Искупление

Я рассказал бы тебе всё, что знаю Только об этом нельзя говорить Выпавший снег никогда не растает Бог устал нас любить Бог устал нас любить Бог просто устал Сплин

Вики подошла к месту, где совсем недавно лежала Лилит. Ей трудно было осмыслить и переключиться вновь в состояние бей или беги, хотя всем остальным, казалось, это удалось. До неё доносились обрывки разговоров, но склеить всё в единое целое не получалось. — Как он убил её? — Вики узнала голос Люцифера. В нём звучала чистая злость, без примеси сочувствия или жалости. — Первобытная магия, — девушка поняла, что ответил ему Дориан. Он пнул что-то в снегу. — Её ребро. Хах. Сколько доверия, раз она решилась на это. — Бездарная смерть. Она заслужила, раз доверилась этому выродку, — опять Люцифер. Вики всё продолжала бессмысленно пялиться на вмятину в снегу, оставшуюся от тела Лилит. Совсем недавно была бессмертная, а теперь уже ничто. Какого чёрта они тогда зовутся бессмертными, раз всё равно умирают? Девушка слушала злые речи Люцифера, безразличные ответы Дориана и понимала, что Лилит навсегда войдёт в историю, как предательница, погибшая бессмысленной смертью от руки собственного предводителя. «Но ведь это не о ней», — кричало всё внутри Вики. Буквально силой она заставила себя отвернуться. — Что с Ости? Что случилось здесь? — спросила Вики у Моники с Лорой. — Когда ты ушла, — Вики показалось, что она услышала осуждение в ответе Моники, но она продолжала, — явился он. Просто из ниоткуда. Из облака тёмного дыма. Я думала, это часть испытания, обрадовалась, но это было нечто... я не знаю, Вики. Такого я не видела раньше. Он легко отразил мой огонь, будто просто отогнал муху. Дино не смог замедлить его энергию. А после... Её перебила Лора. — Я сама, — словно под давлением, произнесла она, — он спросил, где ты. Никто не ответил. А потом из леса вышла Лилит, и она держала Энди. Он сказал, что убьёт Энди. Вики, я не хотела, но по-другому не могла. И я рассказала ему. Вики вздрогнула. Что-то внутри кольнуло её. Она доверилась Лоре, а та выдала её местоположение. Лору можно понять, она хотела сохранить жизнь своего парня, но рискнув при этом жизнью Вики. Девушка не думала, что это внеплановая ночная откровенность обернётся чем-то подобным. Внезапно заговорил Энди. — А после, знаешь, он так усмехнулся, будто подтвердил какую-то мысль. И сказал, что и так знает, где ты. Просто ему было интересно, кого она выберет. Он играл с нами, понимаешь? — парень огрызнулся. — Что дальше? — не в силах как-то комментировать ситуацию, она попросила продолжать. Моника продолжила рассказ. — Лилит и Мальбонте исчезли также, как появились. Мы уже думали, что обошлось, и хотели лететь к тебе, но он явился вновь. Один. Предложил сделку. Демон должен добровольно пожертвовать собой, чтобы остальные жили. Ну, а как ты знаешь, тут был только один демон — Ости. Мы отказались. Да и она сама сказала, что не собирается этого делать. Вики, я едва смогла задеть его. И один раз его смог ударить Дино, но он встал, как ни в чём не бывало. Он будто знает, куда мы ударим, контролирует всё вокруг. Этот чёрт какой-то неуязвимый что ли. Дальше к нам присоединился... Кхм, ну тот маг? Тот, что на ужине напоил нас своим зельем. — Чернокнижник, — ответила Вики. — Да. Он плеснул в него чем-то, ненадолго обездвижив, но... Вики перебила. Она поняла, что история затягивается, а сейчас было крайне сложно усваивать новую информацию. — Моника, прости. Хватит. Просто скажи, почему Ости в итоге пошла с ним? Девушка ненадолго замолчала. — Чёрт знает. Наверное, поняла, что всё безнадёжно. Потому что в какой-то момент я серьёзно подумала, что это мои последние минуты в этом мире. Вики задумалась. Получается, Ости всё же пожертвовала собой. — Люцифер, — девушка обернулась к ним с Дорианом. — А что случилось здесь? Она вовремя его отвлекла, потому что он с Чернокнижником вновь начали говорить на повышенных тонах. Вернее, манера речи Дориана становилась всё пренебрежительнее, а сын Сатаны всё сильнее распалялся от этого. Демон резко повернулся на Вики. — Помолчи. И вытри нос. Вики не ожидала такого ответа. Может, она застала Люцифера не в лучшем настроении в разгаре спора, но сейчас было не время об этом раздумывать. Молча отвернувшись, она всё же потёрла нос. «Кровь», — удивлённо поняла она. Хотя по сравнению с ранениями остальных, кровотечение из носа было равносильно занозе. Ещё раз искоса взглянув на Люцифера, она подошла к Дино. — Как ты? — спросила она. Ангел стоял дальше от остальных. — Жить