Свобода

      Артур с трудом переводил дух - Мордред изматывал его. Друид просчитал почти каждый его ход, и теперь и так измотанный предыдущей обманной схваткой Артур чувствовал, что каждый его выпад Мордред буквально высмеивает. Друид так и не спешился нападать самостоятельно, и почти все атаки принца принимал на себя вельдеорин, отчаянно пыхтевший и злой. Мордред над попытками Артура сбросить его с огромного крота лишь смеялся. Вся ситуация давно стала для него забавой и теперь он наслаждался каждой секундой.       Артур снова атаковал, и вельдеорин, противно запищав, фыркнул, обдавая принца смрадным дыханием. В глазах у принца защипало, и он отступил. Мордред снова засмеялся. Пользуясь тем, что принц оказался временно дезориентирован, друид спрыгнул со своего импровизированного скакуна и, потрясая мечом, произнес пару древних слов. Земля задрожала. Когда Артур открыл глаза, то увидел, что они уже стояли в довольно большой яме и земля скрывала их со всех сторон. Это Артуру очень не понравилось.       Недолго думая, Пендрагон попытался атаковать. Корни деревьев, которых здесь не было и секунды назад, тут же оплели руки и ноги принца и пригвоздили его к мокрой стене свежей ямы. Меч выпал из рук и с лязгом откатился к ногам смеющегося друида. Артур впервые чувствовал себя настолько ничтожным.       Мерлин бежал со всех ног туда, где последний раз видел Артура. Дым противно щипал разгоряченную кожу, а рубашка сзади прилипала к телу. На когда то ровном поле теперь через каждые несколько шагов были сплошные ямы, рытвины и колдобины. Мерлин с трудом понимал, как еще не переломал ноги, но все бежал и бежал, не смотря под ноги, а глядя только вперед.       У края большой ямы Мерлин увидел вельдеорина, громаднее которого ему никогда в жизни не встречалось. Вероятнее всего, это был самый большой, самый жирный и самый вонючий вельдеорин на свете. Прежде чем Мерлин успел добежать до ямы, огромный крот яростно зарычал на источник движения и попытался накинуться на друида. Тот быстро произнес заклинание, и огромная туша крота отлетела на пару метров. Прежде чем вельдеорин снова напал на него, Мерлин закричал что было мочи:       - O dragon, e male so ftengometta tesd’ nup’ anankes!       Киллгара будто ждал только этого. Невидимый ранее дракон коршуном спикировал из-за туч и набросился на вельдеорина со всей яростью и злобой, на которую только был способен. Мерлин на дракона не обратил никакого внимания, а лишь с трудом поднявшись, с разбегу прыгнул в яму, прежде охраняемую вельдеорином.       Мордред, казалось, был шокирован, когда в яму спрыгнул слуга принца. Но шок в глазах друида сменился паникой, когда над ямой пронеслась огромная тень дракона. Мерлин кинул быстрый взгляд на обездвиженного Артура и встал, отряхиваясь от земли. Экскалибур по велению мысли прилетел друиду четырех стихий прямо в руку, и, слегка потрясая им скорее для собственного спокойствия, чем для нападения, Мерлин выпрямился.       - Я тебя помню, - улыбнулся Мордред, глядя на то, как Мерлин загораживает собой обездвиженного Артура. - Ты его слуга. Отойди, а то хуже будет.       - Я не отойду, Мордред, - тихо ответил Мерлин с какой-то невероятной силой, которой Артур от него не ожидал. - Меня зовут Эмрис. И я советую тебе уйти по-хорошему.       Мордред лишь засмеялся.       - Ты? Эмрис? Да ты просто...       Мерлин не дал ему договорить. Резко взмахнув рукой, он произнес древнюю вязь заклинания, и амулет на шее друида стал затягиваться все туже и туже. Зеленый камень сначала треснул, а потом и вовсе распался на куски. Где-то наверху раздался предсмертный крик вельдеорина. Прежде чем Мордред успел что-либо предпринять, Мерлин сделал выпад.