Призрачная шиза

Когда сознание вернулось, Лису поняла, что вновь находится на улице. Но что-то было не так. Поднявшись с земли, на которой до этого момента она лежала, призрак огляделась. День, скорее всего, только начинался, так как людей, что ходили по улице, было мало, а лавки и маленькие магазинчики еще были закрыты для посетителей. Все бы ничего, если бы не одно «но». Это место не знакомо Лису. И не просто не знакомо, оно вообще не подходит под описания любого места, которое бы знала девушка. Она пыталась вспомнить, как здесь оказалась, напрягла свои мозги, и воспоминания как ведро холодной воды обрушились на призрачную голову. — ААААААААА!!!!! Чтоб тебя…! — и пнула лежащий на земле камень. Впрочем, нога ожидаемо прошла сквозь, — БЛЯТЬ! Сделав глубокий вдох, она досчитала в голове до десяти, медленно выдохнув. Воздух в легкие (а они у призраков вообще есть?) естественно не поступал, но привычные еще при жизни действия успокаивали расшатавшиеся нервы. Она сделала это действие несколько раз, прежде чем полностью успокоиться. Лису, немного подумав, пришла к вполне разумному выводу, который не то чтобы радовал, но и в минус настроение не уводил. Она сама подписала контракт и согласилась на это, так что ныть и злиться уже поздно, да и не к чему. Пусть Нур и промолчал о такой важной информации, но сильно бы на окончательное решение она не повлияло бы. Максимум просидела еще какое-то время для видимости, якобы обдумывала полученную информацию и складывая ее с предыдущей, дабы сделать выбор. Но она уже все решила, и подобная не совсем мелочь не повлияла бы на это решение. И Нур видимо знал это или догадывался. Так почему же она так отреагировала на этот «маленький» инцидент? Ну… Лису никогда не нравилось, когда ей не оставляли выбора. Пусть она и согласилась, пусть и решение осталось бы таким же, но кому понравится, когда от вас утаивают весомую в совершении выбора правду, а говорят ее уже после того, как отказаться или хоть как-то изменить решение стало невозможным? Она не любит, когда ее лишают права выбора, пусть и мнимого, когда ее выбор уже предопределен. Ей хватало всего этого в доме родителей, и она никогда не любила, когда ей управляли. Исключением выступали люди, которым она сама давала волю на подобное, люди, которые занимают особое место в ее душе. Коих было очень мало. К счастью или сожалению, Лису уже не узнает, ведь больше ни с одним из них, скорее всего, не увидится. И да, она не планирует выбирать из предложенных наград возвращение в исходный мир (и она полностью уверена в том, что справится со своей задачей, данной ей до сих пор неизвестным богом, но не суть!), кто выберет жизнь обычной смертной, когда есть возможность вознестись? Хотя, по условиям контракта, эта часть награды возможна только при выполнении особых условностей… что не были прописаны в том клочке бумаги… Неужели у этих тишу везде есть пунктик не договаривать важную информацию? Или кем этот договор создан? Ей только имя бога и известно! Ну, точнее в договоре, где это нужно, его имя высвечивало как одна из сторон контракта. Ничего более. Хотя тут и вина призрака есть — не спросила, вот ей и не стали пояснять. Хотя не факт, что ответили бы… Лису встряхнула головой, возвращаясь из глубин своих мыслей в реальный мир. Ей нужно найти своего подопечного, прежде, чем с ним произойдет нечто непоправимое. К примеру, псы загрызут там или еще что похуже… Хотя в книге ни о каких зверствах, кроме нападений собак, в бытие Вэй Ина бродяжкой не говорилось, но мало ли… К тому же здесь появилась Лису, а эффект бабочки отменять никто не собирался. Сомнительный ореол главного героя неизвестно действует ли вообще, так что на него Лису не собиралась слепо полагаться. Почему она решила, что попала именно в этот период жизни главного героя? Тут скорее интуиция призрака, да и окружение играет роль. К примеру, огромная мрачная гора, даже в таком отдалении от города все же навевает на некоторые мысли, а как известно мертвой, гора, что может навевать такое удушающее чувство даже призраку, что уже мертва, от одного лишь взгляда в его сторону, может быть только Луанцзан, а рядом с ней и был расположен Илин, в котором провел свое детство главный герой. — Хмммм…. И как мне тебя найти, булочка с корицей? — на пару минут призрак задумалась, а людей вокруг становилось все больше и больше, но никто не замечал мертвую, стоявшую посреди дороги. Она опустила голову, а ровная челка скрыла глаза, длинные и прямые волосы цвета свежей пшеницы сползли с плеча, большой палец она приложила к губам, а глаза смотрели прямо перед собой, не замечая ничего вокруг. Мертвая простояла так какое-то время, ее светлые глаза блеснули алыми искрами, которые тут же пропали, а она подняла голову и прикрыла их, сосредотачиваясь на чем-то. Лису вспомнила один из первых пунктов, написанных в договоре.

