Road Movie

      Торговая площадь Портни Вью гудела как маленький улей. По её периметру 24/7 работали подъёмные краны, разгружавшие массивные автопоезда, другие автопоезда, отчаянно сигналя, пытались пробиться на въезд или выезд. А внутри этого кольца из бесконечного потока грузовых машин и гигантских складов билось сердце серой, а порой и откровенно чёрной торговли на границе Эльсвейра и Валенвуда.       В отличие от Торвала, что был крупным опорным пунктом государственных военных сил Эльсвейра, Портни Вью не смог таким стать – огромный поток грузов с Шоссе 113 и на него из двух стран просто не позволил закрыть город, который был главным распределительным пунктом всего Эльсвейра с юго-западной стороны.       Здесь нельзя было найти красивых и дорогих гостиниц и офисов как в Торвале, в которых заключались многомиллионные (или не очень) сделки. Не было аккуратных парков, тихих жилых кварталов, где жили служащие учреждений и обслуживающий их малый бизнес. Не было и стерильных блокпостов или участков полиции. Только огромные, бесконечные склады, да километровые заправки-мастерские, на которых Вольво, Кенуорты, Фритлайны и Маки яростно всасывали в себя тонны бензина, судорожно меняли масла и расходные запчасти, чтобы вновь ворваться на тысячекилометровые дороги, таща за собой груз на тысячи и тысячи кредитов.       Вокруг, между, а порой даже поверх или под складами и мастерским ютились фавеллы, где сводили концы с концами местные жители. Иногда это были маленькие рынки, иногда жилые кварталы, но сердце Портни Вью было иным. Как никак оно находилось прямо над подвальным домом клана Джаро. Официально они были частной военной компанией, заключившей контракт на поддержание правопорядка в городе, но по факту клан правил этим местом.       «Крин Джа» - что можно перевести как Сердце Золота или Золотое Сердце, вот как называли это место те, кто здесь жил или хорошо знал этот город. Лучшая пища, лучшие сделки, лучшие женщины и лучшие воины по найму. Никто не смел покушаться на него, ибо это означала открытую войну с Джаро. Даже если бы у вас хватило бы сил бросить им вызов, то вас уничтожат остальные кланы и семьи Портни Вью, ведь открытая война – это приход армии Эльсвейра и смерть всем…       Из «Ганоши» - дорого бара-ресторана открывался неплохой вид на нижние уровни Крин Джа и Кэл лениво водил взглядом по ним рассматривая бурлящий рынок с высоты пяти этажей. Он сграбастал свой стакан и с удовольствием отпил Гродж. Он любил этот терпкий, продирающий голову, а потом разливающийся телом в конечностях напиток. Кроме «Ганоши» его не подавали нигде, но он не возмущался – напиваться где-то ещё, кроме Золотого Сердца юноша бы точно не рискнул, ему дорога его голова. Он сидел на мягких коврах и подушках, будучи уже в изрядном подпитии. В спину его подпирал невысокий поребрик, такой, чтобы было как раз удобно на него откинуться и наслаждаться зрелищем.       Он прикрыл глаза. Адская смесь звуков рынка, мастерских и рёва огромных круговых трасс смешивалась в странную какофонию, который он, пожалуй, больше не слышал нигде. Кэл вздохнул печально, но вместе с тем удовлетворённо – у него больше ничего не осталось, кроме как наслаждаться маленькими радостями жизни…       Юноша не заметил, как за его столиком появились гости. Лишь разлепив в очередной раз глаза увидел присевшего напротив него Ра’Гра – одиного из капитанов Джаро. Вместе с ним были девушка, судя по одеждам из Валенвуда, и ребёнок. Ну, почти уже не ребёнок, на первый взгляд ему или ей было лет 14. Как раз пора бы загреметь под общеимперский призыв и пойти знакомиться с сержантами и винтовкой. Оба незнакомца были в дорожных одеждах с глубоким капюшоном и лиц разглядеть было нельзя, но Кэл не удивлялся этому – здесь многие предпочитали оставаться анонимными.       - Кыыыыш… - Промычал он, вновь откинувшись на поребрик.       - Не дерзи, рендрижд. – Коротко рыкнул каджит.       Несмотря на обилие выпитого, юноша резко качнулся вперёд и опёрся о стол.       - А по морде не хочешь, М'Гра?       Кот оскалил клыки.       - Сочту что у тебя сегодня праздник, джа’каджит. Так что твои слова и смелость вызваны хорошим настроеним, а не тем, что ты хочешь бросить мне вызов.       Кэл лишь угрюмо сверлил его взглядом. Хотелось конечно ответить, ну или дать на крайний случай в морду, но ссориться с кланом ему совсем не с руки. Так что человек лишь залпом допил свой напиток и взъерошил волосы, пытаясь привести себя в чувство.       - У меня к тебе дело.       Кэл резко вскинул руку.       - Стоп. Ра’Гра, ты знаешь, я не работаю с вами.       - И мне печально это слышать. Клан Джаро щедро бы платил за твои услуги, дал бы ресурсы…       Человек поморщился и замахал рукой, чуть не снеся со стола блюдо с закусками.       - Джа’Каджит! Говори уже чего хотел.       Глаза капитана сузились. Он неспеша взял со стола кусок вяленого мяса и так же не торопясь съел его:       - Осторожнее, человек. Моё терпение не безгранично.       - Моё тоже. – Юноша помахал рукой скользившей мимо симпатичной редгарке с подносом напитков. Та кивнула, показав, что видела его.       Каджит несколько секунд размышлял, что сказать, но потом видимо принял некое решение.       - Хорошо. Не будем ходить вокруг да около. Сегодня я пришёл к тебе не от клана, а как простой каджит. Я хочу, чтобы ты выслушал этих двоих.       Кэл несколько секунд тупо смотрел в одну точку, переваривая услышанное.       - Сколько платишь?       Каджит моргнул.       - Что?       - Сколько платишь? – Юноша ткнул пальцем в гостей. – Чтобы я их послушал.       При этих словах девушка дёрнулась, но каджит поднял руку, призывая к спокойствию. На его лице появилась лёгкая улыбка.       - Ты сделаешь это ради меня, за мои красивые глаза. – Человек фыркнул. – тем более, я не прошу о большем. Только выслушать их.       - И всё?       - И всё.       Кэл буравил его пьяным взглядом, но тут редгарка принесла новый стакан Гроджа и человек сдался.       - Хрен с вами. Я слушаю.       - Отлично. – Ра’Гра неожиданно поднялся на ноги. – Не балуйте тут.       Все растерянно проводили его взглядом, после чего синхронно посмотрели друг на друга через стол.       - Ну… - Человек развёл руками. – Давайте покончим с этим побыстрее.       Девушка кашлянула, слегка заёрзав, но потом взяла себя в руки.       - Нам нужно пересечь Эльсвейрскую пустыню и попасть в Сенчал.       - На корабль?       - Вас это не касается.       Судя по голосу, она была весьма молодой, может быть, несколько младше или старше чем сам Кэл. Он пожал плечами.       - Мне совсем не по пути, я уже взял работу. Сколько платите?       - Мы можем заплатить вам по прибытию 20000 кредитов.       Юноша мотнул головой и чуть не повалился на пол.       - Не интересно. Хотите перебить мой заказ – платите вперёд всю сумму, а по прибытию покрываете все мои расходы в дороге. И о каких кредитах идёт речь?       - Мы можем заплатить вам в аргонианских кредитах. Сейчас у нас их нет. Мы можем отдать вам часть своего снаряжения.       - Смеётесь? Вы даже и 5 тысяч всем вашим снаряжением не покроете. B если вы хотите расплатиться аргониаскими кредитами, то вы заплатите 40000, и ещё раз – деньги вперёд.       - Я могу заплатить вам только там. Ра’Гра сказал, что вы поможете нам.       Человек неожиданно ухмыльнулся:       - А меня он попросил только выслушать вас. И всё.       Капюшон чуть приподнялся.       - Но он сказал, что вы выполните его просьбу! – В голосе девушке прорезалось недовольство.       - И я её выполнил! – Человек откинулся назад.       Несколько секунд они смотрели друг на друга. Капюшон склонился вниз, фигура чуть сгорбилась, собираясь встать, но её спутник неожиданно потянул её за рукав, попросив наклониться. Кэл же откинулся назад на поребрик и подушки, вновь прикрыв глаза. Когда он вновь их открыл, чтобы не промахнуться стаканом мимо рта, девушка сняла капюшон.       