Смерть — это не выход

Мэг открыла глаза. Её взгляд упёрся в белый потолок, а сама она лежала на кушетке. Она немного приподнялась и огляделась. Она находилась в больнице под капельницей. Она не помнила, как она с Дуайтом добрела до больницы. Наверное, забыла из-за стресса. Кстати, где сам Дуайт? Дверь резко открывается, и в палату входит доктор. — О, мисс, вы очнулись! — доктор улыбнулся. — Поздравляю! Скоро мы закончим переливание крови, но вам еще предстоит реабилитация. — Вы мне скажите, где мой… — Ваш парень в таком же тяжёлом состоянии, как и вы. Ему сейчас тоже делают переливание крови. Но вы не беспокойтесь, вы оба будете здоровы… — Он мне не парень, — перебила его Мэг, — он мой… У Мэг не поворачивался язык назвать Дуайта даже другом, ведь они знакомы совсем немного. — Хороший знакомый. — Ну-ну, — посмеялся доктор. — В данный момент вы не можете увидеться. Когда будет можно, я обязательно сообщу. — Спасибо. Доктор присел на табуретку рядом с кушеткой Мэг. — Вы меня, конечно, извините, но меня распирает любопытство. Что у вас такого случилось, что вы оба оказались проткнуты насквозь? Мэг вспомнила, что пережила недавно. По телу прошёлся озноб. — Я не хочу отвечать на этот вопрос, — ответила она. — Ладно, ладно, — не стал настаивать доктор. — Уму не постижимо, как вы не умерли от болевого шока и потери крови! Вдруг в палату влетает медсестра. — Доктор, скорее! Поступили два новых пациента, у обоих тело проткнуто насквозь! Доктор вскочил с табуретки и направился к выходу. — Да что ж за напасть-то такая! Я скоро вернусь к вам, Мэган! Мэг кивнула, а доктор удалился. Она откинулась на спинку кушетки и тяжело вздохнула. Боли она уже не чувствовала: ей вкололи обезболивающее. Сейчас Мэг не хотела никого видеть, и она решила покопаться в своих мыслях. Наступил следующий день. Мэг разрешили прогуляться по больнице и навестить Дуайта. Доктор сказал ей, в какой палате он находится, и она сейчас шла к нему. Она не успела дойти до его палаты, как из-за угла вышел сам Дуайт. Он тоже шёл навестить её. — Дуайти, привееет! — с улыбкой сказала Мэг и обняла Дуайта. — Привет, — тоже с улыбкой сказал он и обнял Мэг в ответ. По больнице ходить было скучно, и они выпросили разрешение прогуляться по внутреннему дворику. Когда они вышли на улицу, Мэг сразу же сообщила Дуайту новость: — Я слышала, что вчера в больницу доставили ещё двух человек. И, что удивительно, с такой же проблемой, как и у нас. Дуайт с удивлением посмотрел на неё. — Тоже проткнуты крюком? — Угу. — Но ведь их с нами не было. Мы были вчетвером. — Надо бы найти их и обсудить это. Дуайт кивнул в знак согласия. Они присели на скамейку. Мэг с интересом стала разглядывать облака. Каких интересных фигур она там только не увидела! Она с восхищением показывала Дуайту на облака и радовалась этому, как ребёнок. Такая мелочь, но это так радует её! «Скорее всего, это из-за стресса, — подумал Дуайт.» Наверное, так оно и было. Но ему было приятно смотреть на радующуюся Мэг. И он не мог сдерживать улыбку. Он подхватил её настроение и тоже стал показывать ей фигуры в небе. Хоть ненадолго, но это поможет им забыть о пережитом. Через час они, оба довольные и счастливые, вернулись в больницу. При входе им встретился доктор. — Нэнси и Стив сейчас в тяжёлом состоянии, — говорил он медсестре, — у них не только дыра в теле, но и глубокие порезы по всему телу! — Какой ужас, — удивилась она и сделала запись в тетрадь. Мэг и Дуайт переглянулись. По крайней мере, они теперь знают их имена. — А вот и вы! — заметил доктор Дуайт и Мэг. — Пройдите в свои палаты, вам сегодня нужно пройти ещё одну процедуру. Мэг