«Между мёртвой душой и душой живого человека, данным ей в попечительство, есть неразрывная связь, через которую обе стороны могут взаимодействовать между собой»

Связь. Можно ли использовать эту неразрывную связь для поиска второго участника данной авантюры? Именно над этим и работает сейчас Лису. «Как там? Очистить разум, сосредоточься на фантомной связи, думай о Вэй Ине и представь, что есть нитка, что связывает тебя и этого малыша… Мда… медитация — это не мое. И почему меня не подбросили рядом с главным героем?! Ах, ладно, это уже ничего не изменит…» — Лису пыталась сосредоточиться на этой самой связи, дабы использовать ее как компас, ведущий к главному герою этого мира и по совместительству ее новой головной боли, которую она добровольно приняла. Неизвестно сколько времени у нее ушло, в голове порой возникали мысли о том, что можно было бы пойти поискать малыша и обычным путем, но тут же уметались, так как город ей не знаком, да и внешность пацана тоже. Хотя кричать его имя и ждать пока на него откликнутся тоже не плохая идея, но, как нам хорошо известно, дельные идеи к нам поступают не слишком вовремя, а, начав уже что-то делать, Лису было принципиальным завершить оную работенку. Вот и сейчас она уже длительное время находится под открытым небом, настолько, что солнце, ранее лишь слегка возвышавшееся над горизонтом, сейчас находилось в своем зените и пекло головы немногочисленных горожан и путников, которым не посчастливилось оказаться сейчас на улице. Но мертвой было невдомек о страданиях живых, да и течение времени она едва ли замечала, погрузившись в состояние медитации. — О! — широко раскрыв глаза, Лису растянула губы в улыбке, — Да! Получилось! — ей хотелось громко кричать от того, что ей удалось найти эту нить связи, которая алой дымкой указывала дорогу. Как человек, что довольно часто видела живые спецэффекты на концертах и выступлениях, а также сама иногда помогала с установкой некоторых из них своим друзьям, подобное зрелище не было чем-то особенным. Но от мыслей, что это видит только она, и эта «способность» сродни магии, а не результат инженерного гения, науки, что можно логически объяснить, будоражило все ее естество. Она провела своей полупрозрачной ладонью по дымке, которая лишь слегка поколебалась, но не исчезла. Лису все еще сосредотачивалась на удержании этой призрачной на данный момент связи, что было немного сложно. «Поработаю над этим еще», — пронеслось в мыслях у мертвой, и она, не теряя более времени, устремилась в направлении, что указывала алая дымка. Она пробежала в общей сложности минут пятнадцать-двадцать, пока дымка не указала на тупиковую улочку. Несмотря на долгий бег, Лису нисколько не устала, она даже не почувствовала этого! Хотя, удивляться этому достаточно глупо, все же призраки не имеют физической оболочки, да и мертвым не знакомы ни усталость, ни страх, верно? Со вторым призрак бы успешно поспорила, а вот на счет первого она убедилась сама только что. — Вау! И ни капельки не устала! Хех, — на ее восклицание, что-то пришло в движение. Мертвая заметила это периферийным зрением, а когда обернулась, ничего уже не было. Контроль над связью она утратила, как только нашла этот переулок, так что она понятия не имела, был ли это ее новоиспеченный подопечный, или, быть может, какая-то дворовая кошка или собака. Она долго смотрела на кучку мусора, обдумывая свои дальнейшие действия. Призраку не хотелось, чтобы у мальчика, если это он, остались плохие воспоминания об их первой встрече, да и не была уверена, что Вэй Ин ей доверится. Пусть она и понимала, что мальчишка доверчивый, сильно доверчивый, особенно в детстве (иначе так просто не пошел бы за главой Цзян, но все же сомневалась, что это настолько запущенный процесс, что тот бы поверил и подпустил к себе бестелесный звук, не засомневавшись в своем психическом состоянии…). — Так! — тихо, так чтобы никто кроме нее не услышал ее голос, воскликнула призрак (она была уверена, что Вэй Ин где-то поблизости), — соберись, тряпка! Это всего лишь доверчивый ребенок, что не знает ничего о мире! Он доверится тебе! Если же нет, то ты должна сделать все, чтобы это произошло! Несколько раз похлопав себя по щекам, призрак тихо подошла к той мусорной кучке, где, как ей уже казалось, прятался ее подопечный. С каждым шагом ее уверенность в своих действиях росла. Когда она встала прямо перед своей целью, глубоко вздохнув, Лису прикрыла глаза. Открыв их, она посмотрела перед собой, и да, как и ожидала, красная дымка клубилась перед ней и сомнений на счет