Новая-Земля 2766.

В теплом воздухе витала тяжелая пыль бесчисленных заводов города. Это было вполне обычное летнее утро. Молодой Хуэрво как всегда валялся на старом потрепанном диване в одном из номеров дешевого отеля старой части города. Несмотря на то, что Новая-Земля была одной из главных и, можно сказать, единственной хорошо развитой колонией в ближайших звездных системах, даже тут в некоторых местах прогресс очень сильно отставал от современности. Грязные улицы, где стояла жуткая вонь, полно бездомных, телепорты не всегда были доступны и очень мало государственных учреждений, куда люди (и не только, впрочем-то, люди) могли обратиться за помощью. Хуэрво растянулся на диване и потянулся за своим КПК, который был весьма устаревшим к тому времени. КПК лежал на тумбочке и пришлось чуть подвинуться к краю дивана, чтобы его достать оттуда. Он взглянул на время. Было девять утра. Стоит заметить, что для Эля время не имело смысла. Он никогда никуда не торопился, он не имел важных дел и, впринципе, цель на жизнь. Ему было абсолютно все равно: сейчас девять утра или два часа ночи. Он лениво опустил КПК обратно на тумбочку и он с заметным звуком ударился об нее. Парень протяжно зевнул, думая, чем он сегодня будет заниматься. Ему ужасно не хотелось вставать с дивана - все как всегда. Эль задумчиво посмотрел в потолок, поправил свой огромный серый ирокез и потянулся за пачкой сигарет марки "Devil S", что лежала в кармане его старых потрепанных джинс. Хоть Хуэрво сам из себя не самый опрятный человек, он всегда тщательно следил на своей одеждой. Она была словно часть его души и он никогда и никому не позволит оставить на своей одежде даже маленькую дырочку, а если даже такое и случится, то Эль будет не в восторге. Парень достал сигарету из пачки и засунул ее обратно в свои джинсы. Подкурив сигарету, он медленно поднялся с неудобного дивана и подошел к заляпанному окну, на котором виднелись разводы и кусочки непонятно чего, что намертво там присохли. Вид оттуда не менялся: многоэтажные дома, огромные склады, невероятно большие заводы и куча офисных зданий. Не менялось вообще ничего. Хуэрво всё ещё молодой, отбитый на голову и наполовину стальной человек, который не имеет сердца, хоть и не буквально. Всего лишь пару лет проживания на Новой-Земле сделали из него того, кто он есть сейчас, да и Эль не особо старался с этим бороться. Он привык искать приключения на свою задницу и это всегда у него прекрасно выходило, потому что еще три года назад он был полностью из живой плоти, а теперь всего лишь на процентов шестдесять. Делая глубокие и долгие втяги, парень поглядывал в то окно, то на подоконник, вспоминая свое прошлое, что никак не может отпустить. В его жизни случалось много неприятного и так просто он это не отпустит, пока не достигнет покоя для своей души. В планах Эля не было ничего нового. Как всегда он хотел поболтать со знакомыми под отелем, купить пару грамм зеленых у местных диллеров в переулке и влезть в очередную драку, из которых он практически всегда выходил победителем. Обычно он всегда достигает своих небольших целей, так что и в этот раз, скорее всего, у него все получится. Возможно, именно из-за таких планов и идей у него нет обеих глаз, правой руки и ноги - это всё теперь заменяют стальные бионические протезы, за которые он, можно сказать, заплатил кровью. Хуэрво в очередной раз зевнул и потер щеку после еще одной тяги. Холодная металлическая пластина, что заменяла половину его лица, до сих пор не давала ему покоя. Он с грустью вспоминал тот день, когда только прибыл на эту планету. С того времени для него прошла будто целая вечность и он все еще не может простить себя за этот поступок. На некоторое время Хуэрво завис перед окном, полностью окунувшись в своё сознание. По его лицу было трудно понять, о чем он может сейчас думать, но, видимо, это было что-то невероятно важное, серьезное и обидное для него. Эмоции на его лице менялись как пиксели на рекламных вывесках города. Из этого странного состояние его вывел звонок на КПК. Хуэрво очнулся и подошел к устройству. Он посмотрел на его экран - звонил неизвестный номер. Примерно секунд десять парень смотрел в экран и без особого желания принял текущий вызов. Голос был не самый приятный, хоть и до ужаса знакомый, но Хуэрво так и не с мог понять, кто на самом деле это был. - Эль Хуэрво. - вдруг прозвучало в динамике. - Допустим, что это я. - не очень уверенно и с нежеланием ответил он. - Пять часов вечера, крайняя аллея, 3-й район старой части города. Будешь сегодня там, иначе всё только усложнишь. - голос в динамике был угрожающим. - Чёрт с тобой, приятель... - Хуэрво сбросил вызов. Он не испытывал особого интересна из-за этого звонка и не был даже самую каплю напуган. Парень привык слушать в свое лицо кучу угроз, которые далеко не всегда были пустыми. Эль вздохнул еще раз. Видимо, его планы на день потерпят небольшую корректировку. Он положил КПК и продолжил смотреть в его пустой экран. Видя свое отражение в нем, парня посещало отвращение. Ему не нравилось быть собой. Хуэрво прибыл на Новую-Землю, чтобы обрести свое счастье, но в итоге получил только боль. Ничего кроме боли, как в моральном плане, так и в физическом. Он быстро отвернулся от экрана, чтобы больше себя там не видеть и бегло окинул уже привычную комнату взглядом. Условия номера были не очень хорошими: грязно, пыльно, слегка побитая и сломанная мебель, запах сигарет и отвратительный аромат туалета. Сигарета уже стлела и он бросил окурок на пол, притоптал его ногой, пнул под диван. Парень присел на диван и задумался из-за звонка. Ему не часто звонили на его номер и прямо угрожали в динамик, по этому был очень веский повод сомневаться по поводу этой встречи. Он знал, что может случиться на улице и исход ему не очень уж нравился. Эль посмотрел в окно, покачал головой и поднялся с дивана. Ему совсем это не нравилось. Хуэрво потер лицо, пытаясь пробудиться окончательно, у него это не особо получалось и он все ещё хотел спать. Внезапно его живот решил исполнить музыкальный номер, по этому он резко с места отправился на кухню. Она была под стать остальной части номера. Не самая чистая, но могло быть и хуже. Парень открыл холодильник и достал оттуда тарелку с жареным мясом, что уже прилипло к посуде, и небольшую банку с соусом. Всё это он поставил на меленький столик, что стоял рядом, после достал вилку из ящика у плиты и сел завтракать. Он щедро полил мясо острым соусом и начал есть. Мясо было холодное, однако Хуэрво было лень его разогревать в микроволновке. В таких вопросах Эль был нетребовательным. Он жил по приницу "если я еще дышу, то всё хорошо", хоть сам и часто жаловался на свою жизнь с каждым новым днем и был все больше недоволен ей. Парень неторопясь ковырял мясо, думал над звонком и замыслился, к чему это всё может привести. Страха у него не было. Была уверенность, что он снова выйдет сухим из воды. Можно сказать, что Хуэрво был слишком самоуверен. Он не опасался за свою жизнь и за жизни других, ему была важна лишь его собственная выгода и, скорее всего, на других он плевал, но были и исключения. Спустя некоторое время, он дожевал этот несчастный кусок мяса, положил грязную посуду в мойку и вымыл ее. Всё таки, не настолько он был свиньей, как считали многие. От еды удовольствия не было. Эль в последнее время плохо различал вкус, это его ужасно огорчало. С этим он не мог ничего поделать, а просить помощь он не привык, так что оставил всё как есть, будто проблемы и не существовало. Молодой человек забрал КПК с тумбочки и сунул его в карман, после чего еще раз осмотрел комнату и вышел из номера, перед этим нацепив на плечи свой любимый рюкзак серо-желтого цвета. Коридор на этаже выглядел немного лучше, чем сам номер. Там было достаточно светло, убрано, под стенами у каждого номера стояло огромное растение. Это было что-то экзотическое. Синие и фиолетовые листья, флора планет с ближайших звездных систем. Легко было подумать, что они ядовитые, но этому мало кто приделял внимания. Самому Хуэрво, откровенно говоря, было все равно. Его меньше всего волновали какие-то растения. Медленно двигаясь по коридору, Эль рассматривал узоры на ковре, что простилался под ним. Различные красно-черные фигуры, оранжевые полосы. Это расслабляло и он отвлекался от своих реальных проблем. Голова была напрочь забита всякой ерундой и ничего полезного делать в ближайшее время он не собирался, хотя желание вернуться в его любимую кофейню всё так же оставалось. Раньше Эль Хуэрво часто проводил время в кофейне около районного телепорта, потому что там работал. Уютная атмосфера заведения его успокаивала и часто заходили радостные, всем довольные существа. Ему нравилось готовить кофе для других, общаться со всеми, а после рабочего дня, по вечерам, проводить время со своими новоприобретенными знакомыми