Штиль

      Убирая прилипшие от влажности волосы со лба, юноша смотрел вдаль бескрайнего синего моря. — Сегодня спокойно, не правда ли? — спросил у него рядом стоящий юнга в смешной шапке, которая явно была ему велика. — Я уверен, это лишь временный штиль, — Юноша легонько ухмыльнулся, приподнял подбородок и продолжил внимательно смотреть вперед, будто выискивая что-то.       На большой палубе сзади кипела жизнь: моряки занимались починкой деталей корабля, ученые сновали туда-сюда, выходя на верхнюю палубу покурить после напряженной работы.       Судно перевозило важный артефакт, еще не открытый для широкой общественности. Из-за неизвестного поведения объекта, он должен был находиться под постоянным присмотром группы ответственных. Груз транспортировался из Южной Кореи в США, где умы двух наций работали бы над совместным изучением потенциального научного прорыва. — Господин Пак, — один из исследователей отвлек юношу от наблюдения за морем, — необходима подпись капитана для проведения дальнейших исследований на территории судна. Будьте добры, пройдемте со мной.       Пак лишь кратко кивнул головой и смиренно последовал за ученым.       Было трудно договориться о транспортировке артефакта — все авиакомпании дали запрет на перевозку из-за неизвестности поведения объекта при изменении давления. Моряки тоже давали отказ из-за страха от непонимания ситуации. Только одно коммерческое судно дало согласие на авантюру — корабль с названием «Treasure» отплыл из Пусана неделю назад, забрав на воду команду профессиональных моряков и исследователей, оставив на суше чеки на круглую сумму.       Пак Сонхва — молодой и амбициозный капитан, делящий бизнес со своим отцом. Предложение о перевозке артефакта вызвало у юноши в первую очередь коммерческий интерес, он любил жить на широкую ногу и ни в чем себе не отказывать. Поэтому, как только появилась возможность дать показания «против» становления его отца капитаном операции, он поспешил ей воспользоваться и выдвинул свою кандидатуру.       Сонхва умел презентовать себя и выставить свои сильные стороны в нужный момент. — Вы будто ни о чем не тревожитесь, мистер Пак, — вбросил исследователь, быстро топая ботинками по ковролину одного из коридоров. — Как только суша пропала с горизонта, любой смысл тревожиться исчез. Теперь все лишь зависит от судьбы, а перед ее решениями мы не властны. — Размеренно отвечал Сонхва, уверенно смотря вперед. — А вас будто что-то волнует, мистер Ли? — Вы прочтете имэил от руководства и документы и, надеюсь, поймете мое беспокойство, — ответил мистер Ли, поджав губы и слегка заметно кивнув головой, открывая дверь в свой кабинет.       Комната находилась почти в самом низу основания корабля, в открытый иллюминатор то и дело попадали брызги воды, оставляя лужицы на подоконнике, из-за которых древесина, которой был обшит корабль изнутри, вздувалась.       Мужчины сели за стол, и мистер Ли протянул Паку ноутбук:       «В последнее время системы отслеживания могут терять сигнал из-за электромагнитных бурь. Чем глубже в море — тем они сильнее. Есть шанс, что в ближайшие несколько дней у вас пропадет связь.       Советуем по возможности подготовить всю систему вооружения и экстренного перевода судна в автопилот. Без связи, вручную, некоторые особенности корабля будут недоступны к использованию»