буду, — постаравшись улыбнуться, ответил он, — а как ты? Мне показалось, тебе было больно. Вики невольно поджала губы. Она поняла, что речь идёт о Лилит. — Ну да. Я редко вижу смерть, — ответила она, слегка покосившись в сторону. — Мне кажется, что дело не в этом. Но ты можешь не рассказывать. Я понимаю. У всех свои тайны. Девушка вздохнула. — Нет тайны. Просто как-то ненормально испытывать симпатию к тому, кто хотел тебя убить. Ангел усмехнулся. — Если подумать, то это тоже форма внимания. Причём очень настойчивого внимания. Вики постаралась улыбнуться, но вышло очень криво. Скорее походило на оскал. Внезапно до девушки дошло, что сказал Мальбонте перед тем, как исчезнуть. — Надо было остаться в школе, — прошептала она. — Ты о чём? — не понял ангел. — Нам надо назад, срочно! Вики рассказала всем, что последнее она услышала. Все согласились, что нужно немедленно возвращаться. Но в райском саду они не могли призвать водоворот, можно было лишь добраться до портала, который отправит их в школу. — Почему это смог Мальбонте? — спросила Вики. — Потому что он «сама тьма», — скептически процитировал Люцифер его, — он буквально воссоздаёт своё тело в другом месте. Вики сжала кулаки, её раздражало их бессилие. Нужно было лететь, но Дориан не мог сам, у него сломано крыло, а в Райском саду их раны не заживали так быстро. И сейчас ни у кого не хватило бы сил и энергии, чтобы лететь с ним на руках. Все пострадали в схватке с Мальбонте, а Люцифер безрассудно растратил силы, вырываясь из тёмного пламени. Девушка подумала, что сейчас самое время предпринять ещё одну попытку. — Я попробую вылечить твои раны. Дай посмотрю. Чернокнижник хмыкнул: — Ценю твой порыв, но не рановато ли? Ты пока не справилась с целительной магией даже в идеальных условиях. — Нет, не рановато, — уверено произнесла девушка. — Что же, ладно, — демон повернулся к ней боком, позволяя осмотреть крыло. Внутри у Вики бушевал целый ураган эмоций: злость, отчаяние, страх не успеть, желание отомстить. Очень сложно было отыскать в этом мраке что-то светлое. Тогда она стала думать о тех, кто приносил ей счастье. О Люцифере, о Мими, об Ади и Сэми. Она поняла, что всё получится, если она даст себе ответ на вопрос, зачем это. «Ради них», — сказала она сама себе. Тогда она почувствовала, как энергия медленно перетекает из её рук в тело Дориана. — Крыло, — спокойно, стараясь не сбить её настрой, произнёс Чернокнижник. Вики непонимающе посмотрела на него. — Придай ему нужную форму, чтобы оно нормально срослось. Вики не прерывая потока энергии взяла в руки место перелома. Одним движением она соединила сломанную кость. Раздался хруст, но Вики даже не дрогнула, не выпуская из внимания свою мотивацию: всех тех, ради кого. Дориан прерывисто выдохнул сквозь сжатые зубы, но не закричал. Девушка краем глаза посмотрела на остальных, молча наблюдавших. Люцифер странно на неё посмотрел, а после отвёл взгляд в сторону. Вики внезапно вспомнила, что когда ему нужна была помощь тогда в Аду, она не помогла. «Неужели он тоже об этом вспомнил?» — подумала она. Пока они безмолвно летели обратно, Вики не могла перестать думать. Почему она не послушала Сэми? Зачем Мальбонте нужна Ости? А ещё её не оставляло гадкое чувство, что всё было предрешено. Что если Немезида указала на Ости, потому что так нужно было. Чтобы Мальбонте получил всё, что ему необходимо. Если даже сама Вселенная на стороне Мальбонте, какой смысл имеет их борьба? Школа выглядела ужасно. Пострадали части здания, выбиты окна, деревья поломаны. Было ясно, что они опоздали. До возвращения их с соревнований, казалось, никому нет дела. Мимо с отрешённым взглядом прошла пара учеников. — Но это Серафимы напали первыми... — донесся до Вики обрывок разговора. Вики больше не могла стоять тут. Первым делом она хотела найти Сэми. Сердце нездорово колотилось. Она так переживала, что с ним могло что-то случиться. Их комната с Ади была цела, но там никого не оказалось. Тогда Вики бесцельно побежала по коридору, потому что это создавало хотя бы ощущение, что она действует. Аллилуйя, ей повезло. В коридоре она столкнулась с Ади, он шёл из лазарета. Вид у него был мрачнее грозовой тучи. Он взял её за плечи и осмотрел на предмет повреждений, а затем молча обнял. — Ты в порядке? — взволновано спросила она. — С ним были субантры. Он как-то взял их под контроль, — вместо ответа произнёс он, — мы были не готовы. Не готовы! Демон ударил кулаком стену. — Где Сэми? — спросила Вики испуганно. — В лазарете. Он до последнего лечил раненных и чуть... — Ади