в местном парке. Он скучал за этими временами. Теперь Эль угрюмо идет по коридору сверхбюджетного отеля. Подойдя к лифту, парень заметил хилотла женского пола. Она повернулась к нему, улыбнулась и прищурила все свои три глаза. Её кожа была светло-бирюзового цвета. Такая яркая, что, казалось, можно ослепнуть. На фоне окружения хилотл выглядела будто слиток золота, который лежит в черной грязи. Волосы были розовые, достаточно короткие, но уши закрывали. Хуэрво лишь поднял брови, глядя на нее. Остается гадать, чему можно было радоваться в этом районе, где царит бедность и жестокость на улицах. - Привет! Ты такой грустный. - вдруг заговорила она. - Почему ты грустишь? - её голос был приятный, звонкий и весьма довольный. - Какая, к черту, разница? - Эль не любил говорить с незнакомцами. Он не хотел, чтобы остальные о нем много знали, но и в тоже время ему было приятно, что от одного вида от него снова не убежали куда подальше. - Может и никакой. И всё же? - она была навеселе, будто ничто ее настроение сегодня не испортит. - Я всегда такой, можешь не переживать об этом. - парень говорил действительно грустным голосом, без какой либо нотки позитива. - Меня зовут Миа. Хотя, кажется, ты будешь не очень рад нашему знакомству. - после этих слов она слегка помрачнела и ее взгляд ушел куда-то в пол. - Эль Хуэрво, будем знакомы. - он говорил монотонно, совсем без эмоций. На этом моменте лифт приехал и они вдвоем зашли внутрь. Миа нажала на первый этаж и улыбнулась Элю. Он на это никак не отреагировал, ему она была ни капли не интересна. Повисла неловкая тишина. Хилотл решила ее прервать. - Может, тебя угостить шоколадом? Это хоть немного порадует тебя? - она с нетерпением ждала ответа. - Если у тебя есть черный шоколад, то я согласен. - все тем же никаким голосом ответил Хуэрво. Она захихикала от радости, достала плитку черного шоколада и протянула её парню. - Конечно, возьми! Я всегда с собой ношу плитку черного и плитку молочного шоколада. Знаешь, когда становится грустно, то я беру и ем черный горький шоколад и это немного отводит от мыслей, а когда все хорошо - я ем молочный. Он просто сладенький и мне, в общем, нравится. Эль еще раз поднял брови и аккуратно взял шоколадку. Он любил есть шоколад, однако в его ситуации он напоминает одну очень грустную историю, с которой все началось. Хуэрво не очень хотел вспоминать эту историю, по этому посмотрел на Мию. Она была одета в простую уличную одежду: черные кеды, синие потрепанные джинсы, обтягивающая белая футболка с рисунком большой улыбающийся лягушки. В голове Эля промелькнула мысль о том, что фигура у Мии очень даже ничего, но он сразу перевел взгляд на лицо. Девушка улыбалась ему. Ей нравилось делать что-то приятное другим, по этому она с восторгом смотрела на своего собеседника. - Спасибо, Мия. - слова "спасибо" от него нельзя было услышать практически никогда. Эль был немного тронут этим действием и на его лице читалось сожаление, что он не такой как все. Что он не может как и все радоваться каким-то вещам, а из-за некоторых огорчаться. Его психика была убита, по этому он мог вести себя либо абсолютно безразлично, либо чрезмерно агрессивно. Впрочем, его настроения могут меняться как карты в колоде для покера - могут выдать и два туза, а могут выдать двойку и тройку. Да и большую роль часто играет стол, то есть ситуация, в которую Хуэрво попадает. - Не за что, котик. - Мия вновь протянула улыбку, нетрудно было заметить, какой интерес у нее вызывает Хуэрво. Они приехали на первый этаж и вышли из лифта. Дверь закрылась и кабинка снова уехала куда-то вверх. Холл ничем не выделялся и выглядел как и все остальное в этом здании. Всякие растения, не особо целые диваны, грустные лица и черно-красные ковры с оранжевыми линиями. Зато было достаточно светло и это немного меняло атмосферу отеля. Оттуда не сразу хотелось уйти, но захочется, как только присмотришься ко всему. Около выхода была два панорамных окна, что были слева и справа от двери. Все остальное было украшено деревом. Двери, ресепшн, люстры, столы и стулья. Человеку из богатого района здесь было бы непривычно, потому что большинство заведений в колонии выполнено в стандартном футуристическом стиле, что давно является нормой для Новой-Земли. Вообще, Новая-Земля довольно высокотехнологическое место. Сердце колонии - Нью-Лайф - выстроено в основном из кирпичных зданий, имеет множество парков и там хорошо заботятся о природе. Вокруг нельзя найти ни одного завода, зато можно найти множество ферм, солнечных панелей и ветряков. Воздух там чистый, какого еще стоит поискать. Это то место, о котором люди мечтали еще 750 лет назад. Жители там порядочные, благодарные и добрые, по этому ни криминала, ни чего либо другого противозаконного там не происходит. Еще одно интересное место - А-572 - подземный город, икона киберпанка. Там действительно все держится на технологиях, ведь без них город попросту рухнул бы. На каждом шагу огромные металлические здания, которые будто вот-вот упадут тебе на голову. Улицы грязные, темные, жители неприветливые и всегда готовы дать тебе отпор, вокруг полно опасностей, а каждая четвертая квартира - нарко-лаборатория. Закон не в силах регулировать там все, по этому там живут только те, кто не боится за свою жизнь или те, у кого просто нет денег на жилье в другом городе. И наконец Хай-Поинт - то место, где сейчас находится сам Эль Хуэрво. Вот тут действительно странный контраст. Можно обнаружить огромное количество заводов, кирпичные здания перемешаны со зданиями из металла и супербетона. Где-то телепорты доступны, где-то нет, так что.. Нужно просто надеяться, что тебя не занесет в какой нибудь район, где нет телепорта и ходит хоть какой нибудь общественный транспорт. ... Мия всё так же смотрела на парня. Трудно сказать, что Эль чувствовал сейчас. У него появился небольшой интерес к хилотлу, но он старался не показывать этого. Ему было неловко, чувствовал смущение и ещё что-то. Хоть она и не была человеком, Хуэрво замечал в ней красоту. Лично ему нравился её внешний вид и агрессивных эмоций к ней он не испытывал. Мия была прикована к нему. Она совсем не знала, что Хуэрво из себя представляет и ей очень хотелось узнать о нем больше: почему он здесь, где был раньше и почему вообще так странно выглядит. Обычно, биопротезы вызывали у всех недоверие, но девушка была ними заинтересована. - Ты торопишься куда-то? - спокойно спросил парень. - Ну, может немного. Я сейчас собираюсь с подругой сходить в кинотеатр, у нас сеанс на десять утра. "Бесчувственный", слышал об этом? Кажется, это снимали про тебя. - Мия издала небольшой смешок, ей показалось это забавным. - Нет, не слышал, спасибо... - он вздохнул, на него хлынула небольшая печаль. - Не расстраивайся, Эль. Мы еще встретимся, если ты хочешь. А если не хочешь, то мы не встретимся. Я живу в 172-м номере. Приходи вечером, поговорим немного. По тебе видно, что ты так и хочешь что-то рассказать. - девушка подмигнула молодому человеку. - Я.. ну.. возможно. Возможно, что я приду, я не знаю. - парень ответил неуверенно. У него всё таки был небольшой интерес к хилотлу, но это знакомство показалось слишком странным для него. Он не знал, чем это может закончиться и если ему не надерут зад в пять вечера, то могут это сделать в 172-м номере. Хуэрво пронзали сомнения, настолько неуверенным он не был очень давно. - Хорошо, я буду там после шести вечера. До встречи! - улыбнувшись, она помахала ему рукой и быстренько вышла из отеля. Эль снова остался на едине со своими мыслями. Сейчас было только 9:30 утра и до пяти вечера было еще достаточно времени. Человек снял с одного плеча рюкзак, положил туда плитку шоколада и повесил его обратно. Не зная, чем себя занять, парень вышел из отеля. Теплый летний воздух ударил ему в лицо. На улице было не слишком жарко. Летом термометр никогда не показывал выше 30 градусов цельсия, так что находится в этих бетонных джунглях было не так уж отвратительно. Около входа стояли двое мужчин, они о чем-то спорили. Их одежда была грязная, изношенная. Конфликт проходил на повышенных тонах и было легко услышать, о чем они говорили. - Это я нашел! - кричал один из них. - Нет, это сделал я! - вскрикнул другой. Один из них был в синей затрепанной футболке, худой, среднего роста, с вытянутым лицом. Волосы были до плеч, неухоженные. Второй же был его противоположностью - толстый, с круглым лицом и с короткой стрижкой. Он был одет в темно-красную кофту, которая, возможно, стала темно-красной только потому, что ее давно не стирали. - Дейв, нет! Я заберу её себе, потому что я первый ее увидел! - голос худого человека уходил в нос. Он был противный и слушать его было неприятно. - А я первый ее взял, Тэд! Она достанется мне! - человек, что был толще имел не настолько отвратительный голос, он был бассистый и громкий, но все равно Хуэрво