местонахождения мальчика более у призрака не оставалось. — Ээээй? — достаточно громко проговорила призрак, — здесь есть кто-нибуть? Она не ожидала, что ей ответят, но Лису была приятно удивлена, когда кучка мусора пришла в движение. Выпала какая-то деревянная доска, а мелкий сор посыпался с нее, когда та с глухим стуком ударилась о землю. Из-под импровизированного убежища вышла маленькая человеческая головка, растрепанная и грязная, и ребенок поднял свой взгляд на абсолютно пустой переулок. Серые глаза из-под отросшей челки как-то испугано осмотрелись вокруг, ища, но не найдя источник неизвестного голоса. Ребенок выглянул чуть дальше из маленького укрытия, все еще не выходя на свет полностью, но так и не зацепился взглядом за стоящую перед ним фигуру, бегая удивленным и непонимающим взглядом по окружению. — Привет! — Лису приветственно помахала рукой, но, быстро опомнившись, опустила ее и посмотрела на крупно вздрогнувшего малыша. Вэй Ин пугливо огляделся вновь, но так и никого рядом с собой не увидел. — Я здесь, прямо перед тобой, — мальчишка недоуменно моргнул и посмотрел в сторону, туда, откуда, как он понял, исходил голос, но, как и раньше, поблизости никого не было, — так ты меня не видишь? — Лису знала ответ, хотя в договоре не было указано о том, сможет ли ее подопечный видеть ее или нет, но поведение мальчика и то, что тот в упор не замечал взрослую девушку, уже говорили сами по себе. Ей нужно разобраться с этой их связью и более детально ее изучить. Как и ожидала мертвая, чумазый малыш лишь покачал головой, настороженность в его взгляде пусть и не исчезла полностью, но значительно упала, что не могло не порадовать призрака. Хотя с другой стороны, она сделала себе мысленную пометку о том, чтобы повысит подозрительность ребенка к незнакомцам, особенно невидимым незнакомцам — А… кто вы? — голос малыша звучал тихо, будто бы он боялся привлечь чье-то внимание, и это его поведение удивляло и настораживало Лису. Почему он выглядит таким загнанным? Он же был персонажем-оптимистом, постоянно улыбался даже во время полного дерьмеца. А тут всего лишь незнакомка, да он же за главой Цзян пошел без какого-либо сопротивления, даже недоверия не показывал. Наивный, верящий во все доброе ребенок! Хотя… все же страхи у него были, — В-вы еще здесь? Голос малыша вернул призрака из омута размышлений, пока та не погрузилась в него слишком глубоко. Она моргнула, возвращаясь в реальный мир, и вновь посмотрела на паренька. — Да, — и в знак правдивости слов кивнула, скорее для себя, ведь никто ее больше не видел, — я здесь. Можешь, эм… повторить свой первый вопрос, я просто прослушала, прости, — по старой привычке она приложила указательный палец к губам и неловко улыбнулась. — Д-да! — Вэй Ин с готовностью ответил, он пусть и не видел девушку перед собой, но та его не пугала этим. Люди, что мальчик встречал раньше и мог видеть, были куда страшнее, чем невидимая девушка, — а к-как вас зовут? — его вопросительный взгляд и улыбка, которой он одарил девушку, чуть ли не стали ее вторым концом. «Черт возьми! Эта улыбка… слишком светлая для такой темной сущности как я… Я ведь темная сущность, да? Ну, типо, там призрак, полтергейст или как еще называют духов мертвых, что остались на земле?» — Лису. Меня зовут Лису. Приятно познакомиться, — естественно мертвая знала имя главного героя, к которому ее привязал контракт, но она не могла сказать Усяню о нем. Как и раскрыть будущее мира. Условия контракта не позволяют, а придумать что-то в качестве оправдания… у нее просто не было идей, а действовать без плана на чистой импровизации она не любила. А точнее попросту не могла, так как в таком случае, обычно все идет по пи-кхм!.. кривой. — Вэй Ин, Усянь в быту! –уже более уверенно, чем минуту назад, проговорил мальчишка. Выглядел при этом он довольно… счастливым и гордым. Нет, Лису, конечно, приятно видеть, что мальчик так быстро открылся ей, но разве это было…было… не слишком ли легко это было? Получить его доверие даже проще, чем взять у младенца его соску, то есть очень, очень легко. Призрак нахмурилась. Для ребенка, что живет на улице, он слишком наивен и доверчив, с этим определенно нужно что-то да делать. Ну ничего, у Лису куча времени, чтобы слепить из этого малыша мужчину, который сможет постоять за себя, при этом не получив по попке. Формулировка так себе, но это единственное, что пришло в голову мертвой. — Вэй Ин, — мальчик приосанился, и пригляделся в сторону, где предположительно был источник звука, — а что ты делал под кучей