Юноша забыл про стакан где-то посередине пути. Нет, за свои короткие 19 лет он и раньше видел красивых эльфиек. И самых дорогих «танцовщиц», и юных фей, что смущаются стоит с ними только поздороваться. Да даже обычные женщины Саммерсета и Валенвуда определённо были красивыми, но…       Она точно была полукровкой, сочетая в себе черты высших и лесных эльфов, ровесница самого Кэла, наверное, ей даже столько же зим. Небольшие тёмно-фиолетовые драконьи рога, которые, если верить легендам из Эры Магии достались народу леса от дракона Изис, которая смешала свою кровь с ними в знак благодарности. Аккуратный нос, милая ямочка под нижней губой. Белые волосы в цвет луны, длинной до плеч, сквозь которые проступали острые уши. Две небольшие синие татуировки под глазами, похожие на слёзы. И насыщенно фиолетовые, казалось бы, переливающиеся разными оттенками глаза. Юноша просто утонул в них, не в силах оторваться, и девушке пришлось дважды окликнуть его.       Человек дернулся, сначала смущённо отвернулся, но потом залпом допил стакан и заставил себя снова посмотреть ей в лицо. Он поморщился, перебарывая хмель.       - Так… Что ты там говорила?       Его собеседница приподняла правую бровь, не уверенная, что стоит продолжать диалог с окончательно захмелевшим человеком. Но все же повторила:       - Я сказала, что прошу вас помочь. Мне нечего предложить вам, кроме того, что у нас есть. Но нам очень нужно попасть в Сенчал. Быть может мы поездку в дороге или как-то рассчитаемся другим образом?       Нужно было хорошо подумать, взвесить все за и против, но Кэл был пьян. Он облокотился о стол, сократив расстояние между ними.       - Думаю, ты знаешь, как можешь со мной рассчитаться.       Эльфийка нахмурилась, не уловив намёка.       - Ты красивая. Я бы хотел узнать до конца, насколько ты красивая.       Глаза девушки резко расширились, она отпрянула назад, вспыхнув.       - Мы уходим!       Эльфийка стремительно встала, чуть не выбив поднос у одной из служанок. Её спутник кажется хотел сказать что-то ещё, но она схватила его за одежду и утянула за собой. Кэл же тупо смотрел на опустевшее место и силился понять: почему он вдруг почувствовал себя мудаком? Его посылают не в первый и не в последний раз, так почему же сейчас ёкнуло? Он с трудом перебрался обратно на поребрик и неожиданно вспыхнул: схватил со стола скана и со всей силы зашвырнул вдаль над площадью. После чего медленно сполз на пол и закрыл лицо руками.       - Кэл! Кэээл! Вставай же, намму проклятый!       Юноша сдавленно замычал и засунул голову под подушку.       - Если ты хочешь успеть выскочить до полдня, то ты встанешь. Или клянусь тёмными богами, я вылью на тебя ведро помоев!       Человек со стоном сел от кровати. Он спал под небольшим пристроенным навесом, во дворе дома, который принадлежал мастеру Уно – тёмному эльфу, что чинил его машину. Взамен Кэл регулярно оказывал ему небольшие услуги по доставке некоторых запчастей и других вещей.       Стоило ему оторваться от кушетки и пройти два шага, как прямо сверху на него вылили чан ледяной воды. Кэл взревел, дворовая кошка лениво повернула морду, разглядывая медленно обтекающего человека, и недовольно заурчав вновь вернулась к миске с молоком. Юноша медленно обернулся и злобно посмотрел на двух юных данмеров, которые заливисто хохотали на навесе, даже не пытаясь скрыться. Показав человеку два маленьких серых языка, оба шустро смылись в глубь дома.       - Прости их, мутсэра. – Подошедшая хозяйка с улыбкой протянула ему чашку с молоком.       Человек отжал волосы, стряхнул воду с лица, и рук, и лишь потом с плавным благодарным кивком принял кружку из рук госпожи Умбре. Он прекрасно знал, что в доме данмера дети никогда бы не посмели сделать ничего подобного, без воли отца. Как и то, что даже такие простые ритуальные формы как поклон нужно соблюдать. После того как погиб их остров, многие тёмные эльфы разъехались по всему континенту, и трепетно, а порой и яростно сохраняли частички своей культуры. Например они всегда старались селиться рядом с соплеменниками и не очень привечают чужаков.       Хозяин мастерской вышел на крыльцо:       - Приведи себя в порядок и подходи в мастерскую.       