запнулся, словно то, что он собирался сказать, было непосильно для него, — чуть не погиб, от истощения энергии. — Я к нему. Ты со мной? — Только оттуда. Мне нужно к себе, но скоро я подойду. Вики кивнула и уже собиралась идти, но порывисто обернулась и обняла Ади. — Я люблю вас. Если бы что-то произошло, я бы без вас не справилась. Демон обнял подругу и слегка погладил по плечу. Вики ни разу не видела лазарет таким жутким, полным раненых. Словно это, действительно, была война. Но Вики понимала, что это только начало. Больше всего здесь было таких как Сэми: кто растратил свою энергию, спасая других. Вики медленно брела вдоль рядов коек, когда услышала оклик впереди. — Сэми, — шёпотом произнесла она. Друг выглядел так, словно из него кто-то выкачал все силы. Он слабо помахал ей рукой и даже постарался улыбнуться. — Сэми, прости, что не послушала тебя. И что наговорила такой чуши. Ты не трус. Ты один из самых смелых бессмертных, которых я знаю. Прости меня, прости, — повторила Вики, садясь на пол рядом с его кроватью. — Всё нормально, — ответил ангел, — нормально. Ничего непоправимого. Девушка взяла его руку и улыбнулась. Она была так счастлива, что её друзья живы. — Что тут случилось? — спросила Вики, обведя взглядом помещение. — Не уверен, что сейчас хватит сил на рассказ. Давай лучше ты, — тихо произнес друг. Вики кивнула. Чтобы не привлекать лишнего внимания, она заговорила почти шёпотом. Рассказ о минувших событиях помог ей расставить всё по полочкам, и даже становилось несколько спокойнее. Легче. Не нужно было держать всё в себе. Когда девушка дошла до Ости, то вспомнила, что убрала её записку в сумку. Судорожно она стала открывать карман, в который её положила. Развернув небольшой клочок бумаги, она совсем растерялась. — Что там? — спросил ангел. — Кхм. Похоже на заклинание. Привязка страстью. И к чему это? — Вики развела руки в стороны, нахмурившись. — А сама не поняла? Люцифер. Она хотела сказать, что Люцифер был с ней, потому что она применила магию. Вики скептически закатила глаза. — А сын Сатаны не смог понять, что на него воздействовали простым заклинанием. Ну конечно. — Ну знаешь, Вики, в вопросах любви демоны легко обманываются, — слабым голосом ответил ангел, — они как несмышлёные котята. Девушка вдруг ощутила, что звуки стали стихать. Она совсем уже не слышала, что говорит друг. Сначала она подумала, что это отголоски её путешествия в сознание Лилит. Но затем мир вокруг стал мутнеть и крутиться, словно кто-то из них призвал водоворот, но ни она, ни Сэми этого точно не делали. Вики сжимала его руку, он держал её, словно они боялись потерять друг друга. Всё стало стихать, и они обнаружили, что находятся не в госпитале, а во дворе школы. Вокруг никаких признаков прошедшей битвы, погода прекрасная. — Что случилось? — Вики ещё сильнее сжала его руку. — Не знаю, но будь наготове, — ответил ангел. Сэми поднялся и с удивлением обнаружил, что он в порядке. Никаких последствий истощения энергии. — Эй, вы чего так долго? — крикнула Мими. Она и Ади шли к ним по двору. У Вики внутри всё опустилось вниз при виде подруги. Прежде чем обдумать решение, она побежала к ним и бросилась Мими в объятия. — Я так рада тебя видеть! Демоница оторопела, обняла в ответ Вики, а потом высвободилась из объятий. — И пары часов без меня не можешь, да? — демоница рассмеялась и добавила уже шёпотом, — а я говорила, со мной будет куда веселее, чем с ангелом. Теперь уже Вики растерялась, но зато Сэми успел сориентироваться. — Да, мы чуть дольше. Вики попросила научить её ускоряться, и мы тут слегка увлеклись. — Эй, Уокер. Положила глаз на моего парня? — спросил Ади. Вики не поняла, шутит он или всерьёз. — Самое время ускориться, — поторопила Мими, пропустив комментарий друга мимо ушей, — потому что если опоздаем, Феницио нас прикончит. У Вики округлились глаза, но хватило ума промолчать. Они с Сэми пошли за друзьями, чуть позади. — Где мы? — шёпотом спросила Вики. — Возможно, какая-то иллюзия, — также тихо ответил ангел. — Или какая-то искажённая реальность. Или просто другая. Вики всеми силами старалась собраться и не паниковать. — Постараемся не привлекать внимания и как можно больше узнать об этом варианте мира, — произнесла она. — Да, хороший план. Думаю, нам помогут книги по истории. Вики кивнула в ответ. Что её больше всего напрягало: зачем кому-то отправлять их сюда? И кто обладает достаточной силой? Мальбонте? Или ещё кто-то? На занятии Сэми выглядел так, словно увидел призрака. Отчасти так оно и было, потому что