мусора? — доверие — сложная вещь. И Лису пыталась, она и вправду пыталась придумать хоть что-то, чтобы создать прочную основу. — Ну… — мальчик замялся, видимо не решаясь стоит ли говорить или нет, но все же решив, что стоит, продолжил, — мама и папа ушли куда-то пару дней назад, оставили меня в посто… постоя…. постоялом дворе, но так и не вернулись. Потом меня выкинули на улицу, а потом я проголодался, взял булочку, а там собаки и… и… — глаза мальчика наполнились слезами, а призрак уже начала паниковать. «Ну молодец, Лису! Ты заставила плакать ребенка! Просто суперское начало! Так, стоп… он только что сказал…» До Лису наконец начало доходить вся картина произошедшего и примерный промежуток времени, в котором та оказалась. Родители Вэй Ина не вернулись, его прогнали, потом собаки и мусорная куча. Да тут и самый отбитый идиот разберется в чем дело. Малыш уже остался сиротой, раз родители до сих пор не вернулись, а хозяева выкинули их ребенка на улицу. Проголодавшись, он пошел поискать еду, может, выкрал, может, ему дали эту булочку, на запах которой пришли собаки и он решил после их нападения спрятаться под горкой мусора! Вот почему он был так напуган, думал, что это псы! Это объясняет его доверие к ней, она не пес, и она не пытается ему навредить. Но А-Ина нужно было приучать к подозрительности по отношению к незнакомцам. Да и пристроить его где-то так, чтобы и еда была и крыша над головой, пока не придет время, а там призрак решила планировать по ситуации. То бишь — импровизация. Как бы ей это не нравилось. — Лису? — она и не заметила, что ее зовут. Похоже, молчание длилось дольше, чем предполагала мертвая. Мальчик заозирался по сторонам и как-то понуро опустил голову. — Я здесь! — опомнившись, было, подала голос Лису. На ее голос, маленький Усянь отреагировал довольно живо. Он вздрогнул, а потом ярко улыбнулся, настолько ярко, что призрак всерьез обеспокоилась о собственной безопасности. Но не удержалась и провела рукой над головой мальчика, уж больно он был похож на щенка, что жаждет внимания, — так ты голоден? Вопрос застал Усяня врасплох, но, осознав его смысл, активно закивал. И будто вторя хозяину, громко заурчал живот единственного живого человека в переулке. Вэй Ин, не ожидавший подобной подставы от собственного организма, обильно покраснел, а Лису же в свою очередь, не знала плакать ей или смеяться, поэтому упав на землю делала и то и другое, отчего, Вэй Ин, казалось бы, покраснел еще сильнее, хотя, куда еще. Мальчишка картинно надулся, но подрагивающие в улыбке губы выдавали его собственное веселье. Так они и простояли, пока Лису не успокоилась и не начала придумывать не хитрый план по добыче еды для маленького ребенка. Мертвая, прежде найдя надежное укрытие для своего подопечного — та кучка мусора не очень подходила для этой роли, да и ребенок мог заразиться какой-то уличной заразой — решила таки провести осмотр местности и анализ людей. Вэй Ину она строго наказала ждать ее на месте, пока та не найдет еду для малыша, а потом укажет на нужное ребенку. Да, план не очень располагает, но выбора нет. Мальчик выглядел истощенным, а еще одну драку с псами на голодный желудок, ради не стоящего того куска черствого хлебца, призрак допустить не могла. Раз она ввязялась в это, то сделает его жизнь на улицах более светлой, чем та могла бы быть. Осмотрев округу, Лису подметила несколько прилавков и магазинов с едой, худо-бедно прознала про их владельцев и работников, в то время как в ее голове начали крутиться шестеренки в поисках решения задачи. Посмотрев еще раз на эту довольно громкую улицу, она замерла на мгновение, рассматривая попавшуюся на глаза сценку. Мертвая хлопнула в ладоши, а призрачные глаза засияли потусторонним алым светом. Придумала! Как только идея пришла в ее голову, она на всех парах побежала в сторону мальчишки. Тот, к ее счастью, никуда не ушел, но нервозность и неуверенность все же были заметны во взгляде и слегка нахмуренных бровях. — Оп-па! — Вэй Ин вздрогнул и испугано огляделся, но узнав голос, тут же повеселел и широко улыбнулся, — Старшая сестренка вернулась с хорошими новостями, малыш! Я придумала, как нам добыть для тебя еды! Только ты должен вовсю слушаться меня, хорошо? На этих словах глаза ребенка заблестели, и он быстро закивал. — Ладно-ладно, я поняла, а теперь, пойдем! — и она повернулась, чтобы указать направление, но совсем забыла про свою особенность, — ааааа, точно! Ты же меня не видишь! — хлопнула по лбу девушка, — ну, ничего, буду направлять тебя голосом. Вставай, давай, крольчонок.