Кэл уныло кивнул и пошёл к умывальнику. Взял полотенце, принялся растираться. Голова раскалывалась, шевелиться не хотелось от слова «совсем». Он поднял глаза на зеркало, чтобы понять, как он выглядит, но… Вместо себя он увидел вчерашнюю эльфйку. Он несколько раз моргнул, пошевелил челюстью и головой, даже оттянул веко и показал отражению язык. Можно было сказать, что зеркало честно сделало своё дело – повторило все его движения, если бы он одно – на него по-прежнему смотрела среброголовая эльфийка с фиолетовыми глазами.       Человек крепок зажмурился. Вот же… Кажется вчера было слишком много гроджа. И нужно же было вчера повести себя как последний мудак… Кажется теперь это будет его грызть ещё очень продолжительное время. Он снова открыл глаза, чтобы убедиться, что видение сошло на нет.       На него смотрел юноша, может даже мальчик лет на пять моложе него самого. Светлая бежевая кожа жителя имперских равнин, большие светло-голубые глаза, выражающие удивление. Круглый нос, веснушки, тонка линия чёрных бровей и таких же черных как смоль коротких волос. На голове был небольшой серебряный обруч, но Кэл уже перестал смотреть.       Закрыв глаза, он облокотился на рукомойник, склонился над ним. Всё. Вот и всё. Он допился. И гораздо быстрее, чем он думал. В груди засосал холодок. И… что теперь? Он сможет работать? Или галлюцинации сожрут его? Если да, то…       - Господин…       Кэл собрался с силами и обернулся. Та самая парочка – девочка и мальчик смотрели на него с беспокойством.       - Вам плохо, господин Кэл?       Юноша медленно провёл взглядом по двору: всё те же стены, земля, кошка греющаяся на солнце. Всё тот же шум с улицы и рёв трассы. Неизменный голос госпожи Умбре из дома… Он поднял голову и с прищуром посмотрел на алый рассвет, который видел сотни и сотни раз. Может всё ещё не так страшно?       - Всё хорошо. Я просто ещё не проснулся.       Девочка протянула ему небольшой запакованный полиэтиленовый пакет.       - Мама… - Брат тихонько пихнул её локтем. – Госпожа Умбре просила отдать это вам.       Человек принял пакет и как подобает вежливому гостю поклонился в пояс.       - Скажите вашему отцу, что я приду через 20 минут.       Дети синхронно кивнули и убежали, а Кэл вернулся к своей лежанке, чтобы положить пакет. Он вновь подошел к умывальнику. Несколько секунд он боролся, не в силах заставить себя посмотреть в зеркало, но потом характер взял вверх. Из зеркала на него смотрела морда похмельного йети – которого зачем-то побрили от пяток до ушей. Юноша хмыкнул – хоть морда и отвратная, но хотя бы привычная. Взъерошенные каштановые волосы, изумрудные глаза. Едва заметная горбинка, оставшаяся после перелома носа, и длинный шрам на правой щеке – след от клыка волка, который попытался сожрать его в самом начале его курьерской карьеры.       Умывшись, он натянул штаны и рубашку, потом надел свою разгрузку и кобуру. Небольшие армейские ботинки, стоптанные по его ноге, рюкзак с вещами. Взяв пакет в руку, он обошел дом и через небольшую дверь попал в предбанник между домом и территорией мастерской. Понимая, что в дом он уже не вернётся, Кэл встал к нему лицом и положив правую руку к сердцу склонил голову – в знак прощания и благодарности за кров.       Мастерская как обычно ревела и шумела. Не так конечно, как грузовая, но тоже ощутимо. Человек прошёл мимо пары доджев, осторожно протиснулся мимо раскинувшего во все стороны свои внутренности хамви и обогнув багги-пассат наконец-то добрался до своей машины.       Ленд Крузер 200 – после появления 300-го он считается морально устаревшим, но отнюдь не собирается сдавать свои позиции. Тысячи и тысячи таких бегали по дорогом послевоенного фронтира. С них окончательно сошёл лоск презентабельной машины, обнажив надёжное сердце. Машина юноши не была исключением: его тёмно-синяя краска была порядком потёртой, местами уже появлялись отколупнувшиеся пятнышки. Зато внутри бился могучий 400 сильный двигатель, а коробка могла переходить в полностью ручной режим.       Да, пришлось переделать салон, подвеску, а часть автоматики выкинуть, чтобы адаптировать Крузер под курьерскую работу, и это заняло время и силы, но за пять лет Кэл справился. Он закинул рюкзак на заднее сиденье, и открыл багажник.       