и Дуайт послушно разошлись по палатам. Удивительно, но Мэг и Дуайт довольно быстро поправились, и их выписали. Выходя вместе из больницы, они завели разговор. — Я сейчас вернусь к своей матери, — сказала Мэг. — Я недавно позвонила ей и сказала, что со мной всё хорошо и я скоро вернусь. А ты что будешь делать? — Тоже домой вернусь. Только я живу один, — Дуайт немного замешкался, но всё же решил сказать. — Оставишь мне свой номер телефона? — Да, конечно! Они обменялись номерами телефонов. Мэг уехала домой на такси, а Дуайт пошёл до своего дома пешком. Возвращаться на работу Дуайту не хотелось. Вновь видеть начальника было выше его сил. Но он твёрдо решил поговорить с ним. Дуайт вошёл в офис и решительным шагом направился к кабинету начальника. Он вошёл без стука. Начальник сидел в кожаном кресле и пил кофе с круассаном. Увидев, кто к нему пришёл, он чуть не подавился. — Дуайт?! Как ты… Что ты тут делаешь?! — А мне бы хотелось узнать, куда вы делись той ночью! — Дуайт подошёл ближе и опёрся руками об его стол, грозно нависнув над ним. — О какой ночи ты говоришь, Дутти? — начальник смотрел на него непонимающе. — О той, когда ты меня споил этим проклятым самогоном, и вы все вместе свалили! — Клянусь тебе, такого не было! — он поднял руки для убедительности. — А что тогда было по-твоему? — Мы проснулись с коллегами в лесу, а тебя с нами уже не было. Мы организовали поиски, но так и не нашли тебя. — Да что ты говоришь! Ты думаешь, я поверю в эту чушь?! Начальник смотрел на Дуайта с вылупленными глазами. — Ты бредишь. — Да пошёл ты! — Дуайт от злости пнул ведро со шваброй и вышел из кабинета. Выйдя на улицу, он попытался успокоиться. Он хотел рассказать об этом разговоре Мэг, но не хотел случайно нагрубить ей из-за своего настроения. Прошло минут 10, и он набрал номер Мэг. Спустя несколько гудков она взяла трубку. — Привет, — поздоровалась она, — как ты? — Плохо. Он пересказал ей свой разговор с начальником. — Я надеюсь, ты не поверил в его ложь. — Конечно не поверил. — Что теперь собираешься делать? — Буду искать новую работу. Надеюсь, что найду. — Я в этом не сомневаюсь, — поддержала его Мэг. — А я, кстати, теперь работаю тренером в спортзале. — Здорово! Они ещё поговорили некоторое время. Разговор с Мэг и её поддержка подняли ему настроение. Он вернулся домой с уверенностью, что найдёт работу намного лучше предыдущей. Прошло два месяца. Дуайт нашёл себе хорошую работу с адекватным начальником. Он частенько звонил Мэг, но в силу занятости их разговоры были небольшими. Вечер. Дуайт стоял дома перед окном и попивал чай. Его мысли были заняты Мэг. Его влюблённость никуда не делась. Он так же продолжал воздыхать по ней. Он считал её своим идеалом. Сейчас он держал в одной руке телефон с набранным номером. Внутри было сильное волнение и страх неудачи. Он нажал кнопку «вызов». Мэг довольно быстро взяла трубку и поздоровалась с ним. — Тебе тоже привет, — ответил ей Дуайт. — У тебя есть какие-то планы на завтра? — Да вроде нет. А что такое? — Я б-бы хотел… П-пригласить тебя на с-свидание, — Дуайт стал запинаться от волнения. — А… Оу… — замешкалась Мэг. — Ну в принципе, я свободна. — Тогда встретимся завтра в кафе. Я заранее позвоню тебе и сообщу о времени встречи. — Хорошо. Пока! — До встречи! Дуайт с облегчением выдохнул и улыбнулся. Она согласилась на свидание. Неужели это начало чего-то большего? Наступил завтрашний день. Дуайт вскочил рано, причём без будильника. Учитывая то, что он сова, это было для него удивительно. Раньше он мог встать без будильника, только если его в этот день ожидал какой-то экзамен. Он позавтракал, умылся и побрился. Он