предмет вёл Феницио. Вики всматривалась в его лицо и видела сходство отца и сына, хоть и весьма неочевидное. Девушка посмотрела на Дино. В этом мире он тоже сидел за партой, слушая отца. Ангел почувствовал на себе взгляд и, обернувшись, улыбнулся Вики. Девушка растерялась, но тоже улыбнулась в ответ. — Вики, на минуту, — произнёс Дино после занятия. Сэми проводил их нетерпеливым взглядом. Они собирались в библиотеку Ада за книгами. И если повезёт, в этом варианте мира им поможет местный Чернокнижник. — Я быстро, — ответила Вики на взгляд Сэми. Они вышли к саду. Дино странно на неё смотрел. По-доброму, но что-то явно было не так. Он слегка наклонил голову и улыбнулся, и до Вики дошло. Тот самый взгляд! Он смотрит на неё, как Дино из её мира смотрел на Мими. Сердце заколотилось, мысли панически метались в голове, не находя места. Вот о чём говорила Мими. «Как там она сказала? Со мной будет интереснее, чем с ангелом? Дак она не о Сэми, а о Дино!» — Вики пыталась понять, как ей быть. — Прости за эту сцену ревности вчера. Я и сам не ожидал от себя такого. Просто, когда вижу тебя с Люцифером... Нет, я верю тебе. Правда, Вики. Просто я становлюсь совсем другим. Не могу себя контролировать. Вчера я налетел на Люцифера с кулаками, а он смялся. Плевался кровью и смеялся. Ему нравилось, что я выхожу из себя. Что не могу быть ангелом. Дино коснулся её щеки, надеясь найти ответ во взгляде. Вики казалось, что в более каверзной ситуации она ещё не была. Если подумать о Люцифере, ангел сможет прочесть её мысли. А пикантных воспоминаний о демоне у неё достаточно. «Сатана возьми, не думай о Люцифере, не думай о Люцифере, не думай. О чём думать? О пони. Они же как большие лошади, только маленькие. Чёрт, почему в голову лезет одна чепуха», — мысли хаотично сбивали одна другую. Вики понятия не имела, что увидел Дино, но кажется, это слегка его смутило. Девушка поспешила воспользоваться паузой, чтобы избежать разговора. — Знаешь, и ты прости. Мне сейчас надо идти встретиться с Сэми, давай увидимся позже, — она завернула за угол и побежала то ли от переполнявшего волнения, то ли от испуга, что придётся продолжить разговор. Схватив за руку Сэми, она буквально потащила его за собой. Нервно убрав волосы, она заговорила: — Так, ты не поверишь. По-моему, я здесь встречаюсь с Дино. И, возможно... но только возможно, я ещё встречалась с Мими. И Дино сказал, что ревнует меня к Люциферу, а значит, и с ним меня что-то связывает. Сатана помилуй, какой кошмар. Ангел присвистнул. — Да, ты тут дама гулящая. Но я, пока тебя не было, узнал кое-что более ценное. Здесь всё спокойно. Ну то есть нет здесь никакого Мальбонте, войны или чего-то подобного. Всё в балансе. — Видимо, отсутствие смертельной угрозы отшибает у меня моральные ориентиры, — скептически произнесла Вики, — стой, а как ты успел это узнать? — Заглянул в воспоминания Ади. И знаешь ещё что? У него есть воспоминания. Создать иллюзию такого масштаба может кто-то очень могущественный. Очень. Обычно в таких ловушках всегда есть изъян: либо это очень короткий зацикленный временной промежуток, либо все окружающие тебя существа — просто схемы, фон, без прошлого и памяти. Ну либо другие косяки: теней нет, или в какой-то момент мир просто кончается. А здесь всё как будто на самом деле, понимаешь? Всё продумано до мельчайших деталей. Кто бы это не сотворил, он нечто большее, чем просто бессмертный, Вики. Сэми сорвал листочек с дерева и покрутил в руке, чтобы доказать свою мысль. Листочек, и правда, был настоящим. — Думаешь, даже Мальбонте это не под силу? — спросила девушка. — Не знаю. Может и под силу. Но тогда нужно понять зачем. Библиотека Ада выглядела точно так же, как и в их мире: огромная и величественная. Они тихо проскользнули внутрь, стараясь никому не попасть на глаза. Геральд вёл занятие у другой группы учеников. Они медленно прокрались, скрываясь за стеллажами с книгами в другую часть библиотеки. — И где искать книги по истории? — осмотревшись, спросил Сэми. — Понятия не имею. Их тут миллионы, — обречённо ответила Вики. Стеллажи возвышались до самых сводов. Книги плотно стояли на каждой полке. Уйдёт уйма времени, чтобы найти нужные им. Ангел снова огляделся. Немного подальше них стояла группа демонов, а за столом сидел Люцифер. Сэми радостно поставил галочку в воздухе, кивнув Вики в его сторону. — Что? — не поняла девушка. — До войны Люцифер был лучшим учеником школы, сильнейшим. И кроме того говорили, что он прочитал все книги здесь. И смотри, — Сэми взял голову Вики в свои руки