Приемная

      Лори Старк оценивающе оглядела себя в зеркале и поправила волосы, которые были заплетены в две длинные косы. Она перекинула их через плечи вперед, но сразу же вернула обратно, не удовлетворившись результатом. Девушка улыбнулась и опустила руки на бедра, приспуская вниз черное коктейльное платье с разрезом на правом бедре. Лори повернулась боком и снова оглядела себя в зеркале. "Ты прекрасна, детка", - подумала она и цокнула языком.       Прошло шесть лет с того момента, как она узнала, что ее удочерили. В тот день ей казалось, что вся ее жизнь перевернулась с ног на голову, отношения с родителями стали натянутыми, она боялась сделать что-то не так. Первый месяц никакие другие мысли не занимали ее голову. Она видела, что отец и мать раздавлены, поэтому решила, что она должна быть сильной ради них. Постепенно, когда все трое примирились с этой мыслью, жизнь вернулась в прежнее русло. Лори поняла, что ее настоящая семья всегда была рядом с ней. В конце концов, именно Тони и Пеппер делали ее счастливой, а она, в свою очередь, делала счастливыми их.       И вот она стояла перед зеркалом, настоящая красавица: светлые, практически белые волосы прекрасно сочетались с черным платьем, которое идеально прилегало к ее стройному телу, карие глаза подчеркнуты черной подводкой, ресницы аккуратно накрашены тушью, на губах - бордовая помада. Изящные черные босоножки на высоком каблуке дополняли образ, лентами оборачиваясь вокруг лодыжки.       Лори было 23. Она пятый год встречалась с Питером Паркером, у нее были любящие родители, она не отказывала себе практически ни в чем. Ей не на что было жаловаться. Вот только отношения с Питером последнее время были на волоске от гибели. Парень постоянно куда-то исчезал, не объяснив причины, становился все замкнутей. Она чувствовала, что молодой человек что-то скрывает, а в их когда-то гармоничной любви появился разлад. Это ставило ее в тупик.       Девушка в последний раз оглядела себя в зеркале, снова цокнула языком и вышла из комнаты. Снизу раздавалась музыка. Сегодня в башне Мстителей был праздник: день рождения Тони Старка, так что на простые посиделки рассчитывать не приходилось.       Лори спустилась вниз по лестнице и увидела, что почти все гости прибыли. В большой гостиной расположились только самые близкие люди: Клинт Бартон разговаривал с Джеймсом Роуди, Стив Роджерс что-то доказывал Брюсу Беннеру, уж слишком активно размахивая руками, Тор и Локи стояли возле стола с напитками. По ним было видно, что напились они еще до появления виновника торжества. После нападения на Нью-Йорк Локи был паинькой, поэтому Тор стал брать его с собой на некоторые мероприятия, где было достаточно Мстителей, чтобы если что утихомирить его требующую шалостей душу. Лори оглядела гостиную и отметила про себя, что еще не было Питера Паркера и Наташи Романофф. Мама уехала на конференцию в Норвегию, поэтому ее не было.       - Лори, детка, - присвистнул Клинт. - Ты выглядишь бесподобно.       Девушка улыбнулась и подошла к Бартону и Роуди. Спиной она почувствовала, как все присутствующие с интересом ее разглядывали, и ее воспитанное обществом Тони Старка эго не могло не радоваться этому.       - Не слишком ли откровенный наряд для дня рождения отца? - послышался голос Стива.       Лори была в хороших отношениях со всеми Мстителями, ведь она практически выросла с ними. Но именно Капитан Америка почему-то вечно к ней придирался. Она списывала это на его возраст: в конце концов скоро сотня стукнет.       - Не приставай к девочке, - Лори почувствовала, как на ее талию легла чья-то рука и обернулась.       Это была Наташа Романофф, ее давняя подруга и учитель. Не в силах сдержать радостные эмоции, Лори набросилась на женщину с объятиями.       - Ну же, детка, ты меня сейчас задушишь, - фыркнула рыжая, но все-таки также крепко обняла девушку.       - Прости, - протянула Лори и отстранилась. - Я просто давно тебя не видела и ужасно соскучилась. Где ты пропадала столько времени?       - Мы были на задании в Румынии, - ответил Клинт. - Еле успели управиться ко дню рождения твоего старика.       Лори улыбнулась и вспомнила, что так и не занесла подарок из машины в дом.       - Ой, я сейчас схожу до машины и вернусь, - сказала девушка, чмокнула Наташу в щеку и отошла.       Лори вышла на улицу и процокала каблуками до своей машины. Она открыла багажник и достала оттуда коробку средних размеров.       -Эй, это что за звезда здесь? - услышала Лори и обернулась.       