надел свой самый лучший костюм и побрызгался самыми дорогими духами. Так как он идёт на своё первое в жизни свидание, он даже не поленился заправить рубашку ради такого события. Он позвонил Мэг и назначил время встречи. Дуайт всё красовался собой перед зеркалом. Последний раз, когда он был таким опрятным и не растрёпанным, это когда мама вела его на линейку в первый класс. Сейчас на нём была чисто-белая рубашка, чёрный пиджак с выглядывающим платочком из кармана, чёрная бабочка, брюки и лакированные мужские туфли. Дуайт подмигнул себе в зеркало, пригладил рукой причёску и вышел из дома. Когда он пришёл в кафе, Мэг там ещё не было. Он сел за свободный столик, попросил меню и стал ждать свою возлюбленную. Пролистывая страницу с шашлыком, у него невольно начала выделяться слюна. Он посмотрел на свои карманные часы. Мэг опаздывает на 5 минут. «Женщины должны опаздывать по этикету,» — подумал Дуайт и продолжил листать меню. Краем глаза Дуайт заметил, что в кафе кто-то вошёл. Он поднял взгляд. Это была она! В красном, слегка обтягивающем платье, красных туфлях и с красными серёжками. «Как же она восхитительна!» — подумал Дуайт. Он заметила его и с улыбкой подошла к его столику. Он встал и отодвинул её стул, чтобы она села, потом сел сам. — Красный тебе к лицу, — с улыбкой сказал Дуайт. — Спасибо. Мэг заказала себе фруктовый салат и молочный коктейль. — Я вегетарианка. После этих слов Дуайт постеснялся заказать себе шашлык, который он так хотел. Ему пришлось заказать себе картофель по-деревенски и мохито. Первое время они ели молча. Дуайт всё хотел завести разговор, но у него не было никаких мыслей, о чём можно было бы поговорить. Он с восхищением смотрел на Мэг. Как же она красива! Мэг пальцем показала на край губы. — Шо такое? — с едой во рту проговорил Дуайт. — У тебя всё чисто. — А у тебя нет. — А. Спасибо. Дуайт вытер губы и предложил Мэг выпить. Та согласилась и протянула ему свой бокал. Он начал наливать, но его рука дёрнулась, и он пролил немного вина на белую скатерть. Мэг с укором посмотрела на него. — Ну ничего страшного, с кем не бывает? — оправдался он. Чёртов страх! Он опять мешает Дуайту вести себя адекватно. Он налил ей вина и продолжил трапезу. — Ты можешь не смотреть на меня так? Ты скоро вторую дыру во мне прожжёшь. — Извини, — сказал Дуайт и стал смотреть в тарелку. — Тебе наложить ещё салата? — Угу. Накладывая салат, он чуть не уронил несколько кусочков, потому что его руки дрожали. — Дай лучше я, — сказала Мэг и отобрала у него тарелку с салатом. Дальше они ели молча. Дуайт иногда поглядывал на Мэг, но из-за стыда вновь опускал свой взгляд. Как только Мэг опустошила свою тарелку, она вытерла рот салфеткой и сказала: — Спасибо за приглашение, было очень вкусно. — Не уходи, — Дуайт взял её за руку, — посиди ещё со мной. Или хочешь, давай пройдёмся. — Извини, но мне не хочется. Я пойду домой. И Мэг бы ушла, если бы они вдруг не услышали разговор за соседним столиком. — Тело до сих пор болит, — жаловалась девушка своему парню. — Надеюсь, что этот монстр никогда нам больше не встретится. — Я тоже на это надеюсь. Если что, я и Джонатан всегда будем рядом. Мэг посмотрела на Дуайта и кивнула в сторону парочки. Дуайт понял её намёк (как ни странно), и они подсели к ним. Девушка и парень вопросительно посмотрели на Мэг и Дуайта. — Вы нас извините, — начала Мэг, — но мы случайно подслушали ваш разговор. У нас очень похожие ситуации, и мы бы хотели это обсудить. Девушка и парень переглянулись. Мэг уже успела рассмотреть их. Девушке было лет 17, она была красивой и стройной. Тёмно-русые волосы средней длины были заколоты