и повернул в сторону демона, — какое совпадение. Иди, поговори с ним. — Не-е-ет, — протянула Вики, — ну, нет. Ты вообще меня слушал? Я тут и так особа без моральных ценностей, а в каких я с ним отношениях — понятия не имею. — Вот и выяснишь. Одним больше, одним меньше... — Эй, ты ангел вообще-то. Должен бы мне другое советовать. Сэми устало выдохнул. — Вики, серьезно. Без его помощи мы тут провозимся в лучшем случае до утра. — Ладно, — раздражённо ответила она, — ладно, я иду. — Я подожду за тем стеллажом, — он указал в сторону, — ангел-одиночка в библиотеке Ада может вызвать вопросы. Неуверенно Вики направилась в сторону демона. Он выглядел почти также, как и в их мире, но что-то было иначе. Энергия немного другая. — Эм... Люцифер. Демон поднял на неё взгляд, и Вики тут же захотелось отойти. Он посмотрел куда-то сквозь неё и вновь опустил взгляд в книгу, но девушка не сдавалась. — Я ищу одну книгу. Книги, вернее. Об истории нашего мира, а ты всё здесь знаешь. Может, подскажешь, где их взять? — Нашего мира? — демон наградил её презрительным взглядом, — этот мир наш, а не твой, непризнанная. Даже не надейся, что однажды сможешь хоть приблизиться к бессмертным. Вы, жалкие людишки, лишь наше подобие. Вики невольно скривила лицо. Её словно окатили помоями. Вот что не так. В этом мире он наглое хамло. Демоны, стоявшие неподалёку, рассмеялись. Вики давно не чувствовала себя так ущемлённо. — Ясно, — развернувшись, произнесла она, — хуже подростка с комплексом неполноценности. Вики думала, что Люцифер не услышит, но она ошиблась. Демон резко встал и грубо развернул её. Вики не успела испугаться, как его рука сжала горло. Воздух стал поступать хуже. — Ты, непризнанная, по-моему не поняла, где находишься в цепочке. Я напомню, в самом низу. На этот раз я прощаю твою выходку. Но впредь советую выбирать выражения. — Отпусти меня, — зло произнесла она, но демон не отреагировал. Тогда она повторила: — Иди к чёрту, Люцифер! Она толкнула его, и демон всё же разжал руку. Вики пошла в сторону Сэми, злая и слегка напуганная. — Какие мы обидчивые, — вслед сказал Люцифер. Девушке показалось, что голос был встревоженный, но ей уже было плевать. — Он нам не поможет. В этом мире он хамло, каких поискать, — произнесла Вики, вернувшись к другу. — Тебя это может удивить, но я помню Люцифера именно таким. Он всегда был самым первым среди учеников, никогда не кичился своей силой. Но при этом был редкостным высокомерным говнюком. Вики засмеялась. Непривычно было слышать от Сэми такое. Ангел лишь пожал плечами в своё оправдание. — Ладно, давай начинать, — произнёс он. Они пошли с разных сторон стеллажа, иногда взлетая к высоким сводам, чтобы осмотреть верхние полки. Ушла пара часов, но они никуда не продвинулись, а осмотрели едва ли одну десятую этой части зала. — Вам нужна другая секция, — Вики вздрогнула, когда услышала голос за спиной. Позади стоял Люцифер, глядя на неё необычно серьезно. Теперь он даже был несколько похож на демона, которого она знала. Девушка слегка растерялась, стараясь найти подсказку в его взгляде, почему он передумал. Люцифер стоял, сложив руки в карманы, облокотившись на стену, не смущаясь рассматривая Вики. — Почему решил помочь? — спросила Вики. Люцифер приподнял бровь, словно вопрос его удивил. — Второй стеллаж справа, на нижних полках, — вместо ответа произнёс он и вышел из библиотеки. Вики ещё какое-то время смотрела ему вслед, пытаясь понять, какие игры тут ведутся. До самого вечера они с Сэми, как чрезмерно прилежные ученики, штудировали учебники по истории, рукописи и другие материалы, которые нашли здесь. Расположились они прямо на полу возле нужного им стеллажа. Этот мир очень походил на их. Казалось, до самых мелочей, но только на первый взгляд. У этого мира был создатель, Шепфа, но судя по записям, приближены к нему были только ангелы. Здесь не было той последней войны, которую помнили все бессмертные друзья Вики. Время в школе шло также, как и на Земле, то есть здесь бессмертные старели. Не было ведьм, и демоны не могли своевольно спускаться к смертным и вмешиваться в их жизнь. А ещё были законы: закон Неприкосновения, закон Невмешательства и закон Равновесия. В книге об иерархии ангелов они нашли изображение мамы Вики, но здесь она выглядела несколько старше. Сэми выглядел напряженно, а Вики, напротив, почувствовала, как невидимая ноша упала с её плеч. — И почему ты улыбаешься? — устало спросил ангел. — Разве не понимаешь? Здесь я просто Вики. Не ведьма, не источник света. Но я всё равно попала в