Чтение Пардуса

Легостаевы сделали небольшой перерыв и попив чайку, снова собрались в гостинной, чтобы прочитать очередную главу увлекательной книги. Кот Апельсин проводил их взглядом, но остался на кухне. Там он чувствовал себя куда комфортнее. Марина Легостаева, успевшая мельком увидеть название новой главы, была заинтригована. – Глава десятая. Подслушанный разговор, – начала Ирина Юрьевна. "Сейчас лаборатория выглядела иначе. На полу блестела вода, стены покрывала мелкая сеть трещин, некоторые приборы – те, что полегче, – валялись перевернутые. С потолка свисали обрывки кабеля, кое-где потрескивало электричество". – Довольно неприятное зрелище, – прокомментировал Игорь Николаевич. "Должно быть, Винник убежал вместе с остальными. Никита осмотрелся в поисках служебного телефона. Слетевший со стены аппарат лежал в углу лаборатории в луже воды, присыпанный осколками битого стекла. Однако трубки рядом с ним не оказалось. Никита подобрал телефон и потянул на себя скрученный спиралью провод. Тот уходил куда-то за стеллажи с приборами. Поначалу шнур поддавался легко, но потом застопорился. Видимо, трубка застряла за стеллажами. Никита дернул посильнее. Неожиданно стеллаж покачнулся и начал заваливаться вперед". – О-о-о, – протянула Марина Легостаева. "Никита остолбенел. На его глазах тяжелая металлическая конструкция с грохотом обрушилась на тот самый необычайно дорогостоящий электронный преобразователь Винника, мгновенно разнеся его вдребезги. Стоявший рядом прибор также превратился в груду обломков". – А ведь они стоили целое состояние, – тихо сказала Ирина Юрьевна. – Ха! Но нашему идиоту повезло же. Иначе мы платили бы такой кредит всю жизнь! – фыркнула Марина. "Телефонный аппарат выпал из рук потрясенного Никиты. Черт! И на последствия взрыва не свалишь – когда они уходили из лаборатории, все еще было целым. Родители оторвут ему голову, если их заставят платить за прибор!" – Не в буквальном смысле, конечно, – протянул Игорь Николаевич, представив такую ситуацию. – Но он прав. "Пожалуй, стоило поскорее убраться отсюда и поискать телефон где-нибудь в другом месте. Никита бросился к двери. И замер на месте, услышав в коридоре голоса и быстро приближающиеся шаги". – Везунчик года, – прищурилась Марина Легостаева. – Мне любопытно, что такого интересного узнает мой братец? – Сейчас узнаем. "Судя по всему, людей было четверо или пятеро. Они говорили что-то про профессора Алексея Винника. Значит, шли сюда. Сейчас они увидят Никиту, разбитый прибор… Мальчик лихорадочно огляделся. Скрыться было негде, разве что в стенном шкафу у самой двери. Понимая, что раздумывать некогда, Никита быстро шагнул в шкаф и прикрыл за собой решетчатую дверь. Едва он это сделал, в лабораторию вошли четверо. Никита хорошо видел их сквозь решетку. Одного он знал, это был Ярослав Клебин. Профессора сопровождали солидного вида мужчина в деловом костюме, молодой парень в черном и древний, похожий на мумию, старик с желтоватым сморщенным лицом, почти полностью лысый. На старике был такой же белый халат, как на Клебине. – Винник! – крикнул тот, что в костюме. – Похоже, и здесь его нет! Куда он подевался?!" – А кого они ищут? – не поняла Ирина Юрьевна. – Никиту, что ли? – Профессора Винника, – ответила Марина. "– Сработала пожарная сигнализация, господин Гордецкий, – вкрадчиво произнес старик-мумия. – Скорее всего, он убежал вместе с другими сотрудниками. – Кстати, что там с этим пожаром, доктор Греков? – спросил Гордецкий. – О, ничего страшного, – замахал руками старик. – Несчастный случай в одной из лабораторий нижнего яруса. Огонь уже локализован. – А