Небольшой армейский ящик из черного металла, тщательно опечатанный, два бокса с научными образцами и характерными печатями университета Шиммерен, и небольшой контейнер и прочного пластика, вообще без каких-либо обозначений, но с кодовым замком. Вот и весь груз.       - Будь с ним аккуратен.       Человек обернулся. Данмер в возрасте смотрел бесстрастно, но голос был дружелюбным.       - Разумеется, мастер Уно.       Эльф кивнул и достал смартфон, юноша достал свой. Минута – точка назначения, получатель, и половина оплаты оказались у Кэла. Уно посмотрел по сторонам с высоты своего роста и убедившись, что рядом никого нет, негромко сказал:       - Постарайся быть аккуратным. Мне не нравится этот заказ.       Юноша нахмурился.       - Почему вы не отказались?       - Не всё в нашей власти.       Кэл поджал губы – он не любил такие истории. Но если Уно не оставили выбора и ему нужно, чтобы заказ был обязательно выполнен, то не дело бросать его одного.       - Порой Эльсвейрская Пустыня весьма зла и жестока. Кто знает, что может случиться с грузом… - Задумчиво сказал хозяин мастерской. – Я переживу это. Но побереги себя.       Человек улыбнулся. Что ж, если так… Посмотрим, что получится. Они вежливо кивнули друг другу, прощаясь и Кэл направился к машине. Он сел на водительское место, вставил ключ, наслаждаясь как оживает могучий зверь – валы двигателя провернулись, дизель V8 с урчанием зашевелился, пожирая топливо, лампы на панели ожили, и машина нетерпеливо подняла обороты, готовая двинуться с места. Ленд Крузер осторожно выкатился из мастерской и начал пробираться по улочкам к основной трассе.       Когда Кэл добрался до внешних постов, было ещё утро. Проверка как обычно затянулась – нашёлся очередной наглый водитель-дальнобойщик, который стал задираться солдат Джаро и те не отказали себе в удовольствии со всей страстью вытащить его из машины, а после распотрошить фуру. Очередь к посту встала, водители вяло перебрасывались словами или разной мелочью.       Возле Кэла медленно остановился огромный форд F-650. Из окна высунулся орк с черными волосами и двумя длинными косами странствующего торговца, по бокам головы. Он басовито попросил:       - Дружище, прикурить не найдётся? А то у меня все разъёмы заняты.       Кэл вставил прикуриватель и поинтересовался:       - Откуда едешь?       - От самого Винтерхолда.       - Ничего себе. Что же заставило?       - Сам знаешь, - ухмыльнулся орк и кивнул в сторону багажника Ленд Крузера – заказ. Я ехал через центральную часть континента, там сейчас потише.       Прикуриватель щёлкнул.       - И как там обстоят дела?       Орк достал внушительных размеров сигару, протянул её человеку, но тот покачал головой. Откусив кончик, водитель форда прикурил, потом заткнулся: раз, второй. Медленно выдохнул дым в небо и начал рассказ.       - Как там?.. Да как всегда: Империя справляется с последствиями войны. Если вкратце - всё печально. Налоги подняты, а мануфактуры сворачивают производство – война ведь закончилась, военные заказы урезаны. Сам представляешь, что там творится. Весь Сиродиил стоит на ушах.       - Мда… - Протянул Кэл. Орк задумчиво спросил ни к кому конкретно не обращаясь:       - Война за Заливы закончилась два года назад и быть может, это пока ещё оправдано. Хотя кто знает… После той крови, с которой захватили Хай Рок, с которой пытались усмирить наши кланы на Драконьем Хвосте и пытались потеснить Хаммерфел – имеют ли они право требовать от народов Империи большего? Юноша покачал головой:       - Мир подписан – вас, орков, оставили в покое, после того как ваши лидеры кланов де-юре согласились признать хребет Драконьего хвоста протекторатом империи и перейти на Имперскую валюту, а Хаммерфел выбил себе торговые привилегии на территории Империи как компенсации за военные убытки. Рано или поздно Империи придётся осадить, иначе их поднимет на штыки своя же армия.       Собеседник махнул сигарой и обозначил пожатие плечами.       - Кто знает. Хай Рок – единственный, кто мог открыто противостоять Сиродиилу, разгромлен. Богатейшие города: Фаррун, Камлорн, Шарнхельм разорены, а Даггерфол выжжен дотла. Больше нет второй точки концентрации силы на континенте. – Кулаки Кэла сжались – да так, что заскрипела кожа на руле. Даггерфол... Орк снова затянулся сигарой - Джеханна капитулировала после падения столицы, и лишь Вейрест устоял. Да и то, только потому, что с гор пришли наши кланы. Хоть раз в жизни Совет вынул головы из задниц и поступил правильно, если спросишь меня. Но и Вейрест стал частью Империи, так как это было условием, по которым Хаммерфел получит свои привилегии, а нас перестанут преследовать в горах. Почти две трети бретонской знати погибло во время войны. Оставшаяся треть либо в бегах, либо сдалась Империи. Королевский род угас. Впрочем, ты и сам это знаешь, не так ли?       Юноша внимательно посмотрел на собеседника:       - Люди Хай Рока никогда не бросали орков в беде, хоть и не всегда между нами был мир. Мой клан чтит эту память. Может Хай Рока больше нет, но бретоны остались. Человек благодарно кивнул.       - Спасибо. – Он протянул руку. – Я Кэл.       - Гораш.       Они ещё поговорили про автомобили, про дороги, но больше не касались темы войны. Подошла их очередь и Кэл попрощался с орком. Каджит с погонами лейтенанта протянул ему свой смартфон, человек поднёс свой. Короткий зуммер – средства за проход перешли на счёт клана, и лейтенант тут же потерял к нему интерес и лишь махнул рукой: велел поднять шлагбаум. Крузер довольно заурчав, вырвался на простор пустынной трассы. Кэл потянулся к проигрывателю, когда увидел кое-что интересное.       Две фигуры шли вдоль дороги по правой обочине и голосовали. Шансов почти не было – многие водители боялись останавливаться: у огромной Империи и так всегда были проблемы с тем, чтобы следить за порядком внутри себя, а из-за войны все её силы сконцентрировались на севере. Пять лет южное побережье континента представляло собой вольницу для всех, кто хотел жить по своим правилам.       Эльфийка с лунными волосами была в походной одежде, с рюкзаком и длинным чехлом за спиной. На поясе у неё была кобура с пистолетом. Её юный спутник был одет так же и с таким же рюкзаком, но оружия при нём не было или же он не выставлял его напоказ. Кэл на секунду заколебался – может довести их хотя бы до аванпоста, где они смогут найти попутку? Но проехал мимо и лишь покосился на них в зеркало заднего вида. И чуть не упустил руль.       Он уже видел этого парня. Несколько часов назад в грёбанном зеркале над раковиной. И человек был готов поклясться, что до этого утра он никогда не видел этого лица! Ни до их встречи, ни тем более во время неё – он точно помнил, что парень не снимал капюшона. Может он конечно и пьяница, но память его не подводит. Тогда как это вообще возможно?       Кэл вздохнул и сочно выругался. Вот теперь он точно не сможет проехать мимо. Он притормозил, съезжая на обочину. Пара заметила это и поспешила к машине, радуясь, что хоть кто-то остановился. Но когда эльфийка подошла к двери и увидела в открытом окне водителя, улыбка сползла с её лица.       - Ты?!       - И тебе здравствуй. Увидел вас на дороге.       Несколько секунд девушка хмуро смотрела на него, но всё же спросила, сложив руке на груди:       - И что тебе от нас нужно?       - Ну, это не мне нужно, а вам. По поводу вчерашнего…       - Я уже сказала тебе! –Резко оборвала его эльфийка, положив руку на пистолет. Кэл медленно вдохнул и приподнял руки над рулём, показывая, что не собирается ничего предпринимать.       - И я услышал. Слушай, я… Я повёл себя как мудак. Я был пьян и… В общем, я могу подбросить вас до Тёмных Вершин. Не нужно платы, пусть это будет моим извинением за вчерашнее.       Девушка ещё колебалась, и черноволосый мальчик легонько пихнул её в бок. Она раздражённо отмахнулась, все ещё не готовая так просто принять Кэла. Юноша положил руки на дверь.       - На своих двоих вы до Тенмара будете идти месяц. В Сенчал я не поеду, уж извините. Но через неделю вы будете в Тёмных вершинах. Если хотите.       Он вежливо умолчал, что если они вообще пересекут пустыню – это будет чудо. Эльфийка не успела даже подумать над новым аргументом – когда её спутник сказал:       - Мы согласны!       - Эй!       - Что? – Повёл плечами имперец. – Он прав. Если мы хотим добраться до Сенчала вовремя, то нам нужен транспорт.       