не особо хотел его слушать. Эль подошел к ним чуть ближе, рядом с людьми стоял элитный виски "Gold House" средней крепкости, парень легко узнал его по золотистой этикетке и орлу, что был гравировкой на бутылке. Люди обратили внимание на подходящего и толстяк окликнул паренька. - А тебе чего надо?! - совсем недружелюбно поинтересовался Дейв. - Не видишь что ли, мы заняты важным разговором! Хуэрво не любил, когда на него повышают голос. Он уверенно подошел к Дейву и встал почти вплотную к нему. - Ненавижу, когда мне грубят, приятель. - Эль выдохнул словно бык и достаточно сильно толкнул толстяка на землю. На его лице виднелась агрессия. Эта эмоция посещала его чаще всего, чаще любых других эмоций. Дейв упал и с испугом смотрел на Хуэрво, молча вглядываясь в него. Эль отвернулся от незнакомца, поднял свой железный кулак перед лицом Тэда. Тот сразу все понял и с вопялми "не бей меня!" убежал прочь. Парень вздохнул, его дыхание было неровное, будто он вот-вот сейчас взорвется. Тем временем, мужчина внизу пытался незаметно уползти от Эля. Увы, это у него получалось плохо. Хуэрво молча смотрел на это зрелище, стоя на месте. В итоге, спустя пару метров, толстяк с трудом поднялся и бросился в бег. Вообще, бегом это нельзя было назвать. Некоторые люди ходят быстрее, чем он бежал, но что поделать. Киборг протянул свою стальную руку к бутылке, что всё ещё стояла рядом и осмотрел ее. Виски был не вскрыт, этикетка блестела как новая. Слегка успокоившись, Эль выдавил из себя небольшую улыбку. Он был доволен такой находкой, однако пить в ближайшее время не собирался. Было некогда. Виски он закинул в тот же рюкзак, что практически всегда висел у него на плечах, каждый раз он прибавлялся в весе. Там можно было найти всякое. Пустые зиплоки, полные зиплоки, маски, нерабочая техника, охотничьи ножи и всё в этом духе. То что попадало в его рюкзак, почти никогда его не покидало. Или покидало, но ненадолго, лишь для того чтобы быть использованным по назначению. Хуэрво оглянулся по сторонам и двинул от отеля вниз по улице. Буквально серый и унылый город давил на него. Все вокруг было серым, что-то иногда было другого цвета, но настолько тусклого, что все равно сливалось с серостью. Каждый второй дом был занят офисными помещениями, сверху, на крыше, было полно парковок для воздушного транспорта, а внизу на каждом шагу были всякие бары, клубы, рестораны и кафешки. Здесь, на Новой-Земле, транспорт почти всегда был на ховердвигателях, хотя в небогатых районах оставалось еще полно тех, что предпочитали транспорт на колесах. Обычно с перемещением проблем никогда не возникало. 30% занимал воздушный ховер-транспорт, еще 5% обычный транспорт, а остальные 65% занимали телепорты. Это очень удобное решение, если ты куда-то торопишься. Встал в телепорт, ввел координаты и пуф! Ты уже там, где и хотел. Восхитительная обыденность, но некоторые всё равно боятся пользоваться такими устройствами. На самом деле, по всей колонии можно встретить много существ, которые до сих пор отвергают технологии. Они привыкли усердно работать руками, ходить исключительно с помощью своих двух ног, а признать будущее они не могут, ведь живут традициями. ... Было уже десять утра. Хуэрво достаточно далеко ушел от отеля и был намного ближе к центру города. Что он тут забыл - неизвестно. Эль часто прогуливался по городу, освобождая свою голову от ненужных вещей. Здесь уже было не так все плохо. Этот район был чуть больше наполнен красками, жители были тут чуточку добрее друг к другу, а офисов и прочей маловажной ерунды становилось меньше. Спальные районы, супермаркеты и обычные продуктовые, государственные учреждения - здесь это все было. Суета не была такой большой, как в других местах. Спокойное место. Кое-где стояли статуи великих деятелей Новой-Земли, просто красивые арт-объекты, на некоторых домах даже была живопись. Отличительная черта этого места - постеры, которые гласили: "Семь рас - один дом" или "Ты не такой как все, а все не такие, как ты. Мы в одной лодке". Кажется, что это было идеальным местом в городе для проживания. Увы, не каждому хватало на жизнь здесь. Солнце все более сильно нагревало землю и становилось немного жарко. Лучи солнца слепили Хуэрво, ему было неприятно воспринимать столько света из-за своих глазных имплантов. Они были более чувствительнее к свету, чем биологические глаза, хотя четкость зрения повышалась в разы. Эль отвлекся на небольшой продуктовый магазин, который стоял возле остановки маршрутного ховер-такси. Ему ужасно хотелось выпить холодной воды, по этому он без промедления уверенным шагом отправился в его сторону. Сам магазинчик был выполнен в темных тонах. Его обшивка была из дюросталя - холодного, крепкого металла. Войдя внутрь, паренек ощущал себя будто в бронебойной кабинке. Он подошел к холодильнику, около минуты выбирал напиток, который бы хотел выпить. В итоге взял обычную бутылку газированной воды. Он подошел к кассе, там стоял глитч темно-коричневого цвета. Казалось, что он действительно заржавел. Его визор был ярко-зеленого цвета. Одет он был в самую типичную одежду для кассира - темную жилетку и такие же брюки. - Уважение. Доброе утро, сэр. - своим роботизированным голосом приветствовался глитч. - Здравствуй, приятель. - пытаясь так же с уважением ответить собеседнику. Глитч пробил на кассе бутылку воды. - Утверждающе. С вас два кредита. Хуэрво залез в карман и достал оттуда кошелек. Он вынул из него две маленькие зеленые бумажки - кредиты. Основная валюта Новой-Земли. - Вот, возьми. Уверенно. - последнее слово Эль попытался проговорить с таким голосом, как это сделал глитч. Хуэрво забрал воду и вышел на улицу. Там он открыл бутыку и осушил ее наполовину. Бутылку он отправил в рюкзак, как и все остальное, что попадало ему в руки. После воды, парень почувствовал облегчение. "Освежает" - подумал он и начал идти все глубже в город. Он продолжал вспоминать свое прошлое, своих старых друзей и знакомых, всё то, чем он раньше жил. Ему становилось грустно, ведь он потерял абсолютно всё. Дойдя до парка, что был совсем недалеко от того продуктового, Эль присел на одну из лавок под огромным деревом. Рядом с ним сидел пожилой человек в черной федоре, опустивший голову. Парень пытался не обращать внимание на него, но интерес у него всё таки был. Он не часто видел пожилых людей на Новой-Земле и никак не видел себя в старости. Хуэрво было всего лишь двадцать шесть лет и он уже был наполовину мертв. По коже пробежались мурашки. Человек поднял голову, теперь можно было увидеть его черты лица. Сморщенная кожа, длинный, ровный нос, небольшие пересохшие губы и прищуренный, одновременно расслабленный взгляд. Волосы были длинные, седые. Борода была вдвое короче волос, тоже седая. Престарелый кинул взгляд на Хуэрво, а тот в свою очередь смотрел на него. Эль снова чувствовал себя неловко. - Сынок, нравится ли тебе то, что ты сейчас видишь? - медленно проговаривая каждое слово спросил старик. - Что? Почему ты это спрашиваешь у меня? - парень снова растерялся. Сегодня был явно не его день. Таким растерянным он себя никогда не чувствовал. - Просто ответь на этот вопрос. - продолжил человек. - Ну, нет.. Наверное, нет. - А ты знаешь почему тебе это не нравится? - старик продолжал задавать вопросы молодому парню. - Так уж случилось. - ответил Хуэрво и вздохнул. - Может быть и случилось. А ты пробовал что нибудь изменить в своей жизни или вокруг, чтобы тебе нравилось то, что ты видишь? - мужчина с интересом задал еще один вопрос. - Я не понимаю, чего ты добиваешься от меня, дедуля. - Эль фыркнул и начал детальнее рассматривать собеседника. - Запомни то, что я скажу тебе, сынок. Либо ты меняешь мир, либо мир меняет тебя. Я пытался изменить мир, но теперь я сижу здесь, потому что не смог. Мир изменил меня. Но если ты не можешь изменить мир, то попробуй изменить себя, чтобы в этом мире тебе было комфортно. Это простая истина, которую я понял совсем недавно. И я дам тебе еще один совет: не трать своё время попусту. Ты однажды поймешь, о чем я говорю, но может будет уже слишком поздно... Эль вдумчиво глядел на старика. Он получил информацию, которую никак не мог обработать и понять на все сто процентов. После услышаной речи Хуэрво не мог подобрать ни одного слова, чтобы ответить незнакомцу. Старик неспешно встал, поправил свою шляпу и развернулся к парню. - Удачи тебе, сынок. Не забывай мои слова. - показалась еле заметная улыбка. Дедуля развернулся и ушел от Хуэрво. Тот остался сидеть на месте и прокручивать в голове то, что произошло. Эль так странно себя ощущал, что ему даже на секунду показалось, будто этот старик был его галюцинацией. ... Близилось к 11 утра. На улице становилось всё жарче. Хуэрво уже допил свою воду и в его рюкзаке из жидкости остался только недавно приобретенный виски. Он проходил всё глубже в город, ближе к