с обеих сторон. У неё были выразительные голубые глаза и светлая кожа. Она была одета в белый свитер с узкими красно-голубыми полосками и коричневые джинсы. Парень, который сидел вместе с ней, был её ровесником. У него были каштановые волосы, зелёный свитшот и синие джинсы. Девушка сказала: — Лучше обсудить это там, где нас никто не услышит. — Можно пойти ко мне домой, — предложил Дуайт. Все с ним согласились. Дуайт провёл всех в гостиную и разжёг камин. Они все сели на большой мягкий диван и начали разговор. — Как вы попали туда? — спросила Нэнси. Мэг и Дуайт рассказали, как они попали в то жуткое место и что с ними происходило. — Хм, — задумчиво сказал Стив, — у нас немного иная история. Стив рассказал, как он с Нэнси пробрался в национальную лаборатория Хоукинса, где за ними начал охотиться монстр Демогоргон. У него было нечеловеческое тело, на руках и ногах очень длинные и острые пальцы. Вместо лица у него был ротовой аппарат, состоящий из пяти лепестков, которые покрыты внутри множеством зубов. Он умел ставить порталы и перемещаться по ним, а ещё далеко прыгать в длину. С Нэнси и Стивом была ещё девушка Нея и парень Эшли, но они не выжили. — Было так больно видеть, как они умирают, — еле сдерживая слёзы, сказала Нэнси. — С нами тоже была девушка и парень, и тоже тоже не выжили, — с грустью сказал Дуайт. И Дуайт рассказал их с Мэг историю. Мэг почему-то не хотела это слушать и отвернулась от Дуайта. — Очень странные дела… — сказала Нэнси. — Здесь много непонятной мистики. — Вы можете посчитать мою мысль странной, но мне кажется, что мы все как-то попали в другое измерение, — предположил Стив. — Получается, мы до сих пор в этом другом измерении? — спросил Дуайт. — Кто знает, кто знает... — задумчиво ответил Стив. — Надеюсь, этого ужаса больше не повторится, — с надеждой сказала Мэг. Нэнси достала из-за спины какой-то блокнот. — В одном из кабинетов лаборатории я нашла этот дневник. Он подписан как «Бенедикт Б.» И, конечно же, я прихватила его с собой, чтобы потом прочитать. Все с интересом посмотрели на неё. Нэнси открыла его. Первые страницы были вырваны. Она начала читать: «Я не могу объяснить то, что произошло сегодня. Я очнулся и обнаружил, что нахожусь в этом странном месте. Я не помню того, как попал сюда. Моим последним воспоминанием было то, как я покидаю Везерфилд и двигаюсь согласно моему журналу к поместью МакМиллан. Последнюю часть пути я преодолевал пешком. Казалось, что рядом со мной бесконечно горит огонь. Я не могу сказать, как долго я спал. Кажется, что у этой части леса нет ни дня, ни ночи, лишь невыносимый сумрак. Не уверен, что меня ждет, но я буду продолжать вести этот дневник. Возможно с надеждой предостеречь других.» «Я жив? Я более не понимаю и не беспокоюсь. Я пытался разыскать путь на выход из этого забытого леса, но безрезультатно. Много раз я пытался выбраться из тумана и каждый раз, я оказывался лицом к лицу с невыразимым ужасом, который бродит во тьме. Сущность в форме человека. Хотя я думаю, что «человек» это сильно преувеличено. Скорее тень того, что им было. Ужасная тень. Боюсь я не смогу покинуть это место, будучи преследуемым в этом лесу. Я едва успел убежать. Тишина это ключ, вероятно. Я также видел это дьявольское существо. Эта Сущность выходит наружу, чтобы схватить тех, кто попадается на ее пути, чтобы унести их в свою страшную обитель, где она забавляется с их душой целую вечность. Сущность проклинает этих невинных на бесконечную игру с жизнью и смертью. Каждая жертва побуждает к новым мукам, что порождает новую охоту. Я всего лишь обычная марионетка в этом жестоком театре.» «Кажется, что