Питер выходил из своей машины. Он был одет в синюю рубашку и клетчатые брюки. Парень подошел в девушке, и она подставила щеку для поцелуя, но Питер поцеловал ее в губы. Поцелуй был таким страстным, что Лори захотелось отдаться парню прямо на площадке перед домом, но все-таки ей удалось совладать с эмоциями.       - Питер, ты же знаешь, что отец не выносит таких вот проявлений чувств, - не подала виду она.       В ответ Паркер лишь закатил глаза, положил руку девушке на талию, и они направились в дом.       - Давай положим подарки к остальным, - предложил Питер и кивнул на стол, на котором уже стояли пакетики и коробочки в блестящей оберточной бумаге.       - Я хочу лично подарить свой подарок. Нужно отнести его ко мне в комнату.       Девушка поцеловала Паркера в щеку, от чего тот нахмурился, показала ему язык и стала подниматься по лестнице на второй этаж, где располагались жилые комнаты. Руки уже немного устали от веса коробки, все-таки она была тяжеловата. Лори знала, что Старку понравится ее подарок. В конце концов, они были очень близки.       Не успела Лори дойти до своей комнаты, как распахнулась дверь, ведущая в комнату миллиардера. Девушка поспешно попыталась спрятать коробку за спину, но было уже поздно.       - Малышка, - улыбнулся отец и пристально посмотрел на нее. - Что это у тебя там?       - Ой, не делай вид, будто ты не догадался, - ехидно ответила Лори и заметила, что взгляд отца стал хитрым.       - Почему ты не оставила его с остальными подарками? - спросил Старк, хотя прекрасно знал, что она хотела подарить его лично.       Лори лишь закатила глаза и вручила коробку отцу. Старк быстро взвесил ее в руках и присвистнул. Лори улыбнулась.       - Давай оставим ее у тебя в комнате, а я вечером зайду, и ты мне презентуешь свой подарок?       - Отличная идея, - кивнула Лори и открыла дверь своей комнаты.       Тони поставил коробку на журнальный столик и точно также оценивающе, как и она сама несколько минут назад, оглядел дочь.       - Не слишком ли откровенный наряд для дня рождения отца? - Старк точь-в-точь повторил слова Стива, а Лори лишь фыркнула.       - Совсем как мать, - закатил глаза миллиардер.       Тони Старк внимательно оглядел дочь. За это время девушка стала настоящей красавицей, звездочкой, спустившейся с небес. Уже в детстве она выделялась среди других детей, но не только красотой, но еще и умом. По развитию она существенно обгоняла своих сверстников. Учителя не могли нарадоваться, глядя на этого юного вундеркинда, а Тони и Пеппер делали все, чтобы это восхищение было оправданным. Но Лори никогда не давала повода разочароваться в себе. Она была идеальна во всем. Возможно, именно поэтому Старк был прикован к ней цепями и не видел своей жизни без дочери.       Но может быть эта одержимость объяснялась другим чувством? Каждую ночь Тони засыпал с мыслями о Лори, видел ее во снах, каждое утро просыпался, уже думая о ней. Она совершенно бесповоротно заполнила собой все его естество, глубоко запала в душу и сердце. Он чувствовал себя счастливым, когда она просто находилась с ним в одной комнате или смеялась над его глупыми шутками, которые становились таковыми только в ее присутствии.       Внезапно Старк поймал себя на мысли, что уже несколько секунд стоит и тупо пялится на дочь. Он мотнул головой, отгоняя ненужные и совершенно неестественные мысли, и кивнул на подарок.       - Спасибо, малышка, твой подарок мне дороже всех бриллиантов мира. Я очень сильно тебя люблю.       - Я тоже люблю тебя, папочка, - сказала Лори и поняла, что вложила в эти слова какой-то другой смысл.       Миллиардер посмотрел девушке прямо в глаза. Между ними проскочило что-то еле уловимое, но оба сделали вид, что просто этого не заметили, и обнялись. Так крепко, словно это были последние объятия в их жизни.       - Пойдем, тебя там уже все заждались, - сказала Лори.       Старк лишь кивнул и подставил ей локоть. Они прошли по коридору и стали спускаться по лестнице.       - О, смотрите кто идет, - воскликнул Роуди, и все взгляды переместились на отца и дочь.       - А ты что, уже соскучился? - в своей манере спросил Старк.       - Конечно, пап, - сказала Лори и положила свободную руку Тони на бицепс, чтобы удержаться на ногах в этих туфлях. - Мы все безумно тебя любим.       Старк посмотрел на дочь и положил другую руку на руку девушки, лежащей на его предплечье. Они снова почувствовали то напряжение, которое возникло между ними несколько секунд назад, но все же как ни в чем не бывало спустились вниз. Лори отошла к Питеру и поцеловала его в губы. Питер улыбнулся сквозь поцелуй, отстранился от девушки и увлек ее за собой к праздничному столу. Через несколько секунд к ним присоединилась вся компания. Зазвучали тосты, звоны бокалов, стук приборов по тарелкам. Час спустя Тони Старк уже отпускал пошлые шуточки, Брюс и Наташа непринужденно флиртовали между собой, а Тор, уже порядком выпивший, принялся рассказывать асгардские легенды. Впрочем, его мало кто слушал.       - Слушайте, - подал голос Локи. - А ведь наша Лори и правда очень похожа на Тора.       - Ага, - отозвалась девушка и сбросила руку Питера со своего правого бедра, открывающегося из-за разреза. - Прям одно лицо.       Но все-таки она знала, что Локи прав. Они с Тором действительно были необычайно похожи: у обоих были длинные светлые волосы, схожие черты лица и даже маленькая родинка в виде полумесяца под глазом на левой щеке. Оба были спортивны и подтянуты, но Лори списывала это на то, что Тор все-таки был богом.       - Может быть, она и есть тот утерянный ребенок, которому суждено стать царем Асгарда? - ехидно подмигнул девушке Локи и повернулся к брату. - Расскажи ту историю, нам всем очень интересно ее послушать.       Внезапно все голоса смолкли, и внимание присутствующих переключилось на Тора. Тони взволнованно нахмурился, и Лори не могла этого не заметить.       - Это ведь всего лишь легенда, - отмахнулся бог грома, но люди уже жаждали услышать эту историю.       Тор тяжело вздохнул, провел рукой по затылку и принялся рассказывать.       - В Асгарде есть легенда об утраченном ребенке Одина, нашего отца, - все кивнули. - Никто доподлинно не знает, был это мальчик или девочка. Это было так давно, что уже даже сам Один не помнит этого. Либо же делает вид, что не помнит. Этот ребенок был его первенцем, его венцом. Он имеет такую силу, что никто и никогда не сможет его победить. Ребенку уготована судьба править Асгардом, а в пророчествах сказано, что он принесет покой и умиротворение Девяти мирам. Его мощь не сравнится ни с кем...       На этой ноте бог грома многозначительно замолчал. Все были под впечатлением. Лори же казалось, что Тор несет какой-то бред пьяного.       - А вы верите, что этот ребенок существует? - подал голос Стив, от чего все вздрогнули и снова перевели взгляд на Тора.       - Нет никаких доказательств, что эта легенда правдива. Один не подтверждает это.       - Но он и не отрицает, - вклинился Локи.       Тор фыркнул и встал из-за стола.       - Давайте переместимся в другое место, что-то мне кажется, что мы немного засиделись за столом?       На удивление, все отлично восприняли это предложение, мгновенно забыв историю бога, и несколько минут спустя все уже сидели на диванчиках, поставленных квадратом вокруг маленького журнального столика. Тор поставил свой молот на этот столик.       - А правда, что никто не может его поднять? - кивнул на молот Брюс.       - Только достойнейшему дано поднять молот, - продекламировал Клинт, и все рассмеялись.       - Ну если хотите, можете попробовать, - беспечно пожал плечами Тор.       - Серьезно? - тут же оживился Питер, который немного погрустнел, когда Лори села рядом с отцом, а не с ним.       - Да, а почему нет.       Первым решил испытать судьбу Клинт. Он встал, с некоторой долей самопревосходства подошел к молоту и схватился за рукоять, силясь оторвать молот от стола.       - И как ты это делаешь? - рассмеялся Клинт и бухнулся обратно на свое место.       - Извините, я отойду за коктейлем, - сказала Лори и встала.       - Можешь, пожалуйста, и мне захватить? - состроила милую мордашку Наташа. Лори показала ей язык, но коктейль все-таки подала.       - Это же обычная физика, - сказал Старк, а Тор лишь махнул рукой.       - Просим, мистер Старк - кивнул головой Питер.       - Да кто я такой, чтобы не принять вызов, - надменно сказал Тони, и все присутствующие закатили глаза.       Но ни у него, ни у кого-то другого в этой комнате так и не удалось поднять молот. Лишь у Стива получилось немного его сдвинуть, но, по всей видимости, никто, кроме Лори и Тора, этого не заметил. Хотя в мгновение изменившегося в лице Одинсона не заметить было сложно.       - Все просто, - сказал Тор. Опрокинув в себя очередной стакан, он встал, поднял молот и крутанул его в руке. - Вы все недостойны!       Послышались тяжелые вздохи. Лори улыбнулась и посмотрела на Старка. Он заметил ее взгляд и улыбнулся в ответ.       - А ведь еще Лори не попробовала, - сказал он.       - Ой, нет, я в конкурсах не участвую, - отмахнулась она, но ее все-таки заставили.       Тор снова опустил молот на стол и согнулся в шутливом поклоне. Лори, зыркнув на Одинсона, подошла к столу и положила руку на рукоять. Было странно чувствовать какое-то покалывание в пальцах, но она напрягла руку... и подняла молот. Все присутствующие раскрыли рты, не смея произнести ни слова.