центру это место преображалось. Унылые серые вывески менялись на что-то более позитивное и красочное. Социальное дно тут уже было не встретить, все были достаточно прилично одеты и Хуэрво слишком уж выделялся среди них своей простотой и внешним видом в целом. Вокруг были престижные рестораны, музеи, кинотеатры, антикварные магазины, куча торговых центров и много ховер-зарядников. Под дороги было выделено достаточно много места, трафик утром был само собой плотным. Каждый двадцатый ховеркар был полицейским. У сердца города очень тщательно следили за порядком, так что криминальной активности тут было в тысячи раз меньше, чем в старом районе. Хуэрво хмыкнул, глядя на все это. Он был тут не первый раз и ему до ужаса было обидно, что никак не попадает хотя бы в средний класс. Некоторые прохожие косо глядели на него, другие из под лба, третие просто с презрением. Не все были ему тут рады. Чего можно ожидать от бедно одетого человека, который имеет биопротез руки и ноги? В том и дело, что это неизвестно. Кинется ли он на кого нибудь, решит что нибудь разрушить? Людям было страшно, ведь полиция не всегда могла защитить их. Был совершен не один десяток терактов по всей Новой-Земле, полиция очень редко могла их предотвратить. В разных уголках планеты полиция работала по своему. В Нью-Лайфе использовались мягкие методы, огонь полицейские открывали не чаще, чем раз в год. Хай-Пойнт будет менее схожим с Нью-Лайф, ведь при реальной опасности по преступнику откроют огонь, пытаясь его обезвредить. В А-572 по нарушителю при малейшей угрозе для окружения открывали огонь на поражение, по этому если там и совершаются преступления, то очень хорошо обдуманные и спланированные. Нужно сказать, что Нью-Лайф и А-572 имел в полицейском отряде крупногабаритных андроидов. Не стоит их путать с глитчами, ведь последние имеют собственный разум, характер и прочие отличительные черты. Андроиды в свою очередь просто мертвые куски металла, в которых загружен определенный код. Эти холодные машины ужас на яву для злоумышленников. Их не берет ни огонь, ни вода, ни крупнокалиберные патроны. Нейтрализовать их можно только с помощью мощного взрыва. Если бы у андроида случился сбой в программе, даже военные КПОС с трудом смогли бы его вывести из строя. Они два метра в высоту, около метра вширь в плечах. Стоя перед этой неодушевленной железякой любому станет некомфортно. Андроиды имеют ярко-красный визор, что помогает им при сканировании местности, окружения, и динамик в районе рта среднестатистического человека. Визор защищен бронебойным стеклом, а динамик объемной дюрасталевой челюстью. Всё остальное - сплав титана и дюросталя, по этому повредить внутренние компоненты было не очень просто. Эти машины зачастую были окрашены в темно-синюю краску, всем сразу становилось понятно, что перед ними - полицейский юнит. ... Эль медленно шагал по улице, заполненную ларьками с уличной едой. Парень попал в район стилизованный под расу хилотлов. Это место выглядело как огромный рынок. Там доминировали бирюзовые и оранжевые оттенки, были красные фонари на деревянной основе, да и вся мебель была вокруг из дерева. Между ларьками висели средней плотности навесы оранжевого цвета, которые лишь придавали улице уютной атмосферы. Запах стоял, конечно, специфический: сырая рыба, жаренная рыба, запах подгоревшего мяса, и каких-то противных исскуствено выращенных овощей. Каждые двадцать метров взгляд человека останавливал небольшой фонтанчик, украшенный небольшими декоративными камнями и небольшими зелеными листочками. Вода в них всегда была чистая, питьевая. Эль набрал в пустую бутылку воды и немного отпил из фонтанчика, пока жажда его остаточно не покинула. Рядом с собой он замечал много красивых девушек, флоранок, авианок и хилотлов. Новакидов он не считал красивыми, ведь они светились будто лампочка, вкрученная в настольный фонарь, а про апексов и не стоило говорить вовсе. Хуэрво, глядя на противоположный пол, часто вспоминал свою возлюбленную. Её звали Хэйди. Она была человеком, имела длинные и объемные черные волосы, стройную фигуру, красивые карие глаза, немного горбатый нос и широкую улыбку. У них была взаимная любовь и каждое утро Эль просыпался с мыслью, что живет не зря. Но так уж получилось, что Хэйди просто пропала. Будто ее и не было никогда на этой земле. Возможно, что Хуэрво снова будучи под препаратами просто выдумал ее, но сам парень знал, что девушка была реальна. Он искал ее неделю, месяц, пол года... Но в итоге сдался. Он переживал из-за нее, он всей своей маленькой душой надеялся, что она жива и еще появится перед его лицом, обнимет, поцелует и никогда больше не покинет. Теперь же Хуэрво просто бессмысленно скитается по улицам города. Он больше не жил в свое удовольствие. Уже ничего не приносило ему удовольствие, после расставания с Хэйди и каждый раз, вспоминая о ней, ему становилось всё больнее. Будто у него вырывают сердце и делают это снова и снова. За два часа Эль проголодался. Тот холодный кусок мяса ни капли не сделал его сытым. Парень любил поесть и чувство голода при нем всегда имелось. Он подошел к ближайшему ларьку с едой. Там делали хот-келпы - горячий салат из водорослей перемешанный с кусочками мяса. Всё это заворачивалось в булочку. Ларек ничем не отличался среди других: все те же деревянные декорации, красные круглые фонарики и жар плиты, который нагревал воздух рядом. Прайс-лист был идентичен с другими. Очереди за едой не было, поэтому Эль стоял у ларька совсем один. Хуэрво бегло изучил цены и посмотрел на продавца. Это был хилотл среднего роста. Его кожа была ярко-зеленого цвета. На голове, чуть выше ушей, паралельно друг другу виднелись два небольших зеленых плавника. Нижняя часть лица была покрыта белой гладкой кожей. Будто вставкой, она переходила в шею и, скорее всего, все ниже и ниже по торсу. Хилотл был одет в традиционное красно-белое кимоно их расы. Он улыбался, прищурив все свои три глаза красных. - Доброе утро, господин! - приветливо поздоровался хилотл. - Да, очень уж доброе... - пробурчал Хуэрво. - Вижу, вы в плохом настроении. Скорее всего, потому что проголодались. Я могу приготовить для вас превосходный хот-келп! Вкуснее, чем здесь, вы уж точно не найдете! - Я надеру тебе зад, если съем где нибудь эту штуку вкуснее, чем у тебя. - подумал про себя парень. - Посмотрим, приятель. - всё же ответил он. - Так чего пожелаете? - хилотл протянул улыбку еще шире, чем она была. - Давай обычный хот-келп, лады? - Эль с удивлением смотрел на продавца, ему было интересно, откуда у всех столько доброжелательности. - Хорошо, господин. Вы же в курсе, что это блюдо подается с обжигающе острыми приправами? Если вы хотите, я могу их не добавлять. По вашему желанию. - Обжигающе острыми говоришь? Сделай так, что бы у меня во рту было жарче, чем в преисподне. - вдруг заявил Хуэрво. Острота - вот что ему нравилось. Это почти единственное, что мог чувствовать Эль со своими полурабочими вкусовыми рецепторами. Тем более, многие блюда в его родном доме подавались острыми. Такие были традиции. - Вижу, вы крепкий орешек, господин. Сделаю в лучшем виде, это будет того стоить! Хилотл залез под прилавок и начал готовить хот-келп. Он что-то себе напевал под нос, немного пританцовывал, чтобы работа не казалась ему скучной. Эль в это время оглядывался по сторонам, смотрел на суету, что была прям у него под носом. Мимо него проходили все расы, которые только можно было встретить на Новой-Земле. Все куда-то бежали, торопились, и лишь небольшой процент пребывающих тут спокойно стояли и разговаривали о своём. Кто-то среди толпы обсуждал несправедливость правительства, кто-то говорил о новом громком убийстве, что снова произошло в старой части города, кто-то спорил о приемуществах ховер-транспорта, перед обычным. Хуэрво странно себя чувствовал, стоя в таком людном месте. Он ощущал одиночество и будто потерялся в этом мире, как и в себе. Парень всё ещё думал о словах, которые ему сказал старик, человек считал их до невозможности странными. Сегодня что-то переклинило в его голове и вместо обычной агрессии, уверенности в своих силах и пофигизма он чувствовал растерянность, ответственность перед другими и страх. Большой страх перед неизвесностью. Эль надеялся, что это совсем скоро пройдет. Он снова ушел в себя, но вдруг его прервал хилотл. - Господин, возьмите! - продавец протягивал Хуэрво хот-келп с салфетками. Эль вытащил бумажник, достал десять помятых кредитов и положил на прилавок, после чего забрал еду. - Спасибо, приятель. - парень кивнул хилотлу. - Надеюсь, что никому не придется вызывать вам пожарных. Приятного аппетита, не обожгитесь! - хилотл говорил с улыбкой. Ему нравилась его работа. Хуэрво отошел от ларька. Еда была действительно горячая, поэтому Эль взял в ее правую руку-протез. Он решил уйти с улицы, найти какое нибудь тихое место