школу. Значит, я правда, этого достойна. Парень снисходительно улыбнулся. — Я никогда не думал, что ты здесь незаслуженно. — Я думала. Вики внезапно посетила догадка. От радости она стукнула рукой по полу. — А что если этот мир отличался от нашего всего одной ключевой деталью. А всё остальное — просто последствия. Эффект бабочки. Сэми постукивал пальцами по открытой книге. — И если мы соберём причинно-следственную связь, то сможем выбраться, — закончил её мысль он. — И узнаем важные детали о нашем мире, на которые мы не обращали внимание. Возможно, в них ответ, как справиться с Мальбонте. — Если только это не его же ловушка для нас, — грустно подметил ангел. Но даже эта мысль не испортила настрой. Вики так обрадовалась их догадке, что бросилась в объятия ангела. Сэми рассмеялся и обнял подругу в ответ. Уходя, Вики ненадолго задержалась. — Ты иди, я сейчас, — бросила она вдогонку другу. Библиотека к вечеру опустела. Девушка прислушалась к тишине, и на мгновенье поймала ощущение грусти. Странное чувство ностальгии, не особо уместное сейчас. Вики быстро поднялась на второй этаж. Она не слишком надеялась встретить там Дориана — они не нашли в школьной системе упоминания о наставниках. Но девушка решила, что проверить нужно. Пустота зала, в котором они обычно занимались, наводила на мрачные мысли. А что, если в этом мире Чернокнижника просто нет? Она постаралась почувствовать его энергию, но ничего нового не ощутила. Вики не была уверена, что ангелу стоит долго быть одному снаружи, хотя непризнанная вряд ли чем-то бы помогла, но решила поторопиться. Бросив последний взгляд на безжизненные книги, она быстро сбежала вниз. — Эй, ты где была весь день? — протянула Мими, потягиваясь в постели. — Да застряла в библиотеке, — Вики постаралась, чтобы ответ прозвучал непринуждённо. Мими фыркнула, всем видом показывая, насколько бессмысленным находит это занятие. Вики ненадолго задержала на ней взгляд. Эта Мими тоже была немного не такой, как их. Но тем не менее, это была Мими, и Вики решила воспользоваться возможностью, которую имела сейчас. — Ты моя лучшая подруга, Мими. Ты — моя семья. Ты ведь знаешь, да? — произнесла Вики, серьезно глядя на неё. Демоница смутилась на мгновенье, но скоро хитрая улыбка украсила её лицо. — Ещё бы. Если бы это было не так, я бы открутила твою светлую головку, — засмеялась она. — Ой, да брось. Ты меня обожаешь, не стала бы, — Вики рассмеялась в ответ. — Замолчи и не мешай спать, — отмахнулась подруга. Девушка улыбнулась, глядя в потолок. Чему она улыбалась, Вики не могла ответить. Но похоже, этот мир нравился ей больше, чем собственный. Вики уже задремала, когда в окно что-то ударилось. Девушка лениво перевернулась на другой бок. Уснуть и так удалось с трудом, столько мыслей крутилось в голове, поэтому она постаралась не дать этому шуму вытащить её из дрёма. Второй удар был посильнее. С третьим она не выдержала и подошла к окну. Внизу у входа в сад Адама и Евы стоял Люцифер. Их комната была высоко, но Вики уже каким-то чутьём безошибочно могла определить его силуэт. Ненадолго замешкавшись, она оделась и вылетела в окно. Приземлившись напротив, она ожидала, что демон заговорит, но он молчал. Лишь как-то заинтересовано рассматривал её. — Чего тебе? — спросила она, когда поняла, что он не собирался объяснять цель визита. Его лицо украсила ухмылка, а во взгляде появился азарт. Мурашки волной пробежали по позвоночнику. В Люцифере, которого она знала, тоже было это, но в последнее время проявлялось всё реже. Чаще злость. И у него было всё меньше возможностей быть таким. Таким, как этот Люцифер. — Ты сегодня какая-то не такая. Другая. Вики тут же спохватилось. Не стоило привлекать к себе лишнего внимания и вызывать подозрения. — А какая я обычно? — постаралась произнести как можно более непосредственно она. Люцифер чуть прищурил глаз и покачал головой, показывая, что ответа не будет. — Полетели, — сказал он. Вики понятия не имела куда, но спрашивать не стала. Девушка молча кивнула, и они поднялись в воздух. Проблем Вики не хотелось, ночная вылазка могла плохо кончиться, но она молча летела за Люцифером. Он лишь иногда оборачивался посмотреть, не сильно ли она отстала. Они долетели до пещер, которые находились хоть ещё на территории школы, но уже едва в неё входили. Когда они приземлились у входа в грот, Люцифер остановился и, сложив руки в карманы, засвистел. Вики озадачено посмотрела на него, а после перевела взгляд на пещеру. Она поняла: демон кого-то зовёт. Из темноты показались огромные