Здравствуй, Жора, Новый год!

Летом народу в пабе бывает мало. Собираются в основном кумушки посплетничать. Да мужики пивка хлебнуть. Приходили Макгонагал, Помфри и Спраут. Справились о здоровье. Надавали кучу советов. Посидели, меня с собой посадили, обсудили, расспросили. Я-то не гордая. Посидела, от помощи не отказалась. Но пока срок был маленький, я работала. Научила Марусю козырным закускам и десертам. С консервами возиться долго, но если с палочкой, то параллельно закатывать десятка два банок - это круто. Меня тянуло на острое и соленое - мы с Марусей научились делать селедку под шубой, острый сыр, маринованные грибочки и овощи. Все равно под закуску маринованные патиссоны улетают враз. С бабами сидеть оказалось просто и уютно. То ли мой реальный возраст сказывался, то ли их тактичность. Заодно у нас появилась маленькая традиция - собираться по средам чисто бабской компанией. Традиция буквально за три недели обросла новыми знакомыми. Большинство преподавателей Хогвартса были женщинами. Так что вечер сплетен был в тему. Мужики пару раз сунулись, и быстро все поняли. Слух разнесся, как огонь. Приваливала и Августа Лонгботтом, они оказались подружками с МакГонагал. Многих я даже не знала, но все равно - женский день стал замечательной традицией. Купленный по соседству дом раньше был антикварным магазином. Но многие вещи студентам не продашь, а по новым законам большинство требовало проверки на темную магию. Вот хозяин и продал. А гоблины подсуетились первыми. Я же здание обошла, посмотрела, прикинула что нужно изменить. Тут за дело взялись строители, которых отрекомендовали те же гоблины. Здание влетело мне в копеечку, но оно того стоило. Добротный каменный дом со складом и подсобными помещениями. А то что вдвое больше моего кабака - так даже лучше. Я даже не говорила никому, что именно там собираюсь устроить, бабы такого напридумывали, что впору их идеи на вооружение брать. Я только вяло отгавкивалась, что дома свиданий тут не будет, вон к Аберфорту пусть идут. Чтобы успевать за двумя объектами пришлось нанимать людей. Тут уж мне помог Филиус Флитвик, нечаянно попавший к нам в среду. Его накормили, напоили, посадили развлекать дам. А чего их развлекать-то? Сами трещат без умолку! Бедняга Флитвик очень рад был, когда я его выцарапала из заботливых дамских рук. За это я попросила отрекомендовать мне несколько магглорожденных выпускников, которые не смогли найти работу в магическом мире. Сказки все это, что если будешь хорошо учиться, то тебя ждут везде с распростертыми объятьями. Как и в обычном мире все решает блат. Ну или как тут говорят - рекомендации. Если за тебя нужному человеку шепнул нужный человек, то у тебя есть работа и перспективы, если нет, то нет, выкручивайся сам. Вон, взять Фаджа. Он полукровный, денег больших его родители не имели. Однако, сперва пошел в Аврорат, теперь начальником отдела транспорта стал. И да, он сам приходил. Как раз новый корпус под банкетный зал переделали. Бабские посиделки тоже себя оправдали: за три дня я нашла двух толковых помощниц и одного бармена. Девки умели держать рот на замке, а глаза и уши открытыми. Дело свое делали молча и быстро. Возраст у нас был примерно одинаковый, но если я чистокровная, хоть и бастард, то у них без блата шансов нет. Так что отмечали мы повышение Фаджа всем Авроратом и транспортным отделом. Он у них теперь начальник. -Поздравляю, мистер Фадж. - Я ловко поставила перед ним креманку с мороженым. - Теперь вы большой человек. Фадж рассмеялся. Как его в фильме показали, и какой человек на самом деле - огромная разница. -Все благодаря тебе, Рози. Ты мне поставила сложную задачу, но я уже на пути к ее решению. - Корнелиус захотел меня обнять, но я вывернулась. -Все забываю сказать, мистер Фадж, а есть ли у вас верный человек, на которого можно положиться? Ведь ваши напарники из авроров остались в другом отделе... Фадж посмурнел. - Да, ты права. Я почти месяц въезжал, кто и за что отвечает. А как начальник должен не только понимать, но и как-то влиять на работу. Да хотя бы отчеты проверять! - Его взгляд прикипел ко мне. - У тебя есть кто на примете? Мне нужен помощник. Или секретарь. Желательно без чьих-то родственников в довесок. Но с головой. Но с моего факультета. Я расхохоталась. - Эк тебя загнуло-то! И чтоб еще красавица была? -Нет, это лишнее в нашей работе. А то будут отвлекаться на ноги, на глаза, на си... прочее. А нужна, как бы это сказать, хваткая. -Есть у меня такая на примете. Долорес Амбридж, полукровка. За карьеру съест живьем и без соли. Присмотрись к ней. У нее отец работал в отделе магического хозяйства. Орфорд Амбридж. А училась она у нас, на Хаффлпаффе. -Так это же здорово! А как ее называли? -О-о-о! Это и ты должен помнить. "Бешеная Долли". Глаза у Фаджа были побольше, чем у иного эльфа. Даже его коллеги хотели подойти. Думали, поплохело начальнику. Ан нет. Взял себя в руки. -Вот ты... Нашла, кого советовать! Нет, честно! Я б никогда и не задумался над этим. Ты предлагаешь попробовать? - И снова вглядывается в самую душу. Ну что им всем там надо-то?! Я в ответ просто кивнула. -Корнелиус, Долли может