и спокойно перекусить там. Ему было некомфортно среди громкой толпы, он чувствовал себя слабым и беззащитным. В глаза сразу бросился переулок, туда Хуэрво и свернул. Людей там не было. Никого там не было. Всё что было - гора мусора в черных пакетах, какое-то старое ободранное кресло, такой же диван и темно-зеленые мусорные баки. Эль подошел к дивану и сел на быльцо. Оно заскрипело, пошатнулось и парень свалился на твердые доски, потому что ни подушек, ни обшивки на мебели не было. Хот-келп он не уронил, держал крепко. Это был один из плюсов биопротеза руки. Протез работал стабильно и безошибочно. Что-то бубня себе под нос, человек с трудом поднялся и сел на твердые доски, чтобы теперь точно ни откуда не упасть. "День не задался." - думал он, приступая к обеденному перекусу. На запах еда была странная: какое-то дешевое мясо, нотки водорослей, жгучий запах приправ. Это было не самое главное для парня, он ел дрянь и хуже, чем это. Чутка остудив перекус, Эль сделал первый укус. Первое что он почувствовал - невероятную остроту во рту. Хилотл был прав, это того стоило. Дальше пробивался вкус мяса, а наконец и водорослей. Было горячо и остро, Хуэрво обжег себе язык. У него так случалось каждый раз, когда он начинал есть горячую еду. Не любил ждать пока остынет и сразу накидывался на нее, несмотря на температуру и то, что остальные пол дня будет ходить с ожогом языка. Всё же, ему понравилось. Теперь у него во рту действительно преисподня, он ярко чувствовал эти острые специи и соус, а самое главное, что перекус был вправду сытный. Рядом зашуршал мусорный контейнер, Эль бросил свой взгляд на него и почему-то подумал, что оттуда сейчас вылезет какой-то бездомный. Но нет, это был всего лишь небольшой, но пушистый котик с зелеными глазами. Он залез на бортик контейнера и посмотрел на парня. Хуэрво в ответ смотрел на кота. Не долго думая, животное перескочило с контейнера на диван к человеку и начало тереться об его ногу. Имел бы Эль своё обычное настроение - прогнал бы этого кота к черту. Не особо он любил животных, но этот кот просто мирно ласкался об его ногу и Хуэрво ничего не мог с этим поделать. По крайней мере сейчас. - Еще одно существо, что не имеет цели в этой жизни. Да, приятель? - парень задал риторический вопрос коту. Он знал, что тот ничего ему не ответит, по этому просто выдохнул через нос и протянул небольшую улыбку. Внутри у него все горело, Эль никогда не думал, что еда может быть настолько острая. Хуэрво снова задумался о своём прошлом. Человек имел не самое хорошее детство. Попытки сложить всё воедино - повлияло ли его прошлое на его теперешнего - не увенчались успехом. Острая еда перебивала все мысли и ему хотелось побыстрее выпить чего нибудь. Быстренько дожевав хот-келп, парень вытер руки салфетками, кинул их на землю, а после достал из рюкзака бутылку с водой и начал ее вливать в себя. Вода не справлялась с пожаром во рту, но Хуэрво казалось, что это немного сработало. Тем временем, котик уже сидел на ногах у молодого человека. Наверное, этот кот был единственным, кто проявлял хоть какую нибудь симпатию к нему. Эль немного приуныл из-за этого, снова вспоминая, что он одинок, вспоминая свое прошлое... ... Жизнь Эль Хуэрво не всегда была за чертой бедности. Два года назад, еще в Нью-Лайфе, ему пощасливилось стать владельцем торгового центра в самом центре города. Это была государственная лотерея, в которой парень стал победителем. С этим зданием связано много историй, как хороших, так и плохих. Любимое место Хуэрво было кафе, что располагалось на последнем этаже, где он сам и работал. Заведение было просторным и уютным. Мягкий белый свет падал на небольшие столы с зеленой тканевой обшивкой, на стулья, обтянутые красным шелком, темно-коричневый паркет и зеленые растения, что находились в зале. На стенах висели картины прекрасных дам разных рас, были там и превосходные пейзажи, на которые можно легко посмотреть с высоток города. Барная стойка была выполнена из дуба, возле нее было восемь высоких металлических стульев. Не самые удобные, но хорошо вписывались в интерьер. За стойкой стоял огромный шкаф, наполненный различным алкоголем. А рядом со шкафом находилась дверь, что вела на кухню. Хуэрво не был поваром, но простые блюда, что только и подавались в заведении, он готовить умел. Эль любил проводить время за барной стойкой, все свои пять лет, которые он прожил на Новой-Земле, были потрачены только на эту работу. Это являлось его единственным легальным заработком. Одним прекрасным днем в кафе заглянул один авианин, который захотел устроиться к Хуэрво в помощники. Человек помнил этот день как сегодня. За окном была приятная погода, птички щебетали, неприятностей на горизонте не виднелось. Эль был не против. Человек не всегда справлялся с клиентами и сильно уставал под конец рабочего дня, ему было трудно вести управление торговым центом и одновременно работать за стойкой, так что еще один работник вовсе не был лишним. Авианина звали Деннис. Он был невысокого роста, оперение было темно-серое, небольшой желтый клюв, а голова из-за перьев походила на пирамидку. Характер у него был необычный. Дэннис владел спокойствием камня, безотказной вежливостью, отзывчивостью и добродушностью. Эль никогда не замечал за ним грубиянства или отказ в помощи. Во время работы авианин слушал своего босса как строгого отца, который задаст порку своему сыну даже при крохотной оплошности. Тем не менее, Хуэрво и Дэннис были хорошими друзьями. Парень относился к коллеге по-человечески, работу они делили поровну и частенько после нее отдыхали вместе, в кабинете Эля, что находился на крыше торгового центра. Приезжая на крышу, сзади лифта-платформы находилась пустая площадка-балкон, при виде спереди можно было подумать, что там стоит какой-то бункер. Обшивка была из темно-синего дюросталя, окон спереди не было. Дверь была цельнометаллическая, взрывоустойчивая, которая при открытии выдвигалась вверх. Вместо ключей использовался стандарт отпечаток рук, а панель для этого находилась слева от двери. Войдя внутрь, можно было увидеть превосходный минимализм. Кабинет был действительно огромный. Складывалось такое ощущение, что ты входишь в церковь, но ни попов, ни икон там не стояло. По бокам зала были большие кристально-чистые окна высотой в три с половиной метра, под ними, с каждой стороны, стояло по два синих мягких диванчика. С одной стороны, в окне, сияли небоскребы, пролетающие выше ховер-кары, крыши-стоянки домов чуть ниже и много зелени. В Нью-Лайфе очень любили природу, поэтому треть здания снаружи обсаживали всякими растениями и прочей флорой. С другой стороны в окнах виднелись зелено-серые горы и огромное синее озеро. В озере плавали различные судна, утки и неисчесляемое количество рыбы разных видов. Перед озером располагался небольшой парк с аттракционами: колесо обозрения, вокруг которого всегда летали чайки, монорельсовые горки, батуты, цепные качели и много другого. От входной двери к металлическому столу владельца кабинета тянулся узкий красный коврик с черными полосками по краям. Перед столом стояли два титановых кресла с черными вставками, под которыми был мягкий наполнитель. Тот кто сядет в кресло точно не захочет вставать обратно. Они были чертовски удобные, что некоторые с радостью заснули бы на них. Единственный стол в зале был большой, но его пространство почти ничем не занималось. На нем стоял лишь моноблок, пару блокнотов, стакан с ручками и две фотографии в рамке, развернутые от выхода. На одной фотографии была Хэйди и Хуэрво, что обнимались под цветущей розовой акацией. На фотографии они счастливы. Эль улыбался, что вживую теперь никто увидеть не мог. На второй фотографии тоже Хуэрво, он увлеченно варил кофе посетителям в заведении, где впервые работал. Поглядывая на те фотки, парень радовался и расстраивался одновременно. Он очень скучал по тем временам, их было не вернуть и он это прекрасно понимал. За столом находилось массивное коричневое кожаное кресло. Выглядело оно эффектно, будто в таком должен сидеть президент или какая-то высокопоставленная личность. Но сидел там всего лишь Хуэрво и чувствовал себя в нем он гордо. За креслом стояли сервера с данными, к ним были присоединены кучу проводов, запутаться в них не составляло труда если начать разбираться, что куда присоединено. На серверах хранились записи с видеокамер торгового центра. Эль единственный имел доступ к ним. Над этой небольшой базой данных висели полочки, что сливались с серебристой стеной. На полочках стояли золотые кубки Хуэрво, которые он заработал благодаря известным победам на местных рингах. Парень любил размахивать кулаками, по этому выйти на ринг для него было прекрасным решением, как считал он сам. Людям нравилось смотреть на бой, делать ставки и получать разные эмоции от сокрушающих ударов, которые наносились на