Остатки разума

При падении вертолет разбился об деревья. В результате, всех выживших раскидало. Билл оказался придавлен оторванной дверью и кусками лопастей. Он слышал чьи-то шаги рядом. Чье-то хриплое рычание. Потом послышался звук возни. Все это сопровождалось хрипами и противным щелканьем. Билл был под дверью и поэтому ничего не видел. Новые звуки: звук чего-то поднимающегося и тяжелого. Кто-то убрал лопасти с двери, а потом и дверь упала в сторону. Билл ожидал увидеть кого угодно, но не Охотника. Того же самого. Зараженный просто смотрел на выжившего единственным черным глазом. Без своего худи Охотник был похож на какого-то нового особого зараженного. Новый виток эволюции вируса. Хотя, возможно, так оно и было. Охотник немного пригнулся и протянул Биллу руку. Ладонью наверх. Билл посмотрел на когтистую руку зараженного, потом на самого обладателя лапы и подал тому руку. Выживший не сказал бы, что у того рука была противной и холодной. То, что отслаивается отмерший верхний слой кожи и засохший гной вперемешку с сукровицей из нарывов, это одно. Но рука Охотника была, на удивление, теплой. Не сказать, что ледяной, как у мертвеца, но и не теплой, как у живого. Зараженный помог Биллу встать. У выжившего болела нога. Возможно, ударился при падении. Билл поднял винтовку, которая, так кстати, лежала рядом и немного оперся на приклад как на костыль. И тут он услышал рычание. Рычал Охотник. - Успокойся, не буду я в тебя стрелять. - буркнул Билл. Зараженный не прекращал. Он даже немного пригнулся. Биллу это уже не нравилось. Этот Охотник был крупнее своих собратьев, а значит одним ударом снести половину головы ему ничего не стоит. Билл потянулся к ножу на поясе. В этот момент Охотник раскрыл свою пасть, показывая поломанные гнилые, но, при том, крепкие и острые клыки. Билл только и успел, что вытащить нож, как зараженный прыгнул. Но не на него. Прыгнул куда-то вперед. В нескольких метрах от Билла шел обычный зараженный. Сначала Охотник пытался того отогнать рычанием и демонстрацией клыков. Но, когда угрозы не оказали должного эффекта, тот прыгнул на него. Выживший видел знакомые рвущие движения Охотника. Острые когти рвали сгнившую плоть зараженного. Тому было плевать. Зараженный пытался выкарабкаться. Тогда Охотник ударил того кулаком. Верхняя часть черепа разлетелась как арбуз. Охотник встал и повернулся к Биллу. Выживший кивнул. Зараженный немного вытянулся в сторону Билла и обнюхал воздух. Потом тот посмотрел на свои костяшки на руках. На них была размазана мертвая плоть. Охотник подошел к Биллу и стал размазывать эту жижу по куртке и лицу выжившего. - Ты что вытворяешь? - возмутился Билл и сделал шаг назад. Охотник взял выжившего за руку и приподнял ее так, чтобы она была на одном уровне с лицом Билла. Зараженный слегка потыкал того рукой. Билл одернул свою руку, не скрывая недовольства. Охотник поднес свою руку к его лицу. В нос Биллу ударил едкий запах мертвой плоти, гноя и еще чего-то. Выживший понял, что зараженный говорит о запахе. Мол, выжившего чуют зараженные. А если зараженного учует другой зараженный, то махнет на того рукой. Нужно замаскировать запах. - Ладно, парень. - сказал Билл. - Я тебя понял. - Зои... - прошипел Охотник. - Черт... Где все остальные? Надеюсь, они живы. Охотник обнюхал воздух и прыгнул на дерево. Оттуда он осмотрелся кое-как. Вертолет разбился прямо над болотом. Из-за легкого тумана почти ничего не было видно. Зараженный прыгнул на другое дерево, а оттуда в высокую траву и скрылся из виду. Билл подошел к останкам убитого обычного зараженного и, кривясь от смрадного запаха разложения, нанес на себя остатки. Выживший двинулся вглубь болот. Он знал, что в центре есть небольшая хижина. Возможно, остальные тоже направились туда. Билл смотрел под ноги и осторожно убирал ветки и траву со своего пути. Один раз он почти нос к носу столкнулся с обычным зараженным. Девушка, вся перепачканная в грязи, сухой траве и ветках. Пустые черные глаза смотрели прямо на выжившего. Из приоткрытого рта текла какая-то вязкая зеленая жижа. Зараженная обнюхала воздух и пошла в другую сторону, покачиваясь. Билл сейчас не только пах как зараженный, но и