казаться кем угодно, но если ты дашь ей шанс расти вместе с собой, она будет землю рыть. Фадж покивал, задумался о своем, а я предложила еще кое-что. -Встреча однокашников? Здорово. Заодно повод посплетничать и поязвить. Это ты хорошо придумала. А где? Я обвела рукой зал. - Это мое заведение. Для встреч, праздников, дней рождения, корпоративов. Банкетный зал. Фадж уже по-другому оглядел место. - И в самом деле. Ты гений, Рози! Но на встречу выпускников делаешь скидку! Я кивала и улыбалась. Сотрудники Фаджа подошли-таки послушать нового начальника. У них тоже загорелись глаза. Вечеринка плавно перетекала в планирование кадровых перестановок и новые мероприятия. Люди перестали подтрунивать над новым начальством. Стояли, слушали и ловили каждое слово. Вот теперь он на своем месте. Я спокойна. В один из женских дней появилась кудрявая блондинка вокруг тридцати. Фигура отличная. Ростом пониже меня. Заказала клубничный коктейль, села в уголке с блокнотом. Я нахмурилась. Принесла ей заказ сама. -Добрый день, мисс... -О, я пока хочу сохранить инкогнито. - Она улыбалась мне ярко-красной помадой, так что глаз за остальные детали не цеплялся. Чувство омерзения поднимало во мне черную волну. -Если вы собираетесь здесь что-то записывать, то я буду возражать. Мои клиенты не дают частных пресс-конференций. И если... -Прошу прощения, мадемуазель, но я просто недавно из Франции. Понимаете, я пока не решила, где остановиться, вот и черкаю названия отелей и таверн, где было бы недорого. - Она показала мне блокнот. Там, и правда, были написаны названия баров, которые сдают комнаты. "Годрикова Кузня", "Дырявый котел", "Кабанья голова", "Три метлы"... Стоп, я не сдаю комнаты! -В моем заведении комнаты не сдаются. Могу приютить только пару друзей. А в перспективе не смогу и их. - Я встретилась с ней взглядом. В ее когда-то зеленых глазах стояло какое-то щемящее чувство. Она словно ждала от меня каких-то слов, действий, узнавания. Но я -то ее видела в первый раз! Может, она была знакома с прежней Розмертой? -Мадам, вы можете у нас пообедать, поужинать, выпить разных напитков, но на ночь я вас не могу устроить. У меня просто нет комнат! -Видимо, что-то в моем лице ее заинтересовало, поэтому она просто кивнула. Я почти успокоилась и вернулась к работе. Вечером под закрытие меня ждал очередной сюрприз. Дамочка, когда я стала ее выпроваживать, вдруг засмеялась и стерла макияж. Без таких ярких цветов, ее возраст был намного старше моего. Она увидела мою реакцию и просто подошла. -Я вижу ты не хочешь продавать этот паб. Да, внученька? Вот тут я и села. Я не знала, что мне сказать и как себя вести. Дамочка сама разрешила этот вопрос. -Я посмотрела на тебя сегодня. Ты расцвела. Правда, Рози. Вот только кто он? Собирается ли жениться? Я не хочу, чтоб ты страдала, как мать. Мы обе виноваты в случившемся. И силой я тебя увозить никуда не буду. Моя собственность работает на государство. Так что я бездомная. У меня никого кроме тебя не осталось. Я постаралась припомнить как звали автогонщика из формулы-1. Вроде Жак или Жан. -А как же канадские родственники? - Ляпнула я наугад. Вспоминалось туго. Вроде фамилия-то известная, но уверенности не было. -Они сквибы. Поэтому и уехали туда еще в прошлом веке. У нас достаточно прохладные отношения. Но ты же об этом знала... Если б она выхватила палочку, я бы заорала, наверное. А так, она подшагнула ко мне. Пристально всмотрелась в глаза. Она обшаривала взглядом мое лицо, отмечая детали, запоминая мимику. -Ты умерла. Умерла от горя. И теперь ты не помнишь, да? - Ее глаза очень напоминали мои собственные. Я сглотнула. А дамочка вздохнула. - Если тебе это все нужно, - она обвела рукой зал. - То можно и так жить. Я просто надеялась, что хоть у тебя жизнь сложится. Видимо, проклятье... Я не стала дожидаться окончания фразы. -Маруся. Я сейчас рухну в обморок, так что приготовь бабушке гостевую комнату. Никого до завтра не пускай, даже если война начнется. А мне надо переварить. Я почти дошла до своей комнаты. Обморок отрезал меня от всего мира и его проблем. Бабка у меня оказалась той еще стервой. Ей понравилась моя реакция на ее образ в пабе. Так что она накрасилась и снова стала мерзкой расфуфыренной блондинкой. Я фыркнула. После моего обморока мы наутро поговорили. Совершенно трезво. Да, она богатая вдова и владелица много чего. Но вот с детьми туго. Поэтому она мне поможет и поживет в Великобритании. У нее есть несколько разноплановых компаний, так что все время сидеть рядом она не будет. Будет прилетать иногда. А чтоб ей скучно не было, она найдет какую-нибудь судорожную профессию. Это я так на французском разговариваю. А я и не знала. Например, профессию журналиста. Этих проныр никто не любит, образ как раз в тему. Я ее попыталась подколоть. - Ты еще псевдоним возьми какой-нибудь жалящий, ядовитый. Чтоб точно запомнилась. Бабка подумала и кивнула. - А знаешь, ты права. Надо что-то короткое и сволочное. Как москит. И жалит, и кусает, и спать не дает. Я снова села, где стояла. - А звать-то ее как будут, твою Москиту? -Москита-Маргарита, Москита-Рита. О! Точно, звать ее будут Рита Скитер!*