глаза. Вики почувствовала, как по коже пробежал холодок. Появились огромные ноздри и морда. «Морской дракон! Он скормит меня морскому дракону!» — пришло неприятное озарение. Невольно она сделала два шага назад, но животное не спешило нападать. Дракон бирюзово-синего цвета полностью вынырнул из темноты. «Какой осмысленный взгляд», — удивилась Вики. Он медленно приблизился к девушке и, Вики была почти уверена, оценивающе её осмотрел. Затем с подозрением втянул воздух рядом с ней. Девушка вздрогнула. Дракон издал пренебрежительный рык прямо ей в лицо, и ушёл обратно в пещеру. — Что это было? — непонимающе произнесла девушка. — Ты мне скажи, — Люцифер безразлично пожал плечами, — Фыр своенравный, но только ты с ним ладишь, так что иди и разбирайся сама. Вики поняла, что цель их пребывания здесь явно не в том, чтобы скормить её морскому дракону. Можно было слегка расслабиться. Но зверь явно понял, что с ней что-то не так. — Столас! Выходи, хватит спать, бесполезное ты создание! — крикнул в пещеру демон. Вики ещё не видела его таким. Интонация была, словно он говорит с давним другом. Тёплая, по-особому своя. Из пещеры, не торопясь, вышло ещё одно создание. Этот дракон был красно-чёрным, больше Фыра. Животное лениво потянулось сначала вытянув вперёд передние лапы, затем мощный торс переместился вперёд, и дракон вытянул задние лапы. Вики невольно улыбнулась: выглядело это весьма забавно, словно очень длинная такса с невероятно короткими лапками. Дракон встрепенулся и быстро подставил свою морду под протянутую руку Люцифера, явно наслаждаясь его лаской. — Выбирал себе питомца под цвет крыльев? — улыбнулась Вики. — А у тебя всего одна шутка в запасе, непризнанная? — усмехнулся демон. — Не могу удержаться, когда вижу вас рядом, — выкрутилась она, — ладно, сейчас я поговорю... с Фыром. Вики не хотелось идти в пещеру. Она напомнила ей о Лилит, и от этого веяло грустью и болью. Но девушка решила, что сможет поговорить с драконом. Глаза быстро привыкли к полумраку пещеры, и Вики увидела свернувшегося у стены зверя. Страха он больше не вызывал. — Привет, — подойдя ближе произнесла она, — я сегодня немного другая, да? Дракон демонстративно отвернул морду в противоположную от неё сторону. Вики опустилась на колени напротив, чтобы быть на одном уровне. — И ты хорошо меня знаешь, раз понял это. И тогда ты, наверное, понимаешь, что это всё равно я, Вики. И я не причиню вреда тебе. Мы ведь с тобой друзья? Дракон не реагировал. — Мне бы сейчас не помешала помощь друга. Но я тебя не принуждаю. Если не хочешь, то я приму такой ответ. Фыр продолжал упорно смотреть в стену. Вики ещё несколько секунд посидела напротив зверя, а после встала и пошла к выходу. — Увидимся, Фыр, — попрощалась она. Когда девушка вышла, Люцифер уже сидел верхом на Столасе. — Видимо, не сегодня, — произнесла девушка. — Опять ошиблась, непризнанная, — ответил Люцифер, глядя ей за спину. Вики обернулась и радостно воскликнула: — Фыр, спасибо! — из пещеры показалась морда дракона. Она уже начала обдумывать, как забраться на зверя, но он буквально всё сделал за неё. — И за это спасибо, — шепнула она ему на ухо. Когда они резко взмыли в небо, Вики едва удержалась, чтобы не закричать. Да, она сама летать умела, но отдать всю ответственность в лапы этого зверя — для этого нужно было довериться ему. «Вдыхай-выдыхай. Вдыхай-выдыхай. Всё хорошо, просто держись», — успокоила себя девушка. — Ты слишком много ему позволяешь, — крикнул демон. Вики едва разобрала его слова, сквозь свистящий в ушах ветер. А вот Фыр услышал и в ответ резко подрезал дракона Люцифера. Столас увернулся, а Люцифер наградил Фыра пренебрежительным взглядом, как, пожалуй, можно было посмотреть на чужого невоспитанного ребёнка. Но Вики сейчас было не до разборок, она лишь старалась покрепче держаться за своего дракона. Когда они поднялись достаточно высоко, полет в вертикальном положении, наконец, прекратился. Драконы медленно парили над облаками. — Посмотри вниз, — произнёс демон. Вики послушно опустила взгляд. Под ними, словно миллиарды звёзд, множество огоньков плыли куда-то вдаль, становясь единой светящейся дорогой. Внутри все замерло от масштаба этого явления. — Что это? — Дорога, ведущая в рай для смертных. Её могут найти только Архангелы и Серафимы, но раз в год её могут увидеть все. Нужно лишь подняться достаточно высоко. Вики не могла оторвать трепетного взгляда от огней. — Это невероятно. Здесь чувствуешь себя такой... маленькой. Люцифер молча кивнул, и погладил Столаса по шее. Какое-то время