ринге. Редко бойцы покидали бойцовское помещение без крови на лицах, Эль был не исключением. Эль Хуэрво часто прокручивал один эпизод в кафе. Был прохладный весенний вечер, до закрытия оставалось всего лишь пол часа. Все остальные залы в торговом центре были закрыты, так что в здании никого кроме Эля и Дэнниса не оставалось. Время для них тикало очень и очень быстро. Они вдвоем сидели у барной стойки под мягким белым светом ламп. Авианин неспешно готовил своему приятелю крепкий вишневый коктейль. Было тихо и они решили говорить не слишком громко, чтобы не нарушать уютное спокойствие в помещении. Разговаривали они о всяком, но в целом про жизнь: рассказывали свои точки зрения по поводу разных вещей, будь то отношения, семья, деньги и всё в этом духе. Хуэрво почти опустошил свой бокал за время разговора. Внутрь вошла молодая пара. Мужчина был с повязкой на правом глазу, заметной щетиной, густыми темными волосами. По нему было видно, насколько сильно он устал. Нет, не за сегодня, а за всю жизнь. Девушка, грубо говоря, висела на его плече и ее лица не было видно. Все что можно было узнать - она была шатенкой с длинными волосами. Они оба были прилично одеты, но некоторые вопросы всё равно к ним возникали. Мужчина прошел с девушкой ближе к барной стойке и усадил ее за столик. Эль подмигнул Деннису и зашел за стойку, тот сразу всё понял. Хуэрво накинул на себя белоснежный фартук, который аккуратно лежал под стойкой. Авианин взял меню и подошел к посетителям. Официант положил меню на стол. - Что закажете? - вежливо, без эмоций спросил он. - Моей знакомой сейчас не очень, - он кивнул на девушку. - подайте один стакан воды и средний эспрессо, пожалуйста. Мужчина говорил вежливо. Его голос был спокойным и уверенным. - Сию минуту, сэр. Деннис двинул к стойке и попросил Хуэрво налить воды и чашку эспрессо. Чуть выпивший Эль с радость кивнул коллеге и принялся за работу. Сейчас он чувствовал себя как раньше: приятные клиенты, друзья, он снова варит чудесный кофе и не думает ни о чем плохом. Для него такая работа казалась отдыхом в каком-то приятном, безлюдном месте. Ему ничего больше не требовалось и счастье наполняло его. Внезапно задвинулась входная дверь. На пороге стоял темно-шерстный апекс, одетый в старо-армейский камуфляж. Он медленно подошел к ближайшему столику, там же и остановился. Его походка была заметно неровная, было легко понять, что тот находился в состоянии опьянение, но было это опьянение алкогольным или наркотическим? Непонятно. Все, кто находился в помещении обратили свое внимание на вошедшего. Лишь девушка молча лежала на столе, что-то ворча под нос. Апекс в ответ смотрел на всех своим свирепым взглядом, будто бросая вызов каждому из них. К нему подошел Деннис, тихо спросил: "Вы в порядке, сэр?". Ответа не поступило. Апекс сунул руку в карман помятой куртки, быстро вытянул оттуда нож и метко ударил авианина в живот. Деннис от неожиданности рухнул на пол, он не понял что произошло, но спустя пару секунд осознал и почувствовал острую боль. Кровь растеклась бурым пятном по белому фартуку и начала течь по его руке, по перьям она стекала большими каплями на пол. Мужчина, что сидел возле стойки лишь приоткрыл рот. Он не двигался и наблюдал за этим. Неизвестно, что в тот момент он думал и что ощущал, но, видимо, явно был потрясен. Хуэрво в тот же момент кинул все и выбежал из-за стойки к Деннису. Было отчетливо слышно как тяжело дышал апекс, звук походил на дыхание огромной гориллы. Всё почти так и было. Эль оттянул авианина за стойку, вытащил из шкафчика рядом кейс с медицинскими препаратами и бинтами. Он распаковал бинт для Дэнниса и вручил ему со словами: "Дальше ты сам, мне нужно разобраться с этой чертовой обезьяной". Хуэрво не был напуган, он уверенным шагом приблизился к апексу. Расстояние между ними было чуть больше, чем два метра. Глазки Хуэрво засияли, он снова чувствовал яркую агрессию и злость. Парень в уже красках видел перед собой искалеченный труп апекса. Обезьяноподобный что-то рычал человеку, но тот ни разобрал ни одного слова. Между ними образовалась короткая пауза. Её прервал Хуэрво неожиданным выпадом в сторону апекса. Ловким движением он выбил из его рук нож и нанес удар стальным локтем в живот. Апекс даже не покривил лицо, будто под его кожей находится бездушный робот. Эль не ожидал, что ему будет настолько все равно на удар, что после него примат почти моментально вцепился в шею парня, повалил его на пол и уже будучи сверху него продолжил душить. Хуэрво прищурил глаза, но не растерялся. Ему было некомфортно ощущать на себе вес огромного примата, который, к тому же, пытается его задушить. Он прикинул, куда нанесет следующий удар, собрал всю мощь в биопротез руки и двинул апексу прямиком в челюсть. Тот свалился с него, потеряв сознание. Хуэрво в ярости отбросил его от себя и поднялся, обезьяноподобный уже лежал на спине. Эль громко вдохнул и выдохнул, пытаясь набрать кислорода в легкие, и начал стальным протезом ноги сравнивать голову апекса с паркетом. Удар за ударом на полу и на Хуэрво появлялось больше крови. Всего Эль нанес апексу двадцать ударов, пока от его головы не осталось лишь кровавое пятно на полу и каша из мозгов. На лице парня была кровь, он стоял над телом и тяжело дышал. В другом конце заведение на него смотрел мужчина, который эспрессо сегодня уже точно не отведает. Теперь его взгляд был перепуганным и он не знал, что делать дальше. Чуть отдышавшись, Хуэрво подошел к нему и заговорил, злость еще присутствовала в его голосе. - Тебя тут не было, ты меня понял? - Эль потянулся за кошельком, вытянул оттуда две купюры по пятьсот и с грохотом положил их на стол. - Да.. Точно. Нам же не нужны проблемы, верно? Хе-хе. - от мужчины послышался нервный смешок. - Верно. - Эль сделал очередной вдох и выдох, чтобы настроить дыхание и успокоиться. - Теперь дуйте отсюда. И никому, никогда и ни при каких условиях, усёк? - голос Хуэрво был всё еще злым. Угрожать у него получалось лучше всего на свете. Мужчина с повязкой показал жесть "молчу как рыба", забрал деньги, поднял девушку на плечо и аккуратно вышел из заведения, чтобы не вступить в кровь. Эль провел взглядом их обоих, а потом уже вернулся к Дэннису. Авианин за это время перемотался и молча сидел под стойкой, пытаясь прийти в себя от произошедшего. - Дэннис, ты как? - с небольшим волнением спросил у Хуэрво. - Я.. Да.. Пойдет. Весь в крови выпачкался правда. Кровь я остановил, можешь не переживать из-за этого. На авианах раны затягиваются быстро, главное мне их лечить и обрабатывать. - голос Дэнниса был обессиленный и весьма уставший. Он был видимо потрясен этой ситуацией. - Что ты с ним сделал? - Скажем, что он отправился в иной мир. Думаю, что там ему самое место. - Эль упер свой взгляд в пол и вздохнул. - Дела плохи, дружище. С ним много работы? - Посмотри сам. Хуэрво приподнял Дэнниса и развернул лицом к залу. Там выделялся свежий труп апекса и растекшаяся кровь, что огромной лужой вытекала из его шеи, ведь голова была перемолота в непонятное месиво. Дэннис вздохнул, уперевшись в плечо товарища. - С ним у нас много работы. - утвердил авианин. - Вытри сейчас кровь, чтобы она не застыла. Вся химия находится в подсобке. Тело нужно перетащить на кухню. Утром я ним займусь, расфасую и мы вместе его отсюда вынесем. Записи с камер удали в срочном порядке. - Принято, приятель. - еще один вздох показался от Хуэрво. - Я тебе никогда этого не говорил, хотя ты и сам наверное это понимаешь, но ты чертов маньяк, Хуэрво. - Дэннис осматривал остатки апекса, лежащего на полу. - Я знаю, я знаю... Ночь выдалась не самой приятной. Дэннис сидел у стойки, с грустью смотря на Хуэрво, который вымывал полы от крови. Время от времени менял себе бинты, потому что те быстро пачкались. Рана у него была неглубокая. Ему повезло, что тот неадекватный апекс не сделал из него решето. Впрочем, авианин не жаловался. Он просто принял произошедшее и надеялся, что с его раной все будет впорядке. За полтора часа Эль справился с мытьем полов. Он вытер пот со лба. Работенка по правде была трудозатратной. Они вдвоем перекинулись взглядами. Дэннис заговорил. - Думаешь, что тот человек не обратиться в полицию? - с небольшим удивлением спросил он. - Будем на это надеяться. Я откинул ему немного денег, да и сам он выглядел мутно. С повязкой на глазу, бессознательной девушкой, ну... Решим проблемы по мере их поступления, ладно? Ты вообще себя сейчас как чувствуешь? - Эль держал одной рукой швабру и переминался с ноги на ногу. - Не буду жаловаться, но это немного больно. Органы он не задел, кажется. Кажется.. - на выдохе ответил авианин. - К доктору лучше не обращаться, сам знаешь. Я попробую найти кого нибудь, кто отошел от дел, чтобы официально мы не связывались с этим. Мутное дело, черт его возьми. - Хуэрво закатил глаза. - Буду тебе очень благодарен, дружище. Мне