Цветение ледяного хайтана

Если бы кто-то сказал ему, что все обернется именно таким образом, он бы посмеялся. Вот только смеяться не хотелось. Рассматривая тонкие длинные пальцы, он сразу же понял, что это - не его тело. Слишком изящное, слишком утонченное, слишком красивое. Чужеродное. Ощущается иначе. Длинные волосы, слишком длинные, иссиня-черные, с красивым синеватым отливом на свету. Лицо заостренное, кожа нежная и еще... Еще... Странное ощущение противоестественной силы, струящейся внутри. Мать твою, он ж не мог попасть в какой-то другой мир? Он ж не мог очутиться в какой-то новелле, отомэ-игре или чем-то подобном, верно же?! ...блять, а если мог? Вздохнув, он потер лицо, из последних сил надеясь, что все происходящее - лишь сон. Помогло слабо. Кажется, в своем мире он попал... в аварию? Он помнил, что была пробка на мосту... И шум гудков прорезал истошный крик. А затем его машину резко дёрнуло в сторону, с такой силой, что она прорвала ограждение и... И... Твою мать, кто-то столкнул его машину в темные воды залива. Он мертв, стопроцентно мертв. Протяжно вздохнув, мужчина отнял руки от лица, снова рассматривая тонкие пальцы. Похоже, в прежней жизни он совершил что-то хорошее, раз ему дали второй шанс, пускай и в другом мире. Интересно только, что именно... Итак, перво-наперво - кто он теперь? Определенно не простой смертный. Всё вокруг дышало утонченной культурой если не Древнего Китая, то чего-то крайне близкого. Еще б не этот чертов бардак... Будто к племяннику в комнату зашел, ей-богу... И то у него еще более-менее цивильно, если так судить. Здесь вообще черт ногу сломит в пяти местах. ...это что, механический доспех? Серьезно? Кое-как поднявшись, попаданец сделал несколько осторожных шагов. Тело отозвалось тупой болью. Бля, он еще и ранен?.. Что за невезучая тушка ему попалась? Добравшись с кряхтением до латунного зеркала, мужчина всмотрелся в черты лица в отражении - и замер. ...Да ладно, блять?!..

_________

- Учитель! - Сюэ Мэн вошел в Павильон Алого Лотоса лишь после десяти предупреждающих ударов в дверь. Первоначально они должны были прийти все вместе, но Мо Жань, эта неблагодарная псина, сослался на то, что его раны якобы еще ноют, а Ши Мэй и вправду выглядел нехорошо. Юноша постоянно извинялся за то, что не может составить компанию молодому господину Пика Сышень, но Сюэ Мэн лишь отмахнулся. Право слово, он надеялся, что учитель будет чувствовать себя лучше, чем эти двое. Юноша поджал губы, сглотнул. Он помнил, в каком состоянии были они все после злосчастного приключения на том треклятом озере. И подозревал, что учителю досталось куда больше, чем он хотел бы показать. Но когда это Чу Ваньнин признавался в чем-то подобном? - Учитель? - будущий господин Пика Сышень осторожно шел по павильону, вслушиваясь в отголоски собственного голоса. Ему никто так и не ответил, и внутри зародилось нехорошее предчувствие. Учитель... он ведь уже пришел в себя? Ведь так? Неужели ранения оказались куда серьезнее, чем они думали на первый взгляд?.. Внутри Сюэ Мэна все похолодело, он невольно сорвался на бег, преодолевая оставшуюся часть Павильона на впечатляющей скорости, почти что переходя на цингун, но прежде, чем он успел открыть дверь, та распахнулась сама. Ох... Учитель пришел в себя, какое облегчение!.. Только вот... Сюэ Мэн ошарашенно смотрел на обычно всегда выглядящего аккуратно и ухоженно мужчину, волосы которого в данный момент рассыпались по плечам, а ханьфу был натянут черте как. Более того, учитель смотрел на него непривычно распахнутыми глазами, в которых плескалась целая гамма чувств. Лицо этого человека всегда было равнодушным, полным отчуждения, но сегодня в нем преобладали эмоции, удивительным образом украсившие Чу Ваньнина, сделавшие его настолько же живым, насколько и... ...притягательным? Словно звезда, до которой можно дотронуться. - Сюэ Мэн, - голос учителя тоже звучал непривычно эмоционально. В нем даже слышалась легкая хрипотца, словно он только проснулся. О, а может быть, он именно, что проснулся? И визит Сюэ Мэна его разбудил? Это бы многое объяснило! Сюэ Мэн ощутил, как внутри что-то расслабляется. Поспешно склонившись и вытянув руки, юноша выдохнул: - Этот ученик просит прощения у учителя за то, что потревожил Ваш покой! Но я не мог больше пребывать в безвестности! - молодой человек поднял голову, в темных глазах плескалось беспокойство. - Учитель... Как себя чувствует учитель? По идее, Чу Ваньнин должен был бы уже прийти в себя и вернуться к обычной равнодушной