выглядел так же. Потрепанный после падения и перемазанный в остатках мертвяка. Это помогло обмануть зараженного. Луиса отбросило вместе с сидением к упавшим деревьям. В тумане они казались бобриной плотиной с хаткой. Выживший сделал несколько шагов от деревьев и осмотрелся. Из оружия рядом оказался лишь пистолет. И пару обойм. Луис сразу проверил магазин пистолета. Три патрона. На обычного зараженного может и хватит. А вот на нечто более опасное и крупное... Сейчас Луис заметил нечто крупное на ветвях дерева. Лишь силуэт. Это что-то спрыгнуло в высокую траву. Шагов не было слышно. Лишь трава шуршала и слегка пригибалась в сторону. Луис направил пистолет на траву. Он не знал, что на него движется и как оно себя поведет. Пойдет в лобовую или прыгнет? И тут почти перед выжившим показался Охотник. Одним единственным правым черным глазом он смотрел на Луиса. Левый был скрыт под уже грязной повязкой. Выживший впал в ступор. Такого огромного Охотника он еще не видел. Этот если прыгнет, то с себя его не спихнешь. То, что перед ним Охотник, Луис понял по поведению зараженного. Тот сделал несколько шагов вперед, а выйдя из травы встал на четвереньки. Движения, когти, клыки... Это точно был Охотник. - Так... Тихо... Спокойно... - сказал Луис. Внутри он уже паниковал. Руки заметно дрожали. - Просто стой там... А лучше уходи... Зараженный снова выпрямился и сделал шаг к выжившему. Луис выстрелил. Пуля должна была попасть Охотнику в левое плечо, но тот успел отпрыгнуть в сторону. Теперь он осторожно крался. Еще один выстрел. Прыжок назад и пуля вошла в землю. Оставалась последняя пуля. Обоймы были прямо под Охотником. Луис прицелился тому в единственный глаз. Выстрел. Зараженный просто наклонил голову на бок и пуля лишь оцарапала тому правое ухо и бок, пройдя через лохмотья футболки. Обойма пуста. Охотник поднялся. Луис доставал тому почти до плеч. Зараженный подошел к выжившему. Луис направил пистолет тому прямо в лицо и нажал на курок, в надежде, что там чудом окажется патрон. Щелчок. Патрона нет. Охотник раскрыл пасть, схватил клыками дуло пистолета и помотал головой как собака. Луис от такой встряски отпустил пистолет. Зараженный откинул пистолет в сторону. Выживший уже приготовился к смерти. Охотник лишь обнюхал его и пошел в другую сторону. Луис выдохнул и упал на колени. Выживший осторожно подполз к пистолету и обоймам, посматривая на зараженного. Но последний просто стоял и смотрел куда-то. Луис быстро поменял обойму и собрался удрать, пока Охотник не вспомнил про того. - Там... с-с-с... сссмееерть... - услышал выживший шипение. Луис медленно повернулся к Охотнику. Последний смотрел прямо на выжившего. - Там сссмееерть... - повторил зараженный. Луис просто смотрел на Охотника с широко раскрытыми глазами. Зараженный подошел к выжившему и поднял пустую обойму. Луиса сильно удивляло поведение Охотника. Последний покрутил обойму в руке и кинул ее в ту сторону, куда хотел несколько минут назад убежать выживший. То, что казалось землей, было болотом. Обойма плюхнулась в мнимый островок и ее моментально поглотила трясина. "Земля" слегка покачалась и замерла. Если бы Луис туда убежал, то его он бы застрял, а потом бы его поглотило болото. Выживший посмотрел на зараженного, а тот лишь фыркнул. - Спасибо... - сказал Луис. - Так... Куда тогда идти? Где искать остальных? Охотник подошел к дереву и стал его царапать. Сухая кора моментально отходила и падала на землю мелкими щепками. Зараженный не просто точил когти, как это казалось со стороны. Охотник отошел в сторону и Луис увидел стрелку. Немного корявую, выцарапанную стрелку. И она указывала в ту сторону, куда не так давно смотрел зараженный. Выживший не знал, что делать. Впервые он видел такого Охотника. Разумного. Кое-как, но зараженный разговаривает. Понимает, что такое оружие. Да еще и не нападает. Луису даже стало немного совестно, что он пытался застрелить того. Но, откуда он мог знать? Ведь обычно Охотники пытаются убить выживших. Да они особо и не болтливы. Тем более, этот крупнее своих собратьев. Как он вообще сохранил остатки разума? Да и вообще, стоит ли доверять этому Охотнику? Вдруг это ловушка. Но, выбора