***

— А… это точно сработает? — неуверенно проговорил Вэй Ин смотря на свою более опрятную внешность. Нет, он все еще выглядел как беспризорник, но был уже более чистым и опрятным. Лису отвела безропотно следовавшего за ней мальчика по безопасному маршруту, обходя собак и людей, к колодцу, рядом с которым сейчас не было никого. Такой расклад был им только на руку, возле колодца была небольшая лужица, всего в пару сантиметров в глубину, она-то мертвой сейчас и нужна была. — Вэй Ин, видишь эту лужицу? — мальчик растерянно оглянулся и, увидев оное, кивнул, — помой там лицо и руки. Ребенок опешил от подобного. Он не понимал, что собиралась делать его новая знакомая, но все же послушно и слегка неуверенно, время от времени оглядываясь, как маленький вор, подошел к источнику воды. Кто-то, возможно случайно пролил ее, доставая ведро из колодца, чему сама Лису была безмерно благодарна. Она краем глаза наблюдала за ребенком, в основном стоя на стороже в случаи появления какой-нибуть опасности. Собаки, особенно живущие на улицах, могут спокойно придушить ее маленького подопечного, а этого, даже если и опустить факт того, чем грозит подобное мертвой, она просто-напросто не могла допустить. Лису обернулась, услышав, что мальчик уже закончил со своим делом. Увиденное, мягко говоря, ошарашило. Ребенок ей и раньше казался чрезвычайно милым, несмотря на грязь, покрывавшую лицо. Сейчас же она с уверенностью могла назвать этого ребенка мечтой педофила, ей подобные мысли не нравились от слова совсем, но другие слова не лезли в и так набитую переживаниями о маленьком главном герое и планах на ближайшее будущее голову. Она худо-бедно помогла ему поправить немного одежду и волосы, лишь указывая словестно, что да как нужно делать. На это все они потратили достаточно времени, но результат трудов того стоил, как решила призрак. Но все же от разных людей ребенка нужно держать подальше, мало ли… — Ну… я не уверена, — спокойно проговорила девушка, — но так у нас будет больше шансов получить желаемое! — под конец фразы послышались нотки веселья, что придавало Вэй Ину уверенность в своих силах и плане сестрицы Лису. Он покорно кивнул на ее слова и стал ожидать, когда та скажет ему еще что-то. Мертвая не заставила себя долго ждать, вновь указывая дорогу ребенку. — Вот! — торжественно воскликнула призрак, смотря на прилавок, за которым все еще трудилась женщина в летах, которую молодой уже нельзя было назвать, но и старой она тоже не была. Легкие морщинки украшали ее лицо, а слабая улыбка придавала ей некой мягкости. Сейчас она отдала мягкие паровые булочки в руки последнего живого человека, оставшегося на этой улице, получив взамен несколько медяков. Вэй Ин завороженно смотрел за поднимающимся паром от булочек — как не молодой даме удалось сохранить их до сих пор теплыми, он не знал, или может пар лишь мерещился ему? Другие лавки уже закрылись, а хозяева вернулись к себе по домам. Никто в Илине, кроме постоялых дворов, не работает до поздней ночи, решаясь уйти при первых же сумерках, опасаясь за свои жизни. Все же мертвое нагорье пусть и ограничено особым сдерживающим заклинанием, страх людей перед ним ни сколько не исчез. Лису с прячущимся за углом мальчишкой наблюдала за женщиной и, найдя подходящий момент, вытолкнула героя сего мира — естественно лишь словами и призрачным касанием спины, от которого Вэй Ин слегка поежился — выполнять свою часть этого незамысловатого плана. В чем же заключается сам план? Все просто. Вэй Ин подходит к сердобольной женщине и просит одну из паровых булочек. Призрак видела, как та давала одну из таких другому ребенку в лохмотьях, совершенно случайно зацепленная глазом сцена тут же родила на свет эту идею. Правда, она все же сомневается в своем плане, ведь она могла и не дать еще одному нищему свою милость. Вэй Ин же в это время делал свою работу. Он выглядел напуганным и смущенным тем, что собирался делать, хотя и не до конца осознавал свои действия, просто выполняя слова своей новой знакомой. В ней ребенок не сомневался, призрак, пусть и не был виден, очень понравился мальчику, хотя бы за то, что та была рядом и общалась с ним. Когда он подошел достаточно близко, женщина его таки заметила, сначала удивившись, а потом снисходительно улыбнувшись, с беспокойством глядя на исхудавший силуэт мальчишки с довольно милым лицом. Вэй Ину даже не пришлось говорить — торговка сама подошла, медленно, держа в руках целых две паровые булочки. Мальчик на это неуверенно и радостно поднял