манере. Но вместо этого мужчина перед Сюэ Мэном странно моргнул, всматриваясь в его взволнованное лицо... и улыбнулся. Сюэ Мэн ощутил себя так, словно ему дали под дых. Учитель... улыбался! Улыбался!!.. - Сюэ Мэн беспокоился об этом недостойном? - голос Чу Ваньнина звучал непривычно мягко. - Р-разумеется... Учитель, вы еще не оправились от ранений, которые получили? - взбудораженно спросил юноша. - Стоит ли этому ученику сходить за старейшиной Таньланом? Темные глаза Чу Ваньнина слегка прищурились на миг, после чего он чуть мотнул головой. - Нет нужды. Кажется... в последний раз этого учителя несколько... приложило головой. Все воспоминания путаются, - заметив в глазах ученика почти что панику, Чу Ваньнин склонил голову к плечу, улыбнувшись чуть шире (и почти что вызвав у бедного парня напротив сердечный приступ). - Нет нужды переживать. Этому учителю просто нужно немного времени... - В-вот как... - Сюэ Мэн почувствовал, как у него отлегло от души. - Учитель, Вы уверены, что Вам не стоит обследоваться у старейшины Таньлана? - Мы с ним не в очень...хороших отношениях, не так ли? Эм... Наверное? Сюэ Мэн растерялся. На Пике и правда ходили слухи, что эти двое старейшин друг друга по какой-то причине на дух не переносят. Мало кто мог назвать точную причину, однако они редко пересекались помимо собраний, и Чу Ваньнин предпочел бы сломать себе руку, нежели обратиться за помощью к Таньлану. Так что, да. Вероятнее всего, они и правда не ладили. Сюэ Мэн осторожно озвучил свои мысли, всматриваясь в лицо учителя. Тот покивал, чуть прищурившись, от чего темные глаза обратились мерцающие в полумесяцы. - Всё в порядке, в порядке, - с необычайной теплотой в голосе отмахнулся Чу Ваньнин от очередного предложения Сюэ Мэна повторно провериться. - Мне просто нужно чуть больше времени... Но, думаю, со стороны такое моё поведение выглядит и правда странно, - Сюэ Мэн против воли кивнул, только после этого спохватившись, однако у учителя это не вызвало какой-то негативной реакции; напротив, мужчина улыбнулся. Проклятье, разве может этот человек выглядеть еще божественнее? Сюэ Мэн никогда об этом не задумывался, привыкнув к этому хладнокровному и равнодушному, соблюдающему свой нейтралитет человеку. Видеть его столь эмоциональным, это было всё равно, что смотреть широко раскрытыми глазами на солнце. - Этот учитель хочет попросить Сюэ Мэна о помощи... - Все, что захочет учитель! - с готовностью выпалил юноша. Чу Ваньнин редко о чем-то просил. Вероятно, учитель и правда нуждается в его помощи! Внутри все словно воспарило от этих мыслей. Старейшина Юйхэн слабо кивнул. - Как видит Сюэ Мэн, этот учитель... немного не в себе, - осторожно начал он, и Сюэ Мэн кивнул, уже без робости. - У многих это может породить мысли о захвате моего тела духом или демонической сущностью... - Какая ересь! - в сердцах воскликнул Сюэ Мэн. - Учитель слишком силен и велик, чтобы какая-то иная потусторонняя тварь захватила его тело! Чу Ваньнин запнулся на пару секунд, после чего покачал головой. - Даже сильнейшие мира сего в краткий миг слабости становятся легкой добычей, - поучительно произнес он, и юноша сразу же выжег эти золотые слова в своих разуме и душе. - Этот учитель в полном порядке, просто ослаб и несколько... дезориентирован. Но я хочу попросить Сюэ Мэна, помочь мне в некоторых моментах. - Помочь Вам, учитель?.. Чу Ваньнин кивнул. - Я верю Сюэ Мэну больше, чем кому бы то ни было из своих учеников... Больше, чем кому бы то ни было... из своих учеников!.. Юноша задохнулся от переизбытка эмоций. Учитель верил ему! Доверял в момент слабости и уязвимости! Учитель!.. - Поверьте мне, учитель! - парень пылко схватил наставника за руку, чего не сделал бы раньше ни при каких условиях. - Этот Сюэ Мэн не подведет Вашего доверия! Скажите, что мне нужно делать! Обычно Чу Ваньнин вырвал бы руку из чужой хватки: этот человек относился к личному пространству с непередаваемым трепетом. Но, из-за полученных ран и повреждений, он спокойно отреагировал на такую непочтительность со стороны своего ученика. Улыбнувшись, заклинатель кивнул. - Помоги мне привести себя в порядок, будь добр. Мои руки... еще плохо слушаются меня... - Сюэ Мэн заметил, что пальцы учителя в его руках и правда подрагивали. Преисполнившись решимости, юноша закивал болванчиком. - Конечно, учитель! Позвольте этому Сюэ Мэну стать Вашей опорой, пока Вы не поправитесь! От улыбки на тонких губах старейшины Юйхэна он почти что ослеп. - Тогда... Я полностью полагаюсь на Сюэ Мэна.

