ты не уедешь вовремя, то застрянешь там надолго...       Люмин слушала собеседницу продолжительное время и узнала ее вплоть до столкновений внутри семьи, любимой еде и способах загореть в вечной мерзлоте. Позже Ирина решила оборвать свой спич, пожелала спокойной ночи новоиспеченной подруге и, задув лампаду, улеглась на кушетку. Путешественница осталась наедине с несущимися мимо нее видами и мыслями о предстоящей встрече.       — Странно, но Паймон ни разу не появилась. ***       — Подъем!       Люмин очнулась от шелкового прикосновения перчатки на ее щеке. Открыв глаза, она сразу увидела Ирину, лицо которой было не таким печальным, как во время того ночного разговора. Можно сказать, оно даже слегка светилось. Когда девушка села на кровать то сразу заметила, что ее вещи упакованы в небольшую коричневую сумочку. Сама каюта была намного чище в сравнении с прошлым вечером: мебель стояла аккуратно, под линеечку.       За окном виднелось сплошное белое полотно, посредине которого раскинулся довольно крупный город, а в самом его сердце возвышалась гигантских размеров постройка, переливающаяся из голубого в фиолетовый.       — А что это?       — Это дворец. — собеседница уверенно натягивала на себя лямки рюкзака, а ногами придерживала непослушный чемодан — Отсюда он кажется чуть меньше, чем есть на самом деле. А вот на самой верхушке... — она прильнула к стеклу — На самой верхушке живет наша Царица. Визуально места там немного, но по рассказам побывавших, хоромы там отнюдь не величиной с коморку какую-нибудь!       — Чуть меньше? — прошептала Люмин.       — Ну да, обман зрения. Но вот обычным смертным дозволено посетить только нижние этажи, и то во время бала. Хватит болтать. — девушка приоткрыла дверцу — Пошли скорее! ***       При выходе с трапа девушек поймал Виктор. Он выглядел довольно запыхавшимся, а его руки дрожали от тяжести личного саквояжа.       — Девчонки, подождите! — дипломат приложил все усилия чтобы их догнать — Ирочка, за помощь спасибо! Путешественница, я крайне сомневаюсь в том, что тебе есть где остановиться.       Люмин показательно кивнула.       — Так-с, у меня на примете есть одна особа... — мужчина сбросил груз на пристани и вытащил из карманчика небольшую записную книжку. Начирикав что-то на скорую руку, он вырвал лист зубами и протянул Люмин — Вот, у нее можно пожить пару деньков. Понимаю, ты не ориентируешься у нас, но нам пора бежать на сборы, так что дорогу тебе я показать не смогу.       Заметив ее вопрошающий и одновременно грустный взгляд, он вздохнул:       — Короче, вход через главные ворота, налево по улице до упора, а дальше расспросишь местных. Фух, — Виктор снова закинул на себя сумки — еще встретимся, Путешественница!       — До скорого, Люмин! — махнула Ирина на прощание и растворилась в толпе вместе со своим коллегой. ***       Дойдя до входа в город, Люмин познала реальные размеры дворца: он был сделан будто из стекла и казался полностью прозрачным, словно огромная ледяная глыба. Она ощущала себя невыносимо крохотной по сравнению с ним. Пока она задумалась, ветер потихоньку стал поддувать, и ей пришлось двинуться дальше.       Расспросы жителей увенчались неуспехом — их ломаный японский с ужасным русским акцентом не смог удовлетворить просьбу девушки и ей пришлось искать адрес самой. В отличие от знакомых ей мест в Тейвате, стемнело чересчур резко, поэтому продолжать поиски было как минимум плохой затеей. Вспомнив про сборы Фатуи, она решила вернуться ко дворцу. ***       — Мероприятие началось час назад, какого черта Вы явились так поздно?       — П-позвольте... — Путешественницу спугнул вид долговязого стража и она оттолкнулась к стене.       — Эх... — он прислонил ладонь ко лбу — Ты не единственная, кто за временем не следит. И акцент у тебя какой то... странный.       Люмин уже сжала зубы в ожидании сцены, как ее вышвырнут отсюда.       — Ладно уж, иди. В следующий раз можешь даже не приближаться к дверям. ***       Когда она проскочила к лестнице и оказалась в огромном зале с одиннадцатью арками, прикрытыми тяжелыми занавесями, впала в ступор. Между этими арками курсировали Фатуи по одному. По инерции девушка двигалась в толпу посредине.       — В жизни не поверю, что у них так собрания проходят.       Подойдя к одной из арок, она почувствовала тяжелую руку на своем плече.       — Что ты встала? Идешь или нет? — незнакомый парень, который, по всей видимости, был охранником, толкнул ее внутрь и дернул кусок ткани, погрузив помещение внутри в абсолютный мрак — У тебя две минуты. ***       Девушка не особо понимала где находится. Пространство было слишком темным, чтобы что-то разглядеть. Повернув голову, она заметила силуэт человека, сидящего на своеобразном троне, вертящего перо в своей руке. Перед ним стоял высокий постамент с толстой книжкой, которая так же была слегка подсвечена сверху.       — Явились на прием и молчите? — до боли знакомый голос прервал тишину.       — Что?       — Ну как что. Подойдите ко мне ближе и я Вас выслушаю. Что же Вы как в первый раз.       Люмин покорно вышла на середину и упала на одно колено, преклонившись перед мужчиной. Когда она подняла глаза то увидела...       — Чайльд?       — Девушка, ну не молчите Вы. Время идет.       Прокашлявшись, она начала:       — Господин Чайльд, во время Вашего прошлого визита в Ли Юэ...       В момент в его глазах вспыхнула искра и он принялся записывать что-то на бумаге, периодически поглядывая на девушку. Он делал вид, что внимательно слушает, хотя сам был сосредоточен на письме. Со стороны казалось, что он невозмутим, и это самая обыкновенная беседа, однако было вполне очевидно, что настроения переменились.       — Я Вас понял. — Тарталья аккуратно вырезал кусок папируса и сложил в конвертик — Отчет за эту поездку в доскональном изложении здесь.       Парень поманил ее к себе и вручил бумагу. Пока он ее передавал, его рука проскользнула по пальцам девушки, но быстро вернулась к перу.       — Люмин, мы должны обсудить это в более... неформальной обстановке.       Щеки девушки залились краской и та одобрительно кивнула. Когда послышался недовольный крик служащего за занавесью, она исполнила реверанс, чем невольно вызвала улыбку у Чайльда, и удалилась за ширму.