что, пожарные приезжали? – обеспокоенно спросил Гордецкий". – И вправду, им есть, о чём беспокоиться, – хмуро сказал Игорь Николаевич. "– Они приехали очень быстро, – ответил профессор Клебин. – Но мы объяснили им, что справились с огнем своими силами. Опасности никакой. – Это хорошо, – с облегчением выдохнул Гордецкий. – Не хватало еще, чтобы всякий сброд осматривал наши подземелья. «Экстрополис» в последнее время и так привлекает к себе слишком много внимания. А что со школьной экскурсией? – Я выпроводил их, как только зазвучала тревожная сирена, – сказал Клебин. Никита слушал их, затаив дыхание. – Мне нужен Винник! – рявкнул Гордецкий. – Барон Ашер рвет и мечет! Он требует скорейших результатов! Мне все сложнее придумывать отговорки! – Винник сумел слегка модифицировать сыворотку Штерна, – произнес Греков. – Осталось только испытать ее. – Я только что говорил об этом с Ашером. Вчера во время криминальных разборок в трущобах был тяжело ранен один из его людей. Парень в коме, он уже не жилец. Сегодня ночью его привезут сюда, и вы, Клебин, им займетесь. Если эксперимент удастся, я вас озолочу. Нет – об этом бандите никто и никогда не пожалеет". – Б-р-р-р, не нравится мне это, – передёрнула плечами Ирина Юрьевна и продолжила читать дальше. "– Я сделаю все, что в моих силах, – пообещал Клебин. Никите все меньше и меньше нравилось то, что он слышал". – Заметь, нам тоже. "– Кстати, мне нужно позвонить барону, – вспомнил Гордецкий. – Договориться о точном времени прибытия подопытного. Вы оставайтесь здесь и ждите Винника. Я скоро вернусь. И он вышел из лаборатории. – Наш управляющий полон энтузиазма! Да только я сильно сомневаюсь, что Винник согласится продолжать работу, – вкрадчиво произнес доктор Греков, когда дверь за Гордецким закрылась. – Он сам не свой с тех пор, как Мебиус уничтожил нашего последнего подопытного. – Мне пришлось это сделать, – жестко проговорил молодой мужчина в черном. – Иначе он бы просто ушел. А если бы этот мутант попал в руки блюстителей закона? Вот бы они удивились! – Уж это верно, – усмехнулся Греков. – При всем своем сходстве с обезьяной этот тип еще мог мало-мальски говорить. А говорящее животное… Нам бы многое пришлось объяснять. – Вот именно. – Мы ведь не осуждаем вас, Мебиус, – спокойно произнес Клебин. – Вы поступили именно так, как следовало. И пусть все считают его мутировавшей тварью! Никита похолодел. Значит, существо, найденное в заливе, когда-то было человеком?! В этот момент скрипнула входная дверь, и в лабораторию вошел Винник. При виде посетителей он настороженно замер. – А вот и вы, профессор, – хищно улыбнулся Греков. – Вас-то мы и поджидали. – Вообще-то я тоже хотел с вами поговорить, – тихо произнес Винник. – Неужели? Как продвигается работа над вашей чудесной сывороткой? – Никак не продвигается. Я не стану ее заканчивать. – Вот как? – ровным голосом спросил Греков. – И почему же, если не секрет? Лицо Мебиуса не выражало никаких эмоций. На физиономии Клебина зазмеилась ехидная улыбка. – Потому что вы обманули меня! – возмущенно воскликнул Винник. – Когда я брался за эту работу, вы ничего не сообщили мне о своих планах! Я хотел создавать новые лекарства, искать способы излечения самых тяжелых больных. А вы?! Вы хотите производить мутантов! Отвратительных чудовищ, которые будут беспрекословно подчиняться вашим приказам!" – Хороший профессор, в отличие от своих сотрудников, – с уважением кивнул Игорь Николаевич. – Да вот только с плохой компанией связался. "– Мы делаем лишь то, за что нам платят, – холодно произнес Греков. – И платят, заметьте, очень хорошо. Вы тоже