они летали вдоль этой дороги, разговаривали, а иногда молча смотрели на огромное скопление огней. Никогда Вики ещё не чувствовала себя такой крошечной, но при этом важной. Важной частью мира и смертных, и бессмертных. Спускаться вниз было ещё страшнее, но Фыр как будто всё понял и постарался не делать резких рывков, поэтому вернулись вниз без происшествий. Драконы неспешно прошли в пещеру, а Вики и Люцифер, не сговариваясь, пошли вдоль деревьев в сторону школы. — Почему ты показал мне это место? — Глупая непризнанная, — усмехнулся демон. — Прекрати, — огрызнулась Вики. — Но это ты. Ты — непризнанная. — Я не о том, а о том, как ты это произносишь. Люцифер хитро улыбнулся. — А как я это произношу? — Так, будто это оскорбление. — В точку, непризнанная. — Хамло, — закатив в глаза, прокомментировала девушка. Вики ожидала, что демон опять разозлится, но он лишь усмехнулся. — Просто говорю то, что думаю, в отличие от всех остальных. — Я тоже честна. Разве нет? — с претензией спросила девушка. — Не знаю. Этот вопрос не ко мне. Какое-то время они шли молча, пока Вики не вспомнила, с чего начался их разговор. — Дак и почему? Зачем ты мне показал? — Вот упёртая, — вздохнул демон. — Чтобы ты перестала спускаться на Землю. Да, тебя убили. Но ты ничего не изменишь. Ты больше не человек и, если будешь без задания вмешиваться в жизнь смертных, тебя просто выгонят. Теперь у тебя должны быть другие цели, более важные. Вики не удержалась от восклицания, не воспринимая всё, что было после слова «убили». — Меня убили?! — на её лице отразилось такое удивление, что Люцифер слегка растерялся. Вики поспешила поправить интонацию: — В смысле меня убили! Это же моя жизнь, как я могу так просто это оставить? — Началось, — процедил сквозь зубы демон. — Я постараюсь, Люцифер, — Вики остановилась и взяла его за запястье. Демон серьёзно посмотрел на неё, а после на лице вновь появилась самодовольная ухмылка. — Мне нет до этого дела. Вики хитро улыбнулась. — Да, настолько нет, что ты привёл меня ночью сюда. — Абсолютно, — Люцифер перехватил руку Вики и нежно погладил костяшки пальцев. — Противоречивый ты демон, знаешь ли. Вики положила вторую руку ему на грудь и почувствовала его сердцебиение. Приятно. Ненадолго они замерли друг напротив друга, словно испытывая, кто первым сорвётся. — Опять? А как же желание быть послушной овечкой и следовать законам? — в вопросе не была упрёка, Люцифер явно играл с ней. — Желания, — Вики потянулась к его губам и прошептала, почти касаясь их, — могут меняться. Демон больше не сдерживался, словно получил её согласие. Поцелуй вышел слишком страстным, у девушки не хватало дыханья. А может Вики просто слишком долго не чувствовала его рядом, потому желание близости сносило ей голову. Она сжала волосы на затылке демона, отчего он почти зарычал ей в губы. Одежда полетела в стороны. Люцифер подхватил её на руки и прижал к дереву. Жар его тела буквально обжигал, а дерево царапало кожу, но всё это лишь распаляло больше. Демон шумно вдохнул сквозь сжатые зубы, когда поцелуи Вики опустились за ухо, а после на шею. Люцифер не сдерживался больше и не стал тянуть. Движения демона были нетерпеливые и резкие. Вики постаралась хоть пальчиком ноги коснуться земли, чтобы иметь хотя бы иллюзию опоры, но демон не позволил. Он сильнее прижал её к себе, заставляя прогнуться в пояснице. — К черту контроль, — простонала она. — И чёрт, по-моему, справляется, — на выдохе хрипло произнёс Люцифер. В ответ Вики смогла лишь простонать нечто нечленораздельное. Она уткнулась в его шею, буквально вдыхая его энергию, запах его кожи и желания. Движения становились быстрее, и Вики почувствовала, что тело начинает бить дрожь. Не в силах контролировать ничего больше, она обхватила Люцифера ногами и выгнулась так, что ударилась головой о дерево. Но оргазм это не испортило. У секса в лесу были свои минусы. Они сидели уже одетые на земле, облокотившись на то самое дерево. Лететь куда-то не хотелось. — Я не сделал тебе больно? — спросил Люцифер, нежно взглянув на неё. — Нет, — Вики улыбнулась в ответ. Демон коснулся губами её лба, и Вики почувствовала нечто, что не чувствовала уже давно. Счастье. — Нам пора. Лети вперёд, я выжду немного и полечу следом. Вики хотелось, чтобы этот момент длился вечно, но он был прав. Девушка заставила себя подняться и полетела в сторону школы. Внутри будто порхали бабочки, но вскоре появилось мерзкое послевкусие. Как ни крути, получалось, что она обманывала Дино. «Как мерзко. Пора с эти завязывать», — подумала Вики.