Остаться рядом

Лес был наполнен ночными звуками – шорохами листвы, редкими криками птиц и далёким уханьем сов. Но среди всей этой природной симфонии было нечто другое – едва уловимое движение, напряжённость в воздухе, скрытая угроза. Тен Тен шла чуть позади Неджи, её пальцы нервно сжимали свиток с оружием. *"Они здесь."* Она ощущала это кожей, но Неджи, судя по его взгляду, уже знал больше. – Трое, – тихо сказал он, не поворачиваясь. – Один впереди, двое по бокам. Они нас окружили. Тен Тен кивнула. – План? Неджи прищурился, активируя Бьякуган. – Два варианта. Первый – подождать, пока они сделают первый ход. Второй… – Мы атакуем первыми, – закончила она. Он едва заметно улыбнулся. – Именно. Тен Тен ухмыльнулась и развернула свиток. – Ну, ты же знаешь меня. Я не люблю ждать. Она хлопнула ладонью по бумаге, и в воздухе появились десятки сюрикенов, устремляясь в разные стороны. Это сработало. Слева раздался вскрик – один из врагов не успел уклониться. Из тени метнулась фигура. Неджи мгновенно отреагировал, скользнув вперёд с молниеносной точностью. – Восемь триграмм… Шестьдесят четыре ладони! Его удары были быстрыми, точными, смертоносными. Враг даже не успел понять, что случилось, прежде чем оказался на земле. Но это было только начало. *** Тен Тен почувствовала порыв ветра за спиной. *"Ещё один!"* Она резко развернулась, выставляя перед собой кунай. Лезвие ударилось о другое, искры рассыпались в воздухе. Противник был быстрым, но у неё был опыт. Она сделала подшаг, меняя угол атаки, и вонзила локоть в живот врага. Он согнулся, и Тен Тен воспользовалась этим моментом – развернула второй свиток. – Ловушка! Сотни стальных игл вырвались из бумаги, устремляясь к цели. Противник не успел уйти. Неджи появился рядом. – Остался последний. Тен Тен огляделась. Лес вновь погрузился в тишину. – Он сбежал? Неджи нахмурился. – Нет. Он… Внезапно воздух сгустился, и что-то холодное коснулось её шеи. Тен Тен замерла. Голос раздался прямо у её уха: – Двигайся, и я перережу тебе горло. *** Неджи не сдвинулся с места, но его пальцы слегка дрогнули. Тен Тен видела это – он был зол. Очень зол. – Отпусти её, – ровно сказал он. Противник только усмехнулся. – И почему я должен это делать? Тен Тен почувствовала, как лезвие чуть сильнее прижалось к её коже. Она стиснула зубы. – Потому что если ты этого не сделаешь, ты не доживёшь до утра. Противник снова рассмеялся. – Угрожаешь мне, девчонка? – Нет, – спокойно ответила она. – Просто предупреждаю. И в следующий миг её руки метнулись вверх. Из рукавов выскользнули скрытые лезвия, отражая слабый свет луны. Противник не ожидал. Тен Тен резко повернулась, ударив локтем по его запястью. Лезвие соскользнуло. Неджи двинулся мгновенно. Его ладонь встретилась с грудью врага, отправляя его в полёт. Тело глухо ударилось о дерево и сползло вниз. Тишина. Тен Тен тяжело дышала. Неджи подошёл ближе, опуская руки. – Ты в порядке? Она подняла взгляд. – Да. Он смотрел на неё немного дольше, чем обычно. Затем вдруг протянул руку, пальцами коснувшись её шеи. Тен Тен вздрогнула. – Неджи… Он медленно убрал руку. – Царапина. Она моргнула. – Что? – Ты сказала, что в порядке. Но на твоей шее кровь. Тен Тен провела пальцами по коже. Небольшая царапина. Ерунда. Она фыркнула. – Не будь таким серьёзным, это даже не рана. Неджи ничего не сказал. Но его глаза говорили больше, чем слова. Он не собирался терять её. И Тен Тен поняла, что она чувствует то же самое. *** Путь обратно был тихим. Неджи шагал рядом, его взгляд был устремлён вперёд, но она знала – он думает о произошедшем. Так же, как и она. Изменился ли ход событий? Она не знала. Но теперь, впервые за долгое время, у неё появилась надежда.