глаза. — Ты проголодался? Вот держи. Все равно их позже выкидывать, да псам дворовым отдавать, а тебе, подишь, пригодятся, — Вэй Ин ярко улыбнулся доброй женщине и, схватив лакомство, побежал обратно за угол, где его должна была ждать Лису. — Эй! — раздался грубый мужской голос позади женщины, — ты опять раздаешь еду почем зря этим оборванцам, только продукты переводишь! От них даже благодарности не дождешься! Женщина лишь виновато улыбнулась, но не стала отвечать. Она знала, что им с мужем не съесть оставшиеся булочки и их непременно придется выкинуть. Так почему не отдать парочку-другую маленьким сироткам, осчастливив одно маленькое хрупкое сердечко? Но этот мужчина ее не понимал, и понимать не собирался. Он не был плохим, это женщина знала, но и добродетельным его тоже назвать нельзя. Он лишь заботится о себе и своей семье, как и любой другой человек этого серого городка. А она лишь продолжит делать добро маленьким детям, пока это в ее силах, несмотря на его ворчание. Но вернемся к парочке призрака и маленького беспризорника. Ну… уже не совсем беспризорника, но не в этом суть. — Сестрица! Сестрица! Смотри, смотри! Можно, я съем одну? — Вэй Ин не знал, где находится его новая невидимая знакомая, поэтому вертел головой в разные стороны, широко растянув губы в улыбке. — Не сейчас малыш, — веселье мальчика поубавилось, хотелось съесть их прямо сейчас, но и ослушаться слов сестрицы он тоже не хотел. Он понуро опустил голову, на что Лису лишь снисходительно улыбнулась и покачала головой, — нужно найти укромное местечко. Нам же не хочется, чтобы наши булочки кто-то украл? — Нет! — тут же вскрикнул Вэй Ин, но вмиг замолчал, испугавшись своего же голоса. — Итак, а теперь тебе нужно пойти… — но не успела она договорить, как из-за угла послышался глухой рык, что напугал обоих участников этого маленького диалога. Больше всего испугался мальчишка, на его правой руке все еще виднелся след от когтей этих животных и то, как те гонялись за ним, дабы отобрать у него найденный кусок черствого хлеба. Лису еще не знала о ранах и синяках, что получил этот малыш во время своего житейства на улицах, не этим она заняла свои мысли на тот момент. Призрак была в панике. Будь у нее физическое тело, не было бы проблем отогнать этих псов. У нее был приятель кинолог, с которым та часто общалась и даже приходила помогать парню с дрессировкой собак. Тот ее также научил способу отбиваться от них, в случае чего. Знания эти ей в жизни еще не находили применения, но нашли таки после смерти. Эти два пса были ей по колено и выглядели очень худощавыми. С ними она бы расправилась быстро и без особых проблем, хватило бы даже пары грозных взмахов лежащей возле ног деревяшки дабы напугать этих хилых дворняжек, ну, или в крайнем случае отбилась бы от них, но что делать ребенку? Он не то, чтобы поднять эту палку смог бы, (о драке с псами она даже не думала) но и не напугал бы их даже с этим грозным оружием. Слишком маленький и худощавый — такого как он эти псы не испугаются. — Вэй Ин, не двигайся, просто замри — мальчик неуверенно и пугливо поднял свои глаза в сторону голоса, но послушно замер и посмотрел в сторону собак, — не смотри на них, Вэй Ин, не смотри! Смотри вперед, вбок, на стену, но не на собак, понял? — уверенно и ласково, по крайне мере пытаясь так, говорила Лису. Собаки рычали и порой лаяли, но не кидались, а значит можно еще уйти без потерь. В панике, как только те вышли из подворотни, призрак уже хотела было попросить ребенка убегать и прятаться, но вовремя вспомнила слова знакомого. " — Если видишь, что к тебе подходит агрессивная собака, запомни, не убегай от нее. Так ты покажешь свой страх и спровоцируешь ее. Не смотри в глаза, такое среди них принимается как акт агрессии и возможной угрозы. Лучше всего — игнорируй собаку, не делая при этом резких движений, если не уверена в том, что сможешь пройти мимо собаки, просто стой столбом. Не двигайся, даже если она на тебя лает и рычит, ей вскоре надоест это и она уйдет сама. Главное, не паникуй. — Ууууу…. Ты слишком нудный, да и кто кого боятся будет? Я по твоему какая-то хрупкая девчушка, что за себя постоять не сможет? Пфф! Да и кто просил… — Профилактика, лучше знать решение проблемы заранее, чем ломать голову и плакать после. А с твоим везением и отношением с животными я удивлен, что на тебя еще не одна дворняжка не напала. — Ой! Да будет тебе, не думаю, что мне это когда-нибудь пригодится…» Пригодилось-таки. Она потом обязательно поблагодарит его, если они