Девушка слегка надулась, но было видно, что она уже сдалась.       - Ладно…       Кэл вышел из машины и открыл багажник. Мальчик без колебаний забросил свой небольшой рюкзак и направился к задней двери, эльфийка аккуратно положила свой и отстегнула длинный узнаваемый чехол.       - Кстати, - поинтересовался Кэл, - а где его оружие?       - У меня его нет. – Ответил ему голос с заднего сиденья. Парень встал на колени и высунулся из-за спинки, чтобы тоже принять участие в разговоре.       - Это как? – Слегка опешил человек.       - Оружие только у меня. – Пояснила эльфийка. - Он не умеет им пользоваться       Юноша посмотрел на них с недоумением:       - Вы серьёзно? Вы путешествуете по Южному Побережью и один из вас вообще не вооружён? Класс…       Эльфийка огрызнулась:       - Моих навыков пока было достаточно. На тебя так точно хватит.       Кэл щёлкнул брелком закрывая багажник и покачав головой, направился на водительское место. Девушка села на пассажирское переднее, разместив чехол между ног. Паренёк же тем временем с интересом рассматривал убранство машины. Больше половины внутреннего пространства занимал багажный отсек - все сиденья были сдвинуты вперёд, что уменьшало пространство для пассажиров, но не критически – он чувствовал себя на заднем сиденье вполне комфортно. Сами сиденья были ощутимо потёрты, на них было много аккуратных стежков, простая крепкая ткань выцвела и цвет из черного давно стал серым. Над головой был большой люк, открывавшейся, впрочем, механически. На месте мультимедиа парень увидел аккуратно встроенный сенсорный экран, хотя все основные кнопки климат-контроля, звука и прочих мелочей тоже присутствовали, как и классический для Ленд Крузера механический ручник.       Автомобиль снова выбрался на трассу. Несколько минут они ехали молча, казалось, Кэл просто не замечает своих пассажиров, эльфийка сконцентрировалась на чём-то своём, и только мальчик с интересом изучал салон. Когда он понял, что особо интересного здесь ничего нет, то перелез через задний ряд сидений и взял свой рюкзак.       Кэл дёрнулся – Крузер неожиданно громко захрустел. Он бросил взгляд на панель – никаких значков на ней не загорелось. И звук шёл не спереди, а... Человек резко обернулся в проём между сиденьями: мальчик замер с набитым ртом, не понимая, чем вызвал к себе такой интерес. Потом улыбнулся и протянул пачку с кукурузными чипсами Кэлу. Тот болезненно поморщился и обернувшись обратно резко сказал:       - Я не разрешал есть в моей машине.       - О, прости! – Юноша смял пачку и убрал обратно в рюкзак. Отряхнув руки, он немного помолчал и спросил, придвинувшись вперёд. – Так как тебя зовут?       - Кэл.       - Здорово. А я Эзра.       - Эзра? Это что за имя такое?       - Эзран Нереварро, к твоим услугам. И имя ничуть не хуже твоего. Кстати, а как оно звучит полностью?       Кэл покачал головой. Носить имя древнего героя-полубога тёмных эльфов – это конечно круто… Но ещё круче, что нашлись родители, которые его так назвали. Хотя в их Эре Информации встречается и не такое. Он протянул руку эльфийке:       - Каллум.       Та посмотрела на него с лёгким недоверием, но руку пожала:       - Райла.       Её четырёхпалая рука была с лёгкими мозолями, а рукопожатие крепким, но, как и у многих других эльфов, кожа по-прежнему сохраняла свою мягкость. Не выпуская руки, Кэл спросил:       - Просто Райла? Не принадлежащая Дому? Впервые за их знакомство эльфийка посмотрела на него с настоящим интересом.       - Да. Это так.       Юноша не стал расспрашивать подробнее: у него тоже были истории, к которым не хочется возвращаться. Эзра улыбнулся и скинул ботинки, чтобы встать на сиденье. Ему потребовалась минута, чтобы разобраться с люком - против ожиданий, Кэл не стал его одёргивать. Имперец высунулся и с наслаждением подставил лицо ветру. Мимо неслась пустыня, скалы, да редкие растения – Эльсвейрские Пески встречали своих гостей теплым, хоть и жестковатым ветром.       Может, всё было и не очень гладко, как надеялись они с Райлой, но их путешествие продолжалось.