получаете приличные деньги, профессор, так что в ваших интересах продолжать свою работу. – Вы что, меня не поняли?! Я не буду ничего продолжать! – крикнул Винник. – Это безумие! Это противоречит всем законам природы! Вы все – просто сборище сумасшедших маньяков!" – Это уж точно, – выдохнула Марина. – Хорошо, что этой корпорации больше не существует. – Постойте, я тут узнал следующее - вы ведь говорили, что после пожара на экскурсии, Никита пришёл со всеми остальными школьниками, – начал Игорь Николаевич, сверкнув глазами. – А оказывается, что он вернулся ПОСЛЕДНИМ. Как это понимать? – Ну... Мы это... – промямлила Марина, но Ирина Юрьевна её перебила. – Мы просто не хотели тебя беспокоить, – сказала женщина. – Да и тем более, ничего страшного ведь не случилось! "Доктор Греков резко шагнул в его сторону, и толстенький профессор сжался от страха. – Не советую ссориться со мной, Винник, – злобно проговорил Греков. – Вы у меня в подчинении. И вы – единственный выживший и сохранивший рассудок ученик гениального Штерна, который положил начало этим исследованиям много лет назад! Вы – его наследник! Именно вам достались все его уцелевшие записи и результаты опытов. Кто кроме вас сможет довести работу до конца? Вы должны сделать это хотя бы в память о великом ученом! – Штерн сошел с ума! – выдохнул Винник. – Сами знаете, как он кончил! Я не хочу повторить его судьбу! Я не буду продолжать опыты! – Мы найдем способ заставить вас, – злобно сказал Греков. – Нас ничто не остановит. Не забывайте о своей семье! Как бы с ней чего не случилось… Винник гордо вскинул голову и распрямил плечи. – Вы мне угрожаете?! – воскликнул он. – Мне?! Тогда я пойду прямо в Департамент безопасности! Уж у меня найдется, что им рассказать. И показать! Он резко развернулся на каблуках и зашагал к двери. – Мебиус! – гаркнул Греков. – Не дай ему уйти! Мебиус с готовностью сорвал с руки кожаную перчатку. Пластинки хромированного металла, покрывавшие его пальцы, сверкнули в тусклом свете ламп. Они искрились все ярче и ярче, и Никита вдруг с ужасом понял, что это уже не отблески света, а электрические разряды. Мебиус резко вскинул руку, послышался громкий треск, и на глазах перепуганного Никиты в спину профессора Винника ударила ослепительно-белая молния". – И мой сын всё это видел, – в ужасе сказала Ирина Юрьевна. – Ну, ничего сверх ужасного ведь не случилось, – заметила Марина. – Да и Никита уже не десятилетний сопливый мальчик. Это все равно что фэнтези боевик, только в реальной жизни. "Винника откинуло от двери, развернуло в воздухе, и его бесчувственное тело тяжело обрушилось на стенной шкаф, в котором прятался Никита. Решетчатые створки шкафа не выдержали удара и разлетелись в щепки. Греков, Клебин и Мебиус ошарашенно уставились на школьника, выбирающегося из груды фанерных обломков". – Облом...– выдохнула Марина. "– А это еще кто?! – воскликнул Греков. Никита тут же бросился к выходу. Уже схватившись за дверную ручку, он услышал за спиной знакомый треск, и в следующее мгновение все его тело сотряслось от сильного электрического удара". – Что?! – гневно прищурил глаза Игорь Николаевич. – Пап, не парься. Небольшой спойлер: ближе к ночи, он всё равно вернётся домой целым и со всеми конечностями, – успокоила его Марина. "Никита вылетел в коридор и плашмя рухнул на мокрый пол. Последним, что он услышал, проваливаясь в забытье, были слова Грекова: – Сдается мне, профессор Клебин, мы только что нашли вам еще одного подопытного". – Воу, воу, скоро у тебя из ушей пойдёт пар! – присвистнула Марина Легостаева, посмотрев на Игоря Николаевича. – Мам, продолжай читать!