еще завтра предстоит разбирать тело. За работу, надеюсь, ты мне доплатишь. Хе-хе. - Дэннис издал небольшой смешок, но почти в ту же секунду скривил лицо от боли. - За этот месяц заплачу вдвое больше, так уж и быть. Хуэрво поставил швабру в ведро и ушел с ними на кухню. Авианин провел его взглядом, пытаясь не двигаться. Было семь утра, до открытия торгового центра оставалось два часа. Дэннис к тому времени успел разделать тело и раскидать его по мусорным пакетам. К нему зашел Эль и увидел перед собой гору черных объемных пакетов и огромную старую сумку на молнии. - Ну и вонь же тут. - Хуэрво попытался рукой отбить от себя неприятный запах, что исходил от тела. - Ты справляешься? - Да. Не самое приятное дело, но я уже с ним закончил. Осталось это все вынести и вывести запах. Недалеко отсюда есть недостроенное здание, а в нем выход в канализацию. Ты помнишь. Предлагаю оставить это прекрасное дело там. По идее, никто лазить там не должен. - Дэннис говорил уставшим, но уверенным и монотонным голосом. - Сейчас сложим всё в эту сумку и забирай это отсюда. Мне нужно приготовить кафе в рабочее состояние, но с работой я тебе не помогу, увы. Сам понимаешь. - В этом нет проблемы. Сегодня будет официально выходной. Сумку я заберу, а ты, кстати, идешь сейчас на курс лечения. Мой старый знакомый согласился тебе помочь. Адрес у тебя на КПК. - Эль похлопал по карману, где лежало его устройство. - Спасибо, дружище. Парень неохотно принялся складывать пакеты в сумку, а Дэннис собрал свои вещи и вышел из помещения, кивнул Элю. Сумка была увесистая и ему так не хотелось ее нести куда-то, будто пятилетнему ребенку не хочется есть овощи, которые предлагает ему на завтрак матерь. Всё же, железнорукий вынес ее из здания и понес к финальной точке. Утро в Нью-Лайфе было активным. Все куда-то торопились, мимо буквально пролетали ховеркары, на Хуэрво никто не обращал внимания. Так уж жители были заняты своими делами и проблемами, что для них какой-то киборг не существовал вовсе. По дороге к недострою Эль насвистывал мелодию песни "Dead End" от известного исполнителя А-572. Шел он расслабленно, не торопясь, будто в его сумке не куски расчлененного тела, а куча денег и он, довольный, идет их тратить все. Хуэрво завернул в переулок, чтобы сократить путь к месту назначения. Там стоял бездомный, выискивая что-то в мусорном контейнере. Он обратил своё внимание на Хуэрво и двинулся к нему навстречу. - Любезный, не найдется ли у тебя.. - Отвали! - прервал его Эль и толкнул незанятой рукой. Мужчина перецепился и упал в горку из картонных коробок. Киборг даже не взглянул на него и продолжил идти куда шел. Он думал о всяком: прошлое с Хэйди, ранение Дэнниса, почему кофе в автоматах дороже, чем подается в его кафе, но никак не об убийстве. Ему было откровенно плевать на то что он убил апекса. Совесть его НЕ МУЧАЛА. Ультранасилие было для Хуэрво как неизменно вкусный деликатес, коим он хотел бы наслаждаться каждый день, но не мог позволить себе этого. Настолько парень свихнулся на Новой-Земле, что ему всегда хотелось кого-то прикончить, с чем он, в принципе, хорошо справлялся. Он мстил за то, что его добродушность отвергнули, за то, что из здорового человека его сделали киборгом, за то, что к нему были несправедливы. Но Эль Хуэрво не мстил кому-то конкретно - он приносил месть всему миру и она не знала границ. Бывали случаи, что он мог спокойно радоваться жизни, абсолютно забыв о своей ненависти ко всем, но это было редкое удовольствие. Хуэрво был эмоционально нестабилен, так что вполне безобидная фраза могла стать для него ударом в самое сердце. Но и уговорить, успокоить парня обычно не составляло труда. Он всегда прислушивался к словам другим по поводу его жизни, однако, на следующий день мог напрочь забыть и всё становилось на свои привычные места. Эль уже дошел до недостройки. Она была ограждена серым клетчатым забором. В одной из частей забора была дырка. Хуэрво просунул в нее сумку, а после и сам залез на огражденную территорию. Это был бетонный каркас для здание, там было всегда два этажа. Вокруг валялись кирпичи, было пыльно, но мусора не была. Хуэрво прошел через фундамент к другому концу "здания". Рядом с ним, в земле, находился приоткрытый люк. Эль отодвинул его, скинул вниз сумку и полностью закрыл люк. Там было прилично глубоко, ведь сумка летела около трех секунд и с заметным ударом приземлилась уже внизу. Парень покинул территорию и начал двигаться в сторону отеля, в котором он сейчас проживал. Дорога назад ничем не отличалась от обычной расслабляющей прогулки. Хуэрво медленно плелся по улицам Нью-Лайфа, рассматривая красоты города. И город ведь действительно был красив: вокруг зелень, уходящие в небеса здания, шедевральная живопись на стенах домов и полно всяких других потрясающих видов. В городе было неисчесляемое количество садов и парков, каждый из них был прекрасен для Эля. Место, откуда он родом, было без преувеличений ужасным. Пустынная планета, здания из песчаника, что рушились на глазах. Ни о каких благах речь не шла. В том месте не жили, а выживали. Хуэрво прекрасно знал, что никакого прогресса и вообще нормальной жизни ждать его там не может. Однако, за родным домом он все равно скучал. Это было его детство и подростковые года, там все еще находился отец и множество старых друзей. Увы, для него дороги назад не было. Только вперед. Поэтому он сейчас и идет обратно в номер отеля, чтобы отдохнуть после трудной ночи. По пути в свой номер, с ним, к удивлению, ничего не случилось. Он всегда ждал удара из неоткуда, но в этот раз это было лишним. Это не паранойя, это готовность к апокалипсису, который мог случиться в его жизни и этот апокалипсис рано или поздно постучит в дверь, но Эль уже не будет к нему готов, как сейчас. Открывая дверь в номере, Хуэрво задумался насчет Дэнниса. Они были хорошими друзьями. Такими, которым можно рассказать буквально что угодно и они не будут из-за этого вставать против тебя. Но Эль засомневался в своём единственном друге. Ему казалось, что после ночного убийства что-то точно пойдет не так. Имея ум в голове, Дэннис будет опасаться за свою жизнь. А в этой ситуации опасность для него нес только Хуэрво, что мог растоптать его при случайном приступе агрессии, подозревая в чем-то неладном. Парень стоял на входе в номер с открытой дверью, глубоко погрузившись в мысли. Он застыл на месте, перебирая всевозможные варианты исхода событий. Ему они не нравились. Покинув состояние транса, Эль оглянулся по сторонам и вошел в номер. Внутри было светло и уютно. Дизайн номера был выполнен в стиле модерн. При входе сразу перед глазами была комната, а дверь налево - в ванную. В комнате лежал белый паркет, вместо стены напротив выхода находилось огромное панорамное окно. Перед ним был низкий столик и небольшой деревянный стул, обтянутый тканью, рядом были кресла. Еще ближе стояла двуместная кровать, она смотрела на запад, а перед ней висел встроенный в стену телевизор. Цвета комнаты были пастельно-коричневые. Шкаф у окна, стены, стулья - всё в этом мягком и приятном для глаз цвете. Лишь постельное белье и пол были белого цвета. Хуэрво вздохнул, глядя на это всё. Номер ему нравился, но счастья он не испытывал из-за сомнений в Дэннисе. С одной стороны, думал Эль, авианин не помогал бы ему с этой не самой приятной проблемой, если бы хотел как можно скорее избавиться от него, а с другой - он мог хотеть убрать Хуэро и для этого были бы свои причины. Эль прикусил нижнюю губу от задумчивости. Попутно он разбулся и увалился на кровать прям в одежде. Парень чувствовал себя странно. Мысли перемешались в голове. Ему становилось все труднее думать и он придумал решение этой задачи - выпить. Много выпить. Он поднялся с кровати и залез в мини-холодильник, что стоял рядом. В дверце стоял литр дорогого крепкого рома. Хуэрво вытащил бутылку, открыл её и залпом выпил треть бутылки. Лишь убрав ее от своих губ, его лицо скривилось в что-то страшное. Ром был невыносимо крепкий даже для пропитого парня. Просидев так секунд пять, он закрыл бутыль и отправил ее обратно в холодильник, после чего увалился на кровать обратно. С каждой секундой он замечал, что его мозг работает хуже и хуже. Переживания начали отходить на второй план. Он попросил у голосового помощника включить какую нибудь инди музыку. Музыка негромко играла на заднем фоне. Хуэрво закрыл глаза, погрузился в расслабленность и спустя минут пять уснул. Очередной холодный весенний вечер. Дэннис и Эль не связывались уже три дня. Парень решил позвонить своему приятелю. Авианин два раза не взял трубку, после чего всё же ответил. - Привет, Дэннис. Это Хуэрво, но ты и сам знаешь. Как ты? - голос человека был малость обеспокоенным. - Привет, Эль. Иду на поправку, мне уже намного лучше. Знаешь как это бывает, когда тебя протыкает нож? Зря спрашиваю, тебе ли этого не знать. - Дэннис был спокоен, впрочем, как и всегда. - Хе-хе. - нервный смешок Хуэрво. - Ты не хочешь встретиться? Посидим, поговорим обо всяком. Мы давно не виделись, приятель. - Три дня, если быть точнее. Но я только за, не переживай насчет этого. - Я буду ждать тебя в 3-м национальном парке, хорошо? И да, тебе будет не трудно зайти по пути в "Н.