каждый убийца явился из обители великого зла, чтобы пробудить своими насильственными действиями еще более древнее зло. Сущность протягивает руку, охотно забирая их в обитель между мирами, где она требует от них выполнения своих приказов. Они должны охотиться и убивать жертву, стоящую перед ними. Некоторые идут охотно, других приходится убеждать. Сущность истязает их, пока они не утратят свою человечность и не станут напоминать вещь. Пока последний свет человечности не угаснет в их душе, и они не возьмут свое оружие и не принесут в жертву выживших. Убийцы необходимы, чтобы питать Сущность надеждой, которая поддерживает ее в живых. Я пешка в этой паразитической шараде.» «Единственный возможный путь для побега лежит через огромные витиеватые металлические ворота. Они дразнят меня каждый раз, обращая на себя внимание, сдерживая меня, как зверя в клетке. Но как я выяснил, они могут быть открыты. Каким-то образом эти генераторы являются «ключом», чтобы их открыть. Как только я отремонтировал их в нужном количестве, ворота открылись и я бежал изо всех сил к костру вдалеке. Иногда я убегаю, вглядываясь в глаза Сущности, и просыпаюсь у бесконечного огня. Почему убийцы не преследуют меня за воротами? Я никогда не узнаю.» После прочтения все какое-то время молчали. Первое слово сказал Стив: — Я так понял, что есть некая Сущность, которая управляет этими убийцами. Они приносят ей жертвы, то есть нас. — А помните эти огромные острые когти на крюках? Может, это тоже сущность? — предположила Нэнси. — Наверное. — А вдруг мы снова попадём туда, только уже к другому убийце? — спросил Дуайт. — Всё, хватит! — не выдержала Мэг. — Этого кошмара больше не повторится. Я больше не хочу об этом вспоминать. Все пожали плечами и замолчали. — Мы тогда пойдём, — сказали Стив и Нэнси. — Спасибо за разговор, — сказал Дуайт. Они вышли за дверь, и Мэг с Дуайтом остались наедине. — Мэг, что с тобой? — Я и так пытаюсь забыть умерших Клодетт и Джейка, а ты снова напоминаешь про них! Я не хочу снова впадать в истерику! — Какую истерику, Мэг? Мэг ничего не ответила. У неё больше не было сил кричать. На глазах выступили слёзы. — Мэг… Дуайт хотел обнять её, но она оттолкнула его. — Отстань от меня! Я ухожу домой! — Мы ведь прошли через всё вместе, и я понимаю тебя, как никто другой. Я не буду оправдываться за свои слова, это ничего не изменит. Просто прости меня. Я больше никогда не буду напоминать о них, если тебя это задевает. Мэг посмотрела на него глазами, полными слёз. Она подошла к нему, уткнулась в плечо и зарыдала. Дуайт обнимал её и гладил по голове до тех пор, пока она не успокоилась. Он дотоле не испытывал таких чувств, потому что никто не плакал так в его объятиях. Он видел в ней маленькую беззащитную девочку, которую ему хотелось укрыть от всех невзгод. Когда она более менее успокоилась, она сказала: — Уже поздно. Мне нужно домой. Спасибо большое за поддержку. Мне кроме тебя некому было излить свои эмоции. — Ну как я могу не поддержать тебя, ты чего? — Дуайт улыбнулся. — Давай вызову тебе такси. Или, если хочешь, можешь переночевать у меня. Я приготовлю для тебя кровать. — Лучше вызови такси. Дуайт вызвал ей такси. Они вышли на улицу. Когда такси подъехало, Дуайт открыл дверь машины, и Мэг села в него. Они махали друг другу до тех пор, пока такси не скрылось за поворотом. Дуайт вернулся домой со смешанными чувствами. После чей-то истерики всегда чувствуется тяжесть внутри. То же самое чувствовал и Дуайт. Он одновременно испытывал жалость к Мэг и желание помочь. Он принял душ, чтобы привести мысли в порядок. Не помогло. Так, с тяжестью на сердце, он и уснул.