Потерянные

Выхожу из кабинета, как вдруг профессор окликивает меня: - Мисс Миллер, задержитесь-ка на пару минут. И закройте за собой дверь. Делаю, как он попросил и в недоумении смотрю на него. - Я хорошо знаю своих студентов, изучаю их, - начинает он, - потому что мне важно знать, что, учась здесь, молодые люди будут полностью отдаваться учёбе и в дальнейшем продолжат те начинания, которые закладываются на нашей кафедре. Он сделал многозначительную паузу, во время которой подошел к окну и на что-то засмотрелся. В какой-то момент мне показалось, что профессор забыл о нашем разговоре и обо мне, в частности, но он так же внезапно продолжил: - Я знаю, что вы ранее целых два с половиной года отучились совсем в другом вузе на иной специализации, никак не связанной с нашим направлением. Но вот вы здесь, и я задаюсь вопросом, мисс Миллер, насколько вас хватит в этот раз? Определились ли вы? Не поймите меня неправильно, просто я не из тех преподавателей, которые отчитывают свои часы, нет, я живу тем, что делаю и для меня важно понять, осознанно ли ваше решение. Я не собираюсь сажать семена в почве, которая не готова их принять, это будет потерей и вашего и моего времени. Только теперь я будто по-настоящему замечаю профессора: он высок, хоть и худощав, его костюм сидит идеально, как будто сшит под него. Взгляд серьезен и даже слегка надменен, по нему не сразу можно определить возраст владельца. Лишь седина на висках и сильные морщины в уголках глаз выдают, что ему точно за пятьдесят. Мы продолжаем молча изучать друг друга. Хотела бы я сейчас увидеть себя его глазами. Наконец, я готова ответить: - Профессор, мой выбор серьёзен… Не успеваю закончить, как он перебивает: - В юности нам всё кажется таким настоящим, но мы часто ошибаемся в побеге за… - Я осознанно сделала этот выбор, иначе ради чего мне перечеркивать два с половиной года, уезжать в другой город, а перед этим полгода перебиваться никчемной работой ради того, чтобы скопить денег на первый год обучения? Ради мимолетного желания я бы не ссорилась с отцом, не отказывалась продолжать дело семьи. Я люблю искусство, люблю литературу и хочу посвятить этому всю себя. Для этого я здесь. Все сказанное на одном вдохе так быстро пронеслось, что под конец не оставило сил. Сомнения, переживания последних недель, нет, полугода, наконец, выплеснулись наружу и были высказаны. Тяжело дыша, я понимаю, что наговорила явно лишнего, но профессор молча смотрит на меня, буравя взглядом. - Хорошо, - прерывает он очередную паузу, - пока что мне достаточно такого ответа. Дальше будет видно. Подготовьтесь к следующей встрече и, пожалуйста, не опаздывайте. Последнее он сказал с недовольством на губах, будто распробовал что-то кислое. - Можете идти. Лишь пройдя несколько метров от кабинета, позволяю себе поглубже вдохнуть. - Что это вообще было? – произношу вслух, не в силах удержать мысли в голове. - Ты меня спрашиваешь? Вздрагиваю от неожиданного обращения. - Опять ты? - Фрэд, - парень лучезарно улыбается и кивает. На лекции у нас не было возможности пообщаться, профессор чаще задавал вопросы и ждал быстрых ответов, которые перерастали в дискуссии, но уже на втором обсуждении, которое завязалось между нами и переросло в спор, стало понятно, насколько этот парень самодоволен. - Окей, постараюсь запомнить, - ловлю себя на том, что отвечаю слишком грубо, что мне скорее не свойственно, но парень будто и не обращает на это внимания. - Так у мисс Миллер есть имя? Или мне звать тебя теперь только так? - Александра, будем знакомы, - стараюсь быть добродушнее, но ускоряю шаг, чтобы не опоздать на следующую лекцию. - Приятно познакомиться, Алекс. Не зря я сегодня попал на эту лекцию. - Фрэд, ты извини, что перебью, но я не могу сегодня весь день из-за тебя опаздывать. И, кстати, для тебя я - Александра, Алекс - для друзей. Поворачиваю за угол и резко иду в сторону кабинета, как слышу в спину громкое: - Ещё увидимся, Алекс. По-моему, он улыбался. Остаток дня был таким же насыщенным: новые предметы, лекторы, меня будто впустили в новый мир, который ранее был закрыт. От этой легкой эйфории не сразу замечаю, что в комнате появилась соседка – она сидит спиной к входу за письменным столом и с кем-то говорит по видеосвязи. Стараясь не шуметь, кладу сумку на кровать и ухожу к шкафу, чтобы переодеться. - Привет, вот и ты! Я специально не уходила, чтобы мы могли познакомиться. Девушка смотрит на меня своими большими зелеными глазами и от её вида у меня захватывает дыхание: рыжие волосы волнами падают на плечи, ямочки на щеках приветливо улыбаются мне. - Я – Роуз, твоя соседка. - Александра, - только и могу ей ответить. - Александра, какое же красивое имя! Слушай, я так голодна, пойдем поужинаем, ты еще не успела? – она так быстро говорит, меняя тему, что уследить за этим стоит особых усилий. - Да, конечно, пойдем, - улыбаюсь девушке. Мы идём в сторону студенческого кафе, по дороге Роуз (Рози, как просит она называть себя), рассказывает о себе: родилась в Техасе, но решила, что изучать искусства нужно именно здесь, в этом колледже. Её мать – художница, отец – архитектор, так что не удивительно, что искусство так глубоко пустило корни в их семье. Роуз только исполнилось девятнадцать, но её тексты уже печатались в нескольких книгах о современном искусстве. Рассказывая это, девушка не хвалилась, напротив, она сухо излагала факты, чтобы дать собеседнику больше информации о себе. Так она продолжала рассказывать о себе до тех пор, пока мы не сели за свободный столик с подносами, полными едой. - Расскажи о себе, Александра, хочу понять, что ты за человек. - Зови меня Алекс, - улыбаюсь ей. Она задумчиво кивает, после чего повторяет просьбу: - Расскажи, Алекс, что ты будешь изучать? И вот, я сижу в чужом мне городе с чужим человеком, которого совершенно не знаю и рассказываю ему, что произошло за последние три года, как я здесь оказалась, почему я за это боролась и что понятия не имею, что будет дальше. На удивление Роуз понимает: в важные моменты она молча кивает, не уточняя деталей, а в другие - дает свою оценку ситуации, с которой я согласна. Так незаметно мы проводим весь вечер, обсуждая прошлое, настоящее и будущее, находя схожее друг в друге, которое нас роднит. Так в первый день новой жизни у меня появляется друг.