почти нет. Луис пошел в ту сторону, куда показывала стрелка. Он не оборачивался. Лишь слышал иногда с боку шорох. А потом впереди видел стрелку. Так он дошел до небольшого домика, окруженного забором с колючей проволокой и штырями. Домик оказался пустым в смысле наличия живых и зараженных. Довольно прочный. Вскоре к домику пришел Фрэнсис. А через час после него пришел и Билл. Зои долго не было. Билл отправился ее искать. Вскоре он ее нашел. Та шла сквозь кусты. Они поднимались над тропинкой и спутывались верхушками, образовывая своеобразную арку. Охотник вывел и ее. Зои сказала Биллу, что шла за тенью в тумане. Видимо, зараженный боялся предстать перед девушкой в своем нынешнем виде. Ведь левая часть его головы пострадала намного больше, чем все его тело. Хотя, тот не решил помогать Фрэнсису. Охотник нашел того, но быстро понял, что этот выживший его застрелит сразу. Зараженный лишь направлял того, кидая камни. - Я не думаю, что он плохой. - сказала Зои. - Ты про того Охотника? Да, он не такой как остальные. - сказал Билл. - Он спас меня, тебя. Про Луиса и Френсиса я не уверен. Да и вряд ли они так напрямую скажут. Но, он нас привел к домику. - Стоит ли ему доверять? - Я уже говорил, он неровно к тебе дышит, как бы это не прозвучало. Хотел бы он нас убить, он бы это сделал давно. У него было столько возможностей. Он ведь и на своих нападал. - Что за тварина? - послышался крик Фрэнсиса. Раздался выстрел. Зои и Билл поспешили на звуки выстрелов. Домик был совсем недалеко. Забежав на территорию, девушка увидела, как Френсис пытается попасть во что-то крупное. И это что-то двигалось быстро и ловко. Луис просто стоял в стороне и не знал, что делать. Зои узнала Охотника. По ногам, которые больше напоминали своим строением задние лапы собак. По размерам. И по ранам. Разодранный левый уголок рта и отсутствие носа. Охотник рычал на Фрэнсиса, но не атаковал. - Прекратили оба! - крикнул Билл. Фрэнсис посмотрел в сторону Билла. Как и Охотник. Зои теперь видела, что у того была повязка на месте левого глаза. Девушка была готова поклясться, что где-то уже его видела. Не в том смысле, что видела в доме, когда вызволила того из капкана. В том смысле, что видела его живым. - Зои... - прохрипел Охотник. - Твою мать... - посмотрел Фрэнсис на зараженного. - Это тварь еще и разговаривает? Охотник повернул голову к Френсису и зашипел на того. Явно понимал смысл слов. - Не трогай его, Фрэнсис. - грозно сказал Билл. - Это еще почему? - возмутился байкер. - Нас бы уже не было в живых, если бы не он. - А мне плевать. - Фрэнсис навел дуло винтовки на Охотника. - Я просто вот этих ненавижу. Зои подбежала к Охотнику и заслонила того собой. Не всего, правда. Зараженный был выше. Луис немного помялся, но подошел к девушке и встал рядом. К ним присоединился Билл. - Вы что, головой при падении ударились? - рассвирепел Фрэнсис. - Он же Охотник. Он убьет нас всех при первой возможности. - Он не такой! - крикнула Зои. - Еще под вопросом, кто из вас двоих первый атаковал. - усмехнулся Билл. - Да я как эту тварь возле крыльца увидел, сразу по нему шмалять начал. - свирепствовал Фрэнсис. - Он тебя не тронул, хоть и имел на это право. Ты на него напал, а он лишь уворачивался от пуль и шипел на тебя. - Да мне плевать на то, кто начал первый. Эту тварь нужно пристрелить. - У него есть имя! - снова крикнула Зои. - Да ну. - усмехнулся Френсис и оперся на приклад винтовки. - И какое же? Зои повернулась к Охотнику. Тот смотрел на девушку единственным черным глазом. Зои развязала рукава худи, которые были завязаны на ее шеи, и отдала его зараженному. Охотник взял худи и натянул его на себя. Сейчас Фрэнсис был еще больше удивлен. Охотник, который разговаривает и сам может одеться. - Ты помнишь свое имя? - спросила Зои. Охотник поправил капюшон, но не стал его одевать, и одобрительно кивнул. - Как тебя зовут? - Э... Эд-д... Эд-вар-д... - прохрипел зараженный. - Эдвард? Охотник кивнул. Говорить он мог, но слова давались ему с трудом. - Ты не тронешь Эдварда. - строго сказала Зои, повернувшись к Френсису. - Да пожалуйста. - фыркнул Фрэнсис, идя к домику. - Если он вас начнет рвать, меня на помощь не зовите.