_________

Стройную фигуру Чу Ваньнина все заметили сразу же, стоило тому войти в Зал Мэнпо. Обычно люди тут же отводили взгляды, но в этот раз кое-что изменилось, заставив учеников и старейшин пристальнее всматриваться в открывшееся им зрелище. Чу Ваньнина сопровождал один из его учеников, Сюэ Мэн. И это не было бы так удивительно, если бы только... Он сел рядом с ним. За один стол. С Чу Ваньнином! Точнее, как... Едва старейшина Юйхэн присел, как сын главы Пика сразу же подскочил и, что-то ему сказав, метнулся к поварихе. Чу Ваньнин проводил его маловыразительным взглядом, после чего... начал осматриваться. Да. Он начал осматриваться. Чу Ваньнин - начал - осматриваться. Казалось, что все вокруг неожиданно стало любопытным этому человеку. Мужчина не вертел головой, нет, но внимательные зрители из числа учеников и старейшин подмечали, как пристально он разглядывал зал. Взгляд Чу Ваньнина скользнул по ученикам, остановился на миг на столе, за котором сидели Мо Жань и рискнувший выбраться в Зал Мэнпо Ши Мэй - и двинулся дальше. Больше старейшина Юйхэна на этих двух не смотрел. Будто и не его ученики сидели там, лишь недавно оправившись от ран. Однако на этом удивительные моменты не закончились. Сюэ Мэн быстро вернулся с подносом, полным еды. Знающие пристрастия Чу Ваньнина люди лишь ехидно улыбнулись: наследник Пика набрал много того, что привередливый к пище мужчина не стал бы есть ни при каких обстоятельствах. К примеру, острое. Ох, все знали, насколько категоричен в этом отношении Чу Ваньнин! И сам Сюэ Мэн не мог не знать - но почему-то принес наставнику чашу с острой лапшой. Некоторые наблюдатели, среди которых оказался и заинтригованный происходящим Мо Жань, с нетерпением ждали искривленных губ Чу Ваньнина и холодного взгляда... Но вместо этого тот окинул предложенное Сюэ Мэном яство задумчивым взглядом, что-то тихо спросил у юноши и, получив ответ, безропотно взялся за палочки. В наступившей в зале тишине можно было услышать стук упавших у кого-то из рук чашек. Чу Ваньнин медленно и осторожно, пытаясь не обжечься, поглощал острую лапшу под сияющим взглядом Сюэ Мэна. Он. Ел. Острую. Лапшу. Кто-то с тихой руганью начал тереть глаза. Кто-то просто продолжал ошарашенно смотреть в одну точку перед собой. Были и те, кто пустился в жаркие обсуждения шепотом. - С каких пор учитель ест острое? - удивленно протянул Ши Мэй, неотрывно наблюдающий за Чу Ваньнином, которому Сюэ Мэн подложил немного мяса в тарелку. Мо Жань промолчал. Со странным выражением лица он наблюдал, как наставник осторожно потыкал предложенные Сюэ Мэном куски палочками, чуть нахмурился, но спокойно подцепил один кусочек и положил в рот. Он прожевывал очень медленно, будто пытаясь распробовать как можно лучше, и кивнул на некий вопрос сотрапезника. Просветлев лицом, Сюэ Мэн подложил в пиалу учителя еще два кусочка. Мо Жань ощутил во рту кислый привкус. Какого черта?.. С каких это пор Чу Ваньнин, этот бесчувственный и принципиальный мерзавец, так спокойно ест в чужой компании, причем принесённое другим человеком, а затем и позволяет что-то подкладывать себе в миску? Его гордость что, сдохла в муках там, на озере?! В груди свербело и тянуло, но бывший Наступающий на Бессмертных Император лишь фыркнул, игнорируя это чувство, вызывающее дискомфорт, и повернулся к Ши Мэю, собираясь сосредоточить все свое внимание на своей зазнобе. Он сделал это как раз вовремя, чтобы заметить странное выражение на