оба выйдут отсюда живыми, ну… один живым, а вторая с целой душой. И она приложит все усилия ради этого. — А-Ин, — она вспомнила это обращение, о котором узнала при прочтении китайских новелл, и уверенным голосом, пытаясь скрыть свою собственный страх и неуверенность, начала говорить, — не делай резких движений и ни в коем случае не кричи, хорошо? Не двигайся и старайся просто молчать. Так они тебя не тронут. Хорошо, А-Ин? — Д-да? — боясь еще больше привлечь внимания собак, Вэй Ин говорил тихим шепотом, прижимая к себе найденные паровые булочки и смотря куда-то в бок, слушая наставления старшей. Пусть мальчишка и боялся сейчас, но он не сомневался в словах Лису, так как ее слова помогали Вэй Ину до этого. К тому же, она была старше, чем вызывала еще больше доверия, хоть ребенок не мог ее видеть. Лису понадобилось пару минут, чтобы окончательно взять себя в руки. Она посмотрела в сторону собак и поняла, что что-то здесь не так. Собаки явно пришли на запах еды, но не спешили нападать, будто чего-то опасались. Они рычали и лаяли, от чего Вэй Ин дрожал и готов был расплакаться, но сдерживал рыдания, чтобы не спровоцировать псов. Но они не приближались. Они смотрели то на ребенка, то на нее, хотя последнее девушка не совсем понимала. «Они явно чего-то опасаются, — вдруг осенило Лису, — но чего? Или… кого?» Призрак внимательно следила за любым движением дворняжек и поняла. Они испугались ее. Точно ведь! Лису призрак, темная тварь! Они испугались источника тьмы! Пусть гора мертвецов и неподалеку и тьма оттуда доходит до здешних краев, но ее очень мало и действует она на почву и воздух, делая их менее пригодными для жизни. Самих же тварей Лису не видела, по крайней мере пока. Не считая себя конечно, о чем заблаговременно забыла. Но псы более чувствительны нежели люди, что значит, они вполне могут ощутить присутствие призрака, ну или по крайней мере тьму, что ее окружает. «Может, стоит попробовать?» — с этой мыслью, призрак делает пару шагов в сторону дворняжек. Те стали рычать и лаять громче и яростнее, но нападать не собирались, а даже отступили на шаг, и подняли голову в сторону девушки, полностью забыв про мальчика. Лису обернулась и посмотрела на своего подопечного, что с изумлением, восхищением и страхом смотрел на отступающих собак, уже не вздрагивая от их громкого лая и рычания. Она улыбнулась ему, прекрасно помня, что тот не увидит ее, вновь возвращаясь к псам. Призрак знала, что надолго ее не хватит, псы, как только поймут о неспособности мертвой им навредить, тут же набросятся на мальчика, поэтому нужно было их срочно прогнать. Но как? Лису вспомнила, что смогла дозваться до их связи, чтобы найти мальчишку. Может это сработает и с тьмой. Она попыталась. Ничего не вышло. Псы, видимо, начали что-то подозревать, и сделали шаг к Лису. Черт. Если она не сможет их спугнуть сейчас, то Вэй Ин может сильно пострадать! Она вновь попыталась прочувствовать тьму, что клубится вокруг нее, сделать ее более густой, более опасной. Она прикрыла свои глаза, сосредотачиваясь на этих ощущениях, полностью оторвавшись от реальности. Пока не услышала сдавленный скулеж. Она тут же распахнула глаза и увидела поджавших хвосты и дрожащих ту самую парочку псов, что сжались у стены. Они стали выглядеть менее грозными и пугающими, Лису даже пожалела бы их… если бы те не напали на ее подопечного. Псы, как только мертвая ослабила контроль, тут же рванулись обратно туда, откуда и вылезли. Лису не понимала, что она такого сделала, но выдохнула с облегчением, как только улица вновь опустела. Она повернулась к Вэй Ину, но замерла на полуобороте. Ребенок дрожал, из его глаз лились слезы, а на лице застыла гримаса ужаса. Его глаза бегали и не останавливались ни на чем. Сам он никуда не сдвинулся, стоял все также на месте, даже не всхлипывал, чтобы не вызвать лишнего шума. Этот вид ребенка сильно напугал Лису, та быстро подошла к нему, но остановилась в метре, вспомнив кое-что. — Вэй Ин? — но ответа не последовала, ребенок лишь вздрогнул, повернув голову все с тем же взглядом, — А-Ин, — придав голосу больше тепла и ласки, вновь позвала ребенка та, — я тебя напугала? После вопроса мальчик более осознанно посмотрел перед собой, но ничего не сказал, лишь громко сглотнув. — Прости, я не хотела, — девушка боялась, что после этого ребенок не захочет с ней общаться и слушаться ее, — я… — но она не договорила, потому что Вэй Ин перестал сдерживаться и разрыдался уже в голос. Лису никогда не давалось успокаивание ревущих детей.