***

      «Операция все еще полностью засекречена, однако по вашему маршруту стали поступать жалобы от моряков об активизировавшихся нападениях пиратов. Есть предполагаемые фото корабля и капитана, прикрепляем их файлом ниже. В случае опасности, нажмите любую тревожную кнопку по территории судна. В случае отсутствия связи — используйте системы вооружения по вашему усмотрению.» — Пираты? — Усмехнулся Сонхва, — Мы живем в 18 веке? Почему люди все еще не в состоянии найти нормальную работу, — надменно пробормотал он, пролистывая в конец письма, к фотографиям.       Фото корабля напоминало типичное пиратское судно из фильмов — темное, деревянное, с прогнившими досками и наросшими водорослями, сверху развивался черный флаг с рисунками из нескольких белых полос.       Сонхва смотрел на материалы с явной насмешкой и недоверием, он был уверен, что такая шлюпка не способна никак причинить вред бронированному кораблю, на котором сейчас находился он. Судно с фото было готово сломаться от первого же шторма, и Пак не понимал, почему из-за этого такая суматоха. Он надеялся, что, увидев фото капитана, он поймет, от чего так беспокоится их начальство — объединение армий Южной Кореи и США. Как только изображение открылось, Сонхва засмеялся. — Он до ужаса смешной, — С широкой улыбкой сказал юноша, с задором в глазах рассматривая фото. — Я надеюсь, в этой шубе он позировал только для фото.       На фотографии был изображен невысокий худой мужчина с белыми, как снег, уложенными назад волосами, на висках явно был выбрит какой-то орнамент. Он стоял в леопардовой пышной шубе с пистолетом, внешне больше похожим на револьвер.       Несмотря на внешний вид, который позадорил Сонхва, юноша отметил хищный хитрый взгляд, который заманчиво смотрел на него с экрана. — Он, конечно, харизматичный, — начал Пак, передавая компьютер ученому, — но его харизмы хватит, только чтобы соблазнить девушек в портах и выторговать себе бесплатные напитки. Пират, — иронично, будто выплюнул, закончил Пак. — как имя этого героя? — Не известно, — ответил Ли, — так же не известно количество людей в его команде и их точное местоположение. Подпишите, пожалуйста, — торопливо перевел тему ученый, — это согласие на перевод системы безопасности в рабочий режим и согласие на проведение химических махинаций с объектом. — Первый документ я не вижу резона подписывать, это были рекомендации начальства, а не приказ — Начал капитан, передавая только один подписанный экземпляр, — перевод системы вооружения в рабочий режим несет за собой больше опасности, чем вся ваша работа с артефактом. Механизм очень чувствительный и человек, не имеющий опыта с оружием, может по незнанию запустить его и поднять весь корабль на воздух, — спокойно констатировал факты Пак, — если на нас нападут пираты и мы вдруг не сможем дать отпор деревянному кораблику, я первый дам голову на отсечение, — усмехнулся юноша и, поправив черные, как ночь, волосы, упавшие на лицо, развернулся и спокойно вышел из кабинета, направившись на верхнюю палубу, — Тут все так же не о чем переживать, Господин Ли, — добавил Сонхва, стоя в дверях, — мы все знали, на что шли, заходя на это судно. Был ли смысл соглашаться на это, если вы будете трястись по каждой мелочи?       Дверь закрылась, оставив ученого в комнате, будто бы виновато сжимающего бумаги в руках. Он простоял так еще какое-то время хаотично перечитывая строки первых страниц, после чего убрал документы в ящик, и поспешил на выход из комнаты, оставив включенным компьютер, с экрана которого все еще смотрело лицо пирата.       День пролетел без происшествий, все активно работавшие днем жители корабля уже расходились по каютам, на смену заступали ночные сторожи. Верхняя палуба в это время была безжизненной, только малое покачивание судна на волнах и шум моря напоминали о том, что все это — не картинка. Единственный человек на верху был капитан.       Он взял на себя управление судном на первую половину ночи. Сонхва увлеченно рассматривал карты и датчики, изучая окружающую местность, корректируя дальнейший путь. В такие моменты юноша мог действительно насладиться тишиной и отдохнуть, днем редко выпадает возможность побыть одному.       Черноволосый прочертил несколько возможных вариантов движения, в связи с нынешними обстоятельствами, пытаясь выстроить путь так, чтобы сеть с «главным офисом» не покидала их как можно дольше. Он мог показаться холодным выскочкой для своих коллег, но несмотря на все свое видимое «безразличие» к опасным ситуациям, Пак осознавал свою ответственность и старался поспособствовать благоприятному выполнению операции.       Капитан не верил, что факт того, что связь пропала как раз в тот момент, когда проходит нетипичная операция, является обычным совпадением. Сердце юноши чувствовало что-то неладное, он думал об агентах других стран, которые, вероятно, хотят заполучить артефакт или помешать его перемещению, думал о том, что начальство что-то им не договаривает.       У него не было много информации о перевозимом объекте, он не знал, как можно его защитить более гуманно и безопасно, поэтому Пак расписал несколько типичных вариантов защиты на случай, если что-то пойдет не так.       Убрав все документы под замок, Капитан Пак передал управление другому штурману и направился в свою каюту.       Идя по безлюдным коридорам с приглушенным светом, Сонхва чувствовал себя уютно и спокойно. Из-за некоторых закрытых дверей доносились легкие поскрипывания половиц уже проснувшихся моряков, где-то был слышен храп еще отдыхавших рабочих, какие-то каюты не издавали звуков вообще, будто бы за закрытыми дверьми не находилось ничего, только лишь пустота.       Дойдя до своей комнаты, которая была обозначена именной табличкой, юноша немножко замешкался около входа, поправляя коврик перед дверью — он был немного сдвинут вдаль от двери. Сонхва не придал этому большого значения — мимо его комнаты проходит огромное количество людей, кто угодно мог сдвинуть коврик.       Зайдя к себе и заперев дверь, Пак сделал пару шагов вглубь комнаты и остановился. Он тут не один.       Капитан в мгновение напрягся и перестал дышать, по коже прокатился еле заметный холодок от непроизвольного волнения. Вслушиваясь в тишину и пытаясь уловить хоть малейшие вибрации звуков, Сонхва не мог услышать ничего, что подтвердило бы его мысли о том, что в данный момент он делит свою комнату с кем-то. Юноша легонько потряс головой и протер руками лицо, списав все это на усталость. Избегая новых странных мыслей, он поспешил раздеться и лечь.       Оголив красивое подкачанное тело, Пак сел на кровать, укрывши ноги. Прямо около его спального места располагалось окно. Капитан посмотрел через него на спокойное почти черное от темноты море, глубоко дыша и успокаиваясь, готовясь отойти ко сну.       Взбив подушку и начав проваливаться в сон, его заставил резко открыть глаза смех. Прерывистый, короткий, как небольшая партия выстрелов смех.       Сонхва собирался мигом подскочить с кровати к тумбочке, где лежал маленький нож для самозащиты, но не смог. Как только он немного оторвался от подушки, его горло уперлось в наконечник острого ножа.       На свету особо ярко заиграли саблезубая улыбка и хищный взгляд пирата с фотографии. Сейчас он стоял над Сонхва, внимательно смотря на него.       Взгляд пирата оценивающе проходился по телу капитана, оголившемуся из-за съехавшего одеяла, и переходил на его лицо. На секунду смущенное и непонимающее выражение Пака быстро сменилось на грозное и напряженное. Сонхва злился из-за того, что его застали врасплох и он ничего не может сделать, только пилить взглядом пирата в ответ. — Приятно познакомиться, — уверенно, с хитрой улыбкой на лице, начал мужчина, вальяжно протягивая вторую свободную ладонь для рукопожатия. — Ким Хонджун…