Л.Р. Пицца"? Я немного проголодался. Выбери что нибудь на свой вкус, деньги за еду отдам при встрече. - Да, без проблем, дружище. Постараюсь прибыть как можно быстрее. - Спасибо... Дэннис. - имя авианина Хуэрво произнес будто в последний раз, стоя над его надгробным камнем. Эль был просто в безумии от того, что подозревает в чем-то своего единственного друга, коллегу, подельника и просто хорошего авианина. Но он не в силах был ничего с этим поделать. Парень не доверял ему и не хотел, чтобы тот нанес удар в спину. Поэтому Хуэрво твердо решил - он первый разберется с ним. После убийства человека ударили переживания по поводу этого. Он никогда в жизни до этого так не боялся последствий, хоть и не раз ввязывался в драки, занимался грабительством и другими необосноваными убийствами. Теперь же Хуэрво мучался от сомнений. Он никак не мог выбросить из головы то, что Дэннис предаст его. Авианин, наверное, не думал об этом и не секунды, но Эль всё равно крепко вцепился в теорию того, что его друг хочет избавиться от него. Иногда Эль Хуэрво посещали до невозможности глупые мысли и идеи. Он был так обеспокоен СВОЕЙ жизнью и свободой, что перестал ценить жизни других, в том числе и Дэнниса. Он раздобыл серную кислоту у своих знакомых из лаборатории и хотел применить её на своём товарище. Поистине подлый и жестокий поступок, но таков был Хуэрво. Эль потерял возможность трезво мыслить, так что его ничего в данном поступке не смущало. Сейчас в своем единственном друге он видел самого злого врага, который выжидает удобный момент, чтобы нанести единственный, но точный удар. Парень был готов выполнить свой план. 22:49. На улице моросил дождь. Эль Хуэрво стоял среди ярких неоновых вывесок города недалеко от пиццерии, в которую он попросил зайти Дэнниса. Человек был одет в темные брюки, черное пальто, на нем была лыжная маска и коричневые кожанные перчатки. Под каплями дождя за некоторое время он успел промокнуть и самую малость замерзнуть. В своих руках он держал небольшую стеклянную банку с жидкостью. Именно в ней находилась кислота. Разные мыслишки посещали отбитого киборга, даже сочувствуещего характера, но цель уже задана и намерений отступать у него не было. Последние три дня для Хуэрво были сущим кошмаром и он думал, что это исчезнет, когда Дэннис будет в ауте. Он не хотел его убивать, но отправить на долгосрочное лечение был не против. Хотя Эль и понятия не имел что произойдет с Дэннисом, когда химия окажется на его лице, а не в банке. Его это мало интересовало. Парень держал банку в руке крепко и аккуратно, будто от нее сейчас зависит его будущее. Отчасти это так и было. Хуэрво зашел в переулок, через который Дэннис должен был срезать к парку и начал ждать его там. Время тянулось слишком медленно, его нервировали плохие мысли, что залезли в его голову и крепко там засели. Хуэрво ходил кругами, в ожидании бывшего товарища, но ему это быстро надоело. Он остановился и облокотился об стену, приставив к ней левую ногу. Эль нервничал. Одной рукой киборг достал из кармана пачку сигарет и вставил одну из них в зубы, после чего сменил пачку зажигалкой. Закурив, парень почувствовал расслабление по всему телу. Ему становилось легче, однако, плохие мысли все равно его не покидали и он переживал из-за самого себя. Прошло пару минут, потом еще пять, еще десять... Эль Хуэрво делал глубокие втяги горького дыма, скуривая одну сигарету за другой. Он получил хорошую дозу никотина и его руки слегка дрожали, думать было труднее, чем обычно. В другом конце переулка появился темный силуэт. Эль быстро кинул остаток от сигареты на землю и двинул на встречу к неизвестному. Парень был уверен, что идет именно его невинная жертва. В переулке был тусклый оранжевый свет, что не особо справлялся со своей задачей. Свет лишь нагонял на Хуэрво чувство тревоги и беспокойство. Переулок был длинный. Между человеком и незивестным было приблизительно 30 метров. Выйдя на свет, неизвестный моментально принял черты Дэнниса. Это действительно был Дэннис. Хуэрво ускорил свой шаг навстречу к нему, шагал он уверенно, опустив голову вниз. Авианин, тем временем, неторопясь шел в парк, держав обеими руками коробку пиццы. Вероятно, что он даже не подозревал, с чем ему придется сейчас столкнуться и какую боль ощутить. Ходить ему было неприятно и любые лишние движения вызывали у него лишнюю боль и дискомфорт. К тому же, двигаться ему было нежелательно - могли разойтись швы и внеплановый поход к доктору был бы обеспечен. Дэннис не обратил внимание навстречу идущую личность. Думал, что после странной ситуации в кафе с ним точно ничего хуже не случится. Авианин никогда настолько не ошибался. Человек был всё ближе и ближе к нему, расстояние сократилось до десяти метров. Хуэрво внимательно смотрел на Дэнниса, но взглядом они не пересеклись. Чувства внутри парня были смешаны: грусть, злость, обида и непонимание происходящего. Эль не понимал, почему он это делает и правильно ли это вообще, увы, он уже был слишком близко к завершению начатого и решил довести свой безумный план до конца. Он открыл банку и будучи в двух метрах от Дэнниса выплеснул все её содержимое ему в лицо. Авианин сразу почувтствовал жгучую жидкость, что разъедала его перья на лице и слепила глаза. Невероятная боль, от которой в переулке послышался громкий крик, будто кто-то умирает в агонии. Он отпустил пиццу и упал на землю, продолжая кричать, а Хуэрво быстро покинул место преступления, оставив беспомощного Дэнниса одного. В крови Эля был адреналин и бежал он быстро, но не слишком долго, ведь его здоровье не позволяло. Что-то необычное посетило Хуэрво, будто внутри него что-то сломалось. В голове было противоречие, которое парень никак не мог самостоятельно понять. Он четко понимал, что только что сделал и ему стало жаль своего друга, хоть и понимал, что для него так будет лучше. Нанести вред Дэннису для Хуэрво было вроде намеренно сломать какую нибудь дорогую вещь, которую он больше не сможет приобрести. Спустя пару кварталов Эль снова завернул в переулок, где снял перчатки, маску и бросил их в мусорный контейнер, после чего закрыл и продолжил движение по переулку. Он не мог отдышаться, вдруг его резко охватила паника. Хуэрво знал что натворил и ему это не совсем нравилось. Ближе к другому выходу из переулка Эль прижался плечом к стене, убрав свой взгял под ноги. Его пронзила небольшая дрожь, руки затряслись, внутри себя он чувствовал глубокую тревогу из-за Дэнниса, потому что он не знал: что с ним будет дальше?; Поможет ли ему кто нибудь?; Выживет ли он вообще?... Хуэрво не знал ответы на эти вопросы, что-то внутри него словно сжималось. Ему было совсем некомфортно от этих чувств. Спутся пару минут, он поднялся и c напряженым взглядом быстро ушел в сторону своего отеля. Дождь усилился и намочил Хуэрво еще сильнее. Парень был расстроенный. Расстроенный самим собой, ведь хорошо осознавал, какой он на самом деле монстр. Эль всегда сначала делал, а потом думал. Глупый человек, который только наносил вред обществу и не приносил ничего полезного взамен. Таков был Эль Хуэрво. Вернувшись в свой номер, парень лишь разбулся и скинул с себя мокрое пальто, прежде чем упасть в кровать. Ему было не очень хорошо из-за произошедшего, но он прекрасно понимал, что время назад не вернуть. Всю ночь он был погружен этими мыслями и наконец смог уснуть лишь под утро. Всё это время его трепала странная паранойя, ему казалось, будто в любую минуту кто-то постучит ему в дверь и скажет - "Ты ответишь за свой поступок". Эль чувствовал себя растерянно и глупо одновременно, он чувствовал вину и вообще он считал себя плохим человеком. Хотя, он и был этим самым плохим человеком, ему не приходилось врать самому себе. Сон Хуэрво был недолгим - он проспал всего лишь пять часов и утром ощущал себя достаточно паршиво. На часах было десять утра. Еще не открыв глаза полностью, парень перевернулся набок и уставился в окно. Лучики солнца светили прямо ему в глаза и из-за этого он ощущал дискомфорт, прищурив их еще сильнее. - Чертовы импланты... - тихо проворчал он и глубоко вздохнул. Очередной день, который мог быть замечательным, но, увы, недавний инцидент не давал парню покоя. Он действительно переживал из-за своего единственного друга, которого, считай, уже потерял. Хуэрво сильно надеялся, что ему не придется присутствовать на его похоронах в ближайшее время. От одной мысли об этом его немного потряхивало и он всеми силами пытался выбросить ее из головы, что не сильно получалось.