***

— Прости, — все еще шмыгая носом, с охрипшим от долгого плача голосом тихо проговорил Вэй Ин, — я просто… просто…. — Да-да, А-Ин, ничего страшного, ты не виноват, это я перестаралась. Так… почему ты не ешь свои булочки? — А… а ты не будешь? — с искренним удивлением и вопросом посмотрел на Лису, а точнее на пустое место, откуда шел ее голос, мальчик. — Мне не нужна еда, А-Ин, я призрак, — смеясь, ответила девушка. — П-призрак? Но разве призраки не злые? — изумленно и немного испуганно спросил ребенок. — А я злая? — с улыбкой спросила Лису. — Нет! Сестрица не злая! — на что незамедлительно получила ответ. — Ну вот, — мертвая встала с земли и посмотрела на маленького главного героя, что сидел на импровизированной кровати, из найденных деревянных дощечек, укрытых травой и кусками ткани. Сейчас они находились в заброшенном обветшалом сарае, который случайно заметила Лису, когда они с Вэй Ином шли к колодцу и, перепроверив его на наличие каких-либо хозяев, они решили остаться здесь на ночь, а может и ближайшее время, если ничего не случится. Лучше уж так, подумала Лису, чем спать под открытым небом, — съешь пока одну, а вторую оставь — потом, утром, как проснешься, она будет тебе завтраком. Вэй Ин на ее слова лишь кивнул и принялся уминать маленькую паровую булочку. Дело не заняло много времени, ребенок голодал довольно долго, о чем свидетельствовали болезненная худоба и торчащие кости. Мальчик с грустью посмотрел на второе лакомство, но все же послушно спрятал его под одну из найденных тканей. Лису все это не особо нравилось. Грязь и пыль плохо влияли на здоровье ребенка, а про длительный голод и говорить не стоит. Воду, благо, не пришлось пить из лужи, она нашлась в небольшом, но достаточном количестве на дне ведра возле колодца. «Нужно найти место, где о Вэй Ине смогут нормально позаботиться, пока не прибудет глава Цзян за мальчиком. Но где может быть такое место?» — размышляла призрак, смотря на худую фигурку ребенка. Пока мертвая пребывала в раздумьях, Вэй Ин уже лег и неуверенно поглядывал в сторону, где ранее разносился голос девушки. Он мялся и выглядел так, будто хотел что-то спросить, но стеснялся или боялся это делать. Лису заметила неуверенность мальчика и с улыбкой произнесла. — Ты что-то хочешь сказать? — видя, что мальчик все еще мялся, она добавила с доброй усмешкой, — можешь говорить, я же не укушу тебя. — Ну, — начал Вэй Ин, но все, что дальше он сказал, Лису разобрать не получилось. Она уже хотела попросить ребенка говорить четче, как тот под конец своей речи, чуть повысив голос, выдал внятное, — … сестрица может рассказать какую-нибудь сказку? После чего он поднял свои глаза, и мертвая почувствовала, что это выглядит очень знакомо. И она знала почему. У Лису при жизни была младшая сестра, которую довольно часто оставляли ей под надзор. Именно ради младшей сестры, призрак выучила множество сказок. Нет, она не то чтобы очень хотела, ей бы в голову подобное не пришло делать подобное, не будь этой мелкой чертенки. Самой Лису в детстве сказок не читали, и мертвая, тогда еще живая, не думала об этом упущении ничего плохого. Но ее сестра была обратного мнения. И именно такими глазами, которые по праву можно называть глазами кота из Шрэка, того самого, рыжего, она постоянно упрашивала ее рассказать какую-нибуть сказку. Нет бы, прочитать с телефона, но младшей такое не нравилась, и она просила исключительно устного пересказа сказки. После, новая сказка на ночь из принужденного занятия перешло в некую привычку, так что сказок призрак знала много, не только ее родного народа, но и иностранных, включая и парочку китайских. Посмотрев на мальчика вновь, она вздохнула и мягко улыбнулась. Эти двое совершенно не похожи, но каким-то чудом умеют вызывать схожие чувства. — Хммм…. И какую же тебе сказку рассказать? Мммм? — в голосе звучало веселье, которым заразился и погрустневший было от возможного отказа ребенок. Тот вскинул голову и, ярко улыбнувшись, радостно воскликнул. — Спасибо тебе, Ли-цзе! Я послушаю все, что ты мне расскажешь! Призрак лишь снисходительно улыбнулась и хихикнула на это, начав свой рассказ. Вэй Ин уснул, так и не дождавшись конца сказки, хотя старался все время держать глаза открытыми. Лису лишь провела ладонью над головой ребенка и тихо прошептала. — Спокойной ночи, А-Ин. "Мой маленький доверчивый мальчик…"