лице юноши, когда тот наблюдал за Чу Ваньнином. Словно Ши Мэй... был обижен? Да нет, ему показалось... Солнечно улыбнувшись, Мо Жань подложил в тарелку юноше парочку обильно смоченных в соусе кусков. Ши Мэй странно глянул на них, слабо улыбнулся и, к вящему удивлению сотрапезника, поднялся из-за стола. Сославшись на слабость и внезапную тошноту, а так же отказавшись от сопровождения, юноша покинул Зал Мэнпо, напоследок окинув сидящих за дальним столом Сюэ Мэна и Чу Ваньнина непонятным взглядом. Что ж, раз так... Сидеть в одиночестве Мо Жаню не улыбалось. Подхватив поднос со своей порцией, он двинулся к столу учителя, где Сюэ Мэн что-то красочно описывал Чу Ваньнину. Подойдя чуть ближе, Тасянь-цзюнь застыл. Чу Ваньнин, слушая болтовню этого тупого павлина, приподнял руку и тихо рассмеялся в рукав. Он рассмеялся. Рассмеялся, мать вашу. Мо Вэйюй ощущал себя так, словно ему в грудь вогнали раскаленный прут. Отчаянно хотелось харкнуть кровью, и юноша сам не понимал, почему. Переборов это неприятное ощущение, Мо Жань нацепил на лицо приветливую улыбочку и подошел к столу. - Кажется, Сюэ Мэн сегодня в ударе, - чуть насмешливо протянул он, отчего его кузен моментально оскалился. - Не позволите тоже послушать, о чем вы ведёте беседу, учитель? - юноша посмотрел на наставника, и моментально ощутил пробежавший вдоль хребта холод. Мужчина смотрел словно сквозь него. В темных глазах Чу Ваньнина застыла пустота. ...Какого черта?..

_________

Мать твою. Других слов у него сейчас не было в принципе. Разумеется, он понял, в чье тело попал. И, конечно же, узнал, с чего списан этот мир. Грёбаная "Эрха"... Не то, чтобы он не любил это произведение. Но оно было, на его взгляд, слишком уж жестоким - конкретно к одному человеку. Бедолагу бросало по сюжету из огня да в полымя, вечно швыряло на острые грани колотого стекла, оставляя в его бренных теле и душе все новые и новые раны. Главный герой всея новеллы, тот самый парень, что сейчас стоял около их с Сюэ Мэном стола, был бичом всея жизни бывшего владельца его тела: в первом воплощении он истязал своего учителя, возненавидев его безо всяких рациональных на то причин, доходя в своей жестокости до абсурда, а во втором воплощении игнорировал все откровенные попытки Чу Ваньнина его защитить и уберечь, уделяя все свое благостное внимание миловидной шмаре по имени Ши Мэй. Таким образом, все трепетные чувства Чу Ваньнина были не замечены, а его кровавые потуги наладить контакт с учеником и уберечь его - растоптаны в пыль и прах. Угораздило ж тебя влюбиться в такую сволочь, старичок, ничего не скажешь... Попаданец давно подозревал, читая роман, что Чу Ваньнин относился к тому уникальному типу однолюбов, которые выбирают себе пару раз и навсегда. И неважно, как бы больно им было - они продолжали следовать за объектом своих чувств, позволяя комкать свое сердце безжалостной руке своего избранника снова и снова. Собственно, для Чу Ваньнина, этого прекрасного многострадального героя, все закончилось плачевно как в первый, так и во второй раз. Его вновь третировали, игнорировали и втихую ненавидели. На тот момент, как попаданец оказался в теле Чу Ваньнина, читаемая им новелла дошла до момента, в котором Чу Ваньнин - снова, мать вашу!.. - жертвует собой ради Мо Жаня, а тот лишь уходит с Ши Мэем на руках, оставляя учителя на расправу взбешенным духам и нечисти. Мужчина как раз читал в телефоне эту главу, буквально глотая кровь, когда его машину кто-то сшиб с моста. Он ненавидел Мо Жаня. Всей своей душой преданного поклонника несчастного Чу Ваньнина ненавидел. Ну почему? Почему автор на самом деле не сделал Ши Мэя и Мо Жаня парой? Почему не оставил в покое бедного наставника этого горе-протагониста? Разве Чу Ваньнин не заслуживает счастья?!.. Попаданец все это время ожидал треклятого "цзинь", которым обычно сопровождалось появление любого рода Системы в ситуациях наподобие его нынешней. Однако в голове царила тишина, никто не рылся в его мозгах и не зачитывал права и обязанности, так что мужчина пришел к выводу, что его просто поменяли местами с настоящим Чу Ваньнином. Он понятия не имел, куда делась душа оригинального персонажа, но надеялся, что тот теперь обрел покой и счастлив. А это значило, что в этом мире Чу Ваньнином стал он. И, раз так... То не пошел бы лесом этот парниша около их стола?!.. Попаданец, нет... Чу Ваньнин отложил в сторону палочки, медленно поднимаясь. Сюэ Мэн вскочил следом, обеспокоенно сверкая глазами. В груди Ваньнина против воли потеплело. Ах, ну что за чудо, а не ребенок?.. Из всех учеников оригинального Чу, только Сюэ Мэн любил и уважал учителя до такой степени, чтобы в одиночку бросать вызов Мо Жаню а.к.а. Тасян-цзюню снова и снова. Он адски желал увидеть учителя и был безутешен, обнаружив его нетленное мертвое тело во дворце бывшего однокашника. Эта сцена не могла не растрогать, и, будучи тогда еще читателем, Чу Ваньнин искренне полюбил этого героя. Ну почему, почему не в эту пельмешку влюбился оригинальный Чу Ваньнин? Зачем автор отдал золотое сердце наставника в черные лапы Мо Жаня?! Нет, он этого не примет. Попаданец ненавидел Мо Жаня, эту псину без комплексов и принципов. Хоть персонаж, в которого переселили его душу, и любил гнусного протагониста всей душой, мужчина уже решил, что по канону новеллы он не пойдет. Нет уж, идите лесом вместе с этим недоноском! Этот, обновленный Чу Ваньнин, разрывает порочную сердечную связь и начинает новую жизнь! - Учитель, все хорошо? - памятуя о просьбе наставника не распространятся о его недуге, выбрал наиболее инертные слова Сюэ Мэн. Учитель перевел на него взгляд и еле заметно, но тепло улыбнулся. Поднос в руках Мо Жаня странно дрогнул, но Чу Ваньнин лишь мысленно закатил на это глаза. - Все хорошо, Сюэ Мэн, - боги, как же хочется назвать его "Мэн-Мэн", но этот Чу сдержится. - Я немного устал. Благодарю за то, что составил мне компанию. Лицо Сюэ Мэна просветлело. Он поспешно сложил руки перед собой. - Для меня это честь, учитель! - ох, скажите, кто бы еще сказал нечто подобное с такой страстью! Чу Ваньнин с улыбкой помахал ладонью. - Пустое, пустое. Я отправлюсь к себе. Сюэ Мэн вскинул голову, напомнив Ваньнину расстроенного щеночка. - Этот ученик просит позволения позже прийти к учителю и показать результат своих тренировок! - выпалил юноша, и Юйхэну потребовалась вся его выдержка, лишь бы не улыбнуться шире. Ох, нет, нет, это будет слишком палевно в его положении... - Конечно, - кивнул наставник и, скользнув ничего не выражающим взглядом по Мо Жаню, сухо кинул: - Мо Вэйюй, - после чего, развернувшись, спокойно пошел прочь. Он ощущал спиной горящий взгляд протагониста, но даже не подумал передернуть плечами. Всё, малой, хватит. Если оригинал был тебе противен, хотя из кожи вон лез, лишь бы помочь тебе и защитить, то этот Чу ни на что такое не подписывался. Этот Чу сделает в с ё, чтобы держаться от тебя как можно дальше!